Текст книги "Я вырубила его одним ударом (СИ)"

Автор книги: Джессика Франсес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

Я вздыхаю. Ладно, время откровенности.

– Он мне действительно нравился…

– Нравится. Это ещё не прошедшее время! – быстро перебивает Ава.

– Хорошо, он мне действительно нравится. Но это не значит, что мы не должны делать шаг назад. Я ненавижу драмы, и очевидно, что нам нужно притормозить развитие событий, пока все не придут к единому мнению.

– Мнение Зандера не имеет значения, когда дело касается вас двоих. Это он должен нагонять, а не вы, ребята, замедляться.

Я размышляю об этом, пока мы едем до дома Деклана уже без разговоров, в основном потому, что Дженсен решает расплакаться, а его крики и рыдания совсем не способствуют разговору. Он не успокоится, пока Ава не покормит его, что она и делает у Деклана, пока я собираю свои вещи.

Я чувствую лёгкий укол грусти из-за того, что уезжаю, так как привыкла оставаться с ним и быть всё время рядом.

– Тут мило, – комментирует Ава, опуская Дженсена на пол возле дивана, на который он тут же пытается взобраться. – Похоже, ты чувствовала себя здесь как дома, – замечает она, наблюдая, как я забираю свои вещи из комнаты Деклана, а также из комнаты для гостей.

– Я просто задержалась здесь, пока он выяснял, что происходит. В этом не было ничего особенного, – бормочу я, надеясь, что Ава не слышит, как дрожит мой голос.

– Да, почему бы нам не поговорить об этом? За обедом ни разу не упоминался жуткий парень. Кто он? Что случилось?

Я рассказываю Аве о том, что произошло за последние две недели, и она по понятным причинам обеспокоена.

– Ты уверена, что тебе стоит уезжать отсюда? – спрашивает она, в сотый раз отрывая Дженсена от дивана Деклана. Видимо, это очень вкусный диван.

Я бросаю на неё взгляд, который она легко понимает.

– Я знаю, ты рассердилась на Деклана, но…

– Он сдался, Ава. Хватило всего одного обеденного перерыва. Я знаю, что угрозы Зандера были неправильными, и часть меня понимает его страх потерять Зандера, особенно после случившегося с Арти. Но сейчас это действительно небольшая часть меня. Большая часть меня злится. Если я останусь здесь, то мы поссоримся. Если мы хотим, чтобы всё вернулось на круги своя, тогда ссора будет уместна. Но некоторые слова никогда нельзя взять назад и… – я замолкаю, не уверенная, что хочу сказать.

– И ты не хочешь допустить, чтобы случилось что-то непростительное? А это значит, что случившееся сейчас можно простить. Вы с Декланом сможете пережить это, – в голосе Авы звучит облегчение.

Я понятия не имею, как она может так переживать из-за этого, если узнала о происходящем всего пару часов назад. Хотя если мы целовались на глазах у всех на свадебном приёме, она могла догадаться о нас за последние две недели. И всё же ей ещё рано так сильно привязываться к этой ситуации.

– Ты видела меня всего один раз в обеденный перерыв. Откуда ты вообще знаешь, что у нас с Декланом всё получится? Может, мы всё это время были несчастны?

– Ну, во-первых, ты сама сказала Зандеру, как счастлива с Декланом, так что это ложь. И, во-вторых, Синтия вчера ввела меня в курс дела. Она позвонила, чтобы поговорить о Ванессе, и в конце концов упомянула, что вы постоянно отвлекались от работы, – Ава подмигивает мне, но тут Дженсен бросает игрушку ей в ногу, и её взгляд опускается вниз. Она берёт игрушку и трясёт ею перед его носом, чтобы привлечь его внимание к ней и отвлечь от дивана, который он опять заметил.

Я закатываю глаза.

– Она пару раз застукала нас целующимися. Это едва ли заслуживает упоминания по сравнению с твоими сексуальными похождениями с Зандером.

Ава слегка краснеет, но продолжает вести себя так, будто я не пристыдила её только что. Довольно забавно, что я всё ещё могу её смутить, хотя она только что почти целый час говорила о пенисе Зандера. Я думаю, одно дело, когда она сама поднимает эту тему, и совсем другое, когда об этом говорит кто-то другой.

– В любом случае, – Ава прочищает горло, – она сказала, что вы были счастливы. Она сказала, что видела, как много ты смеёшься, а после нескольких неудач с мужчинами, с которыми ты встречалась в последнее время, мужчина, который заставляет тебя смеяться, уже занимает одно из первых мест в списке тех, кого стоит оставить в своей жизни. Вдобавок он умный, милый и невероятно привлекательный, у него стабильная работа, и вот уже кажется, что это может быть серьёзно. Просто так выбросить весь этот потенциал из-за какой-то глупости, которую совершил Зандер… – она качает головой, и на её лице снова появляется гнев.

– Да, Зандер совершил глупость, и, возможно, я слишком строго осуждаю Деклана за его опрометчивое решение, но мне всё равно нужна передышка. Вся эта странная история с преследованием меня напрягает. Мне нужна передышка. Я уже знаю, что всё это пройдёт, и что бы ни случилось в романтических отношениях между мной и Декланом, я знаю, что у нас всё будет хорошо. Мы все были друзьями с детства, и такая ссора, как сегодня, этого не изменит, – я иду в ванную, чтобы собрать свои вещи и запихнуть их в чемодан, стоящий в прихожей.

Ава вздыхает, наклоняясь, чтобы погладить Дженсена по волосам, когда он решает пожевать её штанину.

– Надеюсь, ты права, потому что я не могу поверить в то, как Зандер повёл себя сегодня. Я знаю, он защищает тебя, но это переходит все границы. Это было неправильно, и он должен это исправить.

Я поднимаю взгляд от своего чемодана и смотрю на свою подругу, которая выглядит искренне расстроенной.

– Обещай мне, что не позволишь этому встать между тобой и Зандером. Я хочу злиться на него, а не сожалеть о том, что это распространилось на его брак.

Ава на мгновение поджимает губы, опуская взгляд на своего сына, затем коротко кивает мне.

– Я скажу своё слово, а затем оставлю решение за ним.

– Хорошо, но не заставляй его спать на диване или что-то в этом роде, – бормочу я, садясь на крышку чемодана, чтобы застегнуть молнию.

– Честно говоря, я думаю, что сегодня ночью мне самой придётся спать на диване, – признается она, и её мрачная улыбка становится настоящей.

– Что? Почему?

– Ну, он не очень-то обрадовался, когда я одолжила у него машину. Я не знаю, почему он позволяет себе расстраиваться из-за этого. Ведь это наша общая машина! Именно она свела нас вместе, – оправдывается она, давая мне понять, что этот спор у них возникал уже много раз.

– Да, но эта машина – его малышка, – замечаю я, что, по-видимому, неправильно.

– Это я родила ему чёртова малыша! Я должна значить больше этой машины! Кроме того, он с радостью сохраняет и поддерживает другие традиции. Занятия сексом в ванной комнате в нашей семье происходят практически еженедельно!

– Приятно осознавать, что мне любой ценой следует избегать посещения ванной комнаты в вашем доме, – бормочу я, качая головой от того, как много сегодня было откровенностей.

– У нас своя ванная, Саша, так что ты в безопасности. – Ава закатывает глаза. Её внимание возвращается к Дженсену, когда ему надоедает её штанина, и он возвращается к дивану Деклана.

– Ну не знаю. Сколько сейчас Вану лет? Если он чему-то научился, живя с вами, ребята, то, как только у него появится девушка, нам, возможно, придётся избегать вашего дома, – поддразниваю я.

– Ни за что! Ван – милый ребёнок, он никак не готов к… взрослым вещам, – заканчивает она, не в силах произнести слово «секс». Её ждёт большой сюрприз.

– Скоро будет готов. И, судя по тому, как вы, ребята, себя ведёте, он будет считать секс в ванной более нормальным, чем секс в постели! – поддразниваю я.

Ава ахает и пронзает меня взглядом.

– Ван не знает, чем мы занимаемся в ванной! Ради бога, он же ребёнок! Мы не говорим ему открыто, чем занимаемся наедине. Кроме того, наши комнаты звукоизолированы. Он никак не мог услышать, даже нечаянно.

– Ну не знааааю… Этот парень умён. Я уверена, он сможет догадаться, – шучу я, наслаждаясь тем, как Ава распаляется. Может, это и глупо с моей стороны, но мне сейчас нужна более лёгкая тема и улыбки.

– Давай не будем об этом говорить! – внезапно заявляет Ава, крепко прижимая Дженсена к себе. Наверное, она думает о том времени, когда ей придётся иметь дело с подобными вещами с его стороны.

Однако Дженсен не заинтересован в объятиях своей мамы и немедленно пытается высвободиться. Ава отпускает его, и он возвращается к дивану.

– Кажется, ему действительно нравится этот диван, – замечаю я, отвлекаясь на то, как он натыкается на диван Деклана.

– В данный момент диваны – это его фишка. Ему нравится жевать такую текстуру, а также привлекает сложность лазания по ним.

Ава подхватывает сына, когда он опрокидывается на подушку, и ставит на ноги, что его совсем не удовлетворяет. Теперь он хочет забраться на самый верх.

Наш недавний разговор о сексе пробуждает воспоминания.

– Вы с Дженсеном много времени проводите у Джоуи?

– Не особо. Зандер иногда берёт его с собой, чтобы посмотреть одну-две игры, – Ава удерживает его от попытки взобраться на вершину.

– Деклан упоминал, что Джоуи не ограничивает свои забавы спальней или ванной, – вставляю я, поскольку это кажется совершенно нормальным.

– Что? – ахает она, и её лицо бледнеет, когда до неё доходит смысл сказанного.

– Так что, если Дженсен обожает есть и лизать диваны, может, тебе стоит держать его подальше от дома Джоуи.

– Фу, это отвратительно, – она морщится, и Дженсену приходится вытерпеть ещё одно объятие.

– Ага. В любом случае, я уже собралась, – говорю я, стараясь не обращать внимания на приступ ревности, который испытываю при взгляде на Аву, недавно вышедшую замуж и обзаведшуюся ребёнком. У неё есть всё, в то время как я до сих пор в нулевой точке.

– Хорошо, мы поможем тебе добраться до машины, – она берёт на руки Дженсена и сумку с барахлом, которую принесла с собой, чтобы развлечь его. В принципе, у неё нет свободных рук, чтобы помочь мне что-нибудь тащить, но я всё равно ценю компанию.

Ава припарковалась близко к двери дома, так что пока она усаживает Дженсена в его автокресло, я трижды возвращаюсь в квартиру Деклана, чтобы забрать свои вещи. На самом деле мне требуется всего два захода, но последний раз я возвращаюсь, чтобы оставить ключи, как и говорила.

Я не знаю, зачем это делаю, ведь разрыв никогда не планировался окончательным, но когда я кладу ключ на кухонный стол, мне кажется, что это навсегда.

Может, я обвинила Деклана в том, что он легко отказался от нас, но ведь я поступаю точно так же?

Я оглядываю его квартиру, замечаю диван, на котором мы смотрели его ужасные фильмы и целовались, как подростки. Я смотрю на обеденный стол, за которым мы сидели и чаще всего ели. Там у нас были как глубокие, так и лёгкие беседы. Ни одна из них не была неловкой или скучной. И я многое узнала о нём на кухне, обнаружив, что он не только умеет готовить, но и вполне опрятный. Он своевременно моет посуду, не придирчивый, как Зандер, но и не лентяй, как Джоуи. Его фотографии и тёплая, домашняя атмосфера, которую он создал здесь, ощущаются как уголок безопасности для меня. Это место обжитое. Две недели мы жили в этом доме вместе.

Я не уверена, что готова покинуть его насовсем. Поэтому я забираю ключ и надежно прячу его в карман.

Возможно, мне понадобится пара дней, чтобы остыть, но я не готова сдаваться без борьбы.

***

Позже, тем же вечером, я сижу на диване, пять раз проверив замки на окнах и дверях. Теперь, когда я одета в свои любимые тапочки и пижаму, держу бокал вина, а на экране Алекс О’Лафлин, я чувствую себя более уверенно.

Возможно, день прошёл не совсем впустую.

Звонок моего сотового прерывает удовольствие от просмотра, поэтому я ставлю на паузу и смотрю на экран, почти ожидая, что звонит Деклан.

Он звонил три раза. Первые два я честно пропустила, потому что была в душе. Третий звонок я застала и, выслушав его многословные извинения, спросила, не может ли он дать мне пару дней на размышление. Он сказал, что может это сделать, но затем прочитал мне лекцию о безопасности и попросил позвонить ему, если у меня возникнет хотя бы малейшее подозрение, что что-то может быть не так.

Должна признать, было приятно слышать его беспокойство и знать, что хотя я и говорила, что нам нужно вернуться к прежнему положению вещей, Деклан не намерен этого делать. Ну, не тогда, когда речь идёт о моей безопасности.

Однако подняв телефон, я вижу, что звонит не Деклан и не Зандер, который ещё не пытался связаться со мной, а Джоуи. Я сразу же поднимаю трубку и сразу же слышу обеспокоенный голос Джоуи.

– Саша, ты в порядке? – тон Джоуи выводит меня из расслабленного состояния, и я начинаю беспокоиться.

– Да, а что? Что-то случилось?

Он на мгновение замолкает.

– Что значит «а что»? Возможно, я и пропустил ту грандиозную ссору в офисе, но ты-то не пропустила! Ты была её частью!

– Оу, – я откидываюсь на спинку дивана, устраиваясь поудобнее, раз знаю, что это касается сегодняшнего дня, а не чего-то другого. – Ну, да, это было дерьмово.

Джоуи усмехается, а потом снова становится серьёзным.

– Ты в порядке?

– Скоро буду, – и я понимаю, что это правда. Сегодня было паршиво, но завтра будет новый день.

– Тебе нужна компания? Я могу принести пиццу, и мы посмотрим несколько твоих ужасных фильмов про цыпочек, – предлагает он, заставляя меня задуматься, как я могу так тесно дружить с людьми, у которых такие ужасные вкусы в кино. Как они могут не оценить фильм, если в нём есть романтика без перестрелок и взрывов?

– Сегодня вечером никаких свиданий?

– Вопреки распространённому мнению, у меня не всегда бывают свидания, – он тянет слова, явно немного обидевшись на это.

– Вот уж не подумала бы, – половина женщин в Чикаго придерживалась одного мнения со мной… – Ты уверен, что не случилось ничего такого, о чём мне стоило бы беспокоиться?

Джоуи расследует дело о моём преследователе, вероятно, теперь ещё и вместе с Зандером, так что я не могу не опасаться, что что-то происходит.

– После того, как ты ушла, Деклан и Зандер поссорились. К тому времени, как я добрался туда, Деклан уже выбежал, а Зандер остался убираться в своём кабинете, где, кстати, воняло дерьмом.

– Его ребенок определённо умеет какать, – бормочу я, думая о том, что Джоуи сказал о ссоре Зандера и Деклана. Хотя мне и не нравится, что они ссорятся, я знаю, что им тоже нужно пережить то, что произошло сегодня. Похоже, нам всем не помешало бы немного успокоиться.

– Услышав о случившемся, я подумал, что, возможно, тебе не помешал бы друг.

Я нахожу это невероятно милым, но не могу отделаться от мысли, что я не та, кому друг нужен больше всего.

– Ты говорил с Декланом?

– Я звонил ему. Он сказал, что был в спортзале. Я подумал, что ему нужно немного времени, чтобы остыть.

Я киваю, хотя Джоуи этого не видит.

– Спасибо, что позвонил, но я в порядке. Я уже выпила два бокала восхитительного вина и сняла лифчик. Я ни за что не выйду из дома, и я не в настроении принимать гостей, – вру я. Я бы очень хотела, чтобы кто-нибудь был со мной. – Но сегодня Зандер облажался. Он поступил со мной плохо, но всё же с Декланом он поступил хуже. И если кому-то сейчас и нужен друг, напоминание о том, что у него всё ещё есть семья, и он не одинок, то это ему.

Джоуи громко вздыхает в трубку.

– Деклан уже большой мальчик, Саш…

– Он твой брат, и ему больно. Как бы ты себя чувствовал, если бы Зандер запросто был готов оборвать вашу дружбу? Что бы ты подумал, если бы он мог так просто манипулировать вашей дружбой, когда ему вздумается?

Джоуи на мгновение замолкает, и я позволяю ему обдумать это, глядя на застывший кадр фильма передо мной.

– Довольно дерьмово, – наконец отвечает он.

– Вот именно. Так что думаю, Деклан нуждается в напоминании, что он не одинок, и что хотя Зандер сейчас ведёт себя как придурок, у него всё ещё есть брат, который его поддерживает. Я ценю, что ты заботишься обо мне, и я планирую вскоре воспользоваться твоим предложением и пригласить тебя посмотреть со мной «Историю вечной любви», пока ты будешь красить мне ногти, но сегодня вечером ты нужен Деклану.

– Что, чёрт возьми, за «История вечной любви»?

– Скоро ты узнаешь и полюбишь меня за это, – вру я. Он возненавидит меня за это.

– Там есть драки? Оружие? Взрывы?

– Вроде того, – снова привираю я. – Итак, у нас всё в порядке?

– Конечно. И я знаю, что моё мнение не имеет значения, но просто знай, что мне нравились вы с Декланом вместе. Мне нравилось видеть вас, ребята, счастливыми. Было чертовски приятно не слышать, как вы, ребята, препираетесь, словно пожилая супружеская пара, которая не может договориться.

– О, правда? – говорю я с улыбкой, чуть ли не растекаясь по дивану просто от понимания, что Джоуи так хорошо к нам относится. Он прав, в этом нет необходимости, но знать это чертовски приятно.

– Да, молодая пара, у которой медовый месяц, но они до сих пор не переспали, была намного лучше. Так вот, позвони мне, если я тебе понадоблюсь, хорошо?

– Обещаю, – заверяю я его, не уверенная, что хочу знать, откуда Джоуи знает, что мы с Декланом не спали. Возможно, он слышал о той части ссоры с Зандером.

– Я позвоню тебе завтра, чтобы узнать, как дела, – обещает он.

– Хорошо, и, пожалуйста, сообщай мне, что происходит, – говорю я, поигрывая пультом дистанционного управления.

– Замётано. Если что-нибудь случится, или если ты из-за чего-нибудь будешь волноваться, позвони мне, – его голос предельно серьёзен. Хотя Джоуи любит повеселиться, он также бывает предельно серьёзен, когда это необходимо.

– Окей, – снова обещаю я. Я ни в коем случае не настолько глупа, чтобы разбираться с чем-то подобным в одиночку. Я насмотрелась фильмов ужасов, где люди принимают идиотские решения. Я за то, чтобы поручить это нужным людям. Я не супергерой.

– Люблю тебя, – говорит Джоуи, и я замираю. Хотя я люблю ребят, а они любят меня, мы никогда не чувствовали необходимости выражать это словами. И это уже второй человек за сегодняшний день, который говорит мне это. Жаль, что для того, чтобы заставить нас говорить правду, потребовался тяжелый день и драма.

– Я тоже люблю тебя, Джоуи. А теперь иди и спаси Деклана от него самого.

Джоуи со смехом вешает трубку.

Мне не нравится, что я сижу в одиночестве, но я не чувствую, что впадаю в уныние. Мне просто грустно, и, по-моему, это уже улучшение. Я знаю, что завтра проснусь, чувствуя себя немного лучше, и потом с каждым днем будет становиться легче.

По крайней мере, я надеюсь, что это так.

Но как оказалось, драма ещё не закончилась.

Глава 15

Четверг наступает быстро. Наконец-то мне стало достаточно скучно, чтобы приступить к долгой и утомительной работе по сканированию всех сделанных в детстве фотографий, которые я хочу сохранить в архиве. Благодаря Сэди, теперь их бесчисленное множество.

От одной мысли о том, что кто-то с лёгкостью вламывался в мой дом множество раз, у меня мурашки бегут по коже. Кроме того, я беспокоюсь, что могла потерять эти фотографии, если бы их захотели украсть. По крайней мере, если я отсканирую их и сохраню в цифровом облаке, они всегда будут при мне.

Просмотр фотографий вызывает множество воспоминаний, и все они связаны с парнями. Пока я размышляю об Арти и моментах, которые мы пережили вместе, теперь уже глядя на всё под другим углом, чтобы понять, не упустила ли я чего-нибудь, я также не могу перестать думать о Деклане.

На протяжении многих лет я время от времени просматривала эти фотографии. Я нечасто испытываю ностальгию, но когда это случается, я всегда в итоге смотрю на них. Единственное, чем я никогда не утруждала себя – это слишком пристальное рассматривание Деклана. Да, он есть на многих из этих фотографий, но я всегда просто игнорировала его.

Он был там, но никогда не являлся частью воспоминаний, которые я хотела бы пережить вновь.

А теперь я хочу.

Я долго смотрю на него, отмечая его неряшливую одежду по сравнению с нашей более приличной. Я отмечаю его высокую худощавую фигуру, в то время как у других пухлые лица и полные животики. Я смотрю на тёмные круги у него под глазами и натянутую улыбку, и удивляюсь, как мы раньше этого не замечали.

Я знала, что Деклан не жил в роскоши, замечала, что его одежда часто была дырявой или грязной, но он же был мальчиком. А мальчики обычно менее аккуратны, и я сомневаюсь, что его вообще заботили дырки или чистота. Наверное, он просто хватал первый попавшийся предмет одежды и через мгновение вылетал из дома.

Я знаю, что родители других детей, как и Мод, любили Деклана и часто приглашали его к себе домой на ужины и праздники. Между тем, мои родители никогда не приглашали никого из парней. Они никогда не готовили ужин ни для кого из моих друзей. Их даже нет на многих моих фотографиях. Их присутствия в моей жизни вечно было недостаточно.

Просмотр фотографий с Декланом заставляет меня осознать, как сильно я по нему скучаю. Возможно, прошло всего две недели, но с момента возвращения домой и до ссоры в понедельник мы проводили вместе каждый вечер, ужинали, завтракали и почти всегда обедали. На этой неделе я пропустила вечер игры в бинго и викторины в доме престарелых, и часть меня задаётся вопросом, считают ли Амара и Джей, что без меня их рейтинги повысились или ухудшились.

Это, должно быть, признак того, что я схожу с ума, верно?

Стук в дверь выводит меня из задумчивости. Откладывая фотоальбом, я бросаю взгляд на часы, гадая, кто бы мог прийти почти в десять часов вечера.

Только оказавшись в нескольких шагах от своей двери, я понимаю, что, возможно, не хочу открывать. Что, если это кто-то незнакомый?

Беспокойство поселяется у меня в животе, когда я на цыпочках подхожу к своей двери. Мой разум бешено работает, пока я обдумываю тот факт, что Деклан упомянул, что на каждом входе в мой дом есть камеры и датчики движения. Следовательно, Джерри должен видеть, кто там, и, поскольку мой телефон молчит, я могу спокойно открыть, верно?

Я смотрю в глазок и ничего не вижу. Свет горит, но я не вижу никого, кто бы стоял за дверью.

С большой неохотой я открываю дверь, опускаю руку в карман, куда положила свой сотовый, и крепко сжимаю его, когда делаю шаг в пустой дверной проём и осматриваюсь.

Здесь никого нет. По крайней мере, я никого не вижу.

Кто-то из детей балуется, звоня в дверь и убегая? Это всё ещё в моде?

Испытывая нервозность, я закрываю и запираю дверь и тут же подскакиваю, когда с заднего двора доносится шум.

Не утруждая себя попытками разобраться, я достаю свой сотовый и звоню Деклану, который сразу же отвечает. Как только он слышит мой голос и то, что я говорю, он приказывает мне сохранять спокойствие и держать все двери запертыми, пока он не приедет.

Десять минут спустя я слышу, как он окликает меня и стучит в мою входную дверь.

Я открываю её, и он врывается внутрь, закрывая и запирая за собой замок.

– Ты в порядке?

– Да, вроде.

– Слышала какие-нибудь другие звуки? – он уже осматривает моё жилище так, как будто кто-то посторонний вот-вот выскочит из тени или из-за моего дивана.

– Я что-то слышала сбоку, – я указываю на левую сторону своего дома, – около пяти минут назад, но с тех пор ничего. Это могло быть просто животное или что-то в этом роде, но кто-то определённо постучал в мою входную дверь, – а животные не отличаются умением стучать.

– Оставайся внутри, не отпирай замки и держи свой сотовый под рукой на случай, если он тебе понадобится. Поняла?

Я киваю, и Деклан, не колеблясь, выходит из моего дома.

Пять долгих минут спустя он стучит, чтобы его впустили обратно.

– Я ничего не обнаружил. Позвонил Джерри, и он сказал, что камеры ничего не зафиксировали.

– Но я думала, вы говорили, что у них есть датчики движения, которые начинают записывать, как только что-то там движется? Свет включился, так почему камеры не записывали?

– Камеры записывали, но ничего не зафиксировали, – объясняет Деклан, всё ещё хмурясь. Он недоволен.

– Что это значит?

– Не знаю. Я хочу осмотреть твой дом.

Он решительно обходит весь мой дом изнутри, не оставляя закрытой ни одну дверцу шкафов. Меня обнадёживает, что не обнаружилось никаких новых ужасов, оставленных для меня.

Теперь я не могу удержаться и каждый раз, когда открываю дверцу шкафа, заглядываю внутрь в поисках новых фотографий или чего-нибудь не менее жутковатого.

– Твоя гостевая спальня выглядит по-другому, – отмечает он.

– Я сменила постельное бельё и немного прибралась. Завтра Синтия переедет ко мне на неопределённый срок, – я стараюсь не думать о том, в каком бардаке теперь пребывает мой гараж. Мне явно пора выбросить кое-какой ненужный хлам.

– Вот как?

Я киваю, поправляя одеяло, хотя оно так и не сдвинулось с места с утра, когда я его немного взбила.

– Завтра она расстаётся с Ванессой.

– Оу, – Деклан кивает, после чего слегка хмурится. – Ты будешь там с ней?

– Нет, она хочет сделать это одна. Я просто подожду её, когда всё закончится. Помогу ей вынести вещи и отвезу к себе.

– Вам, девочки, нужна помощь? – предлагает он, пристально глядя на меня.

– Я думаю, для Синтии это слишком личное, чтобы ты там присутствовал, – я не уверена, в каком состоянии она будет, но в любом случае уверена, что она не захочет, чтобы Деклан увидел её в таком состоянии.

Он кивает, держа руки на бёдрах, и снова оглядывает мой дом, словно ожидая найти новую подсказку.

– Дек, я уверена, что это была ерунда, – говорю я со вздохом.

– Нет, не ерунда. Я, бл*дь, не понимаю, что происходит. Кто тебя донимает? Кто донимает всех нас? – рычит он, с топотом выходя из гостевой спальни обратно в гостиную.

– Я не знаю, но сомневаюсь, что мы разберёмся с этим сегодня вечером, – я делаю несколько шагов к нему, пока не оказываюсь прямо перед ним, положив руку ему на плечо. – Ты не против остаться ненадолго? – спрашиваю я, слишком нуждаясь в его компании и потому не желая, чтобы он уходил.

Деклан, не колеблясь, соглашается.

– Конечно.

Я киваю на диван, на котором сидела раньше.

– Нам нужно поговорить.

Он снимает пиджак, прежде чем сесть, и сразу же тянется к фотоальбому, пристально изучая каждую фотографию.

– Большинство из них я раньше не видел.

До появления жуткого алтаря в моём шкафу Деклан, вероятно, не видел ни одной из них.

– Я тоже. Я отсканировала их, чтобы перевести в цифровой формат. Собиралась отправить их тебе, как только всё будет готово.

Он кивает, внимательно изучая каждую фотографию.

– Ты помнишь мисс Глассенер? – ни с того ни с сего спрашивает он. Ни в одном альбоме у меня нет фотографии нашей учительницы английского в девятом классе.

– Да, она была настолько одарённой, что могла сделать скучной любую тему. Я уверена, что почти все в моём классе хотя бы раз засыпали, пока она что-то бормотала.

Деклан фыркает, а затем мрачно улыбается.

– Ты когда-нибудь видела, чтобы она на кого-то кричала?

Я копаюсь в своей памяти, с трудом вспоминая, как она выглядит.

– Мне так не кажется.

– Поверь мне, ты бы знала. Однажды я бросил Арти записку, и она её увидела. Она так на меня разозлилась, что я думал, у неё голова вот-вот слетит с плеч. Она сделалась ярко-красной, глаза выпучились, и судя по тому, как она сжимала кулаки, я почти уверен, что ей ужасно хотелось ударить меня по лицу.

– Из-за записки? – я разеваю рот. Она казалась мне человеком, который скорее вечно сонный, нежели склонный к насилию над ребёнком.

– Думаю, она просто дошла до точки кипения. Она ругала меня и угрожала как минимум отстранением от занятий, но собиралась добиться исключения.

– Какого чёрта?

Деклан улыбается, переводя взгляд с фотографий на коленях на меня.

– Тогда Зандер вступился и попытался успокоить её.

– Это похоже на Зандера, – он всегда лезет в гущу событий.

– Это не успокоило её, но переключило её гнев на него. Она начала приближаться к нему, и мы все знали, что она сорвётся на нём. Тогда Джоуи встал и назвал её сукой.

Я ахаю не только потому, что не ожидала такого от юного Джоуи, но и потому, что никогда не видела, чтобы кто-то так разговаривал с учителями. Как я могла не знать об этой истории? Она должна была стать легендой или, по крайней мере, о ней ходили бы слухи.

– Затем Арти начал колотить ладонями по парте, снова и снова, словно отбивая ритмичный барабанный бой. Он стучал по парте, и весь класс подхватил это. Мисс Глассенер начала тупо орать, как будто на самом деле сошла с ума. Другой учитель услышал это снаружи и вбежал в класс. Мы успокоились, а мисс Глассенер увели из класса. Она не возвращалась в течение месяца.

Я откровенно вытаращилась на него.

– Почему я никогда об этом не слышала?

– Понятия не имею. Я знаю, что некоторые ребята говорили об этом, но новость быстро устарела. Тогда ходили слухи, что она разводилась, – говорит он, пожимая плечами.

– Это печально, – бормочу я, не уверенная, что это оправдывает её поведение.

– Ага, но я никогда не забуду тот день.

– Потому что она чуть не сорвалась на тебя?

Деклан качает головой.

– Потому что Зандер увидел, как она набрасывается на меня, и его первой мыслью было вскочить и прикрыть меня. Джоуи и Арти не отставали от него. У меня никогда не было никого, кто мог бы меня поддержать, даже мои родители и бабушка, как бы сильно я ни любил её. Она старалась изо всех сил, чтобы поддержать меня, и я знаю, что она делала всё, что в её силах, но когда какой-нибудь придурок высмеивал меня за мою одежду, за то, что мой отец в тюрьме, или за то, что у меня бурчало в животе на уроках, моей бабушки там не было. Но были мои братья.

Я киваю, радуясь, что Деклан это сказал, но чувствуя себя неловко из-за того, что он сейчас заговорил об этой истории.

– У меня всегда было это с ними. Я всегда знал, что могу на них положиться, – продолжает он.

– Я рада, что у тебя есть это, Деклан, – тихо говорю я, убирая фотоальбом с его колен и беря его за руку.

– Но в понедельник я понял, что у меня этого больше нет, – говоря это, он смотрит мне прямо в глаза, и я вижу, что ему все ещё больно.

– Нет, есть…

– В понедельник Зандер был не моим братом, – обрывает он меня. – А твоим. Я оказался просто незнакомцем, которому он не мог доверять. Он не поддержал меня, а я даже не осознавал этого, пока не услышал, как ты с ним разговариваешь.

Моё сердце разрывается из-за него, а также из-за этой ситуации. Зандер был мудаком. Однако Деклан слишком накручивает себя из-за ситуации. Это ошибка, а не заявление о том, на чьей стороне он будет всегда.

– Зандер любит тебя. Он совершил ошибку…

– Я знаю, что он облажался. Но я тоже облажался. Я так привык к тому, что Зандер прикрывал мне спину, что даже не замечал, когда его не было рядом. Когда я понял, что могу потерять его, я не смог с этим смириться. Это было уже слишком, и я поступил как трус. Я понял это в тот момент, когда ты выбежала из моего кабинета, – Деклан качает головой. – Чёрт, думаю, я осознавал, когда делал это. Это казалось неправильным, но… Я не горжусь тем, что говорю это, Саш, но я был напуган.