Текст книги "Крысеныш. Путь наверх (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Напольских

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Опасения были напрасны, гномы оказались строителями 3-го уровня, которые каким-то образом попали в канализацию Альма и стали жертвами чар сирены из Культа Кракена.

Гномы быстро переглянулись и очень бодро побежали в один из боковых коридоров, даже не сказав ничего напоследок своим спасителям. Поведение карликов не было похоже на панику и растерянность, они явно знали, куда двигаются. Это выглядело странно, но нам предстояли дела поважнее.

Вывалившись из ванны, сирена выронила все свое магическое снаряжения. Я мощным пинком отбросил далеко в сторону раковину-окарину, Крист раздавил боевой волшебный веер. Мы даже не вышли из режима Скрытности, так как подобные действия не считались атакой.

Жрица осталась обезоруженной, так что мы с Кристом оставили ее лежать на полу, а сами побежали на помощь союзникам. Тем приходилось тяжело под яростным напором превосходящих сил нагов. Но наше неожиданное вмешательство – мы сразу смогли вывести из строя пару стражей, а потом прикончили двух змеехвостых охотников – быстро решило исход боя.

– Вогвог, на тебе жрица! Остальных мы добьем сами! – я выкрикнул приказ, с трудом уходя перекатом от выпада трезубца глубинного стража.

Сталь ударила о камень пола, я проскочил в узкую щель под щитом и полоснул нага по щиколотке. Раненый страж неуклюже развернулся в мою сторону – и в этот момент оказавшийся за его спиной Крист нанес смертельный удар между сочленениями доспехов.

Оглянувшись, я увидел, как по-прежнему лежащая на полу жрица зачерпнула ладонями остатки морской воды из ванны и бросила их навстречу Вогвогу. На лету капли превратились в бритвенно-острые ледяные крошки, которые ударили в лицо хобгоблина. Тот дико закричал, но продолжил атаку. Тяжелый тесак взметнулся, массивная рукоять оружия размозжила голову сирены, отбрасывая тело к ближайшей стене.

Лишь добившись своей цели, Вогвог отбросил в сторону окровавленный клинок и со страшным воплем начал тереть пострадавшие глаза. Был лишь один способ прекратить его мучения – как можно быстрее завершить бой.

К счастью, без поддержки морской жрицы наги ничего не могли противопоставить трем персонажам 4-го уровня. Вольгерт вновь обрушил на змеехвостых воинов поток витиеватых морских ругательств, провоцируя на атаку. А мы с Кристом, скрывшись в тенях, наносили смертельные неотразимые удары.

Вскоре все было кончено. Добив последнего нага-стража, я побежал к Вогвогу, но тому помощь уже не требовалась. Бой завершился, и началось восстановление повреждений.

Хобгоблин поднялся с колен и оторвал огромные ладони от лица. Страшные раны стремительно заживали. Из кровавого месива, оставленного потоком режущих магических снежинок, проявились губы, нос, брови, а под конец и глаза с мелкими красными зрачками.

Тело хобгоблина заметно увеличились в размерах. Он вырос даже в ширину, еще немного – и Вогвог не сможет пробираться по узким секретным проходам. Зато при левел-апе наверняка улучшились его боевые навыки, но проверить это можно было лишь запросив игровую информацию.

Мы могли возвращаться к остальным членам нашего пестрого отряда и готовиться к финальной (или нет?) битве с верховной жрицей Культа Кракена. Но один вопрос теперь не давал мне покоя.

Куда побежали эти чертовы гномы?!

Глава 28. Тьма и гномы

Сервер с непрямым управлением Энигма.

Альм. Локация Стоки, 1-й уровень, Рука Тьмы.

Сначала я решил сунуться в логово Руки Тьмы, из которого мы успешно выманили сирену и нагов. Меня не отпускало ощущение, что мы сделали абсолютно правильно, когда решили не сражаться с врагами в месте, где творились темные ритуалы некромантов.

Я пошел один, союзники пока восстанавливали силы, обыскивали тела нагов и сирены, чистили снаряжение и оружие. Да и просто отдыхали после непростого боя. Конечно, неписям в компьютерной игре полноценный привал вряд ли требовался. Но чем дальше – тем больше мне казалось, что нестандартный ИИ сервера “Энигма” может учитывать и такие нюансы, выходящие за пределы игровой механики.

Следующую большую комнату – с огромной пентаграммой в центре – я прошел довольно спокойно, хотя и чувствовал себя неуютно от каких-то непонятных сквозняков. На коже возникали неприятные ощущения, но я не видел, чтобы хоть что-то – бумажка или тряпка – двигалось под действием порывов ветра. Графический глюк или темное колдунство? Да черт его разберет, у Крысеныша не было магических навыков, чтобы адекватно разобраться в ситуации.

Перед коридором, ведущим в самую глубину локации темного ковена, я задержался на пару минут. Из прохода несло жутким могильным холодом, который сразу напомнил мне о главном некроманте со 2-го уровня Стоков. Особые навыки тут не требовались: это был характерный признак черной магии, причем еще более мерзкой и сильной, чем те проявления, с которыми я сталкивался ранее.

Немного помедлив, я крепче сжал серебряный кинжал, горящий ровным белым светом, и пошел дальше. Я даже не пытался скрываться в тенях. Если тут есть какая-то магическая угроза, то маскировка вряд ли спасет от нее. Оставалось полагаться лишь на быстроту реакции и зачарованный клинок.

Темное и очень холодное помещение было сердцем логова некромантов. В центре стоял огромный жертвенный алтарь из черного камня, который был расколот надвое то ли страшным ударом, то ли неведомым чародейством.

Обломки горели могильным зеленоватым сиянием, усилившимся при моем приближении. Серебряный кинжал вспыхнул еще ярче, словно артефакты Тьмы и Света вступили в магическое противоборство.

В зале царили разгром и полное запустение. Все предметы мебели – алхимические шкафы, пыточные столы, кресла и стулья – были разломаны, склянки с жидкостями – разбиты, кости и предметы – раздроблены в труху. Кто-то неплохо постарался, чтобы стереть всякую возможность проводить темные ритуалы.

Мое внимание привлекла фигура, прикованная к стене в одном из закутков. Это был скелет человека в роскошном камзоле и в шляпе с пером. От него пахло смертью и солью, а когда-то роскошная одежда и крюк, начинающийся от левого локтя, выдавали в нем пирата – скорее всего капитана. В правой руки он держал…

А ничего не держал! Мертвые пальцы были сжаты так, словно между ними находился небольшой круглый предмет, которого сейчас не было. Порез на шее заныл от протяжной боли, но я и так сразу понял, что раньше было в руке у мертвого пирата.

Так вот где Шмург взял свой проклятый компас!

Значит, гоблин-наставник не в первый раз появлялся на этом уровне. Скорее всего он похитил артефакт после вторжения нагов, когда морские воины разгромили ковен Руки Тьмы, но были слишком увлечены борьбой с другими канализационными фракциями. И пока лового темных магов пустовало, Шмург легко мог забрать отсюда компас, работающий на крови.

На мгновение мне показалось, что пальцы мертвого пирата слегка двигаются, будто пытаясь сжать отсутствующий компас. Но морок быстро прошел, прикованный цепями скелет висел неподвижно.

Я огляделся вокруг, даже после разгрома тут можно было отыскать что-то ценное. Но связываться с наверняка проклятыми трофеями мне не хотелось. И Крысеныш, находящийся где-то в глубине нашей общей личности, был со мной согласен.

Когда я выходил из помещения, мне послышался тихий скрип цепей. Я предпочел списать это на очередной сквозняк, другие варианты выглядели уж очень мерзко.

***

Сервер с непрямым управлением Энигма.

Альм. Локация Стоки, 1-й уровень.

Вернувшись к другим членам отряда, я немного согрелся. На душе также потеплело.

Хорошо, что мы выманили нагов сюда, а не стали сражаться с ними в сердце логова Руки Тьмы. Думаю, что змеехвостых воинов от давящей атмосферы защищала магия сирены, а вот нам бы пришлось гораздо тяжелее. К тому же пролитие крови прямо на пентаграмме могло бы запустить какие-то некромантские процессы – с абсолютно непредсказуемыми последствиями.

– Возвращаемся? – задал Крист совершенно резонный вопрос. Мы убили последнюю обычную сирену, и теперь нам следовало готовиться к битве с верховной морской жрицей Культа Кракена.

– Нет, – ответил я твердо. – Сначала надо выяснить, куда побежали гномы.

– Шмургу это не понравится, он не любит отклонения от основного плана, – равнодушно сказал полуэльф. Его голос показывал, что самому Кристу в общем-то все равно.

– Сейчас командую я, – кажется, мой голос, усиленный базовым “Лидерством”, прозвучал достаточно убедительно. – Идем за гномами!

Крист еще раз пожал плечами, Вогвог и Вольгерт тем более не стали спорить со мной. Порой равнодушие неписей начинало меня угнетать. Иногда они казались почти “настоящими” людьми-игроками, а иногда, как сейчас, безликими заскриптованными болванчиками.

Пока мои соратники собирались, я внимательно изучил игровые характеристики Вогвога, заработавшего в последнем бою долгожданный левел-ап.

___

Имя: Вогвог.

Раса: Хобгоблин.

Уровень: 4.

Класс: Вор.

Специализация: Громила.

Основное оружие: Огромный ржавый тесак (Качественный).

Особенности: Лидер гоблинов и хобгоблинов (бонус к верности, морали и боевым качествам), Большой и Сильный (может использовать двуручное оружие одной рукой), Мечи и тесаки (Специалист), Несокрушимость (иммунитет к сбиванию с ног), Парирование, Тяжелый удар, Рассекающий удар, Удар рукоятью, Безоружный бой (Специалист), Могучий прыжок, Медвежье здоровье (сохранение боеспособности даже с критическими ранами), Громоздкий (увеличение урона, повышение шанса срабатывания ловушек).

Фракция: Стоки.

Подфракция: Банда Брайта.

Ранг: Мини-босс.

Статус: Здоров, Ухудшение зрения (Среднее, Магическое), Отчаяние (Очень слабое, Магическое).

___

При левел-апе у хобгоблина пропала отрицательная черта “Тупой”, значит, теперь он сможет более гибко менять тактику в бою и быстрее выполнять сложные команды. Из новых навыков Вогвог получил “Рассекающий удар” и “Медвежье здоровье”, которое усиливало его и без того хорошую живучесть.

Но атака сирены не прошла бесследно. Физические раны на лице зажили после завершения боя, но остались магические повреждения глаз, из-за которых на хобгоблине остался дебафф ”Ухудшение зрения”. Скорее всего, его можно убрать только с помощью целительской магии.

Да еще и особенность “Громоздкий” в довесок! Теперь придется присматривать за Вогвогом еще больше, чтобы тот случайно не слез в какую-нибудь смертоносную ловушку. А их по всему уровню, спасибо стараниям Гильдии воров, разбросано немало.

Когда я закончил изучать результаты левел-апа Вогвога, мы быстро собрались и двинулись вслед за убежавшими гномами. Благо, это оказалось очень легко.

Нам не требовались даже навыки выслеживания: гномы совершенно не пытались (да и не могли) скрываться, а их свежие следы на грязном канализационном полу были видно совершенно отчетливо. Сюда по всему, они крайне торопились добраться до своей цели.

С каждым поворотом мы попадали во все более и более широкие тоннели, в центре которых текли настоящие реки фекалий и прочих городских помоев. Вскоре мы вышли в тоннель главного городского коллектора, по которому сбрасывалась основная масса альмских отходов.

Я уже начал понимать, куда именно приведут нас бегущие гномы, но внутренне был совершенно не готов к тому, что увижу… море!

***

Сервер с непрямым управлением Энигма.

Альм. Локация Стоки, 1-й уровень, Главный Сток.

Первым делом на посмотрел на Вольгерта, ожидая увидеть на лице пирата полный восторг от достижения главной жизненной цели. К моему удивлению, полуорк выглядел абсолютно обычно, он равнодушно смотрел вперед, немного расслабленно держась за рукоять абордажной сабли.

Вновь посмотрев вперед, я убедился, что все вижу правильно. Широкий тоннель, по центру которого неслись под едва заметный уклон огромные массы сточных вод, упирался в огромную решетку с пробитой дырой. Сразу за ней кипела бурлящая коричневая масса изливающихся городских нечистот, а вот в отдалении виднелись относительно чистые воды открытого моря.

Переведя взгляд на Вогвога и Криста, я не увидел никаких признаков волнения, оба сосредоточенно смотрели вперед, но… будто бы видели не то, что я.

– Что ты видишь впереди, Вольгерт, – решил я спросить полуорка напрямую.

– Решетку, сквозь которую протекают сточные воду. В решетке дыра, которую пытаются залатать два гнома, – безо всякого удивления ответил пират.

– А что за решеткой?

– Ничего, – равнодушно откликнулся Вольгерт.

Так. Кажется, море за решеткой видел только я, перед глазами неписей была лишь сплошная темная текстура – обычный тупик на краю локации.

А вот перед решеткой действительно были гномы, которых мы спасли из ментального рабства у сирены. Подземные строители пытались вдвоем залатать в решетке дыру, через которую в канализацию проникли сирены и наги.

Ремонт шел плохо, сил им явно не хватало. Я огляделся по сторонам – меня так увлекло открывшееся море, что я на несколько секунд перестал следить за обстановкой.

Перед решеткой лежало множество гномьих трупов – в основном строители, но было и несколько воинов. Видимо, здесь работала целая бригада с небольшой охраной, на которую напали наги. Многие гномы погибли, а некоторые попали под контроль морских жриц и стали служить им.

Море за пробитой решеткой – я вспомнил, что это сделали одержимые демонами Воды наги-прислужники – манило меня.

Может, нам даже не придется сражаться с верховной жрицей Культа Кракена и побеждать само чудовище? И я смогу быстро выбраться на поверхность, оставив Шмурга и всех остальных решать проблемы самостоятельно?

Соблазн был очень велик. Я побежал к дыре в решетке, огибая работающих гномов. Те бросили на меня короткие взгляды и продолжили скреплять огромные металлические балки железными прутами. Но конструкция отказывалась держаться вместе, несмотря на все мастерство подземных мастеров.

Моя душа пела от предвкушения свободы. Набрав хороший разбег, я прыгнул прямо в пробитую в решетке дыру, мечтая, наконец, выбраться из грязной, вонючей и темной канализации.

Крысеныш радовался вместе со мной, пусть и не полностью. Гоблинской его части вполне нравилась жизнь под каменные сводами альмских Стоков, а вот эльфийская кровь рвалась на волю – туда, где много солнца, чистых озер и рек, бесконечных лесов и бескрайнего моря.

Удар о текстуру стал неожиданностью.

Тело расплющилось о плоскую картину с изображением моря и медленно сползло вниз. Боль пронзила все кости и мышцы, но сильнее всего пострадала душа и чувство собственного достоинства.

– Еще один, – коротко буркнул один из гномов, не отвлекаясь от работы.

– Им там будто пивом намазано, – покачала головой второй, помогая напарнику загнуть длинный железный прут.

Я с трудом поднялся на ноги и теперь очень аккуратно ткнул сквозь дыру в решетке. Указательный палец уперся в твердое препятствие, немного не достав до текстуры, изображающей само море.

Кажется, это была прозрачная стена – классический прием левел-дизайнеров, которым требовалось ограничить перемещение игроков по локации. Неписи ее просто не видели, а вот управляемые живыми людьми персонажи периодически упирались в такие препятствия, рассчитывая пройти дальше, чем предписывалось разработчиками.

– Еще один? – переспросил я гномов, отвлекаясь от манящей картины за дырой. Похоже, море и свобода пока останутся для меня недосягаемыми.

– Летите, как гоблины на дерьмо, – проворчал строитель, но потом пригляделся и буркнул, – извини, парень.

– Было несколько таких вот, – добавил второй. – Бились-бились о решетку, а потом куда-то уходили и не возвращались.

– А вы сами что тут делаете?

– Чиним, – коротко ответил первый гном, посмотрев на меня, как на умалишенного.

– Нашу бригаду отправили сюда, как стало известно, что в сливной решетке появилась огромная дыра, – второй оказался более многословен. – Проклятые наги напали на нас, поубивали охрану и большинство рабочих.

– Но мы закончим работу даже вдвоем. Этого требует честь гномов, – вновь вступил первый, ударяя молотком по стальному пруту.

Едва появившаяся заплатка рухнула в дыру, легко оказавшись по другую сторону невидимой стены. Там уже валялось несколько металлических конструкций, опровергающих напускную уверенность строителя.

Первый гном задумчиво почесал затылок, кажется, он не мог видеть железяки, выпавшие за пределы канализационной локации.

– Это было последние прутья, – огорченно пробормотал он.

– Без бригадира не идет работа, – вздохнул второй.

– А где он? – задал я довольно глупый вопрос.

– Вон лежит, – первый гном ткнул в сторону одного из трупов. – Погиб одним из первых.

Возможно, эти гномы и были отличными рабочими, но без руководителя не могли выполнять более-менее сложные операции. Скорее всего, только у того были прокачанные навыки управления бригадой.

– Почему вы не вернулись наверх за подмогой? – спросил я гномов.

– Мы пошли, – первый отвел глаза в сторону.

– Но попались морской ведьме, – добавил второй. – Мы не воины, нам самим не пробиться. А все наши стражи погибли.

– Мы с товарищами хотим сразиться с верховной жрицей Культа и очистить проход наверх от нагов и Кракена. Вы можете пойти с нами, так будет безопаснее.

Гномы посмотрели на дыру в решетку, на заплатки для которой у них не осталось материалов. Потом переглянулись, и первый сказал:

– Мы согласны.

– Мы не можем сражаться с врагами, но если вам потребуется что-то построить или сломать, то мы будем к вашим услугам.

– Меня зовут Крысеныш, – представился я, наконец, новым союзникам.

– Привет, Крысеныш, – синхронно поздоровались со мной гномы.

Повисла неловкая для меня пауза. Строители начали молча собирать инструменты, кажется, они хотели унести с собой все снаряжение погибшей бригады и теперь спешно набирали молоты, клещи, ломы, лопаты, кирки и все остальное. На меня они перестали обращать внимание.

Через минуту я догадался еще раз просмотреть игровые параметры гномов, обращая внимание не только на класс, расу и основные перки. Неписи оказались рядовой массовкой, у них даже не было имен!

А в рекламе сервера “Энигма” говорилось, что каждый персонаж в игровом мире уникален, имеет свою биографию и особенности, пускай сгенерированные ИИ. Сплошной обман!

Наконец, гномы закончили сборы и нагрузились инструментами и коробками с различными припасами. Также строители споро и с большим почтением осмотрели тела погибших, повышенное внимание уделив останкам бригадира.

С особой осторожностью гномы подняли деревянный ящик, обитый металлическими полосами, он был закрыт на заковыристый гномий замок и опечатан. На железных лентах было выгравировано несколько значков, самыми приятными и понятными из них были череп с костями и перечеркнутый огонек.

Мне пришлось выделить им на помощь Вогвога, иначе они не смогли бы тащить на себе сразу все снаряжение бригады. Хобгоблин ворчал, гномы ругались, что “Потом придется все мыть!”, но в итоге отряд медленно двинулся к импровизированному штабу операции против Культа Кракена.

Путь обратно дался нам заметно сложнее. Вогвог был занят гномьими инструментами и не мог сражаться, сами строители двигались медленно, аккуратно неся ящик с предупреждающими знаками, а количество мобов сильно выросло. Наги потеряли контроль над большей частью Стоков, и теперь точки респауна работали на полную катушку.

Мы пробивались через воюющие между собой банды гоблинов и хобгоблинов, уничтожали отряды нежити (во главе которых появились пока низкоуровневые некроманты) и разномастные воровские шайки, пытавшиеся устраивать нам засады.

К счастью, враги пытались брать нас только количеством, элитных мобов было мало, а мини-боссы (например, лидеры банд) пока не появились. Истребление низкоуровневых врагов (даже мобы 3-го уровня были редкостью) было обычной рутиной, которая не давала нам ни малейшей надежды на левел-ап, а просто отвлекало от основной цели.

Да, мы с Кристом легко могли проскочить в тенях мимо таких врагов, но провести скрытно тяжело нагруженных гномов и тем более подслеповатого хобгоблина с перком “Громоздкий” было невозможно.

Преодолев отчаянное сопротивление очередной толпы скелетов и зомби, мы ввалились в комнату, где под охраной Куска нас ждали связанные – для их же безопасности – товарищи. Инфернальная гончая, гном, гоблин и крысолюд.

Ну, как ждали. Должны были ждать.

Глава 29. Сточная логистика

Сервер с непрямым управлением Энигма.

Альм. Локация Стоки, 1-й уровень.

Посреди комнаты с окровавленной пастью и виноватым видом сидел Кусок. За его спиной в нашу сторону из аркебузы целился Свонг. На наше счастье, гном успел слегка придавить горящий фитиль – и мы избежали горячего приветствия в виде свинцовой или даже серебряной дроби.

По всему помещению было навалены обглоданные слизнями-утилизаторами тела различных живых существ – гоблинов, крысолюдов, хобгоблинов и прочих местных гуманоидов. И разлагающиеся останки всяческой нечисти – от обычных скелетов до кучи плоти и кишок, оставшейся от мясного голема.

Остальные члены вернувшего отряда – Крист и Вольгерт – сразу распределились по помещению и заняли оборонительные позиции. Гномы-строители, бережно неся ящик и прочее снаряжение, сразу ушли в безопасную часть зала – подальше от входа. За ними последовал и тяжело нагруженный строительным инвентарем Вогвог.

Оглядевшись, я понял, что ни среди живых, ни среди мертвых я не вижу половину оставшейся группы.

– Где Шмург и Пырг? – спросил я Свонга.

Мысленно я надеялся, что опытные воры скрылись в тенях, чтобы атаковать врагов со спины с огромными бонусами к критическим ударам. Это было вполне реально, ведь их Скрытность заметно превышала Наблюдательность Крысеныша.

– Ушли, якорь мне в глотку, – ответил гном, перечеркивая мои надежды. – Тут, это, довольно долгая история. Пригнись!

От резкого выкрика Свонга я моментально упал на землю. Над моей головой громыхнул выстрел, поток горячего воздуха сбросил с головы капюшон. Раздались воинственные крики Вогвога и Вольгерта. Хобгоблин, судя по грохоту металла, разом бросил весь гномий инструмент на пол и помчался в битву.

Я моментально вскочил на ноги, но все было кончено. Залп серебряной дроби разорвал грудь мясного голема и оборвал его посмертное существование. Нескольких низкоуровневых скелетов и зомби сначала прожарил огненной струей Кусок, а затем разнесли на кости и обрывки плоти полуорк с хобгоблином.

Отряд сражался очень слаженно. Лишь Крист со слабым интересом наблюдал за происходящим. От его стального кинжала в борьбе с нежитью (к тому же иммунной к ударам в спину) толку было немного, так что полуэльф даже не стал уходить в тень.

– Опять дробинки выковыривать их этой мерзости, акула мне в ребра, – тяжело вздохнул Свонг. – Кусок, помоги, пожалуйста.

Инфернальный пес подошел к останкам мясного голема и окатил их обжигающим потоком пламени. Растекшаяся влажная плоть частично испарилась, а частично превратилась в пепел, который разлетелся по всей комнате. Теперь серебряные шарики были хорошо видны среди разбросанных по полу костей.

– Крист, займи позицию снаружи, – попросил я полуэльфа. – Не нравятся мне такие вот внезапные атаки.

Тот кивнул и, моментально уйдя в тени, выскользнул из помещения. Теперь мы обойдемся без неприятных неожиданностей. Не то, чтобы нападение было опасным, но, кто знает, какие враги смогут к нам подобраться в следующий раз.

Свонг с приятелем-полуорком начал собирать серебряные дробинки. Я присел с ними и стал помогать, попутно расспрашивая гнома о произошедших событиях.

Тот неторопливо заговорил:

– Сначала Шмург и Пырг сидели молча и словно боролись с сильной головной болью. Потом что-то резко изменилось, и оба расслабились, как медузы на палубе под жарким солнцем. Шмург сказал, что с последней обычной сиреной все кончено. Пырг ему кивнул и сразу распутал веревки. Сначала себе, потом парой движений развязал Шмурга, а затем и меня. Шмург сказал мне и Куску приготовиться, так как скоро на нас полезут враги. Я едва успел зарядить аркебузу дробью, как на нас налетела банда крысолюдов, чтоб их разорвал морской змей со всеми их родственничками-крысами!

Значит, гоблин и крысолюд почувствовали момент смерти морской жрицы, так как пропал негативный магический эффект, вызывающий у них ярость и жуткую головную боль. И Шмург верно рассудил, что в очищенной от нагов и сирен локации начнут быстро появляться новые мобы.

– А где они сами? – спросил я гнома, который увлекся подробным описанием сражения с крысолюдами, плавно перетекшее в битву с шайкой гоблинов во главе с парой хобгоблинов.

– Так, точно, – Свонг на мгновение замялся, но руки продолжали извлекать дробинки из останков мясного голема. – Пырг рассказал, что во время ритуалов Кракен порой отвечает на призыв верховной жрицы Культа и появляется из огромного туннеля в потолке. И они со Шмургом решили, что попробуют устроить ему несколько ловушек на подходе, чтобы задержать, пока мы будем биться с главной сиреной. И ушли, забрав все игрушки Пырга. А там были такие вещи, от которых у меня волосы вставали дыбом, чтоб меня протащили под килем! Например…

– То есть они просто ушли, и нам придется сражаться с верховной жрицей без них?! – я был немного шокирован решением Шмурга.

Конечно, я уже привык, что командую отрядом, но удар его кинжала из теней с жуткими бонусами к критам мог оказать решающее влияние на исход битвы. Да и помощь Пырга оказалась бы очень кстати. Как-никак ассасин 5-го уровня!

– Шмург сказал, что рядом с верховной жрицей они опять могут попасть под влияние песни сирены и потерять контроль над собой. А задержав Кракена, смогут принести больше пользы. И еще…

Гном отошел в дальний конец комнаты, где лежали все наши пожитки, и достал большой лист пергамента. Вернувшись, он развернул его передо мной.

Это была нарисованная угольком карта локации, на которой были значки-отметки в виде мордочек различных существ (гоблинов, крысолюдов, скелетов, зомби и т. п.) со стрелками, указывающими какие-то направления. Что же это может значить?

Стоп! Так это точки респауна и пути, по которым мобы начинают двигаться по локации!

Поначалу мне показалось, что отметки и стрелки располагались совершенно хаотично. Но постепенно в голове начал вырисовываться интересный план: если немного подправить пути, то можно будет свести всех мобов к огромному помещению в центре локации. Там находился зал центрального коллектора, а в нем был нарисован значок Кракена.

Сердце Культа, место, в котором верховная жрица творит свои ритуалы!

В зале сходились основные канализационные потоки города. Именно там располагался исток исполинского центрального коллектора, по которому помои вытекали в море через колоссальную решетку. Через дыру в ней в Стоки пробрались наги и сирены, а потом по тоннелю поднялись в центральный зал.

– Карту нарисовал Пырг, а Шмург сказал: Крысеныш придумает, что с ней делать. У тебя есть идеи? – напряженное лицо гнома показывало, что сам он ничего не понимал.

Я ему не ответил. Найдя обломок уголька, я начал делать свои отметки, отсекая какие-то коридоры и сводя пути движения мобов к сердцу Стоков. Следовало досконально продумать логистику, чтобы представители враждующих канализационных группировок не пересекались друг с другом по дороге. Мне были нужны все мобы, вплоть до самого захудалого зеленокожего родственничка.

Так действовал на 2-м уровне Стоков глава Круга Костей, когда усилиями мертвяков и с помощью заклинаний согнал низкоуровневых мобов в огромную толпу. А потом бросил в качестве пушечного мяса на отряд паладина. Да, план в итоге провалился, но сама задумка была весьма неплоха.

Закончив делать отметки, я посмотрел на гномов-строителей. Те как раз протирали инвентарь, который тащил на себе Вогвог, а потом бросил на пол при нападении мертвяков.

– Мне потребуется ваша помощь.

***

Сервер с непрямым управлением Энигма.

Альм. Локация Стоки, 1-й уровень.

– Да, мы сможем это сделать, – сказал Кверри, когда с братом Дорри выслушал мой план и закончил изучать пометки на карте.

За время нашего общения серверный ИИ подсуетился и обеспечил гномов не только именами, но и биографией. Теперь строители были братьями с именами Кверри и Дорри, а погибший при атаке нагов бригадир оказался их дядей Фонорри. Они немного изменились даже на вид, словно ИИ “Энигмы” накинул им полигонов и добавили кастомизацию одежды и бород.

Однако на Свонга – столь нетрадиционного для гномов пирата – они никак не реагировали. Сервер не посчитал нужным добавить им симпатии и антипатии к выбору специализации. Но это имело слабое отношение к делу. Главное, гномы были в состоянии воплотить в жизнь мои расчеты.

– Узкие проходы и норы для гоблинов, кобольдов и прочих мелких засранцев мы сможем перекрыть стенками, – Кверри внезапно ухмыльнулся. – А для больших коридоров у нас есть наши малышки. Пора открывать ящик, Дорри.

Вот и пришло время для сундука со зловещими предупреждениями. Кверри вытащил из потайного кармана огромный фигурный ключ – он забрал его с тела с тела погибшего дяди-бригадира – отомкнул сложный замок и откинул крышку.

В ящике ровными рядами лежали небольшие похожие на кирпичи брикеты в ярко-красной упаковке. Из одного конца каждого торчал короткий шнур. В боковом отделении хранились мотки бечевки, лежали миниатюрные часовые механизмы, стеклянные ампулы с разноцветными жидкостями и порошками, разделенными перегородками, и другие причудливые устройства. Это могли быть только различные виды взрывателей: как технические, так и магические.

– Подрывные заряды, раздери меня Кракен! – присвистнул Свонг, заглядывая в ящик из-за плеча Кверри. – Дайте мне пару штук, я смогу их хорошо пристроить в бою!

– Нет, – покачал головой строитель. – Для плана Крысеныша нам наверняка потребуются они все. Кроме перекрытия тоннелей, нам надо будет выбить двери в зал главного коллектора?

– Да, – ответил я, с трудом отрываясь от созерцания содержимого ящика. С учетом игровых условностей этого могло хватить, чтобы разнести половину канализации. – Хотелось бы оставить несколько штук для Кракена, если он появится. Но главная задача – согнать всех, кого только можно, в главный зал, чтобы они атаковали верховную жрицу нагов. И важно подорвать все двери сразу, чтобы нападение произошло одновременно.

– Сделаем, – кивнул Кверри, перебирая взрыватели. – Часовые механизмы надо настраивать заранее, но тут есть несколько магических запалов, которые можно подорвать с помощью особого артефакта.

Радиоуправляемые бомбы? Неплохо!

– Сначала надо будет заминировать двери зала, а потом мы с братом займемся коридорами. Но мы не воины, нам потребуется защита. И немного грубой силы, чтобы делать вручную завалы и баррикады там, где неразумно тратить подрывные заряды.