Текст книги "Крысеныш. Путь наверх (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Напольских

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

Глава 26. Завершение лечения

Сервер с непрямым управлением Энигма.

Альм. Локация Стоки, 1-й уровень, Гильдия воров.

Крысолюд-ассасин забился в судорогах, когда Крист приблизился на расстояние действия ауры серебряного кольца. Вытянутая усатая мордочка дрожала, рот на этот раз был плотно замотан несколькими словами ткани. Тельце дергалось и выгибалось, но хобгоблин с полуорком держали его достаточно крепко.

Я не знал, как именно должна проходить процедура снятия магического дебаффа – да и никто из нас в магии почти не разбирался – так что решил действовать по наитию. А оно подсказало мне взять в руку серебряный кинжал.

Крист подошел еще ближе, тельце крысолюда стало выгибаться дугой, даже несмотря на крепкую хватку Вогвога и Вольгерта. Лицо крысолюда покрылось влажными пятнами от пота, которые насквозь промочили густую шерстку на морде. Невероятным движением челюстей Пыргу удалось схватить зубами тряпку, которой была завязана пасть, – и теперь крысолюд ожесточенно пытался ее перекусить.

– Вогвог, рот! – скомандовал я хобгоблину.

Тот крепче сжал Пырга одной рукой, а вторую могучую лапу положил на морду крысолюда. Как раз вовремя. Острые зубки безумного ассасина быстро расправились с тряпкой, и он начал набирать воздух для истошного вопля.

Вогвог заметно поморщился, но сдержал боль. Похоже, зубы крысолюда вцепились в его ладонь, но хобгоблин был крепким орешком, а потому не издал ни единого звука.

Тем временем полуэльф подошел совсем близко. Жилистое тело Пырга, который оказался неожиданно мощным для своего размера, забилось еще сильнее. Вогвог и Вольгерт еле сдерживали безумные порывы крысолюда, из-под ладони хобгоблина закапала кровь.

По моему кивку Крист сделал последний шаг и протянул сжатый кулак к морде Пырга. Серебряное кольцо, надетое на палец, коснулось лба крысолюда. Раздался дикий крик.

К моему ужасу это был Вогвог. Ладонь хобгоблина дернулась от сильной боли, с тыльной стороны выступил конец окровавленной крысиной мордочки с мелкими игольчатыми зубами.

Обезумевший крысолюд прогрыз ладонь хобгоблина насквозь!

Челюсти задвигались с еще большей скоростью, расширяя отверстие и жадно поглощая ошметки плоти. Лицо хобгоблина покрылось крупными каплями пота, но он стоически держал пожираемую руку на морде крысолюда.

Долго так продолжаться не могло. Действуя согласно внутреннему порыву (Крысеныш, это снова ты решил вмешаться?), я крепко сжал серебряный кинжал правой рукой и резанул лезвием себе по левому запястью, стараясь максимально вскрыть кровеносные сосуды.

Получилось даже слишком хорошо: кровь хлынула горячим красным потоком прямо в пасть крысолюда. Пырг сладостно зарычал и начал жадно всасывать мою кровь, захлебываясь и всхлипывая. Судороги, выгибающие его тело, постепенно сошли на нет.

Вольгерт облегченно вздохнул и немного ослабил хватку. Вогвог полубезумным взглядом смотрел на свою продырявленную ладонь, сквозь которую торчала длинная крысолюдская мордочка, пьющая хлещущую из моего запястья кровь. Крист с явной брезгливостью на лице продолжал прижимать серебряное кольцо своего исчезнувшего отца ко лбу Пырга.

Стоны и причмокивания крысолюда начали постепенно стихать. В глазах Пырга кровавое безумие сменилось первыми признаками осмысленности. Сделав еще несколько глотков, ассасин остановился, оглядел все происходящее удивленным взглядом.

Затем крысолюд резко выплюнул из пасти мерзкую красную кашицу и начал блевать, прямо сквозь дыру в ладони окончательно ошалевшего хобгоблина.

Психика Вогвога, наконец, не выдержала. Да, он был всего-навсего неписем – пусть и мини-боссом – в компьютерной игре. Но нестандартный ИИ, отвечающий за управление всеми персонажами и игровым миром на сервере “Энигма”, в очередной раз сработал просто блестяще.

Яростно взревев, хобгоблин мощно размахнулся прогрызенной ладонью и нанес крысолюду могучую оплеуху. В реальном мире он бы просто размазал щуплого ассасина, но в игровом удар отправил Пырга – в компании с держащим его Вольгертом – в полет до ближайшей стены.

Крысолюд со случайно попавшим под удар полуорком шмякнулись о каменную кладку и свалились – уже без сознания – на грязный канализационный пол.

Полуэльф в последний момент успел убрать от лица Пырга руку с кольцом и с изумленным взглядом проводил улетающую вдаль парочку. Вогвог теперь ошалело пялился за собственную ладонь, в которой постепенно затягивалась оставленная зубами крысолюда рана. Мы находились вне боя, а потому подобные травмы исцелялись очень быстро.

Я тяжело вздохнул, похлопал испуганного своим поведением хобгоблина по плечу и пошел к бездыханным телам полуорка и крысолюда. Скоро те должны были очнуться – и мы, наконец, сможем нормально поговорить.

***

Сервер с непрямым управлением Энигма.

Альм. Локация Стоки, 1-й уровень, Гильдия воров.

К моему удивлению, разговор и вправду получился нормальным. Пырг больше не пытался никого грызть, Вогвог не порывался свести с ним счеты за ладонь, Вольгерт не хотел никому мстить, а враги не напали на нас в самый неожиданный момент.

Крысолюд первым делом попросил у нас воду, а потом долго и тщательно полоскал рот и отмывал шерсть на лице. Усы при этом очень смешно топорщились, но никто из нас, разумеется, не рискнул над ним посмеяться.

Во вменяемом состоянии ассасин 5-го уровня выглядел гораздо опаснее, чем когда был помешанным на крови и пожирании плоти безумцем. Да, Пырг явно специализировался на ловушках и скрытых убийствах, но явно мог за себя постоять и в прямом бою. Ну или просто скрылся бы в тенях – и нам с Кристом не хватило бы навыка Наблюдательности, чтобы раскрыть его маскировку.

Закончив с гигиеническими процедурами, крысолюд подошел трупу сирены, рассеченному надвое ударом абордажной сабли, и долго смотрел в мертвые глаза морской жрицы. Затем обернулся к Вольгерту, по типу удара и оружия четко определив в нем убийцу подводной ведьмы, и буркнул сквозь зубы “Спасибо”.

И только после всего этого Пырг подошел ко мне, моментально определив лидера отряда, и коротко спросил:

– Что ты хочешь узнать?

Речь крысолюда состояла из коротких рубленых фраз, но производила странное впечатление из-за тембра голоса и мимики. Суровый убийца-ассасин разговаривал тонким голосом пятилетного ребенка и постоянно смешно дергал усиками, принюхиваясь к разносящимся по воздуху запахам.

Кажется, он очень стеснялся своей манеры общения, а потому вытягивать информацию приходилось с помощью множества уточняющих вопросов, на которые крысолюд часто отвечал односложно или просто кивками головы.

Общая картина произошедшего напоминала рассказ Свонга.

Кракен внезапно появился в альмской канализации несколько игровых (а для Пырга других и не было) недель назад. Однако огромное морское чудовище, неожиданно очутившееся в Стоках, оказалось практически беспомощным. С трудом волоча тяжелое тело с кучей щупалец, Кракен еле забился в один из тупиковых канализационных отнорков, где сожрал безымянное племя гоблинов.

Поначалу его, конечно, боялись, но потом все поняли, что монстра можно использовать для отработки боевых приемов – мясистая плоть Кракена заживала очень быстро. Заодно ему скармливали пойманных врагов и провинившихся неофитов Гильдии воров. Другие фракции 1-го уровня Стоков также приспособили подводного монстра для своих нужд. Гоблины, к примеру, беспрерывно рискуя жизнью, отрезали куски его водянистого мяса и ежедневно обжирались до полной неподвижности.

В реальном мире Кракен бы давно помер от голода и давящей мощи гравитации, превратившись в огромную кучу гниющей плоти – такая тварь могла существовать только в морских глубинах. Но игровые условности позволили ему выжить, пусть и влача жалкое и никчемное существование.

Все изменилось, когда в поисках своего божества в Стоки пришел Культ Кракена.

Различные канализационные фракции – Гильдия воров, банды хобгоблинов “Красная ярость” и “Желтые зубы”, племена крысолюдов и гоблинов, некромантский ковен Рука Тьмы и прочие организации с пафосными названиями – часто враждовали друг с другом, но пребывали в хрупком равновесии.

Потенциально самой сильной группировкой была именно Гильдия, но ее интересы преимущественно затрагивали городские кварталы на поверхности, а потому воры не стремились к контролю над канализацией.

Затяжная война со сточными бандами привела бы к потере влияния наверху, а потому члены Гильдии ограничивались карательными операциями против особо наглых и опасных противников. Или отправляли ассасина, вроде самого Пырга, чтобы убрать наглого хобгоблинского вожака или крысоогра, возомнившего себя очередным хозяином канализации.

Все изменилось, когда в Стоках появились дисциплинированные отряды нагов с магической поддержкой сирен. Первыми пали банды и племена мелких гуманоидов: крысолюдов, гоблинов, кобольдов. Затем пришла очередь хобгоблинов: постоянно враждующие группировки “Красная ярость” и “Желтые зубы” как раз сцепились в очередной схватке – и стали легкой жертвой морских воинов.

Далее пришла очередь Руки Тьмы. Некромантов выманили на будто бы заброшенное место истребления хобгоблинов, где те рассчитывали пополнить численность своих зомби, скелетом и големов. И раздавили слаженной атакой со всех сторон. Пока подводные стражи сдерживали основную толпу мертвяков, ловкие и шустрые глубинные охотники целенаправленно убивали темных магов, связанных борьбой с морскими жрицами. Некромантам удалось убить одну сирену, но на этом их успехи закончились – как и само существование Руки Тьмы.

Гильдия воров, вовлеченная в многочисленные конфликты на поверхности – с бандами Рынка и Порта, городской стражей и другими группировками – долгое время игнорировала новую силу, появившуюся в канализации.

А потом стало поздно: лобовую атаку на логово возглавили одержимые демонами Воды наги-прислужники, за ними хлынула живая волна стражей и охотников. Сирены двигались под надежной охраной демонов, которые легко выявляли скрывшихся в тенях лучших убийц Гильдии.

Наги прошли прямо по ловушкам, но при таком численном преимуществе они могли это позволить. К тому же идущие в авангарде демоны оказались иммунны к ядам и многим смертоносным приспособлениям, легко выдерживая серьезные физические повреждения.

Лишившиеся главных преимуществ – маскировки и ловушек – воры дали отчаянный открытый бой, нанесли противнику огромные потери, но в конечном счете были раздавлены превосходящими силами нагов. Кто-то сбежал, многие члены Гильдии до сих пор находились на поверхности, но без общего руководства шансов на объединение и ответную атаку у них не было.

Рассказ крысолюда немного расходился с историей гнома, который уверял, что сначала морские жрицы провели ритуал смены стихийной сущности 1-го уровня Стоков, а только потом взялись за его обитателей. Но о таких магических тонкостях ассасин, видимо, даже не догадывался.

– Это ты убил сирену? – спросил я Пырга, вспомнив рассказ Свонга о последнем ассасине Гильдии, который смог сразить морскую жрицу Культа Кракена.

– Да, – буркнул в ответ тот. Воспоминания явно были не из приятных.

Тут тоже выявились разночтения: гном уверял, что сирена пала от кинжала, но в реальности Пырг просто не смог подобраться к ней достаточно близко. Демоны воды легко видели его даже в режиме маскировки, а потому он заманил морскую жрицу в один из коридоров с многочисленными смертельными ловушками. Сирена погибла, как и большинство ее охранников.

А потом… тут крысолюд замялся. Но я и так понял, что именно в этот момент Пырг окончательно впал в свое кровавое безумие, из которого мы его с таким трудом и риском вытащили.

Я сменил тему и начал расспрашивать ассасина о текущем положении дел в канализации. Разумеется, находясь в кровавом беспамятстве, он не следил за происходящим, но все равно знал очень много.

Например, ассасин поведал о месте дислокации последней обычной сирены. Морская жрица вместе с отрядом нагов обосновалась в захваченном логове некромантского ковена под пафосным названием Рука Смерти.

Со слов Пырга выходило, что у нее не оставалось нагов-прислужников – она активно призывала в них демонов Воды во время боев за Стоки. А те, похоже, не респаунились, как обычные мобы нагов – стражи и охотники.

– Пойдешь с нами? – спросил я больше из вежливости. Судя по описанию, морская жрица вряд ли создаст для нашего отряда большие проблемы. Особенно после левел-апов Вольгерта и Криста.

Пырг с отвращением потер лапой морду и сплюнул на пол. Потом покачал головой:

– Нет, Крысеныш. Боюсь, что опять не выдержу песни и… Лучше отведи меня к Шмургу. Наставник поможет возродить нашу Гильдию.

– Хорошо, – кивнул я Пыргу.

Мы собрали и распределили между сумками оставшиеся трофеи: очередной веер морской жрицы и ее магическую раковину-окарину. Перерыв кучу оружия, я пришел к выводу, что ничего более подходящего там не было, а таскать с собой уйму лишнего железа не стоило. Дополнительный вес и потенциальный шум от груды металла ухудшали параметры Скрытности.

Пока мы с Кристом и Вогвогом занимался осмотром трупов, Пырг скрылся где-то в глубине разгромленных помещений Гильдии и вернулся нагруженным множеством смертоносных приспособлений и устройств. Это были компоненты ловушек, на которых специализировался ассасин.

– Мои последние запасы, – коротко описал он свой груз. – Все остальное пришлось потратить раньше.

Возвращение к связанным союзникам прошло без неожиданностей. По дороге мы встретили только несколько мобов: гоблинов и крысолюдов, которые вновь начали плодиться в точках респауна. После гибели стольких жриц у Культа Кракена не оставалось сил, чтобы и дальше контролировать весь уровень Стоков.

Завидев наш достаточно многочисленный и прокачанный отряд низкоуровневые неписи попросту разбегались по всяким щелям и норам. Преследовать их ради прокачки и получения информации не было никакого смысла, а потому мы просто шли дальше.

Радостный вид и веселый рык выскочившего из проулку Куска лучше всяких слов сообщил нам, что с оставленными соратниками все в полном порядке. Свонг и Шмург спокойно и молча сидели на своих местах, веревки были на месте.

Вор-наставник встретил Пырга долгим настороженным взглядом. Ассасин напряженно посмотрел на него в ответ. Но через несколько секунд гоблин и крысолюд заметно расслабились, видимо придя к какому-то молчаливому соглашению. И довольно дружелюбно поприветствовали друг друга.

Затем Пырг сам предложил нам крепко связать его и оставить вместе со Шмургом и Свонгом, пока мы охотимся на последнюю морскую жрицу. Я согласился, хотя после всех событий последнего времени не верил, что все и в самом деле идет как надо. Постоянные неожиданности приучили меня ждать неприятные сюрпризы в любой ситуации.

Но пока ничего такого не было.

Я еще раз оглядел оставшуюся компаний из связанных гуманоидов, но признаков какого-то подвоха не было. Потрепав инфернальную гончую по рогатой голове, я повел наш ударный отряд в бывшее логово Руки Тьмы, где теперь обитала последняя обычная морская жрица Культа Кракена.

Мне давно следовало ознакомиться с результатами левел-апа Вольгерта и Криста, чтобы знать, какие сильные стороны и перки у них появились. Ведь это знание могло пригодиться и в дальнейшем, особенно в будущей “финальной” битве с верховной морской жрицей или даже самим морским чудищем – покровителем Культа.

Однако я не хотел использовать свои способности, особенно подаренный некромантом из Круга Костей “Взгляд Смерти” в присутствии Пырга. Да, он наверняка был неписем, но чем меньше созданий – пускай и управляемых серверными скриптами – знает о моих способностях, тем лучше. К тому же я делал все меньше различий между игровыми и неигровыми персонажами: на сервере с непрямым управлением “Энигма” они могли вести себя практически одинаково.

Но сначала мне стоило заняться кое-чем еще. “Познай самого себя” – говорил древнегреческий философ Сократ. А я по разным причинам откладывал ознакомление с результатами собственного повышения уровня.

– Мне надо кое-что проверить. Буквально на пару минут, – с этим словами я оставил Вогвога, Вольгерта и Криста в широкой канализационной галерее и юркнул в небольшой боковой отнорок.

Проход закончился крохотной комнаткой, которая отлично подходила для моих целей. Я огляделся по сторонам, потом взял в руку обычный стальной короткий меч – зачарованное серебро кинжала блокировало работу “Взгляда Смерти”.

Закрыл глаза, расположил клинок напротив лица и снова открыл их, одновременно активируя подаренный некромантом перк.

Увидев свое отражение на металлическом клинке, я закричал.

Глава 27. Последняя сирена

Сервер с непрямым управлением Энигма.

Альм. Локация Стоки, 1-й уровень.

Прибежавшие мне на помощь товарищи увидели, должно быть, странную картину. Я стоял в середине темного закутка, смотрел на свое отражение на клинке и громко кричал.

Крист сориентировался быстрее всех. Он выбил из моих рук короткий меч, который посчитал основным виновником моего состояния, а затем сразу ткнул в лицо серебряным кольцом. После “лечения” Пырга полуэльф считал доставшийся от пропавшего отца артефакт эдаким волшебным листом подорожника, который можно прикладывать к любой травме или проблеме магического характера.

Не знаю, что дало больший эффект, но я резко успокоился. Убедился, что перк “Взгляд Смерти” деактивирован, и вновь посмотрел на свое отражение на клинке. В этот раз не произошло ничего страшного или подозрительно. Я просто увидел себя.

Но и в прошлый раз я увидел себя. Так в чем же разница?

Всего-навсего в том, что в обычном отражении я увидел себя-Крысеныша. А при “Взгляде Смерти” сквозь тонкие и резкие черты полугоблина-полуэльфа явственно проступало мое настоящее лицо – лицо человека из реального мира. И именно это зрелище и повергло меня в состояние шока.

– Если начну кричать, снова выбей мне меч из рук, – сказал я Кристу и опять активировал подарок некроманта.

Да, я не хотел показывать некоторые способности даже союзникам, кроме, быть может, отсутствующего сейчас Куска. Но мне надо было хоть немного разобраться в происходящем. К тому же мне могла потребоваться помощь со стороны.

На этот раз я был готов, однако картина оказалось не столь яркой, как в предыдущий раз. После активации “Взгляда Смерти” худое лицо Крысеныша со впалыми щеками стало словно бы пошире, а в зеленых глазах появился сероватый оттенок. Но изменения во внешности были минимальны.

Я облегченно вздохнул и решил отложить вопрос на потом, раз уж проблема стала не такой заметной. А пока сделал то, что и собирался изначально – узнал свои текущие игровые характеристики.

___

Взгляд Смерти (Проверка: Частичный успех)

Имя: Крысеныш.

Раса: Гоблин – 50 %, Эльф – 50 %.

Качество зомби/мясного голема: Низкое.

Качество скелета/костяного голема: Низкое.

Качество призрака: Высокое.

Качество сырья для ритуалов: Очень высокое (Смерть), Высокое (Тьма).

Уровень: 4.

Класс: Вор.

Специализация: Неизвестно.

Особенности: Тихий шаг (бонус к Скрытности), Маскировка (бонус к Скрытности), Наблюдательность (Специалист), Удар в спину (Специалист), Кинжалы и ножи (Специалист), Знание слабых мест (повышенный шанс критического удара), Уклонение (Базовое), Лидерство (Базовое), Знание катакомб и канализаций (Мастер), Ночное зрение, Убийца крыс (бонусы в бою против крыс, крысолюдов и крысоогров), Убийца нежити (бонусы в бою против скелетов, зомби, мясных и костяных големов), Взгляд Смерти (Базовый), Две души (возможна временная потеря контроля, защита от воздействия на разум), Неизвестно, Неизвестно, Неизвестно…

Статус: Здоров, пригоден для немедленного использования.

___

Изменения при левел-апе были минимальны. Я получил повышенный шанс крита, базовое “Уклонение” и такое же “Лидерство”. Видимо, при подъеме уровня прокачались навыки, которые я активнее всего использовал в последнее время. Навыки, скрытые ярлычками “Неизвестно”, так и не проявились.

Думаю, более серьезные изменения в характеристиках – вплоть до полной перебалансировки перков – произойдут, когда я узнаю свою специализацию. Или выберу, если “Неизвестно” означает ее отсутствие.

Мы находимся на сервере с непрямым управлением, а здесь прокачка определяется поведением персонажа. Так что, возможно, для выбора специализации мне надо сосредоточиться на каком-то одном стиле игре.

Я то крался в тенях и убивал из режима Скрытности, то бросался в открытую атаку, то командовал отрядом, раздавая приказы свои союзникам. Система просто не понимала, как дальше следует развивать персонажа с таким вот разнообразным поведением. И рано или поздно это может выйти мне боком, так как в итоге Крысеныш останется без выраженных сильных сторон.

Но об этом, как и о проявлении моего реального лица в отражении Крысеныша, следовало подумать позднее.

Немного узнав о себе, я решил проверить, как прокачались мои товарищи по отряду.

___

Имя: Крист.

Раса: Полуэльф.

Уровень: 4.

Класс: Вор.

Специализация: Убийца.

Особенности: Тихий шаг (бонус к Скрытности), Маскировка (бонус к Скрытности), Наблюдательность (Мастер), Удар в спину (Мастер), Знание слабых мест (повышенный шанс критического удара), Кинжалы и ножи (Мастер), Перерезание сухожилий (снижение боевых навыков и скорости движения цели), Знание катакомб и канализаций (Базовое), Ночное зрение, Убийца гуманоидов (бонусы в бою против всех гуманоидных рас), Убийца демонов (бонусы в бою против демонических существ), Наемный убийца (чувствует направление, в котором находится жертва по подписанному контракту).

Фракция: Стоки.

Подфракция: Отсутствует.

Статус: Здоров, Защита от воздействия на разум (Артефакт).

___

Полуэльф прокачал свой навык Наблюдательности до Мастера и получил перк “Убийца демонов”. Неужели ему хватило одного нага, одержимого демоном Воды, чтобы получить такую интересную особенность? Возможно, особенностью его специализации была более быстрая прокачка перков против врагов, с которыми он сталкивался? Или…

– Крист, ты раньше убивал демонов? – спросил я непися в лоб.

– Да, – коротко ответил полуэльф, всем видом показывая, что не хочет продолжать разговор.

Ох, интересно, где он нашел в канализации демонов и как сумел их победить? Не удивлюсь, если это произошло уже на службе у Шмурга. Надо как-нибудь порасспросить наставника воров о его спецоперациях в альмских Стоках. Если он, конечно, захочет поговорить на такие темы.

Я перевел взгляд на Вольгерта, справедливо рассчитывая, что тот при левел-апе просто улучшил свои основные навыки.

___

Имя: Вольгерт Моржовый клык.

Раса: Полуорк.

Уровень: 4.

Класс: Вор.

Специализация: Пират.

Особенности: Сабли (Эксперт), Мясник (повышенный шанс отрубания конечностей и иных критических повреждений при нанесении рубящих ударов), Рассекающий удар, Парирование, Дуэлянт (бонусы при сражении один на один), Самодисциплина (снижение на одну ступень эффектов, влияющих на разум), Знание морей (Базовое), Мореплавание (Базовое), Плавание, Тысяча чертей! (провоцирование врагов на атаку с помощью ругательств), Убийца крыс (бонусы в бою против крыс, крысолюдов и крысоогров).

Статус: Здоров, Отчаяние (Очень слабое, Магическое).

___

У Вольгерта, как и у Свонга, теперь отображались профильные пиратские особенности. Также он получил перк “Дуэлянт”, что делало его, пожалуй, лучшим бойцом нашего отряда при сражении один на один. Думаю, с ним может поспорить только Вогвог, да и то, когда хобгоблин поднимет свой уровень.

На полуорка продолжали влиять песни сирен и общая магическая атмосфера зачарованной ими канализации, но эффект был минимальным. После левел-апа полуорка можно не переживать из-за того, что Вольгерт оголтело бросится убивать морских жриц. Скорее всего постоянная борьба с воздействием подобной магии и прокачала ему перк “Самодисциплина”.

Еще раз просмотрев навыки Криста, я убедился, что у того дебафф “Отчаяние” отсутствует вовсе. Значит, серебряное кольцо давало ему полную защиту от воздействия сирен.

Убийца и пират немного напрягались под моим внимательным взглядом, но, после сцены с криками от отражения в зеркале, это вряд ли их удивило. Наверняка они спишут мое странное поведение на влияние песен сирен или что-то подобное. Для магического игрового мира это было в порядке вещей.

– Двигаемся дальше, – сказал я, закончил анализировать полученную информацию, – до встречи с верховной жрицей нам еще надо разобраться с одной из ее помощниц.

***

Сервер с непрямым управлением Энигма.

Альм. Локация Стоки, 1-й уровень, Рука Тьмы.

Логово разгромленного темного ковена Рука Тьмы было крайне похоже на локацию Круга Костей со 2-го уровня Стоков. Выглядело так, словно дизайнеры использовали одни и те же текстуры, которые потом уникализировали с помощью трещин, царапин, пятен грязи и крови, а также костями и кучами мусора.

Мы встретили несколько низкоуровневых мертвяков. Те постепенно начали заполнять уровень, так как нагам теперь не хватало сил, особенно магических, для его быстрой очистки.

Интересно, как обстояли дела в других каналах локации, где не было нагов и сирен, а только Кракен? Вряд ли пение сирен могло привести скелетов и зомби в отчаяние, а их кости и гнилая плоть понравилась бы морскому монстру. Хотя кто знает его вкусы. Плюс не стоило сбрасывать со счетов игровые условности, которые могли перечернуть любые доводы здравого смысла.

Тяжелые рубящие клинки Вольгерта и Вогвога – абордажная сабля и огромный тесак – легко крушили кости низкоуровневых мобов. А мой серебряный кинжал стал отличным оружием против зомби, по крайней мере у них была плоть, в которую я мог воткнуть зачарованный клинок.

Некоторые проблемы причинил лишь мясной голем 3-го уровня, но со времен прошлой встречи с такими тварями, мы неплохо прокачались. Так что хобгоблин и полуорк в слаженной атаке перерубили толстые ноги элитные моба, а я нанес решающий удар серебряным кинжалом в грудь. Потом, правда, пришлось отрезать голему голову, так как тот отказывался умирать окончательно (если так вообще можно говорить о нежити).

Крист, у которого не было подходящего оружия против мертвяков, выступал разведчиком. Я мог бы отдать кинжал полуэльфу, но помнил о своей то ли неизвестной, то ли неопределенной специализации.

Мобы более низкого уровня не принесут мне левел-апа, но сервер может зачесть убийства для прокачки боевых навыков Крысеныша. Да и не стоило исключать, что где-то идет подсчет всех действий персонажа – и такие вот фраги когда-нибудь приведут к дополнительному повышению.

Когда нежить перестала попадаться, я понял, что мы приближаемся к логову, в котором засела морская жрица со своей свитой. Крист в режиме маскировки скользнул вперед. Вернувшись, полуэльф обрисовал нам тактическую обстановку.

Слова Пырга подтвердились, у жрицы действительно не осталось нагов-прислужников. Зато у них оказалась неожиданная замена: носилки держала пара гномов. Они, как и Свонг в свое время, попали под влияние песни сирены и стали служить жрице Культа Кракена.

Это сильно меняло дело. Гномы могли оказаться прокачанными и опасными персонажами игроков, которые стали бы для нас опасными противниками. Или же практически бесполезной в бою нпс-массовкой.

Разумеется, спрашивать Криста об уровне и классах гномов не было никакого смысла. Я бы даже не смог задать свой вопрос – его бы заблокировал голосовой фильтр. В любом случае мне не хотелось убивать гномов, те могли оказать нам какую-то помощь в дальнейшем. Надо было “просто” вывести из-под влияния чар морской жрицы.

Я еще раз прикинул тактики боя с сиреной. И чем дальше, тем меньше мне нравилась идея с лобовой атакой. Очередное нападение из скрытого в стенах туннеля также не выглядело хорошим вариантом.

Пырг рассказал нам о нескольких тайных ходах вокруг логова темного культа, но не мог гарантировать, что его информация актуальна, а в самих коридорах не скрыты магические ловушки – которые нам с Кристом было бы обнаружить гораздо труднее, чем обычные. К тому же само логово Руки Тьмы вызывало у меня оторопь – я почему-то очень не хотел лезть в его глубины.

Мой план выглядел авантюрно, но вполне работоспособно. Убедившись, что все члены отряда поняли свою роль, я коротко кивнул Вольгерту – без участия полуорка у нас бы ничего не получилось.

Пират широко усмехнулся, поправил свою шляпу, поудобнее перехватил абордажную саблю и зашагал вперед – к залу, где находилась сирена со своей свитой.

Вогвог остался в большой круглой комнате – кажется, это была прихожая Руки Смерти – где и должна была захлопнуться наша ловушка. Мы с Кристом ушли в тень и спряталась у выхода из ведущего в зал коридора.

Теперь нам оставалось только ждать и надеяться, что перки полуорка сработают так, как надо. “Самодисциплина” защитит от воздействия песни сирены, а “Тысяча чертей! ”…

– Жалкие отродья медузы, морской огурец вам в задницы! – громкий крик Вольгерта показал, что план начал воплощаться в жизнь. – Ваш Кракен – жалкий вонючий кальмар, я его крутил на своей сабле с тройным переподвыподвертом! Идите ко мне, я сделаю из ваших змеиных хвостов отличные кошельки, а сирену продам в портовой цирк, чтобы веселить пьяную матросню за пару медяков!

Яростный вопль нагов показал, что оскорбления полуорка дали нужный эффект. Вскоре между мной и Кристом промчался полуорк, придерживающий слетающую шляпу. Пират продолжал ругаться на бегу, поддерживая высокий уровень агрессии мобов.

Шурша хвостами, наги-охотники преследовали его по пятам, быстро настигая и готовя метательные сети. Следом за ними более медленно прошелестел отряд из четырех стражей, а потом появилась и главная цель – два гнома несли ванну с морской жрицей достаточно легко, но очень неторопливо.

Вольгерт в центре зала остановился, к нему присоединился Вогвог – и они вдвоем ринулись на нагов. Завязался ожесточенный бой.

Тем временем жрица оказалась на расстоянии удара. Но я не мог так просто убить ее – и запретил делать это Кристу – ведь наш хобгоблин еще не получил 4-й уровень.

Вместо этого я сделал шаг и, продолжая оставаться в режиме Скрытности, легонько кольнул серебряным кинжалом в шею идущего впереди гнома. Одновременно Крист прикоснулся магическим кольцом к затылку второго.

Гномы резко остановились, мускулистые натруженные руки разжались – и ванна с сиреной рухнула на пол. При падении емкость перекосилась на бок, поэтому ошалевшая морская жрица выпала из нее. Во все стороны брызнула холодная морская вода.

Теперь настал самый опасный момент плана. Гномы могли наброситься на сирену и убить ее, лишив Вогвога шанса на левел-ап. Я быстро запросил игровую информацию, но был в любой момент готов пустить в ход оружие, чтобы сохранить жизнь морской жрицы.