Текст книги "Пришелец в семье (ЛП)"
Автор книги: Джини Кох
сообщить о нарушении
Текущая страница: 30 (всего у книги 35 страниц)
Глава 64
Прозвучал звук настраиваемой гитары, сразу вслед за ней дикий детский восторженный визг.
– Надо отвести нашу девочку на почетное место, – сказала Лоррейн, обратившись в моей маме и сестричкам из женского клуба, после чего меня увели в зал и усадили в центр первого ряда. Я больше ни о чем не волновалась, кроме, разве что, очень хотелось выяснить, что за группа будет выступать.
Кимми, одна из многочисленных племянниц Джеффа, подбежала по мне.
– Китти! Китти! Скоро начнут выступать музыканты!
– Да, и я не знаю, кто именно, – я затащила ее себе на колени.
– Дядя Кристофер сказал, что нам нельзя тебе этого говорить, – она улыбнулась и я увидела, как она похожа на Альфреда и Джеффа. – И еще дядя Джефф сказал, чтобы я следила за твоим лицом. Он сказал, что оно должно стать очень забавным.
– Дядя Джефф увидит его, когда я снова увижу его.
– Он говорил, что ты так скажешь. Не могу дождаться увидеть их. Дядя Джефф отдал нам все диски, когда был праздник Дня Прибытия.
– Отдал? Зачем?
– Он сказал, что они помогли тебе, ему и дяде Кристоферу остаться в живых. Мама тоже их любит. Бабушка тоже. Они всем нравятся, – Кимми выглядит весьма довольной. – И еще, я стану твоей цветочницей.
– Знаю, – я обняла ее. Я умею врать лучше, чем кто-либо другой. – И я тоже рада!
Если бы кто-нибудь поинтересовался у меня или, что важнее, меня бы саму осенило подумать о цветочнице, Кимми стала бы той, кого я захотела на это место. Снова напомнила себе, что Райдер оказался самым лучшим в мире другом. А еще он появился на сцене.
– Почему Райдер вышел на сцену?
– Он ведущий, глупая, – рассмеялась Лоррейн.
– Есть хоть что-нибудь, что не может делать?
– Стать натуралом, – наклонилась к уху и прошептала Клаудия. – И все.
– Точно... точно, – я огляделась – все места оказались заняты, по крайней мере, внизу. Посмотрела вверх. Ух ты, там тоже собрались одни красотки. Все центаврийские женщины присутствуют здесь. Сестрички из женского клуба окружены красавицами-центаврийками. Кажется, они без проблем вписались в их общество и, наверняка, знают, что за группа будет перед нами выступать, потому что выглядят так же взволнованно, как остальные.
В нескольких рядах от нас я заметила маму, других мам и бабушек. Мама Чаки тоже оказалась здесь, она помахала мне ладошкой. Я помахала в ответ, с облегчением заметив, что она ничуть не выглядит разочарованной в моем романтическом решении. Моя мама ладошкой не махала – она сканировала толпу, мне показалось, в последнюю минуту проверяет безопасность. Поймала мой взгляд, улыбнулась, кивнула. Отлично, мы в безопасности.
– Так, вы с Лоррейн от группы в полном восторге?
– Не могу дождаться, мы их любим, – Клаудия аж подпрыгивать от нетерпения начала. Лоррейн уже подпрыгивала.
Райдер сверкнул мальчишеской улыбкой с обложки журнала. Я услышала гром визгов. Да, даже лысый он остается удивительно сексуальным.
– Дамы! – еще больше визгов, несколько воплей. – Знаю, вы все рады быть сегодня здесь. Я бы выступил с большой речью, но мы ведь не для этого здесь собрались, – смех от взрослых. – Прежде, чем я устранюсь с дороги сегодняшних развлечений, позвольте поздравить нашу будущую невесту за ее музыкальный выбор, – много-много криков.
Я услышала музыку, начавшую наигрывать фоном. Тихо, соло на гитаре, первые несколько аккордов, повторяющихся снова и снова, ожидая начала. Но эти первые аккорды я хорошо знаю. Я крепко обняла Кимми. Этот гипнотический ритм, зажигающий и, в то же время, успокаивающий. Я в нетерпении начала подпрыгивать. Остальные зрители распалились почти до такой степени, что стали почти такими же дикими, как та толпа, когда в Америку с концертом впервые попали «Битлз».
– Китти, – снова улыбнулся Райдер, – от меня, Тима, от всех остальных мужчин Альфа и Воздушной команд, спасибо за любовь к этой группе. Сейчас... дамы, специально из Бата, Англия, пожалуйста, поприветствуйте наших особых гостей... «Слезы от страхов»![22]22
Tears for Fears – Британская группа, играющая в стилях синтипоп, новая волна и альтернативный рок, созданная в начале 80-х Роландом Орзабалом и Куртом Смитом после распада их первой группы Graduate. Первоначально группу причисляли к новой волне, однако они достаточно быстро отошли от этого стиля и достигли большого коммерческого успеха как в Великобритании, так и за её пределами.
[Закрыть]
Ладно, признаюсь. Я закричала. Громко. Эй, нужно ведь сообщить парням из группы, что я с ними, правильно? Всего лишь вежливость. И я все вне себя от волнения.
Чаки сошел со сцены, поднялся занавес. Я уже на ногах, продолжаю держать в руках Кимми. Концерт группа открыла с композиции «Холод», а это означает, что мы с Клаудией и Лоррейн во всю мощь наших легких уже им подпеваем.
Я видела их раньше, у меня есть футболки с их изображением в качестве доказательства, но видеть их здесь, знать, что они здесь, поют для меня, это совсем другое. А еще приятно знать, что Джефф превратил красоток-центавриек всех возрастов в фанаток «СОС». И теперь мне не нужно беспокоиться о поиске компании, чтобы поехать на следующий их концерт.
Они пели песню за песней, и не только хиты, но и больше всего нравившиеся мне песни. Догадываюсь, что во многом к выбору песен приложил руку Тим. После меня он лучше знает музыку, которую я люблю слушать, когда и при каких обстоятельствах.
Они сделали полный девяностоминутный сет без перерывов, кроме разве что хлебнуть воды. Потрясающие, обаятельные и веселые. Но даже большие концерты когда-нибудь заканчиваются. Свой они и завершили композицией «Спокойной ночи». Крики из зала были оглушительными и продолжительными.
Я была в шоке, когда они вернулись на бис.
– Нам поступила особая просьба выйти на бис от жениха, – и зазвучала медленная песня, которую я узнала с первых же аккордов: «Я выбираю тебя». Сколько же слез пролили зрители. Я же изо всех сил старалась не разрыдаться.
Как только закончилась песня, группа позволила немного повисеть паузе, а потом заиграла «Ближе всего к небесам». Я все еще пыталась не разрыдаться. И почувствовала, как кто-то смотрит на меня. Передала Кимми Лоррейн, огляделась и заметила его. Понятия не имею, как долго он стоит в зале – как и остальные парни, прячется в тени. Стоит, прислонившись к стене в конце ряда, наблюдая за мной. Я мгновенно сорвалась с места, пробежала вдоль первого ряда и запрыгнула ему на руки.
Джефф поймал меня и поцеловал, а группа как раз начала петь «Тайный мир». Джефф целовал меня все время, пока продолжалась песня. Я услышала шутку, отпущенную кем-то из участников группы, мол, невеста очень довольна их выходом на бис и, по тому, как смеялись зрители, мола бы сказать, что все они знают, что сейчас мы с Джеффом целуемся. А, без разницы.
В конце концов. Группа пожелала нам спокойной ночи, раздались крики и громовые аплодисменты. Концерт закончился, а мы все еще целовались. Это был самый лучший концерт в моей жизни.
Глава 65
Остаток ночи прошел как в тумане. Хотелось встретиться с парнями из группы, но Джефф, на всякий случай, крепко меня удерживал. Как ребята из «Слез от страха» не падали от усталости, было выше моего понимания, но вся наша тусовка вела себя довольно прилично. Тем не менее, я уловила, что почуяли центаврийские красавицы, особенно после концерта: музыкальный гений оказался настолько же хорош, как и научный, так что нам пришлось немного проконтролировать толпу, пока музыканты уходили со сцены.
Как только группа, наконец, оказалась в безопасности, мы вернулись на главную вечеринку. Джефф постоянно таскал меня на руках, что принесло множество шуток, а он ими, кажется, даже наслаждался. Наконец, я была такой счастливой рядом с ним, что наплевать на шутки.
– Приятно знать, – он улыбнулся, – что ты скучаешь по мне каждый раз, когда я в изоляции.
– Каждый раз, Джефф, – я чуть было не сползла с его рук, пришлось карабкаться обратно, за что получила несколько улыбок от его и моей родни, бывших в это время поблизости.
– Итак, – спросила я, когда Джефф поцелуем стер с моих губ помаду, – как долго ты за мной наблюдал?
– Немного, пока ты не заметила. Не хотел, чтобы ты обо мне знала, пока группа не выйдет на бис.
– А потом специально появился передо мной?
– Как только почувствовал, что тебе понравилось, – сказал он таким счастливым голосом, что пришлось снова его поцеловать.
– Вы когда-нибудь останавливаетесь? – засмеялся рядом Кристофер.
– Не-а, – с довольной улыбкой откликнулся Джефф.
– Кристофер, это была твоя мудрая идея поменять точку наблюдения?
– Не пытайся быть таинственной, это не твоя сильная сторона.
– Мои кузены спрашивали, не мормоны ли вы, парни, – я закатила глаза. – Одногруппницы показались бестолковыми. Я думала, что твои, Джефф, родители вместе с родителями Пола проболтались, кто вы на самом деле.
– О, ты имеешь в виду полное нарушение безопасности, могущее вызвать непредсказуемые последствия? – в голосе Кристофера звучало столько же беспокойства, сколько и у меня. Слава Богу, кто-то еще смотрит на вечеринку, как на потенциально плохую штуку. – Мы над этим работаем.
– И что ты сделал? – спросил Джефф, утянув нас троих в тихий уголок.
– Несколько месяцев назад, – Кристофер пожал плечами, – меня осенило, что Китти, наверное, была права.
– Вау, я ведь так в обморок могу упасть. Права в чем?
– Генетические мутации. Между нами и землянами.
– У нас есть девушка для постера – Серин.
– Точно. Но талант Пола, по крайней мере, нормальный, насколько нам известно. А у Майкла и вовсе нет талантов, – Кристофер уставился на меня.
– Э-э... Это какой-то тест? Ты проверяешь меня на моем же девичнике? Это из-за того, что я об этом как-то говорила и оказалась права или потому, что любишь меня мучить?
– И то, и другое.
– Прекрасно, – немного раздраженно сказала я и задумалась. Потом подумала об этом еще немного. – Серин сильнее... Пол и Майкл нет... о, ух ты, серьезно?
– Ага.
– Только что почувствовал себя обделенным и глупым, – сухо сказал Джефф.
– Могу предположить, что у Наоми и Эбигейл Гауэр есть сила, о которых никто никому пока не рассказывал. Правильно?
– Правильно, – Кристофер осмотрелся. Я тоже. Никто на нас не обращал особого внимания.
– У Наоми есть талант, как у Пола, но он существенно отличатся. Так же, как талант Серин визуалиста с расширенными возможностями. Наоми не только умеет читать сны и воспоминания, она также может менять их.
– Ничего себе. Это же страшный талант.
– Если позволить развиваться ему бесконтрольно, да.
– А у Эбигейл мутация... есть? – взволнованно поинтересовался Джефф.
– Джефф, мы же не Люди Икс.
– Чем дальше, тем больше похоже, – сказал подошедший к нам Чаки. – Не то, чтобы я возражал.
– Да, знаем, – вздохнул Кристофер. – Великий день для ЦРУ.
– Эбигейл? – командирским голосом спросил Джефф.
– Ей не нужен имплант для воздействия на газ. Комбинация сновидение-визуализация. Она просто оперирует ими без посторонней помощи. Еще она может воспринимать мысли, но чувствует их как эмоции, эмпатию, но не совсем точно. Она может уловить гневную мысль, потому что сама почувствует гнев, если будет находиться рядом с таким человеком, – немного обеспокоенно рассказывал Кристофер.
– Наверное, в период полового созревания им было весело.
– Их контролировали, – еще более обеспокоенно ответил Кристофер.
– Кто?
– Они понятия не имеют, – Кристофер покачал головой. – Они только знают, что когда были маленькими девочками, им кто-то помогал. Кто точно, они не знают, никогда этого человека не встречали, но думают, что это был мужчина. Хотя не уверены.
– Готова поспорить, если спросим у Серин, узнаем то же самое.
– Наверняка, – с живостью в голосе откликнулся Джефф. – Значит, Эбигейл меняет все, что друзья и родственники Китти увидели и еще увидят?
– В каком-то смысле, – пожал плечами Кристофер. – Если Эбигейл замечает человека, который боится, злится и все такое, Наоми меняет его воспоминания. Девочки хорошо работают на пару.
– И как долго ты их проверял и мне не говорил? – счастливым сейчас Джефф не выглядит.
– Пару месяцев, – Кристофер пожал плечами. – Джефф, ты был слишком отвлечен.
– Чем же?
– Женитьбой на Китти, – кашлянув, сказал Кристофер.
– Ох.
– Мы хотим провести несколько тестов, – сказал Чаки. – Стандартных тестов на эмоциональную и умственную устойчивость и долговременное воздействие как на них самих, так и на людей с измененной памятью.
– Подожди, – сказала я, – получается, мы до сих пор не знаем результатов? Ты хочешь использовать членов моей семьи в качестве части какого-то эксперимента?
– И да, и нет, – Чаки устало прикрыл глаза. – У тебя есть выбор: мы можем позволить девчонкам Гауэр делать свое дело или можем нарушить правила безопасности, из-за чего мы вчетвером вместе с твоей мамой явно не будем в восторге. Судя по тому, что мне рассказал Уайт, тесты, которые они уже прошли, были довольно всеобъемлющи, мы просто хотим быть уверенными.
– ЦРУ не имеет права испытывать в чем-либо ни одного нашего человека, – Джефф сказал это так, словно собрался вот-вот разозлиться и остановиться на яростной отметке.
– Слушай, – Чаки предупреждающе поднял руку. – Это уже обсуждалось прежде, чем мне пришлось взять под свой контроль «Центуарион». Устроить скандал, начать кричать по всем каналам? Мое начальство устроит так, чтобы я продолжал держать «Центуарион» под контролем. Так что заткнись и позволь нам, с твоего разрешения, продолжать проводить тесты с твоими людьми. Все останутся довольны и уверены, что «Центурион» умеет крутить другими людьми так, что никто не заметит, как контроль вернется в твои руки.
– Мы тебе не доверяем, – покачал головой Джефф.
– Джефф, он хоть раз соврал тебе в чем-нибудь? Можешь не доверять ЦРУ. С этим я могу согласиться. Но не доверять Чаки больше похоже на то, чтобы пинать парня, который не сделал тебе ничего плохого, только из-за того, что ты это можешь. Конечно, если он на самом деле злюка, а мы с мамой уже пятнадцать лет как не можем этого заметить, мы бы с тобой не смогли отправиться в медовый месяц, а ты не мог бы сейчас противостоять ЦРУ.
– У меня есть работа, – глубоко вздохнул Джефф.
– Да, Джефф, есть. И сейчас она в том, чтобы ты женился на Китти и отправился в свадебное путешествие. Моя же работа в том, чтобы прикрывать твою, когда ты в отпуске или занят другими делами, помнишь? – несколько раздраженно, но не так, чтобы очень, высказался Кристофер.
– О, прекрасно, – проворчал Джефф. – Мог бы поделиться этим наблюдением в любое другое время, но не сейчас.
– Потому что это важно прямо сейчас, – отрезал Кристофер и взглянул на меня. – Так что не волнуйся, что у друзей и родственников вдруг окажутся разные воспоминания. У всех будет одно и тоже: как они поздравляли тебя, удачно выходящую замуж за отпрыска Мартини и Росси. У остальных будет стоять установка не говорить ничего лишнего о семье Джеффа, кроме как приятное в неопределенных, земных терминах.
– Надеюсь, сработает. Клаудия с Лоррейн уже разболтали сестренкам из женского клуба, что я женюсь на целой королевской семье.
– Если они поверили и довольны такой историей, – Кристофер пожал плечами, – Наоми с Эбигейл узнают. Если нет, всегда остаются Мартини и Росси.
– Ненавижу быть королевским отпрыском, – проворчал Джефф.
– Прикрытие лучше, чем пришелец из космоса, – сказал Чаки. – И с политической и по здравому размышлению.
Джефф уставился на Чаки. Я вздохнула.
– Чаки прав. Джефф, ты уже закончил дуться, топать ногами и пытаться испортить мой классный девичник?
– Полагаю, да.
– Ты должна продолжать вечеринку, – кивнул Кристофер. – А мне предстоит провести с Джеффом всю ночь.
– Готова поменяться.
– Как будто Джеймс допустит такое, – фыркнул Кристофер и оглянулся. – Где, кстати, наш сержант?
– Руководит фотографами, – Чаки, похоже, еле удерживается, чтобы не рассмеяться.
– Какими такими фотографами? – я за все это время не увидела ни одной вспышки.
– Ты была слишком увлечена концертом и поцелуями, чтобы их заметить, – теперь уже не сдерживаясь, засмеялся Чаки. – Ох, как здорово быть рок-звездой в любом возрасте. Выходишь на сцену с гитарой и смотришь, как женщины падают в обморок.
– Нас фотографировали целующимися?
– Да, – с широкой улыбкой ответил Кристофер. – Довольный Джефф все это время носил тебя, а ты слишком долго демонстрировала открытые ноги.
– Слишком долго, – кивнул Чаки с еще большей ухмылкой.
– Мои руки прикрывали все, что вам нельзя видеть, – пожал плечами Джефф.
– Надеюсь.
– Вся правда вылезет наружу в фотолаборатории, – подмигнул Чаки. – Я заплатил фотографам.
– О, великолепно, – я пристально всмотрелась в хитрое лицо Чаки. Он определенно упивается своей шуткой. – Ох. Ни за что. Это тот самый фотограф, о котором я подумала?
– Да, – вновь широко ухмыльнулся Чаки. – Мы хотели, чтобы хотя б один сумел избежать твоего внимания и, одновременно, смог тебя фотографировать.
– Вы с Джеймсом, случаем, сейчас не под кайфом?
– Нет, – засмеялся Чаки. – Мы дали эксклюзив «Еженедельным мировым новостям». Команда Уайта кое-что в фотографиях поменяет, остальные папарацци сюда не допускаются, потому что их сюда уже не пускают люди из «ЕМН» и здесь не происходит ничего такого, что даст кому-нибудь повод думать, что центаврийцы что-то совершенно другое, чем то, о чем мы утверждаем.
– Я могу оценить великолепие выбора одного набора папарацци, чтобы не пускать сюда остальных, но мистер Джоэл Оливер, как всем известно, фотожурналист. Как мы гарантируем, чтобы его журналистская часть не вышла из-под контроля?
– Никто ему не верит, Китти, – пожал плечами Кристофер. – И, честно сказать, безопаснее держать его рядом, потому как можем следить, что он фотографирует и с кем разговаривает, – он поморщился. – Мы с Рейнольдсом и Джеймсом пошли на риск с фотографом по тем же причинам, по которым наши родители пошли на риск, рассказав всем, собравшимся на свадьбу, кто и что мы на самом деле.
– Оливер был очень рад получить эксклюзив, – добавил Чаки. – Поверьте, команда ЦРУ и две полевых команды «Центуариона» назначены для его охраны. Каждый, кто ему помогает, либо из моей команды, либо и команды твоей мамы, либо из «Центуариона». Кадры меняются немедленно, а единственные разговоры, которые он слышит, больше касаются твоего наряда, чем чего-либо еще, – он снова сверкнул преувеличено-широкой улыбкой. – Судя по тому, что Оливер успел мне сообщить, он уже стал обладателем нескольких отличных снимков.
– Дайте мне знать, если у него появится что-нибудь по-настоящему стоящее, – сказал Кристофер. – Я, наверное, сделаю ему большой заказ. Большинство парней хотят, чтобы он снял Китти в одном белье.
– Это платье, – возмутилась я. – Для клуба. Раз считаем, что это клуб, значит, я ношу его тут, в клубе. На вечеринке в клубе. Это Чаки заставил меня надеть жакет и все такое.
– Правильно. Итак, Рейнольдс, помни, найдешь самые хорошие снимки и ни за что не позволяй Китти или Джеффу увидеть их. Думаю, мы сможем взять за них по десять-пятнадцать долларов за штуку.
– О, снимки ее попы? Они будут стоит, по крайней мере, по двадцать пять каждый, восемь к десяти.
Чаки с Кристофером прикалывались, подхватывая шутки друг друга. Естественно, я знаю, что юбка находится между моей попой и рукой Джеффа, и я так и не увидела ни одной вспышки фотоаппарата, поэтому не слишком-то и беспокоилась. Если бы я на самом деле показывала лишнее, кто-нибудь из родственников давно намекнул бы мне об этом.
Тут появилась тетя Клара, прервав наше совещание.
– Кэтрин, какая хорошая вечеринка. И ты, молодой человек, не возражаешь, когда она выставляет напоказ все, чем владеет.
С другой стороны, они, наверное, просто ждали, когда об этом нам скажет тетя Клара.
– Ага, – улыбнулся Джефф. – Мне нравится хвастаться тем, к чему больше никогда и никто не прикоснется.
И ушел, оставив тетю Клару стоять на месте с открытым ртом.
– Я уже говорила, что люблю тебя?
– Больше, чем парней из «Слез от страха»?
– Ага.
– Больше, чем парней из «Аэросмит»?
Тут мне пришлось задуматься.
– Ага. Даже больше, чем Стивена Тайлера и Джо Пери. Обоих.
– Ух ты. Похоже, мне лучше всего жениться на тебе.
– Ну, разве что ты этого хочешь.
Следующий час Джефф провел, показывая мне, что он на самом деле хочет. Вечеринка выдалась просто-таки отличной.
Глава 66
Верный слову, Райдер растянул вечеринку до полуночи. Я даже пошутила над ним на тему Золушки, но он шутку не оценил, даже не усмехнулся. Зато разрешил остаться рядом с Джеффом, пока идем через казино к лифтам. Джефф проводил меня через казино, частью, полагаю, потому что ему это понравилось, частью потому, что мне жалко провести здесь уже целую вечность и ни разу не сыграть. В общем, рисковать он не хотел.
На этот раз я не почувствовала, что за мной наблюдают. Очевидно, план Чаки и Райдера сработал. Впусти одного папарацци и можешь быть уверен, остальных сюда он сам не допустит. Мне походит.
Райдер, можно сказать, позволил нам воспользоваться лифтом в одиночку, но наверху оставил Кристофера и Чаки, сам же дежурил в вестибюле внизу.
– Джеймс, ты ведь не заходишь настолько далеко во всем этом планировании свадьбы?
– Ага. Лифт пошлет сигнал тревоги, если остановите его на пути вверх или вниз. Обращаю внимание, что если попробуете выйти на другом этаже и примените гиперскорость, мы также об этом узнаем.
– И все это в ночь перед нашей свадьбой, – проворчал Джефф.
– Ага. Знаешь, в прежние времена я бы держал ее под замком, чтобы вы не вздумали целоваться взасос, не говоря уже о чем-либо другом.
– Слава Богу, что мы не живем в те времена, – Джефф занес меня в кабину лифта, подождал, пока дверь закроется, после чего на гиперскорости нажал все кнопки по очереди.
– Пусть поволнуются, – он прижал меня к стене кабинки, и мы стали целоваться, как сумасшедшие.
Положительный момент остановок на каждом этаже тот, что нам предстояло целоваться немного дольше. Отрицательным то, что мы больше ничего не успевали, потому что, ну, кабинка останавливалась на каждом этаже, а это Вегас – тут люди везде и в любое время. Мы знали, что на некоторых этажах лифта дожидались люди, потому что дверки открывались, и мы их слышали. Все, кроме одного парня, оказались понимающими и не пытались проехаться с нами на лифте. А этот единственный парень вошел, попытался что-то комментировать. Джефф одной рукой схватил его и выбросил вон, продолжая целовать и гладить меня. Я нашла все это настолько классным, что чуть было не порвала его рубашку.
Наконец, добрались до верхнего этажа.
– Знаешь, некоторым из нас нужно лечь спать, потому что завтра рано вставать, – недовольно сказал Кристофер.
– Я ждал, что вы будете подниматься и спускаться несколько раз, – сказал Чаки. – Ты засыпаешь, Мартини.
– Хорошая идея, – Джефф потянулся к кнопкам, но Кристофер оказался быстрее и телом заблокировал двери.
– Выходите, – мы не двинулись с места. – Живо, – мы остались на месте. – Или я позову Ренату.
Мы зашевелились.
Мартини отпустил меня, проводил до двери в комнату. Я услышала голоса девушек, задорный смех. Джефф оперся о стену, провел ладонью по моему лицу.
– Я не хочу спать сегодня отдельно от тебя.
– Я тоже. Но Джеймс установил правила.
– У землян глупые правила.
– А у пришельцев странные. К чему ты клонишь? – я провела ладонью по его груди, рубашку расстегнула еще по пути сюда.
– Тебе вправду понравился концерт?
– Ты же знаешь, что да. Особенно когда они вышли на бис.
– Тогда оно того стоило, – он улыбнулся, наклонился и поцеловал меня. – Я чувствую себя так, словно мы на свидании.
– И ты сейчас возвращаешь меня к семейке. Да уж.
– Что скажешь девушкам, когда они начнут расспрашивать, как прошло свидание?
– Что я только что встречалась с парнем, за которого собираюсь выйти замуж.
– Тогда это было хорошее свидание, – улыбнулся Джефф.
– Самое лучшее, – я придвинулась ближе к нему.
Он поцеловал меня, открыл дверь, протянул ключ и отправился обратно к Кристоферу и лифтам. Чаки уже был там. Я смотрела, как уходит Джефф, вот обернулся, посмотрел на меня и смотрел до тех пор, пока Кристофер не утянул его в кабинку.
Вздохнула, закрыла дверь.
– Итак, – крикнула Лоррейн. – Вы успели сделали это в лифте?
Девчонки, все, как одна, засмеялись. Вечеринка с ночевкой продолжалась.
– Нет, но мы нажали на все возможные кнопки, чтобы лифт останавливался на каждом этаже. И целовались всю дорогу.
– Ничего себе сдержанность. Я впечатлена – сказала Клаудия и посмотрела на Лоррейн. – Расплачивайся.
Лоррейн вздохнула, передала Клаудии купюру. Похоже, не зря столько времени терлись рядом с моими бабулями.
Пока шла к спальне, прозвучало еще больше подтруниваний, шуток и смеха. Концерт всем понравился, даже Джарин, Ренате, Вахое и Фелисии. Похоже, принцесса Виктория тоже там была, хотя ее я не видела. И Александр присутствовал где-то здесь.
– Они оставили свой мир без присмотра? Только для того, чтобы быть на нашей свадьбе?
– Важная дипломатическая миссия, – кивнула Рената. – Земля показала свою силу, поэтому нашей солнечной системе нужно обеспечить дружеские отношения.
– У дипломатии с маркетингом много общего. И там, и там используется много причудливых слов, чтобы поистине впечатляюще друг другу врать.
– Так и есть, – засмеялась она. – Но результат тот же – укрепление отношений. Виктория сказала, что весьма поразилась тому, что ты попросила представителей каждого из миров нашей системы принять участие в свадьбе принца.
– На самом деле, я не думаю о нем, как о принце. В смысле, принца из королевской семьи. И я знаю, что Джефф тоже себя таким не считает, – за что я ему очень благодарна.
– Нет. Но для всех будет лучше, если его таковым представят. Уверяю тебя, его причины отказа от престола будут основываться на идее правления в этом мире, или скорого правления и его выбор в пользу Земли, а не Альфа Четыре потому, что Земля сильнее.
– Но Александр стал королем только что. Разве он не должен быть там, убеждая своих людей, что он самый лучший и готов ими править?
– Там остался главный советник Леонидас, – пожала плечами Рената. – Его присутствие там сейчас важнее присутствия королевской семьи.
– Серьезно?
– Да. Чарльз сказал, что если ты поинтересуешься, нужно упомянуть отношения Черчилля и королевской семьи Англии. Должна добавить, он знал, что ты об этом спросишь.
– Он меня хорошо знает, – чувство вины попыталось было взять верх, но я пнула ее к обочине. Отлично, Леонидас получается связующим звеном и настоящим лидером, а Александр видимой фигурой власти. Думаю, стоит спросить у Чаки о последствиях. Потом. После медового месяца.
– Ладно, хорошо.
– Тебе нужно немного поспать, – улыбнулась Рената и, загнав меня в спальню, зашикала на девушек, заставляя тех замолчать.
Я не спорила. Я смертельно устала. Разделась, начала искать пижаму. Центаврийских эльфов здесь нет, но пару дней назад, уже целую вечность, я распаковывала вещи и куда-то их положила. Никак не вспомню, куда. Отправилась к шкафу повесить платье и обнаружила там симпатичную, правда, короткую, пижаму. Не моя, но, полагаю, Райдер постарался, оставил ее тут для меня. Я и не спорила: надела и заползла в кровать.
Почти уснула, когда услышала тихое мурлыканье.
– Да ладно, – и на мне оказались сразу все пуфы. Харли, Пуфкинс и третий. – Пушистик? – никакой реакции. – Пушарик? – опять ничего. – Гатита? – ничего. Тогда я схватилась за телефон и позвонила Кристоферу. – Твой пуф у меня?
– Ага. Джефф ревнует, помнишь? Оставил его там на всякий случай, если Рейнольдс попытается проскользнуть мимо семи женщин, включая королеву амазонок, чтобы ночью украсть тебя.
– Мило, – фыркнула я – Как зовут твоего пуфа?
Тишина.
– Кристофер, я знаю имена всех остальных, и не хочу подзывать его «эй, ты».
Гробовая тишина.
– Насколько все плохо? Ради бога, Чаки назвал своего Пушистиком.
– Ладно. Тоби.
Я услышала, как где-то на заднем плане заржал Джефф.
– Тоби?
– Да, Тоби, – очень раздраженно отозвался Кристофер и я вдруг заволновалась, что Джефф скончается на месте от смеха.
– Почему имя Тоби так веселит Джеффа? – я услышала невнятное бормотание, но мне никто не ответил. – Что? Погромче, пожалуйста.
– Так я называл свою любимую мягкую игрушку, когда был маленьким, довольна?
– Мило.
– Да, спасибо, – в голосе ни следа благодарности. Джефф все еще ржет где-то там.
– У Джеффа ведь тоже была мягкая игрушка, когда он был маленьким?
– Да, была, – крикнул Кристофер, но смех Джеффа ничуть не прекратился. – И он звал ее Мерфи.
– Тоже мило. Знаешь, не нахожу ничего смущающего в имени твоего пуфа. Тоби. Я считаю, это мило.
– Замечательно. Пуфф Джеффа тоже получил имя. Я уже говорил, что мы похожи на идиотов в этих делах?
– О нет! Тоби! Не трогай это!
– Что? Тебе больно? Что случилось? – судя по голосу Кристофер, похоже, испугался.
– Тоби – нормальное имя. Думаю, можешь перестать притворяться, что тебе оно не нравится.
– Я тебя ненавижу.
– Да, да, просто прекрати изображать из себя мистера Мачо. Имя очаровательное и ты это знаешь.
– Прекрасно. Можем уже прекратить разговор?
– Конечно. Я устала. Увидимся утром.
– Сомневаюсь. Только наш сержант инструктор знает, когда кто-то из нас снова увидит тебя.
– Хорошо, – я зевнула. – Тогда когда-нибудь все равно увидимся. Спокойной ночи, Кристофер. Передай Джеффу, что я его люблю.
– Спокойной ночи, Китти. Наслаждайся последней ночью свободной женщины.
Нажала отбой на телефоне, улеглась на кровати. Без Джеффа она кажется огромной. Трое пуфов улеглись у меня в голове, тихонько замурлыкали. Я слышала девчонок в соседней комнате – все еще не спят, веселятся. А все, что я хочу, чтобы рядом находился Джефф и обнимал меня. Может подняться и еще немного поработать над тем, чтобы получить удовольствие от вечеринки? Но нет, поняла, что не хочу. Может, жизнь в браке будет не такой уж и другой, в конце концов. Может, ревность Джеффа немного ослабнет, это было бы хорошо. Конечно, он наверняка захочет, чтобы я тоже готовила что-нибудь вкусное. С другой стороны, может, он просто хочет, чтобы все осталось так, как было. С третьей, я знаю, что он хочет детей и как можно скорее, хотя и утверждает, что заводить их будем, когда буду готова я. А что, если я никогда не буду готова? Что, если ему со мной станет скучно?
Зазвонил мобильный. Сумочка валяется у кровати, так что много времени его откопать мне не понадобилось.
– Джефф, что-то не так?
– С тобой я никогда не заскучаю. И не собираюсь заставлять тебя готовить еду. Моя ревность никогда не ослабнет, привыкай к этому. Да, я хочу детей и, уверен, у нас не возникнет никаких проблем только из-за того, что сказал папа, вроде как ты никогда не будешь готова завести их. Ты просто сама так думаешь. Перестань волноваться, иначе мне придется сделать больно Джеймсу, чтобы оказаться рядом с тобой. Я тебя люблю. Тебе нужно поспать.
– Я скучаю по тебе.
– Я тоже. С прошлой ночи, так-то вот. Я считаю, со стороны Джеймса все это просто какой-то садизм.
– Ага. Ты бы назвал своего пуфа Мерфи, если бы его не успели назвать Харли?
