Текст книги "Дикий огонь в его руках (ЛП)"

Автор книги: Джоанна Линдсей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 21 страниц)

местные мальчишки перестали шататься вокруг. Но это не сработало.

Он кивнул, будто бы был согласен с тем, что короткие волосы не сделают её менее

привлекательной для мужчин. Сродни проклятью иметь такое лицо, если она не хочет, чтобы

её замечали. Она ушла из дома в одежде брата вместо своей собственной для того, чтобы

люди принимали ее за миловидного парнишку. Ей требовалось лишь носить широкополую

шляпу, оставлять на лице грязные пятна и представляться Максом. Даже Луэлла не

догадалась, и Макс пришлось ей самой рассказать, когда они увиделись во второй раз.

Как будто прочитав ее мысли, похититель спросил:

– Учитывая все обстоятельства, как ты могла познакомиться с кем-то вроде Луэллы?

Макс даже ухмыльнулась.

– Конечно, не как обычно. Я спасла её той ночью, когда первый раз проезжала через Хелену.

Она обычно не выходит из того борделя, по крайней мере ночью и в одиночку, но одна из

девушек заболела. Ее послали за доктором, и трое хулиганов посчитали, что в тёмном

переулке могут делать с ней всё что угодно. Я сама избегала главной улицы, обходила дома

сзади. В противном случае я бы, наверное, не услышала ее криков.

Он поднял черную бровь.

– Вы убежали от трех мужчин? Или ты их застрелила?

Она фыркнула.

– Мне не пришлось стрелять. Может, я и выгляжу как ребенок, но с пистолетом наготове я

так же опасна, как и другие. Они убежали, и я проводила Луэллу обратно в бордель. Я

первый раз была в таком заведении, так что мне было достаточно интересно, чтобы пойти за

ней в ее комнату, когда она меня позвала. Я же не знала, что она хочет со мной расплатиться

своим обычным способом. Теперь мне становится смешно, когда я вспоминаю, как быстро я

оттуда выбежала.

– Так она не знает, что ты девушка?

– О, теперь она знает и хранит мою тайну, но в ту ночь Луэлла не знала. Мне было не по себе

из-за того, что я ушла от нее без объяснения, так что я вернулась навестить ее позже на той

же неделе, после того как нашла эту хижину. Сказала ей, кто я на самом деле. Той ночью она

не работала, и мы проговорили всю ночь. Первый раз в жизни я с кем-то так быстро

подружилась. Чёрт, она единственная, с кем я подружилась с тех пор как ушла из дома. А раз

в неделю, когда она не работает, она уступает мне свою кровать. Я, безусловно, скучаю по

мягкой кровати, – закончила Макс с усмешкой.

Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club

Диган подошел к ней вплотную. Навис над ней, как ей показалось. Она была высокой для

женщины, ростом пять футов восемь дюймов7, что помогало ей придерживаться образа

мальчика, но он все равно был выше ее на добрых полфута. Она не собиралась потакать ему

и смотреть на него снизу вверх, и поэтому отступила обратно в хижину.

Он пошел за ней и поднял ее платок, который упал у нее с колен, когда она встала. Макс

повернулась, чтобы он смог перерезать веревки у нее на руках. Он этого не сделал. Диган

сам обмотал ее шею платком и завязал его, отчего она вновь скрипнула зубами. Собирался

ли он оставить ее жилет и пальто там, где они лежали? Она не могла их надеть со

связанными руками.

– Почему на плакате розыска с твоим именем не указано, что ты женщина?

Она пожала плечами, но он мог не заметить, учитывая, как близко он к ней стоял,

поэтому она сказала:

– Этот плакат из Бингем Хиллз, Техас. Его жители требуют моего возвращения. Может, они

рассудили, что предлагать столько денег за женщину будет означать, что за мной будут

гоняться не только охотники за головами и стражи правопорядка, если ты понимаешь, о чем

я. Это только мое предположение, имей в виду. Но я рада, что по какой-то причине они не

упомянули эту маленькую деталь. В противном случае мне, возможно, пришлось бы убить

кого-нибудь на самом деле.

– Это ты так пытаешься меня убедить, что ты пока еще никого не убивала? – спросил Диган,

все еще стоя рядом с ней.

– А это сработало?

Несмотря на то, что он очень интересовался Макс с утра, он не стал отвечать на вопрос.

Вместо этого мужчина спросил:

– Что у тебя есть из еды?

Она отодвинулась от него подальше.

– Ничего. Я охотилась по мере надобности.

– Ты здесь питалась только мясом?

Судя по интонации, он был голодным. Ее отчаянная, спонтанная попытка соблазнить его

своим телом прошлой ночью не удалась, что было неудивительно, учитывая, какой она была

грязной и злой. И хвала добродетели, потому что она даже не думала о том, что случилось

бы, если бы у нее получилось. Но еда! Бабушка Максин любила говорить, что путь к сердцу

мужчины лежит через его желудок. У нее в седельных сумках даже оставались кое-какие

приправы, с помощью которых она могла бы приготовить ему что-нибудь особенное.

Она повернулась и осторожно улыбнулась.

– Мне было слишком опасно ездить в город, чтобы купить что-нибудь. Но я могу что-то

поймать для нас, если ты голоден. Я-то уж точно голодна.

– Свою винтовку ты больше не увидишь, – только и ответил он.

Она снова заскрипела зубами. Она больше не собиралась пытаться пробудить в нем

хорошие чувства, потому что у него их, очевидно, не было. Ей придется придумать другой

способ сбежать, пока он будет везти ее в Техас на суд. Если суд вообще будет. Ее обвиняли в

том, что она убила всеми любимого основателя Бингем Хиллз, который также был мэром

города. Его поддерживала половина города, и он был почти единоличным его владельцем.

Нет, скорее всего, у нее даже не будет суда. Они сразу отправят ее на виселицу. А ведь она

даже не стреляла в того ублюдка.

ГЛАВА 9

7 пять футов восемь дюймов = 173 см.

Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club

НЕВЕРОЯТНО! Макс была готова взорваться. Этот человек на самом деле тянет ее за

собой на этой проклятой веревке, как будто она животное! Он затянул веревку вокруг нее,

затем завязал, а другой конец держал в кулаке. Он взял ее лошадь и потащил вниз по склону,

чтобы забрать ее пальто и жилет.

Ее шляпы нигде не было видно, но он даже не удосужился поискать. Макс была в ярости.

Ему нужно было собрать её вещи прошлой ночью и не ждать, пока ветер сдует шляпу прочь!

– Как тебя зовут, красавчик? Я хочу знать имя того, кого убью, – спросила она, когда они

спускались вниз по склону.

– Диган Грант, – ответил он, не оборачиваясь.

У Макс перехватило дыхание.

– Мать моя женщина! Стрелок?!

Он не подтвердил этого, не ответив на вопрос, но кто будет использовать это имя, не

являясь этим человеком? Люди утверждали, что он был стрелком и выхватывал револьвер

быстрее кого-либо, но она напомнила себе, что сплетни редко оказывались правдой. Она

была быстрой, скорее всего даже быстрее, чем он. Ей хотелось бы иметь шанс доказать это.

Даже после того как он вернулся в лачугу, Диган не развязал ее. И верёвку он не отпускал

даже когда седлал коня, поэтому и дергал ее все время. Всё что она могла делать, это стоять

там и смотреть на него. Это было не совсем неприятно. Диган Грант был очень хорошо

сложен: подтянутый, с длинными ногами и стальным прессом. Его рельефные мышцы

плотно обтягивала ткань пиджака, когда он работал. Может быть, он выглядел даже

слишком хорошо. Неудивительно, что она вчера подумала соблазнить его, чтобы он

отпустил её на свободу. Она даже представить не могла, что бы было, если бы у неё вчера

всё получилось. Что бы она выбрала: свою девственность или свою жизнь? Она все еще не

была готова сделать этот нелегкий выбор.

Ей стало интересно, была ли у него возлюбленная в каждом городе, который он посетил.

Эта мысль заставила ее усмехнуться, ведь если он солгал о своем имени, то это вполне могло

бы быть правдой. Но если он действительно был пресловутым стрелком Диганом Грантом,

то это правда, лишь в том случае, если он никому не открывал своего имени. Какая женщина

захочет себе мужчину, которому суждено умереть молодым? Или он так опасен, что это ему

не грозит? Она могла понять, почему женщине может понравиться мужчина с таким лицом и

телом, но она не могла понять, почему бы женщина захотела влюбиться в него. Ведь Диган –

это именно тот, кого бабушка звала «сердцеед».

– Ты находишь что-то забавное в своем положении? – спросил он.

– Чёрт, нет. Я просто очень весёлая. Иногда я даже смеюсь сама с собой, если здесь творится

что-то смешное, – она хотела постучать себе по голове, но лишь разочарованно вздохнула,

ненадолго забыв, что не может двигать руками. – Но ты не будешь со мной достаточно

долго, чтобы заметить это. Ну и хорошо.

– Ты что, думаешь, что сможешь сбежать? – по его тону она могла сказать, что он удивился,

но лицо осталось непроницаемым.

– Я думаю, что тюрьма Хелены в менее чем в часе езды отсюда, – отрезала она.

– Верно. Так что же тебя развеселило?

Она была раздражена достаточно, чтобы сказать ему правду.

– Меня рассмешило твое имя. Тебе, наверное, трудно найти женщину с таким-то именем.

– Они даже не успевают услышать его, – ответил он.

– В самом деле? Они убегают, лишь взглянув на тебя? Никогда бы не подумала.

– Почему нет?

– Потому что я бы убежала не из-за этого. Красавчик, ты – мой смертный приговор. Так что

лишь поэтому, я бы с радостью больше никогда тебя не видела.

Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club

Он начал разворачивать веревку, которая связывала ей руки, но сразу же намотал на

верхнюю часть руки. Затем он повернул ее, и она предположила, что он перережет веревку

на запястьях, но он этого не сделал. Вместо этого он начал развязывать ее. Чтобы было

возможно использовать её снова? Он, чёрт возьми, подумал обо всем!

– Тебе нужно в туалет перед тем, как мы уедем?

Она моргнула.

– Ты позволишь мне уйти в кусты одной?

– Нет.

Она была уверена, что сточит все зубы в его компании, ведь она так часто злилась!

– Я так и подумала! – прорычала Максин. – Так что если тебе все равно, я намочу себе

штаны. Это лучше, чем, если бы ты стоял надо мной в такой момент.

– Зайди в лачугу. Ты здесь больше не останешься, так что это не имеет значения.

Она была удивлена. Он был джентльменом под этой маской опасного стрелка? Но она не

даст ему шанс передумать. От боли в руках у неё выступили слёзы. Она поспешила в

хижину, а он оседлал для неё Благородного. Ее каштановый мерин не пугливый: он только

разок оглянулся на Дигана, не обращая в дальнейшем на него никакого внимания.

Когда она вышла на улицу, то увидела, что ее жилет и пальто накинуты на седло лошади

Дигана. Счастливая от того, что может забрать свою одежду назад, она подошла взять ее, но

его лошадь попыталась укусить ее, когда Максин подошла ближе. Ее первым желанием было

ударить лошадь по носу, но красавчику, вероятно, это не понравится, даже если конь не

пострадает. Максин погладила голову животного и пробормотала несколько успокаивающих

слов, чтобы лошадь отдала ей ее вещи.

Она надела жилет и застегнула его, а затем накинула пальто. Она обычно не носила

куртку летом, ведь сейчас такая теплая одежда не нужна. Она надевала ее только тогда, когда

находилась рядом с другими людьми, а теперь она вообще собралась пройтись через весь

город. Чем больше одежды, которая прикрывала грудь, тем лучше. Она по-прежнему

чувствовала себя голой без кольта в кобуре, ведь она носила его так долго! Даже пустой

пистолет мог бы остановить навязчивых личностей. Но Диган не отдаст его ей обратно.

Подойдя к своей лошади, она увидела Дигана, который стоял рядом с лачугой. Она

рассмеялась: он все это время целился в нее из пистолета!

– Я не собиралась бежать на твоём жеребце.

– Он бы не позволил тебе этого.

– Спорим? – спросила она с усмешкой.

Он проигнорировал это и сказал:

– Если ты что-то спрятала здесь, сейчас самое время вспомнить что.

– Не владею такими дорогими вещами, чтобы прятать их.

По привычке, она схватила холодную кастрюлю и сковороду с потухшего костра, чтобы

поместить все обратно в сумки, которые были уже на лошади. Но вдруг поняла, что она

больше не будет готовить в том месте, куда собирается. То, что должно было случиться в

течение следующего часа дошло до нее только сейчас. Тюрьма, а затем клетка, в которой она

уедет в Техас, чтобы там ее повесили за убийство, которого она не совершала. Она видела

заключенного в вагоне по дороге в штат Юта. Клетка была крошечной.

Она повернулась и посмотрела на похитителя. Отчаяние заполнило ее.

– Не делай этого. Тебе не нужно вознаграждение, и ты это знаешь. Отпусти меня!

Его пистолет был все еще нацелен на нее, очевидно потому, что она не была связана, а он

стоял рядом с ее лошадью.

– Ты, возможно, избегала охотников за головами до сих пор, но теперь сам маршал

Соединённых Штатов взялся за твое дело. Я нашел тебя легко, и я не следователь. Но

маршал Хейс – да.

Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club

– Но я не виновна!

– Тогда радуйся, что пойдешь в суд, чтобы доказать это.

– Судебного разбирательства не будет, если Карл Бингем действительно умер.

– Если?

Она замолчала. Говорить с ним, всё равно, что метать бисер перед свиньями, а здесь ей

еще нужно объяснить, что убитый может быть не мёртвым. Диган в это поверит так же, как и

поверил в то, что она не виновна. Максин решила, что ему просто-напросто все равно. Она

была обычной наградой и средством помочь другу.

– Ладно, я пойду, если ты сделаешь мне одно маленькое одолжение.

– Я уже его сделал, – напомнил он ей. – Я не пристрелил тебя.

– Ты стоишь здесь живой только потому, что я не перерезала тебе горло прошлой ночью. Но

ты получишь огромную сумму денег за меня, так что можешь помочь мне хотя бы немного.

Она выдавила из себя несколько слезинок для лучшего эффекта, но он лишь поднял

черную бровь.

– Не утруждайся, слезы не действуют на меня.

Он не проявил никакого отвращения на ее попытку манипулировать им. И никакого

веселья. Был ли он действительно так мертв внутри из-за своей работы, что потерял

способность чувствовать? Но она-то чувствовать могла и не побоялась показать это,

засмеявшись:

– Слава Богу! Сама терпеть их не могу. Но я должна была попробовать, ты же понимаешь.

– Конечно.

– Но вот в чём дело. Прошло около двух лет, как я ушла из дома и не слышала, как живет

моя семья все это время. Даже не могла сообщить им, что я ещё жива. Однажды я пробралась

в город. Возле нашего дома крутились помощники шерифа, и я не могла подойти достаточно

близко, чтобы поговорить с бабушкой. Я даже ждала в лесу, когда мой брат пойдет на охоту,

но вместо него появились другие мужчины из города. Я не могла задерживаться там дольше,

а Джонни мог вообще там не появиться. Он никогда не любил охоту так, как я её любила.

Также я не могла рисковать и послать письмо в Бингем Хиллз со своим именем на конверте

или получить ответ. И не было никого, кому я могла бы доверять… до настоящего времени.

Все ещё целясь в неё из револьвера, другой рукой он быстро отвязал её коня от своего.

– Я не остаюсь в одном месте так долго, чтобы получать письма, и ты тоже вряд ли

пробудешь в Хелене так долго, чтобы получить письмо. Садись на лошадь.

Он взял её поводья.

– Я не прошу тебя сделать это. Луэлла – первый друг, который появился у меня после того,

как я покинула Техас. Она отослала моё письмо приблизительно месяц назад. Я надеялась

получить ответ от бабушки, когда в прошлый раз навещала Луэллу. Тогда письма не было,

но возможно оно пришло сейчас. Можем мы хотя бы остановиться и узнать, вдруг она

получила письмо? И у меня будет возможность попрощаться.

Он не сказал да, но и не отказал, поэтому она прикусила язычок, пока они спускались с

холма. Макс удивилась, что он не связал её для поездки в город, а вместо этого просто

удерживал поводья её лошади, чтобы держать её поближе к себе. Возможно, так и было, но

она всё равно обдумывала варианты для побега. Если она пришпорит свою лошадь и

перейдет на галоп чтобы обогнать его, поводья вырвутся из его рук, если он всё еще держит

их. Хотя может быть, что Диган вместо этого привязал их к луке седла. Нельзя сказать

наверняка, видя перед собой только его широкую спину. Конечно, её спина будет являть

собой отличную мишень. Или вместо этого он может подстрелить её коня.

Как если бы Благородный мог читать её мысли, она наклонилась погладить его шею и

шепнула:

Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club

– Не волнуйся, я не сделаю ничего такого, чтобы нам вслед пустили пули. Хотя сама не

возражала бы пустить их в Дигана.

Он прикрепил её ружье к её же седлу, наверное, из-за того, что на его седле не было

кольца.

Стрелок не обременял себя ружьем, и она готова была поспорить на своего коня, что

Дигану Гранту никогда не приходилось охотиться, чтобы добыть себе еду. Он наверняка

останавливался поесть в каждом городе, который проезжал, в то время как она была

вынуждена избегать большинства городов. Она была насколько уверенна, что ружье

разряжено, что даже не потрудилась проверить. Но Макс осторожно откинулась назад, чтобы

проверить седельную сумку, где она хранила запасные патроны. Там ничего не было. Он

подумал даже об этом! Но она может подъехать к нему достаточно близко, чтобы треснуть

ружьем по башке…

– Забери свою шляпу и не делай глупостей. Я не собираюсь тебя убивать, но без колебаний

пущу пулю тебе в ногу, если снова попытаешься сбежать.

Макс посмотрела на землю и увидела свою шляпу, которая лежала между ними. Она её

уже не искала, но он, очевидно, искал. Она быстро её подняла и вернулась обратно в седло.

Они почти миновали холмы. Солнце уже достигло вершин Биг Бэлт на востоке, и она

проголодалась. Максин гадала, как долго ей придутся ждать еду в тюрьме.

Вот чёрт! Ей так хорошо удавалось избегать людей. Исключением были лишь фермеры, у

которых она обменивала свежую дичь на овощи, пряные травы и патроны. Диган возможно

думает, что она питалась только мясом и ягодами, но это не так. Она знала, как о себе

позаботиться, но не так просто было справиться с одиночеством, что следовало по пятам.

Вот почему она ослабила защитные баррикады в Хелене. Потому что была так рада

обзавестись другом. Поэтому и осталась тут дольше, чем должна была.

Диган повел их в город тем же путём, каким обычно въезжала она. Может он даже

проедет мимо борделя, где работает Луэлла. Вполне возможно. Максин старалась не питать

надежд. Но если он так сделает и не остановится, она немедленно соскочит с лошади. Может

он даже этого не заметит, пока она не забежит в дверь заведения Мадам Джо.

Но Диган остановился, слез с лошади и привязал лошадей к столбу напротив. В это

просто невозможно поверить. Макс начала медленно спешиваться с лошади, слишком

медленно. Он сгреб её за плечи и затолкнул в бордель. Она одарила его вопросительным

взглядом.

Он кивнул:

– Пять минут, девочка. Если я пожалею, что сделал тебе одолжение, тебе это не понравится.

Он что на самом деле собирается ждать её в зале? Воодушевленная, Макс помчалась

наверх. Возможность сбежать маячила за углом.

ГЛАВА 10

МАКС не сумела проникнуть в комнату Луэллы бесшумно. Она собиралась, но ворвалась

слишком стремительно. Во всяком случае, шум разбудил Луэллу. Она перевернулась в

кровати, начала улыбаться, но перестала и широко распахнула глаза.

– Что случилось? Обычно ты…

– Мне нужно позаимствовать у тебя револьвер.

Луэлла кивнула в сторону письменного стола:

– В верхнем ящике, но где твой?

– Его забрали, когда меня схватили. Один тип подобрался ко мне, и у меня только минута,

чтобы унести ноги, или он посадит меня за решётку.

– О, Боже, стрелок? Он нашел тебя?

Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club

– Да.

– Но я отправила его в направлении Биг Бэлт! Думала, он будет рыскать там неделями, и я

успею предупредить тебя во время следующего визита.

– Я думаю, он поверил тебе не больше, чем мне, – Максин засунула небольшой дерринджер

в карман своего пальто.

Луэлла поднялась с кровати и открыла еще несколько ящиков.

– Позволь, хотя бы дать тебе сменную одежду. Твоя в полном беспорядке.

Макс хихикнула, представив себя в откровенном наряде подруги, скачущей прочь из

города.

– Нет времени, Лу.

Она быстро обняла Луэллу и в ответ её заключили в длительное объятие. Она будет

очень скучать по этой девушке. И если немедленно не уберется отсюда, то заплачет.

Обнявшись в последний раз, она развернулась и направилась к окну.

– Не делай никаких глупостей, Макс. Тот стрелок выглядит чересчур опасным.

– Мне и не придется, если потороплюсь. Я верну тебе револьвер когда смогу. Когда буду

уверена, что он покинул эту местность.

Макс была на полпути к окну, когда Луэлла окликнула её:

– Постой! Это пришло вчера.

Луэлла схватила письмо с прикроватной тумбочки и устремилась к подруге. Макс

засунула его в другой карман пальто и широко улыбнулась:

– Спасибо. Если там хорошие новости, возможно, я смогу вернуться домой.

– Я буду скучать, – прошептала с грустью Луэлла, но Макс уже скользила вниз по крыше

крыльца.

Она качнулась в сторону, как делала всегда, на мгновение повисла, потом спрыгнула на

землю. И застыла. Диган стоял в шаге от неё, между ней и лошадьми. Её последний

треклятый шанс сбежать, и он опять предугадал её действия?

– Не поздравляй себя раньше времени… – она искала револьвер у себя в кармане, пока не

заметила, что он уже успел вытащить свой, поэтому прекратила. – Ладно, вперед, можешь

себя поздравить. Только скажи мне, как ты узнал?

– Если бы ты хоть немного пораскинула мозгами до того как сделать это, то уже получила

бы ответ. Ты думаешь, я расспрашивал в городе каждого, чтобы узнать, какой бордель ты

посещаешь и из какого окна любишь вылезать?

– Ты видел меня?! – воскликнула она. – Тогда почему не задержал еще тогда?

– Потому что на тот момент Маршал Хейс еще не успел попросить меня оказать услугу,

которую я ему задолжал. Я просто увидел довольного паренька, что покидал… подругу.

Стыд прибавился к остальным яростным чувствам, бурлившим внутри неё.

– Почему вообще ты разрешил мне подняться туда одной? Просто чтобы меня проверить?

– Я догадывался, что был бы разочарован к этому времени, что собственно и случилось.

– Это шутка? Как будто ты можешь что-то чувствовать. Скажи, что не поступил бы так же,

будь ты в моем положении? Давай, скажи мне!

– Побег через окно второго этажа не был бы моим первым решением, нет, но в моем

распоряжении есть другие средства, которых нет у тебя.

– Ну да, это был мой единственный вариант.

– Ты получила одолжение, о котором просила. Давай на этом закончим. Но ты вышла оттуда,

имея при себе больше, чем когда входила туда. Я заберу всё оружие, что ты взяла у подруги.

– Я не брала, – Макс сделала шаг назад.

– У тебя есть плохая привычка – ты постоянно врешь.

Он схватил её за пальто и залез в карман. Она ударила его двумя кулаками. Он всё равно

заполучил в свои руки дерринджер также как и нижнее белье, которое Луэлла вероятнее

Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club

всего опустила ей в карман, когда они обнимались на прощанье. Макс не покраснела, когда

он заталкивал всё это в свой собственный карман. Вместо этого она попала кулаком ему в

щеку, затем ругнулась, уверенная, что повредила свою руку больше чем его лицо. Но

очевидно это была для него последняя капля, потому что он просто забросил её себе на

плечо.

Она была так ошарашена, что потеряла дар речи. На мгновение. Но потом она начала

визжать, извиваться, вертеться и колотить его по спине. Но её удары казалось не беспокоили

его, поэтому она сдалась и использовала руки для того чтобы удержать шляпу от падения.

– Если ты продолжишь ёрзать, то все узнают, что ты девушка, – она услышала, как он сказал

это своим глубоким, лишенным эмоций голосом, что так выводил её из себя.

– Как будто теперь это имеет значение!

– Хорошо, просто ты выглядишь глупо, разве не так?

Она успокоилась. Он, наверное, взял за поводья лошадей, потому что она слышала, как

они следуют за ним, пока он таким унизительным образом тащил её по улице два, может

даже три квартала. Каждый раз, когда она старалась изловчиться и посмотреть куда же он

идет, он подбрасывал её на плече так, что перехватывало дыхание и пропадало всякое

желание пробовать снова. Как будто она не знала, куда они идут. Она точно не знала, где

находится офис шерифа, но не могла поверить, что он на самом деле собирается притащить

её туда таким способом.

Он вошел в здание. Она слышала разговоры людей, потом наступила внезапная тишина.

Диган стал медленно опускать её на землю впереди себя, слишком медленно. Вдруг она

начала осознавать чётче то, что он мужчина, чем то, что он её враг. Чувствуя мышцы его

груди, которые трутся о её тело, как будто бы он обнимал её. Вдыхая запах его волос. Его

близость привела её в крайнее замешательство. Она никогда не находилась так близко к

мужчине.

У неё перехватило дыхание, когда руки Дигана медленно двинулись вдоль её ягодиц к

талии. Его прикосновения были такими интимными, что у неё затрепетало в животе и

участилось дыхание. Потом Максин осознала, что он делал. Искал оружие!

– Ты мог просто спросить, – сказала она, когда ноги, наконец, коснулись земли.

– С тобой это не срабатывает, – он слегка толкнул её локтем.

Дыхание прервалось, она подумала, что шлёпнется на пятую точку, но приземлилась на

стул, который он к ней пододвинул. Она дулась, пока не осмотрелась и не поняла, что они в

ресторане. Девять людей находились в помещении и завтракали. Они продолжили

прерванные разговоры, стараясь не смотреть на Дигана. Трое из них даже встали и

поспешили покинуть заведение. Некоторые из них уставилось на неё. Ну, конечно, её никто

не боялся.

Она придвинула стул ближе к столу и нагло поинтересовалась:

– Ты угощаешь? Потому что я на мели.

Он еще не садился:

– Сними сапоги.

– Опять?

– Ты права, было ошибкой разрешить тебе пойти в комнату подруги одной.

– Я клянусь…

– Уже было доказано, что ты лгунья. Ты только что опять доказала это, сказав, что «на

мели». Я видел деньги у тебя в сумке.

– Они не мои. Даже если буду умирать от голода, я не потрачу эти деньги.

– Это уже крайность, – ответил он сухо, потом кивнул на ноги. – Просто сними сапоги,

вытряхни их и потом обуй обратно. Ты не будешь есть, пока не сделаешь этого.

Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club

Она что-то пробормотала себе под нос, однако стул отодвинула и сделала, как было

велено. Её удивило, что он собирался накормить её перед тем, как передать шерифу. Она

предполагала, что должна быть благодарной ему, но просто не могла видеть в нём ничего

кроме своего худшего ночного кошмара, а кто благодарит кошмары за истязания.

Когда она снова пододвинулась к столу, он подошел и снял её шляпу. Она начала

протестовать, но увидела, что он тоже снял шляпу и повесил их обе на вешалку в углу. Вновь

в нём проявился «джентльмен». Бабушка всегда заставляла её младшего брата снимать

шляпу, перед тем как разрешала Джонни сесть за стол. Макс знала, что брат носит её только

для того чтобы быть выше бабушки. Боже, она так скучала по этим двум людям. Они – это

всё что осталось от её семьи.

Она нащупала в кармане письмо. Но хотя и умирала от любопытства узнать, что написала

бабушка, это было слишком личным, чтобы читать его в присутствии бессердечного стрелка.

Она может расплакаться, по-настоящему разреветься. Она не собиралась позволить этому

мужчине увидеть, что может быть… чувствительной.

Диган рукой пригладил свои тёмные волосы, прежде чем вернуться к столу. Макс не

потрудилась сделать то же самое. Она знала, что её причёску уже не спасти. У неё теперь

даже не было расчёски. Её расчёска сломалась уже давно, и у Максин всё руки не доходили

заменить её.

Он всё еще не сел.

– Я также возьму твоё пальто.

– Этого не слу…

– Здесь тепло. И больше не нужно скрывать кто ты, разве ты ещё это не поняла?

Вспоминая, какие ощущение вызвало в ней скольжение вдоль его тела, она огрызнулась:

– Я поняла, а разве ты не думал обо мне так.

– Как?

– Как о девушке.

Он ничего не сказал, просто закатил глаза. Во всяком случае, она была уверена, что он бы

так думал, если бы смог открыться достаточно, чтобы показать что чувствует. Но он не

настаивал на своём и сел справа от неё на стул так, чтобы видеть обе двери. Осторожный,

вне зависимости от того, где он находится? Или просто всегда ожидает неприятностей?

Вероятно последнее, учитывая, что каждая частичка его тела вопит, что он стрелок.

Диган позвал официанта и заказал на двоих, даже не спросив, что она хочет. Ей было все

равно. Она так давно не была в ресторане, что была рада любой еде.

– Расскажи, почему ты думаешь, что не виновна.

Макс застыла и уставилась на него. Он уже намекнул, что не имеет значения, виновна она

или нет. Его работа заключается в том, чтобы поймать и доставить, а не решать её судьбу.

Почему же тогда он спросил, если не верит ни единому её слову?

ГЛАВА 11

– ТЫ играешь со мной, красавчик? Мы оба знаем, что тебе абсолютно нет дела до того, что

ты поймал меня на этой дороге.

Макс замолчала, высказав это. Если воспитание Дигана требует от него вести вежливые

разговоры за обеденным столом, он мог бы найти другую тему, чтобы мучить её.

– Так Вы это собираетесь рассказать присяжным на судебном разбирательстве, мисс

Доусон?

– Не называй меня так, – зашипела она на него. – И я тебе говорила, не будет никакого суда.

Эти люди просто хотят вернуть меня в город, где они меня и повесят.

– Почему?

Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club

– Потому что Карл Бингем, мужчина, в убийстве которого меня обвиняют, был основателем

Бингем Хиллз. Его владельцем, его мэром и лучшим другом для всех, кроме меня. Он был

землевладельцем большинства участков в городе и лояльно относился к жителям, все

любили его. Вообще-то, даже я восхищалась им. Ему хватило мужества построить город так

далеко от других городов, что ближайший форт оказался в целом дне езды, и при этом не

утратить надежды, что он сможет заполнить свой город людьми. В планах Карла было

рекламировать его на Востоке и не разориться, ожидая переселенцев. Он уже был богат,

когда приехал в Техас, поэтому он не пытался стать еще богаче, возможно, он просто

пытался построить большой город. Он хотел оставить после себя какое-то наследие, тихий,

самодостаточный городок, но для этого он использовал не слишком мирное место.

Большинство жителей думает, что он преуспел.

– Так почему ты убила его?

Максин пристально посмотрела на него:

– Ты хочешь услышать мою историю или нет?

Диган не ответил, но его пристальный взгляд был более острым, чем её, поэтому она

неохотно продолжила:

– Пока я росла, жизнь в Бингем Хиллз была великолепной. У меня было много друзей,

мальчишки и девчонки с которыми я ходила в школу. Мы весело охотились, рыбачили и

ездили верхом. Мне даже нравился наш кружок по шитью, хотя я ужасно управлялась с

иголкой. Но мы больше сплетничали, чем шили, и я много смеялась. Но все закончилось,