Текст книги "Я вырубила его одним ударом (СИ)"

Автор книги: Джессика Франсес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Я постукиваю пальцем по нашим склеенным фотографиям, но Деклан хватает меня за руку и отводит её.

– Не трогай их. Отпечатки, – бормочет он.

Я вздрагиваю от того факта, что уже прикасалась ко многим из них.

– Ну, ты найдёшь на них мои отпечатки. Сначала мне было любопытно, – предупреждаю я. – Что происходит, Дек? Я не понимаю.

Он снова хватает меня за руку, и теперь его хватка намного крепче. Отсутствие ответа беспокоит меня.

Почему он не заверяет меня, что это ничего не значит? Что всё в порядке, и это просто какой-то глупый розыгрыш?

– Ты знаешь, откуда эти фотографии? – спрашивает он.

Я приглядываюсь к ним повнимательнее. Фотографии, на которых мы были детьми, принадлежат мне. Ну, принадлежали.

Я убираю свою руку из его, чтобы найти свой старый фотоальбом. Я давно собиралась отсканировать эти фотографии и сделать их цифровыми. Просто пока руки не доходили.

Открывая свой альбом, я, к счастью, вижу, что все мои фотографии целы. Затем я беру альбом обратно в спальню и показываю Деклану несколько фотографий, которые, как я замечаю, скопированы.

– Это похоже на фотобумагу, – говорит он, внимательно разглядывая фотографии. – У кого ещё есть копии?

– Многие из них мои. Некоторые я взяла у Мод, некоторые подарены мне родителями Зандера и Джоуи, – видит Бог, ребята не хотели хранить кучу наших фотографий. Не в их стиле или что-то в этом роде. Я понятия не имею, что родители Арти сделали со своими фотографиями его и нас после его смерти. Я всегда была слишком труслива, чтобы спросить.

– У кого-нибудь ещё?

– Я так не думаю. Некоторые из них определённо от мамы Зандера, Сэди. Она всегда нас фотографировала. Я попросила её прислать мне несколько снимков перед отъездом в колледж. Она прислала мне тонны. Я думаю, это всё.

Деклан кивает, и его взгляд возвращается к двери.

– Некоторые из моих снимков сделаны недавно, может быть, пару недель назад. Но до свадьбы. Вот этот… – он указывает на фотографию с домом престарелых на заднем плане… – был сделан три недели назад. На следующий день на работе я порвал куртку и выбросил её.

– Ты действительно выбросил куртку из-за дырки? – я спрашиваю об этом не для того, чтобы показаться стервой, а потому, что я уже видела много повседневной одежды Деклана, и многие вещи имеют несовершенства.

– Когда я говорю «порвал», я имею в виду, что рукав практически висел на соплях. А как насчёт тебя? Это, похоже, снято на улице.

Я приглядываюсь к фотографии повнимательнее. На мне нет ничего, что помогло бы мне датировать фотографию, но я вижу руку девушки рядом со мной, которая в основном обрезана. Это рука Синтии. Я знаю это, потому что на ней браслет, который Ванесса подарила ей на их годовщину. Она надевала его в моём присутствии всего один раз, поскольку несколько дней спустя потеряла украшение. И поэтому на днях она взбесилась, обнаружив браслет в ящике моего стола.

– Это было, может, пару месяцев назад.

– Итак, кто-то следил за нами некоторое время, – отмечает Деклан.

– С какой целью?

– Я не знаю, – он хмурится. Я знаю, что попытки разобраться в этом сводят его с ума. – Я позвоню своему другу-полицейскому. Наполнить твой дом цветами – это одно, но такое совсем уж жутко.

Я киваю, полностью соглашаясь с его заявлением.

***

Намного позднее Деклан высаживает меня у своего дома, решив, что я слишком напугана, чтобы вести машину (полная чушь), и ещё он не хочет, чтобы я садилась за руль одна. Ну хотя бы я возвращаюсь в его дом с новой одеждой.

Я готовлю нам ужин и открываю бутылку вина, ожидая от него новостей.

Сегодня я познакомилась с его другом-полицейским, когда подавала заявление в полицию. Поскольку Джоуи был там (могу предположить, что Деклан наконец-то подключил его для помощи), это означало, что многое пришлось объяснять.

Рассказывая всё вслух и с самого начала, я начала испытывать тревогу.

Раньше я была обеспокоена, но не волновалась. Было легко отмахнуться от происходящего и не думать об этом слишком сильно. Деклан также хорошо отвлекает. Но если рассказать всё подряд, это кажется более пугающим. Более реальным. И это начинает накапливаться и выглядеть более зловещим.

Из-за неясности мотива трудно понять, что происходит и как это остановить.

К счастью, с помощью Джоуи события развиваются намного быстрее, а это значит, что Деклан приезжает домой раньше, чем ожидалось.

– Как всё прошло? – спрашиваю я с дивана, наблюдая, как он бросает ключи на стойку и снимает куртку.

– Мы установили камеры снаружи твоего дома, а также датчики движения. Нет такого места, где кто-то мог бы проникнуть в твой дом, не будучи замеченным видеонаблюдением. У Джерри есть программа для мониторинга, поэтому как только что-то спровоцирует систему, он получит предупреждение. Он сможет немедленно просмотреть запись и сделать необходимые звонки. Если это повторится, то это будет в последний раз.

Я киваю, вставая, чтобы поприветствовать Деклана, когда он направляется ко мне. Я благодарна, что мой дом скоро снова станет безопасным.

– А пока ты продолжишь жить со мной.

Теперь я улыбаюсь, наблюдая, как он протягивает руки и кладёт их мне на бёдра, привлекая меня ближе, пока мы не соприкасаемся.

– Ты можешь произнести это как вопрос? – говорю я с улыбкой. Отчасти мне нравится, что Деклан, кажется, не может произнести ни слова так, чтобы это не прозвучало как требование.

Вместо того чтобы переформулировать свои слова, как я ожидала, он наклоняется и обхватывает ладонями моё лицо, наклоняя мою голову под нужным углом, чтобы его губы оказались прямо перед моими. Он смотрит на меня сверху вниз, и предвкушение съедает меня, пока он не совершает попыток сократить расстояние между нами.

– Тебе нравится, когда я целую тебя, Саша? – спрашивает Деклан.

– Да, – отвечая я, задыхаясь. Меня даже не волнует, насколько глупо это звучит. Я хочу, чтобы он поцеловал меня, а не дразнил!

– Тогда, я думаю, тебе лучше остаться со мной, чтобы мы могли делать это как можно чаще, ты согласна?

Теперь я улыбаюсь, слегка посмеиваясь над тем, как он смог задать это в виде такого вопроса, чтобы я точно ни за что не отказалась.

– Я не против.

Деклан дарит мне быстрый поцелуй, недостаточно глубокий и основательный, чтобы утолить мой голод, а затем отстраняется и опускает руки ниже, чтобы снова положить их на мои бёдра. Сжав их и убедившись, что моё внимание сосредоточено на нём, он продолжает говорить.

– Единственные отпечатки, которые мы смогли найти на фотографиях, были твоими. Даже клей на обратной стороне ничего нам не дал. Тот, кто это сделал, был осторожен. Бумага, на которой напечатаны снимки – это стандартная фотобумага, и её практически невозможно отследить. Мы поговорили с большинством твоих соседей; никто не заметил ничего необычного. Прямо сейчас у нас не так много зацепок. Джоуи изучает сами фотографии, чтобы посмотреть, сможем ли мы найти среди недавних снимков какие-нибудь ракурсы, где будет виден фотограф, но я не возлагаю особых надежд.

Я удивлена тем, как много они смогли сделать сегодня. Насколько же хорош этот его друг-полицейский?

– Итак, что нам теперь делать? – я стараюсь, чтобы это не прозвучало слишком беспомощно.

Деклан наклоняется, пока его лоб не прижимается к моему, и его глаза видят меня насквозь.

– Мы продолжаем делать то же, что и раньше. Мы оба остаемся бдительными, умными и держим ухо востро.

– Думаешь, дело в тебе, а не во мне? – шепчу я, ища ответа в его глазах. – Ну то есть, алтарь, посвящённый тебе, кажется немного очевидным.

– Прямо сейчас мишенью стала ты. Не знаю, потому ли это, что кто-то зациклился на мне. Но на данный момент все попытки контакта были нацелены на тебя. Поэтому на данном этапе мы продолжаем считать, что это направлено против тебя.

Когда я слышу это, внутри меня нарастает беспокойство. Я, само собой, не хотела бы, чтобы это происходило с Декланом, но чёрт возьми, я всё равно не хочу, чтобы это происходило со мной.

– Джоуи, Джерри и я занимаемся этим. В понедельник я также собираюсь проинформировать Зандера. Что бы ни случилось, это скоро закончится, – обещает он.

Я чувствовала себя в безопасности, ведь Деклан работал над этим с самого начала, но зная, что Джоуи и Зандер тоже подключатся, я не могу избавиться от ощущения, что меня окружили охраной, способной сравниться с Секретной службой.

Когда Деклан упомянул Зандера, это напомнило мне, что нам нужно поговорить и об этом тоже.

– Зандер станет для нас проблемой?

Серьёзный взгляд Деклана уступает место чему-то более неопределённому.

– Не знаю. Я надеюсь, что нет.

– Ты думаешь, он не обрадуется за нас?

– Я думаю, он видит в тебе свою младшую сестру, и любой парень, который пытается сблизиться с тобой, немедленно попадает в его чёрный список.

– Но ты другое дело. Ты его брат, – указываю я.

– Как только он узнает о нас, я уже не буду его братом. Я стану мудаком, пытающимся трахнуть его сестру.

Я вздрагиваю от его резких слов, но в основном потому, что боюсь, что Деклан может быть прав.

По прошествии времени я обнаружила, что моё почти нулевое беспокойство перерастает в сомнение, вдруг я недооцениваю реакцию Зандера.

– К сожалению для нас, до траханья дело пока не дошло, – шучу я, но это никого не веселит. – Зандеру, возможно, сначала это не понравится, но он смирится. Он любит тебя, и несмотря ни на что, ты его брат. Он может быть шокирован. Видит Бог, я сама всё ещё немного в шоке, но он же не идиот. Пять минут с новыми нами, и он увидит, как сильно всё изменилось.

Теперь Деклан улыбается, его прежнее беспокойство уходит.

– Ты права. Кроме того, у нас есть весь завтрашний день, чтобы повеселиться, прежде чем нам придётся беспокоиться о нём. Так что я предлагаю нам насладиться этим, – он озорно улыбается, и я ловлю себя на том, что улыбаюсь в ответ.

– И как ты предлагаешь нам это сделать?

– Думаю, мне нужно выполнить свою часть сделки, – он убирает руки с моих бёдер и кладёт на мою задницу, пока я не прижимаюсь к нему вплотную.

– Сделки? – мой голос срывается на этом слове.

– Той сделки, в рамках которой я даю тебе стимул оставаться здесь, со мной, – отвечает он, после чего его губы наконец-то сминают мои, не сдерживаясь.

Деклан поднимает меня, пока мы буквально пожираем лица друг друга, и вместо того чтобы затевать сессию поцелуев на диване, он ведёт нас в свою спальню.

Часть меня надеется, что сегодняшний вечер закончится обнажённым, потным танцем, которого мы так жаждем, что я удивляюсь, как наша одежда ещё не рассыпалась в пепел от жара, охватившего нас обоих. К сожалению, всё заканчивается припухшими губами, одним посинением яиц, одной серьёзной депрессией во влагалище и двумя холодными душами.

Если Деклан хочет подождать до того времени, когда Зандер узнает о нас, и когда мы будем уверены, что между нами нечто большее, чем просто влечение, тогда я дам ему время до вечера понедельника, прежде чем набрасываться на него.

И тогда уже ничто не встанет у меня на пути.

Ну, за исключением грёбаного ублюдка, который встаёт у меня на пути и приводит к тому, что понедельник заканчивается катастрофой.

Глава 13

Понедельник начинается совершенно спокойно.

Когда мы приезжаем, Зандер уже в офисе, из чего я делаю вывод, что Джоуи пришёл достаточно рано, чтобы впустить его после того, как они сменили замки и код безопасности. Он разговаривает по телефону за закрытой дверью. Он не закрыл ставни, но видно, что он с кем-то увлечённо беседует. Поэтому мы с Декланом решаем подождать, чтобы обсудить всё с ним наедине. Учитывая, что мой телефон почти сразу же начинает разрываться от звонков, у меня не так много шансов побеспокоиться о том, какой будет реакция Зандера.

Утро пролетает незаметно. Единственное, что я вижу, помимо счетов, электронных писем и постоянных звонков моего телефона – это небольшая переписка по электронной почте с Авой и Синтией.

Мы решили пообедать сегодня, чтобы пообщаться о последних событиях. Синтия вчера прислала мне текстовое сообщение, в котором извинилась за свою реакцию и попросила о личной встрече, поэтому я предполагаю, что мы поговорим об инциденте с браслетом.

За выходные я тоже остыла, и единственное объяснение, которое я могу придумать – это то, что кто-то намеренно украл браслет Синтии, а затем попытался подставить меня или, по крайней мере, заставить меня выглядеть подозрительно, положив этот браслет в мой ящик.

Есть лишь одна причина делать это – они хотели, чтобы Синтия разозлилась на меня. Если это не мотивация покончить со всем этим и поступить вопреки тому, чего хочет этот мудак, то я не знаю, что это такое.

Синтия – одна из моих лучших подруг, и я не позволю какой-то глупой ссоре изменить это.

– Он всё ещё занят? – голос Деклана вырывает меня из моих мыслей.

Я смотрю на него, улыбаясь, затем бросаю взгляд в коридор и вижу, что Зандер расхаживает по своему кабинету, прижав телефон к уху. Я понятия не имею, с кем он разговаривает, но я за всё утро ни разу не видела, чтобы он отрывался от телефона.

Парни должны были встретиться час назад, чтобы обсудить, что происходило за последние две недели отсутствия Зандера, но Зандер ни разу не покинул свой офис, а Джоуи ушёл полчаса назад, чтобы поработать над новым делом.

– Похоже на то.

– Интересно, из-за чего он так на взводе, – бормочет Деклан, прищурившись и наблюдая за расхаживающим взад-вперёд Зандером.

– Вероятно, какой-то клиент недоволен тем, что Зандер посмел взять несколько дней отдыха и насладиться своим медовым месяцем, – фыркаю я, поскольку за последние две недели уже имела дело с несколькими раздражёнными клиентами.

– Придурки, – Деклан улыбается, сидя на краю моего стола и скрестив руки на груди.

Как, чёрт возьми, этот мужчина может выглядеть так аппетитно, прилагая, казалось бы, совсем немного усилий?

– Хочешь пообедать со мной сегодня? Я освободил своё утро для встречи, которая так и не состоялась, и думал, что после неё у Зандера найдётся для меня время, так что моя следующая встреча состоится только после часа.

– Извини, я не могу. Сегодня я обедаю с девочками.

– Оу, – разочарование Деклана могло бы показаться комичным, если бы я не чувствовала то же самое.

– Мы каждый день обедаем вместе с тех пор, как вернулись со свадьбы, – говорю я скорее себе, чем ему.

– Ты права, тебе стоит пообщаться с девочками. Может, мне тоже стоит пойти? Убедиться, что ты в безопасности.

Теперь я закатываю глаза.

– Я не говорю, что происходящее не раздражает и не пугает, но вряд ли это опасно для жизни, – когда он открывает рот, чтобы возразить, я быстро перебиваю его. – И обед через пять минут. Мы будем на людях, в окружении людей, и вернёмся в течение часа.

– Я всё равно думаю, что будет лучше, если я пойду с тобой, просто на всякий случай, – ворчит Деклан.

Я улыбаюсь. Приятно, что он готов присутствовать на обеде для девочек, просто чтобы быть рядом со мной, хотя не думаю, что он как следует все обдумал.

– Ты действительно хочешь слушать рассказы о причиндалах Зандера? Потому что я гарантирую, об этом будет много разговоров. Беседы на восемьдесят процентов будут посвящены сексу во время медового месяца, на восемнадцать процентов – расспросам меня о тебе и на два процента тому, насколько вкусной будет наша еда.

Деклан теперь умолкает, и я задаюсь вопросом, не потеряла ли я его.

– Деклан?

– Ты уверена, что ты сама хочешь пойти туда?

– Ну, эти два процента разговоров о еде будут потрясающими, – отвечаю я ему.

– Нам выделяется только восемнадцать процентов? – он притворяется уязвлённым, и я смеюсь.

– Ладно, возможно, я выдаю желаемое за действительное. Я знаю, девочки будут часто поднимать эту тему. Я просто надеюсь, что Ава слишком ошеломлена пенисом, чтобы думать о чём-то другом, – говорю я, не уверенная, смеяться мне или содрогаться.

– Ошеломлена пенисом? – Деклан хохочет. – Такое вообще бывает?

– Судя по тому, как Ава рассказывает об их сексуальной жизни, она очень даже ошеломлена.

Деклан морщится. Я сомневаюсь, что он когда-нибудь ещё раз вызовется пойти на одну из наших встреч.

– Что ты собираешься рассказать о нас? – у него раздражённый голос, и я не знаю почему.

Я обдумываю свой ответ, даже не уверенная, что сама знаю, что сказать девочкам.

– Как ты думаешь, что я должна рассказать?

– Деклан! – из коридора раздается голос Зандера, и мы оба бросаем взгляды в сторону кабинета Зандера.

Он стоит в дверях, скрестив руки на груди, и прищуренно смотрит на нас обоих. Он не выглядит счастливым.

– Чёрт, он же весь свой медовый месяц трахался без остановки, верно? Как этот мужчина прямо сейчас может быть таким угрюмым? – бормочет Деклан, поднимаясь с моего стола и нервно одёргивая куртку.

– Зандер всегда такой угрюмый, – замечаю я, не упоминая тот факт, что, скорее всего, после обеда с Авой я узнаю, сколько именно раз они переспали.

– Да, и теперь он хочет допросить меня о том, что я с тобой делаю. Это будет не весело, – он слегка улыбается мне, но не успевает сделать ни шага, как мимо нас проносится Ава, машет мне рукой и подмигивает, пока Дженсен крепко спит у неё на руках.

– Я разберусь, ребята, – говорит она нам.

Поначалу я понятия не имею, о чем она говорит. Заметила ли она пристальный взгляд Зандера, направленный на нас, и собирается ли она быть на нашей стороне? Или жалюзи вот-вот закроются, и она собирается развеять его плохое настроение, устроив ему какой-нибудь офисный перепихон? Надеюсь, что нет, поскольку Дженсен рядом, но такой вариант вполне возможен. Они же взяли бедного ребёнка в свой медовый месяц.

Мы видим, как Зандер улыбается им обоим, и его ворчливое поведение мгновенно исчезает. Затем он целует обоих, когда они входят в его кабинет.

Дверь оставлена открытой, а жалюзи не задёрнуты, так что, думаю, это исключает возможность того, что Ава поднимет ему настроение сексом.

– Итак, возвращаясь к моему вопросу, что мне сказать девочкам, когда они спросят меня о нас? – я меняю тему, а Деклан снова облокачивается на мой стол, явно испытывая облегчение, потому что получил несколько минут передышки.

– Что ты хочешь им сказать?

– Что это не их дело. Что я никогда не вмешиваюсь в их отношения.

Деклан хрюкает, и я сердито смотрю на него.

– Ладно, я не лезу в их отношения слишком много, а то, что происходит или не происходит между нами, касается только нас.

– Чего это у нас не происходит? – тут же спрашивает он, поворачиваясь так, чтобы всё его внимание было сосредоточено на мне.

– Ну, как насчёт очевидного? – я закатываю глаза. Когда до него, кажется, не доходит, я раздражённо вздыхаю. – Секса у нас нет, Деклан. Мы целуемся, и ладно, может, мы и доводили друг друга до оргазма, но без секса.

– Я думал, ты понимаешь.

– Я понимаю. Понимала. Думаю, мы, по крайней мере, доказали, что между нами что-то есть, и это стоит изучить. Я не понимаю, почему мы должны воздерживаться сейчас. Если бы мы были совершенно незнакомыми людьми и только начинали узнавать друг друга, то пара недель ожидания секса не была бы чем-то необычным. Но мы знаем друг друга почти двадцать лет! – шиплю я, стараясь, чтобы этот разговор не донёсся до Зандера и Авы. – Я вечно возбуждена, а у тебя практически круглосуточный стояк.

Деклан кашляет, чтобы скрыть своё смущение, и быстро оглядывается по сторонам, проверяя, нет ли кого-нибудь достаточно близко, чтобы подслушать.

– И я думаю, мы готовы перейти к самому интересному и пошленькому.

Деклан прочищает горло, быстро поправляя брюки.

– Тебе нет нужды меня уговаривать. Если ты готова, то и я готов.

Я сдерживаю желание запрыгать на месте, но мне это едва удаётся.

– Отлично, тогда сегодня вечером давай поужинаем, а потом займёмся сексом. Или сексом, а потом поужинаем. Или, может, секс, ещё раз секс, ужин, потом снова секс, – объявляю я, наслаждаясь тем, как лицо Деклана краснеет с каждым предложением.

– Саш, – его голос звучит хрипло, и я не могу удержаться от смеха при виде того, как ему дискомфортно.

– Вообще-то, зачем ждать? Давай займёмся сексом в офисе. Зандер и Ава постоянно это делают. У тебя есть свой офис, давай окрестим его. Ну то есть, можешь представить: ты сидишь за своим столом, а я, голая, распростёрта на нём? – спрашиваю я, ухмыляясь, когда Деклану снова приходится поправлять штаны.

– Саша… – теперь в его голосе слышится рокотание, когда он выпрямляется, убирая локти с моего стола, а затем наклоняется надо мной, положив руки по обе стороны от моего стула.

– О, ты хочешь заняться этим здесь, на стойке регистрации? Что ж, это может быть забавно…

Больше я ничего не могу сказать, потому что Деклан накрывает мои губы своими. Его поцелуй такой глубокий, такой страстный, что я едва могу вспомнить собственное имя, не говоря уже о том, чем, чёрт возьми, я его только что дразнила.

Обхватив руками мою спину, он поднимает меня со стула и прижимает к себе. То, что он твёрдый, ни капли не удивляет. Зато раздражает то, что я становлюсь невероятно влажной от его прикосновений.

– Мне уже надоедает вечно заставать вас в таком виде, – прерывает нас весёлый голос Синтии.

Мы неохотно отрываемся друг от друга, и когда я поворачиваюсь лицом к Синтии, Деклан обхватывает меня руками и притягивает спиной к себе, так что его возбуждённый член упирается мне в спину. Кажется, я поставила его в немного проблемное положение.

Мы оба слегка запыхались, и мои мысли не сразу приходят в норму.

– Приём, приём? Вы там живы? Или вы оба просто высосали друг другу мозги через рот? – спрашивает она.

– Очень смешно, Синтия. На самом деле, мне просто интересно, собираешься ли ты рассказать Аве о своём маленьком увлечении официанткой, в ресторане которой ты пообедала уже четыре раза на прошлой неделе?

– Я не увлечена! – быстро отрицает она, но её глаза бегают. Она немного смущена тем, что её спалили, но в то же время выглядит невероятно виноватой.

Синтия в отношениях с Ванессой уже два года. Два несчастных года. Ладно, для нас они несчастны, но, возможно, не для неё. Однако всем, включая Синтию, очевидно, что им с Ванессой не суждено быть вместе. И пусть Синтия никогда бы не изменила, я знаю одно – тот факт, что кто-то другой привлёк её внимание, помогает ей понять, что нужно прекратить отношения, и как можно скорее.

– Так, значит, тебе просто очень нравятся их блюда по завышенным ценам? – настаиваю я.

Деклан обнимает меня, как бы говоря, чтобы я оставила её в покое. И он прав: я веду себя как стерва без всякой причины.

Ладно, может, это потому, что я немного нервничаю из-за того, как всё пройдёт с Декланом и Зандером. И да, нам с Синтией нужно поговорить, и это меня тоже немного беспокоит.

– Хотя их паста просто великолепна, неправда ли? – она не великолепна, но и не совсем ужасна. Просто это единственное, что пришло мне в голову.

– Да, она вкусная, – подхватывает Синтия с лёгкой улыбкой и вздохом облегчения.

Деклан едва заметно целует меня в макушку, после чего отстраняется. Мне приятно, уютно и сладко ощущать его невинные прикосновения, как будто мы постоянно занимаемся подобными вещами.

– Слушай, насчёт прошлой недели… – она подходит ближе, и я иду ей навстречу.

– Всё в порядке, – начинаю я, желая, чтобы эта ссора поскорее закончилась.

– На самом деле, не в порядке. Накануне вечером мы с Ванессой сильно поссорились, и я выместила зло на тебе. Я знаю тебя. Я знаю, что ты не крала мой браслет. Тебя даже не было со мной, когда я его потеряла. Я повела себя неразумно, и это было несправедливо.

Всё раздражение, которое я до сих пор испытывала из-за нашей ссоры, мгновенно рассеивается.

– Я не виню тебя за то, что ты пришла к такому выводу. Браслет был кем-то оставлен там специально для такой реакции. Но мне жаль слышать о вашей ссоре.

– Спасибо, что сказала это, – вздыхает она, – хотя я знаю, что тебе не жаль слышать о наших с Ванессой проблемах.

– Это не так, – я протягиваю руку и беру её ладонь, мягко сжимая. – Я не хочу, чтобы тебе приходилось проходить через это. Может, мне и не нравится Ванесса, но когда ты счастлива, то и я счастлива.

– Можем ли мы…? Ничего, если мы не будем говорить Аве о моём маленьком срыве? Я и без того чувствую себя достаточно глупо и…

– Конечно. Как тебе угодно, – быстро соглашаюсь я.

– Спасибо, – она обнимает меня, и я чувствую, что с моих плеч уходит часть бремени.

– Давайте выдвигаться, девочки, – зовёт нас Ава, бросаясь обнимать всех нас, но её объятия нехарактерно быстро обрываются. – Я оставила Дженсена с Зандером, так что он не сможет задушить тебя при свидетелях, – последнюю часть фразы Ава адресует Деклану, и я ободряюще улыбаюсь ему, прежде чем наклониться и взять свою сумку со стола, пока девочки позади меня визжат и шикают друг на друга. Затем они бегут к лестнице, ведущей вниз, на парковку для персонала за нашим зданием.

Я была уверена, что Ава припарковалась спереди. Разве она не вошла через парадную дверь?

– Напиши мне, когда вы приедете, где вы будете и когда уедете. И зайди ко мне, когда вернешься, – требует Деклан, и, хотя меня немного раздражает необходимость делать все это, у меня нет времени спорить. Девчонки уже спускаются по лестнице.

– Чёрт, что у них там горит в задницах, что заставляет их так спешить? – шепчу я, потянув Деклана за руку, чтобы он немного наклонился, затем быстро поцелую его в губы, едва позволив себе задержаться на несколько секунд, и бросаюсь за ними.

– Напиши мне! – кричит он мне вслед.

Я просто машу ему рукой, открываю дверь и протискиваюсь в коридор.

Сбежав и чуть не свалившись с лестницы, я выхожу на улицу и сначала даже не вижу их. Затем слышу рёв двигателя и узнаю его.

Машина Зандера.

– Ты украла его ключи! – я смотрю на них, разинув рот, и вижу, что Синтия на заднем сиденье, а Ава отчаянно машет мне, призывая поторопиться.

Что ж, это определённо один из способов отвлечь Зандера и заставить его быть помягче с Декланом. Надеюсь.

Я бросаюсь к пассажирскому сиденью, и как только моя дверца захлопывается, Ава выезжает с парковки.

Зандеру требуется ровно двенадцать минут, чтобы понять, что его машина пропала.

Я надеюсь, что Деклан смог продержаться до тех пор.

– Не волнуйтесь. Войдя туда, я почувствовала и унюхала, что Дженсен справляет нужду. Зандер и в лучшие-то времена не умеет менять подгузники. На это уйдёт всё его внимание.

Я смеюсь, просто представляя это.

– Ты – воплощение зла, – говорит Синтия с улыбкой в голосе.

Ава воодушевляется.

***

– Проклятье, Ава! Прекрати рассказывать мне такие вещи! – требую я, затыкая уши и закрывая глаза для пущей убедительности. Как, чёрт возьми, я должна смотреть в глаза Зандеру после такого?

– Ладно, если ты хочешь, чтобы я прекратила, тогда как насчёт подробностей о том, что, чёрт возьми, происходит между тобой и Декланом? На свадьбе вы, ребята, не отлипали друг от друга. Мне пришлось удерживать Зандера, пока вы, ребята, целовались на танцполе! – признается Ава, и я в шоке разеваю рот.

Мы обе знали, что на свадьбе могли сделать что-то очевидное, но целоваться на глазах у всех?

– В чём проблема Зандера? Разве он не должен радоваться, что двое его лучших друзей влюбились друг в друга? – спрашивает Синтия. Я не уверена, говорит ли она это искренне, или это месть за предложение пойти на обед в Равелло.

– Мы не влюблены друг в друга! – тут же отрицаю я, а потом задумываюсь, а не влюблены ли мы на самом деле. На секунду я впадаю в панику, но быстро избавляюсь от неё. Мне нужно время, чтобы переварить это, и я не хочу делать это на глазах у двух моих лучших подруг. – И Зандер счастлив… или, по крайней мере, будет счастлив. Это просто скрыто под кучей чрезмерно заботливого дерьма, – говорю я, надеясь, что это правда.

– Так вы не влюблены? – вклинивается Ава.

– У нас всё только на начальном этапе! – защищаюсь я.

– Но вы знаете друг друга, типа, миллион лет, – добавляет Синтия, и мне хочется показать ей язык за это замечание. Она на восемь месяцев младше меня и просто не может оставить это без внимания.

– И что? Большую часть этого времени мы не испытывали симпатии друг к другу. Я привыкла к тому, что он мне нравится, но я не готова идти дальше, – я говорю уверенно, но не знаю, правда ли это. Зачем ждать? Почему бы не рискнуть и не посмотреть, что из этого выйдет?

– Ладно, как скажешь. Я рассказала вам свои истории, девчонки, теперь хочу услышать ваши. Как дела у Деклана в постели? Держу пари, с вашей взрывной страстью секс в гневе просто зашкаливает, – Ава, которая никогда не сдерживается, сразу переходит к непристойностям. Я почти уверена, что когда-то давно она стеснялась подобных вещей.

Я создала монстра.

– Откуда мне знать, – я стараюсь, чтобы мой голос не звучал так жалко, как я себя чувствую. – Он хотел воздерживаться от секса, чтобы посмотреть, совместимы ли мы как пара.

Наблюдать за разочарованием на лицах девушек просто уморительно.

– Значит, у вас не было секса? Совсем ничего? – Ава почти дуется, когда говорит это. Как ни странно, это мило, что девочки так беспокоятся о моей вагине.

– Возможно, мы вычеркнули несколько баз из списка, но хоум-ранов не было. Это сводит меня с ума. Я сказала ему, что сегодня вечером пора идти ва-банк. Мне надоело быть такой возбуждённой, и кажется, что со дня свадьбы прошла целая вечность, и мы до сих пор не поубивали друг друга. Это маленькое чудо. Добавление секса только улучшит ситуацию, а не ухудшит.

– Ну не знаю… Секс всё сильно усложняет, – говорит Синтия, и её тон становится рассеянным, когда симпатичная официантка, на которую она положила глаз, подходит и спрашивает, не нужно ли нам чего-нибудь ещё.

Официантка уточняет в третий раз, и обычно при этом её взгляд прикован к Синтии.

О да, между ними определённо что-то есть.

– Почему? Я ведь уже видела Деклана почти обнажённым, и он меня тоже видел. За последние две недели мы много раз доставляли друг другу удовольствие. Что изменится от того, что его пенис войдёт в меня? – спрашиваю я, по-видимому, слишком громко.

– Чёрт, Саша! Слишком много информации! – шипит Синтия, бросая взгляд на несколько столиков вокруг нас, где люди чувствуют себя неловко, но изо всех сил стараются не смотреть в нашу сторону.

– Если бы у тебя были проблемы с разговорами на эту тему, ты бы не смогла высидеть, пока Ава рассказывала о своём медовом месяце. И эти люди тоже уже встали бы и ушли, – замечаю я.

– Согласна, – перебивает Ава прежде, чем Синтия успевает ответить. – Секс – это просто секс. Это не должно всё усложнять, и, похоже, это не усложнит отношения между вами, ребята.

– Спасибо! – я улыбаюсь Аве как раз в тот момент, когда начинает звонить её телефон.

– Зандер, – говорит она нам, качая головой и глядя на свой телефон. Она всё ещё широко улыбается, когда поднимает трубку.