Текст книги "Пробуждение Хаоса. Том 4 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Янтарный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

Однако… в следующий момент всё стихло. Сущность внезапно успокоилась и даже окатила Ванду благотворным теплом. И резко ушедшая боль позволила ей услышать голоса рядом.

– Получилось? – это, несомненно, был Эйлигаль.

– Ну, разумеется, получилось, – лениво и вальяжно ответил краснокожий эльф, – ты обратился по нужному адресу, Эйлигаль.

– Она нас… точно не слышит?

– Нет. Знакомство в первые несколько суток будет… доставлять неудобства. Но она освоится. Всё-таки кровь сказывается… эта мелкая сучка куда сильнее и живучее, чем она даже сама о себе думает.

– Чудесно, – кивнул Эйлигаль, – тогда… как мы договорились?..

– Нет, – внезапно возразил эльф, – я передумал. Мне не нужны ни деньги, ни ресурсы. Я хочу себе эту девчонку.

– В… в смысле? – опешил Эйлигаль, – я не могу тебе её отдать! Ты не представляешь, на что мне пришлось пойти, чтобы провернуть это, ты не можешь вот так, на ходу, менять условия сделки!

– Да не ссы ты, – со смешком сказал краснокожий, – естественно, я не стану забирать её прямо сейчас. Пусть она за этот год освоится. Пусть поладит со своим новым соседом. Пусть выйдет на арену Всесистемных и порвёт там всем сраки. Я никуда не спешу. Да и тебе, полагаю, она потом будет не сильно нужна.

– Ты… ты не понимаешь, о чём просишь, – прохрипел Эйлигаль, – ты… ты не знаешь, чья это дочь! А если ещё и этот проклятый чёрт узнает о том, что мы сейчас провернули… он не успокоится, пока не изничтожит нас!

– Вот поэтому я и прошу отдать её мне, – невозмутимо сказал Краснокожий, – тебе будет опасно держать подле себя такой актив. Что до меня… поверь, и на отца этой сучки, и на покровителя сущностей, одну из которых мы сейчас засунули ей в голову, у меня очень большие и далекоидущие планы…

Внезапно краснокожий замолчал. После чего Ванда почувствовала, как её глотку сжимает чья-то рука.

– Ах ты, маленькая, подслушивающая тварь. Быстро же оклемалась. Ничего, пока связь ещё крепка, я быстро вычищу из твоих мозгов лишнее…

Ванда продолжала задыхаться… и вот её снова настигла темнота… для того, чтобы девушка несколько секунд спустя открыла глаза совсем в другом месте…

Глава 3.7

Глава 7.

– Подъём! Подъём! Кто спит – того убьём!

Вслед за этим голосом слышались звучные шлепки, после которых раздавался чей-то обиженный вскрик. Наставник Нерим не особо церемонился со своими подопечными во время побудки, и его трость с каждым вскриком опускалась на чью-то ляжку или задницу.

Понимая, что от побудки никуда не деться, Месс поспешно поднялся с постели и принялся её заправлять. Разумеется, Нерим был в курсе проблемы Месса, и потому его почти никогда не бил. Максимум – мог легонько ткнуть тростью. Вот только лучше от этого не становилось. Потому что остальные ученики отлично видели, что с прочих Нерим спускал по 3 шкуры, а этого блатного хлюпика лишний раз ткнуть боялся. Разумеется, за это его терпеть не могли. И, прекрасно пребывая в курсе основной его проблемы, с удвоенным рвением травили его при каждом удобном случае.

– По-о-остроение! – скомандовал Нерим. Ребята, за минуту успев и одеться, и привести постели в порядок, выстроились по росту. Месс стоял примерно в середине этой шеренги, и, разумеется, его соседи, зная о его мизерных Параметрах, в какой-то момент начали сдавливать того с двух сторон… и кончилось это тем, что тот вылетел из шеренги прямо к ногам наставника Нерима.

– Опять? – нахмурился наставник, – если ваш товарищ с утра нетвёрдо стоит на ногах, его надо поддержать, а не выталкивать! Руки!

Манс и Клем, соседи Месса по строю, с готовностью вытянули руки и без единой эмоции вынесли по три удара тростью по запястьям. Напротив, в их взглядах в этот момент читалась гордость, потому что в отряде считалось делом чести каким бы то ни было способом пнуть и унизить его, Месса. Даже ценой наказания.

– А поскольку это повторяется из раза в раз – придётся применить более суровые меры. Сегодня у нас санитарный день. Вот, для вас двоих сегодня персональное задание: будете помогать прачкам со стиркой. А конкретно – будете стирать носки со всего лагеря. И никакой магии – только мыло и тазик с водой. Я распоряжусь, чтобы старшая прачка за вами присмотрела.

– ФЕЕЕ!!! – раздался голос по всему отряду.

– Тишина! – рыкнул Нерим, – напра-во! На утреннюю пробежку шагом… арш!

– Ну, ты попал, придурок, – раздался позади Месса голос Манса. Месс же призвал все свои душевные силы, чтобы не расплакаться от такой несправедливости! Да что же это такое! Они сами начали его донимать, нарушили дисциплину, получили наказание – и теперь он ещё в этом виноват! Да в чём он виноват⁈ В самом факте своего существования⁈

Это было невыносимо с самого первого дня. Когда отец привёз его сюда, он вместе с другими кандидатами выслушал приветственную речь от главы клана Айон, который не снимал своего красного плаща и не показывал лица. Затем их распределили в тренировочный лагерь. И знакомство с другими ребятами кончилось тем, что трое задир вытащили его на улицу, повалили на землю, и потом… и потом… Месс бы дорого отдал, чтобы изгладить из своей памяти случившееся, но… к сожалению, эту тёплую вонючую струйку на своём лице он будет помнить до конца жизни. Как и ненавидеть себя за то, что он это допустил.

Справедливости ради – их тогда очень быстро нашли, проклятые уроды даже не успели скрыться с места преступления. Наставник Нерим, которого, вероятно, известили о статусе Месса, приглядывал за ним с самого первого дня, но даже он не мог предположить, насколько расторопными окажутся малолетние зверёныши.

Всех троих на следующее утро самым жестоким образом наказали. Всем трём прописали по сотне плетей, и когда экзекуция была закончена, на них живого места не осталось. После чего их исключили из кандидатов на обучение и изгнали из земель клана Айон.

Но для остальных учеников это стало лишь поводом к затаённой ненависти. Конфликтовать с ним в открытую боялись: не хотели повторения такой судьбы. Да и, когда отец приехал к нему через месяц на положенную встречу, и Месс поплакался ему об этом случае, Жерар как-то странно изменился в лице и сказал, что он в курсе о случившемся… и заверил сына, что семьи этих ребят уже не раз пожалели о том, что посмели так унизить его сына. Вот только, к сожалению, это не могло отменить того, что унижение уже случилось – и останется с ним до конца жизни…

Несмотря на то, что пробежка длилась стандартные 5 кругов, Месс выдохся уже на третьем и перешёл на быстрый шаг. Бежавшие мимо ребята со злобой и завистью на него смотрели: посмей они позволить себе подобное, то тут же получили бы хлёсткий удар по спине или по заднице: Нерим умудрялся на бегу контролировать отряд в 30 человек, и как только кто-то начинал отлынивать или халтурить, как наставник тут же оказывался рядом и делал внушение. Как правило, доходчивое.

– Всё в порядке! – раздался голос наставника, который, пробегая мимо, хлопнул Месса по плечу, – круг быстрым шагом, и пятый пробуй пробежать.

Месс уныло кивнул. Стоило ли говорить, что последние 4 месяца этот алгоритм повторялся каждый месяц, и как бы Месс ни старался – его запас сил не увеличивался так же, как и стояли на месте его Параметры.

После пробежки все вернулись в казармы, умываться. Месс ожидал новых пакостей со стороны товарищей, но их, на удивление, не было. Впрочем, если сегодня был санитарный день, то вполне можно было в помощь к двум неудачникам, которые будут стирать носки, подобрать ещё двоих, которые будут стирать трусы. Никому не хотелось тратить весь день на то, чтобы возиться с малоприятными жёлтыми и коричневыми пятнами.

После гигиенических процедур отряд отправился на завтрак. Вот только Мессу там было делать нечего. Когда он сел за своё место, ему даже смотреть не надо было на еду, чтобы увидеть, что в его стакан с компотом наплёвано, а в кашу с котлетой наложено белых опарышей. Месс уже устал каждый день на это жаловаться, а потому просто по утрам ничего не ел. К сожалению, главная повариха Овинишна по утрам отсыпалась, и еду готовили её племянник Артур и два дежурных из учеников. А вот на обед уже выходила сама повариха, которая зорко следила за порядком на кухне и в столовой, так что там подобных гадостей уже не было.

Спустя час они пришли на их обычное место для тренировок – к жерлу вулкана. Раз в неделю наставники запрашивали у руководства клана портал, чтобы их доставили на эту территорию. Здесь ученики тренировались в боевой магии, кое-кто из ребят уже пробовал частичную трансформацию в промежуточной форме дракона… но всё это, разумеется, никак не относилось к Мессу, навыки которого не выросли ни на йоту. Даже те умения, что он получил на 20 лет… они все за 1,5 года как были, так и остались Обычного качества, не набрав даже по 5% прогресса. Нет. Не думать! Не думать об этом.

Месс осторожно прокрался на своё любимое место, откуда его почти не было видно. Остальные разбрелись по своим местам, и наставник Нерим, как всегда, умудрялся скользить между своими подопечными, раздавать советы и делать замечания. Так прошло 20 минут. Месс тем временем украдкой открыл своё Системное окно и взглянул на корневую способность: единственное, чем когда-то его одарила Система.

Покров Амальгамы. Ваш тело покрывается защитным полем, которое даёт полный иммунитет к любому урону, в том числе – чистому. Время поддержания способности неограниченно. Перезарядка – 300 секунд. При применении умение резервирует 50% вашего запаса выносливости, который в течение этого времени не восстанавливается. (Корневое).

Вот такую способность ему дала Система, когда Мессу исполнилось 15 лет. Вот эту способность когда-то увидела мама… после чего меньше, чем через год покинула поместье, пообещав сыну, что однажды она обязательно вернётся. Но об этом лучше было лишний раз не думать. Папа запретил ему об этом говорить и велел как можно реже вообще вспоминать о маме.

Но способность была невероятной. Месс помнил, как две недели спустя, когда в рамках занятий и освоения способностей очередь дошла до него. Все ученики с его потока смотрели на него с лютой завистью после того, как Месса под действием этого умения поразили сразу пятью артефактными клинками, в том числе и Саблей Чёрного Тигра, которая наносила противнику страшные кусающие раны. Но ему – всё было нипочём. В итоге его стали травить уже даже не с удвоенной, а с утроенной силой, всеми возможными способами выражая своё несогласие с тем, что Система дала этому ущербу такие невероятные способности.

И в течение этих полутора лет каждый месяц Мессу уделяли внимание для изучения пределов этой способности. В первый раз его нашпиговали клинками. Во второй раз на несколько часов посадили в железную деву. В третий раз его приковали к полу, после чего спустили на него многотонную плиту. Тогда эта способность впервые дала подвижку: всё тело Месса стало гибким и просто ускользнуло из-под чудовищного давления, подобно ртути.

Вот только каждый новый такой урок угнетал Месса всё больше. Потому что он уже и сам видел, какие этим силам открывались перспективы. Он мог бы сам принимать в этом состоянии любую форму… но для этого ему нужно было, чтобы его Параметры росли! Чтобы у него были возможности для роста! Но ничего этого не было!

– Месс! – раздался голос наставника, – ступай сюда. Для тебя мы сегодня приготовили особое задание.

На негнущихся ногах Месс поднялся и подошёл к наставнику, который стоял у самого обрыва. В руках у наставника Нерима был огнеупорный трос, который явно не сулил ничего хорошего.

– Итак, Месс, сегодня для тебя новое задание, – объявил наставник, – новый вызов твоим способностям. Ты должен будешь нырнуть в вулкан, используя своё защитное умение.

– В вулкан? Нырнуть в вулкан? Вот прямо так просто? – зашептались сокурсники Месса. И было, отчего удивиться. Даже самые старые и опытные драконы, за исключением, быть может, магистра Ильмарриона, не рисковали настолько пробовать на прочность свою шкуру. После чего Месс почувствовал, как на нём снова сошлись десятки завистливых – и одновременно ненавидящих взглядов. Такая сила, такие возможности – и всё дано тому, кто ничего с этим не делает! Про ошибку Системы сейчас никто ничего не ляпнул просто потому, что однажды того, кто посмел сказать подобное, отправили неделю чистить отхожие места. Наветы и поклёп на Систему здесь наказывались строже, чем что бы то ни было ещё.

Месс даже пискнуть не успел, как наставник Нерим защёлкнул на его поясе огнеупорный трос.

– Давай, парень, вперёд, – ободряюще сказал он, – я знаю, тебе тяжело приходится, тебе всё с трудом даётся, но есть шанс, что из этой магмы ты выйдешь перерождённым фениксом, который, наконец, сбросит скорлупу старых пределов!

Гулко сглотнув, Месс глянул вниз. Булькающая внизу магма его совершенно не вдохновляла. Ему… да ему было страшно, Система это всё побери!

– Давай, Месс! – уже твёрже сказал Нерим, – сейчас нельзя сомневаться! Я знаю, что это самое суровое испытание для тебя, но если ты будешь верить в свои силы – у тебя всё получится!

Минута, другая. Сокурсники, стоявшие за спиной, шептались. Одни неожиданно кричали ему ободряющие слова, другие – издевательски свистели и улюлюкали. Нерим их не одёргивал. Его взгляд ясно говорил, что Месс сейчас должен сам преодолеть всё это, преодолеть себя, поверить в свои силы до конца и сделать шаг. Иначе всё это не будет иметь никакого смысла.

– Нет! – выдохнул Месс, отступая, – я… я не могу! Не могу!

– Ты уверен? – бесстрастно спросил Нерим, – ты же понимаешь, что это значит?

– Да… да… я отказываюсь, – всхлипнув, выдохнул Месс, – отведите меня к главе клана.

– Слабааааааак… – протянул было кто-то сзади, но Нерим, не оборачиваясь, махнул рукой себе за спину – и обидчик громко клацнул челюстями, после чего взвизгнул и принялся прыгать на месте, придерживая руками рот и баюкая свой, несомненно, только что крепко прикушенный язык.

– Ты в этом точно уверен, Месс? – ещё раз спросил Нерим, – ты же понимаешь, что потом обратного пути не будет?

– Да… да… я всё понимаю, – ответил Месс, – я так решил… это окончательное решение…

– Что ж, хорошо…

* * *

Через час Месс сидел в кабинете главы клана. Ильмаррион, не изменяя привычкам, сидел в красном плаще с капюшоном, не позволяя увидеть своего лица.

– Что ж, – невозмутимо кивнул он, выслушав отчёт наставника Нерима, – я знал, что это может произойти. Не вини себя, Месс. С учётом… твоей особой ситуации, то, что ты вынес полтора года – это уже огромное достижение. Да и, в конце концов, каждый вправе отказаться от непосильной ноши. Лучше уж ты откажешься сейчас – и попробуешь себя в чём-то другом. Чем если ты бы остался терпеть, потратил бы кучу времени – и всё равно сломался бы в тот момент, когда на тебя рассчитывали другие.

– Но почему вы не позволили ему заниматься индивидуально? – вежливо, но с явным подспудным осуждением спросил Нерим, державший своего ученика за плечо, – не всем дано уметь вращаться в коллективе, но это же не значит, что нет возможности иначе применить дарованные Системой таланты!

– К сожалению, на этом настоял глава Жерар, – пожал плечами Ильмаррион, – ему нужен был наследник, поэтому мальчик должен был социализироваться. Ну… мы не могли выполнить за него эту воспитательную работу. По крайней мере – в таком возрасте. Если бы Месс прибыл сюда хотя бы в возрасте 15 лет, то ещё, может, что-то бы и вышло, но так…

– Понятно. Что ж, Месс. Мне жаль, что так получилось, – Нерим мягко сжал плечо своего ученика, – я видел твоё старание, я видел, как пребывание в этом месте стоит для тебя в 10 раз дороже, чем для прочих учеников. Но, к сожалению, есть вещи, которые выше нас.

– Что ж, Месс, – мягко заговорил Ильмаррион, – ты знаешь, что будет дальше. Такая способность должна развиваться и приносить пользу. Поэтому – ты передашь её нам. В обмен на это ты получишь право жениться на любой из нынешних невест Севроганда. Подчёркиваю: на любой. И будешь жить в клановом поместье при нынешнем главе клана, который позаботится о том, чтобы и ты, и твоя семья ни в чём не нуждались. Чтобы твой ребёнок так же жил в достатке, получил достойное образование и шанс проявить себя. Ты это понимаешь?

– Да, – кивнул Месс. Он знал, что это ошибка. Он знал, что сейчас просто трусливо сдался. Он знал, что сначала надо было хотя бы известить Жерара об этом решении – и, возможно, ещё оставался шанс это переиграть… Но у него больше не было сил. С самого возраста в 11 лет, когда Параметры перестали расти, ему стоило смириться и понять, что это навсегда. А он сопротивлялся этой судьбе почти 10 лет. С него хватит.

– Тогда – повторяй формулу отречения, мальчик мой, – перед Мессом появился серебристый мерцающий шар, – Я, Месс Аджерахей-Гайранос, отказываюсь от своей способности Покров Амальгамы и передаю её в безвозмездное пользование клану Айон. Обязуюсь в будущем не предъявлять прав и не претендовать на неё каким бы то ни было способом.

И когда с его уст сорвалось последнее слово… мир треснул для него. И один Месс, более молодой, понуро отправился в сторону выхода, всё так же сопровождаемый наставником Неримом, который продолжал держать своего подопечного за плечо… а второй остался сидеть напротив магистра Ильмарриона, который не замечал его и только равнодушно смотрел на серебристый шар перед ним.

Кто бы мог подумать… он помнил это совсем иначе. И было так легко ненавидеть драконов и думать всё это время, что его специально довели до такого состояния, чтобы сломать. Но нет. Ильмаррион честно дал Мессу шансы реализовать себя и научиться. Нерим, как мог, приглядывал за ним, и даже сейчас ему было, действительно, жаль, что его ученик не выдержал и отказался тренироваться дальше. И Мессу, действительно, позволили жить дальше в своё удовольствие… вот только кто ж знал, что после этого ещё 26 лет он будет просто гнить. Если бы он был чуточку сильнее, чуточку выносливее, он смог бы…

– Не смог бы, – ответил ему… Ильмаррион. Месс опешил. Как… он не мог его видеть!

– Нам часто свойственны сожаления от несделанного. Мы гложем себя за то, что когда-то не смогли, – продолжил говорить Ильмаррион, подняв голову, и под его капюшоном блеснуло синим, – но правда всегда одна. Если бы мы что-то могли сделать в какой-то период своей жизни – мы бы это сделали. Если мы по какой-то причине этого не сделали – значит, мы не могли. Просто не могли. Не надо себя за это винить. Лучше приложить усилия для того, чтобы в следующий раз сделать.

Месс опустил голову, не в силах сдержать слёз… все эти омерзительные воспоминания снова побежали перед его глазами. Невыносимое унижение в первый день приезда… бесконечные насмешки и травля со стороны других учеников… задания, что вроде бы и расшатывали его предел, но по итогу каждое из которых только лишний раз напоминало, что он бьётся головой в потолок, который ему не суждено пробить…

А затем… в его сердце заиграло созвучие… то самое, которому его научил Хрипунец – и боль отступила. Гнев и злость ушли… остались только печаль и жалость к маленькому себе. И… стало легче. Ведь прошлое всё равно никуда не уйдёт, и вместо того, чтобы до конца жизни обвинять и ненавидеть себя – нужно всего лишь… простить. И это сложно. Потому что прощение – это выбор сильного. Слабый может лишь стерпеть. Простить дано только сильному. Особенно – себя…

– Совершенно верно, – неожиданно дружелюбно ответил ему Ильмаррион, кивнув головой в капюшоне, – хорошо, что ты это осознал. А сейчас – пора прощаться. Надеюсь, ты станешь достойной опорой своему сыну… потому что я очень хочу вернуть своих детей…

Месс опешил. Что бы это ни было за место – этот, прошлый Ильмаррион, никак не мог знать того, что происходит сейчас! Но времени удивиться ему не оставили – секунду спустя Месса поглотила чернота, и он чувствовал только то, что ему приходится бороться за каждый глоток воздуха…

Глава 3.8

Глава 8.

Орик открыл глаза и довольно потянулся. Хорошо, что они нашли этот заброшенный дом: здешний чердак – просто идеальное место, чтобы провести ночь без лишних рисков. Настроение у него было самое что ни на есть превосходное. Стоило признать, наставник Нед не обманул: он смог замечательно обустроиться на Островах Теневых Символов. Несмотря на то, как сложилась его жизнь, последний совет старого чёрта оказался очень даже полезен. Но… проклятье, как же обидно всё произошло!..

Жизнь в клане Зинтерра, воистину, была самым лучшим, что с ним случилось в жизни. До сих пор, обрывками, смутными комками, но в его памяти ещё всплывали воспоминания о жизни до того, как его забрал наставник Имир. Который возвращался из поездки в клан Ондеро, которого само провидение привело в их бедную деревушку, и в котором он и заприметил его, Орика.

Потому что… что было до этого? Орик помнил только старую, хлипкую лачугу, в которой единственная комната с небольшой печкой, где спали мать с отцом. Он сам, а так же его пятеро братьев и две сестры спали в ветоши у этой самой печки, чтобы получить хоть немного тепла холодными ночами. Зимой так вообще удавалось уснуть, только сбившись в кучу и накрывшись всеми тряпками, что у них были. Да и летом дела были не лучше… Орик из своего детства в родительском доме не помнил ни одного солнечного дня…

Он помнил только то, что всё это время надо было работать. Сначала, пока ему было мало лет, он больше носил туда-сюда еду и передавал приказы матери или отца братьям и сёстрам. Разумеется, никаких игр, никаких сказок на ночь – ничего. Только работа, каждый день. Как они переживали зиму – вообще непонятно. Бывало, сердобольные жители побрасывали продуктов или забирали двух самых маленьких детей переночевать к себе в свои, более крепкие и уютные избы.

А потом, когда ему исполнилось 5 лет, мать с отцом впервые подошли к нему, впервые мягко обратились по имени, и для Орика это были самые счастливые секунды. Однако минуту спустя выяснилось, что сделано это было исключительно потому, что Система выдала ему первый Талант Полуторного Совершеннолетия. Тогда же в их дом пришёл староста деревни, который взял маленького Орика за голову и… что-то сделал. Как сейчас понимал Орик, с помощью своего Системного окна. И Орик получил свой первый возрастной Талант:

Природная неутомимость. Ваш запас сил увеличен на 20%, запас сил расходуется на 20% медленнее, если вы не находитесь в бою, а так же вам требуется на 2 часа меньше сна, чтобы полностью отдохнуть.

После этого староста похвалил Орика, мягко погладил его по голове и потрепал волосы, после чего наказал быть хорошим мальчиком, слушаться родителей и подарил ему целого сладкого петушка на палочке! Петушок был тёмно-синий и оказался со смородиновым вкусом, но, проклятье, это было самое вкусное, что маленький мальчик пробовал в своей жизни!

А на следующий день началась тяжёлая работа. Маленький мальчик наравне с остальными работал в полях, полол сорняки, собирал ягоды, сажал и копал картошку, таскал воду… это были самые невыносимые два года.

А потом его забрали. И постфактум Орик узнал, что клан Зинтерра вовсе не похищал его. Они затем выслали за него выкуп в размере 100 золотых: 50 – его семье в качестве компенсации, и 50 – старосте, чтобы он уладил этот вопрос, не тревожа клановые власти. Тогда же Орику сказали, что эти деньги пришлись его семье очень вовремя, потому что на его старшую сестру, которой уже исполнилось 15, положил глаз один из глав местных гильдий и хотел взять её себе в жёны. Соответственно, девушке надо было собрать хоть какое-то приданое.

Орику это сообщалось очень деликатно, чтобы не задеть его чувства… но Орику было плевать. Причём даже не на семью – старшая сестра всё-таки иногда находила время, чтобы пожалеть и утешить младшего брата. А по поводу того, что для его сестры это якобы – невыносимое страдание: идти замуж за пятидесятилетнего мужика, который ещё больше состарится к тому моменту, как ей исполнится 18. Но что эти высокомерные благородные идиоты могли об этом знать? Да девушка, которая с пяти лет гнула спину на полях, будет счастлива переехать в господский дом, потому что разница между этими двумя жизнями – несопоставима. И, как ни ужасно, но именно в тот день в Орике вспыхнула искра чуждости и недоверия к новому клану, которая, несмотря на все усилия наставников, новых друзей и даже лично магистра Адральвеза, так и не погасла…

И вот во что это вылилось. Двойное убийство… после того, как девушка, которой Орик оказывал столько внимания, просто взяла и призналась ему, что она не просто начала встречаться с другим… но и то, что она выбирала между Ориком и своим новым парнем… и она выбрала НЕ ЕГО!

– Хозяин, пожалуйста, – мягко прошептал ему единственный родной в этом мире голос, – не накручивайте себя. Всё равно уже ничего не изменить.

– Но почему, Хоруш? – с печалью спросил Орик, – разве я виноват? Разве я что-то делал не так? Разве я был недостаточно хорош? Или Кара была достаточно умна, чтобы желать быть с потомственным членом клана, а не с безродышем⁈

– Кара, действительно, не дала вам шанса, и это было очень несправедливо с её стороны, – покорно ответил Хоруш. Орик вздохнул. Он знал, что его хранитель думает не так. Да что там… перед Ориком, сыном нищих крестьян, была впереди целая жизнь в качестве члена клана Зинтерра. Да он со своими способностями мог бы сделать прекрасную карьеру, даже будучи простым клановым наёмником! Но… Кара всё испортила.!

Почему? Почему так? У него не было ответа на этот вопрос. Мать с отцом не любили его… старшая сестра едва-едва находила время, чтобы приласкать и пожалеть мальчика… во время обучения наставники были добры и справедливы с Ориком, но… это не отменяло того, что он был всего лишь одним из многих. А потом – она… Кара… нехотя Орик признавал, что она, даже уже будучи мёртвой, не растеряла своей красоты. И она могла быть его! Они могли быть вместе! Она сама во всём виновата, она сама всё испортила, когда отвергла его!!!

– Хозяин! – взмолился Хоруш. Орик поспешно взял себя в руки. Надо держать эмоции под контролем. Хоруш был очень мал… к Орику он пришёл, когда тому было 14,5 лет, это очень поздний срок… и набирать силы его верному хилереми предстоит ещё долго. Они всего год назад пробовали физическое воплощение, и это едва не истощило их обоих… наставник Нед сказал, чтобы в ближайшие 3 года они даже не думали это повторять. Тогда он ещё их учил…

Стиснув зубы, Орик отбросил эти мысли. Хватит! Его выгнали из клана Зинтерра, выгнали навсегда! И, как один раз осмелился заметить Хоруш, им очень повезло, что за убийство двух членов клана и, соответственно, их хилереми Орика всего лишь выгнали, а не убили на месте. И Нед посоветовал им убраться на Острова Теневых Символов именно потому, что знал: На Севроганде их точно будут искать, чтобы отомстить. Но… Хоруш пока слишком слаб. А вот когда он всё же войдёт в полную силу… то если кто-то из зинтерровских утырков их найдёт – он будет готов. И они пожалеют… они ещё не раз пожалеют!..

Наконец, поднявшись, Орик извлёк из Системного Инвентаря заранее заготовленный узелок с вином и сухарями. Ничего… пару дней назад ему подкинули наводку на склад, где можно умыкнуть много отличного товара. Он за 3 месяца уже успел провернуть не один десяток дел – и бруянская стража каждый раз оставалась с носом. Теперь провернуть это – и можно будет уже смотреть на перспективы.

– Хозяин, – снова осторожно подал голос Хоруш, – у меня плохое предчувствие по поводу этого дела. Давайте откажемся от него. Я чувствую беду…

– Да что ты такое говоришь, Хоруш, – удивился Орик, отряхивая платок из-под сухарей и убирая его в Инвентарь, – эти ребята всегда подкидывали нам проверенные точки! Да и потом… с каждой новой вылазкой мы делаем себе имя!

– Хозяин, я думаю, мы уже сделали себе имя, – снова осторожно заговорил Хоруш, убаюкивая разум хозяина тёплыми успокаивающими волнами, – мы уже могли бы наняться в ту же стражу.

– Да, фигушки! – заявил Орик, – снова начинать с самых низов, с самой грязной работы! Я носитель хилереми, а не голозадый беженец, который должен работать за гроши! А так – я покажу местному Теневику, что со мной стоит считаться! А то и вообще – рассмотрим другие Острова! Ходят слухи, что этот Шадий – просто безвольная тряпка.

– Но мы слышали, что он благоволит носителям хилереми, – возразил Хоруш, – может быть, нам всё-таки не стоит лишний раз дразнить его, обворовывая его склады. Мы и так…

– Довольно! – властно заявил Орик, – я сказал, что будет так – значит, будет так! Понятно⁈

– Как пожелаете, хозяин, – покорно ответил Хоруш, испуганно сжавшись внутри его разума. И это действие заставило Орика самодовольно усмехнуться. Ему очень нравилось отдавать команды и видеть, как ему подчиняются другие. Правда, в этот момент в его разуме на мгновение шевельнулась совесть. Хоруш был самым верным и преданным для него существом, он выбрал его, он всегда будет на его стороне, он всегда будет его поддерживать… Впрочем, что за глупости⁈ Напротив, Хоруш выбрал его – а, значит, хилереми должен принимать своего хозяина таким, какой он есть – и точка.

Несколько часов спустя Орик находился на месте. И, действительно, склад хорошо охранялся. Большое крепкое двухэтажное здание без окон, у входа в который два стражника с алебардами. Орик хмыкнул. Как наивно ожидать, что для того, чтобы забраться внутрь, надо обязательно с ними драться. Да если совсем немного поработать головой – то только сходу можно придумать с десяток уловок, а если чуть дольше… то фантазия и вовсе не имеет границ.

– Отвлекающий манёвр, Хоруш, – скомандовал Орик. Хилереми в его разуме согласно кивнул, после чего из-за угла, где они прятались, в стражников направились два невидимых обычному взгляду облачка. И когда они достигли голов стражников, то первый из них закрыл глаза и зевнул. Причём не просто зевнул – наверное, бегемоты так не разевают свою пасть, как сейчас открыл рот этот стражник. Странно, что он не вывихнул себе челюсть.

– Блин, ты можешь так заразительно не зевать, – недовольно пробурчал его напарник, – самого начинает тянуть, – после этого он тоже зевнул. Этот обмен зевками продолжался ещё минуту, после чего оба стражникам принялись протирать заслезившиеся глаза. И ни один из них не заметил призрачную тень, которая скользнула мимо них, прильнула к двери и пропала.

Орик, материализовавшись внутри, едва слышно хмыкнул. Как же это было легко! Теперь надо найти эти шкатулки. Вроде бы в них были редкие камни для другого орочьего Теневого Символа, Марумота. Найти их, припрятать – а уходить можно будет и крышами. Какая-нибудь щёлочка там обязательно найдётся.