Текст книги "Крысеныш. Путь наверх (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Напольских

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

Возле перехода на 1-й уровень Стоков засела разнообразная банда приключенцев, среди которых был чуть ли не полноценный маг. В бывшем логове Ыргырга бесновалась пара крысоогров, которые нападали на всех, кто рисковал к ним приблизиться.

В тенях прятались убийцы-одиночки, которые либо работали на какие-то банды, быстро меняя стороны, либо атаковали ради добычи и удовольствия. Одного такого ассасина – тощего эльфа с обломанной рапирой – я убил ударом меча в спину, когда тот обирал пару прирезанных им из теней гоблинов.

Почему? Просто так захотел Крысеныш. Кажется, у него была какая-то глубокая внутренняя неприязнь к чистокровным эльфам. К сожалению, рапира уже ни на что не годилась, да и новый уровень за такое убийство мне явно не полагался.

В дальнем конце канализационных туннелей я обнаружил ковен некромантов, которые воспользовались ситуацией и лихорадочно поднимали все новых и новых зомби и скелетов. Благо, сырья было более чем достаточно.

Я хотел подобраться поближе, но главный из темных магов – высокий человек в черной мантии – явно что-то почуял и отправил в мою сторону пару скелетов.

Завершив круг по Стокам, я вернулся к Куску и своим новым товарищам.

Надо было хорошо подумать, кого выбрать в качестве своей цели – мелочь типа гоблинов, крысолюдов или кобольдов вряд ли годилась. К тому же задачу усложняло то, что основной вклад в победу должны были внести Свонг и Кусок, чтобы именно они получили опыт и подняли уровни.

Нам нужны были одновременно: пространство для стрельбы из гномьей аркебузы и плотный ближний бой для клыков и когтей адской гончей.

После непродолжительного обсуждения – пираты положились на мой опыт в канализационных делах, а Кусок мирно спал – у нас созрел весьма неплохой план.

Глава 7. Сточная кузница

Сервер с непрямым управлением Энигма.

Альм. Локация Стоки, 2-й уровень.

Выстрел из гномьей аркебузы гулко прозвучал в длинном канализационном туннеле.

Свинцовая пуля пролетела сотню ярдов и без промаха поразила цель. Мозги самого крупного гоблина из тройки расплескались по каменным стенам.

Двое остальных зеленокожих выхватили кинжалы, но сделать ничего не успели. Одного свалил я, нанеся мощный удар из теней коротким мечом, второму перегрыз глотку незаметно подобравшийся вдоль стены Кусок.

На мой взгляд, огромный пес вряд ли мог прокрасться по пустому коридору на глазах трех гоблинов, но игровой ИИ рассудил иначе, просто сравнив Скрытность с Наблюдательностью зеленокожих. Я предварительно осмотрел их и, убедившись, что у всех 2-й уровень, решил рискнуть.

Что ж, тем лучше.

Я прислушался: где-то впереди раздавались боевые крики, стоны раненых и звон оружия. Кажется, банда гоблинов, штурмующая канализационную кузню серых гномов и кобольдов, даже не обратила внимания на уничтожение стерегущего тыл патруля. Или они чем-то очень сильно увлеклись.

Это было неприятно, я рассчитывал, что часть гоблинов развернется навстречу новой угрозе – и мы устроим им засаду на своих условиях. А потом просто добьем оставшихся.

– Свонг, Вольгерт, идите сюда! – крикнул я союзникам.

Полуорк вышел из бокового проулка, он должен был ударить из него в тыл бегущим за нами гоблинам, которых мы с Куском начали бы заманивать за собой.

Пират был расстроен, ведь ему пока не довелось принять участие в битве. Но скоро и для его сабли найдется подходящее дело.

Чуть позже подошел гном с перезаряженной аркебузой.

– Картечь, – коротко сказал он, потрясая ружьем. – Чую, нам предстоит ближний бой с этими сухопутными крысами?

– Да, Свонг, кажется, гоблины чем-то сильно увлечены, поэтому придется идти дальше.

Я ушел в тень и заскользил вперед, разведывая дорогу. Кусок отставал на пару десятков ярдов, далее шли пираты, чьи навыки Скрытности в условиях подземелья никуда не годились.

Вскоре стало понятно, что произошло. И почему зеленокожие никак не отреагировали на наше нападение на тыловой патруль.

Гоблины прорвали защиту серых гномов и кобольдов и сейчас шумной ватагой вливались в длинную галерею, уставленную кузнечными печами различных форм, размеров и назначения.

Их сдерживал лишь одинокий гном в полном панцирном доспехе, который стоял в центре прохода и размахивал секирой, не давая зеленокожим приблизиться. Но те, поняв, что лезть в лоб на тяжелобронированного карлика не стоит, начали уходить в тень и понемногу просачиваться вдоль стен, обходя низкорослого защитника.

– Свонг, – негромко позвал я.

Но гном-пират был уже тут как тут. Картечный выстрел практически в упор произвел на гоблинов ошеломляющее воздействие.

Пятеро зеленокожих повалились на землю, сраженные свинцовыми дробинками, еще несколько от неожиданности вышли из режима Скрытности и, растерявшись, стали легкими жертвами гномьей секиры.

В поредевшую толпу оставшихся врагов с криком “На абордаж!” влетел полуорк, его тяжелая пиратская сабля легко ломала гоблинские копья и кинжалы. Рядом с ним метался Кусок, добивая растерявшихся и упавших на землю от выстрела гоблинов.

Я же, не выходя из теней, двигался вокруг и устранял любые угрозы, не давая гоблинам ударить Вольгерту и гончей в спину или прорваться в наш тыл к Свонгу.

Гном-пират тем временем перезарядил аркебузу, но не спешил пускать ее в ход, справедливо решив беречь дефицитный огневой припас.

Мы ожидаемо справились и без стрелковой поддержки. Последние гоблины рухнули под ударами гномьей секиры и пиратской сабли, раненых и пытавшихся убежать добили мы с Куском.

Я коротко оглядел своих союзников и убедился, что никакого левел-апа истребление гоблинов ожидаемо не принесло. Возможно, убийство гномов дало бы нам желаемые уровни для Свонга и Куска, но я решил действовать по исходному плану.

Над полем бойни установилась напряженная тишина.

Серый гном в центре прохода не спешил опускать секиру, за его спиной собрались выжившие кобольды. Невдалеке я заметил еще пару гномов, вооруженных кузнечными молотами. Оба были покрыты ранами, но смотрели на нас с отчаянной решимостью во взгляде.

– Чего надо? – спросил, наконец, гном, слегка опуская тяжелую секиру.

– Есть заказ, – коротко ответил я, выходя вперед.

***

Сервер с непрямым управлением Энигма.

Альм. Локация Стоки, 2-й уровень, Кузница.

Гномы, конечно, были очень благодарны за спасение кузницы и своих жизней от банды гоблинов, но работать бесплатно отказались из принципа, сделав нам максимальную (по их словам) скидку.

Также они не пустили внутрь кузни пирата-полуорка, адскую гончую и даже своего-собрата Свонга. На него они поглядывали с особенной настороженностью и недоверием. Впрочем, он отвечал им тем же.

Я решил не влезать в какие-то явно застарелые гномьи противоречия: то ли между обычными гномами и серыми, то ли между воинами и ворами-пиратами, то ли между любителями длинных лохматых бород и аккуратно подстриженных… да кто их разберет! И просто сосредоточился на деле.

Когда я, оставив союзников и все свое оружие снаружи, вошел, наконец, в кузню, гномы даже соизволили представиться.

Воина звали Кирклумом. Получив системную информацию, я определил, что у него был 3-й уровень, специализация “Защитник”, перк “Несокрушимая стена” и экспертное владение секирой в особенностях. Впрочем, это можно было установить и просто оглядев кучи рассеченных гоблинских трупов вокруг.

Кузнецы оказались братьями с именами Гингольд и Грунгольд. Самым любопытным было то, что более высокий уровень – 3-й в комплекте с перками “Оружейник” и “Ювелир” – имел младший из них. Старший обладал только 2-м, особенности ему пока не полагались.

Так что именно младший – Грунгольд – и стал главным исполнителем моего заказа. Гингольд работал у брата на подхвате, а также управлял заметно поредевшей в результате боев с гоблинами бригадой кобольдов-подмастерьев.

Работали братья молча, присматривающий за безопасностью кузни Кирклум также не отличался многословием. Так что я не смог ничего у них узнать: ни как они тут вообще оказались, ни как сцепились с гоблинами, защищая свою кузню, ни какие отношения у них был с Ыргыргом, когда хобгоблин был вроде как главным на этом уровне канализации.

Я подозревал, что они со спокойной совестью выполняли любые оружейные и прочие заказы Ыргырга, возможно, с той же самой “максимальной” скидкой, но выпытывать не хотел.

Боюсь, Обаяния и Красноречия Крысеныша не хватило бы даже на то, чтобы разговорить крысолюдов. Что уж говорить о недоверчивых и подозревающих всех подряд гномах.

Впрочем, работали карлики максимально четко и профессионально.

Сначала Гингольд взвесил на ювелирных весах с миниатюрными гирьками все принесенное нами серебро – потертые монетки, кольцо, взятое мной с тела Криста, и тонкую цепочку, которую с недовольным ворчанием пожертвовал на общее дело Свонг.

Когда чашечки весов сошлись до последней доли карата, Гингольд достал огромные счеты и быстро высчитал долю, которая полагалась кузнецам за работу. Я предлагал гномам часть оплаты медными монетами, но те наотрез отказались пачкать руки столь презренным металлом.

“Серебро, золото, платина, драгоценные камни, ювелирные изделия,” – коротко перечислил Гингольд основные средства оплаты их услуг. “А также более редкие металлы и изделия, по договоренности. Но у вас их нет”.

Кольцо Криста и часть монет моментально исчезли в широком поясе гнома, а остальное серебро отправилось на чистку и переплавку.

За эту часть работы отвечал уже Грунгольд, который в алхимическом тигле довел металл в алхимической печке до нужной температуры, а потом залил в глиняные формы, подготовленные кобольдами-подмастерьями.

Когда серебро остыло, на каждый шарик Грунгольд собственноручно нанес знак кузни и пробу. Потом готовую продукцию ссыпали в мешочек, с которым меня оперативно выставили из кузни к ожидающим союзникам.

Свонг внимательно изучил творения своих собратьев и остался доволен их качеством, но не количеством. Он поворчал, что меня, несмотря на “максимальную” скидку, в кузне ободрали, как “пираньи свиную тушу”, но что-то изменить было уже нельзя.

3 серебряные пули и 2 заряда дроби. Именно таким боезапасом для особых случаев нам и придется обходиться в дальнейшем.

Оставалось надеяться, что нам этого хватит.

***

Сервер с непрямым управлением Энигма.

Альм. Локация Стоки, 2-й уровень, Круг костей.

Двигаясь в тенях, я вновь приблизился к логову некромантов. На этот раз мне удалось пройти заметно дальше, прежде чем я начал подозревать, что что-то тут неладно.

Я прошел через пустой зал, заваленный грудами мусора, до которого мне в прошлый раз так и не удалось добраться. Скелетов и темных магов нигде не было видно. И мне почему-то казалось, что раньше, хотя я видел помещение издалека, мусора в нем было заметно меньше…

Вдруг внутри жалобно заскулил Крысеныш. Даже сейчас, оттесненный от управления общим телом в глубины нашего смешанного сознания, он что-то почуял. Несчастному полугоблину-полуэльфу очень не нравилось это место, и он хотел только одного – сбежать. С трудом подавив приступ паники, я осмотрелся по сторонам.

И сначала застыл на месте, а потом резко сделал два шага назад и бросился в сторону. Мимо пролетели две стрелы и шар черного тумана, от которого пахнуло могильным холодом.

– Убить нарушителей! – раздалась команда из отдаленного прохода, в тени которого я едва разглядел – несмотря на отличное ночное зрение Крысеныша! – размытую невысокую фигуру.

Похоже, это был не главный некромант, а кто-то из его прислужников.

С сильным хлопком и порывом ветра спали маскировочные чары – и от стен зала в мою сторону задвигались ранее скрытые магией скелеты. Еще несколько мелких костяков – гоблины, кобольды, крысолюды – стали выбираться из-под разбросанных тут и там груд мусора.

– Вольгерт, Свонг, быстрее! – закричал я, опасаясь, что боевой круг может замкнуться, и мои союзники окажутся за его пределами. Однако опасения оказались напрасными.

Перед глазами забежали строки информации о противниках. Основная масса скелетов была 1-го уровня, среди них попадались чуть более крепкие и опасные костяки 2-го, но вот более серьезных мобов почему-то не было видно.

Я присмотрелся к магу в проходе, остатки его маскировочных чар спали, так что я увидел строки системной информации:

___

Имя: Крумгул.

Раса: Человек.

Уровень: 2.

Класс: Некромант.

Специализация: Кости.

Основное оружие: Магический жезл (Смерть).

Заклинания: Подъем скелета (Базовое).

Фракция: Стоки.

Подфракция: Круг костей.

Ранг: Элитный моб.

Статус: Здоров.

___

– Тьфу, – разочарованно ругнулся я, понимая, что и в этом бою рассчитывать на левел-ап нам не стоит. – Свонг, не трать пули! Мы сами разберемся. На мне маг и стрелки, Вольгерт – на тебе все остальные.

Я рванулся вперед, легко уходят от выпадов скелетов. Те двигались еле-еле, словно во сне, а атаковали еще медленнее.

Разница даже в один уровень в начале игры ощущалась очень сильно, а в два была абсолютно фатальной. К счастью, в данном случае – для наших противников.

Несчастный маг едва успел выпустить из жезла второй магический заряд, под которым я проскочил, не сбавляя скорости, а потом ударил некроманта мечом в грудь, легко пробивая черный балахон.

Темная фигура с надрывным выдохом – клинок пробил легкое – повалилась на землю. Жезл мгновенно вспыхнул и осыпался серым пеплом на пол, лишая меня надежды на какой-то лут, а я уже двигался в сторону пары скелетов-лучников.

Со стрелками пришлось повозиться чуть дольше, короткий меч – не лучшее оружие против оживших скелетов, для борьбы с которыми лучше подошло бы что-то дробящее, вроде булавы или молота.

У Вольгерта, который сражался с костяками за моей спиной, дела шли бодрее. Тяжелая абордажная сабля легко крушила кости низкоуровневых скелетов. Силы удара и массы оружия было достаточно, чтобы хрупкий костяк разлетался на множество обломков. Вскоре побоище закончилось нашей явной и подозрительно безоговорочной победой.

– И это все? – разочарованно спросил гном, который так и ни разу не выстрелил за весь короткий бой.

– Нет, Свонг, – ответил я, оглядываясь по сторонам. – Кто-то наложил на скелетов мощные маскировочные чары. И это не тот худосочный некромант, которого я так легко прирезал. Так что держи свою аркебузу наготове. Скоро она потребуется.

И это “скоро” наступило неприятно быстро.

Во вдруг воцарившейся тишине раздались ироничные аплодисменты, пронесся порыв ледяного ветра, а температура в зале резко понизилась градусов на десять.

В одном из проходов обычная и почти родная канализационная темнота сменилась абсолютно непроглядной магической чернотой, в которой едва угадывался высокий силуэт некроманта в мантии.

Вот и глава местного ковена пожаловал. Осталось дождаться его неизбежных прислужников.

Аплодисменты закончились, хорошо поставленный голос саркастически произнес:

– Неплохо.

***

Сервер с непрямым управлением Энигма.

Альм. Локация Стоки, 2-й уровень, Круг костей.

Вокруг нас снова зашевелились груды мусора, но никто не вылезал из-под них – вверх поднялись сами кучи. Они оказались сшитыми из кусков тел различных существ големами.

Их массивные тела были густо усыпаны мусором, который прекрасно маскировал их безо всякой магии. Глаза, расположенные по всему телу, смотрели на нас тупо и равнодушно.

Строки информации побежали перед глазами. Все три существа имели идентичные параметры:

___

Тип: Мясной голем (Нежить).

Уровень: 3.

Основное оружие: кулаки.

Особенности: Бесстрашный, Неутомимый, Иммунитет к воздействию на разум, Иммунитет к ударам в спину, Не дышит, Зловонный запах (снижает боевые характеристики существ с обонянием), Сокрушительный удар (кулаки), Миньон (бездействует без приказов хозяина).

Фракция: Стоки.

Подфракция: Круг костей.

Ранг: Элитный моб.

Статус: Здоров.

___

Мерзкий аромат, вызвавший у нас троих рвотные позывы, сразу подтвердил, что перк “Зловонный запах” работает у големов прекрасно.

– Бедный Крумкул думал, что сможет вас одолеть, – саркастично продолжил голос. – Я даже немного помог, замаскировав его жалких скелетов, чтобы получилась хорошая засада. Но он ожидаемо не справился.

В темноте послышался демонстративный вздох разочарования.

– Нам в Круге костей не нужны слабаки! – в голосе внезапно прорезались гневные нотки.

Кажется, теперь некромант говорил вполне искренне, на мгновение забыв про пафос и самолюбование.

– Посмотрим, как вы справитесь с моими собственноручными творениями. Я вернусь через пару часов. Уверен, что из вас получатся отличные зомби. Будет жаль потерять такой отличный материал. Убейте их!

Последние слова предназначались големам, которые сразу стали надвигаться на нашу троицу.

Тем временем в комнате резко потеплело, а чернота в проходе сменилась привычным чуть влажным и теплым канализационным мраком.

Чертов некромант ушел, оставив нас на попечение своим созданиям. Я так и не успел толком его разглядеть и получить игровую информацию. Но был очень рад, что темный маг перестал трепаться и нагонять непонятный холод.

Я резким движением достал свисток и дунул в него, мысленно молясь Мирате, чтобы Кусок выполнил свою задачу и успел на мой зов. Я почувствовал, что глубоко внутри личность Крысеныша хочет того же.

И, кажется, богиня-покровительница воров прислушалась к нашей отчаянной просьбе.

Из ближайшего прохода раздался яростный лай, и горящий комок шерсти, припадая на переднюю левую лапу, ворвался в зал. За адским псом во тьме канализационной галереи слышались грубые голоса и отчетливые звуки шагов.

Кусок был не один.

Его спутники ворвались в зал в тот самый момент, когда серверный ИИ принял решение закрыть зону боя непреодолимым барьером.

На мгновение все, кроме невозмутимых мясных големов, застыли в растерянности.

Глава 8. Мясное месиво

Сервер с непрямым управлением Энигма.

Альм. Локация Стоки, 2-й уровень, Круг костей.

Первым в себя пришел Свонг.

Гномья аркебуза громыхнула в замкнутом пространстве зала, серебряная пуля влетела в голову чудовищного мясного голема и разнесла ее на мелкие кусочки. Тяжелая туша медленно осела на пол и начала рассыпаться на свои отвратительные составляющие.

Разъяренные крысоогры, которых Кусок выманил из логова Ыргырга и привел за собой, прекратили гоняться за адским псом и теперь, мучительно медленно соображая, выбирали более подходящую цель.

– Не двигаться, – тихо сказал я своим товарищам.

К счастью, они послушались, даже гном прекратил перезарядку аркебузы, так и застыв с шомполом в руке.

Оставшиеся мясные големы дружно шагнули вперед. У них был однозначный приказ хозяина, так что появление новых потенциальных врагов их не обеспокоило.

Однако теперь между ними и нами оказались приведенные Куском крысоогры, которые расценили движение големов в свою сторону как явную и несомненную угрозу.

Монстры уступали убитому нами Вавхиру в размерах и мощи, но все равно выглядели чудовищно. Вместо дубин мобы были вооружены более мелкими (“всего-навсего” в рост человека) шипастыми палицами.

По характеристикам они оказались братьями-близнецами, у которых не было даже собственных имен. Да и список особенностей оказался заметно короче, чем у Вавхира, хотя “Слабые колени” там присутствовали: то ли это расовая особенность (как и “Пожиратель трупов”), то ли специальный нерф сильных мобов в стартовой локации. Чтобы у низкоуровневых персонажей были хоть какие-то шансы.

___

Тип: Крысоогр (Воин).

Уровень: 3.

Основное оружие: Очень большая шипастая палица (Обычная).

Особенности: Тупой (очень медленно меняет тактику в бою), Большой и Сильный (может использовать двуручное оружие одной рукой), Тяжелый удар, Пожиратель трупов, Слабые колени.

Фракция: Стоки.

Подфракция: Нет.

Ранг: Элитный моб.

Статус: Здоров.

___

Две пары элитных мобов столкнулись друг с другом. Сначала преимущество оказалось на стороне крысоогров: огромными шипастыми булавами они вырывали из туш големов целые комки слипшихся частей тел и внутренностей.

Но мясные големы игнорировали даже столь тяжелые повреждения. А потом они определили, что крысоогры мешают им выполнить задачу хозяина, и начали отвечать на атаки.

Слепленные из мясных ошметков кулаки оказались страшным оружием. Несколько тяжелых ударов отбросили крысоогров и заставили их на мгновение усомниться в победе.

Но нерешительность была чужда крохотным почти крысиным мозгам чудищ. Взревев и вскинув булавы, крысоогры вновь бросились в атаку.

– Кого? – деловито спросил меня гном, показывая заряженную аркебузу.

Мы стояли немного в стороне от схватки тварей, пытаясь решить, как лучше и выгоднее в нее вмешаться.

– Крысоогры начинают уставать от ударов и потери крови, – сказал я, отмечая, что движения огромных волосатых монстров стали медленнее. Еще бы, шипастые дубины были очень тяжелыми, а перком “Неутомимость” их обделили.

– Понял, – коротко сказал Свонг, привычно запалил от уха Куска фитиль и прицелился в мясного голема.

Раздался выстрел, серебряная пуля рванулась к новой жертве, но в последний момент мясной голем отшатнулся от мощного удара крысоогра.

– Якорь мне в глотку, – разочарованно ругнулся Свонг, тем не менее начиная шустро перезаряжать аркебузу.

Пуля ударила куда-то в бок головы (называть это щекой я не мог) и своротила “всего-навсего” половину черепа. Мясной голем сделал несколько шагов назад, но потом обрел чувство равновесия и снова зашагал в бой, хотя и заметно медленнее.

Крысоогры почуяли слабину. Пока один из них сдерживал уцелевшего, второй с удвоенной яростью набросился на раненого, стремясь добить его как можно быстрее.

Я почувствовал, как хороший шанс на левел-ап начинает уплывать из наших рук.

Мы с Вольгертом переглянулись и с дружным криком “На абордаж!” ринулись в битву гигантов.

Однако в последний момент я все-таки вспомнил, что Крысеныш – вор, догадался заткнуться и уйти в режим Скрытности, благо, никто из врагов не обращал на нас никакого внимания.

***

Сервер с непрямым управлением Энигма.

Альм. Локация Стоки, 2-й уровень, Круг костей.

От удара тяжелой абордажной сабли нога крысоогра переломилась в колене. Мой росчерк коротким кинжалом оказался не столько эффектным, но не менее эффективным. Перерезанная подколенная жила вместе с бонусом за скрытую атаку сделала свое дело.

Монстр начал падать, как подкошенный.

– Голем! – крикнул я полуорку.

Он меня понял верно, так что теперь мы с ним стали защищать раненого крысоогра от атак оживленного некромантией чудища. Ситуация выглядела совершенно бредово, но так было нужно.

– Кусок! – адская гончая тоже оказалась весьма сообразительной.

Пес запрыгнул на грудь упавшего крысоогра, проскочил под огромными лапищами и вцепился огромными клыками в беззащитную глотку. Пламя вырвалось из ушей и пасти гончей, опаляя умирающего элитного моба.

Крысоогр попытался взреветь, но Кусок так мощно сжал челюсти на его горле, что получился лишь жалкий крысиный писк. Через несколько мгновений стих и он.

Проскочив под кулаком мясного голема, я на мгновение обернулся и успел увидеть, как залитая кровью морда адской гончей начинается очищаться. Тело Куска выгнулось и заметно выросло в размерах, вырывающиеся языки пламени взметнулись еще выше.

Левел-ап!

Думаю, сервер засчитал псу не только убийство раненого крысоогра (который был пусть элитным, но мобом, а даже не мини-боссом), но и всю операцию по выманиванию тварей из логова в совершенно другую часть канализации.

Изучать обновленные игровые характеристики питомца не было времени, я едва уклонился от нового удара мясного голема и удивленно ойкнул, когда посмотрел рану от гномьего выстрела.

Огромная дыра в половину головы начала зарастать плотью!

Если так пойдет и дальше, то шансов против регенерирующего голема у нас будет немного.

Стоп! У мысленно прокрутил в голове все перки мясных големов: ничего такого там не было!

То ли игра выдавала мне не всю важную информации, то ли нестандартный ИИ изменил правила в процессе боя, то ли…

Думать дальше было некогда. Восстановленный голем набросился на нас с Вольгертом с прежней прытью, пока его собрат методично оттеснял второго крысоогра. Живой монстр начал задыхаться от усталости, явно проигрывая неутомимой нежити.

Я почти ушел от кулака мясного голема, но он слегка зацепил меня за плечо. От этого “слегка” меня резко крутануло и отбросило ярдов на пятнадцать. Я упал на тушу мертвого крысоогра и ушел в Скрытность, пытаясь немного прийти в себя.

Мясной голем тем временем плотно взялся за Вольгерта. Абордажная пиратская сабля неплохо рубила мертвую плоть, но потом вязла в ней, так что вытаскивать клинок приходилось с огромными усилиями.

На счастье полуорка под ногами элитного моба крутился поднявший уровень Кусок, который вырывал у твари огромные куски мяса, заставляя монстра терять и снова выравнивать равновесие. Регенерация продолжалась, но с заметно меньшей силой.

В этот момент за нашими спинами раздался протяжный стон и звук падения тяжелой туши. Второй крысоогр проиграл свою битву мясному голему, так что тот двинулся на подмогу собрату. Вольгерта и Куска начали зажимать с двух сторон.

На этот раз гном не промахнулся.

Серебряная пуля вошла точнехонько в центр головы идущего на подмогу голема, та буквально взорвалась, соприкоснувшись со смертельным для нежити металлом. Туша начала падать на пол, еще в полете распадаясь на отдельные куски тел и ворохи кишок. Этой твари не поможет никакая регенерация.

– Осталась только дробь! – крикнул Свонг, споро начиная прочищать ствол после выстрела.

– Заряжай! – крикнул я, бросаясь на помощь полуорку и адской гончей.

Дальнейшая тактика боя была очевидной. Я отвлекал голема, прыжками и перекатами уклоняясь от его ударов и водя за собой. А в это время гончая и полуорк рвали и рубили ноги, постепенно заставляя неутомимую тварь замедляться.

Когда монстр упал на одно колено, резко подскочивший гном в упор разрядил в голову голема заряд серебряной дроби.

Монстр устоял, пытаясь подняться на одной ноге и с наполовину раскуроченной головой. Совместными усилиями мы расчленили ему вторую ногу, а потом Свонг, тщательно прицелившись в голову упавшего голема, выстрелил еще раз.

Дробинки вошли в огромные раны от первого залпа и тварь, наконец, начала медленно расползаться на отдельные части.

Откуда-то появились черви-утилизаторы.

Я огляделся: мы с Вольгертом выглядели так, словно целый день работали на скотобойне. И теперь были залиты кровью и завалены ошметками мяса, кишок и прочих внутренних органов. Адский пес отличался лишь тем, что кровь на его раскаленной шкуре засохла, а куски плоти обуглились и заметно воняли паленым.

Заметно отличался лишь Свонг: гном выглядел абсолютно чистым, опрятным и довольным. Его аркебуза прямо сверкала, словно он натирал ее несколько часов подряд, а не участвовал в кровавом затяжном бою с чудовищными крысоограми и отвратительными мясными големами.

И как будто даже ствол ружья стал немного длиннее!

Есть еще один левел-ап!

Похоже, нам не потребуется связываться с темными магами и их вожаком, надо лишь придумать, как пробраться к проходу на следующий уровень альмских Стоков.

Температура в зале резко упала, огоньки пламени, вырывающиеся из глаз и ушей Куска заметно уменьшились, а сам пес раздраженно и как-то испуганно заскулил.

– Якорь мне в глотку, – пробормотал я пиратскую присказку, понимая, что так просто отделаться от некромантов и их внушающего ужас лидера у нас уже не получится.

Я даже не удивился, когда за спиной вновь раздались редкие аплодисменты и знакомый голос произнес:

– Неплохо.

***

Сервер с непрямым управлением Энигма.

Альм. Локация Стоки, 2-й уровень, Круг костей.

Голос некроманта вновь прозвучал из абсолютно черного прохода, с тьмой которого не могло справиться ночное зрение Крысеныша. Также я не мог получить игровые характеристики лидера Круга костей – их скрывала то ли магия, то ли какой-то серверный баг.

– Я немного недооценил вас, – в голосе прозвучало легкое недовольство. – Вы уничтожили моих творений, даже несмотря на мою небольшую помощь.

Внезапная регенерация голема! Вот тварь! Как он смог проникнуть своим заклинанием внутрь боевого круга? Или это были какие-то отложенные чары, которые мог увидеть только персонаж магического класса?

– Покажись, некромант! – рявкнул во тьму Свонг, потрясая разряженной аркебузой. – Или я вобью кусок серебра тебе в глотку, раздери тебя акулы!

– Не угрожай мне, недомерок! – презрительно откликнулся некромант. – К тому же я не чувствую в твоей железяке ни капли серебра.

– Вот скотина, – пробормотал гном. – Да он специально выпустил на нас големов, чтобы мы остались без серебряных зарядов. Боится их, крыса сухопутная.

– Похоже на то, Свонг, – сказал я союзнику, пытаясь соображать, что делать дальше.

– Это не имеет значения, – тем временем заявил некромант из своего черного облака. – А вам всем стоит повежливее общаться со своим работодателем.

– Что?! – на этот раз не выдержал полуорк. – Мы не будем работать на тебя!

– Тогда хотя бы выслушайте мое предложение, – неожиданно примирительно сказал темный маг. – А потом обсудим детали.

Новых возражений с нашей стороны, кроме затравленного рычания Куска, не последовало, поэтому некромант продолжил:

– Вы идете наверх, но путь перекрыт группой наемных искателей приключений, которые сторожат лестницу на первый уровень канализации. Конечно, я могу справиться с ними сам – с небольшой помощью остального Круга костей – но предпочел бы не показываться.

– Трусливая тварь, протащить бы тебя под килем, – раздраженно буркнул гном.

Некромант сделал вид, что не заметил слов Свонга. Видимо, ему реально была нужна наша помощь.

– И ты хочешь, чтобы мы их оттуда… убрали? – спросил я, догадываясь о сути заказа.

– Они мешают моей… нашей работе, нашему Кругу, – подтвердил мои мысли темный маг. – Поэтому вы должны убрать их оттуда. Способ – на ваше усмотрение. Из них вышли бы отличные зомби, но я не требую от вас трупы в целости и сохранности. Можете даже просто убедить их уйти, если сможете.

– Что мешает нам просто договориться с ними и пройти наверх, не ввязываясь в драку? – задал резонный вопрос Вольгерт.

И в самом деле, у нас всех теперь были третьи уровни, так что нам требовался только доступ к проходу наверх. Я посмотрел на черноту, окутывающую некроманта. Как он теперь будет выкручиваться?

– Не все так просто, друзья мои, – гнома и полуорка ощутимо покоробило от этих слов. – Те, кто послал эту группу вниз, назовем этих глупцов Кругом Света, почему-то уверены, что в Стоках под Альмом обитает неизмеримое зло. Поэтому они приказали своре своих подручных полностью перекрыть проходы между уровнями канализации: никого не выпускать отсюда и не впускать внутрь. Это делает… работу Круга костей немного затруднительной.