Текст книги "Пробуждение Хаоса. Том 4 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Янтарный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

– Должен признать, уважаемая Нина, ваши таланты просто поражают, – заметил Хрипунец, с жадным интересом изучая пузырёк, – да Папочка – идиот, если с такими талантами он просто держал вас взаперти!.. Может быть, мы могли бы…

– Я не буду варить для тебя эту дрянь, чудови… – вспыхнула было Нина… как в следующий момент Жерар взял её за руку.

– Кгхм… дорогая, я могу понять твоё нежелание работать с господином Эккиэрашем, – деликатно заметил глава клана Гайранос, – однако мне кажется несколько неразумным оскорблять того, кто несколько дней обучал нашего сына навыкам выживания в тех местах, куда…

– Ладно, ладно… – сквозь зубы процедила Нина, усаживаясь на своё место.

– Я, разумеется, не настаиваю, – пожал плечами Хрипунец, – дело сугубо ваше. Однако… если уж господина Жерара не смущает моё происхождение и мой род деятельности – в обмен на услуги Нины я мог бы… существенно модифицировать вашу безопасность. С учётом того, что совсем недавно пережил клан Зинтерра… полагаю, это было бы совсем не лишним, не так ли?

– Меня не смущает ни ваше происхождение, ни ваш род деятельности, – невозмутимо ответил Жерар, – более того: возрождённый клан Агруменаш является железным доказательством того, что вы – единственный Теневой Символ высшего порядка, который никак не причастен к вторжению на Севроганд. Так что… мы ещё над этим подумаем.

– Ну, хорошо, – кивнул Сареф, – тогда, если это всё…

Однако в этот момент дверь в комнату открылась, и заглянувший стревлог сказал:

– Прошу прощения, что прерываю, господа, но… сюда летит дракон.

– Дракон? – удивился Анейраш, – описание?

– Тёмно-фиолетовая чешуя, размер не очень большой.

– Такого не знаю, – покачал головой Жерар, – возможно, кто-то из новообращённых…

– Встретить и привести сюда, – распорядился Анейраш, – не исключено, что прибыл он сюда вовсе не к нам.

И верно. Спустя 20 минут в дверь постучали… и в комнату вошла старая знакомая Сарефа… Джинора.

– Приветствую всех, уважаемые господа, – девушка уважительно кивнула присутствующим, после чего перевела взгляд на Сарефа и сказала, – Сареф, наш магистр немного приглядывает за твоими приготовлениями и… полагаю, он не сильно ошибся, считая, что вы вот-вот отправитесь в путь?

– Да, Джинора, так и есть, – кивнул Сареф.

– Ну так вот, – Джинора подошла к нему и положила перед ним странный предмет. Это был кусочек неизвестной Сарефу синей горной породы, с очень тонкими и острыми гранями.

– Что это? – спросил он.

– Магистр Ильмаррион просит тебя взять это с собой, – ответила Джинора, – и он просит тебя… использовать это, когда все три заложника будут в безопасности. Ты должен будешь сжать это в своей руке, так, чтобы этого кристалла коснулась твоя кровь. Тогда Ильмаррион узнает о том, что заложники спасены… и это развяжет ему руки и позволит вступить в борьбу немедленно, не дожидаясь вашего возвращения.

– Исключено, – заявил Хрипунец, – обычные-то артефакты и оружие могут вызвать у местных неудобные вопросы. А уж от этой штуки будет до такой степени фонить Системой, что только тупой не догадается об её происхождении.

– Я… полагаю, я понимаю, о чём вы говорите, но у меня всего лишь приказ – отдать Сарефу эту вещь, – пожала плечами девушка, – если он решит, что брать её с собой слишком опасно – значит, так тому и быть.

Сареф задумался. Джинора была права: даже если они сумеют спасти детей, им ещё нужно будет найти путь домой. А это явно будет не так просто, в этот раз Грозовой Герцог не сможет приплыть и спасти ситуацию. И если дать Ильмарриону возможность действовать сразу – это может выиграть немало времени и спасти множество жизней. Но прав и Хрипунец… такой маяк, который явно завязан на Систему настолько, что способен подать сигнал аж из Хаоса – слишком приметная вещь, с которой их могут раскусить в первые же минуты пребывания в Приграничье. Так возможно ли…

И спустя минуту раздумий ответ пришёл сам собой. Сареф сказал:

– Так мы… просто его спрячем. Этот маяк можно поместить в один из флаконов с Амброзией. Её запах и её свойства заглушат системный фон от этого маяка, и он не будет привлекать к себе такого уж сильного внимания. По крайней мере, на фоне всего остального.

– Попробуй прямо сейчас, – потребовал Хрипунец. Сареф послушно откупорил один из флаконов и протолкнул в него синий камушек, после чего вставил пробку обратно. Затем Хрипунец взял флакон в руки и, поднеся его к слуховому отверстию, с 30 секунд прислушивался, закрыв глаза. После чего, протянув флакон обратно, нехотя протянул:

– Ну… так уже намного лучше. Только флаконы не перепутайте.

– Не перепутаем, – Сареф вызвал Скальпель Архитектора и сделал на пробке флакона едва заметную крестообразную отметину, – спасибо, Джинора.

– Не за что, – ответило девушка, – спасибо тебе, что ты не побоялся взяться за это задание. И… удачи всем вам…

* * *

И вот, на следующий день они находились перед входом в подземелье Предвестника Хаоса. Джинора, будучи посланником одновременно и от клана Айон, и от клана Ниафрост, согласилась на несколько дней остаться в клане Агруменаш. Все прочие так же вернулись к своим обязанностям… и в итоге их отряд провожали в путь только Нина, Йохалле и Хрипунец. Как неожиданно пришло в голову Сарефу – самые отвергнутые, каждый по-своему.

– Я об одном вас прошу, – здесь, вдали от всех, Нина уже не сдерживала слёз, – вы только возвращайтесь. Прошу вас. Не для того я столько времени искала это проклятое лекарство, чтобы потом потерять и сына, и внука!

– Я обязательно вернусь – и все мои друзья вернутся со мной, – твёрдо заявил Сареф, – полагаю, к тому времени моё поместье уже будет построено, так что мне будет, где отдыхать.

– Мы за этим проследим, – утирая слёзы, твёрдо ответила Нина. После этого Сареф подошёл к Йохалле.

– Всё ещё осуждаешь? – осторожно спросил он.

– Чуть-чуть, – кивнул Йохалле, – но… вполне может статься так, что это наша последняя встреча. Ты можешь не вернуться из Хаоса. Я могу погибнуть, когда Теневые Символы сюда дойдут. И мне бы не хотелось, чтобы последними словами, которые ты от меня запомнишь, были бы упрёки и обвинения в глупости. Да и потом… я сам когда-то умирал и был готов к смерти – но ты не дал мне умереть. Так что, как знать… Я тоже не могу быть всегда прав, и я надеюсь, что это как раз тот случай – и мы с тобой непременно увидимся.

Пожав другу руку и приобняв его, Сареф подошёл к Хрипунцу.

– Вот только попробуй, – предупреждающе рыкнул Хрипунец, который отлично понял, что тот задумал, – со своим хилереми обниматься будешь, сопляк!

Но Сареф, не слушая ворчания Символа, подошёл и обнял его.

– Спасибо тебе за всё, – тихо сказал ему Сареф, – и знай: что бы ты о себе ни думал – когда тебя не станет, не только стревлоги будут по тебе горевать.

Хрипунец несколько секунд молчал… после чего один раз скупо хлопнул Сарефа по плечу и тут же отстранил его от себя.

– Ты уж всё же постарайся вернуться, хвастун, – грубо сказал он, – потому что я о тебе горевать точно не буду.

Сареф же, улыбнувшись стревлогу, который до последнего держал маску равнодушия, повернулся к остальным. Стив, Ванда, Орик, Месс… не сказать никакими словами, как их присутствие было для него важно.

– Мы готовы? – спросил он.

– Разумеется, – кивнул Стив.

– Всегда, – подтвердила Ванда.

– Конечно, – прошептал Орик.

– До самого конца, – кивнул Месс.

– Тогда – группу, – распорядился Сареф.

Месс Аджерахей-Гайранос, уровень 11, здоровье 697/697, здоров.

Ванда Сигерхайя, уровень 17, здоровье 611/611, здорова.

Стив Хатагава, уровень 17, здоровье 669/669, здоров.

Орик Канохен, уровень 14, здоровье 801/801, здоров.

Сареф Гайранос-Джеминид, командир, уровень 17, здоровье 904/904, здоров.

– Ну что ж… в таком случае – да поможет нам Система, – сказал Сареф. После чего тихо добавил, – даже если до места, в которое мы собираемся, она не простирается…

Глава 3.1

Часть 3.

Глава 1.

Первую пещеру с монстрами пришлось искать довольно долго, больше десяти минут. И всё это время Сарефа не покидало ощущение, что… подземелье их изучает, как бы странно ни звучало подобное. Он непрерывно чувствовал на себе холодный и равнодушный взгляд… в глубине которого, однако, угадывались гнев, ярость и… ненависть?..

– Вы тоже это чувствуете? – спросила их Ванда спустя ещё 3 минуты блужданий, – этот… холод. Я… не припоминаю, чтобы в подземельях когда-нибудь бывало так холодно.

Сареф подозрительно сощурился. Он чувствовал непрерывную слежку, но не холод… Но тем страннее были слова Ванды. С учётом того, что она – тёмный эльф, а эта раса, как известно, далеко не настолько теплолюбива, как светлые, и могут стойко переносить довольно низкие температуры… В общем, чтобы тёмный эльф пожаловался на то, что ему холодно – это ещё постараться надо было.

– Опишите все свои ощущения! – приказал Сареф, – сейчас.

– Здесь так душно, – ответил Стив, который почему-то делал очень глубокие вдохи, – мне… буквально, нечем дышать.

– Боишься замкнутых пространств? – поинтересовался Сареф.

– Глупости. Со мной в первый раз такое. Не понимаю…

– Я, – тихо сказал Орик, – я… у меня такое ощущение, что всё это – какой-то сон.

– Что ты имеешь в виду? – уточнил Сареф.

– Ну… я как будто не чувствую тела. Вот, когда мы ехали сюда, я чувствовал тепло этих земель. Я чувствовал небольшой голод – как я всегда готовлюсь к походам. Я, – он слегка смутился, но продолжил, – я чувствовал, что у меня чешется голова… потому что мне следовало вчера тщательнее вымыться. А теперь… всего этого нет. Я ощущаю своё тело просто… как тело.

– Ущипни себя, – Сареф дал ему, в общем-то, самый очевидный совет. Орик послушно ущипнул себя за кожу на левом плече.

– Чувствуешь боль? – спросил Сареф.

– Приглушённую… и не сразу, – ответил Орик.

– Отец, что ты чувствуешь? – спросил его Сареф.

– Да ничего, – отмахнулся Месс настолько беззаботно, что ему никто не поверил.

– Отец, говори, – сказал ему Сареф, – ты знаешь, какое важное дело мы затеяли, здесь не место недомолвкам.

– На меня снова наползает чувство того, что я бесполезный, никчёмный и ничего не стою! – неожиданно отчеканил Месс, – как тогда, когда я учился в клане Айон, и что бы я ни делал, как бы ни тренировался – все, абсолютно все знали, что у меня ничего не получится. Все проклятые 36 лет…

В этот момент Месс закрыл глаза – и через несколько секунд открыл их снова. В них блеснула зелёная искра, после чего Месс, как ни в чём не бывало, продолжил:

– Вот только всё это – лживое чувство, которое исходит не от меня. Когда я, наконец, осознал себя – то во мне загорелся огонь, который ничем нельзя потушить. И всё, что мне сейчас внушается – внушается извне, для того, чтобы заставить меня остановиться, опуститься на землю и впасть в апатию. А этому нельзя поддаваться. Апатия – это смерть.

И вот после этих слов завеса, которая незаметно окутывала и обволакивала их, словно отпрянула и сгинула, унося прочь навеваемые ею морок.

– Я снова могу дышать! – с удивлением сказал Стив.

– Холод отступил, – кивнула Ванда.

– Я… снова чувствую реальность… нормально, – подтвердил Орик.

Сареф тоже почувствовал, как тяжелый, давящий взгляд отступил от них. И он с уважением взглянул на отца: уж неизвестно, чему ещё Хрипунец учил его отца – но он оказался очень хорошим учеником, раз всего несколькими словами догадался о том, что с ними происходит – и смог это прекратить.

И, напоследок, Сареф заметил за собой важную особенность. У него была достаточно высокая Сила Воли, и потому его уже было крайне трудно запугать, убедить – и уж, тем более, невозможно очаровать. Однако, став очень устойчивым к прямому волевому столкновению, он оставался уязвим к влиянию опосредованному. Ему всё ещё можно было внушить чувство тревоги и неопределённости, словно кто-то за ним следит – и он ничего не может с этим сделать. Он мог на это повестись… и это следовало помнить…

* * *

И вот, наконец, первая пещера, в которой их явно ждали монстры. Но едва они подошли к самой границе, как время, словно на мгновение, замерло. А перед Сарефом появился странный предмет. Какой-то призрачный цветной куб… или даже не куб, у этой загадочной фигуры было намного больше граней, больше десяти. Мало того, каждая грань у этого странного многогранника была своего цвета. Они по очереди, но при этом с огромной скоростью мерцали, после чего погасли все, кроме одной розовой грани. А секунду спустя перед ними вспыхнуло Системное окно:

Внимание! Модификатор – Дистрофия! Телосложение даёт на 25% меньше здоровья!

Сареф опешил. С подобной механикой подземелий он сталкивался впервые. Предчувствуя нехорошее, он поспешно вызвал Системное окно своей группы.

Месс Аджерахей-Гайранос, уровень 11, здоровье 589/589, здоров.

Ванда Сигерхайя, уровень 17. Запас здоровья 516/516, здорова.

Стив Хатагава, уровень 17, здоровье 533/533, здоров

Орик Канохен, уровень 14, здоровье 638/638, здоров.

Сареф Гайранос-Джеминид, командир, уровень 17, здоровье 837/837.

Мда… ситуация откровенно паршивая. Сам он, конечно, дёшево отделался, ведь потерять всего 65 единиц при запасе здоровья в 900 – это было терпимо. Всё-таки давал о себе знать тот факт, что немалая часть его здоровья благодаря Таланту Полуторного совершеннолетия формировалась от Силы Воли. Но вот Ванда с Мессом, при куда более скромных стартовых цифрах, потеряли под сотню единиц здоровья, а Орик со Стивом – так и вовсе под полторы сотни. Теперь Сареф, кажется, начинал понимать, почему другие ходоки прозвали этот поход лютым…

Но выбора не было. Повернуть назад они не могли. И потому, ещё раз переглянувшись, Сареф и его спутники сделали следующий шаг…

В пещере их встретили 3 крупных монстра. Это были огромный чёрный паук, спускавшийся с потолка на нити паутины, не менее огромный шершень, висевший на стене… третьего монстра они даже не сразу заметили. Просто в какой-то момент пол в пещере заходил ходуном… а мгновение спустя оказалось, что это огромный мотылёк, маскировавшийся под каменную поверхность, поднялся и расправил свои крылья, с которых тотчас взметнулось облако пыльцы. Сареф сощурился. Судя по исходившему от монстров амбре, они явно уже не были живыми… но и не были обычными скелетами… и потому, не приходилось сомневаться, и яду, и паутины, и прочих жидкостей и веществ у этих тварей было в достатке.

– В бой! – скомандовал Сареф. По его приказу на шершня бросился Месс, стальные кулаки которого легко могли парировать жало насекомого. При этом шершень не летал, потому что его крылья всё-таки сгнили… но при этом он сноровисто лазил по стенам – и оттого совершенно не терял в мобильности.

К пауку бросилась Ванда, которая вполне могла поспорить с монстром по количеству боевых конечностей. Даже сам паук, чьи чёрные глаза-бусины цепко изучали врагов, издал своими жвалами странный нечленораздельный звук, который при наличии некоторого воображения можно было трактовать как вызов или интерес. Верхние лапы Красса при этом уже формировали огненный поток, а нижние – ледяной сгусток. В итоге Ванда выпустила сразу 2 стихийных луча, и если огненный паук мог отразить, то вот ледяной луч, который заморозил пол под лапами паука, должен был заставить монстра потерять равновесие. Однако паук, действительно, полностью отразив пламя сетью из паутины, потом на этой же паутине моментально утянул себя вверх – и оттуда начал обстреливать Ванду снарядами, которые взрывались и разлетались белыми и, можно было не сомневаться, крайне липкими комками тягучей субстанции.

На мотылька по приказу Сарефа бросился Орик, державший в руках невероятно длинный клинок из чёрного мерцающего металла. Этот клинок выглядел как нечто среднее между очень длинным стилетом и очень маленькой рапирой. И, к своему удивлению, этот клинок Сареф видел впервые. Даже на Островах Теневых Символов Сареф не помнил, чтобы Орик его доставал.

Тем временем сам Орик, с огромной скоростью метнувшись вперёд, попытался проткнуть мотыльку голову… вот только монстр снова сложил крылья, припал к земле и… растворился буквально на пустом месте. Для того, чтобы мгновение спустя появиться на стене – и оттуда выдать в Орика целый залп своей пыльцы. И, судя по тому, как моментально покраснела кожа Орика – на минуточку, того, кто проходил в клане Зинтерра самые суровые тренировки – пыльца была очень ядовитой. Впрочем, Орик, не растерявшись, метнул свой кинжал в сторону, после чего снова метнулся к мотыльку и, отвесив ему превосходный удар ногой в прыжке с разворота и струсив с его крыльев кучу пыльцы, мгновение спустя сместился к своему клинку.

Стив тоже рвался в бой, но Сареф его придерживал… как и себя. С учётом того, насколько непредсказуемым было это подземелье, стоило быть готовым ко всему. И держать козыри следовало дольше… потому как все они начали этот бой с усечённым запасом здоровья… и потому на полный свой ресурс они рассчитывать никак не могли…

Минута боя, вторая… и вот Месс, который превосходно адаптировался к шершню, в один момент правым кулаком спарировал очередной выпад огромного жала и, как следствие, на короткую секунду сбил ему концентрацию. И в этот же момент он сделал ребро левой ладони острым – и оно сбрило шершню его жало, лишив монстра главного оружия. После чего уже безо всякого страха бросился на несчастное насекомое, совершенно не опасаясь его жвал и лап… и мгновение спустя оторвал монстру голову.

Шершень с пронзительным визгом рассыпался в серую труху… А секунду спустя от его отца раздался приглушённый стон боли. Открыв Системное окно, Сареф опешил: у его отца был 21% здоровья и 0% запаса выносливости. Словно смерть этого насекомого в момент выпила все его силы.

А ещё мгновение спустя в каменном потолке пещеры раздался треск… и оттуда упал кусок камня, который на деле оказался… гигантским каменным слизнем. Расправившись до конца, он деловито пополз в сторону ходоков.

– Месс, назад, на отдых, – скомандовал Сареф, – Стив – вперёд, этот твой!

Месс на едва гнущихся ногах вернулся в строй. Сареф же, перехватив Скальпель Архитектора, указал на своего отца рукой, выбрав четвёртую способность в Системном окне:

Власть Жизни! Восстановлено здоровья – 330!

Стив же, вызвав свою ослепляющую ауру, бросился на слизня. И тот мгновенно выстрелил в него несколькими комками серо-зелёной слизи… можно не сомневаться, не менее ядовитой, чем пыльца мотылька. Однако Стив невозмутимо прокрутился вокруг своей оси… и комки слизи мало того, что не достигли его тела – они, сделав пару кругов вокруг него, загорелись – и полетели по обратному адресу. И, судя по тому, как секунду спустя обиженно взревел слизень, обратный дар он оценил по достоинству.

Тем временем Ванда, достаточно издёргав паука и заставив его потратить большую часть своей паутины, в один момент выдала свой уже известный, но явно улучшенный приём. Она схватила себя руками за виски – и шесть лап Красса создали перед её лицом кольцо, используя свои большие и указательные пальцы. А секунду спустя она использовала свой болевой взгляд… и, судя по всему, этот экзотический круг из лап Красса служил для неё фокусирующей линзой, которая многократно увеличивала мощь умения.

Результат превзошёл все ожидания! Паук, корчась, вереща от боли и дёргая всеми конечностями, упал на землю и принялся биться в припадке. А мгновение спустя одна из лап Красса отсекла насекомому голову, отправляя того в небытие…

И в этот же момент все лапы Красса пропали, а Ванда, всхлипнув, осела на землю. Сареф, вызвав Системное окно, увидел, что и у неё полностью истощилась выносливость, а здоровье осталось на отметке в 21%.

В это же время один из бугорков посреди пещеры зашевелился… и вот, сквозь треснувшие камни наружу выползла многоножка. Вот только, когда это насекомое оказалось на поверхности полностью, то Сареф невольно вздрогнул… Это была многоножка, у которой на обоих концах было по полноценной функционирующей голове.

– Не страшно, – приказал Сареф, вызывая Системное окно, – молодец, Ванда, ты отлично справилась! На исходную позицию, а этот – мой!

Власть Жизни! Восстановлено здоровья – 289!

Ванда, прихрамывая и пошатываясь, поспешно вернулась обратно, к Мессу, который тоже тяжело дышал, пытаясь восстановить хоть какой-то запас сил. Сареф же невозмутимо поднял Барелем:

Стражи Светотени!

Перед ним тут же возникли 2 светлые сферы и 2 тёмные. После чего Сареф, переведя Барелем в атакующую стойку, принялся стремительно перемещаться по пещере, угощая двухголовую многоножку световыми лучами своей перчатки. А когда какая-то голова пыталась сделать рывок – то моментально получала заряд Стражей в мерзкую морду. Чтобы контролировать такого монстра, требовались большая мобильность и хорошая реакция, но Сарефу это было вполне по силам. Стив тоже неплохо справлялся со своим слизнем, сдерживая дистанция и не попадая под обстрелы, но в этот момент…

С другой стороны пещеры раздался болезненный стон. Повернувшись, Сареф увидел, что Орик не выдержал напора ядовитой пыльцы, которая наверняка дополнительно сбивала ему концентрацию. На крыльях мотылька были длинные порезы значит, Орик смог несколько раз достать врага… вот только, к сожалению, мотылёк пользовался крыльями исключительно для того, чтобы разбрасывать свою пыльцу, так что эти раны ему никак не мешали. В конце концов, мотылёк бросился на потерявшего сознание Орика, но почти сразу отпустил его и перевёл взгляд на Сарефа и Стива… И поединок, который до этого шёл строго по плану, начал резко выходить из-под контроля. Потому что даже если Сареф и Стив победят двух насекомых… они всё равно получат полное истощение. И как в таких условиях было справляться с последним монстром, оставалось непонятно…