Текст книги "Незначительное (ЛП)"

Автор книги: Джон Харви

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

  – Один означает, что ты был уверен. Если бы вы знали, вы…»

  «Правильно, я сделал. По крайней мере, я так думал. Это была не просто туфля, это была… рука, я полагаю, это была рука, часть ее руки. И запах. Рэймонд отвел взгляд от стола, где он смотрел на свои обгрызенные пальцы, обкусанные ногти и покраснел в лицо Дивайн. «Должно быть, она. Не так ли?

  « Ее? ”

  – Маленькая девочка, та, что пропала без вести, стареет, знаете ли. Дивайн затаил дыхание. – То, о чем ты говоришь, Рэймонд, с самого начала, ты не просто знал, что в том углу спрятано тело, ты знал, чье это тело.

  Рэймонд уставился на него, уже не ерзая, совершенно спокойно. – Да, – сказал он. «Глория. Я знал ее. Раньше жил недалеко от меня. Увидишь ее утро, когда она идет, например, в школу. По выходным ходить по магазинам со своей няней. да. Глория. Я наблюдал за ней».

  8

  «Вот, – сказал патологоанатом, – возьми один из них».

  Резник сунул в рот одну из очень крепких мятных леденцов Паркинсона, высоко подтолкнув ее языком к небу. В маленьком кабинете было достаточно тихо, чтобы Резник услышал тиканье старомодных карманных часов, которые Паркинсон всегда носил на цепочке спереди жилета. Только когда ему пришлось надеть фартук, патологоанатом снял пиджак с костюма-тройки; единственный раз, когда он снимал запонки и осторожно закатывал рукава рубашки, был случай, когда его ассистент протягивал ему пару хирургических перчаток телесного цвета.

  – Полный бардак, а, Чарли?

  Резник кивнул.

  – К тому же мы нашли ее, когда нашли.

  Резник снова кивнул, стараясь не видеть на теле следов укусов; передняя часть лица, так или иначе, обнажилась почти до кости.

  «Больше всего, конечно, помог либо мой чертов возраст, либо это была одна из самых холодных зим за последние годы. В таком здании, без отопления, большую часть времени температура держалась бы около сорока градусов.

  Они опознали Глорию Саммерс по ее стоматологическим картам и по сравнению костей по рентгеновскому снимку, сделанному годом ранее, когда она упала и сломала кость правой лодыжки. Резник спросил ее мать, не хочет ли она прийти в морг и увидеть тело, и Сьюзан Саммерс посмотрела на него, подняв брови, и сказала: «Ты что, шутишь?»

  «Насколько вы можете быть уверены, – спросил Резник, – в отношении причины смерти?»

  Паркинсон снял свои бифокальные очки и начал полировать их без необходимости. «Одна вещь положительная: удушение. Без сомнения, дыхательное горло было сломано; другие признаки, которые вы ожидаете, явно присутствуют. Кровоизлияние в области шеи, рядом с подъязычной костью. Некоторые признаки вздутия вен на затылке, вызванного повышением давления, когда кровь не может выйти».

  – Значит, это ее убило?

  «Не обязательно.» Удовлетворенный, Паркинсон снова надел очки на нос. «Есть также тяжелый перелом задней части черепа, острая экстрадуральная и субдуральная гематома…»

  – Падение или удар?

  «Почти наверняка удар. Кровоизлияние под переломом. Хотя она могла получить подобный перелом в результате падения – помните, она была всего лишь крошечной девочкой – сила такого рода несчастного случая сильно ударяет мозг по черепу, и я хотел бы найти кровотечение дальше вперед, едва ли вообще под переломом».

  Резник жевал последние кусочки мяты задними зубами. «Итак, ваш отчет, какой из них вы выберете, основная причина?»

  Паркинсон покачал головой. «Или, или». Он сунул руку в карман жилета и предложил Резнику еще одну мятную. «Подойди к концу дня, я удивлюсь, если это будет иметь большое значение».

  Резник вернулся в участок и обнаружил, что Грэм Миллингтон заперся в своем кабинете с Келлоггом и Дивайном. Миллингтон не осмелился сесть на стул Резника, а вместо этого завис рядом с ним, как будто его могли пригласить сесть в любой момент. Божественный, конечно, спортсмен, которым он был, прокладывал себе путь через Бенсон и Хеджес Шелк Кат, производя довольно хорошее впечатление о Селлафилде в пасмурный день.

  – Извините, – сказал Миллингтон, выпрямляясь не совсем по стойке смирно, – вроде там открытый дом.

  Резник покачал головой. – Я полагаю, вы здесь не для того, чтобы обсуждать ужин и танцы?

  «Нет, сэр.»

  Резник несколько раз махнул дверью взад-вперед, оставив ее приоткрытой. «Лучше введи меня в курс дела», – сказал он.

  Миллингтон многозначительно посмотрел на Марка Дивайна и ждал, когда он начнет. Резник слушал, внимательно наблюдая: то, как Дивайн наклонился вперед, как сгорбились плечи, как будто схватившись за схватку, как рвение в его голосе; Линн, больше сосредоточенная на своем стуле, с мягким скептицизмом на лице; и Миллингтон – если не считать нравственной праведности, сопровождавшей ухоженный сад и чистую рубашку, что бы он ни думал, это было тайной. Помимо того факта, что он уже слишком долго был сержантом, он не мог понять, почему до повышения, которого он, безусловно, заслуживал, все еще казалось так далеко.

  Через мгновение после того, как Дивайн закончила, все трое посмотрели прямо на Резника, откинувшегося за стол. Снаружи офицеры ответили на телефонные звонки, назвав себя, звание и имя; единый смех, резкий и громкий, перешел в мучительный кашель; кто-то насвистывал припев «Stand By Your Man», и Резник улыбнулся, увидев уздечку Линн Келлогг.

  – Он действительно так сказал? – спросил Резник. «Я наблюдал за ней»?

  «Очень слова. Смотреть." Он поднес блокнот к лицу Резника. „Нет двух вариантов“.

  – У тебя случайно не была кассета? – сказал Миллингтон.

  Дивайн нахмурился и покачал головой.

  «Очевидно, вы думаете, что это что-то значит», – сказал Резник.

  – Сэр, вы бы видели его. Когда он сказал это, о том, что наблюдал за ней. Он не имел в виду, да, ну, я сталкивался с ней на улице, знал, кто она такая. Он не имел в виду, что я видел ее случайно. То, о чем он говорил, было чем-то большим».

  – Вы не спрашивали его об этом? Попробуй подтвердить свои подозрения.

  "Нет, сэр. Я думал, что если я это сделаю, то, я имею в виду, он может, знаете ли, замолчать.

  «Где он теперь?»

  «Один из трудяг угощает его чаем».

  «Думая, что он знал, кто это был, лежащий под всеми этими обломками, – сказал Резник, – это не должно быть таким уж удивительным. Надо было быть слепым, чтобы не прочитать об этом, не увидеть ее лица. И если бы он все равно знал ее, хотя бы в лицо, у нее могло быть больше причин запомниться ему, чем у большинства.

  – Но этот другой, сэр...

  "Да, я знаю. Мы обязательно поговорим с ним снова. Резник внезапно ощутил бурление в желудке только потому, что утро с патологоанатомом отвлекло его мысли от еды, это не означало, что его тело должно с этим согласиться.

  – Линн?

  «Звучит немного странно, правда. Опять же, если бы было что-то сомнительное, вышел бы он прямо и сказал об этом?

  «Глупый или умный», – предположил Миллингтон.

  «Девушка, – сказал Резник Линн, – Сара. Она что-нибудь говорила о реакции юношей, когда они поняли, что нашли?

  – Только то, что он был напуган. Они оба были. Знаете, им потребовалось больше часа, прежде чем они решили прийти и сообщить об этом».

  – Она сказала, кто из них отстал?

  – Говорит, что это был парень, сэр.

  «Отметка?»

  «Он никогда не говорил точно, только то, что они целую вечность скитались; он сказал, так как девушка была расстроена, поэтому они вернулись к нему домой, успокойте ее, прежде чем ходить здесь.

  «Хорошо.» Резник поднялся на ноги, Дивайн и Келлог сделали то же самое; Грэм Миллингтон убрал руку с картотеки, на которую опирался. – Марк, поговори с ним еще, низкий ключ. Линн, почему бы тебе не посидеть с ними? Посмотрим, сможешь ли ты установить, каковы были его отношения с девушкой, если предположить, что они были чем-то большим, чем он сказал. А этот склад, может быть, это место, которое он использовал раньше, где-нибудь под рукой, чтобы немного повеселиться после закрытия. Дай мне знать, как у тебя дела».

  Телефон Резника зазвонил, когда они выходили за дверь. Он поднял трубку с подставки, но прикрыл ладонью мундштук.

  – Девушка, Линн, ее еще нет?

  «Не боюсь.»

  – Неважно, мы можем поговорить с ней позже.

  Линн не торопилась снова отворачиваться, что-то, что она должна была выбросить из головы. «Я не уверен, что это то, о чем мы думаем, но если бы этот Рэймонд действительно знал, что Глория Саммерс находится в том здании, разве это не было бы последним местом, куда он водил бы свою девушку для поцелуев?»

  – Зависит, – быстро сказала Дивайн, – от того, насколько он извращенец.

  – Итак, Рэймонд, как прошел чай? Хорошо? Хорошо. Это мой коллега, детектив-констебль Келлог. Как я уже сказал, мы не задержим вас надолго, нам нужно уладить пару мелочей.

  Рэймонд наконец покинул станцию ​​в семь минут третьего. Его рубашка прилипла к спине от пота, и он чувствовал запах своих подмышек и промежности при каждом движении, каждом шаге. Сквозь спутанные волосы чесалась кожа головы. Боль, острая и настойчивая, отразилась под его правым виском, заставив глаз моргнуть.

  Они снова и снова набрасывались на него, в основном мужчина, но женщина тоже вмешивалась, все те же вопросы, снова и снова. Глория, Глория. Насколько хорошо он знал ее? Когда он сказал, что наблюдал за ней, что он имел в виду? Может, он нянчился? Помочь бабушке с покупками? Выполнять разовые работы? Иногда забираете Глорию из школы? Как хорошо, по его словам, он знал ее? Мама? Глория. Назовет ли он ее, например, другом? Дурак! Как может шестилетний ребенок быть его другом? Хорошо, тогда, Рэймонд, кем она была? Вы говорите нам.

  Он хотел пойти домой и умыться. Примите долгую ванну, медленно. Ему захотелось чего-нибудь холодненького выпить. Он купил банку рибены в магазине самана через дорогу и пошел обратно через Дерби-роуд, чтобы выпить, прислонившись спиной к стене страховых контор.

  Она была ребенком, которого он впервые заметил по копне светлых волос, которые, казалось, чаще всего торчали из ее головы во всех направлениях. Голубые, голубые глаза. Как у куколки. Рэймонд задумался, почему он так подумал? У него никогда не было сестры, никогда в жизни не было куклы. Обрабатывал один: держал его. Однажды он заметил ее – она бежала по улице к нему, леденец махал рукой, ее бабуля, ее мама, как он думал, это была тогда, звала: «Осторожно, осторожно! О, ради бога, будьте осторожны. О, посмотри, что ты сделал. Просто посмотри на себя сейчас». Он, казалось, видел ее везде, куда бы ни посмотрел. В китайском чиппи, на реке, ждет на автобусной остановке, держа руку своей няни, раскачивается на ней и выбрасывает то одну ногу, то другую, никогда не прекращается. Однажды он понял, что если выглянуть из окна под определенным углом, то сможет увидеть один угол школьной площадки. Глория со всеми своими маленькими друзьями, смеющиеся и кричащие, играющие в игры, прыгающие, играющие в мяч, преследующие поцелуи.

  Девять

  Резник выбрал южный маршрут, покинув автомагистраль A153 перед потенциальными узкими местами у Слифорда и моста Таттерсхолл. Дороги категории В проведут его через самый дальний край болот, благополучно проехав через Эшби-де-ла-Лаунде, Тимберленд и Мартин-Дейлз; после Хорнкасла выбор лежал между Салмонби и Сомерсби, затем были Сваби, Бисби, Мальтби ле Марш, и он был там. Вернувшись домой, он пообещал себе большую дорогу через холмистую местность; Лаут, а затем башня собора в Линкольне, ее огни горят на многие мили сквозь неуклонно сгущающиеся полосы тумана.

  Это придет позже. Необходимый бальзам для того, что он собирался сделать.

  Прямо сейчас на сиденье рядом с ним стояла фляжка с кофе, бутерброды в пергаментной бумаге, которые он взял в гастрономе. Эмменталь и кусочки ветчины прошутто, такие тонкие, что их можно было свернуть и намотать на палец, как сусальное золото; толстый маринованный огурец с ребрами, нарезанный ломтиками и уложенный на солонину, дополнительно приправленный щедрой каплей горчицы с четырьмя зернами. Четыре маленьких помидора черри, готовые лопнуть в рот, со сладкой мякотью и крошечными семенами. Резник сбавил скорость, чтобы позволить Land Rover проехать мимо на широком повороте; еще один обедневший фермер опоздал в банк.

  Одной рукой вытащив кассету из коробки, он вставил ее на место и повернул громкость. Basie Band в расцвете сил, 1940 год, Америка еще не вступила в войну. Вихрь риффов, дразнящих пианино лидера, солисты наносят удары и парят, последний, Лестер, откидывается назад в такт.

  Лестер Янг.

  Во время гастролей с группой он избегал призыва в армию до 1944 года, когда предполагаемый фанат оказался переодетым призывником. Несмотря на обследование, выявившее сифилис и пристрастие к алкоголю, барбитуратам и марихуане, Лестер был зачислен рядовым 39729502. В течение шести месяцев военный трибунал уволил его с позором и почти на год провел в тюрьме. Перед вынесением приговора ему был поставлен диагноз конституционально психопатического состояния: состояние, от которого десять месяцев в казармах следственного изолятора армии США в Форт-Гортоне, штат Джорджия, были гарантированным излечением.

  Резник зажал фляжку между ног, открутил крышку, сделал большой глоток и перемотал кассету, чтобы снова прослушать «Я никогда не знал». Одну из тех мелодий, которые Гас Хан, вероятно, играл на своем пианино между сигарами. Тромбон берет первое соло, скользя между мазками и рашпилем: затем Лестер, тенор под крутым углом к ​​микрофону, прокладывает себе путь ступенькой из отдельных нот, прежде чем ворваться домой тридцатью двумя тактами гордости и красоты, создавая мелодия, момент, его собственная. Резник мог представить его мысленным взором, сидящим в секции с легким кивком, слишком худым человеком с рыжеватыми волосами и зелеными глазами, одетым в полосатую куртку, которая, возможно, слишком велика, в то время как позади него духовые поднимаются к ноги для финала с развевающимся флагом.

  Что же заставляет нас взять человека, который, несмотря на болезнь и неуверенность в себе, может создать такую ​​славу и бросить его в частокол, лишив его всего, 34-летнего светлокожего чернокожего в глубочайшей Грузии? Взять девушку с фарфорово-голубыми глазами и светлыми волосами и сломать ей тело, закопать ее в мешках для мусора в кромешной тьме?

  «Я никогда не знал.»

  Резник опустил ногу на акселератор, увеличил громкость ленты, пока звук не задрожал на грани искажения, заглушая все другие шумы, все мысли.

  Мейблторп, расположенный менее чем в двадцати милях вверх по побережью от Скегги и навсегда оставшийся его бедным родственником, приветствовал Резника, как диккенсов гроб, зимующий вдали от богадельни. Вдоль единственной главной улицы заколоченные витрины магазинов тщетно обещали рок и сахарную вату, большие хот-доги и свежеприготовленные пончики, пять за фунт. Седовласый мужчина в старой шинели Королевских ВВС кивнул ему, его жесткошерстный фокстерьер проявлял мимолетный интерес к лодыжкам Резника. Впереди широкая бетонная набережная напоминала линию Мажино. А дальше, почти затерянное в тумане, Северное море неумолимо вливалось холодом, больше похожее на ил, чем на море.

  Эдит Саммерс сменила свою квартиру в высотном доме на бунгало 1930-х годов с фасадом из галечной плитки, расположенное через три двери от углового кафе. реклама свежевыловленной местной трески и чипсов (чай включен, хлеб с маслом дополнительно). Она ничего не сказала, когда узнала Резника, стоящего у ее входной двери, сгорбившегося от моросящего дождя и ветра.

  Она привезла с собой аквариум и стол с золотой каймой; взяла напрокат новый телевизор, прикрутила к тележке из черного металла, и Петула Кларк в плохо смешанном цвете задумчиво смотрела на Фреда Астера, напевая «Как дела в Глокка Морра?» с плохим ирландским акцентом. Эдит оставила Резника в комнате с низким потолком и вернулась с цветочной чашкой и блюдцем.

  «Я не долго пюре».

  Когда он сидел, прихлебывая тепленький чай, она сказала: «Я знаю, почему ты здесь».

  Резник кивнул.

  – Я был прав, не так ли?

  «Да, но …»

  «Что я сказал …»

  «Да.»

  Поначалу он думал, что она собирается совладать с собой, выдержать его до тех пор, пока он не уйдет, но, сидя перед ним на расстоянии, которое слишком легко можно было преодолеть вытянутой рукой, он увидел, как ее лицо сжалось внутри, шар, из которого медленно выпускается воздух.

  Пока первые рыдания все еще терзали ее, он поставил свою чашку и блюдце, опустился на колени рядом с ней, потянулся вверх, пока она не уткнулась лицом в изгиб его шеи, прижавшись щекой к грубому воротнику его пальто.

  – Он, знаете ли, приставал к ней? Помешал ей, типа? Это было позже, темнота жалась к окнам; На этот раз Резник заварил чай, и чайник стоял перед решеткой электрического камина, вязаный уголок для чая был не на своем месте.

  «Мы не знаем. Не наверняка. Сколько времени ей осталось. Но, да, вы должны думать, что это возможно». По его телу пробежала дрожь, не имеющая ничего общего с холодом. «Мне жаль.»

  Эдит покачала головой. – Я не могу этого понять, а ты? Как кто-то в здравом уме…?»

  – Нет, – сказал Резник.

  «Тогда, конечно, все. Они не в своем уме, не так ли?

  Он ничего не сказал.

  «Больной, больной. Их нужно выпороть, запереть».

  Он начал тянуться к ней рукой.

  "Нет нет. Все нормально. Я буду в порядке.

  В комнате было душно. Огонь обжег правую ногу Резника, не оставив следов на левой. Вопреки самому себе, он думал о долгой дороге домой, о комнате для расследований убийства на следующее утро.

  – Похороны, – вдруг сказала Эдит. – Что будет с похоронами?

  – Возможно, мать Глории… – начал Резник и тут же остановился.

  – Это моя вина, ты же знаешь.

  «Нет.»

  «Это. Это моя вина.»

  «Никто не может все время присматривать за ребенком. Где ты ее оставил…

  Но Эдит Саммерс имела в виду не это. Она имела в виду свою дочь Сьюзен, родившуюся поздно, которую отец практически игнорировал в течение первых девяти месяцев ее жизни, преследовал и изводил его в течение восемнадцати лет после этого, пока он не уехал, построив дом в Илкестоне с женщиной, которую он встретил. на кассе в Safeway, достаточно взрослый, чтобы потакать ему и рассчитывать последствия. После этого он почти никогда не приходил в себя, пока Сьюзен росла до подросткового возраста. Не то чтобы Эдит подбадривала его, сжимая зубы и терпя это лучше, чем когда-либо примирялась.

  Когда Сьюзен дожила до десяти и поднялась до одиннадцати, все, казалось, изменилось. Отношения ее отца разошлись, и он вернулся в город, делил дом с парой таксистов, живших в Топ-Вэлли, и сам водил такси. «Эдит, – говорил он, улыбаясь, выходя из-за двери во время своих все более частых визитов, – Эди, расслабься. Она и моя дочь. Не так ли, принцесса? Предлагая Сьюзан комиксы, шоколад, синглы из первой двадцатки для прослушивания в тайваньском музыкальном центре, который он купил ей в качестве рождественского подарка. – Эх, дочка его отца.

  Это длилось три года, молниеносные визиты всякий раз, когда одна из его поездок уводила его в нужном направлении, время, чтобы зайти и снова сбить с ног его дочь. Затем в субботу он поцеловал Сьюзан в макушку и сказал ее матери: «Хорошо, давай. Бери пальто, мы пошли в паб. Вам не о чем беспокоиться, принцесса. Вернусь через пару встряхиваний.

  За пинтой коктейля, джина Эдит и Дюбонне он рассказал ей об Америке, о женщине, которую встретил, когда она была здесь в отпуске: «Только что подобрал ее в такси, короткая поездка из „Кружевного зала“ в „Сказки о Робин Гуде“. , кто бы мог подумать? Это она его пригласила, рассчитывала, что сможет замолвить словечко, устроить его на работу, кого-то, кто поручится за него, проследит, чтобы он устроился.

  – А Сьюзан? Эдит справилась.

  – Она сможет прийти, не так ли? Каникулы. Понимаете; Я пришлю плату за проезд.

  То, что он посылал, было открытками, когда-то Микки Маус, потерявший ногу в полете. Сьюзен дулась, плакала и утверждала, что ей все равно: вплоть до того момента, когда она впервые не гуляла всю ночь, а когда она вернулась домой на следующее утро, ее подвез 25-летний парень в пурпурно-золотом кортине, по словам лицо ее матери: «Это моя жизнь, и я буду делать с ней все, что захочу, и вы ничего не можете сделать, чтобы остановить меня». Не так много дней осталось до ее пятнадцатилетия.

  Эдит смотрела на чайник у огня затуманенными глазами. – Я не думаю, что там есть что-нибудь стоящее пить?

  Резник попытался улыбнуться. – Я сделаю еще.

  – Нет, – вставая на ноги, – позвольте мне. Это мой дом. Бунгало, как ни крути. Ты гость, помнишь?

  Он последовал за ней в крошечную кухню; всякий раз, когда ей нужно было дотянуться до упаковки «Типса», упаковки ультрапастеризованного молока, Резнику приходилось втягивать живот и задерживать дыхание.

  – Ей было шестнадцать, когда она влюбилась в Глорию, – сказала Эдит, ожидая, пока настоится чай. «Я был только удивлен, что это не произошло раньше. Если я когда-нибудь спрашивал ее, знаете ли, говорил что-нибудь о мерах предосторожности, все, что случалось, это то, что она говорила мне следить за своим языком и заниматься своими делами. Я полагаю, что должен был стоять на своем, устроить сцену, утащить ее с криками и ногами к врачу, планированию семьи, если это то, что мне нужно». Она вздохнула и в последний раз перемешала кастрюлю, прежде чем начать наливать. – Но я этого не сделал, я оставил это в покое. Слушай, – передавая ему чашку и блюдце, – ты уверен, что это не слишком крепко?

  Резник кивнул, хорошо, и они вернулись в другую комнату.

  – Выяснилось, – сказала Эдит, садясь, – что она связалась с этой конкретной бандой парней, достаточно взрослых, чтобы знать лучше: они крутили ее вокруг себя, как одеяло, которым можно укрыться от холода. трава, когда ты лежишь. Это мог быть любой из них, и, конечно, никто из них не вступился за это. Сьюзан была слишком озабочена болезнью и злостью, чтобы думать о том, чтобы показывать пальцем, анализах крови и так далее».

  Эдит наклонилась вперед со своего стула, стряхивая дюйм пепла с сигареты на бежевые плитки вокруг огня.

  «Она могла бы сделать аборт, но я думаю, что она была слишком напугана. Все, о чем она могла говорить, это усыновление, усыновление, усыновление. Полагаю, где-то внутри я надеялся, что, как только она родит ребенка, подержит его на руках, она будет думать по-другому. Нет. Единственные чувства, которые когда-либо испытывала Сьюзен, были к Сьюзен. Все, что будет стоить ей больше, чем открыть рот, раздвинуть ноги, она не хотела знать.

  Эдит допила свою чашку и посмотрела Резнику в лицо. «Что бы ни заставило меня думать, что после того беспорядка, который я устроил, воспитывая одну дочь в одиночку, я мог бы добиться большего успеха с другой?»

  Резник убрал чашку с блюдцем, погасил сигарету и взял ее за руки. «Послушай, – сказал он, – в том, что случилось, нет твоей вины».

  Она долго отвечала. Она сказала нет? Тогда кто же сбежал и оставил ее там? За углом за пачкой сигарет? ВОЗ?"

  Только когда его руки онемели, а жар от огня на ноге был настолько сильным, что он почувствовал запах ткани своих брюк, начинающей гореть, Резник попытался ослабить ее хватку, отпустить ее.

  Дождь за окном прекратился, и ветер, пронизывающий улицу, был острым, как нож. На мгновение поколебавшись, прежде чем сесть в машину, Резник мог только слышать шорох и плеск волн, глухие качки подводного течения. И так как делать было нечего, повернул ключ в замке, зажигании, отпустил ручник, отрегулировал подсос, показал, что трогается.

  Десять

  – Ты это видишь?

  – Что ты сказал?

  – Я сказал, ты видел…

  – Лоррейн, это бесполезно, я не слышу ни слова из того, что ты говоришь. Лоррейн вспомнила, что нельзя вздыхать или качать головой, отодвинула бумагу немного в сторону и отхлебнула из своей красной кружки Nescafé, Gold Blend без кофеина. На керамической плите красиво кипели картофель и морковь; Через пять минут она высыпала несколько замороженных горошин из большой семейной упаковки в маленькую кастрюлю с кипящей водой, добавила чайную ложку сахара и щепотку соли, как всегда делала ее мать. Заодно она проверит духовку; если рыба была готова внутри пакета из фольги, переместите ее на нижнюю полку и отрегулируйте температуру, готовую к датскому яблочному батончику Sara Lee, любимому блюду Майкла, который подается с двойными сливками и заварным кремом.

  – Ты всегда так делаешь, знаешь ли, – Майкл все еще вытирал волосы полотенцем, входя в комнату.

  «Что?»

  – Разговариваешь со мной, пока я в душе, как будто ожидаешь, что я пойму, о чем ты говоришь.

  – Майкл, я не собирался.

  – Хорошо, – поцеловал ее в лицо и промахнулся, – что бы ты ни делал, я этого не слышал.

  Они купили дом год назад, на пять тысяч меньше запрашиваемой цены на падающем рынке, и были рады получить его с добавленными коврами и занавесками. она собиралась снова их выбросить; совсем не ее вкус. Еще одна вещь, на которой настаивала Лоррейн, новые приборы на кухне, правильные поверхности, вытирать и содержать в чистоте, электричество вместо газа. Рядом с кухней была маленькая комнатка, оборудовать ее душем не стоило бы целое состояние? Таким образом, им не нужно будет лезть друг другу под ноги по утрам.

  И Майкл Моррисон, только что женившийся во второй раз, на этот раз более молодой женщине и со своими собственными идеями, которые должны были иметь, сделал все возможное, чтобы они справились. Все ошибки, которые он совершил раньше, себя и Диану, он не собирался допускать снова.

  Кроме того, дополнительный душ был хорошей идеей. Хотя он вышел из дома немного раньше, чтобы успеть на поезд, Лоррейн тоже любила вставать; отчасти для того, чтобы убедиться, что он правильно позавтракал, но также и потому, что ей нравилось сидеть за чашечкой кофе после ухода Майкла, стирать уже в машине, расставив посуду, читать « Мейл» в свободное время. Всегда был какой-нибудь лакомый кусочек, который она могла вставить в разговор с другими кассирами в банке, даже с клиентами. – Вы читали о…? пока она взвешивала мешки с мелочью. Это делало его более личным, как будто она вступала в контакт, а не одна из тех машин, вмонтированных в стену.

  «Что на ужин?» – спросил Майкл, пройдя в другую комнату и вернувшись с бутылкой виски в руке. Лоррейн хотелось, чтобы он этого не делал, она знала, что один или два уже были в поезде; когда-то она могла бы что-то сказать, но теперь она знала лучше. Что ты сделал, прикусил язык и промолчал.

  – Рыба, – сказала она.

  «Я знаю рыбу, но какую?»

  «Лосось.»

  Он сделал паузу и посмотрел на нее, затем налил несколько пальцев виски в стакан с твердым дном.

  – Он свежий, – сказала Лоррейн. «Сейнсбери».

  – Стейки?

  Она покачала головой. «Целая рыба».

  «Должно быть, стоит фунт или два».

  – Это было по специальному предложению.

  «Тогда нужно, чтобы его застрелили. Вы уверены, что все в порядке? Свежий?"

  Что, по его мнению, она собиралась делать, платить более шести фунтов за несвежую рыбу? – Сегодняшний улов, его слово.

  Майкл добавил немного воды в свой скотч, не слишком много; какой смысл покупать хороший виски только для того, чтобы его разбавлять? «Никогда им нельзя верить», – сказал он. «Продавцы. Скажи все, что нужно. Понятно, это их работа, продажи. Если тебе нужно немного исказить правду, что ж… – пробуя свой напиток, – ты искажаешь правду.

  Майкл сам был вроде как продавцом. Станки, однажды он попытался подробно объяснить, но в гневе, когда она не сразу поняла, обвинив ее в глупости. Она перестала думать о Майкле, о тех случаях, когда у него могло возникнуть искушение скрыть правду.

  «В любом случае, – сказала она, – он не продавец, он торговец рыбой».

  Майкл рассмеялся и налил себе в стакан еще немного виски. – Носит полосатый фартук и соломенную шляпу, не так ли?

  – Да, на самом деле, он это делает.

  Майкл наклонился и поцеловал ее; не в губы, но поцелуй все равно. Ей хотелось, чтобы он не покровительствовал ей так сильно.

  «Сколько тогда стоила вся эта лососина?»

  «Всего четыре фунта. Я же говорил вам, это была сделка. Майкл фыркнул. „Четыре фунта. Лучше будь хорошим“.

  После ужина Майкл любил растянуться в гостиной, свесив одну ногу с кресла. Когда Лоррейн росла, ее мать постоянно рассказывала ей о том, как из-за этого одеяло растягивалось. Вместе они какое-то время смотрели телевизор, когда Лоррейн заканчивала на кухне. Обычно ей приходилось будить его локтем, а потом они, вероятно, смотрели заголовки новостей и, если не было ничего особенного, вроде авиакатастрофы или очередной аварии на М1, начинали готовиться ко сну.

  Иногда, особенно по выходным, они задерживались внизу, и Майкл ставил на CD-плеер немного Криса де Бурга, Криса Ри, Dire Straits.

  В первый раз, когда он занимался с ней любовью, в квартире-студии, куда он переехал после расставания с женой, он запрограммировал «Даму в красном» и затем нажал кнопку повтора. Это будет наша песня, подумала Лоррейн, но так и не сказала.

  Были еще времена, когда, пока она раздевалась, двигаясь между туалетным столиком и ванной, Майкл приподнимался на локте, протягивал к ней руку и касался внутренней стороны ее ноги, когда она проходила, поглаживая пальцами внутреннюю часть ее бедра.

  Пятница. Иногда по субботам, особенно если они обедали с друзьями, Майкл передавал третью бутылку вина и пялился на платье чужой жены.

  Лоррейн вспомнила, как однажды, около месяца назад, она чувствовала себя особенно любящей, сама вставила компакт-диск в аппарат и села, скрестив ноги, на ковер возле стула Майкла, положив голову ему на колено. Когда заиграла «Дама в красном», она спросила с ноткой задумчивости в голосе: «Ты помнишь, Майкл, когда мы впервые это услышали?»

  – Нет, – сказал Майкл. «Нужно ли мне?»

  Лоррейн сидела перед зеркалом, промокая глаза розовато-лиловой ватой. Она могла слышать, как Майкл мочится в ванной, чего ее мать никогда бы не потерпела. Она продолжала и продолжала говорить отцу Лоррейн, говоря ему, что если он не может тихонько направить свой поток против стенок чаши, тогда, пожалуйста, будьте достаточно вдумчивы, чтобы запустить холодный кран, пока он не закончит выступление. Майкл даже не закрыл дверь ванной.

  А что касается пукания… ну, она не думала, что ее мать признает существование этого слова, не говоря уже о деле. Не в той части Ругли, где они жили.

  «Усталый?» – спросила она, когда Майкл перекатился в постель рядом с ней.

  «Измученный!»

  – Бедняжка!

  Она залезла под одеяло и начала слегка поглаживать его живот, совсем нежно, но он хмыкнул и перевернулся, стряхивая ее.