Текст книги "Соло для попаданца с оркестром (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Селиванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 27 страниц)

Часть2. Глава 3. По дороге с облаками

[17] Песенка из одноименного мультфильма

Выйти рано утром не получилось. Вроде с вечера все собрано, но все равно остаются последние мелочи. В итоге, хорошо хоть вышли задолго до полудня.

На'тин я так и не увидел. Хотя я постоянно вертел головой, но в толпе её не было. Жаль. Очень жаль. Не хотелось бы уходить вот так – не простившись и не объяснившись. Но не будешь ведь бегать и ломиться во все пещеры.

Пришлось уходить в таком подвешенном состоянии. Не думаю, что я влюбился. Но она – первая и единственная женщина, которую я встретил за последние два года… Мысли постоянно возвращались к ней. Мне уже стало казаться, что стоило остаться здесь. А потом снова начинала работать логическая часть разума. Оставаться здесь не имеет смысла. Не узнав ничего про драконов, куда они исчезли – я никогда не смогу найти дорогу домой. Тащить же с собой девушку – я ж не изверг какой.

Как и планировали, на выходе из поселка наполнили свои фляги водой. Когда прошагали примерно до полудня, сделали небольшой привал и перекусили. Долго сидеть смысла не было. И я и Вогнир привыкли ходить в горах и хорошо себя чувствовали. Поэтому было решено идти до вечера. Вогнир сказал, что как раз должны подойти к месту стоянки, где обычно гномы останавливались на ночь.

К месту стоянки подошли еще засветло. Издалека был виден столб дыма.

– Наверно, всё-таки караван к нам идет, – предположил Вогнир.

Настроение у него несколько упало. Ведь повод отправиться со мной у него, как он думал, только из-за отсутствия каравана. Теперь же ему придется поворачивать назад.

– Подожди, Книжник. Дыма слишком мало для каравана.

Немного времени спустя мы миновали последний поворот. Каравана действительно не было. На месте стоянки горел небольшой костерок и грел воду в чайнике. Перед костром спиной к нам сидела человеческая – судя по росту – фигура. Сверху был накинут обычный гномий плащ с капюшоном. Жесткие складки плаща полностью скрывали очертания, а капюшон – голову. Человек наклонился к чайнику и засыпал жменю травы.

Пахнуло гномьим чаем, который делают, засушивая один из видов грибов. Как я понял, гриб, аналогично чайным кустам, вырабатывает много кофеина и танина. Правда, вкус несколько специфичный, сильно попахивает грибным супом.

Недалеко от жара костра, так чтобы не остыло, стоял котелок с кашей. А незнакомец горазд пожрать – объем каши хватило бы на нас обоих с Вогниром.

– Сколько вас ждать можно? Ужин уже стынет! – внезапно раздался голос из под капюшона. Совсем не мужской и очень знакомый.

Я обошел незнакомца. Костер освещал милое личико На'тин. Из-за её роста, гораздо выше обычных гномов, я принял её за человека.

– Ната, что ты тут делаешь? – я был просто ошарашен.

– Тебя жду. – Последовал лаконичный ответ. – Я поняла, что оставаться в поселке ты не намерен. Твоя цель – вернуться домой. И взять с собой в дорогу женщину ты не решился бы.

Невероятно, она сделала выводы, аналогично моим. И решила эту задачу по-своему.

– Нааат, но…

– Подожди! – резко оборвала она меня. – Дай досказать до конца. Кстати, а мне нравится, как ты произносишь мое имя.

Она улыбнулась мечтательно, и снова её лицо стало серьезным:

– Во-первых, я хорошо стреляю. – На'тин показала на лук, который лежал у неё под рукой. – В поселке я занималась охотой и поиском волчих стай и потерявшихся овец. Так что обузой я тебе не буду.

Я бросил взгляд на Вогнира, который медленно кивнул.

– А во-вторых?

– А во-вторых, сейчас я хочу просто быть с тобой рядом. Может быть потом, когда ты дойдешь до дома, мы расстанемся, а может – останемся вместе. Но это будет потом. А пока пусть будет так, как есть. – Решительно закончила она.

– Ната, понимаешь… У меня дома уже есть жена. – На'тин повесила голову. – Правда, до дома гораздо дальше и дольше, чем я рассказывал.

Она снова обрадовано вскинулась.

– Что значит «дальше и дольше»? – решил уточнить Вогнир. – Дойдем до побережья, а там с Восточных островов постоянно кто-то плавает.

– То и значит, что Восточные острова не являются моей целью. Мне нужны драконы.

Не открывая всей правды, я решил хотя бы обозначить свою цель.

– Тогда куда мы идем?

– Пока действительно до побережья. А потом… Мне нужна информация из библиотек Тарианта. Только показываться в империи без документов у меня нет желания. А относительно легко получить документы можно только в Свободных землях.

– Свободных баронствах. – Поправил меня Вогнир.

– То есть, земли уже поделили?

– Давно уже. Да и фактически не делили. Просто самые сильные воины объявили себя баронами. А чтобы отличаться от империи, назвали свои земли Свободными баронствами. Только нравы там гораздо проще. Победи в ежегодном турнире и можешь называться свободным бароном. И еще выделяются несколько семей, которые давно владеют там землями. Так называемые майоры – старшие бароны. Они не являются сеньорами другим баронам, но когда нужно кого-то рассудить, то приходят к ним.

– Ну что же. Спасибо за политинформацию. – Последнее слово я произнес по-русски, но никто не стал уточнять. – Теперь мой план получил еще несколько штрихов. Значит, мне надо стать свободным бароном. А потом я хочу поступить в Академию магов.

– Магов? Но ты же… – воскликнули Книжник и Ната в голос.

Я вытянул руку зажег над ладонью огонь.

– Вопросов нет? Ну, и напоследок… Вогнир, я хотел рассказать об этом позже. Но раз уж пошли такие откровения, то… У нас есть еще один спутник. Корендо, покажись!

Гномы стали оглядываться на окружающие скалы.

Но что-то мага все еще нет. Я сжал браслет и пустил немного силы. Этакий входной звонок. Наконец, передо мной показалась прозрачная фигура всполошившегося мага.

– Ребят, вы не туда смотрите!

Книжник с Натой повернулись обратно к костру, вокруг которого мы сидели, и у них буквально отвалились челюсти. Так как Корендо появился прямо передо мной, то он оказался прямо посреди костра. Зрелище действительно завораживает. Прозрачная фигура в сполохах огня.

– Знакомьтесь, ребята, это Корендо. Корендо – это Вогнир Книжник и На'тин.

– Соварк Корендо фэер Исимба он Тариант. – маг представился полным именем.

– Вогнир Книжник – оторопело произнес гном.

– На'тин Пришлая – так я неожиданно узнал фамилию, или скорее прозвище, своей подруги.

Вы видели гнома из аниме? Я до этого момента точно не видел. Теперь представилась такая возможность. Оба моих попутчика вытаращили глаза не хуже какого-нибудь котика из мультфильма. При этом руки у них не оставались без дела: Вогнир потянулся за пазуху, а Ната в мешочек на поясе.

– Ааатставить! – Пришлось мне рявкнуть, когда сообразил, за чем могли потянуться гномы. Не знаю, могут ли повредить амулеты такому призраку, как Корендо, но рисковать не стоило. Да и сам призрак не стоял без дела – начал составлять вязь для личного щита. Тоже сообразил, что может сейчас произойти.

Корендо слил приготовленную манну, а гномы ошарашено положили руки на колени.

– Отлично! Никто голову не потерял от страха. Еще раз повторю. Это мой учитель Корендо. – Я показал на призрака. – А это мой побратим Вогнир и моя… подруга На'тин. – Жест в сторону гномов.

– Надеюсь, вы не станете убивать друг друга.

– Но… Он ведь привидение? – потеряно спросила Ната.

– Да будет Вам известно, юная госпожа, – менторским тоном произнес Корендо. – Что я не какое-то там безмозглое привидение! Я имею полноценный разум и моя душа не ушла за грань.

– Но разве это возможно?

– Для меня возможно, – кратко ответил он.

Ну, если Корендо не стал распространяться об истоках своих знаний, то кто я такой, чтобы идти против учителя?

Если Ната сначала выглядела испуганной, а теперь облегченно расслабилась, то Вогнир до сих пор выглядел так, будто пытается что-то вспомнить.

Желая разрядить обстановку, я напомнил живым о том, что каша стынет. Да и действительно, надо бы перекусить. Уже вечер, а мы не жрамши.

Гномы не говоря ни слова уселись и механически задвигали челюстями, все еще обдумывая сложившуюся ситуацию. Тут и неожиданная смена маршрута. И совсем уж неожиданный попутчик.

Призрак же улетел на прогулку. Еще подходя к землям гномов, мы с ним договорились, что ему не стоит показываться на глаза, и все эти дни он просидел в браслете. Не зря, кстати, судя по реакции моих спутников. Сейчас же он решил наверстать упущенное.

После ужина расположились возле костра. Мы с Натой сидели, обнявшись под моей меховой плащ-палаткой. Тихонько заигрывая друг с другом. Девушка млела от имени Ната, Наточка, которое я ей шептал в ушко.

Вогнир же достал книгу и принялся за чтение. Ни дня без книги прожить не может. Действительно – Книжник. Я тоже когда-то был как наркоман какой-то – ни дня не мог без книги. Некоторые особо впечатляющие книги перечитывал по несколько раз, когда нового чтива не было. За эти два года, пожалуй, отвык от чтения. Да и читать то нечего было, за исключением тех двух книг из подземелий. Я на их основе изучал местный алфавит. Ну, и прочитал заодно. Они не оказались чем-то особенным. Один содержал описание растений и животных этого мира. И методы составления препаратов из них. Второй же был описанием обрядов оркских шаманов, сделанным каким-то путешествующим академиком из Тарианта. Со слов Корендо, это были книги для обучения магов, имеющих небольшой потенциал. Даже скорее справочники для них. Таким магам, чтобы хоть что-то получить, приходится заниматься ритуалами. Кстати, та же знахарка, к которой я хочу зайти, очень слабый маг. Чтобы наполнить силой какую-нибудь настойку, ей требуется проводить ритуалы, впадая как бы в состояние транса. Тогда сила идет хоть и слабым потоком, зато равномерно. Без транса так долго выдавать поток силы не получится.

Вот для знахарки эти две книги мной и предназначены. Мне они уже не требуются – в памяти отложилась каждая страница. А для знахарки будет подспорье. Книги тяжелые и места много занимают, таскать их неудобно, а бросить жаль – не могу я так с книгами поступить.

Ночевать улеглись возле костра. С дозором я решил не заморачиваться. Просто поставил охранный периметр. В дозоре же побудет призрак – все равно он не спит.

Вогнир завернулся в плащ-палатку. А мы легли вдвоем с На'тин. Хоть она и привыкла к гномьим плащам из войлока, но очень уж много он из земли влаги тянет. Так что на землю решил бросить свою меховую плащ-палатку, а прикрыться её шерстяным плащом. И девушке будет комфортно, и мне. Такой вот я эгоистичный ухажер.

Только я не подумал, насколько у меня может пропасть сон, если я лягу возле девушки. И напряжение не сбросишь. Не привык я как-то заниматься интимом рядом со зрителями. Черт-черт-черт! И ладно гном – от него уже был слышен храп. Но от призрака то не скрыться. Пришлось вводить себя в легкий транс. Так и лежал, пока не успокоился и не уснул. Хорошо хоть, что накануне сбросил напряжение. Хотя, при моей скорости обмена веществ, это чисто психологическая мера.

***

Утро прошло в обычной суете. Умылись, позавтракали разогретыми остатками ужина, потом свернули лагерь.

В дороге, на обеденном привале, мы с Натой прогулялись немного по горам. Вот под одним из каменных навесов мы и оторвались за пропущенный вчерашний день. Собственно, на привале мне пришлось настоять отдельно. Книжник и призрак хотели идти до самой хижины знахарки – до неё оставалось всего час пути.

Возвращаясь, заметил ухмылки на лицах обоих. Ну, Вогнир то малолетка. Но Корендо же четыре тысячи лет! И организма, с его тестостеронами, у него нет. Откуда такие эмоции? Он, по идее, должен быть как робот, без эмоций. Хорошее заклинание по переносу души придумали древние маги. Или всё-таки эмоции – это не только влияние химии организма, но и состояние души?

До знахарки Рагнеды – уже теперь, в пути, я узнал её имя – добрались довольно быстро. То, что я по ассоциации у себя в уме называл «хибара», оказалось анфиладой пещер. Сначала не закрывающаяся передняя, где можно было укрыться от дождя и снего. Потом, так скащать, приемная. В ней знахарка осматривала больных, продавала настойки и амулеты. И только после приемной в конце коридора была лаборатория. По дороге к лаборатории из коридора вбок шли её личные комнаты. Конечно, дальше приемной нас не пустили – нечего здесь всяким шляться и секреты выведывать. Не помог даже подарок в виде книг. Я не стал нарываться на гостеприимство, просто и так, выглянув в коридор, стало всё понятно. А тайны её зелий мне были не интересны, как и цвет её постельного белья.

Книги, кстати, Рогнеде понравились. Оказалось, что именно это издание считалось раритетом. Ну, так, и мне не жалко, и дамочку порадовал. Сама Рагнеда, и это мне потом по дороге рассказал Вогнир, оказалась родом из Свободных баронств. Её отец когда-то смог оплатить дочери обучение в школе магов. Не в знаменитом, конечно, Мэенстронском университете, но тоже в столице империи. А потом её отец поссорился с кем-то из баронов, и им пришлось бежать. Осели здесь в горах. Отец к этому времени умер, а она как-то прижилась и уезжать не хотела. Клиенты опять же. И да – она была полукровкой, гномы не пускают жить постоянно тех, в ком нет гномьей крови. Правда, отношение всё равно не так, как к чистокровным гномам. Не бойкот, конечно, но близко к этому. И Рогнеда, и На'тин оказались поселены где-то на задворках.

Немного поговорили о том, что нас может ждать впереди. К Рогнеде часто приходили не только из гор, но и из предгорий, где поселились горные орки и полукровки гномов с ними. Рассказывали новости. Сейчас ничего не происходило – кто-то с кем-то подрался, где-то был пожар. Правда, появились тревожные вести из степи, но там всегда кто-то воюет.

У знахарки задержались на несколько часов. Отдав книги и получив лекарства, точнее обменяв одно на другое, мы отправились в путь. До вечера еще далеко, можно пройти около трети от дневного перехода.

По дороге мысленно перебирал аптечку, не упустил ли чего. Забыть я просто физически не смогу. Но как оказалось, мозг и с идеальной памятью может оставаться рассеянным. Забыть можно просто потому, что упустил это при обдумывании вопроса. Итак. Жгут и перевязочные материалы есть. От воспаления ран есть. При простуде есть. Кровоостанавливающее и крововосстанавливающее. Тонизирующие и наоборот – успокоительные смеси трав. Всё в небольших количествах, зато на многие случаи.

***

До спуска в собственно предгорья нам было добираться еще четыре местные недели. Так как никто никуда не спешил, то шли не торопясь. Я на привалах, да и в пути тоже, тренировался в применении магии. Хоть объем знаний у меня сейчас колоссален – я хоть сейчас могу сдать экзамены по теории магии за первый год обучения, но мало знать, надо уметь применять. Вот и вырабатывал у себя рефлексы, учился ставить щиты, отвечать на удары ответными выпадами.

Вогнир на каждом повороте что-то замерял своим прибором и записывал в журнал. Это тоже не ускоряло нашего продвижения.

Еще тренировались с Вогниром бою на мечах. Сам Книжник был натренирован только одному способу работы с мечом – в плотном строю. Все как у римских легионеров – закрыться щитом, потом уколоть мечом, но не своего противника, а того, кто справа. Еще немного знал, как работать секирой.

Теперь же мы оба повышали свою квалификацию. Я учился биться с живым противником, пусть даже таким низкорослым и не очень много умеющим. А Вогнир учился фехтованию. Теперь, вне строя, это ему будет полезнее старых приемов. Мы сделали крепкие деревянные мечи, формой и весом примерно соответствующие моему. С ними и тренировались. Еще учились неравному бою – я с мечом, а Вогнир с секирой.

В этот день наша тренировка чуть не закончилась трагедией. Вогнир как раз поймал какое-то воодушевление, и теперь загонял меня в безвыходное положение, вколачивая своей секирой, обмотанной шкурой, как будто вбивал сваю. Мне приходилось только уворачиваться и отскакивать. Тропа, на обочине которой мы сделали привал, в этом месте хоть и расширялась, но всё равно проходила по краю обрыва. В какой-то момент я почувствовал, что камень подо мной шевелится. Если бы он просто перевернулся, я бы, может, так резко не среагировал. А тут по камню пробежала волна, как будто он отряхивается. От неожиданности я подпрыгнул изо всех сил. Но так как прыгал я не ровно вверх, а немного назад, то в итоге мой прыжок превратился фактически в полет. Я промахнулся мимо края обрыва, и теперь способов зацепиться у меня не было. От неожиданности такого поворота мне в голову не приходило ни одной мысли. Уже исчезая за краем обрыва, я увидел, как у камня, который меня напугал, снизу появилась куча коротких ножек и он побежал прочь.

Вдруг прямо в ухе раздался крик «щит». Рефлекторно, как сотни раз до этого, я выставил универсальный щит. Он жрёт гораздо больше сил, чем щит против какой-то определенной угрозы, зато позволяет не терять время на выбор вида защиты. Мгновенную установку именно этого типа щита мы и отрабатывали с призраком.

Сейчас только это меня и спасло. Щит отбросил меня от выступа стены на противоположную сторону обрыва, потом снова к этой стене. Я как мячик от пинг-понга скакал между стен этого не широкого ущелья. Десять метров туда, десять обратно. И постепенно спускался вниз. Последний десяток метров упал уже просто так, но это не смертельно.

Чем хорош щит физической защиты, который входит в универсальный, так это то, что он образует не просто сферу, а еще и ячеистый внутренний каркас, в котором и зависает, как муха в паутине, тот, на ком щит. Ведь зачастую надо уцелеть не только во время удара, но и при отдаче от него. Как учит нас физика – сила действия равна силе противодействия.

Так что падение не нанесло мне почти никакого вреда. Только укачало, покруче, чем на американских горках. Немного очухавшись, отрубил щит, он за эти несколько секунд успел выжать мой резерв практически досуха. Полежав еще несколько минут я понял, что надо выбираться, а для начала – сообщить спутникам, что я жив-здоров.

– Эге-геееей! – никакого ответа.

Набрал побольше воздуха в легкие:

– Эгегегегеееей!!!

Да что ж они не отвечают?

Я снова хотел закричать, как передо мной появился Корендо с перекошенным от страха лицом:

– Тише ты. Нельзя кричать в горах. Ты обвала хочешь?

Как же можно было забыть о случаях схода лавин из-за громких звуков, о случаях которых я читал или слышал?

– Там эти живчики чуть с ума не сошли, – продолжил призрак. – Сначала – когда ты упал в пропасть, потом – когда оказался жив. И в третий раз – когда поняли, что от твоих криков может обвал случиться, и тебя тогда точно завалит. В общем, жди, сейчас обсудим, как тебе выбираться.

И призрак испарился, а я уселся на камень. Меня все еще трясло от адреналина. Не успел я окончательно успокоиться, как вернулся Корендо.

– Значит так. Там впереди, через полдня пути, должен начаться подъем этого ущелья. Я проверить не могу – слишком далеко от браслета. Но Вогнир с Нат'ин говорят, что так и есть. Как раз к ночевке и встретитесь. Ты до вечера успеешь дотуда дойти?

– Да.

– Ну, я тогда так и передам.

Призрак снова умотал, а я побрел вперед по ущелью. Именно побрел, так как нормально идти здесь просто невозможно. Вода от дождей и весеннего таяния снегов нанесла кучу камней и щебня. Осколки скал от обвалов постоянно преграждали путь. Зачастую приходилось протискиваться между скалами или прыгать по ним.

Время от времени появлялся учитель и передавал новости. По верху идти было гораздо проще и быстрее, так что мои спутники, не смотря на то, что им пришлось нести и мои вещи, передвигались активнее. Они постоянно уходили вперед, а потом дожидались, когда я пройду снизу, и шли дальше.

До темноты к подъему я всё-таки не успевал. Поэтому в какой-то момент решили, что гномы уйдут вперед, чтобы засветло спуститься вниз и разбить лагерь. Так мне хотя бы не придется ночевать на камнях. Да и вместе веселее.

Когда я вышел к свету огромного костра, который развели мои спутники – чтобы я не потерялся, с одного из камней скользнула тень и через мгновение на моих плечах появилась такая приятная тяжесть.

– Живой, слава всем богам… – услышал я сквозь всхлипывания.

Так как я сегодня только позавтракал, а обед пропустил – не удобно тренироваться на полный желудок, то мой ужин побил все рекорды и по объему и по скорости. За ужином заодно поинтересовался той тварью, что чуть не стала причиной моей гибели.

– А что это за живой камень, об который я споткнулся?

– Ты ничего не слышал о камнегрызках? – Вогнир отвечал не отрываясь от своей книги.

– Ты забыл, что я не местный?

– Камнегрызка не опасное животное. Его и в поселке много, просто ты не замечал. Там они мелкие, до такого размера не дорастают. Довольно вкусные и питательные. Они ползают и соскребают языком с камней мох, грибы и плесень. За что так и обозвали. Язык у них вкусный. Собственно только язык и можно вырезать, остальное не съедобно.

На следующее утро мы с Натой встали поздно. Что уж тут сказать. Всю ночь успокаивали друг другу нервы. В этот раз нам не было дела до наших соседей. Пусть завидуют, если спать не хотят.

Пока позавтракали, пока собрались… На тропу, в итоге, мы выбрались уже после обеда. До следующего ночлега добрались без происшествий. А места наших учебных поединков с этих пор решили выбирать получше.

Я же затерроризировал Корендо вопросом о полетах или других способах, которые помогли бы мне обойтись без этого пинг-понга, в который я попал. Оказалось, что способы есть, но они настолько трудозатратны, что подходят только архимагам или требуют мощных магических артефактов. Придётся пока поползать по земле, раз для полетов не приспособлен. Пока еще не приспособлен.

***

За четыре недели горы постепенно снизились, самые высокие пики отодвинулись до горизонта. И вот перед нами последний спуск. Далее будут только отдельные скалы и сопки разной высоты. Под нашими ногами до самого горизонта странной фотографией застыло бурное море. Как на картинах Айвазовского, только вместо пены на гребнях волн щетина лесов. Детали с такой высоты не видны, но штрихи поднимающегося дыма от очагов видны с нескольких сторон. Всё предгорье заселено в основном свободными фермерами. Разводят овец, немного коров и еще какую мелочь. Сеют немного хлеб – только чтобы прокормиться. Иногда ходят недалеко в горы. Собирают уголь и железо со старых выработок гномов.

Гномы тоже используют уголь. Везде, где требуется. Сами караванные тропы в горах проложены через места, где возможно его добыть. Путники на местах стоянок немного колупают залежи и разводят костры. Мы эти дни тоже пользовались углем. Теперь надо будет переходить на валежник.

Хотя до заката было еще далеко, но и полдень давно прошел. Спускаться сегодня смысла не было, темнота застанет нас на середине спуска. Так что разбить лагерь для ночлега решили здесь. И теперь сидели с чаем в руках, любовались как под ногами пропадают в темноте холмы. Вот последний луч скользнул по предгорьям, и всё внизу исчезло. Только слабые огоньки из окон и от костров охотников прорезали тьму. Это особенно впечатляло в контрасте с соседними горами, что всё еще светились алыми отсветами.

– Ната, твои родственники живут где-то здесь? Хочешь зайти к кому-то в гости?

– Жили… – голос девушки внезапно стал безжизненным. – Жили. Но не здесь. Западнее и гораздо ближе к Степи.

– Прости. Я… Я не знал… – сейчас я готов был провалиться под землю. По незнанию я разбередил у неё старую рану.

– Нет, всё в порядке. Никто не знал. Я ведь никогда не говорила, что же именно заставило меня уйти дальше в горы.

Мы сидели обнявшись, пока солнце полностью не скрылось за горизонтом. На'тин медленно, как бы через силу, рассказывала трагедию своей семьи. Нет, сейчас она не плакала. Слезы высохли еще тогда, в детстве. Но ей надо было высказаться, хотелось довериться кому-то, рассказать всё.

История оказалась примерно такая, как я и подумал. Её семья жила слишком близко к степи. Когда-то отец На'тин – воин из истинных орков шартэ, влюбился в полукровку из горных орков. Чем такие истории заканчиваются – понятно, племена шартэ никогда не примут в свою среду нечистую кровь. Влюбленным пришлось уйти жить в предгорья. Все было отлично, пока в племени правил старый товарищ отца, с которым он прошел много битв. Семью никто не трогал. Но только пока не сменилась власть. Вождя вызвал на поединок и убил давний недоброжелатель друзей: вождя и отца На'тин. Когда девочке было около восьми лет, в их дом ворвалась банда орков. Это были самые отморозки, прихлебатели нового вождя с ним самим во главе.

Семья уже не успевала уйти. Родителям не оставалось ничего другого, как встать у бандитов на пути, задержать их. Отец вышел из дома навстречу нападающим, мать приготовилась стрелять через окна. А девочку вывела через задний ход работница с их фермы. Никто не обратил на них внимания. С вершины ближайшего холма На'тин видела, как отец рубил нападавших, как из окон летели стрели, поражая орков одного за другим. Опытный воин и лучшая охотница сумели ополовинить отряд врага, прежде, чем кто-то сзади кинул камень. Отец На'тин успел его заметить, но увернуться до конца не удалось. Как только он покачнулся от попадания, все навалились разом, и его зарубили за несколько секунд. А потом воины ворвались в дом, подойдя к двери там, где нет окон.

Сразу после этого старая орчанка увела девочку прочь. Не стоило ей видеть то, что должно было произойти потом.

Рассказывая, На'тин постепенно успокаивалась и, наконец, уснула у меня на руках. Обустроив постель, уснул и я.