Текст книги "Соло для попаданца с оркестром (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Селиванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 27 страниц)

Часть 1. Глава 6. Мы не мыши, мы не птахи, Мы – ночные ахи-страхи

[7] «Песенка страхов» из м/ф «Ничуть не страшно» 1981 г. Автор Генрих Сапгир.

Лестницу, которая ведет ниже уровня земли, строители сделали уже не из дерева, а из камня. Но атмосферная влага и осадки всё равно сюда добрались, проход ведь открыт, и на стенах были только мелкие ошметки от висевшей когда-то ткани, толи гобеленов, толи это были обои. Ступени в центре были изношены очень заметно – это сколько же сотен (или тысяч) лет пользовались этой лестницей, что скруглили все выступы и протерли ступени?

Коридор с лестницей заворачивается против часовой стрелки. То есть хозяин был левшой. Если захватят башню, и обороняющийся будет спускаться, то размахивать будет удобнее левой рукой, а не правой. Или хозяин – правша, а обороняться надо было от кого-то или чего-то, идущего снизу. Это что же там может обитать? Такое впечатление, что лестница идет до самых преисподних. Судя по всему, так и есть. Коридор проходит изнутри периметра башни, один оборот коридора спускается метров на десять. Потом он идет горизонтально, делает кольцо, и снова начинается лестница. Я уже сделал восемь оборотов, то есть спустился на минус восьмой этаж. Это уже примерно восемьдесят метров. Ну, плюс-минус пять. И ведь конца спуска не видно. Его в принципе – не видно. Коридор-то загибается. Но создается впечатление, что спуск будет до самой магмы.

Где-то на двенадцатом-пятнадцатом этаже (со знаком минус, конечно), обрывки гобеленов стали заметно крупнее. Вероятно, осадки, попадающие сверху, растекались по полу, но чем ниже, тем их было меньше. Сейчас пол немного влажный после зимних дождей, но чем ниже я спускался, тем следов влаги было меньше. Постепенно на гобеленах стали видны краски. Те обрывки наверху были бесцветными, серыми. Сейчас же стали заметны силуэты каких-то людей, животных.

Чем больше я спускаюсь, тем страшнее становится. Никогда не страдал клаустрофобией, с детства любил залазить во всякие закутки и кладовки, строил домики. Сейчас же как будто давит на плечи что-то, дышать всё тяжелее. Вокруг безмолвие, а у меня ощущение, что сейчас внезапно из-за угла выскочит монстр или вылетит привидение. Еще и эти твари, которые нарисованы на холстах вокруг. В общем, ощущения самые паршивые.

***

Минус сорок восьмой уровень, если я со счету не сбился. Это я, получается, спустился на полкилометра. Стало заметно жарче. Ну да, чем глубже, тем теплее. И хотя до горяченькой магмы еще далеко, но стало довольно жарко. Не как в бане, но почти. Как в предбаннике.

Полкилометра вглубь – и меня ждал замечательный … тупик.

Всё! Я спустился на полкилометра, чтобы увидеть, что очередной коридор заканчивается стеной! Ничего нет. Я так растерялся и разозлился, что даже забыл о своих страхах.

Нет ничего вокруг. Только чертовы гобелены в нишах по наружной стене. Шесть ниш. Шесть гобеленов. На каждой изображено какое-то животное, явно какое-то фантастическое. Или человек. Или не совсем человек. Иногда попадались совершенно невероятные расы.

Может, дело как раз в этих самых нишах? Кто же, всё-таки, это построил? И что означают гобелены? Ведь в каждой нише один гобелен, уникальный. Я прокрутил память немного назад. Действительно, ни одно изображение не повторялось.

Подойдя к стене, осмотрел нишу. Глубиной не больше ладони, она была сажень в ширину и проходила от пола и почти до потолка. Гобелен висит только в верхней части. Внутри такой же серый базальт, как и вся остальная стена.

Я попробовал переключиться на магическое зрение. Ничего не изменилось. Нет. Что-то мелькнуло! Я решительно затушил факел. Вот оно как! Все пространство вокруг оплетено слабыми темно-серыми линиями. Они шли по поверхности стен, образуя прямоугольные узоры. Что-то мне это напоминает… Конечно! Электрическую сеть. Горизонтальные линии на разных уровнях, от них вертикальные отводы. Линии поярче и потолще, наверно, силовые, а тонкие – сигнальные.

Вот некоторые линии образуют контур вокруг ниш, а другие обрываются на потолке или на стене на уровне груди. И зачем надо было делать линии на потолке? Хотя, какая-то логика есть. Если сверху должен быть свет, то это огненная магия. Но вокруг только линии магии земли, если я правильно понял, что темно-серый цвет – магия земли. Сколько тысячелетий здесь прошло? Питание магии огня пропало, а вот магия земли осталась и забила все другие освободившиеся каналы.

Если так, то обрывающиеся на стене линии могут быть выключателями, или кнопками. Я попробовал настроиться на одну такую линию, и подать на неё энергию. Правда, магия земли мне пока не знакома, но опыт уже есть, и контроль каждого нового вида магии происходит все легче и быстрее. Наконец, через полчаса медитаций и пустых попыток, я смог выработать импульс именно магии земли. Я увидел, как импульс скользнул по сигнальной линии к сложному переплетению, а оттуда по более толстой линии – к контуру вокруг ниши. Линия вокруг ниши вспыхнула, и камень внутри сдвинулся. Но тут энергия моего импульса закончилась. Камень, отойдя вбок на полметра, застопорился. Я попробовал еще раз дать импульс, но так переволновался, что сначала у меня ничего не получалось, а потом я выдал импульс такой силы, что узел под потолком вспыхнул и пропал. М-да. Перегорел. Но путь то открыт, протиснуться можно.

Я снова зажег факел и прошел боком в образовавшуюся щель. Впереди был небольшой коридор, потом ворота во всю ширину и дверь в стене сбоку. Ворота, как я понял, магические, а вот дверь обычная. За дверью помещение метров пятнадцать по площади. Столы, стулья. В стене с боку огромное окно в помещение, которое должно быть продолжением коридора.

Это очень напоминает вольер. Так здесь был зверинец? Я заглянул в окно. Действительно, внутри огромного зала угадывались какие-то сооружения. И еще лежало чье-то тело. Я перелез через подоконник и подошел к нему. Оно было высохшим до состояния мумии. В закрытом помещении был очень сухой воздух, вот и засохло. Четыре лапы, крылья, вытянутая морда. Размером с крупную собаку. На гобелене снаружи изображено что-то похожее, только в полном расцвете сил.

Итак, здесь был зверинец. Точнее, если на входе изображен тот, кто внутри, то судя по портретам разумных, тут скорее тюрьма. Я выбрался наружу и попробовал открыть еще один вход.

Облом-с! Вероятно, узел на потолке отвечал за весь участок, и все линии в коридоре погасли. Меня так разобрало любопытно, что я просто помчался обратно наверх. Да! Здесь линии силы остались целыми. Теперь, имея уже опыт по открыванию, я старался давать плавный и слабый импульс. Я открывал проходы и осматривал помещения. Там были и голые пространства, и огромные бассейны, у разумных – жилые помещения, только почти вся органика сгнила или высохла со непонятного состояния. И почти везде меня встречали высохшие мумии или скелеты обитателей. Тут прошло так много времени, что даже запах гниения исчез. Однажды попался зал, весь заполненный какими-то перекладинами. Посмотрев еще раз на гобелен, понял, что это какая-то четырехрукая обезьяна.

Побродив так больше часа, я задумался о времени. Имеет ли смысл смотреть все помещения? Сюда я спускался часа три. Еды у меня на несколько дней. Теперь прикинем. Пятьдесят этажей. На каждом по шесть камер. Если на каждую тратить по десять минут, то примерно час на этаж, это пятьдесят часов. Двое суток? То есть нет – четверо, надо же еще спать. Значит так, пропускаем камеры с животными, там я ничего интересного не найду. А вот у разумных может оказаться что-нибудь интересное. Мне уже попались какие-то украшения и небольшая закрытая шкатулка. Ломать её я не стал, а замка не видно, потом разберусь.

***

Составив хоть какой-то план, я продвигался уже быстрее. Такими темпами я могу закончить уже завтра. Заходя в помещение, я сначала осматривал всё магическим зрением. Именно так я и заметил шкатулку. Она была спрятана за стенной панелью, просто так я бы её не нашел. Зато в магическом зрении она просто светилась как прожектор. Поднявшись еще на пяток этажей, я нашел таким же способом два фолианта. Две огромные книги размером с советскую детскую энциклопедию были сделаны из пергамента. Кожа в отличие от бумаги сохраняется гораздо лучше. Только алфавит мне был совершенно не понятен. Смог только полистать и посмотреть рисунки. Похоже на схемы каких-то ритуалов. Это в одном фолианте, в другом было описание каких-то животных и растений.

К концу дня я прошел примерно половину и очень вымотался. Остальное решил оставить на завтра. С утра размял затекшее тело, помыл глаза – надо экономить воду, на полноценное умывание нет резерва. Позавтракал, и отправился дальше на прогулку.

Время, конечно, определял примерно, может снаружи сейчас не день, а глубокая ночь. Но было уже явно середина «моего» дня, когда я наткнулся на эту дверь. В отличие от остальных ниш, после открытия я увидел не ставший уже привычным серый цвет земли. В коридоре сияла огненная магия! Под потолком были подвешены файерболы, сплетенные в какую-то сложную структуру. Вероятно, для стабильности.

Дверь ниши за мной автоматически закрылась. Я сначала запаниковал, но тут же увидел конец управляющей линии, открывающей двери. Для пробы еще раз открыл дверь, она каждый раз закрывалась автоматически. Уже привычно зашел в смотровую комнату. Только в этой комнате в проёме окна была заметна какая-то радужная плёнка. Я подошел и попробовал ткнуть в пленку. Ощущение, как будто пытаешься сдвинуть два магнита одинаковыми полюсами, чем ближе, тем труднее. По плёнке пошли круги, как по воде, и я машинально проследил за ними взглядом. И замер. На той стороне за столом сидел какой-то дядька и смотрел на меня. Обычный представитель людей мужского пола. Средних лет. Крепкий на вид. Только вот в необычной одежде и почти прозрачный. Призрак, как его обычно показывают в кино. Причем удивлен был не только я – дядька тоже уставился на меня, как будто это я призрак, а не он. Через некоторое время мы оба отмерли. Призрак стал открывать и закрывать рот. Кажется, он пытается поговорить, только ничего не было слышно. Я показал себе на уши и закрыл их. Призрак понимающе махнул головой, а потом указал куда-то вбок. В той стороне на стене висело какое-то плетение воздушной магии. Найдя управляющую линию, я подал на неё силу. Тут же в воздухе стал слышен голос призрака. Только какой-то безжизненный, без всяких эмоций. Хотя сам дядька жестикулировал очень оживленно. Правда, ничего не было понятно. Язык я не знал.

– Меня зовут Дмитрий. – сказал я в ответ, показал на себя и снова повторил – Дмитрий. И я вас просто не понимаю.

Призрак задумался, пытаясь понять, на каком языке я говорю. Было очевидно, что слова ему совершенно не знакомы. Он также как я указал на себя и произнес:

– Соварк Корендо Фэер Исимба Он Тариант.

Глядя на мою ошарашенную физиономию, махнул рукой и повторил покороче:

– Корендо.

Повторив друг за другом имена, мы попробовали снова понять друг друга. Призрак сказал несколько фраз на другом языке. Это чувствовалось по отличающейся семантике. Я попробовал английский. Он – снова на другом. Я вспомнил немного немецкий и латынь, которые учил самостоятельно, а также французский и испанский, уроки которых слышал в детстве по телевизору. Были в советское время обучающие программы на ТВ. Сейчас моя идеальная память позволяла вспомнить по несколько фраз на этих языках. Только проку не было ни капли. Языки призрака мне ничего не напомнили. Ему мои, вероятно, тоже.

Наконец, я решил, что надо заниматься языком всерьез. Показывая различные предметы и изображая действия, я говорил их по-русски. Призрак сразу понял, что я хочу и стал комментировать мои действия на своем языке. Идеальная память – это нечто! Помню, как в школе приходилось зубрить английский. А сейчас – услышал слово, несколько повторов для произношения, и мой словарь пополнился. За два часа я усвоил пару сотен существительных и глаголов для повседневного общения, немного числительных. Числительные, кстати, основаны не на десяти, как на земле, а на шести и на дюжине. Сначала я не понял, почему. Но потом увидел, что пальцев на руке призрака – шесть, и всё стало понятно. Интересный факт – на Земле есть остатки числительных, основанных на двенадцати – дюжине, и есть довольно распространенный ген шестого пальца. Это как-то связано? Может, был целый народ с шестью пальцами? Только потом он ассимилировался с остальными народами.

Как бы то ни было, но через пару часов я уже смог более-менее осмысленно передать свою мысль. Мне надо было сходить наверх, запастись едой и питьем. А потом мы продолжим. Призрак подумал и согласился. Ну, действительно, он тут просидел не одно тысячелетие, что ему несколько дней. Только он попросил кое-что сделать. Как я понял из его описаний, мне надо найти специальные камни и зарядить их магией наверху. Прикинув описание, я заподозрил, что кольца, броши и другие украшения, найденные мной – это то, что нужно. Я показал ему всю мою ювелирку, и действительно, некоторые камни были из тех, что надо. Причем, для каждой магии камень был своего вида. Сапфиры соответствовали воде и воздуху – темные воде, светлые воздуху. Рубины – огню и крови. Изумруды – жизненной силе. Алмаз – магии земли. Попрощавшись, я отправился наверх. Встретимся через пару дней.

***

Выйдя из башни, я был просто ошеломлен буйством красок различной магии. А то последние дни вокруг был только серый цвет, просто тоска какая-то.

Наверху приближался вечер. Так что я перед сном подготовил несколько ловушек, сейчас я уже приноровился делать их довольно быстро. Завтра с утра расставлю их в округе, а потом займусь камнями. Так и сделал. С утра расставил на тропках и в ветвях ловушки. Потом пошел за камнями.

Подвеску с рубином выложил на солнышко. Если я правильно понял описание, то мне надо что-то переключить в камне, чтобы он стал собирать энергию. Только никаких линий я в рубине не видел. А если… Я стал насильно вливать огненную силу в камень. Очень слабым потоком. Ведь если это аккумулятор, то он мог разрядиться ниже планки. И тогда самостоятельно заряжаться он не может. Постепенно, где-то через час, в глубине камня появилось слабое свечение паутинки силы огня. Я рискнул увеличить поток энергии. Наконец, еще минут через десять-пятнадцать свечение стало стабильным, и можно стало увидеть линию-переключатель. Замкнув её, я даже уронил украшение. Рубин моментально стал ледяным. Кажется, я слишком сильно сдвинул регулятор. Присмотревшись, понял, как он работает, и поставил примерно на середину.

Оставил подвеску с рубином на солнце, а сам взял перстень, в который был вправлен светлый сапфир. Он должен отвечать за воздух. Поднакачав его энергией, так же смог включить его на закачку энергии, и оставил на вершине камня, открытого всем ветрам. И вокруг рубина и вокруг сапфира были заметны завихрения силы, которые впитывались камнями.

Еще один перстень с темным сапфиром разблокировал и положил в ручей, ему нужна проточная вода.

Осталось женское кольцо с изумрудом. Ему нужна жизненная сила. Как только я сдвинул регулятор внутри камня, то почувствовал, что рука немеет. Онемение довольно быстро продвигалось вверх по руке. Я попытался разжать пальцы, но они уже не слушались. В страхе я с размаху ударил рукой по земле. Пальцы разжались, и кольцо выпало в траву. Я отскочил подальше от этого места. Через минуту, когда я уже в панике думал, что рука у меня отсохла, появилось покалывание. А через десяток секунд я уже подвывал от боли и чуть ли не катался по земле. Кололо так, будто я всю ночь лежал на руке, перекрыв ей кровоток.

Наконец, рука восстановилась. За это время трава в том месте, куда упало кольцо, полностью пожухла и высохла, а в кругу высохшей травы были видны трупики мух, муравьем и других насекомых. Просто нейтронная бомба какая-то.

Мальчик нейтронную бомбу нашел,

С бомбой в родимую школу пришел.

Долго смеялось потом районо —

Школа стоит, а в ней никого.

Но надо что-то делать. Взял ветку, подцепил кольцо и перенес под дерево. Энергии от дерева гораздо больше, чем от травы. Если выживет, хорошо. А если высохнет, то будут дрова.

Пока возился с камнями, время подошло к обеду. Перекусил и обошел ловушки. Забрал добычу, обновил приманку и вернулся. Распотрошил тушки и подвесил над костром коптиться. Получится полузапеченое-полукопченое мясо. Несколько дней продержится.

Поглядел на камни. Они сияли гораздо сильнее. Но было ощущение, что наполнены они не больше, чем на одну двадцатую. Так я просижу тут неделю. Придется прибавлять скорость. Что я и сделал. И сразу это стало наглядно видно даже на физическом плане, не глядя магическим зрением. Появилась изморозь возле огненного камня, и она всё расширялась, пока вокруг метров на пять всё не замерзло, а сверху прямо из воздуха стал падать снег. Над воздушным камнем появился маленький смерч, а вокруг водного – закружился водоворот. Возле изумруда засохло не только дерево, за несколько минут повяла вся растительность на десять шагов.

Через пару часов я понял, что это буйство огня, воды, воздуха и жизни может привести к каким-то нехорошим последствиям. Пространство на поляне стало как-то выцветать, что ли. Не знаю, к чему бы это могло привести, но я решил принять меры. Отключив закачку энергии, я разнес камни не меньше чем на полкилометра друг от друга. Воздух отнес на одинокий осколок скалы. Вокруг полно ветров, пусть тут буянит. Водный камень положил не в ручей, а в водопад горной речки, протекающей неподалеку. Я так понимаю, чем выше скорость воды, чем больше энергии получит. Кольцо жизни оставил на старом месте, пусть дальше откачивает жизнь из леса. Хотя какое «жизни», сейчас это натурально кольцо смерти. С огненным рубином отошел еще дальше. Развел на большой поляне просто огромный костер, даже побольше пионерского, почти пожар получился. Кольцо бросил с краю костра, а потом и вовсе закинул в пламя. На костер как будто вывили ведро воды. Пламя вокруг камня почти пропало, да и сам костер просел в высоте.

Заночевать решил здесь же, возле огня. Пожар – дело серьёзное. Перенес охотничьи трофеи к новому костру. Вечером добавил еще из нового улова. Свалил в огонь воздушными ножами несколько стволов, и задремал.

Просыпался несколько раз ночью и подкидывал дров. Но здесь всё было в порядке. Хотя я почти упустил момент насыщения, камень перестал впитывать энергию и начал накаляться. В темпе загасив костер, подобрал подвеску. Она уже успела немного оплавиться.

Пошел собирать остальные камни. Камень жизни сюрпризов не преподнес, хотя лес вокруг него стал совершенно мертвым. Везде валялись тушки не только насекомых, но и птиц, и мелких животных.

Пейзаж вокруг воздушного сапфира поражал воображение. Скалы вокруг были расколоты в щебень и виден след, уходящий в сторону. Вероятно, когда наступило насыщение, привязка к камню пропала, и смерч рванул в одном направлении, сметая все на своем пути.

Скала, на которой лежал перстень, раскололась на несколько частей. Сам же перстень закатился в расщелину, из которой я его кое-как достал.

Остался только водный сапфир, и я уже боялся идти к нему. Но всё обошлось относительно небольшими проблемами. Камень просто замыло в нанесенный песок, и пришлось покопаться, доставая его. Хорошо, что он сиял в магическом зрении так, что видно было даже из глубины песка.

Вообще все камни приобрели какой-то фантастический по глубине цвет и блеск. Это простым зрением. Магически же они светили как прожекторы. Те находки, что появились у меня раньше, были просто фонариками на фоне этих аккумуляторов. Это в окружении серого фона они заметно светились. Сейчас же их было почти не заметно.

Пора идти к призраку. Надеюсь, я смогу уговорить Корендо, и он станет моим учителем. Не знаю, за что его когда-то посадили. Но, наверняка, за эти тысячи лет он искупил свою вину. И судя по всему, в магии он разбирается.

Я набил сумку копченостями. Наполнил бурдюк водой. Всё! Я готов возвращаться.

Часть 1. Глава 7. Чтоб смыть пятно позора за попранную честь…

[8] Песня «Месть» из т/ф «Трест, который лопнул» 1982 г. Слова: Олег Наумов. Музыка: Максим Дунаевский.

Когда я спустился в камеру Корендо, тот уже сгорал от нетерпения. Хотя я отсутствовал гораздо меньше заявленного срока, но когда я появился, призрак нервно носился из угла в угол со скоростью пули. Иногда он не успевал притормозить, и тогда сверкала вспышка яркого света, заключенного отталкивало обратно, а по стене разбегались радужные волны.

Судя по всему, он даже призраком не мог отсюда сбежать, просидел здесь тысячи лет, а теперь у него появилась надежда на освобождение. Естественно мужик присел на измену, когда я отсутствовал больше суток.

Мое знание языка увеличивалось каждую минуту разговора, и теперь я мог довольно сносно понять историю Корендо.

– Скажи, Корендо, сколько ты уже здесь сидишь?

– Это я могу сказать очень точно. На данный момент я здесь нахожусь уже почти 30 стений. Точнее, 29 стений, 110 лет, один стенгон и еще 20 дней.

Слово «стен» означает дюжину дюжин – 144. Стения и стенгон означают такое же количество лет и дней, соответственно.

То есть этот бедолага в заточении уже 4286 лет и 164 дня.

Календарь народа тарианцев, к которому относится Корендо, да и вообще этого мира, не знает месяцев, как земной. Дни считаются по порядку от начала года, который приходится на некое условное начало посевных работ. Иногда для удобства дни делятся на дюжины или шестидневные недели, дословный перевод местного слова «неделя» и означает «шестидневка». Всего в году около 433 дней. Около, потому что орбиты соседних планет влияет довольно заметно, и каждый год может быть на несколько часов дольше или короче. По устоявшейся традиции, местный народ делит год на три сезона по сто сорок четыре дня. Плюс небольшой хвостик, из-за нестабильности орбиты имеющий длительность около суток, плюс-минус несколько часов.

Часы, кстати, примерно соответствуют земным. Сутки примерно соответствуют земным, может, часа на полтора длиннее. Тарианцы делят эти сутки на привычное им число 144, то есть в сутках имеется стен «часиков». А шесть «часиков» составляют час. Если подсчитать, то часик примерно десять земных минут, а час будет чуть больше земного.

Но так подробно я выяснил уже гораздо позднее, пока же примерно пересчитал года в привычные мне числа и тихо офигевал. Больше четырех тысяч лет, и это если не подсчитывать, на сколько именно местный год длиннее земного.

История же Корендо была довольно банальна и поучительна одновременно.

***

– Меня зовут Соварк Корендо Фэер Исимба Он Тариант. Корендо, как ты понял, моё собственное имя. Фэер Исимба значит, что я из рода Исимба. Он Тариант – место где я родился, провинция Тариант, то есть центральные земли страны Тариант. Соварк же – вежливое обращение. Оно включает в себя мой пол и род занятий. Я практикующий маг средней силы. Таких называют соуа. Соответственно, вежливое обращение к мужчинам – соварк, а к женщинам – совара. Есть еще обрашение к детям и ученикам – соун и соуна. Но не будем отвлекаться.

Родился я действительно в имении Исимба провинции Тариант. И хотя некоторые меняют окончание своего имени при переезде, но я этого делать не стал, и навсегда сохранил в своем имени память о месте, где я родился. И откуда мою семью изгнали, когда мне было меньше руки лет. Я плохо помнил свои детские годы, но они запомнились мне наполненными счастьем. Мой отец был жив, и мать светилась от любви и счастья. Конечно же, и я был счастлив.

А потом наступили темные времена. Отца не было очень долго, я спрашивал, где же он, и мать отвечала очень неуверенно, что он занят. Однажды в дом пришли какие-то чужие люди. После разговора с ними мать очень долго выла и билась в истерике. Мне стало очень страшно, и я забился на чердаке в старый шкаф. Это было моё тайное защищенное место. Я иногда убегал туда, когда у меня были какие-то детские неприятности, такие мелкие сейчас, во взрослой жизни. В тот день я просидел до позднего вечера, держа в руках старый отцовский кинжал, который я утянул из его кабинета. Я представлял, как убиваю этих нехороших людей, которые приходили сегодня, и папа возвращается, а мама перестает плакать. Глупые детские мечты.

Позже я узнал, что отец погиб где-то, исполняя приказ императора. К матери же приходил дальний родственник отца. Он принес какие-то бумаги, по которым следовало, что отец занял у серьезных людей очень крупную сумму и так и не вернул её. Если бы моя мать стала его любовницей, то он взял бы долг отца на себя.

Все это я понял гораздо позже, когда мне наступила дюжина лет.

Пока же я, собранный и усаженный на своего скакуна, ехал между своей матерью и старым слугой Гаши́кой. Мы собрались очень быстро и уехали в эту же ночь втроем. Мне было разрешено взять только то, что могу унести в руках. Ничего большого или тяжелого. Я выбрал тот самый кинжал и еще книгу. Детскую популярную энциклопедию обо всем на свете, с кучей красивых картинок.

Не буду рассказывать всех наших скитаний. Скажу только, что мать после смерти отца очень сильно болела и её свеча погасла через несколько лет. К тому времени мы жили в небольшом домике на берегу моря. Мы с Гаши́кой рыбачили, чем и жили эти годы. А еще через пару годков мне исполнилось дюжина лет и я мог пойти учиться в столичный университет магии, о поступлении в который я мечтал эти годы. Мечтал и готовился. На оставшиеся от матери украшения Гашика купил мне учебники по всем предметам. И я надеялся, что подготовился достаточно хорошо. К тому же я имел некоторое преимущество. Я видел магию. Такие люди иногда попадаются, один на дюжину стенов, или даже стен стенов. Но весь наш род Фэер Исимба мог видеть магию.

Да-да, не подскакивай. Я уже понял, что ты тоже из таких. Это заметно по тем взглядам, которыми ты смотришь вокруг. Научись скрывать это, смотреть сквозь вязь заклинаний, и тогда у тебя будет преимущество перед другими магами. Возможно, это спасет тебе когда-то жизнь. Так же, как спасло однажды мне.

Не скажу, что было легко, но я поступил в столичный университет магии. Только лучше бы я сидел у себя на берегу. Или поступил в какую-нибудь мелкую школу в провинции. Я был слишком мал, чтобы понять, какое гнездо карастов[9] я разворошу, возвращаясь в столицу.

Тогда я себя называл Соун Корендо Фэер Кантис Он Филкт. По названию деревни и провинции, где я жил. Но это никого не могло обмануть. Фэер Исимба очень известный род. И все его представители на слуху. Оказывается, мы с матерью не просто сбежали. Заочно мы были осуждены и изгнаны из рода. Узнал я об этом не сразу, но как-то до меня донесли ту историю, которой оклеветал нас мой двоюродный дядька. По его словам, именно моя мать была виновата и в долгах и в смерти отца, а потом она еще грязно приставала к родственнику, прося защиты, но он ей отказал.

В тот вечер я впервые напился почти до отключки.[10] Я купил вина и засел у себя в комнате. Хотя мне недавно исполнилась дюжина лет, я уже понимал, что бороться с этой клеветой я не в состоянии. Кто я? – мальчишка. А дядя Визалье – глава уважаемого рода. Ну, и кому все поверят? Меня ждала участь отщепенца. Хорошо, что убивать меня за это не будут – на дуэль никто не вызовет, а убивать просто так – кому это надо. Хотя, может, найдут повод и осудят за что-нибудь.

[9] Караст – членистоногое животное, размером с земную мышь. Имеет шесть лап и не смертельный, но очень болезненный яд в жвалах. Обычно живут в одиночку, но в период спаривания образуют большие гнезда-кучи. При этом агрессия возрастает, а действие яда усиливается.

[10] Не забывайте, что год в этом мире длиннее земного года. Дюжина лет соответствует 14 земным года, и даже больше.

Порядочно захмелев, я дал себе страшную клятву о мести.

«Ну что ж, Визалье Фэер Исимба Он Тариант!» – сказал я себе. – «Клянусь всеми демонами, я придумаю самые страшные пытки ради тебя, а потом отправлю тебя прямо в преисподнюю! Даже если самому придется оказаться там же.»

Кто тянул меня за язык? А главное, кто надоумил меня совершить клятву в пентаграмме призыва? Под действием винных паров я нарисовал пентаграмму своей кровью, встал в центре и произнес свою клятву. И она была услышана!

Позже, оглядываясь на свою жизнь, я понял, что с этого момента я перестал решать самостоятельно, меня вели. Все мои решения были мотивированы мелочами, случающимися рядом.

Цепочка моего падения началась с той самой клятвы, а продолжилось картой. Она выпала из корешка книги, взятой в библиотеке. Я был не первый, кто брал эту книгу, но сложенный листок карты выпал именно при мне. Я не сразу понял, как искать то, что на нем изображено, и что именно было спрятано. Но все-таки расшифровал надписи. И однажды на каникулах съездил в один заброшенный замок. Из тайника я вынул одну единственную книгу. Но какую книгу! Это была книга по некромантии. Пергамент сделан из человеческой кожи, написана кровью, а доски обложки сделаны из священных эльфийских деревьев и обернуты драконьей шкурой. Она просто источала миазмы зла.

Но к тому времени я был уже несколько не в себе. Мне постоянно напоминали о моем положении изгоя. И я в порыве юношеского максимализма, на зло всем клеветникам и их прихвостням, стал называть себя Соварк Корендо Фэер Исимба Он Тариант. Я называл себя соварк, хотя и не окончил обучение. Но я стал понимать, что мне не дадут окончить Мэенстронский университет. И фамилию называл родную, не я ведь ушел из рода, а выгнали меня по навету. Только доказать это было невозможно.

С этого дня я забросил основную учебу и читал книгу по некромантии. Я решил, что зная некромантию, я смогу создать своему врагу ад на земле. Чем дальше я учил, тем сильнее расшатывалась моя мораль. Если вначале мне было трудно провести ритуал жертвоприношения с какой-нибудь кошкой, то через два года я вылавливал бродяг в городских трущобах. Ритуалы проводил в катакомбах под городом. В одном закутке был создан алтарь, который и напитывался силами принесенных жертв. Для поднятия мощности алтаря до первого уровня, который позволяет вести переговоры с демонами ада, надо было принести стен человеческих жертв. Второй уровень позволяет вызывать рядовых демонов. Но для него надо принести в жертву дюжину стенов людей. Или других разумных. Для вызова демонов средней силы, надо жертв еще в дюжину раз больше.

Именно из-за человеческих жертвоприношений некромантия и была когда-то запрещена, все книги были сожжены, а на некромантов шла охота повсеместно. Но уже дюжину стений о некромантах никто не слышал. Только вот служба охотников на некромантов до сих пор действует. Только охотятся они теперь за другими магами, нарушившими закон.