сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 29 страниц)
— После визита Советника Фрейза, я годами убеждала себя, что я Циана. Я мысленно называла себя ее именем и говорила, что потеряла память в момент перехода жизни. Прочла о ней все книги в коттедже, пыталась представить себя за шитьем и старалась изобрести новые пути для выпуска серии полотна. Оказалось, я едва ли могу представить, как это делается, так что предоставила другим открывать пути как синтезировать шелк. Ну, вот так-то. Плюс, Рассказчики Душ никогда не ошибаются.
— Ну, едва ли так можно сказать в наши дни.
— Мммм?
Он хихикнул.
— Тесты не всегда были точными, но мы узнали об этом только после того, как дети начали непристойно выражаться в сторону Рассказчиков Душ. Ушло не мало времени, пока мы запомнили, что Уит на самом деле Тера и мы должны называть его только так. Некоторые из нас выдумывали про него разные истории, якобы из прошлого, лишь бы позлить.
Усмешка на моем лице появилась раньше, чем я смогла ее скрыть.
— Ты должен радоваться, что у тебя все еще есть друзья, учитывая то, как ты себя с ними ведешь.
— Именно по этой причине мне пришлось выйти и найти нового. Все остальные бросили меня. — Он моргнул прежде, чем я успела задуматься, насколько он серьезен. — Когда мы дойдем до Сердца, я познакомлю тебя с кем захочешь. Даже с теми друзьями, которых я не заслуживаю. У меня есть парочка на примете.
Я покраснела, вспомнив признание о Доссэме, но Сэм тактично промолчал. Это была та часть разговора, к которой я пока не готова.
Мы двигались вниз по тропе, между щеголеватыми деревьями и гнилыми бревнами, которая приведет нас к Сердцу. Как раз перед полуднем, Сэм вернулся к нашей ранней теме разговора, как будто мы ее и не прекращали.
— Как по мне, у тебя есть уникальная возможность стать кем ты сама захочешь.
— Сомневаюсь.
— Ты в выигрышной позиции, потому что можешь учиться на чужом опыте. Ты не должна повторять наши ошибки, сделанные в начале, или которые мы продолжаем делать. — Он отвел Шэгги с дороги и привязал веревкой к тополю, оставив достаточно места для пони, чтоб тот мог порыться в листве. — И твое будущее пока не написано в глазах у каждого. Никто не знает чего от тебя ожидать. Можно сказать, что общество находится в замкнутом круге. Мы стоим на месте. Благодаря тому, что ты новенькая, у тебя есть власть вытащить нас из этого.
Он сумасшедший, если видит во мне такого человека. Бездушная не может сделать такого.
— Что если я не хочу тормошить вас?
— Ты не обязана делать то, чего не хочешь. — Он постелил покрывало на листьях и жестом предложил сесть. — Но я не верю, что ты хочешь быть просто еще одной душой, делать одни и те же вещи каждую жизнь. У тебя больше власти, чем у кого-либо. Тебе решать, использовать ее или нет.
— Я не чувствую себя человеком наделенным влястью. — У меня болят руки, я едва ли могу себя прокормить, а Сэм все продолжает меня спасать. — Скорее самым мелким, незначительным человеком.
— Ну, на счет маленькой — может быть. Но точно не незначительная. — Он сел рядом со мной и мы стали просто смотреть на пустую дорогу. — Каждый знает кто ты.
— Не похоже, что это хорошо. Я же «Та Ана». Кроме тебя, со мной никто не хочет разговаривать. Даже Ли. В прошлой жизни никто не мог его заткнуть. — Я хотела исправить на «ее», но вовремя прикусила язык. Было трудно запомнить, что моя мама, определенно женщина, раньше была мужчиной. Другое тело. Другая жизнь. Вместо этого, я сказала: — Что на счет всех остальных? Ли им запретила? Или они просто не хотели?
Сэм достал нож, куском сыра из сумки и начал нарезать его.
— Честно? Я думаю, люди не уверенны, стоит ли знакомиться с тобой. Это все равно, если бы ты думала, стоит ли дружить с бабочкой, даже если на утро она улетит.
Мне стало больно дышать.
— Что на счет тебя?
— Ну, ты ведь уже знаешь.
Я не знала и не хотела в этом признаваться.
— Тебя ничего не останавливало от встречи со мной раньше. У меня был бы... — нет, не друг, это уже слишком — ...было бы с кем поговорить.
Он выдал свою фирменную полуулыбку.
— Ли остановила меня. Мы всегда не очень-то ладили. И я не знал, как она обходится с тобой. Если бы знал, не буду утверждать что смог бы все изменить, но я хотя бы мог попробовать. Мог бы. — Не имеет значения, что он там говорил на счет моей власти. Для всех я была просто бабочкой, а кто бы, в своем уме, спасал бабочку от невнимания кота? Он предложил мне дольку сыра, но у меня резко пропал аппетит. — Ты должна есть. — Сказал парень, который убеждал меня, что я могу делать что захочу. — Я отошла в сторону — Ли бы ударила меня за это — но он просто вернулся к своему ланчу. — Хорошо. — Он съел всю еду сам и ничего больше не предлагал. Когда Сэм закончил, то свернул покрывала и кинул в сумку. — Пора идти дальше.
Часть меня хотела извиниться, скорее потому, что мне надоело его невнимание, но, на самом деле, никто из нас не сказал или сделал ничего такого. Мы просто... рассердились. Я вздохнула. На протяжении следующей мили я молча теребила бинт на руке. Затем я положила руку на плечо Сэма, достаточно нежно, чтобы не задеть восстанавливающуюся кожу.
— Сэм?
Он остановился.
— Теперь ты проголодалась?
Я потрясла головой.
— Я рада, что ты разговариваешь со мной. — Особенно, если вспомнить моменты в коттедже. Возможно, он болтал без устали лишь бы отвлечь меня от боли — возможно, он просто не хотел слушать мою агонию — но он со мной говорил, был ласковым и нежным. Для меня это значило все. — Я не надеюсь, что остальные будут такие же как и ты.
— Никто не знает, долго ли ты еще будешь поблизости. Это причина, по которой люди были с тобой не очень-то приветливы.
— Я буду поблизости всю свою жизнь, — шепнула я, не совсем в такт лесному бризу, биению сердца и трепыханию невидимых и бестелесных крыльев. — По мне, так это много времени
Он убрал локон с моего лица и кивнул.
Глава 7 — Стены
Как только мы пробрались через лесные дебри, перед нами выросла высокая белая стена, цвета плавающих облаков на фоне синего неба.
Она простиралась в обе стороны, насколько я могла видеть, текущая, как вода на ямах и гребешках плато, на котором стояло Сердце. Железные ворота охраняли вход в городскую Южную Арку. Я ничего не могла разглядеть за входом, так как он очень широкий. Только темноту.
— Взгляни.
Сэм стоял рядом со мной, одной рукой он крутил веревку Шэгги, другой копался в рюкзаке. На его щеках играл румянец от холода, а улыбка была широкой и мирной. Щетина на подбородке смотрелась, словно тень и его губы потрескались от ветра. Дорога была долгой, и ему постоянно приходилось развлекать меня разговорами.
Он показывал мне разные руины, по большей части брошенные коттеджи, но были и несколько таинственных каменных насыпей. Мы проходили мимо пяти огромных кладбищ, и каждый раз останавливались посмотреть их, в это же время Сэм рассказывал мне историю похороненных там людей.
Судя по всему, я ответила не достаточно быстро. Он посмотрел на меня, на лице было написано любопытство и ирония.
— Да не на меня. — Он легонько подтолкнул меня локтем. — Посмотри на Сердце. Оглянись.
Над стеной высочилась огромная башня, конец которой терялся в небе. Она была выше сотни старинных деревьев, стоящих одно на другом. Белый камень, из которого она была построена, в сравнении с облаками казался даже чище.
— Что это за здание? — мне внезапно сдавило грудь, как будто что-то защемило в напоминании, что я бездушная.
Я боролась с побуждением убраться подальше отсюда.
— Это храм. — Теперь он одарил меня заботливым взглядом, появляющимся в последнее время слишком часто. — Ты в порядке?
Очевидно, ему не казалось, что с башней что-то не так, он ничего не чувствовал. Наверное, это побочный эффект: я ведь новенькая здесь.
— Да, конечно. — Я сложила руки на груди, не забывая о бинтах. Сегодня, их было меньше; ожоги почти не болели. Щедрое использование мази помогало. — Так да, говоришь, храм? Для чего?
Он опять зашагал туда—сюда, а взгляд был направлен на город.
Или на храм.
— Есть одна старая легенда. Многие перестали верить в нее еще тысячи лет назад.
Это его напоминание подействовало как пощечина.
Он старый. Только выглядит на мой возраст.
— Почему?
— Потому что никаких чудес там не происходило со времен, как мы обнаружили Сердце и сделали его нашим домой.
Я покопалась в памяти в поисках воспоминаний об этом, но библиотека Ли не отличается богатством книг. И, если Сэм мне что-то и читал об этом в коттедже, то это могло быть в тот момент, когда я вырубалась.
— Может, начнешь сначала? Какое твое первое воспоминание?
— Да, — он улыбнулся и убрал волосы с моего лица. — Может позже. Если честно, некоторые наши ранние воспоминания забыты, это одна из причин, по которой мы начали вести дневники. Наша память многое в себе держит, но, после некоторого времени, приходится освобождать место для нового. Ведь у тебя нет ВУСа, чтобы записывать свои воспоминания о жизни, в конце концов. Или у тебя есть такой?
Я потрясла головой.
Было пару моментов, которые я бы не хотела запоминать.
От скольких воспоминаний охотно отказался Сэм?
— Единственное, с чем соглашаются все, это то, мы появились из маленьких племен, расположенных в Сфере. Некоторые поговаривают, что все появились там уже сформированными и взрослыми людьми. Другие настаивают на том, что только пару человек появились из неоткуда, остальных же рожали. — Он искоса посмотрел на меня. — Я вообще этого не помню. Эта правда утеряна на веки.
— Никто не писал об этом?
— Тогда еще мы не умели писать. У нас был свой язык, но, как я предполагаю, никто не обсуждал этого, поскольку сами жили тогда. Множество наших прошлых жизней были сосредоточены на выживании. Ушло много времени, пока мы поняли, что безопасно есть, а что нет, что не из всех родников можно пить воду или купаться там, а гейзеры — напомни мне позже рассказать тебе историю о том, как один взорвался в тот момент, когда на нем стоял Сайн. — Он начал ухмыляться, но тут на память пришли какие-то более печальные вещи, которые затмили неудачу Сайна. — Нам так же приходилось сосредотачиваться на том, чтобы находится подальше от драконов и кентавров, и... от других.
— Сильфы.
Он кивнул.
— Мы рисовали рисунки на грязи и стенах, но они быстро стирались. Мы не всегда могли понять чужие — за отсутствием более подходящего названия — художества. Они терялись или неправильно толковались. Я думаю, мы просто сдались.
— Ясно.
Когда мы подошли к городу, я смогла разобрать маленькие металлические трубки, виднеющиеся на юго-восточном квартале города.
Антенна, наверное, или солнечные батареи. Или оба варианта.
— И так, вы просто блуждали по миру и однажды наткнулись на Сердце?
— Более или менее так. Какое-то время мы просто бродили по нему, пока не поняли, насколько он огромен. Места даже больше, чем для одной комнаты на каждого.
— Вас это никогда не удивляло? Что город прямо ждал вас, готовенький, с храмом посредине? — я нахмурилась, но Ли не было рядом, чтобы ударить меня за любопытство.
Либо Сэм не заметил этого, либо он хорошо притворялся.
— Должны были, но мы так радовались новому дому, что не думали об этом. А ко времени, когда задумались, следы другой цивилизации уже были полностью нами уничтожены. И то не факт, что они существовали. Люди все еще в поисках улик, но в Сердце таких почти нет.
— Почти?
— Ну, здесь есть храм, в котором мы, кстати, нашли письмена и научились писать.
— Но в книгах сказано...
— Что Деборл сделал великое открытие? Не совсем вранье, но и не правда. Он расшифровал письмена. Парень всегда был хорош в рисунках. Храм кругом исписан разными словами, в которых говорится про Джанана, Бога, который сотворил нас, дал нам души и вечную жизнь. И Сердце. Он должен был защищать нас.
Я смотрела на храм, стоящий в центре города.
— В книгах Ли ничего такого не сказано об этом.
— Деборл взял на себя право немного подкорректировать историю. — Он отклонил назад голову, следуя за моим взглядом. Когда мы вплотную подошли к городу, стена занимала весь вид горизонта. — Во всяком случае, Джанан никогда не представал перед нами и не помогал в трудные времена.
— Как в Год Засухи и Голода, и другие года?
Сэм кивнул.
— Именно. Год Темноты был назван в честь солнечного затмения, которое случилось раннее. Казалось, все солнце просто исчезло. И Джанан не пришел нам на помощь, когда мы были напуганы.
До недавнего времени, никто не спешил помочь, когда я была напугана, так что предательство мне не показалось столь неприемлемым.
Но, возможно, это воспринимается как-то больнее, если кто-то пообещал и не выполнил.
— У храма даже двери нет. Некоторые все еще твердо верят в Джанана, что в один день он вернется и спасет нас от ужасов этого мира, но большинство давно решило, что его и не существовало.
— Но, если то, что написано на храме правда — про души и перевоплощение — разве это не значит, что он тоже вполне реален?
— Может он жил давным-давно. В некоторых рассказах говорится, что он пожертвовал собой ради нашего сотворения, вот почему у храма отсутствует дверь.
Небо полностью исчезло из вида, так как мы вплотную подошли к городской стене. Неожиданно, из дыры в земле вышел пар.
Гейзер?
— Когда пришло время переписывать историю, некоторые детали были утеряны, поскольку люди решили, что они не важны или не существовали в реальности, вот почему ты никогда не слышала о Джанане.
— Тем не менее, ты назвал его по имени. Используешь его как ругательство?
Он сгримасничал.
— Некоторые почувствовали себя преданными, когда Джанан не поспешил спасать нас от нападений грифонов и кентавров. Прошло пять тысяч лет, в конце концов. — Мда, я бы тоже бросила ждать кого-то после стольких лет. — Началось все с простого упрека, не ругательства, но позже это переросло в привычку, от которой некоторые из нас не могут избавиться.
— Людям, которые все еще в него верят, вряд ли это нравится.
Сэм хмыкнул.
— Нет, не очень. Постарайся не перенять мои плохие привычки, если хочешь остаться у Совета на хорошем счету. Мойрик действительно в него верит.
Поскольку я ушла с дороги, мои ботинки захрустели по гравию, смеси из пепла и гальки.
Сильный запах серы щекотнул нос, он дул в направлении леса, оставляя белые кусочки инея на ветвях.
Я подошла к гейзеру — хотела посмотреть внутрь — но Сэм тронул меня за плечо, молча напоминая о его предупреждении, которое он дал, когда мы вошли в огромную кальдеру: Земля, в некоторых местах, тонкая, легко может разломаться и скинуть тебя в горячую грязевую яму до того, как ты успеешь отпрыгнуть.
С некоторых пор, Сэм предпочитает хранить молчание, когда я творю такие идиотские вещи, как карабканье вверх по каменной стенке, чтобы лучше увидеть окружающую территорию. И я восприняла его предупреждение о хлипкости земли всерьез.
— Так что, ты почувствовал себя преданным? Я имею в виду Джанана.
Я побежала к стене, будто именно я была нашим проводником на протяжении всего пути.
— Немного. Мне хотелось верить, что мы появились тут с какой-то целью.
— Мне знакомо это чувство.
У стены не было трещин или цветных пятен, она была столь же твердая, как мрамор, и я решила подвинуть бинт с руки, чтобы почувствовать: действительно ли она такая гладкая, как смотрится. Нагретый солнцем камень не царапал мою чувствительную руку.
— Подожди, — сказал Сэм, когда я собралась отойти. Он придвинулся очень близко ко мне. — Одну секунду. — Затем его рука накрыла мою, пальцы аккуратно просунулись между моими. — Ты чувствуешь? — даже не шепнул, а выдохнул он.
Чувствую что? Его прикосновение? Жар, исходящий от его тела? Да, определенно.
Камень начал пульсировать, как кровь, бегущая по артерии. Я отпрыгнула назад: от Сэма, от стены. Это не солнце нагрело стену, тепло исходило изнутри.
— Как оно это делает? — мне хотелось потереть руку о штаны, но новая кожа была слишком нежная для такого риска.
Вместо этого, я снова обернула руку бинтом, довольно грубо и сильно, передавив циркуляцию крови к пальцам. Сэм наблюдал за моими махинациями.
— Стена всегда так делает. А что?
— Мне не понравилось то, что я почувствовала.
Я осторожно отошла, но не для того, чтоб идти дальше. Просто подальше от нее.
Он последовал за моим неловким отступлением, переводя взгляд с меня на гейзер позади.
— Почему?
Я остановилась и дала себе передохнуть, вдыхая воздух, когда земля начала трястись под моими ногами; она слишком тонкая, чтобы там было безопасно стоять. После стольких недель, я наконец-то попала в Сердце, и теперь просто убегу? Нет. Я пришла сюда узнать, почему появилась на свет, и не дам дурацкой стене запугать себя.
Сэм предложил взяться за его руку, все еще с опаской посматривая на землю.
— Идем. Мы почти дома.
У него дома. Точно. Где я останусь, пока Совет не решит, что со мной делать.
— Хорошо.
Я проигнорировала предложенную руку.
Сэм еще секунду вглядывался в меня, но потом просто кивнул.
