Текст книги "Незначительное (ЛП)"

Автор книги: Джон Харви

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

  Это было то.

  Если бы она была Джулией Робертс в «Красотке» , подумала Лоррейн, она бы не позволила себя так легко разубедить. Она водила пальцами по его спине, но уверенно, до тех пор, пока не оказывалась мимо его ягодиц, и ждала, пока его ноги не раздвинутся в стороны.

  Как они, конечно, были бы: если бы она была Джулией Робертс.

  Теперь Майкл свернулся на боку и начал храпеть.

  – Майкл, – сказала она, толкая его ногой.

  – Я как раз собирался спать.

  «То, что я собирался сказать раньше, ты знаешь, когда ты был в душе…»

  – Это было несколько часов назад.

  «Я знаю. Только …»

  – Только что, ради бога?

  «Та маленькая девочка, та, что пропала. Знаешь, это было во всех газетах…

  «Что насчет нее?»

  «Нашли ее тело. Она была убита.

  Майкл резко повернулся лицом к ней. «Конечно, была. Как вы думаете, что еще произошло?»

  Когда Лоррейн проснулась, часы рядом с ее кроватью показывали 3:28. Сначала она подумала, что Майкл пошевелился, побеспокоив ее, либо это, либо ей нужно в ванную и опорожнить мочевой пузырь. Когда она поняла, что ни то, ни другое, она сунула ноги под одеяло и нашла тапочки на полу. Ее халат висел за дверью спальни.

  Эмили лежала вниз головой, одна нога свисала с края кровати, а другая лежала под подушкой. Ее голова была прижата к деревянному основанию, пряди каштановых волос ниспадали вниз. Ее ночная рубашка запуталась в клубке простыни вокруг ее талии, и Лоррейн, стараясь не разбудить ее, снова натянула ее на ноги.

  Поскольку Майкл был вынужден работать почти в двух часах езды, его дочь часто ложилась спать, прежде чем он возвращался домой; единственный раз, когда он видел ее, было сорок пять минут по утрам и по выходным. Это Лоррейн забрала ее из школы, приготовила ей чай и выслушала ее болтовню; сказал: «О! Да, прелесть!» на ее картинах – большие кляксы красного и лилового цвета на серой бумаге, которые позже прилепили к дверце холодильника.

  Именно Лоррейн теперь чаще всего подвозила Эмили к дому Дианы, ее матери, первой жены Майкла; Лоррейн, которая забрала ее, семь часов спустя старалась не замечать лицо пожилой женщины, темные опухшие глаза, слезы.

  Лоррейн не была уверена, как долго она простояла в полумраке, глядя сверху вниз на свою падчерицу, в то время как образы, вызванные в воображении новостным репортажем, мелькали на краю ее разума.

  11

  Патель пробыл на улице меньше часа: унылый, заурядный день конца года, который ничего не обещает, кроме того, что рано или поздно он закончится, когда кто-то плюнет ему в лицо.

  Он собирался поговорить с помощником управляющего строительным обществом на углу Листер-Гейт и Лоу-Паумент о недавнем ограблении; интересно, может ли он, пока он будет там, спросить о подаче заявки на ссуду, переехать на более высокий уровень в что-нибудь более тихое, менее подверженное древоточцам и подозрительным стокам.

  На спуске мимо M amp; С., вежливо покачав головой, извините, нет, в адрес по совместительству рыночных аналитиков, которые с надеждой зависли со своими блокнотами и по совместительству улыбаясь, Патель сделал паузу, чтобы посмотреть на картину, которую молодой человек воспроизвел мелом на каменных плитах. , мадонна эпохи Возрождения с младенцем. Чуть дальше, рядом с перекрестком, мускулистый чернокожий мим в майке и спортивных штанах, несмотря на жару, делал замедленные движения под записанный на пленку аккомпанемент того, что Патель понял как электро-фанк. В грубом кругу собралась целая толпа, в основном любуясь. Патель обошел внешний край, не торопясь. Часы над Домом Совета только что пробили четверть часа, а назначено было на полвторого. Он полез в карман брюк за монетой, чтобы бросить ее в шляпу артиста, когда синий фургон, спускавшийся по Низкой Тротуарной улице к пешеходному перекрестку, резко затормозил, чтобы не столкнуться с детской коляской.

  Женщина лет тридцати, в черных брюках из лайкры и шубе из искусственного меха, с сигаретой, тянущейся из одной руки, резко развернула коляску, заднее колесо которой остановилось всего в футе или около того от бокового крыла фургона.

  «Великий тупой ублюдок!» – крикнула она. «Что, черт возьми, ты делаешь? Ни в коем случае не имею права ехать сюда. Не так, ты, черт возьми, нет.

  – Госпожа… – попытался водитель через полуопущенное окно.

  – Чуть не врезался в меня, ты же знаешь. Прямо в чертову коляску.

  «Дорогой …»

  – Если бы я не смотрел на меня глазами, ты бы с ума сошла, детка и все такое. Что бы вы тогда делали?

  «Дорогой …»

  «В кровавом суде по делу о кровоточащем непредумышленном убийстве».

  «Смотреть …»

  – Ты чертовски выглядишь!

  Покачав головой, как бы намекая толпе, покидающей представление пантомимы ради этой новой драмы, что он больше не тратит впустую свое дыхание, водитель поднял окно и включил передачу. Женщина тут же отошла от коляски и ударила ногой по двери достаточно сильно, чтобы вмятина на панели.

  Водитель быстро опустил стекло. «Смотри!»

  «Ты, блять, смотри! Кому ты говоришь смотреть это? Это ты спустился сюда со скоростью шестьдесят миль в час. Эгоистичный ублюдок!» И она пнула дверь во второй раз.

  «Правильно!» Водитель рывком открыл дверь фургона и вылез наружу.

  Толпа затихла.

  – Извините, – сказал Патель, делая шаг вперед. – Извините, – встал между ними, – сударыня, сэр.

  – Отъебись, ты! – закричала женщина. – Кто просил тебя совать нос?

  «Ага, – сказал водитель, толкая Пателя в спину, – одна вещь, в которой мы не нуждаемся, – советы от таких, как вы».

  – Все, что я пытаюсь сделать… – попытался Патель.

  – Смотрите, – сказал водитель, объезжая его. «Отвали!»

  – Я… – сказал Патель, полез в карман за удостоверением личности.

  «Отвали!» – сказала женщина и, быстро выгнув голову назад, плюнула Пателю в лицо.

  – Я полицейский, – закончил Патель, смаргивая мокроту и слюну.

  – Ага, – сказала женщина. – А я царица Савская. Патель позволил пальцам соскользнуть с удостоверения и вместо этого потянулся за салфеткой. Водитель вернулся в свой фургон, и женщина развернула вокруг него свою коляску. Через несколько мгновений они разъехались по своим дорогам, и большая часть толпы вернулась к просмотру пантомимы или разошлась, чтобы продолжить осмотр витрин. Только Линн Келлогг осталась на месте, в дверях Уоллис, сомневаясь, заметил ли Патель ее, и размышляя, не будет ли тактичнее ускользнуть незамеченной.

  Ей не потребовалось много времени, чтобы решить; он все еще был в том же положении, когда она слегка коснулась его руки и улыбнулась. – Замечательно, не так ли? Патель кивнул, пытаясь улыбнуться в ответ. «Попробуй помочь, и вот что произойдет».

  Он скомкал салфетку и сунул ее в карман. «Это не имеет значения».

  – Есть время выпить кофе или еще что-нибудь?

  Патель посмотрел на часы. «Не совсем, но…»

  Они прошли через первый этаж небольшого магазинчика, торгующего попурри, дорогой оберточной бумагой и картонными фигурками добродушных кошек, и поднялись наверх в маленькое кафе. в основном покровительствовали женщинам из Саутуэлла или Бертона Джойса, одетым в платья с цветочным принтом и хорошие пальто цвета верблюжьей шерсти.

  – Почему ты не довел дело до конца? – спросила Линн, подмешивая сахар в свою чашку.

  – Вы имеете в виду ордерный талон?

  Линн кивнула.

  – Не показалось важным. Извините, что прерываю вашу небольшую конфронтацию, но я полицейский. Не учитывая их первую реакцию. Патель попробовал кофе и решил, что вкус у него очень слабый. «Что бы я ни показал им, если бы я сказал, что я был в УУР, детектив, я не думаю, что они легко поверили бы мне».

  Линн позволила себе кривую улыбку. – Любое утешение, Диптак, сомневаюсь, что они мне тоже поверили.

  В проходной кондитерской было полно маленьких детей, которые дергали родителей за руки: «Хочу! Я хочу! Я хочу!" Линн выбрала маленькую ложку старомодного полосатого яблока, немного черной лакрицы с мягкими белыми центрами, ячменный сахар, шоколадный лайм и несколько клубничных шипучих начинок с розовым щербетом. Она всегда могла передать их остальным сотрудникам офиса; ни в одном законе не сказано, что она должна съесть их все сама.

  «Сколько за это?»

  Сара Прайн выглядела молодо в своей форме, скорее цвета фуксии, чем обычного розового; фальшивый фартук, полосатый спереди, должен был вызвать какое-то спутанное видение давно минувших дней, когда каждый знал свое место и детские угощения не выжимались из материального пособия родителей-одиночек, а избыток сахара не портил зубы.

  – Один фунт сорок восемь.

  Линн подняла бровь и протянула пятифунтовую банкноту. «Запомните меня?» она сказала.

  Конечно, она имела; эти напряженные маленькие щечки втянулись еще сильнее, легкая дрожь в руке, когда она давала Линн сдачу.

  – Я хотел бы поговорить с тобой.

  «Не здесь.»

  – Вы бы предпочли вернуться на станцию?

  Плечи Сары напряглись, когда она быстро и резко тряхнула головой.

  – Когда у тебя перерыв?

  «У меня ранний обед».

  «Как рано?»

  «1130.»

  Достаточно рано, чтобы быть поздним завтраком. – Я встречу тебя снаружи. Мы найдем, где присесть.

  Сара снова кивнула и взяла сумку у следующего покупателя, поставив ее на весы. Линн сунула себе в рот мишень и ушла.

  – А оружие? – говорил Патель.

  «Пистолет.»

  "Да. Ты. сказать, он взял его из кармана?

  – Его внутренний карман, да. Синяя… ослиная куртка, полагаю, так бы вы ее назвали.

  «Как рабочая куртка, похожая на эту?»

  «Умнее. Я имею в виду, он не выглядел так, будто пробрался сюда со стройплощадки. К тому же не было той арматуры, что у них, настоящих рабочих, на плечах.

  Патель кивнул, что-то написал в своей книге. Помощник управляющего оказался помощницей управляющей. Он подождал в углу справочного стола, пока не прозвучал зуммер, и его махнули в узкую комнату без окон, в которой едва помещались стол и два стула, стулья, на которых они теперь сидели, Патель и Элисон. Морли. Когда он спросил ее имя, она просто указала на значок, приколотый под углом к ​​ее груди.

  – Вы не знаете, я имею в виду, какое ружье?

  "Нет. За исключением того, что это было…»

  «Да?»

  "Чернить. Оно было черным».

  «Длинная?»

  Она покачала головой. «Не очень.» Пауза. – Я имею в виду, я полагаю, это зависит от того, с чем ты сравниваешь.

  Патель отложил ручку и вытянул обе руки боком, примерно на восемь дюймов друг от друга.

  – Это долго? она сказала.

  «По-разному.»

  – Я имею в виду, я видел этот фильм по телевидению. Больше чем единожды. Клинт Иствуд. Он не может доесть свой гамбургер из-за ограбления, происходящего на другой стороне улицы. Так или иначе, там стрельба и грохот машин, а потом он стоит там с этой пушкой…»

  – «Магнум», – сказал Патель.

  «Это то, что это такое? Так или иначе, он целится в этого гангстера, грабителя банков, кем бы он ни был, делая вид, что не знает, остались пули или нет. Я думаю, что это забавно, но также и глупо, потому что если он полицейский, я имею в виду профессионала, он должен знать, сколько патронов у него осталось в пистолете. Вы так не думаете?

  Патель кивнул. «Я предполагаю …»

  – Я имею в виду, если бы вы были на дежурстве и были вооружены, вы бы знали, сколько у вас осталось патронов, не так ли?

  Патель, который никогда не был вооружен при исполнении служебных обязанностей и искренне надеялся, что никогда не будет, сказал ей, что да, он надеялся, что будет.

  «В любом случае, – сказала Элисон Морли, – этот пистолет был большим».

  «'A.45 Magnum, самый мощный пистолет в мире'», – сказал Патель, цитируя фильм так точно, как только мог вспомнить. – А то оружие, которое мужчина направил на тебя через стекло, было не такого размера?

  "Ничего подобного. Но все равно достаточно пугающе.

  – Ты испугался?

  Она снова посмотрела на Пателя, улыбаясь уголками рта. «Я думала, что собираюсь обмочиться», – сказала она.

  Линн Келлог и Сара Прайн сидели на скамейке недалеко от того места, где работала Сара; во время разговора они ковырялись в уменьшающемся мешочке Линн со сладостями. Линн сначала болтала с ней о своей работе, пытаясь заставить ее немного расслабиться, какой-то шанс.

  – Больше я ничего не могу тебе сказать, – сказала Сара, выбирая клубничное шипение. – Насчет того, что нашел тело бедняжки. Я снова и снова прокручивал это в уме».

  – Я хотела спросить тебя о твоем парне, – сказала Линн.

  «Дружок?»

  – Да, Рэймонд.

  – Рэймонд не мой парень.

  – Прости, я думал…

  «Это был первый раз, когда я увидел его. Тем вечером."

  «О, – сказала Линн, глядя на свой полупрофиль, Сара не очень любила зрительный контакт, – я думала…»

  – Я знал его дольше?

  – Да, я полагаю…

  – Потому что я пошел с ним?

  – Думаю, да.

  Затем Сара посмотрела на Линн, дротиком головы, кругом и в сторону.

  – Мы ничего не делали, ты же знаешь.

  – Послушай, Сара…

  – Я имею в виду, ничего не произошло.

  «Сара…»

  «Ничего особенного.»

  На мгновение Линн слегка коснулась руки девушки. – Сара, это не мое дело.

  Сара Прайн поднялась на ноги, стряхивая струйки розового щербета с переда своей униформы. Выше по улице, за пределами Кэмп; А, уличный музыкант в комической шляпе и с красным носом пел «Голубой хребет вокруг моего сердца, Вирджиния», аккомпанируя себе на банджо. Это была не та версия, которую Линн слышала в станционной столовой.

  – Сара, – сказала она, стараясь передать интонацию подруги, старшей сестры.

  Сара снова села.

  – Куда вы с Рэймондом пошли, разъезды, у вас не возникло впечатления, что он уже был там раньше?

  Она задумалась, покусывая заусеницу на мизинце. «Я действительно не думал об этом, но, да, я полагаю… Да, он знал, куда вел меня. Я имею в виду, что он не спотыкался в темноте.

  – А само здание?

  «О, я не знаю. Он мог бы. да. Хотя, знаете, поначалу мы не слишком углублялись.

  – Когда вы… – Линн сделала паузу, – целовались?

  «Да.»

  – Итак, до того момента, как вы заподозрили, что там тоже может быть что-то очень неприятное, как бы вы назвали настроение Рэймонда?

  Сара жевала плоть под нижней губой. – Я не понимаю, что ты имеешь в виду.

  – Ну, он, например, был взволнован, нервничал?

  «Он не нервничал, нет. Только после."

  – После того, как вы нашли тело Глории? Сара кивнула.

  – Значит, до этого момента он совсем не боялся?

  Сара нахмурилась, не уверенная, что поняла.

  – Рэймонд, он не испугался?

  "Нет. Ему не нужно было быть, не так ли? Особенно когда у него был нож.

  Линн почувствовала, что кожу на затылке начало покалывать. – Нож, Сара? Что это был за нож?»

  – Итак, – сказала Элисон Морли, положив руки на стол и растопырив пальцы, – мне снова с вами поговорить?

  – Не знаю, – сказал Патель. «Если мы кого-нибудь найдем, произведем арест, то да, это возможно».

  – Парад опознания?

  «Возможно.»

  Элисон Морли кивнула; Поднявшись на ноги, она осторожно одернула края юбки.

  «Спасибо, что уделили мне время», – сказал Патель, внезапно осознав, что она смотрит, как он убирает свой блокнот и ручку, отодвигает стул.

  – Ты не отсюда, да? она сказала.

  Патель покачал головой. «Брэдфорд. Моя семья родом из Брэдфорда.

  Элисон кивнула. «Я думал, что это скорее йоркширский акцент».

  «Ну да.»

  «У меня есть двоюродный брат, он приехал откуда-то из-за пределов Лидса».

  «Да.» Он оглянулся на дверь, начал пятиться. – Что ж, спасибо за помощь.

  «Подождите минуту.»

  Она достала из кармана небольшой носовой платок и кивнула на лацкан его пиджака. – У тебя что-то не так.

  Патель наблюдал, как она осторожно вытерла его. Значок с ее именем был так близок к тому, чтобы коснуться другого его лацкана. Он заметил, что у нее была крошечная родинка сразу под одним уголком рта и на уровне ямочки на подбородке.

  – Вот, – удовлетворенно сказала она, отступая назад.

  – Послушай, – сказал Патель, слишком быстро выпалив слова, – ты не хочешь как-нибудь выйти со мной?

  «Почему нет?» – сказала Элисон Морли, отступая назад. – Мы всегда можем поговорить о твоей ипотеке. Посмотрим, не пора ли тебе подумать о продлении».

  Двенадцать

  Резник вышел из офиса Джека Скелтона воодушевленным. Вернувшись после быстрой двухмильной пробежки, смотритель вытащил из аккуратной фольги два куска сухой гипсовой доски, оказавшиеся шведскими хрустящими хлебцами, три палочки зеленого сельдерея и яблоко.

  – Слышал сегодня по радио репортаж, Чарли? – спросил Скелтон, тщательно разрезая яблоко на четыре части, а затем еще на четыре. «Две трети населения страны серьезно рискуют своим здоровьем из-за небрежного питания. Рак толстой кишки, рак кишечника».

  Резник вошел в гастроном с добрыми намерениями. Ничего страшного, ведь с бутербродом с салатом на цельнозерновом хлебе, без заправки, без майонеза, масло держи. Творог, в нем не так много углеводов, особенно если вы выбрали обезжиренный вариант. Конечно, это было не очень вкусно, но когда речь шла о здоровом теле, жертва небольшим количеством вкуса была небольшой ценой.

  – Это будет два фунта тридцать пять.

  Второй бутерброд, с тунцом и куриной печенью, радиккио в чесночном соусе, темный ржаной хлеб с тмином, поднял цену. Это и клин Камбазолы, который так заманчиво стоял на краю доски.

  «Смотри, Кевин».

  «Сэр.»

  Нейлор уходит из зоны камер, а Резник возвращается в участок, направляясь к лестнице.

  – Все в порядке?

  «Сэр.»

  – Жена в порядке?

  «Сэр.»

  «Малыш?»

  «Сэр.»

  Нейлор придержал дверь CID открытой, чтобы Резник мог пройти, затем поспешил к безопасному дальнему концу офиса и начал перетасовывать формы и бумаги по поверхности своего стола.

  Резник подошвой своего ботинка закрыл свою дверь и поставил свой обед рядом со списком дежурных, облизывая пальцы, где сквозь бумажный пакет просочилась смазка. Кевин Нейлор приходил к нему за несколько месяцев до этого с неофициальным запросом о переводе. Насколько Резнику было известно, молодой констеблей никогда не занимался этим дальше, но слухи о том, что дома не все в порядке, продолжались разногласия между Дебби и им самим, даже некоторые трудности с Дебби и ребенком. Резник однажды спросил об этом Линн Келлог, и Линн ответила: да, насколько ей известно, Дебби страдала легкой послеродовой депрессией, но она понимала, что все уладится само собой. Нейлор выпивал в свободное от работы время, ничего такого, что не было бы в порядке вещей. Если он и взялся за борт, то, по крайней мере, не болтал об этом в столовой.

  Даже так …

  Резник задумчиво жевал, наполовину собираясь позвать Нейлора, посмотреть, не удастся ли вытянуть из него что-нибудь еще, кроме того же односложного слова. Он все еще думал, когда зазвонил его телефон, и ему пришлось поспешно сглотнуть, прежде чем взять трубку.

  «Я не знаю, – ответил он, выслушав слова Линн Келлог, – такой молодой человек, в городе в пятницу или в субботу вечером без какого-нибудь ножа при себе, это может быть более сюрприз. Тем не менее, еще несколько вопросов, скорее всего, не помешают… Нет, нет, пусть Марк еще раз поговорит с ним. Кроме того, у меня есть на тебя другие планы. Как вы относитесь к работе с ведром и лопатой? Быстрая поездка на море?

  Лорейн хотела бы знать, правильно ли было сказать об этом Майклу или нет. Она знала, по крайней мере, была почти уверена, что знала, какой будет его реакция. Дело было не в том, что он был иррациональным человеком, Майкл, и не жестоким, нет, не так, совсем не так, не обычно; но что касается его бывшей, что касалось Дианы, все было по-другому. Был период, когда она продолжала посылать Эмили письма; на самом деле не письма, а скорее маленькие заметки, обычно не более нескольких слов, написанных на одной из тех записок, таких с цветами по краю. И это не имело значения, не то чтобы Эмили могла их правильно прочитать, почерк Дианы был не из лучших. Однако она смогла понять нижнюю часть, мама, любовь и поцелуи , мама, а затем много хз, просто чтобы подчеркнуть суть.

  Майкл разорвал их, когда нашел, чего не было в течение первых двух недель, Лоррейн решила, что то, чего Майкл не знал, не причинит ему вреда, почта прибыла после того, как он ушел, чтобы поймать его поезд.

  – Как долго это продолжается? – спросил он, сердито глядя на Лоррейн, как будто это была ее вина. И когда она сказала ему: «Страждущий Христос!» и он выдернул ящик, осыпав их на кровать и на пол. Конечно, Эмили плакала, когда он их разорвал, рыдала навзрыд. – Видишь, – сказал Майкл, указывая. «Видите», подтвердил, «как это ее расстраивает?»

  А потом были телефонные звонки, голос Дианы сначала спокойно спрашивал, может ли она поговорить с Эмили.

  – Диана, я не уверена, что это такая уж хорошая идея, – запнулась Лоррейн.

  «Продолжайте в том же духе, и я передам вам закон», – сказал Майкл. «Продолжай в том же духе и посмотри, не буду ли я».

  После этого она ни разу не заговорила, просто подождала десять-пятнадцать секунд, прежде чем положить трубку. Майкл сказал, что это какой-то извращенец, тяжело дышащий, просматривающий телефонную книгу и получающий свои грязные маленькие пинки. Возможно, Лоррейн кивнула, понимая, что это не так, какие бы желания и стремления ни возникали на другом конце линии, они были совсем другого рода.

  Теперь было так: три дня из последних четырех, после того как Лоррейн забрала Эмили из школы и отвезла домой, она ждала через улицу – Диана. В первый раз это сильно потрясло Лоррейн, когда она увидела ее стоящей там в бутылочно-зеленом пальто, которое она всегда носила, с капюшоном. Лоррейн колебалась, выжидая, ожидая, когда Диана подойдет к ним, возможно, воображая, что что-то случилось, что-то важное. Но нет. Нет движения. Никаких признаков признания. Помимо того факта, что она была там: там и наблюдает.

  Лоррейн провела Эмили в дом; она могла бы вернуться позже и поставить машину в гараж задолго до того, как Майкл вернется домой. Она приготовила Эмили ее обычное домашнее угощение: четыре или пять разных бисквитов с выдавленными на них профилями различных животных, каждое из которых было выложено вокруг кусочка рулета «Маркс энд Спенсер» в центре ее тарелки с изображением кролика Питера; затем она выгнала ее в гостиную с этим и стаканом бананового молока, включив телевизор. Снаружи Диана не двигалась. Она стояла на противоположном тротуаре, рядом с разросшимся кизильником, через три двери. Ее руки были в карманах, а лицо выглядело холодным, невыразительным и холодным. Лоррейн пришлось бороться с внезапным порывом подойти и поговорить с ней, поздороваться, пригласить ее в дом. Может быть, им удастся сесть, эта кухня, посидеть за чайником и поговорить.

  Она никогда по-настоящему не разговаривала с Дианой.

  «Ты не разговариваешь с Дианой, – сказал Майкл. Он сделал это абсолютно ясно. – Берешь Эмили, высаживаешь ее. Единственный разговор, который вам нужен, убедитесь, что она знает, в какое время вы будете там, чтобы забрать ее. Вот и все. Понял?"

  Возможно, если бы она смогла поговорить с Дианой, она смогла бы немного лучше понять Майкла. Постарайся сделать так, чтобы то, что случилось с ними двумя, Майклом и Дианой, не повторилось снова. Но она знала, что не может этого сделать. Это было не по-настоящему. Что это было, то, что происходило по телевидению, «Соседи», «Бруксайд». Кроме того, это, вероятно, означало бы, что им придется поговорить о том времени, когда Диана попала в больницу, а Лоррейн не думала, что хочет об этом знать.

  – Удивительно только то, – сказал Майкл, когда услышал, – что она не оказалась там много лет назад. Лучшее место для нее.

  Лоррейн отвернулась от кухонного окна, налила кипяток вокруг кастрюли и вылила ее в одну сторону двойной раковины, бросила чайный пакетик и на три четверти заполнила меньшую кастрюлю. Когда она снова выглянула, Дианы уже не было.

  Через три дня она снова была там; и два учебных дня после этого. Лоррейн начала искать отговорки, чтобы не привезти Эмили прямо домой, что-то, что она забыла от Сейнсбери, почему бы им не пойти в город и не выпить чаю, угощение? Дни сокращались, и Диана была не более чем тенью, что-то мелькнуло над плечом Лоррейн, когда она торопила Эмили в дом, пятно бледного лица над бесформенным пятном тьмы, темнее остальных.

  Что-то застряло у Лоррейн в горле: что она делала? Увести шестилетнюю девочку подальше от матери, с глаз долой.

  «Мумия!» Эмили однажды позвала ее, когда Лоррейн подталкивала ее к входной двери.

  «Что насчет нее?» Чабб прижимается к ее спине, крепко держась за руку Эмили.

  «Я видел ее.»

  – Да, в то воскресенье.

  «Нет. В настоящее время.» Эмили указала на дверь, Лоррейн подхватила ее на руки: «Ерунда, дорогая, тебе это только что представилось», – подметая ее к задней части дома.

  Шума было бы достаточно, чтобы разрушить штукатурку со стен, если бы сигаретный дым и никотин не скрепляли стены более десяти лет. Жители давно перестали жаловаться; вместо этого включили свои телевизоры, свои стереосистемы; устраивали свои вечера под живую музыку в пабе. Сегодня был блюзовый вечер: возьмите свои три основных аккорда и несколько росчерков и обработайте их через усилители с громкостью, не поддающейся критике.

  Нейлор прошел через битком набитый бар, не пролив больше нескольких дюймов из каждой пинты.

  «Что это?» – крикнула Дивайн, перекрывая шум. – Вы заказываете половинки?

  Если бы он услышал, Нейлор решил не комментировать. Он протиснулся рядом с Дивайн, разделив свою часть скамейки с широколицым растафарианцем и тощим студентом, носившим ряд политических значков, клочок бороды и темно-синюю фуражку, сдвинутую набок.

  – Какого черта мы здесь делаем? – спросил Нейлор.

  – Держим глаза открытыми, помнишь?

  За месяц до этого отдел по борьбе с наркотиками перехватил пару конвертов с подкладкой по пути к известному дилеру, который жил над видеомагазином на Альфретон-роуд. Один, по-видимому, был отправлен в Канаду, другой – в Японию; первоначальным источником обоих оказался Пакистан. Подкупите нескольких чиновников, внедрите их в почтовую систему, как если бы они начинали в странах, которые не вызывали особых подозрений у таможни и акцизов – бинго! ваша дружелюбная международная компания по доставке лекарств по почте. Пока Интерпол и Национальное управление по борьбе с наркотиками вылавливали крупную рыбу, Нейлор и Дивайн поглощали сомнительную горечь и высматривали несколько мелких рыбешек.

  Не похоже было, что это будет одна из их ночей.

  – Если этот толстый ублюдок, – завопила Нейлору в ухо Дивайн, указывая на белого мужчину средних лет за пианино, – споет еще хоть слово о поездке в Чикаго, я лично отведу его на станцию, засуну его на хрен. тренироваться."

  До закрытия оставалось тридцать минут, звук звенел в ушах.

  – Хотите что-нибудь? – спросила Дивайн, глядя на шашлычную через дорогу.

  Нейлор покачал головой. «Надо домой».

  – Дебби ждет тебя?

  Нейлор пожал плечами.

  – А еще лучше, – подмигнула Дивайн, – ждать в постели.

  Нейлор оставил свою машину на вокзале; он знал, что ему, вероятно, не следует садиться за руль, оставить его там до утра, взять такси. Какого черта! Из окон первого этажа сиял свет, и на полминуты Нейлор подумал, не вернуться ли, скоротать время, приготовить себе черный кофе. Вместо этого он выехал задним ходом на дорогу и направился домой.

  Горела только маленькая лампочка над входной дверью. В холодильнике была открыта пинта молока, и Нейлор выпил ее сразу, едва отодвигая пакет ото рта, чтобы глотнуть воздуха. Он подумал о том, чтобы открыть еще одну, приготовить себе хлопья. В миске, накрытой маленькой тарелкой, было немного тунца, и он вынес его в переднюю комнату и включил телевизор на малой громкости. Лица рычали друг на друга с наклонных рядов сидений, серьезный политический ведущий подстрекал их. Азиатские мужчины и женщины в черно-белых костюмах и с субтитрами разговаривают, разговаривают, разговаривают. Специальное предложение по футболу. Ночь новостей. Он переключил телевизор на пустой канал и доел хлопья тунца, глядя на движущиеся точки на экране и прислушиваясь к гулу.

  « Жена в порядке? Малыш? ”

  Насколько он знал, они были в порядке.

  Тринадцать

  Раймонд лежал на этой узкой кровати в своей комнате двенадцать на четырнадцать, пропитанный спермой и собственным несвежим потом, стараясь не думать о девушке. Улыбающееся лицо, светлые волосы и слегка пухлые руки, которые, казалось, всегда стремились протянуть руку и прикоснуться.

  – Рэй-о!

  Сидя на стене рядом с пабом, он назвал ей свое имя, прозвище, и она радостно выкрикнула это вслух, трясясь всем телом, пока танцевала взад-вперед.

  «Рэй-о! Рэй-о! Рэй-о!

  Не задумываясь, он сбил ее с ног и закружил, как карусель на Гусиной ярмарке, по кругу, пока постепенно не опустил ее вниз, смеясь и трясясь, возбуждение с оттенком страха. В следующий раз, когда он увидел ее несколько дней спустя, она потянула свою няню за руку и указала на улицу: «Рай-о!» – и он быстро помахал ей рукой и пошел дальше.

  Теперь он откинул одеяло и тонкую простыню, натянул футболку и вчерашние штаны, прежде чем забраться в ванную, еще не рассвело.

  Когда через пятьдесят минут он вышел из дома, выйдя через заднюю дверь, осторожно избегая собачьего дерьма на площади, заросшей сорняками и травой, сырость воздуха застала его врасплох. Он не чувствовал черной «Сьерры», припаркованной среди других машин под углом к ​​дороге, не осознавал, что камера сфокусирована за дюймовым опущенным окном, его шаги по тротуару маскируют ее жужжание и щелканье.

  – Интересно, вы его узнаете, миссис Саммерс?

  Линн Келлогг разложила отпечатки на столе, группа наспех обработанных десять на восемь, центральный, крупный план, достаточно резкий, чтобы разглядеть призрак дыхания субъекта, когда оно покидало его рот.

  – О да, – сказала Эдит Саммерс. – Это тот мальчик.

  «Мальчик?»

  «Та, что Глория, тоже так блистала».

  «Ой.»

  "Да. Рэй-о.

  – Это его имя?

  – Так она его называла, Глория. Рэймонд, я полагаю, его настоящее имя. Рэй. Он был достаточно хорошим парнем, не таким, как некоторые.

  Когда Линн въезжала в Мейблторп, потрясающая своей яркостью вспышка солнца разорвала тучи, нависшие над ней на протяжении всего пути. Эдит Саммерс стояла перед бунгало и подметала короткую дорожку, ведущую от ворот, щеткой с длинной ручкой. Она настояла на том, чтобы открыть новую упаковку дижестивов, заварить чай.

  – Что вы имели в виду, миссис Саммерс, – спросила Линн, – когда сказали, что Глория приглянулась Рэймонду?

  – О, знаете, она иногда болтала о нем, казалось, она получала удовольствие от встречи с ним, я полагаю, что это было так. Я имею в виду, Рэймонд, он обязательно окликнет ее, если увидит, как она машет рукой и все такое. Валять дурака».