Текст книги "Пришелец в семье (ЛП)"

Автор книги: Джини Кох

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 35 страниц)

Глава 10

Первым в себя, если можно так сказать, пришел Джефф.

– Не знаю. Но не делай так больше. Никогда. Если мы не одни.

– Все еще обожаешь «Аэросмит», – Чаки вновь опустил взгляд на мою грудь.

– Да, все еще, – я щелкнула пальцами перед его глазами. – Эй, возвращайся немедленно.

– Знаешь, – ко мне подошел Райдер, – только что я увидел самую забавную штуку. Не твою выходку, подруга, а реакцию на нее.

– Я предупреждала, что использую тяжелую артиллерию.

– И впрямь тяжелую, точно говорю.

– Прекрати смотреть или говорить о ее груди, Джеймс, – зарычал Джефф.

– Я гей, Джефф, помнишь еще?

– Без разницы. Прекрати на них смотреть. Прекрати о них говорить, – Джефф зыркнул на Чаки. – Смотри ей в лицо или, еще лучше, смотри на меня или я тебя убью.

– Я их видел первым, – сказал Чаки и не соврал.

Джефф почти вошел в состояние, когда еще немного и набросится на Чаки.

– Мальчики? Вы либо сосредотачиваетесь на моих вопросах и ищете ответы на них, или... – я снова взялась за футболку.

– Я не хочу отвечать на вопросы, – сказал Чаки. – Можешь меня за это наказать.

– Вот и все! – взвился Джефф.

– Джефф! – я мигом оказалась между ними. – Если тронешь его, я окажусь между вами обоими. Ты же этого не хочешь?

Джефф зарычал, как зверь, но отступил.

– Чаки? – я продолжила смотреть в глаза Джеффа. – Хватит ломать комедию. У нас тут серьезные вопросы и они требуют серьезных ответов.

– Я на самом деле хочу, чтобы меня наказали за непослушание, – сказал Чаки за моей спиной, и он успел встать. – Но все нормально, – он наклонился и шепнул мне на ухо: – Его весело подначивать. Но... черт побери, они все еще великолепны... и завораживают. Я серьезно, мои родители до сих пор тебя любят, и ты это знаешь, поэтому прошу рассмотреть преимущества брака за землянином.

– Даже лесть тебе не поможет, – я старалась не улыбнуться и не покраснеть. Вид же у Джеффа был такой, что стало ясно, не преуспела ни там, ни там.

– Тогда я продолжу работать над этим, – Чаки отошел от нас и Джефф расслабился.

– Итак, вернемся к моим вопросам. Кто прослушивает зал?

– Это не земляне, – сказал Райдер. Хоть кто-то обращает внимание на проблему.

Я обернулась и увидела Кристофера, Тима и всех пятерых пилотов. Они смотрели на меня с видом разной степени шокированности, насколько могу судить. Клаудия спрятала лицо в ладонях, а Лоррейн, вроде бы, старается удержаться, чтобы не засмеяться в голос. Гауэр только головой качал.

– Что?

Тим кивнул за мою спину. Я обернулась. И увидела, что стена за спиной Джеффа, естественно, зеркальная.

– О, – а я не заметила, когда мы входили. И что? – Гм… – даже и не знаю, что сказать. – Упс, – выразилась, наконец. Но не вижу необходимости признавать, что попала в глупое положение.

Рэнди с Джо, кажется, начали приходить в себя. В конце концов, рядом с ними подружки, а у них, между прочим, фигурки намного лучше, чем моя. Лоррейн продолжала тихо посмеиваться, усевшись Джо на колени. Рэнди похлопывал по спине Клаудию. Понятно, та хохочет так интенсивно, что появились проблемы с дыханием. Мои друзья всегда рядом, когда я в них нуждаюсь.

– Военно-морской флот Соединенных Штатов гордится тем, что служит под вашим командованием, коммандер, – наконец, сказал Джерри. – Честно сказать, мне бы хотелось сделать снимок, если когда-нибудь понадобиться напомнить остальным бойцам, за что мы сражаемся, – Хьюз и Уокер закивали, подписываясь под каждым словом.

– Чуваки, они не настолько большие, – в смысле, на самом деле нет. Я же не Пэм Андерсон.

– Как женщины любят повторять, дело не в размере, коммандер, – сказал Уокер. – Вся штука в том, как они выглядят в такой упаковке. Ну, или что-то в этом роде, – закончил он, вконец смутившись.

– Что сказал твой отец? – спросила я у Кристофера.

– Он ни разу не упоминул о твоей груди!

Я глубоко вздохнула. Все мужские взгляды следили за моей грудью. Даже Райдер и Гауэр не отставали.

– Я интересуюсь, что он сказал о королевской свадьбе?

– А? – Кристофера словно врасплох застали.

– Боже это всего лишь пара сисек. Закрытые лифчиком, а сейчас вдобавок еще и под майкой. Наверняка все уже видели нечто подобное.

– Никогда не используй их в качестве устройства для допросов, – сказал Джерри. – Я присоединяюсь к Рейнольдсу. Можешь наказать меня за непослушание.

Я услышала рык Джеффа – сейчас он находится в стадии «бешеная собачка» и плавно переходит в состояние «разъяренного медведя». Пора попытаться вернуть ситуацию под контроль.

– Извините, но они принадлежат Джеффу. Хорошо?

– Счастливый ублюдок, – в унисон сказали Уокер и Хьюз.

– Начинаю понимать, почему центавриец запал на тебя, – добавил Чаки. Рык Джеффа только усилился.

– Ладно. Итак, у нас тут инопланетный заговор, возможно, гораздо более зловещий, чем просто тестирующий, могу ли я отличить рыбную вилку от масляного ножа. Мы в состоянии сосредоточиться? Либо сосредоточиваемся на деле, либо я ухожу в казино играть в кости.

– Перед тем, как уйдешь, может, переоденешься в короткий топ? – спросил Джерри.

– Хоть ты помоги немного, – обратилась я к Райдеру.

– В торговом центре рядом с казино я видел короткий топ. Блестящий и прозрачный. Хочешь, чтобы я уточнил, твой ли размер?

– Ты в порядке? – я положила ладонь на лоб Райдера.

– Просто пытаюсь говорить, как парень, – он пожал плечами и ухмыльнулся. – Да ладно, знаешь ведь, как забавно видеть Джеффа чуть не лопающимся от возмущения.

– Никакой помощи, – я бессильно прикрыла глаза, а потом посмотрела на Кристофера. – По серьезному, что сказал твой отец? По делу, по которому ты звонил? Свадьба? Королевская? Жучки?

– Не могу поверить, что ты задрала майку перед всеми нами, – Кристофер все еще смотрел на меня ошалевшим взглядом.

Удалось удержаться от упоминания, что год назад он видел моих близняшек во всей красе. Наверное, он еще не успел забыть.

– Кристофер. Что сказал твой отец? Говори немедленно.

Кристофер протянул телефон. Тот все еще включен и на связи.

– Мистер Уайт? – подумалось, что формальное обращение может стать хорошей идеей.

– Я здесь, мисс Кэтт. Как я понял из того, что Кристофер резко замолчал на полуслове, ты использовала старую добрую технику шоковой терапии, чтобы взять ситуацию под контроль. Твоя способность адаптироваться и оставаться на ногах все еще впечатляет.

– Спасибо. Всегда пожалуйста. Я хочу сказать, что мы нашли какой-то странный жучок с Альфа-Центавра. Джеффу с Кристофером, кажется, удалось его нейтрализовать.

– Интересно. Однако об этом больше знает Альфред.

– Да, но не думаю, что сейчас самое время вызывать мистера Мартини.

– Потому что Джефф в состоянии крайнего раздражения?

– Вау, вы хорошо его знаете.

– Очень хорошо. Как там со всем справляется мистер Рейнольдс?

– Он и обнаружил жучок. Похоже, у ЦРУ в наличии имеется инопланетный детектор. На землян не реагирует, зеленеет на центаврийцев и становится фиолетовым рядом с гибридами. И краснеет около жучков. Около ожерелья единства тоже покраснело.

– Опять интересно. На самом деле, я ожидал, что ожерелье единства останется неактивным. Но, как успели убедиться, это не так.

– Значит, они разумны? Серьезно?

– В некотором роде. Их можно назвать умным металлом. Очевидно, прибыли сюда из нашего домашнего мира. И мы не можем заставить металлы работать одинаково.

– Значит, жучок должен был прибыть из домашнего мира?

– Да. Тем не менее, здесь наши семьи имеют свои собственные ожерелья единства. Каждый разлученный, прежде чем уйти сюда, сделал новое.

– Как работают жучки?

– Они привлекают ожерелье единства, – сказал Уайт так, словно это было очевидно.

– Значит, любой жучок может привлечь любое ожерелье единства?

– Нет. Думай о них меньше, как о жучках и больше, как об устройстве отслеживания. Ожерелья в нашей культуре чрезвычайно важны. Потеря ожерелья катастрофична. В нашей истории есть случаи самоубийства после случайной потери. Поэтому само собой пришлось создать устройства отслеживания.

Ух ты. Люди убивают себя, потеряв ожерелье? Я чувствовала бы себя полным дерьмом, если бы его потеряла, но не думаю, что дошло бы до самоубийства. Опять же, я не центаврийка.

– Так как работает такое устройство?

– Оно нацелено на поиск своего ожерелья. Те, с которыми в детстве играли Джеффри и Кристофер, находились у Альфреда и у меня. Я думал, что они единственные для наших конкретных ожерелий, но теперь получается, что ошибался.

– Итак, устройство отслеживания находит ожерелье и что потом?

– Передает его местонахождение владельцу с помощью другого умного куска металла.

– Так вот откуда они знали, между какими горными хребтами светить в ночное время?

– Нет, то была слежка за Джеффри.

– Как так?

– Тут сложнее, – вздохнул Уайт. – Если это в данный момент не актуально, мне было бы проще объяснить тебе это лично и не по телефону.

– Есть что-нибудь конкретное, что я могу дать Чаки? – как бы хотелось получить ответ получше, нежели: «расскажу позже».

– Был бы рад поделиться знаниями с мистером Рейнольдсом, – еще один вздох. – Он способен понять объяснение.

– Проигнорирую комментарий о моих умственных способностях, – передала телефон Чаки. – Держи, слушай научную тарабарщину, но потом отдай обратно.

Чаки пожал плечами.

– Здравствуйте, Понтифик Уайт. Нет, я не требовал ответа. Да, она права, естественно, собираюсь, – пару минут помолчал, а в это время мы все наблюдали, как он вслушивается в то, что говорят ему по телефону. Такое ощущение, что это его ничуточки не беспокоит и вообще привычное дело. – Понимаю. Да, мы ничего не можем с этим сделать. Да, хорошая идея, спасибо. Передаю телефон Китти.

Чаки протянул телефон мне и сказал:

– Работа жучка основана на том же процессе, на котором функционирует операционная команда центаврийцев.

А, точно, у эльфов, которые успевают заполнять шкафчики чистой одеждой и холодильники свежими напитками, есть свое официальное название.

– Высшая математика, только сложнее, – продолжил он, обращаясь ко мне. – Поверь в то, что я сказал, подробности узнавать не захочешь, – потом обратился к Джеффу: – Дам задание моим людям – не хочется, чтобы наших американских центаврийцев отслеживали, словно лесных волков. По крайней мере, не наши враги.

– Как будто ты нас не отслеживаешь, – фыркнул Джефф.

– Конечно, да, – улыбнулся Чаки. – Но мы же не враги.

– Точно.

Я решила, что от возвращения к разговору с Уайтом моя честь не пострадает.

– Ладно, позволю Чаки заниматься тяжкими раздумьями. Но у меня другой вопрос, мистер Уайт.

– Я не имел ввиду, что ты не можешь мыслить большими категориями, мисс Кэтт. Я просто знаю, где находятся твои слабые и сильные стороны. Так что, пожалуйста, продолжим.

– Штуки в ночном небе. То, что их вызывает, находится в космосе или оно ближе к нам?

Небольшая пауза.

– Их вызывает Джеффри, но, опять же, на основе сложных вещей, которыми я уже поделился с мистером Рейнольдсом. Однако... я не знаю о связи между физическим положением и первоначальным домашним миром.

– Хотите сказать, что не знаете, проходит ли световое шоу на Альфа Центавре одновременно с нашим?

– В некотором роде. Я уже говорил о своем предположении, что все связи, когда мы отправились сюда, были разорваны. Но, если бы мы были в нашем домашнем мире, световое шоу, как ты его назвала, являлось бы объявлением начала королевского состязания, сделанном и принятом предложении и все в таком духе. И дома шоу было бы вызвано агентом королевской семьи, коему поручено охранять конкретного члена семьи.

Я посмотрела на Джеффа. Все еще расстроенный. Но могу сказать, улавливает мои чувства, потому что тут же повернул голову и вопросительно посмотрел на меня.

– Итак, мистер Уайт – кто тут у нас тут присматривает за Джеффом?

Глава 11

– Не имею понятия, мисс Кэтт. Должен упомянуть о сомнении, что это кто-то из наших людей.

Есть смысл, но, вполне возможно, как раз наоборот.

– Вы как-то говорили, что и Беверли заслуживала доверия.

– Да, ты права. Суть в том, что я понятия не имел, – откашлявшись, сказал мистер Уайт. – Для того и существует Альфа-команда.

– О, прекрасно, намек понятен. Спасибо. Если кто-то вдруг объявит, что он или она шпион королевской семьи или что-то в подобном духе, вам же сообщите об этом мне.

– Всенепременно, да.

– Супер. Так, есть еще какие-либо проблемы, о которых мы должны знать и на чем должны заострить внимание?

– Не то, чтобы я знаю, но, опять же если что-то у нас случится, свяжусь с тобой. Кроме того, если почувствуешь неуверенность или смущение тем, что я говорю, тебе всего лишь стоит поднять майку и, уверен, мы будем квиты, – у него есть чувство юмора. Он его прячет, но оно у него есть.

– Заметано. Надеюсь вскоре еще раз с вами поговорить, мистер Уайт.

– С затаенным дыханием жду следующего звонка, мисс Кэтт.

Я отключилась и кинула трубку обратно Кристоферу.

– Ладно, кто-то у нас тут шпионит за Джеффом и, наверняка, за Кристофером. Возможно, за всей семьей Мартини. Понтифик не имеет понятия, кто, и мы не знаем, сколько их. Возможно, на Земле есть еще центаврийцы, верные домашнему миру. Возможно, оттуда была открыта дверь и к нам послали одного или нескольких шпионов.

– Не думаю, что этот кто-то назовет Землю домом, – своим голосом сказал Гауэр. – Беверли поддерживала Йейтса и ее можно понять. Он был нашим религиозным лидером до того, как его сослали сюда. Но у нас нет преданности престолу Альфа-Центавра.

– Знаешь, есть одна персона, с которой я хотела бы поговорить. Это твоя мать.

– Чего это? – испугался Гауэр. – Она ведь землянка.

– Она предупредила Майкла, поэтому она умнее остальных в твоей семье, – и мне нужно понять, что она пережила, потому что, в некотором роде, собираюсь пройти по ее пути. Я хочу поговорить с ней сильнее, чем разобраться с нависшей над нами сейчас угрозой, хочу поговорить, чтобы узнать, не пожалела ли она о своей влюбленности в центаврийца.

– Позвони ей и спроси: она предпочитает приехать сюда или попросит нас прийти к ней, – тон Джеффа ясно дал понять, что это приказ.

– Она захочет приехать сюда, – усмехнулся Гауэр. – Она тоже любит Вегас.

Так и знала, что найду с ней общий язык.

– Отлично, давайте обеспечим безопасность ее прибытия.

– Я попрошу папу прийти вместе с ней.

– Пусть они будут под охраной, – я взглянула на Чаки и Джеффа. – Шутки в сторону. Земляне и центаврийцы. Думаю, Чаки прав, мы должны рассматривать ситуацию как вторжение. Это значит что я хочу привлечь в нашу группу Кевина на полный рабочий день.

Все присутствующие, кроме Чаки, кивнули. Нам всем нужно, чтобы Кевин немного отвлек Чаки от Джеффа и Кристофера.

– Хорошая попытка, – Чаки, однако, слабо улыбнулся. – Но нет. Мистер Льюис занят другими делами.

– Но он тебе не подчиняется.

– О, на самом деле, да. Поскольку он назначен Б.О.П.Т. представителем в «Центуарион», а «Центурион» в настоящее время подчиняется мне, следовательно, мистер Льюис так же подчиняется мне.

– Ладно, – я еле удержалась, чтобы не скривиться.

– Знаю, вы все разочарованы, – усмехнулся Чаки. – Тем не менее все согласовано с твоей мамой, Китти, так что проблем с мистером Льюисом никаких не должно быть.

– Придурок.

– Такова моя работа, – засмеялся он. – И все в порядке, – осмотрелся. – Хорошо, у кого-нибудь есть идеи, кто доставил сюда жучок?

– Для начала у меня.

– Какая неожиданность, – закатил глаза Чаки.

– Ожерелье передает информацию вроде жучка или нет?

– Без понятия, – пожал плечами Джефф. – До сегодняшнего дня мы даже не знали, что они разумны и следят за нами.

– Предположим, так и есть. Это значит, что кто-то наблюдает за тобой, по крайней мере, уже полгода.

– Хорошо, – кивнул Джефф, явно демонстрируя вынужденное терпение. – Предположим, так. И что?

– Так, почему сейчас? В смысле, почему прямо сейчас? За шесть недель до того, как мы поженимся. Я могу понять, что они, возможно, хотят протестировать меня, а я, несомненно, уже потерпела неудачу, но зачем ждали до сих пор? Разве не больше смысла сделать это, скажем, до того, как ты сделал мне официальное предложение? Или сразу после того, как я сказала «да»?

– Без понятия. Я не знаю этих людей, их архаичные ритуалы или почему они хотят явиться сюда. Я просто знаю, что ненавижу их, – челюсти Джеффа сжались.

– Она права, – сказал Чаки, и я поняла, что говорит он успокаивающим тоном. – Слушай, я не обвиняю тебя, черт побери, и никого в этом зале в каких-то уловках. И без того ясно, что для всех нас происходящее неожиданно. Давай приведем сюда мать Гауэра и твоего отца, и, может, получим ответы.

– Без мамы он не придет, – подавленно сказал Джефф. – Она расстраивается, когда папа уезжает на Запад без нее.

– Почему? – звучало странно, потому что вся семья, кроме самого Джеффа, Кристофера и Уайта, живет на Востоке.

– Видимо, как любая другая женщина в моей жизни, – вздохнул Джефф и потер лоб, – ей нравится Вегас.

– Великолепно, развеется немного, – я посмотрела на Чаки. – Тот, кто присматривает за Джеффом, должен следить и за тобой.

– С чего бы это?

– Ананас. Знаешь ведь, в Мобе это означает, что ты отмечен смертью.

– Это не ананас. И Моб к происхоящему не имеет никакого отношения. Кроме того, этот зал – территория ЦРУ.

– Просто я считаю, что за тобой они тоже следят.

– И что предлагаешь? Чтобы мы все дружно ушли в подполье на одну из баз?

– Вообще-то, нет, – я уже думала о таком. – Думаю, мы все хотим, чтобы нас можно было очень легко обнаружить.

– Что? – одновременно произнесли Джефф, Чаки, Кристофер и кое-кто еще.

Райдер только пожал плечами, прислонился к столу рядом со мной.

– Подруга права. Зачем утяжелять им жизнь? Их затруднения выльются в меньше маневренности у нас. А так у них будет больше шансов совершить ошибку.

– Как так? – не уверенно спросил Чаки.

– Слушай, – я вздохнула, – на Земле есть кто-то, на кого мы уверенно можем сказать, что к нам он несколько недружелюбен. Мы об этом не знали, но этот кто-то здесь, как минимум, уже полгода. Возможно, их тут не было, когда Джефф принял решение жениться на мне, но, уверена, появились сразу же, как только я надела Ожерелье Единства. Это тоже полгода уже. С тех пор мы и находимся под пристальным наблюдением. И никто, включая Эйса, этого не заметил.

– Эйс не искал угроз, – дернулся Гауэр.

– Можешь поискать сейчас? В смысле, если для тебя это не будет проблемой совести.

– Эйс будет смотреть, – Гауэр кивнул. – Эйс скажет, если это не будет противоречить функциональности Эйса.

– Здорово, Эйс. И спасибо.

Гауэр снова дернулся.

– Я не против Эйса, но ненавижу паралич, когда он берет управление, – он вздохнул. – Вы правы. Я чувствую, когда Эйс что-то знает, но не может выразить словами. Он, как и все мы, волнуется, но, как и мы, понятия не имеет, что произойдет дальше, – Гауэр поглядел прямо на меня. – И в его сознании тоже никто не понимает, что происходит.

Всегда знала, что поручение носить Эйса Гауэру было правильным решением. Так что Терри тоже не знает, что происходит. В таком случае, у нас тут нечто большее, чем просто стандартное, королевское свадебное дерьмо. Думаю, когда про себя я произнесла слово «дерьмо», не говоря уже о том, как действовала, думала и говорила раньше, наверняка гарантирует, что тот, кто принимает решение, прохожу я тест или нет, точно меня провалит. Интересно, Джефф прислушается к их мнению? Но старалась не беспокоиться о том, что он выйдет из-под контроля.

На шею легла ладонь и легонько начала массаж. Конечно, он почувствовал мое беспокойство.

– Все будет хорошо, малышка, – тихо сказал Джефф.

– Будем надеяться, – бодро сказал Чаки. – Потому что думаю, что Китти права, – он бросил анти-инопланетный детектор Тиму. – Проверь все в зале, – обратил внимание на моих пилотов. – В маленькой черной сумке на кровати есть еще несколько. Возьмите их и помогите ему.

Никто не двинулся с места.

– Парни? Помните, мы подчиняемся Чаки? – я поймала пару осуждающих взглядов, но за приборами пошли все. – Чаки, возможно, ты как-нибудь запомнишь, что еще не все настроены на изменение в командной цепочке.

– А ты наверняка захочешь вспомнить, что все они профессиональные военные или тренированные центврийцы, что означает их подчинение другому командованию ровно с того момента, как Мартини сказал: «да». Пока ты, Мартини или Уайт пытаетесь бороться с этим фактом, они сделают все возможное, чтобы поддержать неповиновение, – он не улыбался.

– Не говори с ней в таком тоне, – тихо и угрожающе сказал Джефф.

Чаки оглядел нас и я ясно увидела, как он умудрился так быстро поднялся по служебной лестнице ЦРУ. Он не терял контроля, но лицо ледяное, и от самого исходит волна авторитета.

– Вы все, все, немедленно, начнете безоговорочно подчиняться мне. Я понимаю, что для тебя это шок, и ты воспринимаешь мое присутствие, как личное нападение. Но если через пять минут не увижу безоговорочного подчинения, я дам распоряжение, и команды ЦРУ войдут в каждую крепость «Центуриона», включая поместье твоей семьи. Сейчас мы находимся в состоянии международной и даже межзвездной чрезвычайной ситуации и, если ты не часть ее решения, значит, автоматически, становишся частью проблемы. А я, лучше любого живого человека, знаю, как решать проблемы пришельцев.