Текст книги "Пришелец в семье (ЛП)"

Автор книги: Джини Кох

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 35 страниц)

Маме с папой и мамочке с папочкой,

в доказательство, что есть люди, которые

сходятся на всю оставшуюся жизнь; и Стиву,

который позаботился о том, что есть еще двое таких.

Весной мысли молодых пришельцев занимает любовь. И женитьба. И, как можно быстрее, детские коляски.

Знакомство с любой чужой культурой может оказаться сложным. Попробуйте встречаться хоть с кем-нибудь с другой планеты. О, и еще работать вместе. Каждый день. Каждый божий день.

Мне нравится работать истребителем сверхсуществ. Часы спокойствия редки, зато преимуществ полно, особенно когда живешь и работаешь рядом с этими великолепными людьми на всей Земле. Конечно, у них два сердца, они бегают на гиперскорости и на самом деле они пришли к нам с Альфа-Центавра. Но, але, народ, они обычные люди, по большей части.

С другой стороны, планировать с одним из них свадьбу – не самая легкая рыба для жарки. Нет, реально, жарить рыбу и то легче. Не то, что я лично знаю об этом, потому что всячески избегаю любого активного участия на кухне, кроме как если припрет не по-детски. Ладно, жаренная рыба не самый удачный пример.

Но смешивать планирование свадьбы и защиту Земли от всяческих угроз, как внутренних, так и внешних, лезущих, как чума, это вам не кусок пирога отмахнуть. Особенно, когда ты из религиозно смешанной семьи и собираешься религиозно смешаться ее третий раз. О чем не можешь рассказать своей семье. Не стоит беспокоиться я врала им о своей карьере уже почти год, не стоит ведь рассказывать бабушкам и дедушкам о чудовищах, способных в мгновение ока убить их. Правильно?

Я просто отвлеку их болтовней на отвлеченные темы и сосредоточу внимание на таких безобидных вещах, как цветы и кого куда посадить. Прежде, чем они что-то узнают, свадьба закончится, все вернуться к своей повседневной жизни, и никто из них не станет мудрее.

Да, знаю. Это один из моих планов. На самом деле этот день станет самым собачьим днем. Но ведь девушке позволено мечтать, не так ли?

Глава 1

– Что посреди ночи мы здесь ждем? – спросил Джефф, как я насчитала, за час задав этот вопрос уже больше двух десятков раз.

– Потому что Чаки сказал, что нам нужно кое-что увидеть, Джефф. Я же уже это говорила, час назад, забыл?

– Почему ты продолжаешь называть его Чаки? – Джефф был в ударе. Наверное из-за того, что как в самый разгар романтического ужина нас прервал звонок Чаки. Мне, а не Джеффу.

– Потому что так я его зову с девятого класса и начинать звать его мистером Рейнольдсом кажется глупым, а называть его Чарльзом больше похоже, что он мой дядюшка. И раз я собираюсь продолжать звать его Чаком, то собираюсь приставлять к этому имени в конце буковку «и», – естественно, я знаю настоящую причину недовольства Джеффа. Но не собираюсь ее поднимать. Несколько месяцев назад мы прошли через ревность и Джеффу просто необходимо работать над тем, чтобы смириться, что многие мужчины находят меня симпатичной, и не пытаться выглядеть при этом придурком. Пока что у него это получалось не очень хорошо.

– Джеефф, ты ведь можешь вернуться в Научный центр, а мы с Китти как-нибудь с этим справимся, – Райдер, пока не видел Джефф, подмигнул мне.

– Точно, спасибо за предложение, Джеймс. Но как вы выберетесь отсюда, если начнутся проблемы?

Джефф привел нас на наблюдательный пункт. Мы расположились на вершине Анимас Пик в Нью Мехико, ничего вокруг не видя. Нам с Райдером поскольку мы земляне, было бы затруднительно добраться сюда быстро, если бы с нами не было Джеффа или любого другого центаврийца. С другой стороны, мы с Райдером можем водить машины и самолеты, потому что наши рефлексы не настолько хороши, чтобы уничтожать земную технику. Так что у нас все получилось бы.

С другой стороны, мы пришли сюда через ворота, а это технология пришельцев, которая позволяет нам за секунды перемещаться на сотни, а то и тысячи километров, а в дополнение к преимуществам заставляет тебя чувствовать тошноту. С другой стороны, поскольку мы с Райдером не пришельцы, мы с ним не видим ворота, которые доставили нас сюда, на вершину высокой горы, посреди ночи. (Да, знаю, здесь слишком много открытых сторон). Подумав о падении, я придвинулась поближе к Джеффу.

– Китти, вы на месте? – прощебетала моя рация.

– Привет, Кристофер. Как там у вас дела?

– Уныло, темно и скучно. Уверена, что ЦРУ не пытается прикончить нас или насмерть заморозить?

– Отчасти согласна. Мы должны что-то увидеть. Скоро.

– Я уже вижу свою кровать. Она далеко, но я ее вижу.

– Очень весело. Что там Тим делает?

– Ему, как и мне, тоже скучно. Как и Полу, чтоб ты знала. Однако, Эйс, похоже, очарован происходящим.

– Рада что один из вас, или хотя бы часть одного, не жалуется, как старушка, – Эйс у нас сверхсознание, которое мне несколько месяцев тому назад удалось подселить в Пола Гауэра, чтобы чисто случайно оно не уничтожило весь мир. Обычно Эйс делает все возможное, чтобы постоянно быть на заднем плане, но всякий раз, когда Полу становится скучно, он, как правило, показывается миру чуть больше.

– По крайней мере, он перестал спрашивать о нашей сексуальной жизни, – буркнул Райдер.

– Просто Эйс интересуется разными вещами.

– Подруга, я даже не хочу вникать в то, какой совершенно неромантический вечер ты получаешь, когда тебе приходится объяснять поцелуй в клиническом смысле, не говоря уже о других процессах, сущности, которая большую часть своего существования не имела тела.

Я задумалась.

– Хм, ик.

– В общем, да.

Несколько лет назад Райдер был всемирно известной моделью, а потом присоединился к ребятам с Альфа-Центавра, или центаврийцам, как они сами себя называют. Он был агентом дольше меня, но в моей новой жизни как-то сразу стал лучшим другом. У нас нашлось много общего, включая влюбленность в пришельца. Райдер с Гауэром составляли пару дольше, чем я их знаю, а знаю я их около года. За это время они сорились, если память не изменяет, только раз. Мы же с Джеффом вместе почти год и за это время успели поссориться... много раз.

Скажу, не соврав, что Джефф уловил мои эмоции, потому что протянул руку и притянул меня к себе. На Земле он самый мощный эмпат, так что неожиданностью его поведение не было. Он не сходит с ума от бесчисленных эмоций, валяющихся повсюду только потому, что умеет ставить блоки и другие эмпатические защитные штуковины, которые только центаврийцы знают как устанавливать в мозг и как их использовать. Против моих эмоций у Джеффа блоков нет. Иногда я думаю, с его стороны это мудрый выбор.

– Извини, – тихо сказал он. – Я просто устал и устал ждать. И ты мерзнешь.

– Немного, – ладно, много. Просто не хочу жаловаться. Сейчас я в стандартном женском рабочем костюме центаврийцев – белая оксфордская рубашка на кнопках, черная тонкая юбка и длинный черный плащ, все от Армани. На мне также легкие туфли-лодочки, потому что центаврийцы считают, что женщины в них хорошо выглядят и чувствуют себя комфортно. Но сейчас мы находимся на вершине горы и парни в своих черных костюмах от Армани с белыми рубашками от Армани же и длинными черными плащами, кажется, еще больше дрожат от холода.

Джефф расстегнулся, прижал меня к себе и накрыл своим плащом.

– Лучше?

– Ммммм, да, – я прижалась к нему, положив голову ему на грудь. Он теплый и я всегда обнаруживаю, что его тело теплое, а двойное сердцебиение успокаивает.

– Малышка? Просыпайся.

– Я не сплю.

– Когда ты не спишь, ты не храпишь.

– Я и не храпела!

– Эм, – прокашлялся Райдер, – да-да, было дело.

– Мы все слышали, как ты захрапела, – прошептал Джефф.

Я услышала, как тихо хохотнул Кристофер.

– Ты разыграл мой храп?

– Хотел убедиться, что никто не спит, – пожал плечами Джефф. – Я не виноват, что ты такая громкая. Не простудилась, случаем?

– Нет. Хотя если мы тут простоим еще немного, запросто.

– Все претензии к отличному Заговорщику Чаки. Я лично не из тех, кто приглашает на романтическое свидание в такие места.

– Знаешь, я никогда его так не называла. Так его называли люди, которые никогда не были его друзьями.

– Вот поэтому, когда я называю его так, я себя прекрасно чувствую.

Пропустим. В смысле, не хочу снова выслушивать одну из любимых жалоб Джеффа о том, что слишком охотно отвечаю на звонки Чаки.

– К тому же, это не свидание.

– Знаю. И понимаю, что я не так планировал закончить вечер.

Я вытащила из сумочки рацию.

– Джерри, у вас как там, ребят, нормально?

– Да, но зачем мы застряли на этом холодном хребте?

Джерри Такер, пилот-инструктор военно-морского флота, назначенный в дивизию «Центуарион» и причисленный к моей воздушной команде. Он находится на верхушке Чикахуа в Аризоне. Команда Кристофера оккупировала Биг Хатчет в Нью-Мехико. Везде высоко и в это время года холодно.

– Офицеры рангом помельче получают места похуже, – ответил в рацию Райдер.

– Спасибо. Знаешь, у Мэтта, Чипа и меня звание повыше, чем у тебя, Джеймс.

– Только во флоте. На нашей же работе все зависит только от опыта и срока службы, – ответил Райдер, стараясь не рассмеяться.

– Тогда почему Китти командует воздушным отрядом? – засмеялся Тим Кроуфорд, тоже входящий в мою команду. Как и Райдер, Тим считался у нас умником.

– Ох, заткнись.

– У нас еще хуже, – резко сказал Кристофер. – Мы тут как на лезвии ножа. У вас-то хоть есть, где стоять.

– Поэтому у нас по центаврицу на двух землян. Перестань ныть. Джерри, что-нибудь у вас там происходит? Вообще?

– Нет, но я очень рад, что вы, ребят, разрешили пойти с нами Майклу, – Майкл Гауэр, младший брат Пола, вливался в нашу компанию во время отпуска из НАСА. Он был астронавтом, но я сомневаюсь, что именно из-за этого факта Джерри радовался присутствию Майкла. Мысль о нахождении на этих высоких горах без центаврицев мне в голову уже приходила. – Знаешь, в этих горах должен водиться призрак Кочиса[1]1
  (1805 – 8 июня1874) – вождь чоконенов, одной из групп чирикауа-апачей, и лидер восстания, которое вспыхнуло в 1861 году.


[Закрыть].

– По крайней мере, привидение было бы хоть как-то интересно, – предположил Райдер.

Мы еще немного подождали, потом я услышала новый звук, похожий, как если бы где-то вдалеке включился разбрызгиватель.

– Чаки появился.

Вдалеке от нас приземлился гладкий черный вертолет, так что нам ветра не досталось. Из него выскочил высокий мужчина в длинном пальто и направился к нам. Я попыталась было выскользнуть из объятий Джеффа, но его хватка только усилилась. Я и не спорила, потому что успела замерзнуть.

– Опаздываешь, Рейнольдс, – рыкнул Джефф, когда Чаки подошел достаточно близко, чтобы услышать его.

– И мне приятно тебя видеть, Мартини, – кивнул Чаки. – Китти, как дела?

– Прекрасно. Холодно, скучно, но прекрасно.

– Рад тебя видеть, – кивнул Чаки в сторону Райдера.

– Чертовски складно заливаешь, – улыбнувшись, сказал Райдер.

Чаки никому, кроме меня, не нравится. Что ж. Кажется, он не возражает.

– Вы двое можете отделиться друг от друга на мгновение? Будет легче показать, что происходит.

Джефф с неохотой отпустил меня. Я взяла его за ладонь, сжала. Он немного расслабился.

– Чаки, что происходит?

Он взглянул на часы.

– Увидишь... ой... осталось полторы минуты. Можешь сказать Уайту и другим парням, что шоу вот-вот начнется.

– Кристофер, почти все готово.

– Да. И у нас только что повилось ЦРУ.

– Джерри, в твоей компании федералы появились?

– Да, мэм, коммандер. Мы все на месте и готовы.

Джерри и другие мои летающие мальчики работают в режиме Повышенной Военной Готовности, когда мы имеем дело с любым, не имеющим отношения к Центуриону. В Центурионе никому не нравится иметь дело с инопланетным отделом ЦРУ. Кроме меня. Я не возражала бы, если б мы имели дело только с Чаки, но только с ним и больше ни с кем.

Чаки достал из кармана пальто очки.

– Наверняка вы захотите ими воспользоваться, – он протянул одни мне и бросил другие Джеффу и Райдеру.

Я надела очки, что потребовало от меня выпустить ладонь Джеффа. Чаки тут же воспользовался случаем взять меня за руку, как только очки оказались на месте.

– Китти, тебе придется обратить больше внимания на происходящее.

– Почему мне? В смысле, почему не всем? – я пыталась не выделять никаких эмоций, кроме профессионального интереса. Обручение с самым мощным эмпатом на Земле имеет много преимуществ. Но Чаки вновь стал частью моей жизни с того момента, когда мы с Джеффом переживали трудные времена. «Трудные времена» означает, что он тогда был одурманен каким-то запредельным заговором, в то время, как настоящие заговорщики чуть было не убили меня по-настоящему, причем изуверским способом. Сейчас все это в прошлом, но Чаки додумался сделать мне предложение именно в это трудное время и, думаю, Джефф при виде Чаки никогда не будет счастлив.

– Увидишь, – вздохнул Чаки.

Рядом со мной встал Джефф, взял за руку. Я крепко сжала его ладонь и почувствовала, как он сердится.

– Рейнольдс, не хочешь отпустить ее ладонь?

– Нет. А тебе нужно держаться и как можно крепче, – Чаки вытянул другую руку и взял за руку Райдела. – Держимся.

– Хм, зачем?

Не успели эти слова выскочить из моих уст, как мы узнали зачем.

Глава 2

Пронеслась ударная волна и небо засветилось. Анимас, Хэтчет и Чирикахуа Пик образуют очень мелкий треугольник в южных частях Аризоны и Нью-Мексико. Но этот район был очагом инопланетного вторжения – большинство приземлений происходит здесь, как преднамеренных, так и аварийных. Никто не знает, почему. Сама для себя я решила, что инопланетян привлекают пустынные горные районы. Джефф сказал, что им нравлюсь я, но я не поверила ему.

Если бы все паразитические сверхсущества появлялись бы в этой области, а центаврийские отряды по борьбе с ними сконцентрировались бы здесь, наша жизнь была бы проще. К сожалению, паразиты высаживаются по всему миру, но по прежнему предпочитают Соединенные Штаты, если смотреть с точки зрения общего процента атак. США оказались страной иммиграции для пришельцев медуз, превращающих людей в страшных монстров. Это даже заставило нас гордится, серьезно.

Но то, что мы сейчас наблюдали, никоим образом не походило на атаку паразита или сверхсущества. Огни образовали странный рисунок, а мы расположились достаточно высоко, чтобы его четко разглядеть. Геометрические формы, разные и интересные, но не земные. И все же, смутно знакомые.

– Джефф, ты это видишь? – послышался из рации крик Кристофера.

– Держу пари, вижу то же, что и ты, – сказал Джефф.

– Китти в порядке? Я не могу ее вызвать, – это уже от Тима.

– Она в порядке, – ответил Райдер. – Джефф держит ее за одну, Рейнольдс за другую.

– Мило, – с сарказмом сказал Джерри. – И спасибо ЦРУ, что предупредили.

– Все в порядке? – спросил Джефф и его голос оказался хриплым, раздраженным и все такое. Он при виде Чаки часто переходил в командный режим, а когда любой из нашей команды находился в реальной или кажущейся опасности, всегда.

От всех пришло подтверждение, что все еще стоят на своих наблюдательных пунктах и смотрят на вот это прекрасное лазерное шоу.

– Все, что нам нужно это музыку Пинк Флойд в фоновом режиме.

– Точно, – Чаки очень хорошо знает меня. Джефф это тоже ненавидит.

– Как часто такое происходит? – спросил Джефф.

– Прослеживается закономерность. Появилось в прошлом году. Пытались исследовать – ничего. Хотели привлечь «Центурион», но у вас тогда произошла ситуация с Мефистофелем.

Или, как я это называю, мое знакомство с новой жизнью, потому что именно так я попала к агентам из системы Центавра. Я ее называю также операция «Уродцы», и всегда, когда произношу название вслух, по телу пробегают неприятные мурашки. Не знаю, почему, но мои названия для разных штук всегда оказываются немного более ближе к реальности, чем те, что придумывают различные правительственные подразделения.

– Мог бы напомнить, когда все закончилось, – сказал Джефф тоном, полным сарказма.

– Мог бы, но тогда на нас свалились другие насущные проблемы. А вот это проявилось снова шесть месяцев спустя, – Чаки взял паузу, пока мы занимались математикой.

Шесть месяцев спустя я летела на украденной Мазде через пустыню, убегая от страшного социопата, оказавшимся еще и политиком, преследующим меня. Хотя из того, что рассказала мама и Чаки, последнее было лишним. Операция «Наркоман» выдавала мне кошмары по несколько раз в месяц. Джефф, улавливающий мои эмоции даже когда не ловил ни от кого другого, наверное, в такие моменты и то счастливее меня.

– Как скоро после этого? – спросил Джефф хриплым голосом.

– На следующую ночь. Потом произошло снова, через три месяца. День в день.

Я задумалась.

– Э-э... ты имеешь в виду мой день рождения?

– Да.

– Ох, не нравится мне то, что происходит, – сказал Райдер.

– Мне тоже, – продолжил Чаки. – Снова появилось шесть недель спустя. Потом через месяц. Потом через три недели. Затем через две. Сейчас через одну.

– Что произошло сегодня? – живот выворачивает точно так же, словно я прошла через ворота из Аризоны в Москву.

– На той неделе это происходило каждый день, – вздохнул Чаки. – Кто-нибудь, кроме меня, находит эту цветовую схему несколько знакомой?

– В некотором смысле, – призналась я. – Но не могу понять.

– Я тоже, – сказал Райдер.

Подтверждение знакомого, но не узнаваемого, пришло от всех, кроме Джеффа. Однако его хватка на моей ладони стала более крепкой.

– Мартини? – Чаки посмотрел на него. – Неужели не узнаешь?

– Почему, черт возьми, ты не привел нас сюда раньше? – прорычал Джефф.

– Мы должны были проверить, откуда он.

– Чушь собачья, – Джефф готов был набросится на Чаки с кулаками и я заволновалась.

– Правда, – вздохнул Чаки. – Мы хотели быть уверены, что эту штуку проворачивают намеренно не ваши люди. По хорошему, что не ты лично намеренно проворачиваешь все это.

– Ты чертовски нагл, – прорычал Джефф.

– Работа такая. Удивляюсь, как это могло оказаться для тебя новостью поле трех лет совместной работы.

– Мы совместно не работаем, – сквозь зубы процедил Джефф.

– Не много, но скоро будем работать плотнее. Когда вернешься домой, найдешь приказ. Пока не определим, опасна эта угроза или нет, подразделение «Центурион», в частности Альфа-команда будет отчитываться лично мне. О, – добавил он, – и не пытайся дозвониться до П.О.Б.Т. Анжела беспокоится так же, как и все мы, и она уже дала окончательное разрешение.

– Зачем ты побеспокоил маму, несмотря от того, что это такое? – учитывая обстоятельства, для некоторых это был странный вопрос. И год назад для меня это было бы именно так. Год назад я думала, что мама работает консультантом, папа профессором в Аризонском институте, а мой лучший друг из парней просто блестящий мультимиллионер, работающий по всему миру.

Обнаружение инопланетян среди нас открыло для меня совершенно новый мир. Оказалось, мама была единственной нееврейкой и даже не израильтянкой в Моссаде, хотя ушла в отставку оттуда, так сказать. Папа, между наставлением студентов и написанием статей, подрабатывает активным специалистом в отделе криптологии в НАСА. А Чаки повидал мир, потому что не только работает в ЦРУ, но он тот самый парень, ответственный за взаимосвязь с «Центурионом». Когда я обнаружила, что эту работу ему предложила моя мама, я чуть было не подавилась тем тортом лжи, которым мои самые близкие и любимые люди всю жизнь меня кормили.

Сейчас мама глава президентского отдела по борьбе с терроризмом, федеральным агентством, о котором обычные люди ничего не знают. Естественно, они не знают, что в ЦРУ и в НАСА есть инопланетные отделы, и они не знают, что у нас есть полноценный отряд, на девяносто процентов состоящий из пришельцев, называемый «Центурион». Большинство людей наверняка, из-за такого невежества, будут спать лучше.

– Потому что происходящее явно затрагивает ее дочь, – немного со злостью сказал Чаки, но не думаю, что он именно на меня сердится.

– Джефф? Что происходит?

Джефф не ответил.

– Китти? – вздохнул Чаки, – что у тебя надето на шее?

– Ожерелье Единства, которое мне дал Джефф. А что?

По обычаю Альфа-Центавра это означаетло, что мы с Джеффом помолвлены, скоро поженимся и выходим с рынка женихов и невест. Это было замечательно с любой точки зрения, в том числе и с центаврийской. Но у меня нет обручального кольца, поэтому большинство землян не верит, что я скоро выйду замуж.

– Ой... черт возьми, – испуганно воскликнул Райдер. – Что ее преследует на этот раз?

– Почему меня вдруг кто-то преследует?

– Китти, посмотри на огни еще раз. Посмотри внимательно, – голос Чаки звучал слегка насмешливо.

– Что в этом такого смешного? – я всмотрелась в огни. Все еще кажутся до боли знакомыми.

– Представь себе этот узор поменьше. И висящим на шее.

Я представила.

– Ой. Ну, ты же не сказал, что нужно еще и наклониться.

– Правильно, я понимаю, что все имеет значение, – Чаки был определенно удивлен. Но юмор из голоса бесследно исчез, когда он обратился к Джеффу. – Хотелось бы узнать, что происходит, Мартини. И я хотел бы узнать это сейчас. Или будешь объяснять это в главном управлении ЦРУ. В отдельной комнате.

– Понятия не имею, – все еще сквозь зубы процедил Джефф.

Мое беспокойство перешло в испуг и я видела, как со следующего поворота ручкой машет ужас.

– Ребят? Кто-нибудь еще понимает, почему узор между пиками соответствует узору на ожерелье?

– Да, – сказал Чаки. – Я понимаю. Думаю, я единственный, кроме твоего жениха, но я очень четко понимаю это.

– Поэтому мы стоим здесь?

– Да. Что такого важного в этом пике, Мартини?

– Понятия не имею.

– Да ладно, ты дал ей это ожерелье.

– Он из моего родного мира. Он был в моей семье на протяжении веков.

– Значит, твоя семья на протяжении веков собиралась вторгнуться на Землю?

– Мы и так уже здесь, – раздался из рации голос Кристофера. – Ты из тех землян, кто должен про это знать.

Что-то защекотало мозг. Наверное, из-за того, что последние несколько недель я сфокусировалась на свадебных приглашениях, кого где посадить и прочих ужасах, что сопровождают свадьбу.

– Кхм...

– Я полностью сознаю этот факт, – спокойно сказал Чаки, но в тоне прозвучало больше гнева. – Я так же знаю, что вы принесли с собой паразитов.

– Кхм...

– Нет, они этого не делали, и ты это знаешь, – прорычал Райдер. – Они единственные, кто может и останавливает паразитов.

– Кхм...

– Чье нашествие существенно замедлилось после того, как к вам присоединилась Китти, – Чаки тоже повысил голос.

– Кхм...

– Не остановилось, и не остановится, насколько можно судить, – через рацию прорычал Кристофер.

– Кхм...

– Верно. Теперь мы ждем, когда их всех прикончат, – невесело усмехнулся Чаки.

– Кхм...

– Послушай, мы никого сюда не зовем! – Джефф был близок к крику, но пока не дотягивал.

– Кхм...

– Эйс хотел бы напомнить, что Китти хочет что-то сказать, – в потрескивающей рации раздался измененный голос Гауэра. Это означает, что сейчас за управление его телом отвечает Эйс.

Мужчины рядом со мной перестали спорить и уставились на меня. Я почувствовала, как и все остальные стали прислушиваться, что я скажу.

– Спасибо, Эйс.

– Эйс рад помочь.

– Запомни это, – я глубоко вздохнула. – Джефф, когда ты решил, что женишься на мне? В смысле, по-настоящему, а не в шутку.

– Почему ты спрашиваешь меня об этом, когда и так знаешь ответ? – раздраженно рыкнул Джефф. – В тот день, когда мы встретились, ясно? Это проблема?

– Да, но не в этом, – сглотнула я. – Кристофер на самом деле не совсем прав.

– Что это значит? – прозвучало из рации.

– Ну, я не скажу за других центаврийцев, но у вас обоих на Земле семьи не полные.

– Прости, не расслышал, о чем ты? – озадаченно, немного обижено и зло спросил Джефф.

– Твой папа и мама Кристофера создали семьи здесь, но они не были частью первоначальных семей, сосланных сюда, – центаврийцы на Земле были религиозными изгнанниками, сосланными из родного мира, и не хотят об этом много говорить.

– Что с того?

– Ты сказал, что ожерелье передается по мужской линии, правильно?

– Правильно. Опять же, что с того? Отец передал его мне, чтобы я дал его тебе.

– Это мило. Кто дал его ему?

– Его отец, – Джефф вслух не сказал, но по тону было понятно, что тут не обошлось без капитана Очевидность.

– Правильно. У тебя нет братьев, только сестры.

– Верно. И опять же, что с того?

– Это означает, что в семейной линии ты последний мужчина.

– Да. И снова, что это значит?

– О, мой Бог, – засмеялся Райдер. – Термин «прием из ада» приобретает совершенно новый смысл.

– О чем ты говоришь? – рассердился, и немного смутился Джефф, а я могу сказать, что в нем проснулась боль.

– Уверена? – спросил Чаки.

– Чертовски.

– О ЧЕМ ВЫ? – взревел Джефф. Как всегда, это вышло впечатляюще – ни у кого не было таких ревущих способностей. На вершине горы рев вышел еще более впечатляющим.

– О, черт! – из рации прозвучал испуганный голос Кристофера. – Походу, Джефф вызвал у нас лавину.

– Уходим, – спокойно сказал Чаки. – Вы видели достаточно. Залезайте в вертолет, встретимся на базе Кальенте. Это касается и парней на Чирикахуа.

– Без проблем, тут все еще доносится эхо. Такер, конец связи, – сказал Джерри и рация затихла.

– Что происходит? – тихо спросил Джефф.

Исчезло и световое шоу. Чаки отпустил мою руку, я посмотрела на Джеффа.

– Джефф, малыш. Думаю, это сообщение.

– От кого, кому, о чем? – он подтащил меня к себе, и я почувствовала, как он напряжен, трясется и как колотятся оба его сердца.

– От твоих родственников на Альфа-Центавре. Думаю, они хотят прийти на нашу свадьбу.