Текст книги "Незначительное (ЛП)"

Автор книги: Джон Харви

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

  "Здесь! На что, по-твоему, ты смотришь?

  Он поставил недопитый напиток и ушел.

  – Чарльз, ты не должен сейчас уходить. Еще рано. Улыбка, маленькая, но умоляющая. «Мы могли бы потанцевать».

  В последний раз, когда Резник и Мэриан танцевали в клубе, его бывшая жена прервала их, когда они возвращались с зала. Голос Элейн узнаваем мгновенно, но не ее лицо; не ее волосы, всегда так тщательно ухоженные, уложенные, расчесанные и взлохмаченные гребнем, теперь жесткие, сухие и подстриженные ни с того, ни с сего; не пятнистая кожа и не испачканная одежда; не ее лицо. Ее обвиняющий голос.

  Все письма, которые я посылал тебе, те, на которые ты никогда не отвечал. Все время я звонил от боли, а ты вешала трубку, не сказав ни слова.

  Если бы он не ушел тогда, он ударил бы ее, единственное неправильное, что он никогда не делал.

  Резник не думал, что он будет танцевать. Он попрощался с Мэриан и прикоснулся ртом к ее напудренной щеке. Дома кошки с нетерпением ждали бы его встречи, прыгали на каменную стену, чтобы согреться от его руки, бегали между его ног, когда он приближался к входной двери. Конечно, он покормил их перед отъездом, но теперь он вернулся, не так ли, и, конечно же, будет трясти Мяу Микс, стружка сыра, если он так же часто, как обычно, делал себе бутерброд, молоко для них, слегка подогретое на сковороде, если на душе стало мягче.

  Темные зерна никарагуанского кофе ярко и гладко блестели в его руке. До десяти часов оставалось еще несколько минут. Элейн вышла из тьмы и вернулась в его жизнь, обратно в его дом, и он не хотел ее, только как средство для своего гнева, его хранилище боли, и все же после того, как она рассказала ему об аборте ее повторного брака и все, что произошло потом, он хотел только обнять ее и просить прощения для них обоих. Он не сделал даже этого. Она снова ушла, не сказав ему, куда идет, отказавшись, и Резник с тех пор ничего о ней не видел и ничего не слышал.

  Резник отнес свой кофе в гостиную, налил себе хорошего виски, поставил кружку и стакан на пол по обе стороны от кресла с высокой спинкой. Он не включил верхний свет, и красная точка стереосистемы ярко горела. Сам не зная почему, он начал играть Телониуса Монка. Фортепиано, иногда флюиды, с басом и барабанами. Руки, атакующие мелодии из углов, косые и беспорядочные. «Ну, тебе не нужно», «Незначительное», «Доказательства», «Спроси меня сейчас». «Похоже, он играет локтями», – однажды пренебрежительно заметила Элейн. Что ж, справедливо, иногда он это делал.

  Рэймонд пытался в последний раз выпить в «Нельсоне», но один из вышибал выступил против него и отказался впустить его: в результате он оказался в том же пабе, где столкнулся с нападавшим всего за неделю до этого. Достаточно храбрый до глубокой ночи, чтобы наполовину надеяться, что он снова там. Но нет. Рэймонд стоял, прижавшись к дальнему концу бара, уступ позади него был забит пустыми стаканами и упирался ему в спину. Только когда он смог маневрировать немного левее, он заметил девушку. Не наряженная, кисловатая, как та, что в Солодовне, волосы каштановые, прямые и подстриженные, чтобы обрамлять лицо, само лицо как раз по эту сторону невзрачного.

  Она сидела за переполненным столом, откинув стул под углом, как будто давая понять, что она одна. Ноги скрещены, черная юбка задрана выше колен, белый топ свисает наружу, шелковистый и свободный, из тех, к которым приятно прикасаться. В полупинтовом стакане у ее локтя напиток был странно красным; лагер, догадался Раймонд, и черную смородину. Когда она поняла, что Рэймонд смотрит на нее, она не отвела взгляд.

  Пять

  – Значит, Сара?

  – Да, Сара.

  «Без буквы Х?»

  «Без.»

  – Моя кузина, она Сара. Только у нее буква Х.

  «Ой.»

  Раймонд не мог поверить своему счастью. Дождавшись, пока она допьет свое лагерное и черное, он протиснулся через стойку и догнал ее, прежде чем она подошла к двери.

  «Привет.»

  «Привет.»

  Они стояли несколько минут перед телефонными будками, напротив Yates Wine Lodge, от Next. Другие толкались вокруг них, направляясь в клубы, к Живаго, к Мэдисону. Двигатель работал, у обочины без дела стоял полицейский фургон. Рэймонд знал, что она ждала, что он что-то скажет, но не знала, что именно.

  – Если хочешь, мы могли бы…

  «Да?»

  – Принести пиццу?

  «Нет.»

  – Тогда что-нибудь еще. Чипсы».

  – Нет, ты в порядке. Не голоден."

  «Ой.»

  Ее лицо просветлело. «Почему бы нам просто не пройтись? Знаешь, ненадолго.

  Они пошли по Маркет-стрит, на полпути по Квин-стрит, прежде чем свернуть обратно на Кинг: на Кламбер-стрит они присоединились к толпе в «Макдоналдсе», встали в очередь в двенадцать или четырнадцать, шесть полос работали, Рэймонд не мог поверить, сколько денег они, должно быть, берут. : наконец он ушел с четвертью фунта и картошкой фри, кока-колой и яблочным пирогом. У Сары был шоколадно-молочный коктейль. Все скамейки были убраны, они прислонились к стене, ведущей к боковому входу в Литтлвудс. Раймонд жевал свой бургер, наблюдая, как Сара отрывает крышку от контейнера и выливает коктейль прямо в рот, слишком густой, чтобы сосать через соломинку.

  Когда он сказал ей, что работает в мясной лавке оптом, она лишь пожала плечами. Но, идя позже к Лонг-Роу, она сказала: «На работе, что ты, ты знаешь, мясо и все такое, ты должен его нарезать?»

  – В суставы, ты имеешь в виду?

  – Я полагаю.

  «Трупы?»

  «Да.»

  Раймонд покачал головой. «Это квалифицированная работа, я имею в виду, я мог бы. Нравится. Это намного больше денег. Но нет. В основном я просто таскаю вещи, загружаю, упаковываю и так далее».

  Сара работала в кондитерской недалеко от Брод-Марш. Одно из тех ярких мест с открытой планировкой, окрашенных в розовый и зеленый цвета, из тех, где вам предлагается пройтись и сделать свой собственный выбор, а в конце попросить ассистента все взвесить. Это было тогда, когда довольно много людей стало смешно, сказала ему Сара, увидев их бумажный пакет, лежащий на весах, который должен был стоить им семьдесят пять пенсов за фунт. Потом ее просили кое-что опрокинуть, свести к чему-нибудь более разумному, и ей пришлось бы объяснять, набравшись терпения, сохраняя улыбку на лице и голос ровным, как велела ей управляющая, как это трудно. было, когда они выбирали из десяти разных видов, чтобы забрать их, положить в соответствующие контейнеры. Они уверены, что не хотели бы идти вперед и платить за них, только в этот раз? Она была уверена, что они не пожалеют, все конфеты были очень хороши, она все время утаскивала одну или две.

  В ходе этого внимание Рэймонда немного колебалось, направляя Сару с одной стороны тротуара на другую, чтобы избежать того, кто кричал во весь голос, преграждая им путь, чтобы им пришлось выйти. в дорогу. То и покосившись на свою юбку, она и сейчас шла, все еще выше колена; шелковый блеск ее блузки под темным расстегнутым жакетом, который она носила, выпуклость ее маленькой груди. Ожидая, когда поменяется свет в нижней части Хокли, именно тогда он коснулся ее в первый раз, его рука скользнула по внутренней стороне ее плеча, обводя его там.

  Сара улыбается: «Хорошо, что ты проводишь меня домой».

  «Без проблем.»

  Она прижала руку к боку, а пальцы Рэймонда были зажаты между ними.

  Пустырь по одну сторону дороги, как однажды сказал ему дядя Рэймонда, все это принадлежало железной дороге, как и сейчас. Мрачная россыпь зданий, больших и маленьких, между которыми свалены всевозможные вещи, которые люди выбрасывали. После наступления темноты возвращались грузовики с безбортовой платформой, фургоны с перекрашиваемыми именами на боках: на следующее утро другие приезжали с колясками и ручными тележками, ковыряясь в обломках, увозя все, что можно было использовать или продать.

  Сара вздрогнула, ее дыхание смешалось в воздухе, и Раймонд взял и сжал ее руку; кости ее пальцев крошечные, ломкие, как у ребенка.

  – Пошли, – сказал он, потянув ее мимо груды сломанной кладки к громаде заброшенного склада, устремленной к небу.

  – Зачем нам туда идти?

  – Все в порядке.

  Раймон подхватил камень и швырнул его высоко: раздался треск стекла, маленький и далекий, когда отлетели последние осколки окна: быстрое порхание взлетающих голубей, внезапное и резкое.

  Слева Рэймонд увидел светящуюся в темноте сигарету. Он шевельнул рукой и коснулся спины Сариной блузки, под ее пальто: под шелковой тканью, узлами ее позвоночника. Внутри здания он наклонил голову, чтобы поцеловать ее волосы, и она повернулась лицом, и вместо этого он поцеловал ее в губы, сначала в край, не совсем правильно, двигаясь, пока его рот не оказался на ее губах, вкус шоколада от тусклых волосков на ее губах. верхняя губа.

  – Рэй, тебя так называют? Рэй?

  Рэймонд улыбается, нащупывая ее грудь. «Рай-о».

  – Рэй-о?

  «Иногда.»

  – Как прозвище?

  «Да.»

  Он снял свое пальто, а затем и ее, и положил их на землю, бетон и утрамбованную землю, из которой давно выдрали доски.

  «Что это?»

  «Где?»

  «Втыкается мне в спину».

  Он помог ей подняться, расстегнул внутренний карман и вынул нож.

  – Рэй, что такое?

  «Не бери в голову.»

  Лишь в общих чертах она могла разглядеть его лицо; увидеть металлический предмет в его руке.

  «Это не нож, не так ли? Раймонд? Это?"

  Глядя на нее сверху вниз, на острые, почти красивые черты ее лица, пока его глаза привыкали к скудному свету.

  «Это? Нож?»

  «Может быть.»

  – Для чего тебе нож?

  Он бросил его с глаз долой в карман брюк и потянулся к ней. «Не бери в голову.»

  Меньше чем через пять минут, расстегнув шнуры спереди, он наткнулся на ее руку. Пока они лежали, не разговаривая, он чувствовал, как ее грудная клетка вздымается и опускается при дыхании.

  «Рай-о».

  Он перевернулся и сел, а она нащупала салфетку из своей сумки.

  «Что это?»

  «Что теперь?»

  «Этот запах».

  Он почувствовал, что краснеет, и поспешно поднялся на ноги, смущенный в голосе. – Я ничего не чувствую.

  "Да. Я уверен. Вернись туда.

  Она смотрела туда, где задняя стена исчезала во мраке, мимо куч сгнившего картона, промокшей мешковины и старых коробок. И хотя Рэймонд не хотел в этом признаваться, он тоже чувствовал его запах, мало чем отличающийся от кадков, в которых он работал, до краев наполненных трубками и отбросами, кишками, рубцами и огнями.

  «Куда ты направляешься?» Тревога в голосе Рэймонда.

  «Я хочу увидеть.»

  «Зачем?»

  «Я делаю. Вот почему.»

  Зажав рукой нос, он последовал за ней, все время думая, что ему следует повернуться, уйти, оставить ее.

  – Черт возьми, Сара, это может быть что угодно.

  «Не надо ругаться».

  «Собака, кошка, что угодно».

  Сара достала из сумки зажигалку и подняла ее высоко над головой, включив ее. Вонь уже вызвала слезы на глазах. В самом дальнем углу под углом между полом и стеной была зажата деревянная дверь; за ним были свалены в кучу сломанные доски и картон.

  – Сара, пойдем отсюда.

  Ее зажигалка погасла, и когда она снова зажгла ее, из-под кучи выползла молодая крыса и побежала прочь вдоль линии стены, низко свесив брюхо.

  «Я иду».

  И когда Раймонд побрел назад, Сара, невероятно, сделала еще два, затем три, затем еще четыре шага вперед. Когда она, наконец, остановилась, это произошло потому, что она была уверена в том, что видела: каблук детской синей туфельки, то, что когда-то могло быть пальцами руки.

  Шесть

  – В чем дело, Чарли? Ты выглядишь рассеянным.

  Резник сидел на одном из трех стульев напротив стола суперинтенданта, скрестив одну ногу над другой, с кружкой тепловатого кофе в руке.

  «Нет, сэр. Все хорошо.»

  «Тогда заявление о моде, не так ли?»

  Резник понял, что Скелтон смотрит на свои ноги: один черный носок, тонкий нейлон, другой – выцветший серый. Резник расправил ноги и сел в кресле. Когда зазвонил телефон, вырвав его из сна, он находился в больничной палате с Элейн, его бывшая жена была привязана к кровати, в ее глазах была смесь ужаса и мольбы, в то время как Резник, в белом врачебном халате, посмотрел на нее и покачал головой, велел медсестре обнажить руку, подготовить вену, он сам сделает укол.

  Даже душ, переходящий с обжигающе горячего на холодный и обратно, не смог смыть пот с его тела. Вина.

  – Проходи мимо нас, Чарли. Что у нас есть?

  Кроме Резника и Джека Скелтона в комнате находились Том Паркер, главный инспектор Центрального вокзала, и Ленни Лоуренс, главный инспектор и заместитель Скелтона. Тому Паркеру оставалось девять месяцев до пенсии, и он думал о приусадебном участке в Линкольншире, вместе с женой и несколькими дюжинами кур, свиней, возможно, парой коз. Его жена была неравнодушна к козам. Если бы это не всплыло в воскресенье утром, он был бы на своем огороде, делать было нечего, разве что нарвать немного картошки, погрузить вилу в компост, держать спину в форме для всех копаний, которые должен был прийти. Лен Лоуренс должен был уехать примерно в тот же день, чтобы помочь своему зятю управлять пабом на окраине Окленда, даже если билеты забронированы, залог оплачен. Последнее, чего хотел каждый из них, их последняя зима в полиции, было это.

  – Пара пришла на станцию, сэр, чуть позже двух. Сообщили, что нашли то, что, по их мнению, было телом в пустом здании, на этом пустыре в Снейнтоне.

  – Зачем сообщать об этом здесь? – прервал Лоуренс. «Центральный более очевиден, ближе».

  «Кажется, был какой-то вопрос о том, чтобы сообщить об этом вообще. Они, должно быть, наткнулись на него пару часов назад, около двенадцати. Один из них, парень, у него есть комната в Лентоне, на нашем участке. Когда, наконец, они решили войти, они были там».

  – Тело, Чарли, – сказал Паркер. «Идентификация?»

  Резник покачал головой. "Трудный. Видимо был там довольно давно. Много естественного разложения, хотя это похолодание немного помогло нам. Тело, кажется, лежало практически нетронутым. Тот, кто положил его туда, завернул его в два больших полиэтиленовых пакета…»

  – Мешки для мусора? – спросил Лоуренс.

  Резник кивнул. «…прикрыли их куском старого брезента, а затем построили вокруг него что-то вроде укрытия, деревянные доски, все, что было вокруг». На мгновение кружка с кофе замерла в его руке. «Без всего этого тело не осталось бы таким неповрежденным, как кажется; вся эта местность кишит крысами.

  – Они вообще до этого не дошли?

  – Это не то, что я сказал. Резник встал и подошел к кофеварке, налил себе еще полчашки. До сих пор он разговаривал по телефону только с Паркинсоном, патологоанатомом министерства внутренних дел, но того, что он услышал, было достаточно, чтобы его кишки скрутились в узел.

  – Я не понимаю, о чем вы говорите, – сказал Том Паркер. – Мы сможем провести опознание или нет?

  «Мы не сможем посмотреть на фотографию и сказать „да, это она, это ребенок, это единственное, чего мы не собираемся делать“. Резник слишком поздно понял, как высоко был поднят его голос.

  Том Паркер посмотрел на него с легким удивлением.

  – Вы думаете, что пропала маленькая девочка, – сказал Скелтон, поднося пресс-папье к фотографии своей жены и ребенка.

  «Да.» Резник кивнул и сел.

  «Глория».

  «Саммерс. Да."

  – Сентябрь, не так ли? Лен Лоуренс поерзал на стуле. От слишком долгого сидения в одной позе у него начинались судороги: про себя он боялся полета в Новую Зеландию.

  – Да, – сказал Резник. «Уже девять недель. Немного больше.

  – Никаких зацепок, – сказал Лоуренс.

  «До настоящего времени.»

  – Ты не можешь быть уверен, Чарли, – сказал Скелтон. «Еще нет.»

  «Нет, сэр.»

  Но он был.

  Резник осознавал относительную тишину за пределами комнаты, фактическое отсутствие движения на обычно оживленной дороге снаружи; затишье между обычно вездесущими телефонными звонками. Большинство людей ворочались в постели в течение лишних получаса, спускались в халатах и ​​босиком вниз, чтобы поставить чайник, взять газету с коврика у входной двери, впустить или выпустить собаку или кошку. Они сидели в комнате на первом этаже, четверо мужчин средних лет, и говорили об убийстве. В следующий раз, когда это будет официально обсуждаться, будут карты и фотографии, компьютеры, недавно открытые файлы и многие другие кадры. Слишком много людей, подумал Резник, не желая, чтобы тишина нарушалась; зная, что когда это произойдет, ему придется выйти на улицу, что является следующим шагом в расследовании.

  «По крайней мере, – сказал Кевин Нейлор, указывая вилкой на тарелку Марка Дивайна, – это не стоило вам аппетита».

  Дивайн хмыкнул и разрезал вторую сосиску по диагонали, раздвоив один конец и разбив им желток второго яйца. Он тщательно вытер им сок из консервированных помидоров и печеных бобов, прежде чем поднести его ко рту.

  – Что-то вроде этого, – сказал Дивайн, – что это с тобой делает, – вытирая подбородок удобным ломтиком поджаренного хлеба, – заставляет задуматься о том, чтобы быть живым. Знаешь, смакуя это».

  Нейлор, который ограничился двумя тостами и большим чаем, понимающе кивнул. Он вспомнил, как отец сказал ему в необычайно неосторожный момент, что после похорон его жены, матери Кевина, все, о чем он мог думать, это затолкать свою тетю Мэри в свободную спальню и дать ей одну. Девять месяцев спустя они поженились, и, судя по тому, что Нейлор мог разглядеть во время своих редких визитов в Марсден, его отец все еще пытался.

  – Вот что, – сказала Дивайн с набитым ртом, – этот парень написал книгу о серийных убийствах, ну знаешь, о парне, который сдирает с них шкуру заживо и носит их как скафандр, по его словам, что ты делаешь, чтобы вонь не сворачивала тебе в живот, типа, возьми с собой этот маленький горшочек с Виком и втирай его себе в нос. Чушь! Полтонны этого вещества не помешало бы ему задеть старые нервные окончания. Прогуляйтесь! Хуже, чем куча пуканий в бутылках, срок годности которых давно истек».

  Он пронзил три разных кусочка яичного белка и последний кусок колбасы. Дивайн был одним из двух дежурных офицеров уголовного розыска, когда поступил отчет. Он кратко поговорил с Рэймондом Куком и Сарой Прайн, отправив их с обещанием вернуться и сделать полное заявление около середины утра. К тому времени, как он добрался до Снейнтона, вся территория была обнесена веревкой, свет устанавливался, ребята с места преступления стремились въехать и снять видео, которое принесло бы небольшое состояние, если бы его копии когда-нибудь попали в его руки. На рынок. Паркинсон приехал с званого обеда в Линкольне, все еще в своем вечернем платье, с крысиным пометом и, что еще хуже, испачкав штаны брюк и лакированные туфли. Не то чтобы патологоанатом мог тут же что-то установить. Большая часть его работы должна была проходить в более клинических условиях.

  – Ты знаешь, что я думаю, – сказала Дивайн, понизив голос и наклонившись ближе. «В следующий раз, когда случится что-то подобное, – бросив взгляд через столовую туда, где Диптак Патель стоял в очереди рядом с Линн Келлог, – мы должны послать туда Саншайн, все это масло и благовония, все, что он должен есть, вроде как нет, он даже не заметит.

  Найти мать Глории Саммерс в первый раз оказалось не так сложно, как предполагала бабушка. Сьюзен жила с подругой в квартире товарищества собственников жилья на втором этаже одной из тех перестроенных квартир, что располагались вдоль верхнего края Леса. На этот раз, в середине воскресного дня, подруга была там, но Сьюзан не вернулась.

  – Со вчерашнего вечера? – спросил Резник.

  «После многих ночей».

  – Есть идеи, где она может быть?

  «О, да.» У Резника сложилось впечатление, что она могла бы улыбнуться ему, включая его в шутку, если бы ей не было так явно скучно. «Много идей».

  – Парни?

  – Если ты хочешь называть их так.

  Блокнот Резника был в его руке. «С чего мне начать?»

  «Что может быть хорошей идеей, получить книгу побольше».

  Ему повезло с третьим звонком. Дверь открыл индус с затуманенными глазами, почесываясь под объемистым рукавом верхней части кафтана. Резник представился и сказал мужчине, что ищет Сьюзен Саммерс.

  Вест-индец улыбнулся и впустил его.

  Сьюзан опиралась на несколько подушек, не слишком беспокоясь о том, как простыня укрывает ее тело. Кровать представляла собой матрац, растянутый по полу, вокруг него стратегически расставлены коробки для еды на вынос и банки с красной полосой. Пепельница диаметром с обеденную тарелку была почти переполнена.

  «Чашка чая?» – спросил мужчина, теперь улыбаясь тому, как Резник смотрел на Сьюзан, стараясь не смотреть.

  – Спасибо, нет.

  «Одевают.»

  «Запомните меня?» – сказал Резник молодой женщине в постели.

  В последний раз, когда он говорил с ней, спрашивая, не знает ли она, куда могла деться ее дочь, спрашивая, не видела ли она саму девочку, Сьюзан Саммерс ответила: ты? Она единственная достаточно хороша, чтобы даже вытереть дерьмо со своей драгоценной маленькой задницы.

  Теперь, когда Резник сказал ей, что не хочет ее расстраивать, но есть шанс, что тело, которое они нашли той ночью, может быть телом ее дочери, она сказала: «Блядь, пора!»

  Семь

  Реймонд пораньше позвонил на работу, поговорил с заместителем управляющего; сказал ему, что у него простуда, тяжелая, он собирался снова лечь в постель, накачать себя аспирином, горячим молоком и виски, как сказал ему отец, пропотеть. Конечно, он вернется завтра. Без проблем. Последнее, что он собирался сделать, сообщить, что едет в полицию, написать заявление. Что ты сделал? Вы нашли что ? Этого будет достаточно позже, как только выйдут новости.

  В то утро Раймонд провел в своей комнате почти столько же времени, сколько обычно проводил в ванной, стоя перед безвкусным шкафом с наполовину выдвинутыми ящиками комода. Это был тот самый случай, когда он не был уверен, что на тебе надето. В конце концов он плюнул на серую рубашку с розоватым оттенком, любезно предоставленную прачечной; коричневый пиджак со слишком длинными рукавами, подаренный ему дядей для свидания у мясника.

  «Почему бы мне не пройтись по магазинам, – сказал Раймонд с невозмутимым лицом, – купить пару фунтов свиной печени, выдавить ее на ваши старые комбинезоны для украшения, идите в них».

  «Рай-о, – сказал его дядя Терри, – это серьезно».

  Неправильный. Это было серьезно.

  Он не устроил этого, увидев, как Сара садится в полицейскую машину рано утром, чтобы ее отвезли домой, но Раймонд рассчитывал, что вернется в участок до их встречи в одиннадцать часов, побудет поблизости, поговорит с ней, прежде чем они уйдут. in. Помимо других соображений, он хотел убедиться, что она не злится на него из-за прошлой ночи, утащив ее в какое-то место, где были мертвые тела, черт возьми; ему нравилось, как ее жадная маленькая рука нашла путь в его ширинке, как она не жаловалась потом, когда он выстрелил.

  Другое дело, что он не хотел, чтобы она навязывала детективам слишком много подробностей. По крайней мере, пусть они используют свое воображение. Пусть думают, что он заманил ее туда и устроил ей одну, правильную, а не какую-то маленькую ласковую ручную работу.

  Двое офицеров в форме вышли, на мгновение задержавшись на верхней ступеньке короткой лестницы, и Раймонд отвернулся и пошел к автобусной остановке, рядом с которой в подвале находилась спиритуалистическая церковь. Когда он снова посмотрел, она увидела, что она спешит по пешеходному переходу, пока маленький зеленый человечек мигает предупреждающим сигналом, голова опущена и ноги быстро передвигаются, как если бы она бежала. Хотя он узнал ее в ту же минуту, как увидел, она была другой. Бегает в этом маленьком розовом костюмчике, на низких черных каблуках, с черной кожаной сумочкой, болтающейся на скрюченной руке.

  «Сара.»

  "Ой. Рэй.

  «Привет.»

  «Я опаздываю?»

  – Нет, ты рано.

  – Я думал, что опоздал.

  Он показал ей свои часы, до которых оставалось только десять. – Итак, – сказал Рэймонд, – что ты собираешься сказать?

  То, как она смотрела на него, навело Рэймонда на мысль, что она может быть близорука. Хотя и не так плохо, как его тетушка Джин: однажды на Рождество его дядя Терри вошел в комнату посреди «Звуков музыки» со своей вещицей, на конце которой был завязан бантик из цветной ленты. «Терри, – сказала его тетя, потянувшись к другой Качественной улице, – что с тобой? Твоя рубашка все еще болтается.

  – Что ты имеешь в виду? – спросила Сара.

  «О прошлой ночи.»

  – Я, конечно, расскажу им, что произошло. Что мы видели».

  «Это все?»

  – Можешь подождать здесь, если хочешь, – сказала она. «Я собираюсь покончить с этим».

  С подножия лестницы Рэймонд спросил: – Ты же не собираешься болтать о том, что мы…?

  Взгляда, который она бросила на него, было достаточно, чтобы остановить его, удержать там после того, как Сара толкнула главную дверь, позволив ей захлопнуться за ней.

  «Вот и все, – объявил Марк Дивайн, убедившись, что его услышали все в офисе УУР, – твой большой шанс. Через полчаса следуй за мной в одну из тех укромных комнат в коридоре и окажи мне огромную услугу.

  Полдюжины присутствующих в комнате подняли рев, теперь все смотрели, желая увидеть, как отреагирует Линн Келлог. В одном легендарном случае она заткнула рот Дивайн ударом, и с тех пор весь УУР ждал, когда она нанесет еще один удар. «В следующий раз, – поклялась Дивайн, – я врежу эту глупую корову в ответ».

  «Линн», подмигивая в комнату, «что ты говоришь?»

  Линн печатала отчет о посещениях, которые она совершила до выходных. Пожилого мужчину лет восьмидесяти забрала скорая помощь для трехмесячного осмотра, и одна из медсестер заметила кровоподтеки в нижней части спины, высоко на внутренней стороне руки; первое соответствовало падению, а остальное…? Сначала дочь этого человека, которой самой было около шестидесяти, отказала Линну в разрешении поговорить с ним, и когда она разрешила, он был так сбит с толку, что было трудно добиться от него хоть какого-то смысла. Социальный работник скривилась, указывая на папки с делами, заваленными ее столом; в последний раз она была в доме около пяти месяцев назад, когда дочь подала заявку на установку поручней для ванны. Да, насколько она могла судить, со стариком все было в порядке.

  – Линн?

  «Божественность» была занозой в заднице, неисправимой, необъяснимой – хотя он и использовал слово «конечная», реклама джинсов явно имела больше смысла, чем переработка старых номеров «Мотаун».

  «Пара, которая нашла тело девушки, вы хотите, чтобы я взял одно из их показаний?»

  «Да.»

  Линн выдернула лист бумаги из машины, отодвинула стул и встала. – Какого хрена ты не сказал? Она вышла из комнаты, даже не удосужившись еще раз взглянуть на Дивайн, на этот раз офис загудел вместе с ней, несмотря на то, что Марк Дивайн показывал ей пальцем за ее исчезающей спиной.

  Линн Келлогг было около тридцати, телосложение такое, что у Бетджемана бы случился пароксизм желания. Бедра, похожие на мешки с мукой, так описал Дивайн, но тогда он не был поэтом. Ее последний и единственный сожитель потратил больше времени, пытаясь вывести ее на передний план тандема, чем что-либо еще. В конце концов, она не смогла справиться с мужчиной, который брил ноги чаще, чем она сама.

  Попасть в отдел уголовного розыска было нелегко, а остаться там в два раза сложнее. Вечный вопрос: все сексистские шутки, постоянные инсинуации, было ли лучше посмеяться, показать, что она не ханжа, готовая быть одним из парней, или она отстаивала свою позицию? Это оскорбительно. Это оскорбляет меня. Вырежьте это. Как и другие, как и Патель, она полагала, что беспокойно колеблется между ними двумя, сдерживая то, что она действительно чувствовала, пока, как это иногда случалось, оно не зашло слишком далеко. Одно казалось верным: чем лучше она выполняла свою работу, тем меньше бросались в глаза ее замечания: что не мешало Линн сожалеть о том, что для того, чтобы заслужить то уважение, которое она имела, нужно было приложить вдвое больше усилий.

  – Сара Прайн?

  «Мм».

  – Я детектив-констебль Линн Келлог. Почему бы тебе не сесть?

  "Ой. Нет, ты в порядке, я…

  Линн улыбнулась, успокоила свидетеля, не так ли было написано в справочниках тех, кто пришел добровольно давать показания. – Мы собираемся быть здесь довольно долго.

  – О, я думал, знаешь, я закончу к обеду.

  – Тогда нам лучше начать, не так ли?

  Когда девушка села, Линн заметила, что она была почти чопорна, колени под краем юбки ее костюма были плотно сведены вместе. Сумочку она положила на колени, поначалу сцепив руки.

  – Я хочу, чтобы ты, Сара, рассказала мне, что произошло прошлой ночью, что привело к тому, что ты нашла тело…

  «Я уже …»

  «Делайте это по-своему, не торопитесь; когда вы закончите, я могу задать вам несколько вопросов, если какая-то часть покажется вам неясной. Затем я запишу то, что вы мне сказали, в одну из этих форм. Прежде чем ты уйдешь, я попрошу тебя прочитать его и подписать, как только ты будешь доволен, что все правильно. Теперь все в порядке?»

  Девушка выглядела немного ошеломленной. Десять лет назад, думала Линн, какой бы я была на ее месте? Чуть больше, чем субботние поездки за покупками в Норвич, чтобы расширить кругозор, каникулы в Грейт-Ярмуте.

  «Хорошо, тогда, Сара, в свое время…»

  Ради бога, Божественная мысль, что с молодежью? Извиваясь на этом сиденье, как будто у него танец Святого Вита. Как будто мне интересно, что он сделал со своей маленькой шлюхой и почему. Чертово чудо, что она вообще пошла с ним. Лицо было похоже на пол туалета в конце рабочего дня, и всякий раз, когда он наклонялся ближе, Дивайн ощущал его запах, словно открывал банку с кошачьей едой слишком острым носом к банке.

  Что касается пиджака… Работа в Oxfam, если он когда-либо видел его.

  Дивайн подавил зевок и постарался, чтобы не было слишком заметно, что он смотрит на часы. Давай, давай, переходи к делу. Еще шесть часов, и он будет в пабе с ребятами, выпьет несколько пинт, а потом приправит карри, вот что он придумал, чтобы добавить немного пикантности в вечер. Кто-то считал, что Черная Орхидея – это место, куда можно отправиться в начале недели, хорошая добыча, но слушайте, в наши дни стоит быть осторожным, куда вы ее втыкаете, не стоит слишком сильно рисковать.

  «Задерживать!» Дивайн раскинул руки на столе, прервав ход собственных мыслей. – Давай еще разок.

  «Что?»

  – То, что ты только что сказал.

  Раймонд выглядел озадаченным. Что он сказал?

  – Ты сказал, – подсказала ему Дивайн, – как только увидел туфлю…

  – О, да, я догадался, что это было. Знаешь, там внизу. Дивайн покачал головой. – Не совсем то, что ты сказал, ты знал. ”

  Рэймонд пожал плечами и еще немного поерзал. «Знал, догадывался, не знаю, какая разница?»