Текст книги "Чёрные сердца (ЛП)"
Автор книги: Дж. С. Андрижески
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 32 страниц)
Декс, человеческий мужчина, который находился по другую сторону мониторов от Кико, определённо заметил.
И ему это определённо не понравилось.
Он встал между Джаксом и Кико, хмуро поджав полные губы, и Брик едва не расхохотался в голос, особенно увидев выражение, проступившее на красивом лице Джакса.
– Кажется, это действительно был он, – сказал Декс, запоздало отвечая на вопрос Брика.
Он нажал несколько кнопок на панели возле него. Когда он сделал это, экран спроецировал более чёткий образ на дальнюю стену. Брик проследил за светом изображения и увидел, как массивное чешуйчатое существо быстро плывёт к берегу, а его длинный хвост змеится грациозными волнами позади его чёрного тела.
На стене рядом с цифровым видео появилась карта.
Брик взглянул на неё, заметив, что там изображён Тихий океан недалеко от северного побережья Оаху, одного из самых густонаселённых Гавайских островов, но именно эта часть была не самой людной. Это показалось ему странным выбором, учитывая, что половина острова (ну, или почти половина) отводилась под военную базу, и так было уже много лет.
– Армейский беспилотник? – протянул Ковбой.
Декс взглянул на него.
– Да.
Кико заговорила по другую сторону консоли, и её голос звучал на удивление слабо.
– Сначала они засекли его эхолокатором, – сказала она. – Они послали ряд беспилотников, чтобы проверить, – она бросила на Брика беглый взгляд. – Тогда они и увидели, как он всплыл из воды. Мы вынуждены полагать, что теперь они высадят там ещё больше людей.
– Это прямой эфир? – уточнил Брик. – Это происходит прямо сейчас?
Кико взглянула на меня.
– Да. Это прямой эфир. Холо и Алиша сумели взломать трасляцию с некоторой помощью команды из Сан-Франциско.
Брик кивнул.
Его взгляд вернулся к проекции видео.
Запись с беспилотника (это должен быть беспилотник, просто судя по тому, как эта штука двигалась) запечатлела обтекаемое, чешуйчатое, тёмное существо, когда его голова и длинная шея впервые появились под изгибом массивной волны, напугав большую группу сёрферов.
Их крики были слышны сквозь грохот прибоя, но животное их как будто не замечало. Оно шло вперёд через волны, переставляя в толще воды свои чешуйчатые, но в то же время причудливо грациозные ноги и ступни, как будто ни бьющие волны, ни отлив прибоя не мешали этому существу, пока оно выбиралось из воды на белый песок.
Оно двигалось на удивление быстро, вопреки грациозным, обманчиво ленивым движениям.
Через считанные секунды оно устремилось по суше длинными, поразительно синхронными движениями всех четырёх лап и хвоста, напоминая лошадь, и пересекло несколько тысяч ярдов пляжа, оставив позади береговую линию и направляясь к скоплению скал прямо под утёсом.
Когда оно остановилось у подножья той возвышенности, прямо над основной территорией песка, и встало в тени длинного ряда пальмовых деревьев, Брик увидел, как массивные бока натужно поднимаются и опадают.
Дракон устал.
Как минимум запыхался.
И это логично… если он плыл сюда аж от Южной Америки.
Существо расправило свои крылья, захлопало ими под жарким полуденным солнцем и издало оглушительный рёв, который эхом отразился от скал.
Брик зачарованно смотрел на него, не совсем видя Блэка, но всё равно воспринимая это как чудо. Он наблюдал, как животное сушит крылья под жарким гавайским солнцем, останавливается, присев на ляжки, и как будто обдумывает свои варианты.
Тогда-то Брик заметил глаза этого существа.
Огромные и поразительно глубокие, не говоря уж о том, что умные, они имели вертикальные зрачки в центре изумительных радужек и, похоже, двойные веки.
Но не это привлекло внимание Брика.
Это радужки… цвет этих ошеломительных кружков.
Они были яркого, потрясающего золотого оттенка, полного бриллиантовых и янтарных пятнышек.
– Это действительно он, ведь так?
Он не до конца осознавал, что произнёс это вслух, пока Энджел не повернулась, а следом за ней и Декс, Ковбой и Кико. Все четверо, казалось, скорее, удивились его словам, нежели оскорбились. Когда Брик взглянул на Энджел, высокая человечка нахмурилась, скрестив мускулистые руки на груди.
– Он, – подтвердила она, отрешённо смахнув косичку с лица или, во всяком случае, попытавшись. – Был он, по крайней мере, – в её голосе зазвучало почти предупреждение. – И это снова будет он.
Она говорила так, будто пыталась в равной мере убедить и себя, и его.
– Как думаете, он ищет Мири? – задумчиво спросил Ковбой.
Молчание сделалось тяжёлым.
Все повернулись и уставились на него.
Брик стиснул челюсти.
На один короткий, явно безумный момент он испытывал смутное искушение сказать им.
Он испытывал искушение рассказать им о звонке Наоко и о том, что он практически превратился в копию мужчины, которого они знали как «Ника». Он испытывал искушение рассказать им всё – где он, с кем он, что он делал, что он намеревался сделать.
Конечно же, Брик им ничего не сказал.
Он знал, какой неминуемой катастрофой это обернётся.
Он знал, что Декс, среди прочих, немедленно захочет отправить кого-нибудь туда, где сейчас Наоко, и убить его на месте. Они не станут ждать. Они не попытаются понять новое ментальное состояние Наоко или его намерения в отношении доктора Фокс. Они тут же пошлют кого-нибудь, ещё до того, как дорогой мальчик Брика хоть сколько-нибудь приблизится к их возлюбленной Мириам… и они вырежут его сердце. А затем они, скорее всего, обезглавят его и сожгут.
Брик едва ли мог винить их за это.
В то же время он с ещё большей уверенностью знал, что тут они совершат ошибку.
Они совершат ошибку.
Теперь они ошибались по поводу Наоко… по поводу того, кем он был.
Они ошибались по поводу того, почему он сделал то, что сделал.
Они ошибались, но Брик знал, что их, возможно, никогда не удастся в этом убедить… и, вероятно, в первую очередь самого Наоко.
– Мы должны покинуть это место, – объявил он.
В этот раз все взгляды в комнате обратились к нему.
Все человеческие сотрудники Блэка, все видящие Блэка… все люди самого Брика… уставились на него, и их лица выражали нечто схожее с озадаченностью, как будто эта идея в какой-то момент просто перестала приходить им в головы.
Однако Брик не сомневался в своей правоте.
– Нам непременно надо уходить, – повторил он, постукивая по каменному полу тростью с каменным набалдашником, возможно, в неосознанной попытке подчеркнуть свои слова. – Время пришло. Давно пора.
– Они уже не над нами? – озадаченно спросил Ковбой.
– Они там, – подтвердил Брик с кивком. – Но мы всё равно пойдём.
– Как? – выразительно спросила Энджел, снова скрещивая на груди те худые мускулистые руки.
Брик вскинул бровь ещё выше.
– Разве не вы сказали мне буквально этим утром, что ваша команда в Сан-Франциско наконец-то взломала конструкцию над этим местом? Что теперь они могут почти полностью в неё проникнуть?
Энджел нахмурилась ещё сильнее.
Она взглянула на Мику, затем на Холо, и наконец, на Джакса перед тем, как перевести взгляд своих кофейных глаз на Брика.
– И? – переспросила она. – Они не убрали армию сверху.
Брик сделал очередной витиеватый жест рукой.
– И что?
– И то, – раздражённо вмешался Декс. – На что бы ни были способны наши видящие, видящие Чарльза всё равно контролируют большинство танков. Не говоря уж о нацеленных на нас боеголовках и истребителях, которыми они сумеют выстрелить по нам ещё до того, как сюда подберётся хоть какой-нибудь транспорт. Мы никак не можем выбраться отсюда, не будучи разорванными на куски.
– Не согласен, – сказал Брик. – Всё, что нам нужно – это хороший отвлекающий фактор.
Другие переглянулись, явно настроенные скептически, а теперь ещё и испытывающие нескрываемое раздражение.
Переводя взгляд с одного лица на другое, Брик снова вздохнул, но уже мысленно.
Однако, глядя на них, он осознал, что понимает.
Они были оголодавшими, грязными, устали от тесных пространств, скучали по солнцу, скучали по небу, скучали по нормальной еде. Они недоедали. Им не хватало нормального сна. Им не хватало нормального свежего воздуха, нормального отдыха, времени наедине.
– Слушайте, – терпеливо произнёс он. – Теперь вы можете проникнуть в их конструкцию. Разве мы не можем это использовать? Создать отвлечение, которое позволит нам добраться до воздушного транспорта?
При виде их пустых взглядов в голосе Брика зазвучало нетерпение.
– Это необязательно должны быть все мы – по крайней мере, не сразу. Первым делом вытащим руководящих членов команды. Команду Блэка. Людей. Видящих. И меня, конечно же… горстку моих доверенных помощников. Мы отправимся обратно в Сан-Франциско и пошлём за оставшимися потом, после того как Чарльз оставит это место. Мои люди более терпимо переносят время под землёй… и хотя бы мы не будем рисковать всей нашей руководящей группой в случае, если Чарльз узнает, что Мири с нами уже нет, и решит разгромить тут всё ядерным оружием.
Холо уже качал головой. Джакс и Мика, казалось, были настроены так же скептически.
– Нет такого отвлекающего фактора, в который они бы поверили, – сказал Джакс, заговорив первым. – Они ожидают, что к этому времени мы уже взломаем конструкцию. Как ты и сказал, они остановили атаку только из-за Мири. Я также подозреваю, что Чарльз предпочёл бы не убивать так много видящих…
– Ага, – пробормотала Мика. – Он бы предпочёл похитить нас и промыть нам мозги…
– …И скорее всего, он сейчас ещё сильнее хочет переманить Мири и Блэка на свою сторону, – добавил Ковбой со своим луизианским акцентом. – Он наверняка осторожничает, учитывая эти недавние открытия. Он может думать, что если Мири с нами, то она то появляется, то уходит с помощью своих межпространственных фокусов. Учитывая это, может, он не стопроцентно уверен, где она… или с кем. Да даже если ему уже насрать на неё, она ему нужна. Он не станет портить отношения с ней или Блэком, убив всех их лучших друзей.
– Ему нужна Мири, чтобы контролировать Блэка, – сурово добавила Энджел, крепче обнимая руками своё туловище. – Теперь она нужна ему ещё сильнее. Как только мы высунем головы на поверхность…
– …Он, скорее всего, прикончит нас всех, – завершил фразу Декс.
Джакс нахмурился, взглянув на Декса, но судя по выражению его лица, он был абсолютно согласен.
Брик хмуро посмотрел на всех них, не смутившись.
– Итак, мы отвлечём их… – вновь начал он.
Мика его перебила.
– Мы могли бы попытаться устроить какое-нибудь световое шоу, – пробормотала она.
Её тон был почти неохотным – может, потому что она соглашалась с ним. Она посмотрела на остальных, на всех, кроме самого Брика.
– Он прав. Нам надо выбираться. Мы здесь ни черта не делаем для Блэка или Мири. И мы все с ума сходим в этих пещерах. Нам нужно выбраться в место, где мы можем перегруппироваться по-настоящему. Попасть на собственность Блэка в Лос-Анджелесе, Нью-Мехико… да хоть в Санта-Круз, чёрт подери. Может, мы сумели бы отвлечь большую часть наземных сил от одного из выходов, если действовать с умом. Команда разведчиков помогла бы нам принудить людей уйти из той части пустыни. Возможно, мы могли бы подкрепить это боеголовками, какой-то атакой с воздуха.
Нахмурившись и явно продолжая размышлять, она понизила голос до бормотания.
– …Если Чарльз визуально опознает нас, возникнет та же проблема. Он просто объявит нас террористами и заберёт в ту же секунду, когда мы столкнёмся с распознаванием лиц в любом городе или аэропорту. Единственное, что сейчас нас спасает – это то, что он не может доказать, что мы здесь, с вампирами…
– Не только это, – перебил Декс. – Если он нас опознает, возникнет риск армейской атаки на здание на Калифорния-стрит… на все здания Блэка, как минимум, на те, что записаны на его имя. Это может уничтожить большую часть наших людей. Чарльз использует это как повод, чтобы взять всех видящих в заложники. Он, скорее всего, арестует большинство людей… завладеет всей нашей информацией и оборудованием. Заморозит активы Блэка.
Крупный человек наградил Брика выразительным взглядом.
– Почему-то я думаю, что к вашему виду он будет не столь добр, – мрачно добавил морпех, и его глаза смотрели серьёзно. – Как только он узнает, что мы унесли ноги, он разбомбит это место к херам. Ты уверен, что хочешь рисковать этим… дружище?
– Мы. Не. Можем. Оставаться. Здесь, – сказал Брик, подчёркивая каждое слово стуком трости по каменному полу. – Время пришло. Нам нужно уходить.
– Так что именно ты предлагаешь? – спросила Кико. – Какое отвлечение ты себе представляешь, вампир?
Брик повернулся и увидел, как она заметно вздрогнула, встретившись с ним взглядом.
По правде говоря, он почти не заметил её вздрагивание или страх в её глазах. Он скорее был благодарен, что кто-то наконец-то задал единственный вопрос, который имеет отношение к делу.
Посмотрев на её бледное, чрезмерно худое лицо, тёмные круги под глазами, следы каменной пыли и песка на её лице, он расплылся в улыбке.
Он повернулся к проекции на стене, по-прежнему показывавшей образ чёрного дракона, который сушил крылья на пляже, стряхивал с них воду и пронзительно кричал в небо. Теперь вдалеке Брик слышал звуки вертолётов и знал, что армия вскоре загонит существо обратно в воду… или, возможно, в воздух.
Он поднял трость, показывая острым серебряным концом на стену.
– Разве мы могли бы придумать отвлечение лучше этого? – легко спросил он.
Когда воцарилось молчание, вызванное его словами, он постарался не улыбнуться. Но когда они продолжили озадаченно таращиться друг на друга, Брик не сдержался.
Он тихонько усмехнулся.
Глава 23
Цивилизация
– Сколько? – хмыкнул Ник. – Сколько времени у нас есть?
Последовала пауза, и только потом вампирский король ему ответил.
– Я пока что не могу сказать наверняка, сын мой, – сказал Брик. – По той же причине я бы пока не стал менять твои планы. Это может лишь привлечь ещё больше внимания к тебе. Я просто хотел, чтобы ты знал, что в нашей части света возможна… ну… некоторая драма. Я хотел, чтобы ты был готов к этому.
Ник кивнул.
Как и при их первом разговоре по открытой линии, слушать Брика было сродни разгадыванию загадки или, может, чтению зашифрованной записи, не зная ключа к шифру.
Прислонившись плечами к бугристому сиденью грузовика, он размял спину, слегка вздрогнув, когда его позвоночник громко хрустнул.
Вампир там или нет, он слишком долго сидел на одном месте.
Ему надо выбраться из этого проклятого грузовика.
Он взглянул на Джема, который отрубился на пассажирском сиденье напротив него. Торсом, головой и шеей видящий прислонялся к окну, используя пуховик в качестве подушки; горячий воздух дул на него из печки на приборной панели, а длинные ноги он вытянул перед собой. Даже несмотря на печку, он надел подбитую мехом толстовку, а второй курткой укрыл ноги. Перед тем как отключиться, он сообщил Нику, что во сне ему становилось холодно.
Должно быть, он устал.
Множество раз протестировав щит, который держал над ним Солоник, Джем, похоже, наконец-то почувствовал себя достаточно в безопасности, чтобы поспать по-настоящему.
Должно быть, это сработало.
В этот раз он проспал несколько часов (как минимум шесть, может, даже семь), тогда как в предыдущие дни дремал максимум по часу. Ник обернулся через плечо и посмотрел на Солоника, который сидел позади них на откидном сиденье.
Видящий с фиалковыми глазами всё ещё сидел неподвижно, с сосредоточенным видом наблюдая за ними обоими, но особенно за Джемом.
По словам Даледжема, в данный момент Солоник не должен испытывать необходимости так усиленно сосредотачиваться на нём, поскольку он уже создал щит, но Солоник не сдвигался с места, даже когда Ник сказал ему расслабиться.
Нику по-прежнему приходилось приказывать видящему поесть и попить воды.
Но Джем сказал, что Солоник проделывал отличную работу по поддержанию щита.
Ник, конечно же, не ощущал никакой разницы, но он доверял Джему. Он также доверял рьяному желанию Солоника угодить. Ник ощущал это рвение – одержимое, гиперсосредоточенное намерение сделать хорошую работу, заставить Ника гордиться – через кровную связь, которую он делил с Солоником.
Ник заметил, что русский видящий всё менее и менее уверен в своём положении.
Он также ощущал причину этого.
Джем. Джем был причиной.
Когда Джем появился в общей картине вещей, Солоник пришёл в ужас из-за того, что он теперь не нужен Нику.
Чтобы справиться с этим страхом, Солоник доводил себя до полусмерти, пытаясь быть идеальным во всём, о чём просил Ник, и выполнял это всё настолько безупречно, насколько вообще возможно. Ник знал, что Солонику насрать на самого Джема. Чёрт, да он, наверное, мог бы голыми руками убить Джема во сне, если бы думал, что ему такое простят.
Но Солоник сейчас такого не сделает.
Он чертовски решительно настроен угодить Нику и доказать ему свою ценность.
Ник уже отвёл Солоника в сторонку и предупредил, что случится с ним, если он какой-то хитростью попытается избавиться от Джема или навредить Джему, физически или через Барьер. Ник понятия не имел, опасался ли сам Даледжем чего-то от Солоника, но Ник не очень-то доверял видящему, зависимому от яда.
Единственное, в чём он мог быть уверен – это то, что Солоник будет его слушаться.
До тех пор, пока Ник отдавал чёткие приказы, Солоник их выполнял.
Ну… он уверен, что так и будет.
Он не собирался оставлять его с Джемом наедине, чтобы проверить эту теорию. Он также не собирался давать этому мудаку какие-то лазейки, которыми он мог воспользоваться.
Даже сейчас Ник жалел, что не мог подтвердить ситуацию со щитами. Он чертовски нервничал, потому что не видел ни капли из того, что предположительно делал Солоник.
Однако он не был видящим.
Он понятия не имел, как Джем выглядел для другого видящего, хоть спящим, хоть бодрствующим.
Ник перевёл взгляд на дорогу как раз вовремя, чтобы ударить по тормозам грузовика, которые ощущались всё более хлипкими. Он ударил по ним по привычке, заставляя ржавого монстра медленно и скользяще остановиться прямо за гораздо более новым чёрным внедорожником… может, за считанные секунды до того, как он вытолкнул бы машину за черту на перекрёсток, где для них горел красный свет.
Странно было вновь находиться в цивилизации.
Ну, более-менее в цивилизации.
Они до сих пор находились на окраинах города, слишком далеко, чтобы видеть непосредственный центр, но здания постепенно становились выше.
Это не устраняло резкий контраст с тем, что он видел за последнюю неделю езды… и уж тем более за месяцы до этого, в той хижине.
Странно было видеть так много людей.
Конечно же, стояла ночь, и шёл снег, но на улицах всё равно было много людей.
Странно было через заляпанные грязью и солью окна видеть здания, и уж тем более новенькие с виду бизнес-комплексы. Странно было видеть что-либо помимо деревьев, гор и снега, пейзаж из которых лишь изредка перемежался орлом, медведем, лисой или волком.
По правде говоря, вид всего этого – ряды светофоров, задние фары, тормозные огни, освещение в зданиях, реклама и рождественские украшения – вызывал у него чертовски сильную тревогу.
Ник старался не выдавать это лицом и не позволять этому влиять на его езду.
Он жалел, что его знание русского не так уж хорошо.
Он немного учил его, когда работал на армию. Однако он так и не заговорил на нём бегло, в отличие от арабского и испанского.
– Может, неделя, – говорил сейчас вампирский король на другом конце линии. – Может, всего день или два, но на самом деле, мы не имеем ни малейшего понятия. Мы даже не уверены, реальна ли эта штука, не говоря уж о том, действительно ли это Блэк.
Он помедлил.
– Мы определённо чувствуем, что время поджимает, – добавил он. – Так что многие из нас работают круглосуточно… или как минимум посменно, чтобы люди и видящие могли поспать. Конечно же, мы обеспокоены тем, что он идёт за своей женой.
– И ты не можешь сказать мне, что вы делаете, чтобы противостоять этому? – осторожно спросил Ник. – Чтобы уберечь её, если Блэк попытается вломиться туда, где вы находитесь?
– Мы пробуем… несколько стратегий. Одновременно, имею в виду. Я бы предпочёл пока что не говорить ничего конкретного, но да, мы беспокоимся. Мириам беспокоится сильнее всего. Конечно же, она боится, что армия причинит вред её мужу. Она также беспокоится, что её муж в нынешнем состоянии рассудка может навредить нам. Скажем так, ситуация может сделаться очень напряжённой, если он действительно придёт сюда… и уж тем более, если он попытается войти в пещеры, чтобы добраться до своей жены.
Ник кивнул, подумав над этим.
Он хотел больше информации.
Он понимал лишь малую часть того, что Брик говорил ему, но у него складывалось ощущение, что они попытаются вырваться из пещер в пустыне. Он гадал, действительно ли Блэк направляется туда, или они просто пытались убедить Чарльза, что он туда идёт.
Как бы там ни было, Брик явно использовал этот звонок, чтобы общаться не только с ним, но и с Чарльзом.
Ник не возражал.
С точки зрения Ника, всё, что могло отвлечь Блэка от этой части света – это дополнительный бонус. Последние сорок восемь часов он и Даледжем по очереди читали новостные сводки тому, кто сидел за рулём, и показывали друг другу кусочки видео, заснятых очевидцами.
Брик, похоже, послушал молчание Ника, а потом добавил:
– Они не знают, что я говорил с тобой. Я подумывал сообщить им, если честно, хотя бы чтобы способствовать прозрачности отношений между нашими командами… и подготовить их к мысли, что ты изменился. Я также хотел бы успокоить их по поводу Солоника… и Даледжема.
В его голосе зазвучало сожаление.
– К сожалению, я по-прежнему боюсь, что для этого слишком рано. Я опасаюсь, что если члены команды Блэка узнают, что я выходил с тобой на контакт… если они услышат об этом хоть краем уха… они попытаются послать к тебе людей. Декстер в особенности отреагирует не лучшим образом. Как и тот видящий, Джакс. Он, похоже, испытывает немалую симпатию к Кико, не говоря уж об его верности Мириам и Квентину.
Ник кивнул, вздрогнул.
Он испытывал искушение настоять.
Он испытывал искушение попросить Брика, чтобы тот сообщил им, что Даледжем жив.
Но он этого не сделал. Брик имел лучшее представление о состоянии группы, чем он. Ему придётся довериться суждениям его прародителя.
И всё же мысль о том, что Энджел там, внизу, и Ковбой тоже, вызывала боль в его груди.
Он подавил это чувство усилием воли.
– И ты уверен, что никто в твоей команде не может почувствовать Джема? – сказал он.
Произнося эти слова, он взглянул на спавшего рядом видящего и ощутил резкую реакцию в груди. Он вернул взгляд к дороге, следя за пешеходами и светофорами и по-прежнему испытывая какую-то сенсорную перегрузку после долгих дней созерцания лишь снега и тёмных деревьев.
– …Ты же знаешь, они бы тебе не сказали, – добавил Ник. – Если они отслеживали Джема, то фактически приравнивали это к отслеживанию меня. Ты ведь сказал, что они думают, будто я его похитил? Возможно, убил его?
Брик издал нетерпеливый, почти раздражённый звук.
– Ты правда думаешь, что я оставил бы такие вещи на волю случая, брат мой? – спросил его прародитель. – Поверь мне, они не знают, где вы. Это я обещаю.
Ник прикусил язык и вздрогнул, осознав, что его клыки удлинились.
Взглянув на Джема, он нахмурился, затем опять переключил внимание на телефон.
– А Дориан? – произнёс он всё так же настороженно. – Ты слышал что-то от него?
– Не беспокойся об этих деталях, дитя моё, – настаивал Брик. – Не сейчас. Обещаю, я введу тебя в курс всего, когда это будет иметь смысл. Пока что мне надо, чтобы ты сосредоточился на том, чтобы оправиться и остаться в живых. Тебе надо сфокусироваться на избегании Чарльза и любых друзей Квентина Блэка. По крайней мере, пока ситуация не успокоится, и союз не будет закреплён.
Тон Брика сделался многозначительным.
– …Сосредоточься на том, что перед тобой, сын мой. То, что ты делаешь прямо сейчас, поможет мне намного сильнее, чем я могу выразить словами. Воистину.
Ник неохотно согласился.
Он знал, что Брик имел в виду.
Ему надо сосредоточиться на Мири, на том, чтобы вытащить Мири. Именно туда он должен направить своё внимание. У него не оставалось возможности печься о чем-то ещё.
В любом случае, его время уже истекало.
Судя по GPS, он предполагал, что они примерно в паре часов езды от места, где она находилась – при условии, что его ощущение через кровную связь было верным.
Если они не переместили её, она должна находиться в огромном старом здании, окружённом деревьями, откуда открывается вид на реку и центр Москвы, финансовый район. Он не мог знать точное местоположение, пока они не доберутся в ту часть города и не поездят туда-сюда, чтобы он сумел найти точно такой угол обзора на реку и центр, какой он видел через кровную связь.
На то, чтобы найти нужное здание, у них может уйти остаток ночи.
После этого первым делом пойдёт наблюдение.
Джему придётся оценить, кто и что есть внутри.
Они оба предполагали, что на её похитителей работают и видящие, и вампиры, которые наверняка охраняют входы в здание. Но если Брик прав, и это не Чарльз, то возможно, всем заправляют люди.
Или вампиры.
В последнем Ник сомневался.
Если бы это были вампиры, Брик бы знал.
Более того, Брик нашёл бы какой-нибудь способ предупредить его, что он вот-вот столкнётся с группировкой мятежных вампиров. Он ни за что не послал бы Ника вслепую, на убийство дюжин представителей его вида. Он сейчас висел бы на телефоне, пытаясь переговорами прийти к заключению сделки.
Эти чёртовы кровные связи были настырными.
Дориан как-то раз сказал ему, что практически каждый вампир старше двух сотен лет имеет связи почти с каждым вампирским кланом на планете, если только они не жили в совершенной изоляции и всё время кормились от крыс.
Брик поручил бы каждому вампиру в его клане искать Мириам, учитывая, как сильно они сейчас в ней нуждались.
В любом случае, кто бы ни похитил Мириам (человек, вампир, видящий), от её вызволения их отделяло один-два дня – смотря что они найдут, когда доберутся туда. Ник ничего не мог знать наверняка, пока они не оценят здание, не определят приблизительные меры безопасности, а также преимущественную расу обитателей здания.
Однако как только они проделают эту предварительную работу, он не собирался ждать.
Он не хотел ждать.
Он собирался выдвигаться так быстро, насколько это вообще объективно возможно. Чёрт, да он двинется вперёд сразу же, как только убедится, что она в этом здании, и у них есть примерный способ её вытащить… возможно, даже раньше.
Он понимал, что это может быть беспечным ходом, но инстинкты подсказывали ему, что это правильно.
Кто бы ни похитил её, они перевезут её в другое место, если ощутят угрозу.
Они перевезут её, и в конце концов, кровная связь ослабеет до такой степени, что он уже не сможет с лёгкостью её отследить.
Кто бы ни похитил её, они, должно быть, начинали нервничать из-за того, что Блэк направился в сторону Азии. Они никак не могли быть настолько отрезаны от внешнего мира, чтобы не знать, что Блэк превратился в бл*дского дракона, или что его видели на Гавайях, а потом он, по слухам, опять всплывал в водах океана к северу от Японии.
Если они умны, то они уже говорили о том, как и когда перевезти её, и как усилить ошейник, чтобы спрятать её от Блэка.
Тут он осознал, что Брик опять заговорил.
– …видишь ли, мы со своей стороны пытаемся провернуть фокус в отношении Блэка, убедить, что его жены здесь нет, а также усиленно стараемся… – Брик поколебался, может, вновь ощутив на себе внимание Ника. – …ну, как я и сказал, эта часть сейчас не важна. В любом случае, я не могу точно сказать тебе, что в итоге мы сделаем, поскольку мы до сих пор на стадии планирования. Скажем так, тебе лучше всего держаться от нас подальше. Я знаю, тебе не кажется комфортным сказать мне, где ты… но если ты в Северной Америке, я сильно подозреваю, что ты направляешься на север, а не на юг…
– Понял, – сказал Ник, ударив по газам, когда светофор наконец-то сменился зелёным.
Он проехал через перекрёсток, покосившись на название улицы, а потом его взгляд упал на портативный GPS-прибор, который лежал в держателе для стаканчика возле коробки передач.
Пальцы сомкнулись на его руке и нежно сжали.
Ник подпрыгнул, затем повернул голову.
Джем рядом с ним потягивался, всё ещё необъяснимым образом сжимая его предплечье.
Ник наблюдал, как видящий трёт лицо другой ладонью и выгибает спину, чтобы размять затёкшие мышцы. Ник ощутил, как та боль возвращается в его грудь с такой силой, что он почувствовал, как вампир на другом конце линии отреагировал.
– Наоко, – мягко выдохнул Брик. – Будь осторожен.
– Мне пора, – пробормотал Ник. – Я снова выйду на связь, когда представится возможность. Дай мне знать, когда нам будет безопасно вернуться в Северную Америку. Или нет.
Его взгляд не отрывался от Джема, пока видящий выпутывался из двух пуховиков, и его мускулистый пресс на мгновение сделался видимым, когда его рубашка задралась, обнажая голую кожу.
– Наоко… – начал Брик тихим рычанием.
– До скорого, – сказал Ник. – Спасибо за новости.
Не дожидаясь ответа, он повесил трубку, нажав красную кнопку на спутниковом телефоне, и бросил громоздкий аппарат на плоскую поверхность возле коробки передач.
Он совершенно не хотел слышать, что собирался сказать его прародитель.
В любом случае, он мог догадаться, что именно он хотел сказать.
