Текст книги "Чёрные сердца (ЛП)"
Автор книги: Дж. С. Андрижески
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 32 страниц)
Воцарилось очередное молчание.
В этих светлых зелёных глазах мерцали отсветы языков пламени.
Видящий выразительно пожал одним плечом.
– Для Блэка мы вне досягаемости, – просто сказал он. – Это всё, что важно для нас обоих в данный момент. Над этой хижиной я построил конструкцию, которая должна нас уберечь. Мне пришлось не спать больше недели, чтобы сделать это, плюс ещё несколько недель, чтобы укрепить её и усовершенствовать, и всё это время приходилось закрывать щитами твоего питомца Солоника и себя самого… но я справился. Думаю, даже Ярли сейчас не сумеет нас найти. Или Мирин дядя Чарльз.
Видящий бросил на Наоко суровый взгляд.
Затем он посмотрел в сторону огня.
– К этому времени, – добавил он, – они вообще могли перестать искать…
– Зачем? – раздражение просочилось в слова Наоко, но даже он сам слышал в своём тоне нечто большее. – Зачем, чёрт подери, ты это делаешь? Почему просто не убил меня? Я ожидал этого. Я знал, что он сделал бы это. Нельзя сказать, что кто-то будет оплакивать меня крокодильими слезами, бл*дь…
– Поэтому ты так поступил? – спросил видящий. – Самоубийство, только руками Блэка?
Наоко моргнул.
Его челюсти напряглись.
– Может, мне просто было всё равно, – сказал он. – Может, оно того стоило.
Когда на другого это, казалось, не произвело никакого впечатления, и Даледжем даже не потрудился ответить, Наоко почувствовал, как этот жар опять подкрадывается к его груди, душит его, хоть он и не нуждался в воздухе.
– Почему ты делаешь это? – прорычал он. – Ты собираешься мне сказать?
– Я сказал тебе, Ник, – Даледжем не поворачивался к нему. – Я не имею привычки повторять свои слова. Особенно тому, кто явно в этом не нуждается. Я сказал тебе, почему. В самый первый день, в самый первый час, когда ты очнулся, я тебе сказал.
– Нет, – прорычал Наоко. – Ты рассказал мне какую-то сказочку. Ты рассказал мне о каком-то парне, который был тебе небезразличен, и который прошёл через «это», что бы ты ни имел в виду, бл*дь. Ты выдал мне какое-то мелодраматическое дерьмо про то, как люди сделали «это» с ним… опять-таки, давай опустим тот факт, что я не имею ни малейшего бл*дского понятия, что «это» значит в данном контексте…
Даледжем покачал головой, невесело прищёлкнув языком.
– Опять притворяешься дурачком, – пробормотал видящий.
Наоко постарался проигнорировать это, хоть от этого жар в его груди усиливался.
Его голос опять превратился в рычание.
– Ты сказал, что если бы они не сделали «это», твой друг… что? Превратился бы в злобного мудака? Погиб от рук тех, кто его ненавидел? Потерял свою душу? Что бы ты ни болтал, ты ни разу не объяснил, какое, бл*дь, отношение это всё имеет ко мне. Почему тебе, мать твою, есть дело до того, что случится со мной? Ты меня не знаешь. Ты ни хера меня не знаешь. Ты не знал меня человеком. Ты совершенно точно, чёрт подери, не знаешь меня таким. У меня даже нет долбаной души. Ты на шесть месяцев опоздал…
– Ник, – видящий наградил его ровным взглядом. – Заткнись.
Наоко моргнул.
Долгое время они лишь смотрели друг на друга.
Затем видящий мягко щёлкнул языком.
Что-то в этом звуке выражало усталость.
– Я даже не могу понять, знаешь ли ты, что в половине случаев врёшь мне, – сказал Даледжем с раздражением в голосе. – Или это всего лишь автоматическая, запрограммированная реакция, часть механизма, который так глубоко внедрён в тебя, что ты даже не замечаешь. Я честно не могу понять, Ник.
Видящий перевёл взгляд этих зелёных глаз на Наоко.
– …и ты можешь сколько угодно орать «вампир», утверждать, что у тебя нет души, называть себя хищным существом тьмы, лишённым сострадания… но большинство этого дерьма осталось со времени, когда ты был человеком, Ник. Большинство – это остатки того, как ты, будучи долбаным человеком, избегал большинства своих чувств.
Эти светлые глаза отразили пламя, когда видящий фыркнул.
– Gaos. Ты думаешь, что теперь ты такой «другой». Ты думаешь, что у тебя нет души, нет эмоций, нет человечности, которая будет мучить чувством вины или угрызениями совести. Но судя по тому, что вижу я, превращение в вампира лишь дало тебе повод ещё больше врать о своих эмоциях. Все твои вербальные приёмы для отталкивания остальных остались прежними. Ты притворяешься, будто не понимаешь. Ты прикидываешься дурачком. Ты изображаешь смятение. Ты ходишь кругами. Ты ничего не говоришь и нарочно давишь на кнопки, чтобы отвлечь меня, сменить тему…
Видящий ещё громче щёлкнул языком и взмахнул рукой.
– …и gaos, ты врёшь. Ты врёшь как дышишь, брат. Я думал, что мой друг врал, но он тебе в подмётки не годится. Ты врёшь так быстро, как только успеваешь придумывать ложь и облекать её в слова. Ты бы легко победил его в поединке за титул того, кто сильнее всех раздражает своей ложью. Мне даже хотелось бы это увидеть… зрелище вышло бы развлекательным, пусть и в какой-то извращённой манере.
Выдохнув со злостью, видящий добавил:
– Честно говоря, это охереть как выматывает. Когда мой друг пудрил людям головы, хотя бы было предельно ясно – он знал, что делает это. А ты достиг нового уровня вранья, Ник. У тебя столько слоёв лжи, что мне начинает казаться, будто это похоже на луковицу, у которой никогда не закончатся слои…
– Наоко, – прорычал Наоко.
– Опять враки, – пробормотал Даледжем. – Опять враки, Ник.
– А может, я действительно настолько тупой, бл*дь, – прорычал Наоко. – Может, я действительно не понимаю. Может, мне нужно, чтобы ты объяснил мне, о Будда-пришелец. Может, ты видишь сложность там, где всё охереть как просто…
Даледжем, с его светлыми нечеловеческими глазами, широкими плечами и странной косичкой из чёрных и светло-каштановых волос, грациозно поднялся и выпрямился в полный рост.
Он пристально посмотрел на Наоко.
И вновь Наоко увидел в его глазах настоящую злость.
– Я снова уйду, – предостерёг видящий. – Я уйду. И если я сделаю это, Ник, я не буду возвращаться некоторое время. Я пошлю кого-нибудь покормить твоего питомца, – он кивком головы показал на Солоника, связанного видящего. – Я пойду в город… перепихнусь… позволю, чтобы кто-нибудь готовил для меня ради разнообразия. Может, даже пойду на небольшую экскурсию по этой части Новой Земли. Прыгну на поезд, съезжу в какое-нибудь интересное местечко. Буду фотографировать. Останавливаться в пафосных отелях. Ещё несколько раз перепихнусь.
Он скрестил руки на груди.
– Мне не приходится брать их против воли, Ник, – холодно добавил он. – Мне даже не приходится им платить.
Ник фыркнул.
– Не все же такие хорошенькие, как ты, брат Джем.
Даледжем закатил глаза.
– Конечно. Потому что дело определённо в твоей внешности, Ник… а не в том факте, что ты долбаный трус. Тот, кто сделает практически всё, что угодно, лишь бы избежать настоящей близости, по крайней мере, с тем, кто может по-настоящему на это ответить.
Наоко вздрогнул.
Затем сердито посмотрел на видящего.
Он подумывал сказать Даледжему валить… валить отсюда нахер и оставить его в покое.
Он подумывал сказать ему уйти.
Не сказал.
Он знал, что видящий так и сделает, если он ему скажет.
Раздражение бегало мурашками, как насекомые под его кожей. Он ощущал это столь интенсивно, что с трудом оставался неподвижным, и более того, с трудом хранил молчание. Ему хотелось закричать на другого мужчину. Ему хотелось сделать больше, не просто закричать.
Даже будучи человеком, он с трудом сохранял неподвижность на протяжении какого-то времени.
Он ненавидел это. Он ненавидел бездействие. Он ненавидел ничего не делать.
Когда он стал вампиром, это превратилось в бл*дскую пытку, но даже при человеческой жизни его неугомонность сводила его друзей с ума. Мири была одной из немногих, кто это выносил – может, потому что она тоже была трудоголиком, хоть и в более тихой манере.
Эта мысль заставила вздрогнуть, затем поморщиться.
Боль вспыхнула в его груди, сдавила лёгкие, что вызвало ещё больше боли.
Нах*й этого засранца. Нах*й его.
В его сознании всплыло лицо Мири, и боль усилилась.
Он закрыл глаза, но лучше не стало – стало хуже.
Он увидел вспышку синего неба, проблески тёмных накатывающих волн, освещённые солнцем бриллианты, запрокинутую назад голову, улыбающиеся губы и вкус соли, когда он покачивался на океанских волнах, балансируя на доске. Он слышал её смех, этот её музыкальный смех, который прозвучал как мини-взрыв, когда он сказал что-то смешное, что её удивило.
Он зажмурился ещё крепче, морщась, пока образы не ушли.
– Ты не можешь держать меня вот так вечно, – прорычал он всё ещё с закрытыми глазами. – Ты не можешь. В конце концов, тебе придётся меня отпустить, – он сглотнул. – Или убить меня.
Видящий фыркнул.
– А тебе бы это понравилось, да? – пробормотал он, раздражённо прищёлкнув языком.
Наоко не ответил.
Он наблюдал, как видящий ходит туда-сюда по всей площади хижины.
Даледжем сначала пересёк пространство, чтобы достать миску из шкафчика в небольшой кухонной зоне, возле деревянного стола с двумя стульями и окна. Через две секунды видящий прошёл обратно, принеся миску к котелку над огнём. Наоко наблюдал, как видящий накладывает рагу с кроликом в деревянную миску, и изо всех сил старался не наорать на него.
Он очень хотел наорать на него.
Он хотел указать на то, насколько всё это нелепо.
Он хотел сказать видящему, что весь этот бл*дский сценарий походил на банальную, дерьмово написанную псевдо-сессию у терапевта из дешёвого фильма с цитатами в духе печенья с предсказаниями и хреновой мистической эзотерикой. Он хотел спросить Даледжема, когда же он начнёт передавать свои клише-жемчужины мистической ерунды видящих, его десять лучших афоризмов с «Другой Земли» в духе древних вуду-шаманов-монахов-редукционистов… несомненно, полагая, что всё это будет чем-то новым для Наоко, что это не будет той же воняющей кучей собачьего дерьма, что он слышал тысячу раз до этого.
Наоко мог очаровать лучших из них.
Он вырос в Сан-Франциско, мировой столице очарования.
По правде говоря, он порадовался бы отвлечению.
По крайней мере, это хоть что-то.
Что-то, помимо этого долбаного молчания. Что-то помимо сидения здесь и неимения ничего, кроме своих мыслей, ничего, кроме случайных раундов…
Он содрогнулся.
Поморщившись, он рефлекторно отвернулся, хотя не смог бы сказать, от чего именно.
Он закрыл глаза, но это тоже не помогло.
Там мелькали образы, пытавшиеся пробиться вперёд.
Они застревали в свете пламени сквозь закрытые веки.
Эта боль поднялась выше в его груди и сделалась сильнее, пока он сидел там, пытаясь вернуться к тому, о чём думал, к той злости, что пылала там… но на мгновение он не мог её найти. Он, бл*дь, не мог её найти.
Это всё долбаное молчание.
Как Дориан и его клетка только хуже.
Хуже, потому что большую часть времени он даже не был голодным.
Он не был… никаким.
Даледжем даже не утруждался драться с ним. Даледжем никогда не опустился бы до драки с ним.
– Чего ты от меня хочешь? – прорычал он. – Чего, бл*дь, ты от меня хочешь? Признания? Раскаяния? Ты хочешь, чтобы я расклеился и изобразил сокрушение, притворился достаточно человеком, чтобы доставить тебе удовольствие?
Сказав это, он тут же пожалел.
Он вспомнил, что другой говорил про уход.
Как бы ни сводило Наоко с ума наблюдение за тем, как видящий делает обыденные дела, он не хотел, чтобы тот уходил. Как бы ненавистно ни было ему признаваться в этом, но лучше было наблюдать, как Даледжем делает все эти до отупения скучные вещи – кормит себя, читает, стирает одежду, мастерит силки, смазывает и чинит оружие, работает со своим планшетом, даже пишет от руки, и почти всё это в абсолютной тишине.
Всё лучше, чем находиться тут в одиночестве, с Солоником.
Всё лучше этого.
– Ты снова что-то вспоминаешь? – спокойно спросил голос.
Глаза Наоко распахнулись.
Только тогда он сообразил, что закрыл их.
Он уставился на высокого видящего, который опять стоял возле него, но в этот раз ближе.
Грудь Наоко приподнималась от коротких вдохов, хоть он и не нуждался в воздухе. Он постарался сдержаться, не заставлять другого видящего уходить…
– Ты можешь говорить, – сказал видящий. – Ты можешь наорать на меня, если это тебе действительно нужно. Я не уйду. Не в данный момент. Скажи мне, что происходит, Ник.
– Иди нах*й… – начал Наоко, затем быстро прикусил язык.
Осознав, что когда другой дал ему малейшее разрешение, он выболтал то, что первым пришло в голову, он закрыл глаза, чувствуя, как усиливается тошнотворное ощущение.
– Ты способен на лучшее, – сказал видящий.
Когда Наоко открыл глаза, снова тяжело дыша и ощущая спазмы в груди, сопровождавшиеся бездыханными, содрогающимися вдохами, видящий не пошевелился, продолжал стоять рядом и наблюдать за ним. Взгляд Наоко вернулся к маленькому деревянному столику. Он увидел стоявшую там миску, только что наполненную рагу, от которого ещё шёл пар.
– Твоя еда, – пробормотал он. – Твоя еда остынет.
Даледжем проследил за взглядом Наоко до стола.
Он посмотрел на миску, от которой слегка шёл пар, затем плавно повернулся и взглянул обратно на Наоко. Сосредоточившись на его лице, он деликатно, с едва уловимым выражением нахмурился.
Видящему не нужно было ничего говорить.
В этот раз Наоко прекрасно знал, о чём думал Даледжем.
Он невольно содрогнулся, осознав, насколько неуклюжей была его попытка отвлечь внимание. Может, Даледжем прав. Может, он реально заврался.
Может, он действительно врал… обо всём.
Может, он действительно напал на Мири, чтобы покончить со всем этим.
Может, он хотел, чтобы Блэк его убил.
Может, он сделал это, чтобы дать Мири причину ненавидеть его – чтобы она по нему не скучала.
Энджел теперь тоже возненавидела его.
Все его ненавидели.
Только его мама…
Боль резко усилилась, ослепив его.
На него накатил сильный страх, напомнивший о Дориане, о клетке. Напомнивший о тех первых проблесках эмоций, которые он испытал, сидя там и дожидаясь его – о целой жизни, полной подавляемой боли, одиночества, сожаления, убийств, чувства вины, наблюдения, как друзья умирают за границей, ужасов человечества во время работы копом в отделе убийств. И о том, как он подводил свою семью и друзей. Бездетный в тридцать. Бездетный в сорок. Никогда так и не жил по-настоящему. Никогда так и не привязывался ни к чему.
Он снова видел всё это. Он видел свою жизнь с такой ясностью, что это вызывало у него ощущение физической тошноты. Он вспомнил те первые несколько дней в клетке с Дорианом, ужас при взгляде в эту бездну, при понимании, что он никогда не сбежит от этого вот так.
Он никогда не сбежит от чувств, будучи тем, кем он стал сейчас.
Когда Наоко в этот раз открыл глаза, Даледжем продолжал стоять там, не совсем выжидая, но и не двигаясь. Он наблюдал за Наоко, не меняя выражения лица, а та тень хмурости по-прежнему оставалась на его странно идеальных губах.
Через ещё несколько секунд молчания видящий вздохнул и щёлкнул языком.
– Если верить тому, что сказал твой создатель, Брик, то ты не сумеешь делать так вечно, – сказал Даледжем.
Его голос прозвучал мягко, на удивление нежно.
Прежде чем Наоко успел отреагировать, видящий отвернулся, провёл пальцами по той части волос, что не была заплетена в косу, затем положил ладонь на бедро.
– По словам Брика, – добавил Даледжем, прочистив горло, – я должен суметь взять тебя измором, брат. Он говорил, что ждать придётся недели, возможно, месяцы…
– Иногда годы, – буркнул Наоко.
Даледжем не помедлил в ответ на его слова.
– …затем твои эмоции вернутся по-настоящему, начиная с эмоциональных воспоминаний. По словам твоего создателя, эмоции вампиров намного нестабильнее эмоций людей. Они сродни скорее эмоциям видящих. А значит, твои человеческие защитные механизмы, скорее всего, не сумеют их заблокировать, Ник.
– И что? – Наоко невидящим взглядом уставился на огонь. – Вот чего ты ждёшь? Хочешь увидеть хорошее шоу, брат Джем? Хочешь посмотреть, как я расклеюсь? Слечу с катушек? Или ты думаешь, что можешь меня спасти? Вправить мне мозги?
Даледжем пожал плечами.
Выдохнув, он развернулся на пятках и направился к маленькому кухонному столику.
Добравшись до него, он грациозно опустился на деревянный стул. Он устроился спиной к стене, чтобы сидеть более-менее лицом к Наоко, и подтащил миску с рагу поближе к своему месту. Он взял металлическую ложку, продолжая наблюдать за лицом Наоко.
– И зачем же мне это надо? – спросил Даледжем, опять изящно пожав плечом и держа в руке ложку.
Взгляд зелёных глаз видящего остановился на Наоко, отражая языки пламени.
– Зачем мне нужно вообще что-то говорить? – спросил Даледжем. – Я не Мириам. Я не «мозгоправ», как ты выражаешься. Я даже не Блэк, который может ощущать потребность потыкать тебя носом в это. Я тебе никто, Ник… ты сам это сказал. Так что я вообще могу сказать тебе во всём этом?
– Так какого ж хрена…
Видящий его перебил.
– …Всё, что мне нужно делать – это ждать, – продолжил Даледжем. – Я так понимаю, это похоже на детоксикацию. Как у наркомана, отходящего от героина. Я так понимаю, что моя работа – просто сидеть здесь. Следить, чтобы ты не захлебнулся собственной рвотой. Следить, чтобы ты не сделал чего-то слишком безумного… или глупого. Следить, чтобы ты ел. Следить, чтобы ты не убил себя, пока отрава не выйдет из твоего организма. Быть тем, кому ты можешь выговориться или кому будешь нести чушь, если тебе это нужно. Поливать тебя из шланга, когда ты начинаешь вонять…
– Бл*дский мудак… – прорычал Наоко.
– …Игнорировать тебя, когда тебе нужно, чтобы тебя игнорировали. Закатывать глаза, когда ты это заслужил… из-за твоей лжи; из-за твоих утомительных попыток избегать и отвлекать себя; из-за любых скучных, банальных и заезженных игр с разумом, в которые ты решишь со мной поиграть, пытаясь убедить меня, что ты тупой, не понимаешь, что происходит, и всё это ты не можешь осознать своим крохотным-крохотным мозгом…
Видящий щёлкнул языком с лёгким весельем.
Помешивая рагу в деревянной миске, он продолжал говорить.
– Я тут исполняю обязанности няньки, друг мой. Вот и всё. Я не думаю, что мои слова произведут какой-то эффект. А ты? Что бы ты ни боялся почувствовать, это придёт. Мне надо лишь ждать.
Сунув в рот первую ложку рагу, он задумчиво прожевал, продолжая наблюдать за лицом Наоко. Проглотив, он добавил почти дружелюбным тоном:
– Ты можешь говорить, конечно же. Я думаю, ты будешь говорить довольно много, когда станет по-настоящему скучно. Я не возражаю.
Удостоив его кривой улыбки, видящий добавил:
– Конечно, как я уже говорил, я ожидаю, что всё, что польётся из твоего рта, будет на 99 % чушью собачьей. Особенно поначалу. В зависимости от моего настроения, от дня и часа, а также от того, насколько ты будешь повторяться, возможно, я укажу на это. В другие времена ты будешь охереть как раздражать меня или нагонять скуку, так что я буду уходить на прогулки. Возможно, на долгие прогулки, чтобы насладиться природой или даже заглянуть в город. Или же, если я посчитаю, что нельзя оставлять тебя одного, ибо ты можешь сделать что-то глупое или навредить самому себе, я могу просто надеть наушники и включить музыку погромче, продолжая наблюдать за тобой.
Наоко нахмурился, уставившись на него.
Он хотел верить, что видящий просто подначивает его.
Он хотел верить, что видящий нарочно его раззадоривает, пытается вызвать у него реакцию, выбить из колеи, лишить равновесия или попросту разозлить.
Но глядя на него, он не верил в это по-настоящему.
Насколько он мог сказать, видящий просто говорил правду.
Глава 10
Знакомство
Тело Блэка дёрнулось.
Встретив сопротивление, он заёрзал… затем забился, противясь этим ограничениям каждой унцией силы, что ещё оставалась в его теле.
В те первые одурманенные секунды он даже не знал, зачем он двигается.
Это было за пределами инстинктов.
Это было за пределами паники.
Это жило в более примитивной, похожей на ящерицу части его мозга. Будучи лишь наполовину в сознании, лишь наполовину осознавая происходящее, и оставаясь полностью слепым, он ощущал только ярость – ещё до того, как сумел сморгнуть пелену, которая окрашивала и размывала все перед его физическим зрением.
Его руки, ноги, ступни… всё было привязано к чему-то.
Каждая часть его тела была обездвижена.
Когда понимание этого отложилось в сознании, Блэк издал низкий гортанный рык. Он оскалил зубы, как наполовину осознающее, наполовину разумное животное. Он ничего не мог с собой поделать.
Он не помнил, чтобы чувствовал себя так.
Он не помнил, чтобы ощущал столько злобы.
Он не помнил, чтобы когда-то бывал настолько сердитым – и это ещё до того, как он осознал своё текущее положение, и тем более то, кто его похитил.
В какой-то момент он вспомнил про свою жену.
Его жена.
Он впервые замер, тяжело дыша, моргая; перед глазами всё расплывалось.
Кто бы его ни захватил…
Gaos, у них его жена.
Они настолько тупы, что доставили его к его жене.
Боль рябью прокатилась по нему, превратившись в глубинную ярость, превратившись в жидкий огонь под его ногами. Более насыщенная, более органичная расчётливость распаляла тот чёрный огонь, затапливая нижние структуры в его свете. Ему хотелось взреветь. Вдалеке он видел их… хлопающие чёрные крылья. Длинный, змеевидный чёрный хвост хлестал туда-сюда, перерезая оковы, ослабляя их, заставляя металл трескаться и плавиться.
Он почувствовал, как оковы начали поддаваться…
Вокруг него раздались панические вопли.
Они звучали как животные.
Они даже сильнее походили на животных, чем он сам.
Он слышал их всюду вокруг себя, испуганно тараторивших, визжавших как мартышки, пока они паниковали. Огоньки бешено запрыгали, когда они отреагировали на чёрный огонь, отреагировали на жар, вспыхнувший под его кожей, на хлопающие крылья, на хлеставший мускулистый хвост…
– Вколите ему успокоительное! – закричал один голос.
– Но они сказали…
– ПОСМОТРИ НА НЕГО!
– Вколи ему всё, что есть! Если он освободится, он нас всех тут поубивает…
– Вы это видели? Просто запредельно. Что это, чёрт подери, такое… это…
Голоса повышались и кричали, мартышки возбуждённо прыгали, визжа друг на друга. Блэк чувствовал, как расправляются его крылья, как жар исходит из-под его ног.
Он чувствовал, как жар ударил по ним по-настоящему, затопив его грудь и шею вулканическим приливом.
Он разорвёт их на куски.
Он вырвет ошмётки их плоти.
Он обглодает их кости, крича во тьму, пока они не принесут ему его жену. Он сделает так, что у них из ушей пойдёт кровь, а мозги превратятся в желе.
Он будет кричать, пока они не потеряют сознание.
Каждый мускул его тела напрягся против металлических оков, против более мягких оков, удерживавших его горло и живот. Он чувствовал, как этот чёрный огонь воздействовал на саму его кожу. Он ощущал каждую молекулу; каждое скопление мышц, окружённое плотью; само устройство его лица. Он чувствовал, как он меняется, изменяется под жидким металлом и камнем, поднимавшимся из колонны под его ногами.
Он осознал, что может освободиться.
Он может освободиться.
Их ошейники, их оковы… они не могли его остановить.
Они не могли даже прикоснуться к нему.
Они больше не могли к нему прикоснуться…
***
Он открыл глаза… едва-едва.
Он постарался сфокусировать взгляд.
Он постарался видеть, осмыслить потолок, под которым он лежал.
Но это требовало слишком много энергии. Это требовало слишком много энергии, его внимания. Его свет говорил ему, что это не лучшее применение для его света. Он подчинился этой правде. Он подчинился своей физической реальности. Он подчинился наркотикам, которые, как он ощущал, курсировали в его кровотоке, и просто лежал там, позволяя мышцам расслабиться.
Он закрыл глаза. Он слушал.
Он лежал там и старался вновь мыслить связно.
Он старался слушать.
Он мгновенно понял… он не должен быть в сознании.
Он не должен быть в сознании.
Он слышал их.
Говорят. Ходят вокруг него.
Он мог их слышать, но не мог ничего с ними поделать…
«…пока что», – мягко поправил его разум.
Он пока что ничего не мог с ними поделать.
– Ты видела это дерьмо? – пробормотал один голос над ним, обращаясь к другому присутствию, которое Блэк ощущал с противоположной стороны от себя.
Ответил женский голос, наполненный тем другим светом.
– Записи его первого пробуждения? – спросила она. – Нет. Ещё нет. Я не успела прийти вовремя, чтобы посмотреть вчерашние записи перед тем, как они поручили мне эту работу.
Мужчина, похоже, слушал лишь краем уха.
– Маркус говорит, что он заметил, когда оковы начали размыкаться, – произнёс мужчина тихим заговорщическим тоном. – Он говорил, что оковы на запястья реально начали плавиться. Те, кто смотрел из Барьера, сказали, что видели бл*дские крылья. Типа, гигантские ангельские крылья выросли из его плеч и захлопали так сильно, что подняли его над столом. Это до усрачки перепугало Джалису, а её не так-то легко напугать…
– Крылья?
Блэк буквально видел, как она тупо смотрит на мужчину-видящего.
– В каком, бл*дь, смысле крылья? – переспросила женщина. – Ты имеешь в виду настоящие физические крылья, типа он оборотень, или…?
– Нет. Скорее, нечто в Барьере.
Мужчина помедлил, продолжая тихим голосом.
– Некоторые говорят, что видели и хвост, – добавил он. – И какой-то огонь или ещё что в центре его груди. Его температура резко подскочила. Он делал что-то с самим столом, отчего по тому пошла рябь. Такое чувство, будто он влиял на молекулярную стабильность самой материи…
– То есть, он телекинетик?
Последовала пауза.
Мужчина шумно выдохнул.
– Босс говорит, что нет. Он думает, что это нечто иное… может, родственное, но иное. Такое чувство, будто его свет настолько силен, что буквально просачивается в физическое измерение, но не как у телекинетика. Судя по словам босса, телекинетики сродни строителям мостов. Они создают своеобразный переход между Барьером и физическим миром. Они манипулируют материей через этот переход, но они всё равно действуют преимущественно в Барьере…
Своим мысленным взором Блэк видел, как мужчина-видящий пожал плечами.
– По словам босса, это другое, – добавил он. – Это больше похоже на сильный ветер или огонь, который просачивается в физический мир, создавая эффект ряби… как будто свет Блэка действительно квази-физический в некотором роде.
Тон женщины-видящей сделался озадаченным.
– Какого хера это значит? Квази-физический?
– Не знаю. Просто так он это описал.
В этот раз молчание ощущалось тяжёлым.
– Но как такое возможно? – спросила женщина, стоявшая по другую сторону от Блэка. – Как он вообще оперирует своим светом? Ошейник бракованный?
– Гордон говорит, что нет.
– Он должен быть бракованным. В смысле, он же явно не работает.
– Гордон говорит, что нет. Он говорит, что ошейник нормально работал вплоть до самого конца.
Блэк буквально слышал, как женщина думает.
– Как это возможно? – спросила она наконец. – Он что-то сделал, чтобы заблокировать сигнал ошейника? Какой-то имплантат с функцией помехи или…
– Босс говорит, что нет, – ответил мужчина. – Похоже, он считает, что ошейники на нём не работают.
– На нём не работают? Какого хера это означает? Он же видящий, верно? Как ошейники могут просто внезапно «не работать» на нём? Они прекрасно работали в той тюрьме в Луизиане…
– …Может, они больше не работают на нём, – поправился мужчина. – Это как-то связано с его структурой, с тем, что изменилось в нём после того, как он связался с той полукровкой. Его свет теперь другой. Босс говорит, что никогда ничего подобного не видел, даже на Старой Земле. Что бы это ни было, из-за этого обычные ошейники на нём практически бесполезны.
Блэк ощутил тревогу женщины.
Он её чувствовал.
Эта мысль пришла к нему постепенным, озаряющим пониманием.
Теперь он понял, что ранее ощущал вокруг своего горла. Это были не обычные оковы, как на других частях тела. Это был не тот же материал, который крепил его к столу по лодыжкам, запястьям, рукам, ногам и груди.
Это был ошейник сдерживания видящих.
Это был ошейник сдерживания видящих, и он не работал.
Понимание этого проплыло по жидким, утопающим, одурманенным мыслям Блэка, пытаясь связаться со всем остальным, что там жило. Он ощущал, как мужчина и женщина видящие работают над ним, время от времени дёргают его кожу, его ладони, его руки, его ноги. Он чувствовал и знал, что они не чувствовали его в той манере, которая имела значение.
Мужчина-видящий прав. Ошейник на нём уже не работал.
Блэк знал и кое-что ещё… кое-что, что он увидел в разуме мужчины-видящего.
Его захватил Чарльз.
Чарльз был «боссом», о котором они шептали.
Это Чарльз забрал его с той скалы в Калифорнийской пустыне.
Но где Мири?
Почему они не говорили о его жене?
Интенсивность этого чувства разрасталась в его сердце и груди. Боль искажала его разум запутанными спиралями; эмоции пытались последовать, но накладывались друг на друга, умножая боль, сбивая его с толку, расстраивая его. От интенсивности этих ощущений перехватывало дыхание даже в одурманенном состоянии, даже тогда, когда веки ощущались как свинцовые грузы на глазах.
Несколько секунд он мог лишь лежать там и терпеть это.
Он хотел свою жену.
Он хотел свою чёртову жену.
Это выходило за пределы того, чтобы просто увидеть её, ощупать с головы до пят и убедиться, что с ней всё хорошо. Это выходило за пределы того, чтобы просто почувствовать её, желания успокоить себя другими способами, более интенсивными способами, при которых он как можно глубже вплёл бы свой свет в её свет.
Здесь тоже ощущалась более глубокая, более органичная нужда.
Эта нужда походила на… выживание.
Такое чувство, будто он умрёт, если не воссоединится с ней.
Такое чувство, будто он нахер сдохнет.
Блэк постарался оставаться неподвижным, никак не выражать интенсивные чувства телом или мышцами лица.
Но в итоге он не мог ничего не делать.
Он не мог вообще ничего не делать.
Он поддел женщину своим сознанием, пытаясь найти свою жену.
Он надавил на её мысли, её воспоминания, пытаясь выяснить, что известно этой женщине, пытаясь заставить одного из них произнести её имя. Поначалу он нацелил большую часть своей концентрации только на неё, на женщину-лаборанта. Какая-то часть его света почувствовала, что её ранг видящей ниже по сравнению с мужчиной, хотя Блэк не до конца понимал, как он это ощутил.
Он просто занялся тем, что, как говорил ему его свет, было проще.
Он занялся более быстрым вариантом из двух.
В других частях своего сознания он воспоминал военную стратегию, о чём он думал, над чем работал в какой-то другой зоне своего света.
Он ощущал вокруг неё аспекты этого… а может, эффекты от этого.
Эти два видящих нервничали.
Они нервничали не только из-за него; они нервничали из-за вампиров, из-за чего-то, что происходило с людьми. Блэк ощущал рябь от тех семян, которые посадил собственноручно во время своего последнего звонка генералу Шнейдерману, в тот последний раз, когда он сумел связаться с человеком по защищённой линии.
