Текст книги "Пришелец в семье (ЛП)"

Автор книги: Джини Кох

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 35 страниц)

Глава 31

Никто не ответил. Зато я задумалась. Прошедший том год мне пришлось о подобном думать много, и ответ пришел естественным образом. Будучи землянкой, а не центаврийкой, мне нравилось размышлять вслух и делиться радостью и глубиной мысли со всеми, кто был в пределах слышимости.

– Поскольку перед нами двое мужчин, не знаю насколько далекие по королевской линии, не может быть, чтобы у них закончились претенденты на королевский трон. У нас так же появились свистнутые пуфы и, поскольку они такие редкие, наверняка, весьма ценные, и у нас их семь штук.

– Меня устраивает, – сказал Чаки. Он все еще рассматривал живую схему центавриской солнечной системы.

– Что ты имеешь в виду, сказав, что пуфы свистнутые? – спросил Александр.

– Свистнутые, украденные, увезенные от владельца без его согласия, стибренные, утащенные, похищенные.

– Ой, мы их не крали, – я бы сказала, что он не врет. – Их нам дали. Но...

– Но?

– Удивительно, – Чаки бросил взгляд на Мартини. – Я слышал о первом пуфе. Он привязался к тебе, точно?

– Похоже на то, – пожал плечами Джефф.

– Точно привязался, Джефф, – воскликнула я. – Джефф понравился Харли, правильно?

Пуф замурлыкал. Через секунду к нему присоединились остальные.

– Они не привязались ко мне или к Грегори, – кивнул Александр. – Вот почему мы догадались... – он замолк.

А вот и свет забрезжил.

– Вот почему вы догадались, что должны найти кого-то еще, к кому пуфы потянутся? Потому что они – часть процесса наследования?

– Да, – Александр снова уставился на свои ботинки.

– Заткнись, – прошипел Грегори.

– О, Грег, прекрати, – я снова подошла к ним ближе. – Есть еще какая-то причина, из-за которой Мойра со своей подружкой тоже здесь оказались, не так ли? Причина, о которой вы знаете. Все вы, – Александр продолжал пялиться на носки своих ботинок. Я продолжила тише: – Если хоть что-то случится с Джеффом или Кристофером, я лично сделаю тебе так больно, как никогда до сих пор не было. И я сделаю так, что это будет длиться вечность. Я землянка, чтоб ты знал, я смогу это сделать.

Грегори вскинул голову и посмотрел мне прямо в глаза.

– Я знаю, что ты этого не сделаешь. Вот он мог бы, – Грегори кивнул на Чаки. – Но не ты, – сглотнул. – Мы наблюдаем за вами. За всеми вами.

На Грегори я не смотрела.

– Королева Рената, Мойру с напарницей, как и других диссидентов, вы ведь арестовали, не так ли?

– Да.

– Потому что они собирались убить кроля Альфа Четыре, точно?

Грегори затаил дыхание.

– Да.

– Но разумная сеть выпустила их, я права?

– Да.

– Король мертв?

– Он жив, но едва.

– А Мойра с напарницей, с помощью разумной сети сбежали и добрались сюда. Готова спорить, они использовали те самые ворота, с помощью которых давным-давно на Землю отправили моих центаврийцев. Проход через ворота закрыт отсюда туда, но не оттуда сюда.

– Да, – подтвердила королева Рената, – насколько мы можем определить.

– Грег? Почему королева психически неуравновешенных амазонок единственная, кто хочет сказать мне правду? – он сглотнул, но не ответил. – Не волнуйся так, я сама знаю, почему. Потому что, в отличие от тебя, она не робкая трусиха. Чаки, пуфы, давайте убираться уже из этого помещения, – я развернулась, пошла к выходу. Или я отсюда немедленно выберусь, или всех поубиваю.

Дверь открылась, мы вышли. Пришельцы все еще стояли на тех местах, куда их расставили, изображая родную солнечную систему.

– Посмотрите на них, ребята. Никогда больше не увидите лучшей коллекции трусости и вины, – я была так зла, что аж дрожала.

Подошел со спины Джефф, прижал меня к себе.

– Ладно, я уже говорил, что мне все это не нравится. Что происходит?

Пуфы снова стали маленькими, заползли на мои плечи, только Харли запрыгнул на Джеффа.

– Хочешь, чтобы я рассказал? – тихо спросил Чаки.

– Да, – сквозь зубы ответила я. Джефф осторожно отодвинул пуфов и начал массировать мою шею.

– Мы видим картинку, когда смена власти пошла немного не так, как хотелось бы, – Чаки прислонился спиной к прозрачной стене. Как и Джефф, он постарался, чтобы мне было удобно. – Похоже, двоюродные братья Уайта решили пробраться на трон. Однако, у Мартини на него оказалось больше прав. Да к тому же, он еще и невесту себе выбрал.

– Установка системы оповещения Альфа Четыре, – добавила я.

– Точно. Это означает, что мужчина, прямой потомок, собирается жениться и, предположительно, иметь детей. Что еще больше должно укрепить линию.

– Я не хочу туда возвращаться, – заявил Джефф. – Почему это так важно?

– У стариков странные представления, – я обернулась, взглянула на Джеффа. – Может, он сожалеет и хочет снова увидеть семью своего сына или наблюдал, как вы росли. Ты его внук, прямой потомок, – я посмотрела на людей, запертых в зале. – И, в отличие от имеющихся вариантов в родном мире, не настолько безрассуден. Ты храбр и силен... и лидер. Так и с Кристофером. Любой из вас будет лучшим выбором правителя, чем эти двое, – я кивнула в зал. – Но ты – особенно. Потому что уже больше десяти лет командуешь всеми центаврийцами.

– И они все это время за тобой наблюдали, – добавил Чаки. – Поэтому король, когда на него совершил покушение, решил, что пришло время оживить отношения с родней, сосланной подальше. И вот почему у твоей двоюродной родни возникла отличная идея нанять убийц, чтобы покончить с тобой.

– Джефф? Та штука слежения в твоем кармане. Достанешь? – Джефф достал, а я обратилась через связь к нашим арестантам. – Королева Рената, эта штука из вашего мира?

Она подошла к прозрачной стене, Джефф раскрыл платок и показал ей перо. Она кивнула.

– Из нашего. Как вы его достали?

– Мойра подложила в мою сумочку после того, как чуть не убила одного из наших оперативников, лучшего друга, между прочим, о котором мы уже упоминали. Кстати, как зовут ее напарницу?

– Киреллис. И она чрезвычайно смертоносна.

– Мы уже догадались. Итак, когда остальные попали на борт? До того как Мойра и Киреллис убили ваших правителей или после? – ладно, пора заткнуться и дать возможность вести разговор Чаки.

– После того, как они убили правителя Альфа Пять, – ответила за всех Ума. – Мы поняли, что создали монстра, которого остановить не сможем.

– Ну, я так и думала, что Грег тут не сам по себе. Значит, вы все изменники своих родных миров, правильно? Кроме Ренаты, которой просто по пути.

– Я здесь, потому что убийцы из моего мира, а значит, я за них отвечаю. Первым делом они убили мою мать, после чего отправились на Альфа Четыре. Мне пришлось стать королевой раньше, чем я планировала и... хотела, – мгновение королева Рената выглядела старой и усталой, но потом оправилась. – Они делали то, что считали, будет к лучшему, – кивнула она на остальных зале. – Альфа Четыре старый и сильный мир. Он контролирует остальные миры. Многие недовольны, что находятся под его рукой.

– Можно понять.

– Совет был создан, чтобы расширить самоопределение других планет.

– Похоже, вы прибыли из мира, где народу нравится командовать, – я взглянула на Джеффа.

– И не говори, – фыркнул он.

– Поэтому Альфа Четыре, ребята, послала за вами боевой крейсер не без причины. И, конечно же, они пока не знают, с вами мы или против.

– Против, – сухо сказал Джефф и кивнул в сторону Чаки. – Но, знаешь, они ведь никогда не прислушиваются к тому, что мы говорим.

– После того, как увидели узор с Альфа Четыре, начали, – сказал Чаки. – Только те, кто знает Мартини, верят, что он никогда не был заинтересован в королевстве.

– Чертовски верно. Между тем, Грег проинформировал Мойру и Киреллис, что самые могущественные мужчины этой линии находятся на Земле. Предполагается, что Джеффа, Кристофера, Пола и Майкла устранят. На всякий случай, вероятно, они попытаются уничтожить и их семьи.

– Сомневаюсь, что Грег разговаривал с ними напрямую, – поправил Чаки. – Я бы предположил, что к этому руку приложила Ума. Ее раса схожа с расой Мойры.

– Да, правительство Альфа Шесть возглавляет женщина, – Ума бросила на Чаки уничижительный взгляд.

– Которая, наверное, видела преимущества сотрудничества с фанатиками. Знаешь, я до сих пор сторонница следования Манифеста феминисток, но в нем нигде не написано, что нужно убивать всех мужчин, потому что мы и без них обойдемся.

– Ваш мир, – пожала плечами Ума, – ваши правила.

– Точно. И наши правила говорят о том, что вы – кучка изгоев в обеих солнечных системах.

– Ваше величество, молим о помиловании, – Грегори склонился на одно колено. За ним последовал Александр, несколько неохотно.

– Я не король. И не пойду в мир, которому я нужен только когда это ему удобно. Можете сгнить в аду все вместе, меня это не волнует. Ты сейчас угрожаешь миру, о котором я забочусь и людям, которых я люблю. Тебе повезло, я тебя не просто убью прямо сейчас и не стану показывать тем, кто появится после тебя, – Джефф вошел в ярость, но вел спокойнее меня, что удивительно.

– Пожалуйста, простите нас, – сказал Александр.

– Какое отношение ты имеешь к этому плану? – увидев выражение на лице Александра, я чуть было не растерялась.

– Я поддерживаю брата, – покачал головой Александр.

– Брат знал что световой шоу королевское шоу на родной планете и здесь, на Земле, спровоцировал именно ты?

– Я... – глаза Александра стали большими, – я не знаю, о чем вы.

– Откройте дверь! – в унисон крикнули Чаки и Джефф. Очень много всего произошло. Слишком много на небольшом пространстве вожаков.

Стражи распахнули дверь и тут же в проем влетели пуфы, становясь большими, как только оказывались внутри. Один схватил Уму прежде, чем та смогла достать Александра ножом, который выхватила невесть откуда. Другой отбросил в сторону Грегори, а остальные окружили Александра, громко зарычали, обнажили клыки.

– Хорошие пуфы. Кто-нибудь еще хочет попытаться кого-нибудь убить? Нет? Похоже, это самое умное, что вы можете сделать. Пуфы? Вытащите оттуда Александра, пожалуйста. О, и принесите сюда это мерзкое оружие злой дамы.

Пуф, нависший над Умой, рыкнул, та уронила нож. Пуф поднял его пастью и, довольный выполненным делом, выбрался из зала вслед за остальными.

Я с любовью потрепала пуфа по загривку и посмотрела на Александра.

– Отстойно быть в твоем положении, чувак, но, знаешь ли, мог предупредить нас и пораньше.

– Он мой брат, – Александр покачал головой. – Он так хотел стать королем... Я не понимал, что он вышел из-под контроля, пока не стало поздно. Я сделал все, что мог, – он взглянул на Джеффа. – Мне жаль. За все.

– Кроме тебя кому еще можно доверять?

– Не уверен даже, – Александр пожал плечами, – что и мне можно доверять. Столь много пошло не так... но королева Рената пытается исправить ситуацию.

– Мы тоже, – сказал один из Больших Собак. – Я Виллем. Нас поддерживает наш лидер.

– Поддерживает, чтобы убить королевскую семью Альфа Четыре? – спокойным тоном поинтересовался Чаки.

– Нет, – сказал Виллем. – Поддерживает в устранении ущерба, который мы причинили.

– Я Фелиция, – подала голос одна из Людей-Кошек. – Мы тоже помогаем.

– Что вы нам скажете, игуанодоны?

– Меня зовут Нерайдж. Это Джарин. Нам не нравится, как ты говоришь с нами, человек.

– Гигантские ящерицы, пытающиеся испоганить наш мир, и нам не нравятся, – я задумалась. – Как пишутся их имена?

– Имя одного, – вздохнул Александр, – это имя второго, записанного наоборот. Обычная брачная традиция их мира.

– Значит, они женаты?

– Джарин – моя женщина, – выпалил Нерайдж, явно разозленный. – Она самая красивая во всем нашем мире.

– Ну, да, Джефф, вот, тоже считает меня самой красивой, но он ведь не переименовал меня в Ффедж.

– О, это было бы мило, – засмеялся Джефф.

– Мы не удивлены, – сказал Нерайдж.

– Да все равно, – весело сказал Джефф. – Мы тебе все равно не нравимся.

– Знаете, все хотят уверить нас, что они пришли сюда, чтобы помочь, – Чаки посмотрел на Александра. – Кому, кроме королевы Ренаты, ты порекомендуешь доверять?

– Им всем придется вам помогать, – вздохнул Александр, – потому что никто из них не вернеться домой, если ситуация не решится положительным образом.

– Межзвездная война плохо сказывается на имидже?

– Да. Но, если я правильно понял вашу просьбу, кроме Ренаты я бы никому не позволил выйти из зала.

– Александр как ты можешь с нами так поступить? – закричала Ума.

– У меня еще осталась частичка чести, – он закрыл глаза, но не обернулся, – и я хотел бы ее удержать.

– Ты больше мне не брат, – выпалил Грегори. Он чувствовал боль и ярость.

– Я знаю, – Александр выглядел так, словно готов вот-вот сломаться.

– Джефф, что думаешь?

– Пусть Рената выйдет, – вздохнул Мартини. – Александр не врет и она нам не враг. Остальных оставим там, – он вытащил меня из толпы мужчин, наклонился и прошептал на ухо. – Не могу ничего сказать о ящерицах, собаках или кошках. Мне нужно быть рядом с ними, чтобы убедиться, правильно ли фильтрую их эмоции. Происходит нечто большее, нежели Грегори рассказал Александру. Я чувствую, что он что-то скрывает. Ленор, в основном, невежественна, а Ума – буйная сучка, но ты это уже знаешь.

– М-м-м-м, – его шепот в ухо заводит меня, сколько бы ни были страшны межзвездные истории.

– Мне нравится, что, несмотря ни на что, ты всегда сосредотачиваешься на нужных приоритетах, – тихо рассмеялся он.

– Я хочу поехать в Вегас.

И провести время в огромном люксе. Потратить время, изображая из себя кроликов в каждой части огромного номера. Кажется, с того момента, как мы там побывали, Джефф заставляет меня все больше и больше желать именно этого.

– Скажи мне, что ты наденешь то платье, – он чмокнул меня в ухо.

– И ты будешь делать со мной все, что я захочу?

– Возможно, – усмехнулся Джефф и посмотрел на мои плечи. – Ладно, они милые, они приятные и они отлично защищают, поэтому пока не выберут себе хозяев, можешь оставить их себе.

– О, спасибо! Кстати, пуфин завтрак? Джефф, это было потрясающе.

– Сказывается твое влияние. Не волнуйся, мне нравится.

– Предпочла бы, чтобы на меня сказывалось твое влияние.

– Мне нравится, как ты думаешь.

Глава 32

– Я требую дипломатического иммунитета и беседу с вашим дипкорпусом! – крикнул Грегори, выдав добрую порцию надменности.

Я фыркнула, но Джефф почему-то неуютно поежился.

– Снова та минута, когда мы рады, что за главного Чаки? – тихо спросила я.

– Да, – Джефф кивком головы подозвал Чаки и, когда тот подошел, сказал: – У нас может появиться проблема.

– Не для меня, – покачал головой Чаки. – Они подозреваются в терроризме, а не в дипломатических диверсиях. Так что никаких бесед с дипкорпусом им не видать.

– Если Грегори на самом деле член королевской семьи, – к нам присоединился Уайт, – а я не сомневаюсь, что так оно и есть, то на его требование нам придется согласиться.

– Почему? – спросила я, а к нам подошли Гауэр, Кристофер, Александр и королева Рената. – Чаки только что сказал, что его опознали как террориста, а мы все знаем, что шеф или хозяйка Альфа Четыре вряд ли подтвердит, что он обладает истинным дипломатическим иммунитетом. А даже если это и так, зачем нам это делать? И даже если мы вдруг станем добрыми и пушистыми и позволим Грегу переговорить с дипломатами, что с того?

Все, включая Чаки, уставились на меня. Похоже, этот вопрос из той категории, что я должна знать, а значает, он прописан в одном из тех огромных наборах инструкций, который я добрый год игнорирую. Эй, я ведь не замечаю отрицательного влияния этого факта на мою способность выполнять работу. И все же не вижу оснований делиться со всеми, что я до сих пор не ознакомилась с упомянутой информацией и не получить ни от кого ответа на вопрос. Я уставилась на них таким же взглядом.

– Дипломатический корпус в нашем обществе обладает большой властью, – вздохнул Уайт, – Он не только обеспечивает столь необходимую нам защиту и взаимодействует с разными правительствами мира, но и влияет на жизнь наших людей. В то время, как управление Понтифика может принимать решения, так же как главы полевой и визуальной служб, если дипломатический корпус не согласен с решением, тогда с ним не согласятся и остальные наши люди.

Чаки кивнул, потому что знал об этом.

– Значит, дипкорпус это что-то вроде нашего конгресса? – спросила я у него.

– Что-то вроде того. Больше похоже на британский парламент. Дипломатический корпус обеспечивает контроль и сдерживание монархии Альфа Центавра.

– Значит, это полноценная центаврийская служба, а не только земная штуковина.

– Правильно, – сказал Уайт. – И, поскольку Грегори с Александром подтверждают, что они граждане Альфа Центавра, они попадают под этот закон, что означает, раз они хотят переговорить с дипломатическим корпусом, значит, они могут это сделать.

– Даже если они предали целых две солнечных системы? – международная политика достаточно убога. От межзвездной политики у меня начала болеть голова.

– Согласен с Китти, – кивнул Чаки. – У меня более чем достаточно прецедентов, чтобы не только отказать им в доступе к кому-либо, но и отправить их в такую дыру, где их больше никогда не увидят и не услышат.

– Уверен, вы так и сделаете, – скривился Уайт, – но...

– Но это вызовет больше проблем, чем если дадим ему переговорить с дипкорпусом, – вздохнул Джефф и быстро огляделся. В коридоре толпилось еще много незнакомых центаврийцев и они следили за происходящим шоу с восторженным интересом. – Потому что тут куча народа и если кто-то из них, кому не нравится политика понтифика или мы с Кристофером лично, узнает, что мы тут решили, у нас появится куча внутренних проблем, которые я лично хотел бы избежать, – он покачал головой. – В сложившихся обстоятельствах достаточно того, что уже есть, разве нет?

Александр медленно кивнул.

– Хотелось бы предложить встречу с главным дипломатом.

– Разве это не Роберт Коулман? – я не поклонница семейки Коулман, разве что кроме Дорин мне нравится, но она не общается с родителями и очень счастлива. – Муж той суч...

– Да! – быстро перебил меня Кристофер. – Это те, кто пытался заставить Джеффа жениться на их дочери. Они самые.

– Чувак, я и так уже провалила все протокольные тесты.

– Зачем же делаешь еще хуже? – пробормотал он.

– Дипломатический корпус привык добиваться своего, – слабо улыбнулся Александр. – Они могут быть... довольно настойчивыми.

– Значит, используют не столько дипломатию, сколько методы сильной руки?

Поймала несколько непонимающих взглядов.

– В каком-то смысле, – рассмеялся Чаки. – Дипломаты занимают места, которые влекут за собой не только рукопожатия и попытки сглаживания проблем. Кроме того, действовать силой они больше привыкли в своем центаврийском обществе. В Вашингтоне и других городах они выполняют функцию этакого защитного буфера.

– Выглядит, как громоздкий, уродливый свитер, который мама заставляет тебя носить, когда на самом деле холодно, но ты не хочешь?

– Весьма аппетитное описание, – улыбнулась королева Рената.

– Она мне нравится, – я взглянула на Чаки. – Значит ли это, что мы должны пригласить сюда мистера Коулмана?

– Не особенно хочется. Хотелось бы знать последствия отношений с Альфа Четыре, если выполним требования или откажем.

– Дедушка, двоюродный, из-за покушения на его жизнь, не в состоянии справиться с этим, – сказал Александр. – Мама и главный советник тоже. И, поскольку Грегори старший сын...

– Понятно, – вздохнул Чаки. – Альфа Четыре хорошенько успело разозлиться. Так зачем делать ситуацию еще хуже?

– Кто такой главный советник и чем он занимается? – на этот раз сверкающих и раздраженных взглядов я не получила, так что решила, что в тех документах, обязательных для изучения, этого либо не было, либо тема занимала небольшое пространство на страницах.

– Когда мы еще жили на родной планете, главный советник выступал в качестве связующего звена между монархами, дипломатическим корпусом и другими суверенными планетами, – казал Уайт. – И, хотя цель была в том, чтобы иметь кого-то на этой должности в долгосрочной перспективе, как правило, эту должность занимали недолго.

– Что так? Смерть или дезертирство? – выход на пенсию, так сказать.

– Обычная отставка, – Уайт пожал плечами. – Сложная должность без большой общественной поддержки.

– Так до сих пор, – согласился Александр. – Однако наш нынешний главный советник занимает должность последние десять лет.

Я задумалась.

– И что? Что заставляет того, кто занимает этот пост, казаться самым лучшим кандидатом из имеющихся или быть настолько необходимым, что без него все взлетит на воздух?

– Да ничего особенного, – пробормотал Александр, но отвел взгляд. Вот интересно, как им удается врать друг другу, хотя нам, землянам, даже не пытаются, потому что никогда не срабатывает.

– Горжусь тобой, – улыбнулся мне Чаки и взглянул на Александра. – Я тоже хочу получить ответ. Немедленно.

Александр кивнул:

– Дедушка придерживается... определенных взглядов. Многие считают, что они давно устарели.

– Мы все устали жить под игом и контролем Альфа Четыре, – донесся из закрытого зала голос Нерайджа.

– Почему никто не удосужился выключить интерком? – раздраженно спросил Чаки.

– В этом не было бы смысла, – сказал Виллем. – Мы слышим вас через стекло.

– Мы же от вас метрах в восьми, – заметила я.

– Мы все равно слышим вас, – Виллем пожал плечами. – Похоже.

– Все вы или только Большие Собаки? – мы всем скопом подошли к прозрачной стене зала, превращенной в камеру. Стало ясно, что наш отход подальше ситуацию не поменял.

Вид Виллема говорил о том, что у него большое желание укусить меня, но взгляд остановился на пуфах, разместившихся на моих плечах, и желание само собой растворилось.

– У нас, Старейших Майорцев лучший слух, но Фелиниады и Рептилии тоже слышат лучше, чем кто бы то ни было в нашей солнечной системе.

– Обитатели Бета Пять и Шесть с точки зрения способностей намного ближе к Земле, – кивнула Фелиция.

Интересно, они и по вероломству к нам ближе? Но не стала озвучивать вопрос.

– У них одно сердце, так что в этом есть смысл. Как насчет нюха?

– Мы знаем, – усмехнулся Виллем, – что вы кушали последний раз.

– Не сказать, что такой выбор придает энтузиазма, – фыркнула Фелиция.

– Извините, мы постараемся собрать специально для вас блюдо из несольких видов межзвездных крыс. Ой! Только что в голову пришло! Они, наверняка, уже в зале.

Чаки с Джеффом засмеялись, а взгляд Фелиции сузился, она выпустила когти. Мне показалось, что она оценивает, сможет ли справиться с пуфами, что, учитывая обстоятельства, весьма впечатляюще.

Уайт кашлянул.

– Проблема, между тем, заключается в текущей политической ситуации. Не нужно стесняться поделиться ей с нами. К примеру, до того, как мы ушли, Планетарного совета еще не было, но я не знаю, что с тех пор могло измениться.

– Я бы поставил на то, что не так много, – Чаки посмотрел на королеву Ренату. – Потому что ни разу не поверю, что правительство Альфы одобрило появление Планетарного совета.

– Так и есть, – кивнула королева Рената. – Нас всех считают отступниками, а не только жителей моей планеты.

– Ну, не так глобально, – поправил Александр. – Рептилии и Фелиниады считаются союзниками, особенно когда дело касается других планет.

– Согласны с такой оценкой? – Чаки посмотрел на задержанных.

Нерайдж, Фелиция и Виллем подошли к окну. Остальные тоже решили расслабиться, покинуть свои места. Я обратила внимание на пуфов, но те как сидели спокойно на моих плечах, так и остались сидеть.

– В какой-то степени, да, – сказал Нерайдж. – Мы и Фелиниады разумны и осваиваем космос почти столько же, сколько и Альфа Четыре. Но, поскольку они первыми вышли в космос и раньше добрались до других планет нашей системы, они настаивают, что являются главными. Во всем.

– Мы не против некоторых их законов, – сказала Фелиция. – Но не всех.

– Никому не разрешено путешествовать по солнечной системе без разрешения Альфа Четыре, – вставил Виллем. – Не говоря уже о том, чтобы идти дальше.

– Ну и как вы все сюда попали? У вас уже были космические корабли? Или вы купили их у Альфа Четыре вместе с пуфами?

– Корабли принадлежат нам, – Нерайдж вперил в меня немигающий взгляд. – Наши народы способны к самостоятельным межзвездным полетам, а Альфа Четыре позволяет нам строить корабли.

– Потому что мы можем им понадобиться, – добавила Фелиция.

– Разве паразиты в ваших мирах не появляются? – поинтересовался Джефф.

– Все наши планеты защищены озоновыми щитами, – кивнул Нерайдж. – Один из подарков Альфа Четыре.

– И, если захотят, могут их снять, – добавил Виллем.

– Ух ты, как властно и противно, – сказала я. – Забавная комбинация. Но никто не ответил на мой вопрос о главном советнике.

– Его зовут Лейтон Леонидас, – сказал Александр.

– Скажи это в пять раз быстрее.

– Извините? Я не понимаю, – вежливо сказал он.

– Мало кто понимает. Так, что такого сделал Леонидас, чтобы так долго оставаться на должности?

– Он провел четкую грань между поддержкой монархии и правами каждой планеты, – ответила королева Рената. – Он на самом деле великий человек.

Если верить королеве амазонок, я должна понять, насколько Леонидас впечатляющ, по крайней мере, с точки зрения его политических навыков.

– Королева Рената права, – согласился Нерайдж. – Его квалификация удерживала все планеты под контролем задолго до покушения на монарха Альфа Четыре.

– Он же предложил идею создания Планетарного совета, – добавила Фелиция. – Хотя среди людей это не широко известно. Среди всех людей.

– Вы все занимаете высокие посты в правительствах ваших миров?

Они кивнули.

– Среди нас нет правителей, – сказал Виллем. – Наш статус больше похож на его, – кивок в сторону Гауэра.

– Близкие советники, разбирающиеся в делах? – в каком-то смысле такой и Гауэр для понтифика. Еще больше кивков. – Так что вы совсем не дипломаты, как утверждали, когда явились к нам, – хотя можно сказать, что в команде Альфа Гауэр числится главным дипломатом.

– Мы прибыли сюда с дипломатической миссией, – сказала королева Рената. – Нам отчаянно нужна помощь Земли.

– Что нужно сделать? – спросил Джефф. – Потому что если привезти отсюда туда нового короля Альфа Четыре, то вам не повезло.

– Нет, – сказала Фелиция. – На самом деле нам нужна защита и свобода от контроля Альфа Четыре.

– Но я не уверен, что вы ее заработали, – сказал Чаки. – Вы проникли сюда скрытно, соврали о намерениях. Мы не поддерживаем правительства, которые так себя ведут.

– Да неужели? – фыркнула Фелиция. – Тогда скажу термином, которые знаком вашей стране. Мы – борцы за свободу и требуем помощи, чтобы избавиться от ига тирании.

– Ничего себе, а вы хороши, – эй, я на самом деле впечатлена.

– Радиоволны в космосе распространяются так же, как и свет, – Фелиция выглядела самодовольной.

– Мы вас услышали. И я как раз вспомнил, что нам нужно выяснить, что сейчас делает Киреллис.

– Я бы хотела поговорить с Мойрой, – сказала королева Рената. – Возможно, я смогу получить он нее информацию, которую не смогли выяснить вы.

– Хорошо, – пожал плечами Чаки, – идите за мной, – и, улыбнувшись той самой злой улыбкой, которой, уверена, его научила моя мама, добавил: – Я хотел бы допросить этих «борцов за свободу» без свидетелей. И до того, как здесь появится хоть кто-нибудь из дипкорпуса.

Эмиссары немного забеспокоились, особенно когда еще и Джефф улыбнулся. Наверное, страшной улыбке его тоже научила моя мама.

– Ты босс.