Текст книги "Крысеныш. Путь наверх (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Напольских

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

Итог оказался для элитного моба неутешительным: его тело содрогнулось в предсмертной агонии и стало оседать на мостик. Однако полурослик мощным пинком сбросил труп вниз, расчищая нам пространство для боя.

Разобраться с первым гулем получилось быстро, так что к моменту атаки полноценной пары тварей я успел опять скрыться в тенях.

Снизу раздалось шипение огненной струи. Я бросил беглый взгляд: инфернальная гончая жгла потоком пламени ползущего к паладину раненого гуля. Огонь действовал хуже серебра, но плоть твари постепенно плавилась, а ее движения замедлялись.

Сам орк продолжал уничтожать крысолюдов, гоблинов и кобольдов, чей поток заметно поредел и начал иссякать. Вот только нам с Зендо было от этого не легче.

Новые враги действовали умнее: один сразу бросился по потолку на полурослика, второй прыгнул на балку, но развернулся в мою сторону. Кажется, он чувствовал угрозу, хотя и не мог обнаружить меня, а мой напарник-вор агрил его недостаточно сильно. Мерзкое дыхание вырывалось из пасти твари, заставляя глаза слезиться, а руки дрожать от вони и отвращения.

Зендо еле отбивался от длинных лап гуля своим коротеньким ножом, было видно, что ему не хватает навыка рукопашного боя, а держаться помогает только высокий уровень уклонения.

Ситуация складывалась патовая: элитный моб не мог достать полурослика, а тот не мог толком попасть в противника. Я же не мог бросаться на своего гуля в лобовую атаку – для вора это было слишком рискованно.

Но время играло на руку гулям. Еще одна пара выскользнула из-за поворота и помчалась к нам, каким-то неведомым образом цепляясь к потолку коридора.

– Метай нож в моего! – крикнул я Зендо, призывая того использовать свою сильную сторону.

Тот на мгновение задумался, не желая оставаться без хоть какого-то оружия, но послушался.

Серебристая рыбка выскользнула из руки полурослика и врезалась в спину стоящего напротив меня гуля. Урона ожидаемо не хватило, чтобы причинить тому серьезную рану, но свое дело нож сделал. Моб теперь сагрился на полурослика и развернулся в его сторону.

Я мгновенно воспользовался преимуществом: бросился вперед и ударил кинжалом в открытую спину моба, рассчитывая потом броситься на второго.

Но клинок застрял в жилистом теле гуля, которое сразу начало падать с нашего каменного мостика вниз. Труп свалился в заметно поредевшую толпу полуросликов, унося с собой наше последнее серебряное оружие.

Оставалась обычная сталь.

Выхватив короткий меч, я нанес удар в спину оставшегося гуля. Тот успел свалить полурослика на каменную балку и теперь нависал над ним, пытаясь дотянуться до горла длинными грязными клыками. А потому был очень легкой мишенью.

Клинок вошел в спину твари, но гуль как будто не почувствовал удара, честное железо не могло нанести ему заметную рану.

Я навалился на рукоять меча, пытаясь использовать ее в качестве рычага, чтобы просто сбросить гуля с полурослика, но силы были неравны.

Моб не поддавался, продолжая прижимать полурослика, клыки все сильнее приближались к горлу Зендо, капли слюны падали на кожу, выжигая ее и оставляя небольшие язвочки.

Новая пара гулей почти добралась до нас, до расправы оставались считанные мгновения.

Раздался громкий хлопок выстрела, серебристый комок влетел в голову гуля, разметывая по сторонам осколки черепа и ошметки полусгнившего мозга.

Я вновь навалился на рукоять меча и наконец-таки смог сбросить тело моба с судорожно дышащего полурослика.

Стоящий на узкой галерее под самым потолком коридора Свонг начал быстро и четко чистить и перезаряжать аркебузу. Его прикрывал Вольгерт, полуорк размахивал абордажный саблей, готовясь до конца сражаться за друга с любым врагом – пусть даже практически неуязвимым для его оружия.

Но оставшиеся гули проигнорировали пиратов, продолжая двигаться ко мне и полурослику. Я вытащил из трупа свой почти бесполезный короткий меч, а Зендо кинул обычный – и такой же неэффективный против гулей – кинжал.

Полурослик принял оружие, понимая, что внезапно появившийся гном не сможет быстро перезарядить свою грозную аркебузу, а клинки помогут нам выиграть хоть какие-то мгновения.

Но они не потребовались.

Ярко-пылающая шаровая молния с жутким шипением прорезала воздух и ударила в одного из гулей, практически испарив его. Раздался болезненный крик мага, который вложил в заклинание последние силы.

Следом мелькнула эльфийская стрела, затем еще и еще. Два древка торчали из глаз второго гуля, один из его пасти. Тварь на мгновение замерла и свалилась на пол.

Еще живого гуля дожег огненной струей мой верный Кусок, а орк-паладин мощным ударом молота (в оружии были заметные серебряные вставки) раскроил твари череп.

Оставшиеся в живых мелкие гуманоиды стремительно удирали по коридору.

Мы с Зендо прислушались, но стука костей о камень больше не было. Кажется скелетов (или даже костяных големов?) хозяева предусмотрительно отозвали, не желая бросать их в бессмысленную атаку на паладина.

Бой закончился, появившиеся черви-утилизаторы начали лихо пожирать оставшуюся обгорелую и разорванную плоть крысолюдов, гоблинов и орков. Тела гулей разлагались самостоятельно, мясо стекало с костей грязной жижей.

Я в некоторой растерянности спрыгнул вниз. Свонг и Вольгерт остались на галерее, не рискуя спускаться к орку-паладину и его соратникам без твердых гарантий безопасности.

Рука сама нащупала в сумке чудом сохранившуюся бутылку грибного самогона.

Очень хотелось отхлебнуть из нее после такого боя, но мне требовалась ясная голова, чтобы хоть как-то разобраться в произошедшем.

Глава 11. Тьма сгущается

Сервер с непрямым управлением Энигма.

Альм. Локация Стоки, 2-й уровень, Круг Света.

Дальнейшие переговоры с паладином зашли в тупик.

Навык Красноречия Крысеныша хромал на обе ноги, а подобрать достаточно убедительные для орка доводы у меня не получалось.

Лодрик был воодушевлен прошедшей битвой с ордой крысолюдов-кобольдов-гоблинов и гулями и очень благодарен нам за помощь, но наотрез отказался как пропускать нас наверх, так и атаковать логово Круга Костей.

– Я дал обет выполнять волю Круга Света, – как всегда пафосно заявил паладин. – И буду делать это, пока сердце бьется в моей груди, а руки способны держать оружие.

В подтверждение своих слов орк потряс боевым молотом. Оружие Лодрика было в идеальном порядке и содержалось в абсолютной чистоте. Первое, что он сделал после боя – отполировал свой лучший аргумент для общения с нежитью и темными магами.

Оказавшись так близко, я смог убедиться, что в оружии и в самом деле есть серебряные вставки. Они ослабляли молот и делали его более хрупким в случае боя с живыми противниками (особенно вооруженными и защищенными хорошей сталью), но зато сильно повышали эффективность против нежити.

Я мысленно отметил эту потенциальную слабость паладина. Еще запомнил количество уцелевших у эльфа-лучника стрел и отметил его весьма сомнительные навыки в обращении с рапирой. Также я оценил примерное число ударных огненных заклинаний, которое был способен выдать за бой маг, вычурный кинжал чародея в расчет можно было не брать.

Все это могло пригодиться в дальнейшем.

Вариантов вырисовывалось не так много. Самый очевидный способ – прокачаться на мобах и побочных квестах и поднять уровень до 4-го, чтобы сражаться с отрядом паладина более-менее на равных – тут мог не сработать.

Достойных противников на этом уровне не осталось, а серверный ИИ не засчитал нам даже убийство гулей – элитных мобов 3-го уровня. Видимо, для прокачки требовалось убивать врагов более высоких рангов. Или же побеждать без помощи высокоуровневых союзников.

Кроме паладина Круга Света, для прокачки мог подойти только Круг Костей – но его возглавлял наш текущий наниматель, который, к тому же, обладал очень важной для Крысеныша информацией.

Кажется, придется снова пообщаться с этим пафосным и таинственным некромантом. Надеюсь, темного мага не сильно расстроило наше участие в истреблении его орды крысолюдов и ударного отряда гулей.

Или тут действовал кто-то еще, а не наш нынешний работодатель?

Почерк был совершенно на него не похож.

Что ж, тогда с этого надо и начать.

– На колени! – внезапно провозгласил Лодрик, поднимая над головой засветившийся молот.

Голос прозвучал так уверенно (Обаяние и Красноречие у паладина явно были на высоте), что мы с Вольгертом и Свонгом тут же опустились на грязный канализационный пол.

Кусок сначала проигнорировал призыв орка, но потом инфернальная гончая оглядела нас, пренебрежительно рыкнула – и села на задние лапы рядом со всеми остальными.

– Да пребудет с вами сила Света! И да озарит она ваш путь во Тьме! – молот паладина ярко вспыхнул серебряными вставками и вновь постепенно погас.

По моему телу пронеслась теплая волна, которая сняла остатки усталости. Я почувствовал себя заметно свежее и увереннее. Ощущение было похоже на слабую тень левел-апа.

Я оглядел своих товарищей и убедился: в статусах персонажей появилось “Благословение Света”, временно увеличивающее все боевые характеристики, особенно в бою против нежити.

Вот черт! Надеюсь, это заклинание не помешает нам пообщаться с некромантом!

Но вслух, разумеется, сказал совсем по-другому:

– Благодарю, Лодрик. Твое благословение поможет нам одолеть Тьму, таящуюся в этом мрачном подземелье. Долг зовет нас продолжить бой даже без вашей помощи и поддержки.

– Мне было приятно сражаться рядом с тобой, – вступил в разговор Зендо.

Полурослик протянул мне свой серебряный кинжал:

– Это оружие пригодится тебе в битве с врагом. Ты показал, что достоин владеть им.

Я с искренней благодарностью принял оружие и изучил его особенности:

___

Имя оружия: {Опознание: Успех} Отсутствует.

Класс оружия: Кинжал (Серебро).

Качество оружия: {Оружейник: Успех} Отличное.

Зачарование: {Опознание: Успех} Благословение Света (высокая эффективность против нежити и демонов, может светится в темноте).

Особенности: Хрупкость.

Состояние оружия: Отличное.

Ремонт/Улучшение: {Кузнечное дело: Провал} Неизвестно.

Цена: {Оценка: Успех} 7 золотых альмов.

Навык {Кинжалы}: Есть.

___

Покрутив кинжал, я убедился, что он отлично сбалансирован и прекрасно подходит для боя и прямым, и обратным хватом. Именно так предпочитал драться Крысеныш, а я не мог исключить, что он вновь возьмет контроль над нашим общим телом.

Было странно, что он никак не пытался вмешаться в бой с гулями, но то ли теперь мой персонаж доверял мне, то ли не посчитал угрозу достаточно серьезной. Как и серверный ИИ, Крысеныш мог решить, что с нападением справился бы и отряд паладина, наш вклад был слишком незначительным, а серьезный риск отсутствовал.

Теперь я был вооружен, практически как ведьмак (я не помнил, есть ли такой класс или специализация в игре): короткий стальной меч для обычных врагов, серебряный (пусть и кинжал) – для нежити и других подобных монстров.

Свой старый обычный кинжал я, обмотав в тряпицу, убрал в сумку, туда же отправилась многострадальная бутылка с грибным самогоном. Вряд ли бы она стала весомым аргументом для паладина. Надо было искать другой путь.

Коротко попрощавшись с паладином и его соратниками, мы отправились обратно в канализационную тьму. Мы наверняка увидимся вновь, но, очень возможно, уже в качестве врагов.

***

Сервер с непрямым управлением Энигма.

Альм. Локация Стоки, 2-й уровень, Кузница.

– Нет, – сказал я Свонгу, когда наша компания отошла на заметное расстояние.

Взгляд гнома постоянно задерживался на моем новом оружии, так что его намерения была очевидны:

– Нет, Свонг, мы не будем переплавлять кинжал на пули для твоей аркебузы, даже не надейся.

Гном недовольно засопел, он считал такой вариант лучшим использованием моего подарка, но промолчал. Его товарищ-полуорк, предпочитающий оружие ближнего боя, взглядом поддержал меня.

Конечно, серебряные пули и картечь хороши, но нам требовалось оружие, которым можно просто ткнуть под ребра очередной некромантской твари. Наверняка нам что-то такое еще предстоит.

Но пока нас ожидала лишь тишина и запустение.

Второй уровень альмской канализации вымер в прямом и переносном смысле слова.

Основная масса низкоуровневых мобов была истреблена в мясорубке с паладином, остальные разбежались по закоулкам и норам. из которых вытащить их будет практически невозможно..

Со временем на сервере каким-то образом сработает механизм респауна, и местные залы и коридоры вновь наполняться жизнью, но пока в них царила почти абсолютная тишина.

Да, текли канализационные реки, падали вонючие капли, сквозняки гоняли по галереям мусор, но какая-либо активность напрочь отсутствовала.

Лишь где-то на грани слышимости я различал мерный стук костей о камень. Твари, погнавшие крысолюдов, гоблинов и кобольдов на убой, явно сопровождали нас, но атаковать не торопились.

То ли некромант и в самом деле хотел с нами снова поговорить, то ли они должны были банально ударить нам в спину, когда мы ввяжемся в бой.

Я вновь шел немного впереди, скрывшись в тенях и высматривая любые угрозы. За мной двигались Кусок и Вольгерт, прикрывал тылы Свонг. Гномья аркебуза смотрела в разные стороны, готовая угостить любого незваного врага россыпью серебряной дроби.

Хотя я отказал Свонгу в переплавке кинжала на пули, мы все равно решили заглянуть в канализационную кузницу в надежде узнать что-то или получить у гномов какую-то помощь.

Длинная подземная галерея встретила нас потухшими печами, полным запустением, разрухой и следами бойни.

Устояв перед нашествием банды гоблинов, гномы пали под беспощадным ударом некромантов и нежити. Возможно, Кругу Костей не понравились те серебряные пули, которые выплавили для нас подземные мастера. Или их просто вела жажда убийства или какие-то старые счеты.

В разгромленной и разграбленной кузнице мы нашли три кучки обугленных гномьих костей, лежащих в недрах самого большого горна. Но было не похоже, чтобы их туда бросили после смерти. Да и не стали бы некроманты разбрасываться таким ценным сырьем.

Картина вскоре сложилась: гномы поняли, что им не победить в этом бою, отступили в глубину кузницы и бросились в пламя горна, чтобы их тела или скелеты нельзя было поднять даже самое изощренной темной магией.

Свонг пробормотал молитву какому-то гномьему божестуо, Вольгерт лишь крепче сжал рукоятку абордажной сабли, а Кусок сел на пол возле печи и тоскливо завыл. Крысеныш внутри нашего общего тела потрясенно, но ощутимо дрожал.

Как и я. Я умом понимал, что гномы были всего лишь неигровыми персонажами, наборами текстур и скриптов, но тем не менее их поступок внушал трепет и уважение.

Некромант и его Круг Костей зашли слишком далеко.

Да, он обещал мне интересную способность и важную информацию для Крысеныша, но закрывать глаза на такие вещи было невозможно.

Напоследок мы обыскали кузню, но лишь убедились, что нападавшие забрали отсюда все ценное, особенно столь опасное для нежити серебро.

А вот тел или скелетов кобольдов-подмастерьев мы так и не нашли. Похоже, что их пустили на различные некромантские потребности, а тех, кто попался в плен живым, отправили в общей массе низкоуровневых мобов на безнадежный бой с паладином.

Когда наша группа направилась к выходу из кузни, Кусок вдруг резко зарычал и бросился к небольшому алхимическому столу с тиглями, печью и различными приспособлениями для работы с драгоценными и другими редкими металлами.

Я вспомнил это место, именно тут братья-гномы Гингольд и Грунгольд выплавили по нашему заказу серебряные пули и дробь.

– Стойте, тут что-то есть! – сказал я спутникам-пиратам, полагаясь на чутье адской гончей. – Ищем!

Как и в других местах, мы не нашли на столе и в стоящей рядом алхимической печке никаких ценных вещей или ресурсов, но потом наше внимание привлекла куча мусора: старые тряпки, обгорелые деревяшки, обрезки железа и прочий хлам.

Мусор в идеально чистой и организованной гномьей кузнице?

Я сел рядом с кучей, начал в ней копаться и среди бесполезного барахла обнаружил серебряное кольцо. Да, то самое кольцо Криста, которое я отдал гномам за работу. Они взяли его в качестве платы, по какой-то причине не пустив в переплавку.

А потом оставили в куче мусора.

Гномы были уверены, что мы еще вернемся сюда и заберем это кольцо, а потому спрятали его среди разного хлама, который не привлек бы внимание некромантов и их нежити.

Подняв кольцо, я вновь его тщательно осмотрел, пытаясь выявить какие-то магические свойства или другие особенности. Но навыков Крысеныша явно не хватало для этого, так что сервер продолжил держать эту информацию при себе.

Я посмотрел на Свонга. Гном внимательно оглядел оставленное алхимическое оборудование и развел руками.

– Нет, я не смогу переплавить кольцо на пули, – сказал пират с аркебузой. – Конечно, все гномы умеют обращаться с металлом. Я мог бы сделать простой кинжал или топор, но и только. Более сложная работа мне не под силу.

Жаль. Но я вспомнил, как тщательно работал с серебром при выплавке пуль гном-ювелир, которому помогали кобольды-помощники, и понял, что рассчитывать на что-то такое было глупо.

И, наверняка, сами гномы не думали, что мы сможем сделать из кольца новые пули. Тогда зачем они оставили его здесь?

Этот вопрос крутился у меня в голове, когда мы покидали опустевшую и разоренную канализационную кузницу. А потом… потом я переключился на более насущные и важные мысли.

Следовало найти некроманта и спросить у него за все.

Однако все оказалось не так просто…

***

Сервер с непрямым управлением Энигма.

Альм. Локация Стоки, 2-й уровень, Круг Костей.

В зале, где мы раньше сражались со скелетами и мясными големами, нас ждала странная картина.

Десяток костяков – в основном крысолюды и гоблины – сражался с несколькими зомби-кобольдами. Оживленные темной магией низкоуровневые мобы и после смерти не стали сильно опаснее.

Что зомби, что скелеты еле-еле двигались и слабо тыкали друг в друга копьями и короткими мечами. Результат был, понятное дело, нулевым. Подобное оружие не могло причинить вреда ни трухлявым костям, ни мертвой плоти.

Было похоже, что Круг Костей распался на части, которые враждовали между собой. Но почему мертвяками никто не управлял? Где все темные маги и, особенно, тот зловещий и пафосный некромант?

Разумеется, низкоуровневые безмозглые мертвяки не могли ответить на эти вопросы. На их телах и оружии не было никаких меток, знаков, надписей, которые могли бы раскрыть принадлежность мобов.

А в игровой информации у всех значилось:

___

Фракция: Стоки.

Подфракция: Круг костей.

___

Зомби-кобольды напоминали подмастерьев из разгромленной канализационной кузницы, но однозначно утверждать это было невозможно. К тому же не факт, что их оживили именно те, кто напал на гномов.

Мы решили не вмешиваться в разборки между мертвецами, чтобы не спровоцировать вражду сразу со всеми сторонами этого странного конфликта, а просто обошли сей бессмысленный бой вдоль стены зала.

Но по-прежнему преследующие нас на некотором отдалении твари – скорее всего те самые костяные големы, о которых обмолвился некромант – решили иначе.

Когда мы свернули за пару поворотов, вялый бой в зале сменился яростной бойней. В сражение медлительных мертвецов ворвался кто-то более стремительный и опасный. Стук костей о камень стал гораздо чаще и громче, чьи-то тела разлетались от мощных ударов и бились о стены зала, падая потом вниз.

– Вернемся? – деловито спросил Свонг, демонстративно поднимая аркебузу. Его приятель-пират провел саблей у горла, показывая готовность немедленно вступить в бой.

– Нет, – ответил я. – Думаю, что эти твари опять отступят и будут следовать за нами на отдалении, а на засаду у нас нет времени. Надо быстрее разобраться с тем, что тут происходит. Чувствую, что нам надо поторопиться.

Пираты одновременно кивнули, пускай и слегка разочарованно. Они признавали, что в канализации мое мнение более весомо и авторитетно, чем их.

– Однако я хочу проверить одну вещь. Ждите меня здесь, – сказал я и ушел в тень.

Как я и думал, неведомые костяные монстры, устроив бойню, успели убраться восвояси. То ли у них был такой приказ, то ли заметили, как я приближаюсь.

Второй вариант мне не нравился, ведь в этом случае я не мог полагаться на свою маскировку. Но его тоже стоило учитывать.

Оглядев зал, я с чувством разочарования вернулся обратно.

– Проверил, Крысеныш? – спокойно спросил меня Свонг, когда я с грустным видом вышел из теней прямо рядом с ним.

– Да, но ответа на свой вопрос так и не получил. Я хотел посмотреть, на чьей стороне выступили наши неведомые преследователи, с кем именно они там сражались – со скелетами или зомби.

– И как? – голос Вольгерта звучал так, словно он знал ответ на свой вопрос.

– И никак, – вздохнул я. – Сейчас в зале нет никаких следов ни скелетов, ни зомби. Как будто их там и не было. Либо нападавшие увели выживших, а останки погибших забрали с собой.

Слова “выжившие” и “погибшие” применительно к нежити звучали довольно странно, но ничего лучше я подобрать не мог.

К счастью, пираты поняли меня правильно.

– Ох и мерзость тут творится, покусай меня акула, – вздохнул Свонг.

– Скорее бы в море и на честный абордаж, а не в этой помойке сражаться с вонючими мертвяками и мерзкими крысами, – тоскливо протянул Вольгерт, а потом торопливо добавил, – извини, Крысеныш.

– Уверен, скоро мы узнаем ответы на наши вопросы. Готовьтесь к бою! – произнес я, вновь переходя в режим скрытности, – чувствую, что через пару поворотов нас что-то ждет.

Я произнес эти слова, чтобы подбодрить своих приунывших соратников и привести их в чувство.

Но как же, якорь мне в глотку, я был прав!