Текст книги "РЯВанш! (СИ, с иллюстрациями)"

Автор книги: Дмитрий Никитин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 37 страниц)

Кейс вспомнил, как он писал когда‑то своему другу, бывшему первому лорду Адмиралтейства Черчиллю: " Если американский флот, настоящий или будущий, возьмется силой отстоять свою торговлю и свободу морей для нейтралов, я молю Господа, чтобы у правительства тех дней достало выдержки отвергнуть их притязания и позволить британскому флоту решить эту проблему. Ничто в мире не доставит мне большего удовольствия, чем командовать этой операцией". Да, мечты сбываются. Несколько лет назад в газетах много шумели по поводу того, что американский линейный флот может сравняться и даже превзойти британский. Знающие люди отвечали на это, что превосходство в количестве еще не значит превосходства в качестве.

Британские дредноуты имели лучшую конструкцию корпусов и лучшие ходовые качества, лучшие орудия и лучшие системы управления огнем, лучшую подготовку команд с гораздо большим боевым опытом. Американские дредноуты могли похвастаться разве что лучшей приспособленностью к дальним океанским переходом. Даже осторожный адмирал Джеллико говорил, что для ведения успешной морской войны против Северо‑американских Штатов Британии будет достаточно иметь линейный флот в количестве 70 процентов от числа линкоров в составе флота США.

Однако сейчас у Кейса всего четыре линейных крейсера против девяти американских линкоров. Девять линкоров, хотя из них только пять сверхдредноутов с 14‑дюймовой артиллерией главного калибра. Впрочем, следует учесть, что эта мощная артиллерия бьет не дальше 130 кабельтовых из‑за недостаточного угла возвышения стволов орудий (15 градусов ‑ вдвое меньшего, чем у англичан). Значит, "Худ" и "Ринаун" смогут безнаказанно посылать свои снаряды в американцев уже с 13 миль. Даже "Тайгер" способен принять участие в этом расстреле. Скорость у противника небольшая ‑ 21 узел, а у "Каролины" и "Мичигана" так всего 18 узлов. Англичане спокойно смогут держаться на удобной для себя дистанции. С другой стороны, американцы достаточно хорошо бронированы, чтобы выдержать попадания 381‑мм снарядов. Возиться с ними придется долго, а тем временем сзади подоспеют "измаилы" Колчака

Что, если русские и американцы действуют согласованно, заранее подстроив ловушку для британской эскадры. Быстроходные дредноуты Колчака способны стеснить Кейсу свободу маневров, загнать его под огонь своих американских союзников. А под перекрестным обстрелом двух сильнейших вражеских эскадр не очень хорошо защищенным кораблям Кейса несдобровать. Значит, надо как можно быстрее менять курс. Уходить на юг, в океан, где большая быстроходность британцев еще скажет свое слово!

‑ Поворот последовательно на зюйд! Прибавить хода! Держать скорость в тридцать два узла!

Им надо успеть вырваться из захлопывающейся ловушки!

Впереди по‑прежнему шел "Хоккинс". Внезапно крейсер совершил несколько резких галсов, с него замигали быстро прожектором. Прежде чем сэр Кейси смог расшифровать сигнал, флаг‑офицер уже торопливо говорил содержание переданного

Сэр! На "Хокинсе", кажется, видели перископ...

Ну, конечно! Чтобы ловушка была идеальной, надо поставить в горловине, куда устремятся уходящие из огневого охвата британцы, подводные лодки...

‑ Эскадре выполнять противолодочный маневр! Кораблям лечь на курс два два три и двигаться зигзагообразным курсом две мили. По окончании маневра "Худ" следует курсом два пять четыре, "Ринаун" ‑ один девять два! "Тайгеру" и "Австралии" действовать аналогично!

Огромные корабли стали совершать на полном ходу последовательные повороты, кренясь то на один, то на другой борт. Морская вода, шипя, перетекала по палубе, не успевая уходить в шпигаты. Люди цеплялись за леера и стойки, чтобы удержаться на ногах.

Через полчаса, когда сэр Кейс посчитал, что вероятная позиция стоящих в засаде подлодок благополучно пройдена (не было замечено ни единого следа торпед), на "Ринаун" был передан сигнал вступить в кильватер флагману, а затем вместе с ним лечь на курс сто восемьдесят градусов.

Как выяснилось потом, командир «Ринауна» был убежден, что «Худ» уже следует курсом в сто восемьдесят, тогда как на самом деле он еще шел курсом двести пятьдесят четыре.

Кейс с мостика "Худа" заметил странности в том, как задний мателот выполняет положенный ему маневр, приблизившись уже на семь кабельтовых.

‑ Передать на "Ринаун"! Строй кильватер! Курс два пять четыре! Сбавить ход! Сбавить ход!

К тому времени на "Ринауне" тоже поняли опасность положения. Его командир отдал приказ застопорить машины и положить руль право на борт. Однако огромная сила инерции линейного крейсера продолжала нести его вперед. Счет шел на секунды. В двух кабельтовых от "Худа" на "Ринауне" успели пустить машины на полный назад. "Худ" также энергично пытался уйти из‑под удара. Флагманский крейсер сначала склонился влево, а затем, когда "Ринаун" был уже совсем близко, на "Худе" положили руль вправо и дали максимально полный ход вперед. Умелые эволюции, которые синхронно проводили командиры кораблей, всё же не смогли предотвратить столкновения, хотя и ослабили его силу. Двигаясь на 2‑узловом ходе, "Ринаун" скользяще ударил в правый борт против возвышенной кормовой башни, смяв "Худу" обшивку и край палубы.

Сэр Кейс перевел дух. Повреждения флагманского корабля не казались серьезными. Но "Ринаун" с разбитым форштевнем продолжал движение к корме "Худа", и тот вдруг вздрогнул от нового удара. На этот раз на мостике сразу поняли, что дело плохо. Огромный линейный крейсер забился в сильной вибрации, его понесло куда‑то влево. "Ринаун" снёс правый винт "Худа" и погнул гребной вал...

Чтобы держать курс, вслед за правой пришлось остановить и левую турбину. "Худ" шел теперь на двух центральных винтах, но мог развивать лишь половину положенной скорости. С "Ринауна" доложили о сильной течи в носовых отсеках. Ах, если бы слабый корпус корабля укрепили бы подводными булями, как делают это сейчас с однотипным "Рипалсом"! А так и второй корабль уже не мог развить максимальный ход. Два главных английских быстрохода одновременно охромели! Сами по себе полученные кораблями повреждения не были особенно тяжелыми, но в данных обстоятельствах положение складывалось катастрофическое. На 15 узлах "Худа" догонят даже небыстрые американские дредноуты, не говоря о русских "измаилах". Главным оружием британской эскадры была ее скорость. И вот это оружие внезапно выбито из рук!

Первым делом сэр Кейс приказал "Хокинсу" подойти к "Ринауну", снять принца Эдуарда, после чего следовать в Гонконг. Жизнь наследника престола должна была быть в безопасности. С остальными кораблями надо было готовиться принимать бой. Отходить в океан теперь не было смысла. Попытаемся прорваться в ближайший японский порт. Если повезет, укроемся под защитой береговой артиллерии. Но куда? На северо‑запад, мимо русских, ‑ в Осаку, или на северо‑восток, мимо американцев, ‑ в Иокогаму? С одной стороны ‑ три "измаила", тридцать шесть 14‑дюймовых орудий, с другой ‑ девять линкоров‑"штатов", пятьдесят шесть 14‑дюймовых и сорок 12‑дюймовых орудий. Против тридцати орудий главного калибра англичан ‑ четырнадцати 15‑дюймовых, восьми 13,5‑дюймовых и восьми 12‑дюймовых...

‑ Приказ по эскадре! Курс норд‑ост! С нами Святой Георгий! Боже, храни короля!

Сэр Кейс знал, что немцы, которые сами в прошлую войну пристреливались лучше англичане, отмечали высокую меткость огня русских кораблей. Да и недавний разгром японской эскадры подтверждал, что со времен Цусимы русский флот сильно переменился. А вот что касается американцев, участие которых в германской войне свелось к присылке отряда дредноутов в состав Гранд Флита, то после учебных стрельб адмирал Битти заметил: "Их артиллерийская подготовка и сигнальная система находятся в плачевном состоянии и производят удручающее впечатление". К боевых походах новых союзников решили тогда не использовать. Так что прорываться лучше мимо американского флота. В конце концов, двадцать лет назад у Сантьяго‑де‑Куба это едва не удалось даже испанцам!

Неестественно медленным, 15‑узловым ходом "Худ", "Ринаун", "Тайгер" и "Австралия" шли на северо‑восток. Зрительным ориентиром им служила встающая из‑за горизонта белая шапка Фудзиямы. На левом крамболе был четко виден идущий наперерез курсу британской эскадры линный кильватерный строй американских дредноутов ‑ нелепые ажурные мачты над нескладными силуэтами. На английских кораблях пробили колокола боевой тревоги. На дальномерных станциях непрерывно считали сокращающуюся дистанцию. Противник был уже в пределах досягаемости 15‑дюймовых орудий, но сэр Кейс пока не давал приказа открыть огонь

      СХЕМАТИЗМЫ

.