Текст книги "Разлом судьбы (СИ)"

Автор книги: Джек из тени

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

– Сейчас всё будет – ответила официантка и резко стартанула к трактирщику. После яростного шипения и тыканья в угол пальцем был вскрыт новый бочонок. Буквально через три минуты на столе появились две огромные пивные кружки, явно новые, а также несколько тарелок холодных закусок.

– Всё хорошо, ваша милость? – напряжённо спросила официантка.

– Более чем, красавица – ответил Морозов, с наслаждением ополовинив кружку с пенным напитком – минут через пять повтори.

Несмело улыбнувшись, девушка убежала к другим посетителям.

– Ну, хоть перестал людей пугать своим угрюмым лицом – усмехнулась Фейри, сделав несколько глотков – а неплохо, кстати. Надо будет узнать, кто делает.

Допив кружку, Влад прикрыл глаза, уперевшись спиной в стену. Моральное напряжение последних дней немного отпускало.

Двери резко распахнулись, в зал вошли пятеро мордоворотов, резво направившись к трактирщику. Бойцы охраны дёрнулись, но Фейри отрицательно мотнула головой. Влад же так и сидел с закрытыми глазами, не реагируя на внешние раздражители.

– Себастьян, ты глянь, наше место занято – толкнул в бок своего главаря хмырь неприятной наружности.

Местный бугор, за два метра ростом удивлённо уставился на тёмный угол, затем радостно улыбнувшись, направился туда.

– И кто у нас здесь скучает? – оскалился типичный браток в антураже средних веков.

– Шёл бы ты, малыш, пока цел – мило улыбнулась Фейри. На что местные заправилы расхохотались

– Явно неместные, ведь меня тут каждая собака знает – ухмыльнулся бугай, масленым взглядом окинув фигуру рогатой, правда, рожек никто не видел за простеньким плетением, чтобы не смущать окружающих.

– Ну так иди нюхни задницу своей псины – рогатая кивнула за спину местного авторитета – чем вам ещё заниматься?

– Вся эта улица принадлежит мне – набычился бандос – придержи язык.

– Иначе что, северный олень? – приоткрыл глаза Морозов – ты наглухо отмороженный? Тебя по понятиям разложить?

– С каких пор фраера по понятиям общаются? – ехидно спросил бугор.

– Да тут даже думать не надо. Ты пришёл, не проявил ни уважения, ни хоть минимального интереса кто мы. Начал гнуть пальцы, откровенно угрожаешь моей спутнице – потянулся Влад – за одно это я тебя на ремни порежу. Как ты умудрился не сдохнуть до сих пор? Золото явно ни при чём, ты взяток-то явно давать не умеешь.

– Чьих будешь? – нахмурился собеседник Влада.

– Своих собственных, будь умницей сделай красиво. Свали за дверь, а потом беги, сучка, беги. Может, поленюсь догонять – ответил Морозов, добив пиво.

– Ну всё, гадёныш, ты сдохнешь – кивнул бугор, опрокидывая на Морозова стол.

К удивлению окружающих стол разлетелся на куски, сбив с ног одного из подельников местного авторитета. Ещё одного за горло держала Фейри, в другой сжимала кружку, которую успела схватить перед уничтожением мебели.

– Как мне этого не хватало – пробормотал Морозов, отправляя в полёт очередного гопника.

– Мужики, наших бьют! – заорал в дверях один их подельников местного бугра. В таверну быстро завалились ещё полтора десятка поданных короля, не слишком чтивших уголовный свод законов.

В дело вступила охрана графа, началась форменная свалка, в которой гвардейцы Морозова били всех, кого не знали в лицо. Фейри, закинув ноги на живой пуфик, умиротворённо щурилась, прикладываясь к кружке с пивом. Лишь раз махнула рукой, бросая нож в гаврика, решившего использовать короткий арбалет во время драки. Неудачливый стрелок с воем завалился через стол, роняя своё оружие.

Через пять минут на ногах стояли Морозов, его гвардейцы и трактирщик, со слезами на глазах смотревший на разгромленный зал.

– Я месяц назад ремонт сделал – горько вздохнул мужик.

К стойке подошёл граф с блаженной улыбкой на лице.

– Хорошо посидели – сказал трактирщику, глубоко вздохнув – сколько с нас, уважаемый?

– За пиво и закуски десять серебра – вымученно улыбнулся трактирщик

– Сдачи не надо – сказал граф, выкладывая двадцать золотых. В этот момент местные посетители увидели родовой перстень.

– Сейчас всех стража примет – уныло сказал мужичок, открывший дверь трактира перед Фейри.

– Ну, хорошо же общались – обиделся граф – на хрен нам эта стража – и в сердцах махнул рукой, оголяя кисть с браслетом.

В разгромленном трактире стихли стоны и ругань. Влад, закатив глаза, подошёл к Фейри и подал руку.

– Это, ваша милость – смущаясь, сказал трактирщик – а этого можно сдать властям? – и показал на старшего бандоса.

– Да хоть повесьте на входе – пожал плечами Влад – спросят, так скажи, капитан стражи Морозов разрешил.

Граф вышел из трактира в приподнятом настроении, отчего солнце стало светить ярче, трава зеленее, небо голубее.

– Лихо вы разобрались с местной шантрапой, ваше сиятельство – из трактира вышел мужчина средних лет.

– Знаешь, кто я? – удивился Морозов.

– А как же, герб героя войны вполне узнаваем – усмехнулся тот в ответ.

– А сам откуда? – спросил граф.

– Двадцать седьмой полк панцирной пехоты – отдал честь собеседник – в отставке, разумеется – с горечью добавил он.

– Рука? – кивнул Морозов.

– Она самая – вздохнул ветеран – поменял родимую на смерть магистра-воздушника. Сразу в отставку, но выдали повышенный пенсион за заслуги.

– С горя, вижу, не спился – заметил Морозов.

– Держусь – кивнул тот – хотя многие уходят на дно, даже без ранений после пятнадцати лет службы.

– А сам бы хотел вернуться? – спросил граф, как-то по-другому посмотрев на собеседника.

– Да хоть сегодня в строй – мечтательно ответил вояка.

– Сегодня не надо. Вот адрес, приходи завтра во второй половине дня. Если всё получится, будет тебе служба – сказал граф.

Вернувшись в особняк, Морозов связался с Долиной, общение было долгим, почти час, но выглядел Влад довольным.

В гостиную влетела Аки, почти сбив с ног, Фейри. Ойкнув, тут же виновато поклонилась.

– Мы тоже рады тебя, милочка – спокойно сказала рогатая своей подчинённой – но всё же не стоит так носиться по коридорам. Что случилось?

– Прихлебатели четвёртого герцога решили убить единственного сына генерала Анжери. Так они пытаются сломать старика, чтобы не лез в управление войсками, выгодное определённой группе знати – доложилась Аки.

– Вот тебе и здрасьте, Аки, давно не виделись – вздохнув, ответил Влад.

Глава 5

– Крест, найди Анжери и быстро тащи его к нам – лихорадочно соображаю – Ферзь, выясни, где служит сын генерала, выйди на наших друзей в канцелярии.

– А нам что делать? – деловито поинтересовалась Мери.

– Самое стрёмное – вздохнул в ответ – ждать.

– Может, стоит провести время с пользой? – предложила Фейри – те, кого ты хотел видеть, прибыли из Долины.

– Отлично, давай сюда сразу всех – ответил Магнус, стараясь привести мысли в порядок.

Через десять минут в мой кабинет почти ворвалось полтора десятка рогатых разной степени старости, явно в соревновательной попытке, кто быстрее свалится передо мной на колени. Видя это безобразие, военачальник домена рявкнула, прекращая этот балаган. Все резко встали по стойке смирно, почти разобравшись по росту. Прикольная седая ёлочка получилась. А про взгляд вообще молчу, примерно так собака смотрит на хозяина, который рядом несёт окорок килограмм на пять. Мне лишь остаётся громко вздыхать, понимая, что выбить этот дурдом из башки быстро не выйдет.

– Наша дражайшая Фейри Магнус поведала мне, что ваши кланы в данный момент как отрезанный ломоть. Вы дали клятву верности лично мне, значит, в дела домена вас больше не особо посвящают как финансово, так и политически – прошёлся вдоль строя, руки за спиной, смотрю на всех взглядом старшего политработника штаба армии Советского Союза. По нитям от Мери пришёл образ: штаны с лампасами, фуражка с кокардой и чёрная кожанка. Мидори хрюкнула в кулачок, пытаясь сдержать смех.

– Всё так, владыко. Но мы нисколько не огорчены этим фактом. Готовы к службе на благо царского рода – выдал самый старый и копчённый рогатый.

– Мне нужна длинная рука – говорю медленно, подбирая слова – чтобы мог дотянуться до любого, кто недоступен в определённый момент официально. Разумеется, никто не должен будет вас со мной связать в случае провала. То, что они будут, это нормально, от случайностей никто не застрахован. А раз так, вам придётся отказаться от своих настоящих имён. Больше никаких контактов в домене, никаких официальных мероприятий, наград или торговли. Вы действительно станете тенями, выбирая любую форму и содержание, чтобы выполнить задачу.

– Для всех нас стать карающей дланью – это честь! – не прошло и секунды, как один из старейшин радостно ответил мне, остальные дружно затрясли бородами и рогами.

– Что наши имена – махнул рукой другой – рано или поздно уйдём в забвение, если ничего не изменится. А служба навсегда останется с нами. Мы готовы забыть, кто мы есть, чтобы стать частью новой истории.

– Фейри – обратился к военачальнику – помоги исчезнуть кланам навсегда. Любые контакты в домене теперь только через тебя. Рано или поздно что-то оттуда понадобится, а ты держишь руку на пульсе.

– Будет сделано, ваше сиятельство – поклонилась Фейри – кстати, насчёт сына Анжери.

– Есть мысли? – про себя немного выдохнул, будет хотя бы пара вариантов.

– Теперь я могу кое-что раскрыть из техник вашей личной гвардии – улыбнулась Магнус – возможно, это поможет быстро добраться до нужной местности. Мне отправлять ваших новых гвардейцев немедля?

– Отправляй, только пусть заберут с собой связиста – кивнул в ответ.

Ферзь явился через два часа, мрачный, как грозовая туча. Молча бухнулся на стул и залпом выпил стакан воды.

– Всё плохо, командир – начал свой отчёт барон – Анжери младший охраняет один из дальних перевалов на границе. В данный момент в ту сторону отступает один из наёмных отрядов каганата после неудачного штурма ближайшей крепости. Часть гарнизона снята, чтобы пойти на перехват этого отряда.

– Но парень сам остался в расположении? – уточнил у Ферзя – где тогда подстава?

– Там на самом деле три перевала, находящихся очень близко друг от друга – ответил Ферзь – дают возможность при переходе по любому из них знатно навести шухер быстрым конным прорывом. А если занять хотя бы один перевал, то нам придётся держать там тысяч двадцать. Именно поэтому там довольно много народу стоит, порядка пяти тысяч, точнее стояло, чтобы успеть обрушить склоны и не дать пройти врагу, если будет массированный прорыв. Сколько отослали ловить наёмников, узнать не смог.

– Рабочий вариант: слив этих сведений на ту сторону – прокручиваю варианты в голове – пока людей мало, чтобы заткнуть все три перевала, степняки пойдут на прорыв, пытаясь взять всё под свой контроль. Парень героически погибает, отстаивая позиции до последнего.

– Более чем рабочая – добавил Ферзь – там под раздачу попадут земли второго герцога, который в данный момент меньше всех пострадал, но при этом чётко выполняет все указы Короны в плане отправки штыков на фронт, а также провианта, фуража и много чего ещё. Это здорово подрежет возможности герцогства, если часть его территории будет выжжена дотла, или тем более захвачена.

– Опять грязные игры – сморщилась Мидори – будто уже войну выиграли, лишь бы оппонентов по песочнице макнуть поглубже.

– Именно так – кивнул в ответ – кто у нас ближе всех к данной точке? – спросил Ферзя, расстелив карту на столе.

– В этом самая засада, командир – мрачно ответил барон – считай, что никого. Эти места с нашими интересами по военной кампании вообще никак не пересекаются. Я, конечно, чего-то не знаю, оперативная обстановка довольно быстро меняется, но там наверняка никто серьёзный не появился из наших.

– Запроси в ближайшем штабе наших войск – даю распоряжение связисту, как только мы притопали к нему – может, кого посылали в те края – показываю карту.

Следующие пятнадцать минут слушаем переговоры. Почти все ответы от командиров отрицательные.

– Минуту – услышали с той стороны – новые сведенья. Командир шестого штурмового полка выслал в ту сторону сотню разведчиков на транспортнике.

– Давай его контакты и частоту – оживился связист.

– Командир роты Стрекач на связи – услышал я, наконец – у вас пять минут, не больше, и выйдем за границу приёма-передачи.

– Всем покинуть радиорубку – отдаю приказ, бойцы резво метнулись за дверь – лейтенант, приказать не могу, только попросить…

Вышел из помещения мрачный, понимая, что вся сотня может не вернуться.

– Опять этот долбанный вой – ругнулся старший смены связистов.

– Что там у тебя? – спросил у него.

– Уже две недели периодически появляются посторонние шумы – уныло ответил сержант – особенно когда общаемся с дальними абонентами.

– Включи, я послушаю – все дружно замолчали.

Шум был точно не простой, а вполне имел закономерность. Менялись тональности, продолжительность, иногда были щелчки.

– Ты знаешь, что это, Влад? – тихо спросил Ферзь.

– Да, у кого-то мозгов совсем нет – ответил я барону – готов поспорить, это зашифрованные сообщения. Но тот дебил, который ответственный за отправку, пропустил момент смены частот, и они пересеклись с нашими.

– То есть нас могут слушать? – напрягся Ферзь.

– Не могут, а слушают – ответил ему – я тоже хорош, надо было перебдеть, а в итоге забил, и мы работаем в открытую, считая наш тип связи уникальным.

– У нас готов вариант, который ты давал на отработку – немного успокоил меня Ферзь – тетради с ключами шифров отпечатаны, карты с разметками, люди обучены.

– Тогда срочно в войска, вплоть до командира батальона.

– Есть мысли, кто это такой шустрый? – спросил Ферзь, пока мы шли обратно.

– Мысль одна есть, но это неточно – не стал вдаваться в подробности, ведь в итоге это всё пока только мои домыслы.

В кабинете меня ждал генерал, было видно, старик волнуется.

– Давай без предисловий, Влад – тут же сказал Анжери, как только мы пожали друг другу руки – выведи моего сына из-под удара и я твой должник. Проси всё, что хочешь.

– Всё это лишнее, генерал – не стал давить на него, хотя я точно знаю, как именно он отдаст мне долг – сначала надо вернуть парня домой, по возможности закрыть тему с перевалами. Как там наше командование, прониклось идиотизмом?

– Нет – устало ответил Анжери – сам знаешь кто, с пеной у рта доказывают, что на той стороне, только охрана перевалов, ударных отрядов не имеется. Поэтому кинули на ликвидацию наёмников аж три тысячи.

– Тогда остаётся только ждать, успеет кто-то из моих подопечных или нет.

* * *

Стрекач внимательно смотрел на то, что творится внизу. Войска каганата пошли вперёд, штурмуя перевалы, пользуясь тем, что на границе осталось всего две тысячи. Один из малых перевалов воины королевства всё же умудрились завалить камнями, обрушив склоны, но второй был уже фактически под контролем. Часа через три степняки выйдут во фланг основным силам и займут основной переход через горы.

Стрекач обвёл своих парней взглядом, отказников не было. Все понимали, что сейчас происходит. Поэтому когда лейтенант приказал отвинтить и вытащить станцию связи, заодно всё, что может пригодиться в бою, никто не удивился. У пилотов был просто приказ, запустить транспортник так, чтобы обрушился второй малый перевал. Оба лишь кивнули, и через полчаса все услышали грохот сотен тонн горной породы. Все надеялись, что парни выживут.

– Стоять! Вы кто такие? – нервно окрикнул бойцов Стрекача часовой.

– Лейтенант разведки королевских войск – ответил Стрекач, спокойно остановившись в двадцати метрах – мне нужен майор Анжери, для него свежи сведенья о том, что творится вокруг.

– Хрен вам, а не командир! – вскинул лук второй часовой, пытаясь выпустить стрелу, но руки дрогнули и опустились, как только почувствовал нож у горла.

– А вот этого не надо – тихо сказал гвардеец – не стоит стрелять в тех, кто хочет вам помочь.

– Откуда нам знать кто вы? Форма странная у вас, вы точно не армейские – напряжённо ответил часовой.

– Мы служим графу Морозову, у нас приказ найти майора Анжери – вздохнул гвардеец и отпустил часового – так что давай, шустро перебирай ножками, время не терпит. А мы здесь подождём, чтобы лишний раз ваших не напрягать.

Через пятнадцать минут на пост примчался Анжери младший в сопровождении целой сотни бойцов, которые очень нервно смотрели на оружие гвардейцев.

– С кем имею честь общаться? – холодно спросил майор.

– Позывной Стрекач, лейтенант гвардии Морозова – отдал воинское приветствие разведчик.

– Насколько я знаю, граф достаточно далеко отсюда воюет – заметил майор.

– Мы по вашу душу, Джошуа Анжери, приказ вывести вас любой ценой – спокойно ответил Стрекач – и чтобы не было лишних вопросов, можете пообщаться с вашим отцом. Дальность связи на данный момент позволяет.

Через полчаса состоялся сеанс связи, во время которого был разговор на повышенных тонах отца и сына.

– Я так понимаю, вы остаётесь? – уточнил Стрекач.

– Именно – раздражённо ответил Анжери младший – можете валить обратно, откуда явились.

– Вас не смущает, что на стороне примерно пять-шесть тысяч степняков, а возможность обрушить склоны у вас отсутствует, благодаря магам земли с той стороны? – улыбнулся лейтенант.

– Бывало и хуже – проворчал Джошуа.

– Не в этот раз, майор. Так что, мы останемся, где нам расположиться?

– Вас всего сотня – с сомнением ответил Анжери – хотя я слышал сплетни, есть у вас что-то из оружия, чего нет в королевской армии. Ну, арбалеты точно непростые, но ведь это не главное, верно?

– Верно, используйте нас как мобильный резерв для ликвидации прорывов – улыбнулся Стрекач, поглаживая ствол магострела.

– Подкрепление не ожидается? – дрогнувшим голосом тихо спросил Джошуа, понимая, что почти никто не доживёт до следующего рассвета.

– Погода, дерьмо, майор. Мы чудом проскочили грозы – тихо ответил лейтенант – раньше следующего утра, точно никого не дождёмся.

– Я понял – кивнул Анжери – сержант проводит твоих людей на заставу.

– Хорошо, а я пока с десятком пойду погуляю. Подстрелю парочку козлов – улыбнулся Стрекач – ну чтобы сильно не резвились.

Через пять часов Стрекач вернулся, заодно притащив с собой пятисотника армии каганата, а также тела двух своих подчинённых.

– Он твой, майор. А мы пойдём поспим – устало сказал офигевшим пограничникам лейтенант, пнув в их сторону языка.

* * *

На штурм степняки пошли, как и сказал расколовшийся до задницы пленный, в три часа ночи. Пользуясь численным преимуществом, атаковали по всей ширине перевала. Королевские маги, бросив попытки разворотить окружавшие войска скалы, обрушились на атакующие порядки. Но степняки тут неприятно удивили, барьеры держались надёжно, частично перекрывая друг друга.

В дело вступили три снайперские пары гвардии Морозова. Монструозные винтовки, мерцающие рунами, точечно прошивали барьеры, выбивая магов или командиров, все как один разодетые как попугаи.

На правом фланге барьер мигнул несколько раз в такт прерывистому сердцебиению смертельно раненного мага, а затем погас. Этим тут же воспользовались королевские маги, заливая всё огнём, а воздушный смерч ещё сильнее распалял пламя.

Арбалетный болт пробил шею старшего мага на фланге, который сосредоточился на поддержании огня, в итоге ослабил свою защиту. Все три личных защитных артефакта сгорели, не дав своему хозяину то, для чего были созданы.

– Стрекач, на той стороне наши коллеги – в эфир сказал один из снайперов – выстрел из тяжёлого арбалета, зачарованный боеприпас, западный склон. Высота двести или чуть выше.

– Принял – ответил лейтенант, повернувшись к Анжери – усильте защиту магов, по ним бьют прицельно. Если есть возможность, как-то накиньте скрыт или что-то типа тумана.

Майор кивнул, быстро проинструктировал помощников, но всё же ещё два мага были убиты тем же стрелком.

– Вижу нычку стрелка – радостно оповестил всех один из комвзводов – даю целеуказание.

Сигнальная ракета воткнулась в склон, туда выстрелили три тяжёлых магострела. Вспухли шары огня, заодно освещая местность, показывая узкую тропку, по которой быстрым шагом двигались два десятка человек, выбитых из скрыта. Второй залп незамедлительно накрыл любителей покорять горные склоны.

Прорыв на левом фланге был мгновенным. Перед пехотой вышли маги степняков, ударив почти в упор. Барьер рухнул, вместе с ним больше двух сотен бойцов Анжери. Майор лично повёл в атаку резерв, но степняки усилили натиск по всему фронту, не давая возможности перегруппироваться защитникам перевала.

– Наш выход, парни – докурив, крикнул Стрекач – тащим всё с собой в центр, оттуда валим за майором.

Воздушное лезвие выбило из строя несколько бойцов королевства, показывая, что больше защитников нет, как и резервов. Степняки, радостно взревев, кинулись в сквозной прорыв строя, пытаясь полностью рассечь центр построения.

Самые прыткие лошадники разлетелись на фарш, бегущие за ними лишись конечностей от плотного огня картечью. Погранцы расступились, пропуская разведчиков Морозова.

Мобильный барьер, тащивший один из бойцов, стойко держал все удары, позволяя выкашивать атакующих пачками по десять – пятнадцать человек. Ручные магострелы затихли, давая возможность выступить старшим братьям. Три тяжёлых орудия быстро заливали всё огнём перед собой, быстро растрачивая боезапас. Зато погранцы восстановили свои формации, отступив на следующий рубеж.

– Идём за майором – приказал Стрекач, как только тяжёлые магострелы замолчали.

– Лейтенант – обратился к нему один из магов с перевязанной головой – не стесняйся, выруби его, он ведь сам не пойдёт, засранец такой – бойцы улыбнулись – как отвалите метров на триста, дай свой сигнал в воздух, мы обрушим что можем. Сейчас уже сможем, твои стрелки хорошо постарались.

Стрекач молча кивнул, слова здесь излишни. Быстрый переход на фланг.

Лейтенант знатно ругнулся, понимая, что могут не успеть. Впереди была настоящая мясорубка, нет чётких границ свой – чужой. Зато майор быстро нашёлся, в плече дыра, по голове стекает кровь. Его из последних сил прикрывают маг и пятёрка бойцов.

Проблему использования магострелов решил маг степняков, долбанув по площади, не заморачиваясь о потерях среди подчинённых. Прореха получилась широкая, как раз напротив бессознательного майора. Удар, маг падает без сознания рядом с командиром, роняя барьер. Степняк создал приличных размеров огненный шар и запустил вперёд. Солдаты замерли, прощаясь с жизнью.

Огонь облизал барьер разведчиков, стекая на землю. Маг с удивлением посмотрел на бойцов, вставших перед ним. Три залпа из магострелов, тушка огневика падает на землю, вся правая сторона тела разворочена.

Разведчики продолжали вести беглый огонь, держа степняков на расстоянии. Оказав первую помощь майору, сотня начала отступать, оказавшись центром сопротивления на фланге. Пока степняки долбились в барьер, бойцы Анжери заваливали проходы всем, что попадётся под руку.

– Отходим дальше, сужаем фронт – приказал лейтенант, фактически взявший на себя управление остатками пограничников.

– Всё, командир, дальше только бегом, показывая спины – устало сказал тот самый маг с перевязанной головой.

– Бери десятку парней, кто посвежее – повернулся Стрекач к своему заму – хватай майора и валите в горы на восток, наши птички будут с той стороны заходить. Я тебе не девка, чтоб так на меня смотреть. Бегом исполнять.

Через час степняки обрушились на последнюю линию обороны, не считаясь с потерями. Магострелы выбили сотни, промахнуться было невозможно. Когда кристаллы разрядились, разведчики пошли вперёд, достав свои клинки. Постоянно сжимая свой кулак, сводный отряд огрызался до последнего, оставляя за собой тела убитых.

Стрекач очнулся с дикой головной болью. Правый глаз не работал, лицо залито кровью. Покрутив головой, он понял, что привязан к столбу, вместе с ним ещё трое его бойцов. Напротив него ещё четверо.

Двое степняков, потащили его в чудом уцелевшее здание заставы. Без особых изысков в связи с ранениями, поставили его на колени перед разодетым степняком.

– Мне нужно знать, как работает этот артефакт – сразу перешёл к делу военачальник каганата, указывая на станцию связи.

– Где-то бумажка была как включать – сплюнув кровь, ответил Стрекач.

– Там ещё семеро твоих людей, я могу долго их пытать у тебя на виду – ухмыльнулся офицер.

– Валяй – пожал плечами разведчик.

Степняк открыл рот от удивления, но захлопнул его, задумавшись.

– Стрекач, ответь ставке – ожила станция.

– Хочешь попрощаться напоследок? – спросил военачальник степняков, чуть подумав, тот положительно кивнул. Тот внимательно следил за всеми его действиями, на что разведчик лишь усмехнулся.

– Стрекач на связи – хрипло ответил лейтенант, но вызвать огонь на себя не смог.

Тень степняка зажила своей жизнью, принимая очертания чего-то большого. Клинок прошёл насквозь, поднимая тело над землёй. Стрекач снова дёрнул к себе переговорник, но чья-то рука мягко его отстранила.

– Это лишнее, лейтенант – услышал парень завораживающий, успокаивающий голос, затем опустил взгляд и увидел аккуратную женскую ручку, что крепко держала его запястье – вы исполнили свой долг. Позвольте нам помочь.

Тело степняка упало, из тени вышел рогатый два метра ростом, в тяжёлой броне.

– Вы позволите, надо успокоить наше начальство – женская ручка отпустила запястье и развернулась в ожидании.

Стрекач вложил в руку переговорник, заодно повернулся, чтобы рассмотреть говорившую. На него смотрела, мило улыбаясь, рогатая барышня. Вот только горящие красным огнём глаза ни хрена не улыбались.

– Ставка, здесь командир «Зенита» – бодро рапортовала девушка – клиент в горах, сильно ранен, но дотянуть должен, с ним бойцы Стрекача.

– Отлично, где сам Стрекач и его люди?

– Лейтенант жив, но серьёзно контужен, ещё семеро живы, со следами пыток на теле.

– Через час прибудет первая волна десанта. Валите всех на перевале. Это приказ графа Морозова.

– Принято – девушка щёлкнула пальцами, здоровяк, радостно ухмыльнувшись, провалился в тень. На улице стали слышны крики и звон клинков.

– Тебя как зовут, красавица? – сглотнув, спросил Стрекач.

– Женишься, узнаешь – ответила рогатая, уйдя в тень.