Текст книги "В тени короля драконов (ЛП)"

Автор книги: Дж. Келлер Форд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

Глава 29:

Эрик смотрел на ступеньки, деревянная дверь наверху терялась в тенях. Он вытер ладони о штаны.

– Это будет интересно.

– Почему? – спросил Дэвид, нервничая из-за промедления. – О чем ты думаешь?

– Дверь точно охраняют. Даже если мы пройдем часовых, мы долго не протянем. Уверен, зверь знает запахи, звуки замка и леса вокруг. Он засечет нас, как бы ты ни старался.

Дэвид фыркнул.

– Если бы это было так, я бы уже не говорил с тобой, да?

Эрик посмотрел на Дэвида, парировать было нечем.

– Ага, – Дэвид улыбнулся. – И я о том подумал, – Дэвид пошел по лестнице. Он оглянулся. – Ты идешь, или все почести заберу я?

– Не зазнавайся, – сказал Гильдор. – Может, перемещаться ты и умеешь, но для боя не сложен.

Дэвид закатил глаза.

– Ага, все мне так говорят.

Эрик пошел по ступенькам, кривясь от каждого шага.

– Ты его слышал. Идем, волшебный мальчик.

Дэвид нахмурился.

– Не называй меня так.

– Почему? Разве это не правда? Ты же колдовал.

– Зараза, – Дэвид поднимался. Наверху он прижался ухом к двери и прислушался.

– Ну? – спросил Эрик. – Мы одни в этой вселенной?

– Замолчи! – прошептал Дэвид. – Я не слышу ничего, пока ты болтаешь.

Он слушал. Ничего не услышав, он легонько постучал по двери.

– О, хорошо, – сказал Эрик. – Предупреди их, что мы за дверью, – он постучал указательным пальцем по голове. – Умник.

Дэвид смерил Эрика взглядом, сжал кулаки и оскалился. Он хотел стереть ухмылку с его лица, но это ничего не решало. Он того не стоил. Дэвид медленно выдохнул, подавил гнев и прижался ухом к двери. Убедившись, что там никого нет, он толкнул дверь, но она не сдвинулась.

– Ты заперт, придурок, – сказал Эрик.

– Серьезно? Окажи услугу, когда говоришь, отворачивайся. У тебя изо рта воняет так, будто там умерла крыса.

– Думаешь от тебя пахнет весенним жасмином? Так ты открываешь дверь или нет?

– Ага, открою. Нужно вспомнить, как.

– Ты же маг. Ты не можешь открыть магией дверь?

– Я не маг!

– Как вовремя ты признался.

Дэвид застонал.

– Да замолчи ты! – он зажмурился, чтобы вспомнить слова, которым его научил Финн. Через пару минут он щелкнул пальцами, прижал ладони к двери и сказал. – Традорео.

Он прошел дверь, как призрак, и поежился.

– Это неприятно.

– Эй, мистер Я-не-маг, – сказал Эрик. – Дверь откроешь?

«Не хочу», – Дэвид тряхнул руками и ногами, прогоняя остатки чар, а потом отодвинул засов.

Эрик окинул тело Дэвида взглядом, когда пересек порог.

– Даже не буду спрашивать, как ты это сделал, – он огляделся и запер дверь за собой. – О, это интересно. Башня.

Держась за поручень, Эрик пошел по витой каменной лестнице. Солнце проникало в пыльные окна. Где-то наверху скрипнула дверь.

– Блин! – Дэвид зашептал Эрику. – Мы станем невидимыми. Не говори, – он схватил Эрика за руку и прошептал. – Ибидем Эванесцере!

Шаги звучали по лестнице. Большая тень появилась на стене. Они прижались спинами к стене, страж прошел мимо. Он проверил дверь, огляделся и вернулся. Дверь закрылась, воцарилась приятная тишина.

Дэвид выдохнул и сказал:

– Андор.

Эрик согнулся, задыхаясь, словно в его горло сунули палец.

– Скажи, что мы больше не будем так делать, – он пошел, шатаясь, по ступенькам. – Не думаю, что я выдержу.

Дэвид рассмеялся.

– Проблемка? Погоди, вот я тебя еще переправлю!

На вершине лестницы Дэвид прижался ухом к двери.

– Там что-то есть, – прошептал он, сердце колотилось, – не пойму, что это.

– Дай мне послушать, – Эрик прижался к двери и закрыл другое ухо. – Звучит как псарня за ужином.

– Как думаешь, что это?

– Не знаю. Может, дракон?

Легкие Дэвида сжались. Эрик продолжил:

– Чтобы узнать, тебе нужно пройти сквозь дверь.

Дэвиду стало не по себе.

– Тебе легко говорить. Ты с тем гадом не сталкивался.

– Да? – вскинул брови Эрик. – Видишь рану на спине? – он повернулся, чтобы Дэвид увидел. – Эйнар пытался снять меня с коня. Видишь рану на ребрах? Меня задел клинок тенеморта. Поверь, я знаю, на что способен этот зверь.

Дэвид сглотнул и отвел взгляд от тела Эрика, покрытого синяками. Он не понимал, как парень вообще может идти. Он провел дрожащей рукой по лицу.

– Ладно. Я гляну, что там, и приду за тобой, – Дэвид глубоко вдохнул, сделал себя невидимым и прошел сквозь дверь.

Дэвид не был уверен, что именно произошло дальше, горело кольцо, пульсировала татуировка, пояс сжался почти до боли. Одно было ясно: они предупреждали его о большом черном драконе, лежащем на горе сокровищ в пятидесяти футах от него рядом с горой мертвых животных.

Дэвид подавил желание бежать, ужас проникал в ноги. Зверь был ужасно огромным. Если он сядет, то пробьет потолок с фреской, который был так высоко, что, наверное, касался неба. Тело дракона занимало большую часть комнаты, а стены, что раньше разделяли ее на части, давно разрушились.

Эйнар подхватил еду, закинул голову и проглотил. Дэвид задрожал.

«Если не буду осторожен, то и я туда отправлюсь».

Он ступил влево, к широкому длинному коридору, уходящему вдаль.

«Это место настолько огромное?»

Эйнар сдвинулся и повернул голову. Дэвид застыл. Ноздри дракона раздувались. Янтарные глаза вглядывались. Гул изнутри него заставил пол дрожать. Ужасающий зверь прижал голову к земле и искал угрозу, как собака.

Дэвид не двигался, голова дракона приближалась. Дым вырывался из ноздрей Эйнара. Дэвид зажал рукой рот и нос. Едкий запах гнилых яиц обжигал его глаза. Он хотел кричать, бежать к свежему воздуху, пока не увидел Глаз Кеджа, висящий на рукояти меча в вазе на полу. Но как туда попасть? Ваза стояла меж двух тронов с драгоценными камнями, что стояли на возвышенности за грудой камней.

За Эйнаром.

Сердце Дэвида колотилось, глаз огромного дракона моргал всего на расстоянии двух вытянутых рук. Он прижался к стене, не двигаясь. Задержал дыхание.

«Прочь. Уходи».

Дракон фыркнул и выпустил огонек, способный сжечь дом. Пот проступил на теле Дэвида. Его горло сжалось. Легкие просили воздуха. Он прикусил губу и закрыл глаза. Если он умрет, то ему не хотелось этого видеть.

Услышав шорох, Дэвид открыл глаза. Эйнар подхватил еще еды и проглотил.

Дэвид приказал телу двигаться, бежать в башню.

Он произнес мысленно заклинание, закашлялся с закрытым ртом, прикрыв рукавом, слезы текли по лицу. Он появился в башне и протянул руку к Эрику.

– Не говори, – прошептал хрипло он. – Там. Эйнар, – он указал на дверь.

– Что? – Эрик уставился на дверь, грудь вздымалась и опадала.

Вдохнув, Дэвид шепотом описал комнату и интересные предметы.

– Я не могу забрать их сам. Нам нужно отвлечение, мы станем невидимыми, и я проведу тебя через дверь. Но тебе нельзя там шуметь. Даже если будет тошнить, – Дэвид снял сапоги.

– Не переживай, – сказал Эрик. – Главное, доставь меня туда. Об остальном я позабочусь.

Дэвид вытер пот со лба и тряхнул руками.

Вдох. Выдох. Вдох. Он был спокоен, но комок не хотел уходить, сколько бы он ни пытался его проглотить.

– Ладно, крылатый, – сказал Дэвид. – Полетаем.

* * *

Дэвид и Эрик появились за бархатными шторами, окружающими троны. Дэвид зажал рукой рот Эрика.

Эрик впился в руку Дэвида. Он проговорил губами: «Отстань!». Он отмахнулся от Дэвида.

– Иди. Чего ты ждешь? – прошептал он.

Дэвид стиснул зубы и вышел из-за штор, оставаясь невидимым. Эрик был видимым. Дэвид сглотнул и пошел вперед.

Эйнар поднял голову и понюхал воздух.

Дэвид застыл. От него пахло так, что Эйнар тут же замечал?

Эйнар провел хвостом по драгоценностям и дереву. Он встал на лапы, ноздри раздувались. Пол дрожал. Стены содрогались. Дракон повернул голову, оказавшись рядом с Дэвидом. Его янтарные глаза моргали. Пасть открылась.

«Черт! Шар огня!».

Дэвид заметил нишу, но она была далеко.

«Акселеро Си…»

– Апчхи!

«Нет! – сердце Дэвида колотилось в груди. – Не говорите, что чихнул Эрик!»

Эйнар развернулся и заревел, звук был пронзительным, мог разбить стекло. Дракон сорвал шторы со стены, ткань прицепилась к его когтям.

«Черт. Это уже не по плану».

Дэвид стал видимым, поднял ближайшую вазу и бросил в зверя. Дракон развернулся.

Дэвид побежал.

– Давай, ящерица-переросток, поймай меня!

Эйнар поднялся, но оглянулся на меч. Он вернулся и обвил хвостом вазу.

– О, вот уж нет! – закричал Дэвид, доставая стрелу. – Давай, ленивая задница! Не знаешь, кто я? Я паладин, вонючка!

Стрела полетела в лапу Эйнара.

Зверь заревел и пошел к Дэвиду.

Дэвид побежал.

– Вперед, Эрик!

Бум! Бум! Бум!

Землетрясение.

Дэвид бежал зигзагами мимо разрушенных колонн и кусков мрамора от стен. Эйнар следовал за ним, с потолка сыпалась пыль. И был огонь. Много огня.

Дэвид вбежал в большую комнату высотой в два этажа с резной мебелью и тысячами книг. Он затушил огонь на штанах. Огромные двери были в стенах справа и слева.

«Куда идти?».

Дверной проем взорвался вместе со всей стеной. Ворвался Эйнар.

Дэвид бросился в дверь справа, возвращаясь к Эрику.

Эйнар завизжал. Тяжелые камни падали в проеме. Стены за ним рушились. Дэвид быстро оглянулся через плечо. Эйнар не отставал, огонь в его горле был готов сорваться.

«Акселеро Силенциум!» – он врезался в Эрика.

Глаз Кеджа висел на шее Эрика. Меч Гильдора был в его руке.

– Держись! – Дэвид схватил Эрика за рукав.

«Акселеро Силенциум!».

Они оказались в темнице Гильдора, оружие зазвенело вокруг них. Наверху выл и топал Эйнар. Пыль сыпалась с потолка в подземелье.

«Андор!».

Дэвид пошатнулся. Пот лился с его лба.

– Нужно уходить. Сейчас!

Башню заполнил визг.

– Тенеморты! – сказал Эрик. – Уноси нас отсюда!

Дэвид схватил Эрика и Гильдора за руки.

Дым появился на ступеньках.

«Ибидем Эванесцере! Акселеро Силенциум!»

Они полетели, как рыба, насаженная на невидимый крючок, и врезались во влажную землю леса, где Дэвид в последний раз видел Шарлотту и Трога.

Гильдора стошнило.

Эрик схватил Дэвида за плечи.

– Больше никогда так не делай!

– Они идут! – сказал Дэвид. – Куда нам идти?

Эрик вытер пот со лба.

– Туда! – он указал на поле в конце тропы. – Поле Валнора. Там Эйнар нас тронуть не сможет!

Дэвид схватил Эрика и короля.

– Держитесь! Акселеро Силенциум!

Воздух ревел вокруг. Они врезались в землю и покатились, задевая камни, скрытые в зеленой траве.

Вокруг кишели тенеморты, шипели и бились.

Ледяные потоки тока полились от кольца Дэвида по венам к татуировке. Пояс сжался крепче. Купол пульсирующей энергии окружил поле, вспыхивали молнии.

Бам!

Бам!

Тенеморты падали, как комары. Их тела таяли и пропадали.

Эйнар завопил от боли, от звука дрожали деревья, будто на них были натянуты струны. Еще больше тенемортов полетело по лесу, шипя, приближаясь к ним с юга и востока.

Из-за деревьев появились солдаты в кожаной броне с головы до ног. Кони топали по земле. Тролли шли по краю, вырывали деревья и бросали в воздух, как зубочистки.

Гильдор встал. На его коже, покрытой синяками, виднелись капли крови. Он пошел, хромая, стиснув зубы, тревожно озираясь.

– Их тут сотни. Дэвид, отнеси нас в Гиллен.

Дэвид посмотрел на войска, паника впилась в его живот.

– Н-не могу. Я могу переносить туда, где был, или в места, которые видел.

Тенеморфы собирались над ними, закрывая небо. Какофония их шипения и визга становилась громче.

– Мы будем в безопасности здесь, сэр, – сказал Эрик. – Мы на территории магов.

– Мы спасены от дракона и его слуг, но не от них, – Гильдор кивнул на солдат. – Дэвид, нам нужно на тот мост!

Он указал на каменный мост у большого водопада.

– Да, сэр! – он схватил короля и Эрика. – Акселеро Силенциум!

Ничего.

Он повторил заклинание.

Все еще ничего.

Паника пропитала его.

«Нет. Не может быть! Не сейчас!»

Он проверил заклинания, которые знал, чтобы проверить, работают ли они.

Ничего.

Он задыхался.

– Не получается колдовать. Не понимаю.

– Конечно, – сказал Эрик, стиснув зубы. – Это земля магов. Ты не можешь тут использовать магию. Тут защита! Придется бежать!

Солдаты, что шагали пешком, побежали к ним.

Гильдор закричал от боли.

Дэвид услышал это. Он обернулся и увидел кинжал в ноге короля.

Гильдор шел вперед, таща за собой ногу.

– Нет! – крикнул Эрик.

Сердце Дэвида колотилось. Паника пронзала его. Солдаты приближались к ним.

Гильдор схватился за рукоять кинжала руками и потянул.

Эрик закричал:

– Дэвид! Дай пояс! Скорее!

Клинки блестели на солнце. Черная смерть близилась к ним.

Дэвид переводил взгляд с врага на короля и задыхался.

Эрик выругался, схватил меч Гильдора, развернулся и ударил по животам двоих мужчин одним взмахом. Пот отлетал с его лба, он танцевал среди врагов, капли крови падали на него.

– Черт, Дэвид! Шевелись! Делай что-нибудь!

Дэвид сдвинул ноги. Он подбежал к королю и сорвал пояс. Он мог хоть перевязать рану. Боль, какую он еще не ощущал, пронзила его голову. Острая. Пылающая. Он рухнул, тело словно превратилось в спагетти.

Кольцо и татуировка молчали. Остатки чар, сплетенных шимами, порвались. Ворвался голос. Он не хотел его слышать снова. Сейекрад. Маг нашел Дэвида и шел за ним.

«Да, Дэвид. Поднимайся, – бормотал Сейекрад в голове Дэвида. – Я тебя вижу. Я иду за тобой».

– Нет! – закричал Дэвид, обхватив руками голову. – Отстань!

– Дэвид! – Эрик схватил его за рубашку и усадил. – Держись. Нам пора!

Дэвид схватился за плечо Эрика и встал. Он не мог сосредоточиться. Вот бы маг перестал терзать его разум.

Новые люди на лошадях побежали по каменному мосту. Армия из двух сотен ворвалась на поле и столкнулась с солдатами из Берга.

Шипели мечи. Звенел металл.

Тело Дэвида содрогалось. Лошадь подбежала к ним, дважды прошла по кругу, и всадник спешился. Он был в синей кожаной броне, на щите на боку лошади орел сидел на быке, стоявшем на задних ногах. Рыжие волосы падали на его глаза. Буря эмоций заполнила Дэвида. Их пришли спасти.

– Ваше величество! – закричал мужчина.

– Говран! Забери его отсюда! – Эрик помог королю забраться на коня. – Ему нужен лекарь.

Эрик отошел, рыцарь забрался на коня.

– Я вернусь за вами! – Говран выхватил кинжал. Он бросил его и попал нападающему в шею. Враг упал у ног Дэвида.

Дэвид смотрел, как кровь вытекает к нему. Кровь, что питала жизнь. Глаза мужчины были открытыми и пустыми. Он сглотнул горечь.

Король и его спаситель убегали на огромной скорости. Эрик схватил меч с земли и побежал в бой. Он развернулся, его глаза были темными и опасными.

– Чего ты ждешь? Используй лук!

Дэвид заставлял руки двигаться, но они не могли. Нет. Крови был так много. Смерть. Война. Вокруг падало все больше тел.

Где-то за ним зашипел меч о ножны. Дэвид оглянулся и увидел глаза человека, пытавшего короля в Берге. Мысли Дэвида путались.

Как Гильдор звал его?

Бейнсворс.

– Так, так, – сказал он. – Так это из-за тебя весь шум? Жалкий мешок костей.

«Что? Откуда он знал…»

Бейнсворс ударил Дэвида кулаком по левой щеке.

Огни вспыхнули перед глазами Дэвида. В голове все взорвалось. Удар и спину, и он упал лицом в землю.

– Пора тебе умереть, паладин.

Невидимая сила потянула Дэвида. Он откатился в сторону, меч вонзился в землю, где он только что был. Он поднялся на колени, обхватил стрелу и вонзил ее в ногу Бейнсворса.

Мужчина зарычал от боли.

Дэвид вскочил на ноги и подхватил лук, лежащий в паре футов от него.

Вокруг сражались на кулаках. Звенели мечи. Летели сверху стрелы. Ворон кружил над ними, каркая, а потом приземлился среди хаоса и преобразился, а за ним еще пять крылатых оборотней.

Рейвенхоук!

Сверху кружил Эйнар, его тень погружала поле в ночь. Огонь бил по лесу, но не мог пронзить щит из магии над полем. Дракон летал и ревел, бил щит когтями. Молнии полетели в его ноги.

Зверь выгнул спину и взвыл. Вокруг Дэвида кричали и вопили солдаты. Неразличимые лица были в поте, крови, грязи.

Голос Эрика прозвенел среди хаоса.

– Сзади! Осторожно!

Дэвид развернулся, светловолосый гладиатор опускал меч. Крупный мужчина врезался в него и сбил на землю. Дэвид задержал дыхание. Неужели?

Мужчина оглянулся, пронзительные зеленые глаза показались за темно-каштановыми волосами.

Трог!

– Дэвид! Эрик! Уходите отсюда! Прочь! – раненый рыцарь выпрямился, его лицо было помятым. В синяках. Один глаз так опух, что почти не открывался. Нос был разбит. Он шатался, пока шел. Его правая рука висела плетью, вес меча тянул его.

И рана тенеморта была открыта. Опять. Дэвид не мог двигаться и смотрел на него.

– Что с вами произошло?

– Я, – пробормотал светловолосый идиот.

Трог оттолкнул Дэвида, его меч встретился с оружием Бейнсворса. Мечи звенели и блестели. Голос Сейекрада пробился в голову Дэвида.

«Ах, вот ты где».

Боль и вспышки света взорвались в нем. Дэвид никак не мог вдохнуть.

Хрип.

Всхлип.

Головокружение.

Маг двигался по полю боя, как стихия, ветер окружал его, отбрасывая людей в стороны, как тряпичных кукол. Он отдернул руки, сжал кулаки и выбросил в щит над полем ослепительные серебряные шары.

Искры пролетели, смешиваясь с молниями. Щит разрушился, в воздухе остался едкий запах горелой плоти.

Эйнар кружил, заревел и выдохнул огонь на поле.

И мир погрузился в хаос.

Эрик развернулся и уклонился, его движения были отточены. Вверх. Вниз. Поворот. Удар. Он стиснул зубы, взгляд был решительным. Пот катился по его лбу и телу в синяках.

Трог бился, ударяя и взмахивая. Как он держался на ногах, оставалось загадкой.

Дэвид пошатнулся, голос Сейекрада был слишком громким в его голове.

Стена энергии – серебряно-черной и пульсирующей – окружила Дэвида. Сейекрад появился пред ним, скалясь. В его глазах блестело веселье.

– Глупый парень. Думал, что перехитришь меня. Думал, тебя спасут твои друзья?

Дэвид висел в воздухе. Его нервы разбились на тысячи осколков.

Сейекрад приближался.

Дэвид посмотрел на мост.

«Акселеро Силенциум! Ибидем Эванесцере!»

Сейекрад рассмеялся.

– Не сработало тогда, не сработает и сейчас. Готовься к смерти.

Щупальца черной магии полились из ладоней Сейекрада и подняли Дэвида выше. Он висел головой вниз, как наживка на крючке.

Дэвид был в ужасе. Его сердце замерло.

Эйнар завопил и полетел к нему, раскрыв пасть.

Дэвид повернул голову и огромными глазами смотрел на бушующее пламя, летящее к нему. Миллионы картинок вспыхивали и угасали, ураган воспоминаний проносился в нем. Он приготовился к атаке.

Копья льда полетели с неба.

Зверь взвыл и отлетел в сторону, его тело пылало, как фейерверк на четвертое июля. Дэвид огляделся в поисках источника атаки. А им был маленький дракон с перьями на груди цвета осенней листвы.

– Мирит!

Из гущи битвы появились две женщины.

Слезы проступили на глазах Дэвида. Эмоции нахлынули на него.

– Шарлотта, – прошептал он. – Ты жива.

Эйнар завопил и развернулся, широко расправил крылья и раскрыл пасть.

В груди Дэвида пылала смелость, которой он еще никогда не ощущал. Его лучшая подруга, любовь всей его жизни, была в порядке.

Еще больше ледяных копий пролетели мимо его головы и пронзили левый бок Эйнара. Дракон сделал сальто назад, его возмущение громом рассылало дрожь по окрестностям.

Дэвид боролся с магией, державшей его в воздухе. Ему нужно было спуститься. Нужно было положить конец этому безумию. Зеленый туман появился из ниоткуда. Авида вышла из дымки, рассмеялась, схватила Шарлотту за волосы и потащила по полю, по мертвым телам. По крови и смерти.

Гнев разгорелся в Дэвиде. Он потянулся за луком, но его не было. Он заметил лук на земле, недалеко от сражающихся оборотней. Он закричал Рейвенхоуку, который веселился, нападая на врагов, а потом поднял голову. Кивнув, Рейвенхоук подхватил оружие когтями, долетел до Дэвида и держал лук, пока тот доставал стрелу. Дэвид старался крепче ухватить лук, он прицелился в Авиду. Он покачивался, как ива в ураган.

– Бери его, Эйнар! – кричал маг. – Пируй.

Тенеморты прилетели из-за деревьев. Из пылающего леса появился Эйнар.

Кровь прилила к голове Дэвида. Мир кружился. Его пульс ускорялся.

Три ворона опустились на ближайшие деревья и переменили облик. Рейвенхоук улыбнулся. Он выхватил дротики и крикнул Дэвиду:

– Мы разберемся с ними. Убей ведьму!

Оборотни зарядили пистолеты с дротиками и принялись стрелять по тенеморфам.

Звук тысяч ногтей, скрипящих по доскам. Время замедлилось.

Дэвид выхватил стрелу.

Прицелился.

Выстрелил.

Стрела пронзила спину Авиды. Ведьма закричала и покачнулась, но держала Шарлотту за волосы.

Сейекрад перестал пытать его и смотрел на нее.

Дэвид выстрелил еще раз. Стрела пронзила шею Авиды, пройдя насквозь. Она рухнула на землю и не шевелилась.

Справа от Шарлотты Бейнсворс занес меч над грудью Трога.

Дэвид выпустил еще одну стрелу.

Бейнсворс отпрянул, когда он попал по цели. Громила рухнул на землю.

Магические нити сжались на Дэвиде сильнее, потащили его в лес на скорости быстрого поезда.

Вокруг все громко трещало. Боль пронзила ноги, руки, спину. Кость за костью ломалась, как лопались пузыри. Он кричал, и звук бил по его ушам.

Эйнар полетел вниз, раскрыв пасть. Дэвид смотрел на огонь в его горле.

Он пытался двигать руками, ногами, но с тем же успехом мог двигать гору. Он лежал на спине, горячие слезы лились по его щекам.

«Я люблю тебя, Шарлотта».

Молнии озарили небо. Трещащие синие нити обвили Эйнара. Молнии били его тело от носа до хвоста.

Связь с Сейекрадом разорвалась. Прозвучал рожок.

– Назад! – закричал голос.

Белые пульсирующие нити окутали Дэвида, как теплое бледное облако. Он парил, и в нем растекалось спокойствие.

Но черные нити врезались в свет. Они боролись за его душу, поднимали выше, в холод, душили.

– Пусти его, Сейекрад! – голос Славандрии донесся до него, как теплый ветерок. Белая энергия пульсировала внизу, перекатывалась, словно облака спускались с вершин гор. Она окутала Дэвида коконом и понесла к Халдорианскому мосту, над водопадами.

Вспышки белого, черного и синего загорались всюду.

Эйнар визжал, как тормозящий поезд. Он полетел в Берг, тенеморты – за ним.

Сейекрад вопил:

– Я убью тебя за это, Славандрия! – он пропал в сияющем черном тумане.

Дэвид опустился на зеленую траву, эмоции парализовало, как и тело.

По мосту ехали с грохотом кареты и телеги, направляясь к полю боя.

Славандрия опустилась рядом с Дэвидом и провела пальцами по его волосам.

– Прости, что так долго добиралась сюда.

– Все хорошо, – сказал Дэвид. Слезы скользили из уголков его глаз, он устал. – Где Шарлотта?

– Идет, – Славандрия встала, телега остановилась рядом с ней. Она подняла руки к небу. Бледный свет замерцал на ее ладонях и разлился во все стороны, формируя купол. – Я сейчас вернусь, – сказала она, посмотрев на него с нежной улыбкой.

Раненые хромали, направляясь к телеге. Эрик шел с краю, его плечо снова было вывихнуто. Кровь и грязь покрывали его тело. Он провел рукой по лицу и рухнул на спину рядом с Дэвидом.

– Эй, – сказал он.

Дэвид моргнул.

– Эй, – неспособность двигаться вызвала еще одну слезу, скользнувшую по щеке.

Неловкая тишина повисла между ними.

– Спасибо за то, что ты сделал там, – Эрик говорил искренне, и его голос стал неузнаваемым.

Смятение охватило истерзанный разум Дэвида.

– А что я сделал?

– Всадил стрелу в Бейнсворса. Ты спас жизнь Трогу.

Дэвид сглотнул, горло пересохло. Благодарность за убийство другого не очень-то заполнила пустоту в его душе. Он был убийцей. Как ни крути, а правда оставалась такой. Он изменился навеки. Демоны войны все видели.

Эрик скривился, повернулся на бок и приподнялся на локте. Он выудил Глаз Кеджа и положил на грудь Дэвида.

– Ты спас нас там. В замке Эйнара. На поле боя. Никто бы не выжил, если бы не ты. Ты заслужил славу, а не я. Ты заслужил отдать это Славандрии.

Эрик встал с помощью слуги и пошел к телеге.

Дэвид смотрел в небо, перистые облака плыли, не видя ужасы на земле. Он был так близко к смерти. Его чуть не проглотили. Шарлотту чуть не убили.

Словно услышав его мысли, его лучшая подруга, любовь его жизни, рухнула рядом с ним и заплакала. Он хотел обнять ее, успокоить. Если бы он только мог двигать руками. Если бы только мог произнести слова, застрявшие на губах. Его окружили четыре человека, получили указания от Славандрии отнести его в замок. Эрик вернулся, успокоил словами Шарлотту и помог ей встать.

Сердце Дэвида сжалось от того, как Эрик смотрел на ее лицо, на царапину на ее лбу. От того, как он убрал ее спутанные волосы, покрытые грязью и кровью. Кем он себя возомнил, это подобие модели для мужской одежды?

Дэвида подняли в телегу. Его сердце расслабилось, когда Шарлотта вырвалась из рук Эрика и легла рядом с ним, ее ладонь легла на его грудь. Странное спокойствие охватило его.

И он уснул.