Текст книги "Тамариск Роу"

Автор книги: Джеральд Мернейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Annotation

Мернейн Джеральд

Мернейн Джеральд

Тамариск Роу

Джеральд Мёрнейн родился в северном пригороде Мельбурна в 1939 году. Он провёл часть детства в сельской местности Виктории, вернулся в пригород Мельбурна в 1949 году и с тех пор не покидал его. Он – автор семи художественных книг, включая «Тамариск Роу» (его первый роман) и «Ведьма» . «Равнины» , «Пейзаж с пейзажем» , «Внутренние воды» и «Бархатные воды» . Его последняя книга – сборник эссе «Невидимая, но вечная сирень» . Он является лауреатом литературной премии Патрика Уайта, а в 2007 году был удостоен почётной стипендии Литературного совета Австралийского совета.

Тамариск Роу

Джеральд Мёрнейн

Предисловие

«Тамариск Роу» , моя первая книга художественной литературы, была впервые опубликована в 1974 году. В то время мне уже было тридцать пять лет, и я пытался написать подобную книгу с начала 1964 года, десятью годами ранее.

Самые ранние сохранившиеся фрагменты едва ли соответствуют опубликованному тексту.

Иногда название моей задуманной книги было совсем не похоже на «Тамариск Роу» . Это название впервые пришло мне в голову в 1968 году, и почти сразу я смог предвидеть содержание книги и набросать её форму. Впервые за пять лет я был уверен, что закончу художественное произведение.

В течение пяти лет, когда я мог написать не больше нескольких тысяч слов, прежде чем сдался, мне иногда казалось, что я не способен написать художественное произведение размером с книгу. Сейчас я считаю, что я был неспособен написать то, что мне казалось обычной художественной книгой: роман с сюжетом, с персонажами, заслуживающими называться достоверными, и с многочисленными фрагментами прямой речи.

В средней школе я испытывал большие трудности с написанием критических эссе о романах. Десять лет спустя, уже будучи взрослым студентом университета, изучающим английский язык, я столкнулся с ещё большими трудностями. Даже после того, как я, как мне казалось, усвоил кое-что из модной в то время литературной теории, эта теория оставалась совершенно не связанной с моим опытом читателя художественной литературы, не говоря уже о том, чтобы стать её писателем.

Я не помню, чтобы в детстве я верил, что цель чтения художественной литературы – узнать что-то о месте, которое обычно называют реальным миром.

Кажется, я с самого начала чувствовал, что чтение художественной литературы открывает мне новое пространство. В этом пространстве моя версия могла свободно перемещаться среди мест и персонажей, отличительными чертами которых были чувства, которые они во мне вызывали, а не их кажущаяся внешность, не говоря уже об их возможном сходстве с местами или людьми в мире, где я сидел и читал. Похоже, я также с раннего возраста чувствовал, что некоторые из моих читательских переживаний изменят меня как личность сильнее, чем многие события в мире, где я сидел и читал.

Персонажи, среди которых я, казалось, двигался во время чтения, были не просто тем, что другие читатели назвали бы персонажами. Часто персонаж, чьё присутствие вызывало у меня наибольший трепет, казался мне существующим.

на далеком горизонте того места, где происходили вымышленные события.

(И все же иногда казалось, что рядом со мной маячит грозная персона –

(Мы двое смотрели почти с одной и той же точки обзора.) Устрашающего персонажа, как я мог бы назвать его или ее когда-то, я теперь называю Рассказчиком или Подразумеваемым Автором, и я и сегодня часто обнаруживаю, что он или она производит на меня такое же сильное впечатление, как и любой вымышленный персонаж, существование которого он или она приписывает себе.

В моих записных книжках или дневниках начала 1960-х годов целые страницы были заполнены размышлениями о том, как написать последний черновик моей первой художественной книги. Меня постоянно мучил вопрос: «Насколько много я должен знать?» Меня также беспокоила дистанция между мной-рассказчиком и ближайшим к нему персонажем. Записывая эти темы, я иногда думал, что колеблюсь или напрасно мучусь над задачей, за которую следовало взяться давно. Однако сегодня я испытываю некоторую гордость за себя, гораздо более молодого, который мог бы позаимствовать свой стиль письма у любого из модных тогда авторов, но не захотел – не смог бы.

У меня есть свой собственный термин для обозначения того типа повествования, который я использовал в «Тамариск Роу» .

Я называю это продуманным повествованием. О некоторых художественных произведениях можно сказать, что они оживляют определённых персонажей. Я надеюсь, что текст «Тамариска» Можно сказать, что Роу вызвал к жизни вымышленного персонажа, ответственного за него: рассказчика, через сознание которого отражается текст.

Некоторые предполагали, что изображение на суперобложке первого издания «Тамариск Роу» в твёрдом переплёте изображает часть планеты Земля. На самом деле, это фрагмент поверхности цветного стеклянного шарика. Я не принимал решения разместить на суперобложке своей первой книги художественной литературы изображение стеклянного предмета, определяющие черты которого заключены внутри самого предмета.

И всё же, я считаю, что ни один образ не мог бы быть более подходящим. Текст Тамариска Внимательному читателю «Роу» может показаться описанием так называемых действительных событий на поверхности хорошо известной планеты, но я всегда надеялся, с того момента, как почти пятьдесят лет назад я сделал свои первые заметки, что благодарный читатель моей книги будет рассматривать вымышленные сцены и персонажей как бы через цветное стекло.

В тексте первого издания «Тамариск Роу» содержалось несколько опечаток, которые были исправлены в новом издании. Кроме того, последние два раздела книги восстановлены на своих первоначальных местах.

«Гонка за Золотой кубок окончена» теперь находится в самом конце, где я всегда и предполагал. Редактор первого издания настоял на том, чтобы книга не заканчивалась описанием гонки. Я, ещё не опубликованный, покорно уступил ей дорогу.

На протяжении многих лет несколько читателей говорили мне, что считают «The Gold Cup race is started» примером так называемой прозы потока сознания. Но это не так. То, что сейчас является последним разделом книги, состоит из пяти очень длинных сложноподчиненных предложений, каждое из которых включает главное предложение и множество придаточных, а также описание части скачек. Эти шесть пунктов, так сказать, переплетены между собой. Начинается первое предложение; вскоре за ним начинается второе; позже начинается третье, а за ним четвёртое, за которым следует пятое. Наконец, начинается комментарий к скачкам. Вскоре после этого первое предложение продолжается, но затем прерывается продолжением второго предложения, за которым следует продолжение третьего и так далее. В своё время пять предложений заканчиваются одно за другим. Однако комментарий к скачкам не заканчивается полностью. Самые последние слова книги – это слова ведущего, когда лошади приближаются к победному столбу.

Джеральд Мернейн, 2007

Тамариск Роу

Клемент Киллетон смотрит на календарь

В один из последних дней декабря 1947 года девятилетний мальчик по имени Клемент Киллетон и его отец Августин впервые взглянули на календарь, изданный Миссионерским обществом Святого Колумбана. Первая страница календаря озаглавлена « Январь 1948» и содержит изображение Иисуса и его родителей, отдыхающих на пути из Палестины в Египет. Под изображением страница разделена толстыми черными линиями на тридцать один желтый квадрат. Каждый из квадратов – это день на равнинах северной Виктории и над городом Бассетт, куда Клемент и его родители отправлялись и возвращались домой по оранжевому кварцевому гравию тротуаров и черным полосам асфальта посреди улиц, лишь изредка вспоминая, что высоко над пейзажем ярких узоров дней мальчик-герой их религии смотрит на путешествия людей размером с мушиные точки по бумаге цвета солнечного света в годы, которые он никогда не забудет.

Бассетт слышит музыку из Америки

Пока календарь за 1947 год скрывается под новым, Клемент Киллетон поднимает пачку страниц и видит в жёлтых квадратах знакомые очертания предвечернего солнца, которое он пересекает, чтобы добраться до углового магазина мистера Уоллеса. Вокруг облупившихся досок обшивки магазина Уоллесов и прилегающего дома красуются яркие вывески, чьи ровные цвета и чёткие линии – дело рук людей, живущих далеко за пределами размытой пыли и дымки в самом конце улицы Киллетона, в лабиринтах особняков с лужайками, усеянными павлинами, спускающимися к тёмно-синим прудам. Там, в комнате с огромными окнами,

Мужчина в галстуке-бабочке в горошек ведёт радиопередачи для слушателей по всей равнине северной Виктории, рассказывая им об Америке, где люди всё ещё празднуют окончание войны. Он проигрывает для своих слушателей пластинку, только что прибывшую в Австралию. Последние слова песни – в Холмы Айдахо в холмах Айдахо. Пока пластинка ещё играет, мужчина подходит к окну, через которое кто-то, возможно, американский солдат, когда-то смотрел вдаль, на несколько едва заметных хребтов настоящего Айдахо. Глаза мужчины наполняются слезами. Когда музыка стихает, тысячи людей в Бассете и на много миль вокруг слышат, как он сморкается и прочищает горло.

Чудесный вольер Уоллесов

Клемент открывает дверь бакалейной лавки и чуть не застаёт мистера Уоллеса за постыдным занятием за стопкой жестяных коробок из-под печенья. Мальчик покупает продукты для матери, а затем вежливо спрашивает, можно ли ему посмотреть вольер мистера Уоллеса. Мужчина выводит его через заднюю дверь. За ящиками с пустыми бутылками из-под газировки и хрупкими верхушками увядшей травы возвышаются стены из тонкой проволочной сетки. За сеткой густые кустарники и деревья высажены в виде пейзажей со всех уголков Австралии.

Среди лугов, кустарников, лесов, болот и пустынь спрятаны гнезда почти всех видов австралийских птиц. Где-то за свисающими черно-желтыми королевскими медоедами и неуловимыми багряно-бирюзовыми райскими попугаями Маргарет Уоллес, девочка не старше Клемент, строит шалаш, похожий на атласный шалашник – бархатистое место отдыха, скрывающее больше тайн, чем любое куполообразное гнездо крапивников или нора пардалотов, но открытое небу, так что все, что происходит в его стенах, будет запомнено как происходящее при солнечном свете. Но Клемент не может найти это место. Позади него, во дворе, Маргарет Уоллес зовет его в свой игровой домик из коробок и картона. Она сидит под вывеской « Старый голландский уборщик гоняется за грязью», запихивая в рот леденцы, украденные из отцовской лавки. Клемент заглядывает через дверь в полумрак игрового домика. Он всё ещё надеется, что однажды они снимут друг с друга штаны и будут смотреть друг на друга в укромном местечке, похожем на вольер. Маргарет более дружелюбна, чем обычно. Она предлагает ему

Забавные мускусные настойки и тарзанские драже. Её руки ярко перепачканы и липкие от сахара. Клемент спрашивает, не замечала ли она в последнее время, как птицы спариваются и размножаются в вольере, но Маргарет хочет поговорить о том, как скоро её родители накопит достаточно денег, чтобы купить дом в престижном районе Бассетта и сбежать из своего магазина.

Клемент строит ипподром

Однажды субботним утром 1946 года, когда шаткие столбы и ржавая сетка-рабица веранды навеса дома 42 по Лесли-стрит были глубоко погребены под синим холмом цветущей глицинии, Клемент Киллетон вышел через заднюю дверь и начал собирать мелкие веточки и щепки по всему двору. Собрав небольшой пучок, он отнёс их в пространство между туалетом и сиренью. Опустившись на колени, он разровнял и разгладил ребрами ладоней мелкую грязь и гравий. Куском кирпича он вбил первый из тонких деревянных брусков вертикально в твёрдую землю.

К обеду он наметил эллиптическую форму с двумя прямыми сторонами.

После обеда он окружает его вторым кольцом из столбиков, параллельных первому. Ближе к вечеру он ищет более длинный, правильный кусок дерева. Он выбирает один из нескольких подходящих и прочно вбивает его в землю с одного конца прямых сторон, между двумя столбиками внутреннего ряда. Когда тени густых побегов сирени достигают дальнего края расчищенного участка, Клемент формирует из рыхлой земли длинную невысокую насыпь рядом с прямой, обозначенной одним, более высоким столбиком. Перед тем, как мать позовет его в дом на ночь, он царапает ногтями утрамбованную землю на краю расчищенного участка, формируя первые несколько ярдов дороги, которая поведет от ипподрома под сиренью, неторопливыми петлями и запутанными перекрёстками, мимо множества неухоженных кустарников и сквозь заросли сорняков к дальнему углу, где склоняются тамариски. Он выдалбливает что-то, что поначалу принимает за глыбу гравия. Оказывается, это целый круглый мраморный шарик, который, должно быть, лежал в земле ещё до того, как Киллетоны поселились на Лесли-стрит. Пока Клемент моет мраморный шарик в овражном водосбросе, мать зовёт его на чай. Он спрашивает, кому мог принадлежать этот шарик. Она предполагает, что какой-то мальчик, живший здесь до Клемента, потерял его или просто оставил снаружи и забыл до дождя.

или пыль навалилась и покрыла его на все эти годы. Клемент относит шарик к кухонному окну и подносит его к заходящему солнцу. Далеко-далеко, в самом сердце серебристо-белого мотка, у которого, кажется, нет ни начала, ни конца, мерцает оранжевое или алое сияние. На следующее утро Клемент показывает шарик одному из мальчишек Гласскоков из соседнего дома. Мальчик говорит: да, я точно помню этот переулок – он принадлежит Фрэнки Сильверстоуну, большому парню, который жил здесь до того, как ты переехал сюда – у него были сотни любимых переулков, и этот был его любимым – если ты отдашь его мне, я спрошу маму, куда переехали Сильверстоуны, и отправлю его по почте Фрэнки. Клемент отказывается отдавать шарик, но, боясь, что Сильверстоун может об этом услышать, позволяет мальчишке Гласскоку выбрать десять переулков себе в обмен на то, что он больше не расскажет о том, который появился во дворе.

Клемент проводит много времени возле сирени, размышляя, в каких частях двора ему следует проложить дорожки в надежде найти больше шариков по пути от ипподрома к тамарискам.

Люди под тамарисками живут ради гонок.

Однажды жарким днём после постройки ипподрома Клемент идёт через задний двор к углу, где высокие роговые стволы тамарисков изгибаются вверх, образуя шершавые стволы. С подветренной стороны последнего тамариска Клемент прячет один из фермерских домов, которые он подготовил для владельцев скаковых лошадей. Люди, которые много лет назад поселились на этой ферме, выбрали ряд тамарисков, потому что кто-то рассказал им, что из всех деревьев, известных своей выносливостью, тамариск способен выдерживать самую лютую жару и самые сухие почвы пустыни, и что люди, отправляющиеся в путь по пустыне, всегда знают, что, пройдя мимо последних тамарисков, они попадают в самую пустынную местность. Уединённое место под тамарисками – самая удалённая от ипподрома ферма. Живущие там муж и жена каждый день смотрят на хрупкие зелёные колосья, не дающие тени, или на розовые пучки цветов, которые они иногда принимают за пыль, приносимую с красноватых земель вдали. Они вспоминают, как их бабушки и дедушки, должно быть, проделавшие долгий путь, наконец остановились в месте, откуда их дети и внуки могли смотреть дальше, но только в сторону места, где они не осмеливались поселиться. Если…

Дети и внуки, мечтавшие поселиться в местах ещё более уединённых, чем земля тамарисков, должны были повторить путь своих предков в надежде обнаружить участки пустыни или кустарника, которые не заметили первые путешественники, или, возможно, район, который они пересекли и обозначили дорогами, но который с тех пор был заброшен или забыт и снова превратился в дикую природу. На стенах их гостиной висят цветные фотографии финишей скачек. На одной из них могучий вороной жеребец высовывает свою массивную голову с разинутыми ноздрями и невидящими глазами из-за стаи гнедых и рыжих меринов. Высоко над беспорядочной массой цветных шёлковых курток и шапок правая рука всадника на чёрном коне поднята в жесте, который можно было бы считать жестом торжества. Зелёный шёлк рукава упал с хрупкого запястья мужчины. Между костяшками пальцев он сжимает тонкий хлыст из тёмной кожи, изогнутый назад идеальной дугой. Подпись под фотографией гласит, что шестилетний черный конь по кличке Джорни Энд проиграл скачкам на полголовы в Золотом кубке того года. Поздним летним днем в дверь постучал приходской священник. Хотя день был жарким, а дом почти полностью скрыт деревьями и живыми изгородями, муж и жена были прилично одеты. Чтобы показать, что им нечего скрывать, мужчина сразу же впустил священника. Вскоре трое начали говорить о скачках. Супруги рассказали священнику о коне, названном в честь их собственности Тамариск Роу. Он сын старого невезучего жеребца Джорни Энда , и они тайно готовили его к Золотому кубку этого года. Священник напоминает им, что скачки – это ни хорошо, ни плохо, что Богу не угодно и не гневно смотреть свысока и видеть, как Его дети тратят всё своё время и деньги на планирование победы в крупных скачках, что скачки греховны только тогда, когда люди не довольствуются радостью от созерцания своего коня, финиширующего в упорной борьбе, а тратят свой выигрыш на другие удовольствия, например, на обильные обеды и ужины в дорогих отелях и ночных клубах или на раздевание своих девушек и парней в роскошных домах, купленных на деньги от удачных скачек. Муж и жена уверяют священника, что получают удовольствие только от самих скачек. Муж даже предполагает, что супружеская пара могла бы получать больше радости от совместного владения многообещающим скакуном, чем от любого другого удовольствия в браке, но священник считает, что это придавало бы скачкам больше значения, чем им отведено в Божьем плане для мира.

Августин вспоминает своих предков

Сотни лет назад каждый день лёгкий ветерок дул в туманную дымку по многочисленным дымоходам большого дома, очертания которого наконец-то начали исчезать с серебряного корпуса часов в кожаной шкатулке для ключей в гардеробе Августина Киллетона. Дедушка Августина приезжает в Мельбурн из Ирландии и путешествует на север, пока не достигает города, где послеполуденное солнце, скрывающееся за пылью с золотых приисков, приобретает удивительный оранжевый цвет.

Пьяные шотландцы и коварные англичане обманом выманивают у него деньги прямо перед смертью в городе, откуда шахтёры уезжают в другие места, где золотые жилы текут более чётко. Отец Августина выпрямляется и смотрит на серо-зелёные пастбища на юго-западе Виктории, наблюдая за ирландским дождём, набегающим с океана. Он добывает светлый песчаник на прибрежном холме и строит в пределах видимости скал, окаймляющих южную границу его фермы, большой дом, фронтон которого копирует одно крыло дома в Ирландии, где, как предполагают, жил его отец.

Августин Киллетон в свои двадцать пять лет всё ещё живёт в Западном округе, где он родился. Он работает на ферме отца на побережье недалеко от Куррингбара. Он никогда не пробовал крепких напитков, не мечтал о девушке и не был на ипподроме. Каждое лето с первыми северными ветрами он планирует путешествие в единственном направлении, которое когда-либо его манило – на север, через мили пастбищ, затем мимо овцеводческих и пшеничных районов, и, наконец, через пыльный Малли в обширную внутреннюю зону, которая на картах окрашена в оранжево-красный цвет. Однажды утром Августин отправляется посмотреть ежегодный Кубок на ипподроме Куррингбара. Всю дорогу от фермы отца до скачек он напряжённо сидит на продуваемом ветром заднем сиденье соседского автомобиля, перебирая пальцами безлистные деревья вокруг серебристого дома, который его предки, возможно, проиграли в азартные игры.

Августин встречает профессионального игрока

После окончания Кубка Куррингбара многие фермеры-молочники из отдалённых районов тихо покидают ипподром, чтобы успеть домой к вечерней дойке. Августин Киллетон остаётся на скачках. Его братья, которые…

Никогда не бывая на скачках, они согласились отпустить его с работы за шиллинг из ежемесячной доли Августина в зарплате, которую отец выплачивает им всем. Дневной скаковой банк Августина составляет пять фунтов, накопленных из его зарплаты за последние месяцы. Он не пытается сам выбирать победителей, а незаметно следит за небольшой группой мужчин из Мельбурна. Кубок Куррингбара привлекал множество мельбурнских конюшен и их последователей, но Августин выделил одну небольшую группу любителей ставок как самую умную из всех. Он пытается освоить их трюк: шёпотом сделать ставку букмекеру, а затем раствориться в толпе, чтобы её не заметили, и восхищается их манерой бесстрастно наблюдать за каждым забегом, пока толпа вокруг них кричит и жестикулирует. После последнего забега Августин выиграл почти пятнадцать фунтов, в то время как мельбурнские любители ставок вместе выиграли сотни. Августин смело подходит к предводителю группы и представляется. Игрок холодно пожимает руку и говорит, что его зовут Лен Гудчайлд. Августин говорит: «Мистер Гудчайлд Лен, я хотел бы узнать, могу ли я быть полезен вам и вашим друзьям в качестве агента на собраниях Западного округа». Гудчайлд благодарит его и говорит: «Приходите ко мне в субботу на скачках в Мельбурне». Уходя, Августин слышит разговор двух людей Гудчайлда. Они называют Гудчайлда Мастером. В тот вечер, когда братья спросили его о скачках, Августин отвечает: «Я сам выиграл несколько фунтов, но Мастер сказал мне, что он выиграл пару сотен».

Августин добирается до Бассета через внутренние районы Австралии. Августин посещает Мельбурн и стоит на почтительном расстоянии от Гудчайлда на букмекерской конторе в Ментоне. Гудчайлд подзывает его и делает несколько едва заметных крестиков в скачковой книге Августина. Одна из отмеченных лошадей выигрывает. В следующую субботу Гудчайлд расспрашивает Августина, пока тот не убеждается, что Августин не связан ни с одним другим скачущим в Мельбурне или Западном округе. Несколько дней спустя на собрании в сельской местности Гудчайлд просит Августина весь день не ходить на букмекерскую контору, потому что человек, которому даже Гудчайлд иногда подчиняется, собирается удивить букмекеров, резко увеличив ставку, и вид людей Гудчайлда на букмекерской конторе может выдать его игру. Августин понимает, что его проверяют. Он весь день сидит в баре, потягивая лимонад. После

Скачки. Гудчайлд предлагает ему место в машине. Остальные мужчины в машине обсуждают сотни скачек, которые они выиграли в тот день. Августин признаётся им, что ничего не выиграл, но знает, что теперь он один из людей Гудчайлда. Два года Августин живёт в пансионах Мельбурна и ездит на скачки иногда два-три раза в неделю. Примерно раз в месяц он помогает Гудчайлду вносить комиссионные, и букмекеры принимают его ставки в кредит, потому что знают, что он один из людей Гудчайлда. В остальное время он ставит на лошадей, которых, по заверениям Гудчайлда, любят их знакомые. По утрам, когда нет скачек на ипподроме, Августин идёт на мессу и причастие в церковь Святого Франциска в городе.

Он проводит вечера в одиночестве и говорит людям, что у него нет времени интересоваться женщинами. Он знает, что Гудчайлд и по крайней мере двое других его мужчин – холостяки, которые все еще живут с родителями. Однажды Гудчайлд знакомит Августина с красивой молодой женщиной, которая только что стала его невестой. Августин возвращается в Куррингбар на несколько дней, чтобы убедиться, что его отцу и братьям не нужна его помощь на ферме. Его братья удивлены, что он умудрился два года жить за счет скачек и к тому же накопить почти сто фунтов. Августин отправляется на север. В один жаркий день он приближается к маленькому городку в викторианском районе Малли. Ослепительно серебристо-белые пшеничные силосы поднимаются из озера знойного марева. На окраине города находится ипподром. Северный ветер издалека приглаживает рыжевато-коричневую траву между белыми оградами. Августин решает, что даже если его путешествия ни к чему не приведут, он может хотя бы с нетерпением ждать дня, когда он прибудет в ничего не подозревающий городок с собственной лошадью в повозке позади своей машины и пачкой банкнот в кармане, и вернется домой тем же вечером, став на сотни фунтов богаче. Он не знает, как будет называться город, но лошадь назовут Серебряной Рябиной в честь самого заметного дерева в бледном, мокром саду особняка, который, возможно, принадлежал семье Киллетон. Несколько лет спустя Августин возвращается в Викторию с севера. Он пересекает двадцать или тридцать миль равнин, почти не отличающихся от тех, по которым он путешествовал годами. Затем он достигает города Бассетт.

Он всё ещё почти в 200 милях от своего дома в Западном округе и никого не знает в Бассете. Он отправляет телеграмму кому-то в округ Риверина в Новом Южном Уэльсе. Неделю спустя на железнодорожную станцию Бассетта прибывает трёхлетний мерин, предназначенный мистеру Гасу Киллетону. Лошадь с севера и мужчина из Западного округа идут по незнакомым гравийным тропам Бассетта к вольеру, который Августин…

Киллетон арендовал лошадь у человека, которого порекомендовал приходской священник церкви Святого Бонифация. Августин устраивается помощником управляющего фермой в психиатрическую больницу и решает остаться в Бассете, пока его лошадь не выиграет скачки и не заработает достаточно, чтобы вернуться домой. Он регистрирует лошадь под именем Клеменция, потому что благодарен Богу за то, что он вернул её живой с севера. Имя Сильвер Роуэн он сохраняет на долгие годы, когда сможет позволить себе купить породистого годовика у какого-нибудь конного завода в Новом Южном Уэльсе или Квинсленде.

Всякий раз, глядя в золотисто-карие глаза Клементии, Августин вспоминает неизвестные остановки на своем пути на север и считает себя счастливым, что у него есть хотя бы молодая скаковая лошадь, которая может похвастаться всеми годами, проведенными вдали от дома.

Клеменция выигрывает первый гандикап

Золотистые шарики навоза шлёпаются в пыли. Несколько детей останавливаются и смотрят.

Августин Киллетон, молодой человек, ещё не женатый, останавливается и ждёт, пока его маленький чёрный мерин испражняется в прогулочном дворе ипподрома Бассетт. Затем он наклоняется и заглядывает в трещины, образовавшиеся в четырёх сплющенных шарах. Насколько он может заглянуть в его яркую глубину, навоз хрустящий и волокнистый. Он видит в густых жёлтых прядях признак того, что лошадь в гораздо лучшей форме, чем даже он, владелец-тренер, подозревал. Августин передаёт уздечку своему другу Норману Брэди, который продолжает спокойно вести лошадь по прогулочной дорожке. Августин ловко пробирается сквозь толпу у букмекерских контор. Он достаёт из кармана две десятифунтовые купюры – это все деньги, которые у него есть. Он просит у одного из букмекеров по пять фунтов в каждую сторону. Клементия по цене 25.

к 1. Он кладёт билет и оставшуюся записку в карман и поворачивается к загону для сёдел. Один из последних букмекеров, мимо которого он проходит, ставит на Клементию коэффициент 33 к 1 на победу. Августин спрашивает коэффициент до пяти фунтов. С пятью фунтами в руке он проталкивается сквозь толпу, глядя на доску каждой букмекерской конторы. Элегантно одетые члены комиссии, многие из которых из конюшен Мельбурна, продолжают делать ставки на лошадей с низкими коэффициентами. Августин не слышит ни одной ставки против своей лошади. Он находит другую доску, показывающую только 33 к 1 на победу, и протягивает свою последнюю записку. Он ждёт, когда букмекер повернёт ручку рядом с...

Имя Клеменция. Когда мужчина снижает шансы на победу лошади до 16 к 1,

Августин гордо уходит, делая вид, что не замечает любопытных взглядов. Он забирает лошадь и говорит Норману Брэди, что поставил на неё всего несколько шиллингов, потому что шансы были очень заманчивыми, но он всё ещё не верит, что у него будет шанс впервые выступить в скачках против блестящих лошадей, некоторые из которых хорошо обеспечены мельбурнскими деньгами. На конном манеже он смотрит между кучей владельцев, тренеров и жокеев Гарольда Мой. Раздаётся голос: «Вот мы, Гас».

Августин оборачивается и видит коротышку с китайскими чертами лица, стоящего явно в одиночестве. Августин и его жокей стоят рядом, молча глядя на ноги Клементии. Августин говорит: ты же всё знаешь, Гарольд, и его слабые ноги – мне приходится постоянно стараться с ним, вдруг он окончательно сломается – я его почти наверняка проверял, так что лучше сразу выезжай на нём, если у него есть хоть какой-то шанс – но если он не пойдёт хорошо на первых двух фарлонгах, сразу же выезжай – где-нибудь на севере обязательно найдётся какая-нибудь небольшая гонка, где мы сможем его приберечь на день. Гарольд говорит: я присмотрю за ним, Гас – я его не собью. Когда Августин подсаживает его в седло, Гарольд шепчет: я заставил жену поставить на него три фунта по тридцать три – на это некоторые из них, знаешь ли, ставили. Августин говорит: я знаю – я и сам немного заработал.

Его рука касается желтой безволосой руки Гарольда, и он, не задумываясь, сжимает пальцы коротышки и похлопывает его по гладкому запястью. Гарольд щурится и смотрит на прямую, где уже галопом проносятся другие лошади. Августин один идёт сквозь шепчущие, скрытные кучки владельцев и тренеров, выходя со двора. Он находит место на переполненном склоне с видом на прямую и смотрит на ряд деревьев на дальней стороне безводного ипподрома. Весь этот большой, голый эллиптический трек колышется от жары. Группа лошадей толпится у барьерных ремней, и стартер дергает за шнур. Несколько лошадей разворачиваются или робеют и безнадежно пропускают старт. Августин напрягает мышцы вокруг рта и осматривает поле в поисках Клементии. Он смотрит сначала на отставших, затем на основную группу. Ближе к середине поля его взгляд привлекают цвета Клементии: изумрудно-зелёный, серебристо-серые обручи, оранжевая шапочка. Лошадь движется по крайней мере так же свободно, как и любая другая. На крутом повороте к дому все сбиваются в кучу. Знамена Клементии теряются в раке. Лидер начинает уставать. Из группы выделяются претенденты. Две лошади вырываются вперёд.

Их всадники неловко и отчаянно размахивают кнутами. Раздаётся смущённый рёв.

В толпе раздаётся крик, когда лидеры поравнялись с трибунами. Августин сжимает губы. Клеменция, нелепо широко раскинувшаяся на твёрдой, почти без травы трассе, чувствует под своими хрупкими ногами мягкий, хорошо пропитанный водой дёрн. Гарольд Мой падает ниц в седле. Ноги его отчаянно дергаются за спиной. Толпа продолжает кричать на двух лидеров.