Текст книги "Гнев бумажного императора. Часть 2 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Ласточкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 24 страниц)

Ради эксперимента заказал себе в номер духовную еду. Мне её и принесли – грибы, ягоды, фрукты, варёные листья. Да уж, позеленеешь тут от такой диеты! Но мне за отдельную плату принесли кусок демонического мяса, местный деликатес. Пыжащийся от гордости официант сообщил, что у отеля есть специальный ловчий отряд, который охотится на обитателей древесных крон и даже иногда спускается на землю, чтоб достать такого мяса. На запив мне выставили вино из перебродившего древесного сока. Довольно вкусная, но весьма спорная шутка оказалась.

Я после обеда этого часа три в номере провёл, опасаясь, что эта еда подействует на меня, как та же пилюли Очищения Кармы. Но нет, пронесло! В смысле, всё в порядке было.

В городе даже имелась смена дня и ночи! Кроны закрывали свет, но не так, чтоб полностью, по крайней мере на этой глубине. Днём стояли такие себе сумерки, но даже простые люди могли в них видеть. Возможно, именно из-за этого у местных такие большие глаза, как у глубоководных рыб. Ночью же была полная темнота – если бы не множество люминесцентных цветов, которые росли буквально везде. Можно даже сказать, что тут был день, когда в мире стояла ночь, и ночь, когда снаружи был день.

Посидев поле обеда, я отправился изучать город. Ходил по деревянным настилам и мостикам, спускался в широкие коридоры внутри древесных стволов, переходил с дерева на дерево по мосткам.

Стало немного более понятно внутреннее устройство этого древесного городка. Похоже, те, что с зелёной кожей, это знать. Они были богаче одеты, на них смотрели с уважением и страхом, да и денег в лавках и ресторанах они оставляли больше, я заходил и видел. Коричневокожие оказались бедняками или рабочим классом. Не знаю, есть ли тут вообще бедняки, трущобы в дереве-то не выдолбишь.

На меня тоже пялились все местные. Белая кожа, серебристые волосы и серые глаза выделяли меня сильнее, чем если бы меня всё время подсвечивал волшебный софит. Несколько раз ко мне подкатывали местные мажоры, окруженные свитой, но стоило раскрыть свою ауру, как они бледнели и с извинениями смывались.

Вообще тут не было особо сильных практиков. Обойдя весь город, я почувствовал только четверых с рангом Духовного Моря. Но город Красного Цветка – провинция, как мне пояснили ещё в гостинице, небольшое поселение. А вот в столице есть куча практиков даже Башни Дао! Только до неё ещё добраться надо на караване.

Я даже мельком увидел один такой – вместо лошадей или летающих лодок в них средством передвижения служили четырёхрукие обезьяны, что ловко бегали по деревьям. Довольно большие, по семь-восемь метров ростом, на их спинах закрепляли корзины, в которых был груз или пассажиры. Так и путешествовали.

Поплутав по улицам городка, спросил у прохожих, где тут алхимическая лавка, и пошел туда. Интересно же, что тут за алхимия! И она меня не разочаровала. В смысле того, что на прилавках валялись весьма экзотические товары – грибы, ягоды, кусочки коры разных деревьев, древесина, сердцевина стволов, листья, цветы, пыльца и тому подобное. Трав как таковых не было вообще, никто не рисковал спускаться к земле, чтоб собирать их.

Эксклюзивным товаром лавки были красные цветки, которые дали название городу – небольшие, с фалангу пальца, цветочки среднего Земного ранга. Их добавляли практически во все пилюли, которые варили в этом городе. А так же экспортировали в столицу, там его охотно покупали.

Я же видел это растение впервые в жизни.

– Это наш Красный Цветок, символ города! – и радостной улыбкой сообщила мне работница алхимической лавки. – Чудодейственное растение, которое достигает своей полной зрелости в сто лет, становясь Земного ранга среднего качества! Цветок насыщен целительной древесной Ци, самые лучшие целительные пилюли создаются с его помощью!

Как я мог пройти мимо? Закупился этими цветками, несколько охапок взял для опытов, чтоб отвести душу. Давно я алхимией не занимался! Готовить готовил, а вот чтоб чистой алхимией – пожалуй, это было ещё до того, как я стал нянчиться с Чжоу Чэнем. Надо восполнить этот пробел и восстановить навыки! Такое интересное растение придётся как нельзя кстати.

Но не красные цветы привлекли больше всего моего внимания, нет. В этом городе была религия! Я нигде как таковой её не видел, даже божественные культиваторы назывались так не из-за принадлежности к каким-то богам, а из-за способа культивации. Но тут имелся самый натуральный храм! Довольно большое молельное помещение с чашами, в которых плавали непонятные комки кореньев. Это было нечто вроде «божественной плоти», частицы божественного тела, которому поклонялись местные. Бог тут считался прародителем всего сущего, а жители гигантских лесов – его прямыми потомками. Удивительно, но местные свято верили, что бог не нечто абстрактное, он вполне реален, при этом всезнающ и вездесущ.

Эх, посмотреть бы на этого их бога одним глазком. Он же, наверное, практик Семени Жизни, не меньше. Просто удивительно, что можно было бы вынести из общения с подобного рода существом! Но вряд ли я когда-либо его найду.

Глава 3

В городе Красного Цветка делать было особо не чего. Алхимия? Я уже и так скупил тут всё, что могло быть интересным. Мне хочется поэкспериментировать со здешними грибочками и цветочками, но в столице точно будут лаборатории получше, чем тут. С достопримечательностями тут тоже очень не очень, да, первые пару дней все эти светящиеся цветы и вездесущие растения забавляют, но потом уже и не замечаешь. Тут даже сходить некуда, кроме как на соседнее дерево!

К тому же, тот божественный практик, который пропал, но точно не умер. Не верю я в это! Он был сильнее меня, раз я выжил, то он тем более. Может, сейчас он мечется по деревьям и разыскивает меня. И рано или поздно найдёт.

Можно его убить… Я это смогу, если использую все усиления. Разрубил же я ему бок, поймав в ловушку. Но тогда вместо него по мою душу пришлют кого-то посильнее или поумнее. Если смогут.

Кстати говоря, а кто его послал за мной⁈ Императрица? Вполне возможно. У неё среди подручных имеются ещё трое практиков Башни Дао, каждый из них весьма силён и опытен. Возможно, у неё даже есть некоторое влияние на старого Императора… Тогда мне точно каюк!

Второй вариант – Чжоу Сюэ, девчушка, влюблённая в Чжоу Чэня. Женщины – страшные существа! Она может интерпретировать сцену в тронном зале как то, что Чэнь влюблён в меня по уши. Значит, я вроде как её соперница. На что пойдёт избалованная принцесса, чтоб получить в свои лапки обожаемого парня, ещё и императора по совместительству? Да на что угодно!

Есть ещё вариант, что это приятель того зоофила, которого я прибил вместе с его обезьяной. Но маловероятно, он бы мне сразу сообщил про это, чтоб я знал, за что умру и всё такое. Но божественных не признался, кто его послал, так что маловероятно. Но возможно.

В любом случае, надо отсюда уезжать.

Я с грустью вспомнил маску Тысячи Ликов. Какая же классная штука! С ней я бы легко затерялся даже тут, раз – и мигом бы покоричневел или позеленел. А так, со своей белой кожей, серебристыми волосами и серыми глазами я как белая ворона среди чёрных. Или зелёных, неважно.

Короче, в столицу! Там если и не затеряюсь, то имеются практики башни Дао, которые не дадут тому божественному культиватору развернутся. Ну не будут же они сидеть сложа руки, пока он их столицу разносить будет, нападая на меня? А уж я постараюсь, чтоб так и произошло!

– Чего желает госпожа? – заулыбалась зелёная девушка за стойкой администратора и поправила цветочек, который рос у неё на голове.

– Из этого города ходят караваны в столицу?

– Конечно, госпожа! Каждые три дня! Сегодня как раз один уходит!

– Прекрасно. Забронируйте мне место.

– Слушаюсь. – девушка послушно закивала. – Ваш билет будет доставлен в ваш номер.

– И это, лучше, если я там одна буду. В смысле, на… ездовом средстве.

Блин, как сказать-то? Вьючная обезьяна? Грузовая макака?

– Это будет стоить дороже… – протянула зелёная. Упрямый цветочек снова прикрыл ей глаз, и она его нетерпеливо сдула.

– Не проблема!

– Тогда я всё устрою!

Я бросил ей мелкий духовный камень для ускорения работы. И она расстаралась, уже через полчаса мне в номер постучались, это принесли билет на отдельный номер в караване. Оплатил его и, собравшись, отправился на ветку, с которой караван стартовал.

Зрелище было то ещё. Десятки здоровенных обезьян с корзинами на спине, они рычали, повизгивали и даже пытались драться друг с дружкой. Среди них ходили коричневые погонщики и стегали их кнутами, вымоченными в алхимической жидкости, чтоб больнее били. Обезьяны сразу утихомиривались, но стоило погонщикам отойти…

Рядом с обезьянами стояли не менее громкие пассажиры – в основном зеленокожие, с поклажей, с детишками, которые орали не хуже обезьян. И так же лезли драться один к одному. Высокий пузатый караванщик стоял среди всего этого с абсолютно спокойным лицом и принимал билеты, распределяя их обладателей по корзинам за спинами обезьян.

– У вас отдельное купе, госпожа. – мне караванщик даже улыбнулся, проверив билет. – Прошу, мы подобрали для вас самого спокойного носильщика, но очень сильного и ловкого. Он будет нести вас нежно, как весенний ветерок падающий лист!

Толпящиеся вокруг люди с завистью посмотрели на меня, особенно одна зелёная мамаша, увешанная сразу пятью детишками. Она пихнула стоящего рядом мужа, тот только горестно вздохнул, делая вид, что не пялится на меня.

В корзине было даже уютно. Удобная кровать, подвешенная на верёвочках, как гамак, только более стабильная, санузел, столовая, даже была крошечная комнатка для культивации. Похоже, это была специальная корзина для особых путешественников, потому что я просканировал другие духовным восприятием – там была считай что коммуналка, по три-пять комнатушек в корзине с общей кухней. Были и по две-три комнаты, туда заселяли более респектабельных клиентов.

Я сразу же улёгся на кровать и стал смотреть в окошко наружу. Ещё с полчаса продолжалась посадка, после чего караван двинулся в путь. Караванщик сел на плечи особо мощного примата и повёл всех по явно не раз хоженому коридору среди листвы: ветки были как отполированные множеством ног и лап, что касались их, а листья обломаны. Обезьяны с корзинами весьма ловко и аккуратно шли по этой «тропе», почти не трясясь, а малышня прильнула к окнам, глядя по сторонам. Хм, прям как я!

Через час мне надоело смотреть в окно, там были только ветки, листья и время от времени мелькавшие стволы деревьев. Пару раз мы проходили через деревеньки – маленькие поселения, занимающие всего один древесный ствол. Там к каравану выскакивали детишки и пытались продать всякую еду, но караванщик и его помощники, сидящие на шеях обезьян, отгоняли их хлыстами.

Ладно, хрен с ним. Я пока займусь собой.

Спустился в комнату для культивации, запустил формацию, закинув туда немного Духовных камней. Сел, расслабился, очистив сознание.

Мне было интересно, что делают миазмы в моём теле и как они туда попадают? Неумирающее Тело уже показало, что может нейтрализовывать яды, а я ещё и получил какое-то новое Телосложение, правда, пока не знаю, какое. Но явно не то, что быстро поддаётся отраве. А тут эти испарения даже летать не дают и силы высасывают!

Так, нужно почувствовать своё тело, всё, от волос до ноготков на пальцах ног. Биение сердца, толчки крови, силу сокращающихся и расслабляющихся мышц, несокрушимость костей. Вот так, хорошо. А теперь отделить себя от той гадости, что попала в меня через дыхание, кожу и еду.

Миазмы, проникшие в организм, представлялись мне ядовито-зелёными капельками, мелкими-мелкими, что затаились там и сям. Они сидели в теле некими кучками, будто синяки после удара, и словно действовали сообща! По крайней мере, стоило мне сосредоточить внимание на одной капельке миазма, как соседние начинали двигаться в сторону от «потерянного» собрата.

Нет, ну это ни в какие ворота не лезет! Оно ещё и разумное⁈

Попробую их уничтожить. Сосредоточил свои жизненные силы вокруг одной капельки и стал выжигать её, переполняя силой. И сразу же наткнулся на препятствие – энергоёмкость капли была просто огромной! Я весь взмок, пока выжег одну, а их в теле оказались тысячи.

Как так-то⁈ Этого же не может быть! Эти капли сильнее меня⁈

Чёрт! А если они действительно сильнее и разумны, только не поодиночке, а все вместе? Люди-то тоже – колония клеток, действующая сообща для выживания. Вдруг и миазмы эти нечто подобное? А они в этом лесу повсюду! Просто живя тут, ты их вдыхаешь, ешь, спишь в них и бодрствуешь. Нечто живое, растянутое на десятки тысяч километров! Неудивительно, если оно будет на ранге Башни Дао, как и я, только гораздо сильнее. Или даже ещё выше⁈ Если так, то избавиться будет возможно, только выбравшись из леса.

Но оно же не просто так меня (и всех, кто сюда заходит, мне кажется) травит своими частями? Выбраться будет непросто! Летать нельзя, идти куда непонятно, даже не видно, в какой стороне восток или запад, всё закрывают деревья, а с каждым вдохом травишься всё сильнее.

Можно только закрыться как можно тщательнее и выжигать эту гадость в себе по капельке. Не дышать, не есть, не пить. Это возможно! Только не сильно приятно будет…

Из медитации меня вывели крики снаружи. Нахмурившись, я выглянул в окно, заодно просканировав окрестности доступным духовным восприятие. На караван напали! Только не разбойники, а… бабочки.

Сотни, может даже тысячи бабочек слетелись со всех сторон и атаковали обезьян и погонщиков. Они были не особо велики, крылья где-то с мою ладошку, да и силой не блистали – всего-то ранг Бессмертного Основания. Но их количество! А ещё их крылья были твёрдыми, как сталь, и невероятно острыми.

Погонщики насмерть бились с летающей стаей. Пузатый хозяин каравана брызгал во все стороны кислотой, это была его древесная техника, из-за которой крылья бабочек рвались, а они сами падали вниз. Но эти твари были и сами не промах, ловко маневрируя в воздухе и отбиваясь воздушными вихрями. За время боя караванщик смог еда с десяток прикончить. Простые погонщики отбивался кто во что горазд, используя свои хлысты – алхимический состав в них неплохо действовал и на крылатых монстров, обжигая их и заставляя корчиться в муках.

Один из погонщиков струсил, спрыгнул со спины макаки и побежал куда-то в листву, размахивая вокруг себя хлыстом. Лишившись его защиты, обезьяна стала лёгкой добычей – бабочки окружили его плотной толпой, взмахами крыльев рассекли кожу и припали к ранам хоботками, с наслаждением сося кровь! И полминуты не прошло, как от обезьяны осталась только высохшая мумия. Тем временем другие бабочки вспороли стенки корзины и ворвались внутрь, откуда раздались только душераздирающие крики людей.

Какие мерзкие создания! В смысле эти бабочки.

Печать Стали!

Сотни маленьких лезвий появились, и каждое пронзило бабочку, рассекая её пополам. На секунду всё застыло, а потом половинки крылатых тел полетели вниз дождём, не оставив ни одной живой особи. Обезьяны с погонщиками ошалело смотрели на это всё, не понимая, что произошло.

– Долго ещё стоять будем? – я недовольно крикнул караванщику.

– Ох, простите, госпожа! – пузан быстро сообразил и заорал. – Эй! Вперёд! И так много времени потеряли! Лечитесь на ходу, ничего с вами не станет!

– А как же Лу Пэй⁈ – крикнул один из погонщиков, глядя в ту сторону, куда убежал его коллега со сдавшими нервами.

– Да и хрен с ним! Сам виноват, что струсил! Едем быстрее!

Явно решив, что добрым словом и хлыстом он добьётся большего, чем одним добрым словом, караванщик хлестнул пару ближайших погонщиков. Те пришпорили своих обезьян, а следом потянулся весь караван, слегка потрёпанный, но не сдавшийся.

– Госпожа! Благодарю вас! Только с вашей помощью удалось обойтись без серьёзных жертв! – пузан подъехал на своей обезьяне к моей корзине и расплылся в благодарностях.

– Да не стоит, это же было моё время.

– Клянусь, мы сделаем вам скидку на следующие поездки нашей компанией!

– Хорошо. – я кивнул и зашторил окошко, давая понять, что не хочу продолжать разговор.

Караванщик послушно удалился, не смея возражать.

Ха. Мне вспомнился тот раз, когда я ехал с караваном в Длинную ночь. Тогда пришлось долго и кровопролитно сражаться, чтоб выжить. А теперь одна техники избавила от всех хлопот. Прям видимый показатель роста!

До столицы мы добрались почти без происшествий. Ещё пару раз звери нападали на караван, но несерьёзно, погонщики разбирались своими силами. Один раз это были какие-то богомолы метра в три длиной, но их отпугнули алхимическим порошком, второй раз это была здоровенная сколопендра. Эта была сильная, на ранге Мёртвого Моря, сожрала бы весь караван. Только тварь почувствовала мою ауру и смылась, успев только напугать.

Столица мало чем отличалась от города Красного Цветка. Разве что названием и размерами. А так всё те же деревья, всё те же ночные (или дневные, как посмотреть) цветы, всё те же зелёные и коричневые лица. Но мне не соврали, в городе чувствовались сразу трое практиков Башни Дао.

– Удачи вам, госпожа! – чуть не пускал слезу при прощании караванщик. – Обращайтесь её, если вам нужно будет куда-то попасть!

– Конечно, конечно. – я только отмахнулся, но тут мне в голову пришла мысль. – Но если ты так говоришь… За пределы леса можешь меня вывести?

– За пределы леса? – эта мысль явно напугала пузана. – Я… я не уверен… Это очень далеко! И опасно! И я никогда не выходил из леса, там такие, как мы, не выживают, там плохо.

– Ну ладно, не думай об этом. – я похлопал его по плечу, успокаивая.

Странная реакция, конечно. Хотя, если он отравлен миазмами, и те воздействуют на него… Они же все тут могут быть заражены этим монстром!

Кстати, за то время, что мы ехали к столице, я смог избавиться только от трёх капель миазмов. Надо поскорее выбираться из этого леса, он и правда гиблый. Возможно, вне его получится быстрее выжечь эту гадость!

Но пока можно и задержаться. Я полностью закрылся, миазмы не проникают сквозь кожу, а дышать мне не нужно. Как и есть. Послушаю, что тут за песни, в этом лесу, и свалю подальше. Раз караванщик боится края леса, то он должен хотя бы знать, где тот находится, верно? Хоть раз там побывать? Вот потом и спрошу.

Устроившись в гостинице (номера тут были не в пример дороже!), я стал гулять по городу. Всё же интересно, что тут за столица такая! Но быстро разочаровала. Да, всё больше и грандиознее, людей больше, денег тут чувствуется больше, в деревьях вырезают настоящие дворцы, но… Это всё те же домики в деревьях. И рожи зелёные. Блин, я уже начинаю их даже как-то ненавидеть немного.

Особенно то, что тут гораздо больше той самой «золотой молодёжи». И они кидаются на меня, как караси на червя. Я же совсем не зёлёный! Идёшь себе по подвесной улице, никого не трогаешь, а тут раз – «золотой мальчик» с командой поддержки. И сразу «Ой, как ты прекрасна! Никогда не видел! А пойдём в самый дорогой ресторан, там свежих жареных гусениц подвезли, самых вкусных! Как не хочешь⁈ Ты смеешь мне отказывать⁈ Да ты знаешь, из какой я семьи и кто мой отец⁈». Блин, всё по одному сценарию! Каждый раз!

Но после пятого мажора, которому я морду отбил, меня всё же запомнили. И перестали цепляться на улицах. Пару раз приходили ко мне из их семей, мол, как ты смела нашу кровиночку обидеть. Приходилось отбирать у них пространственные артефакты и давать хорошего пинка. С паршивых мажоров хоть Духовных камней горка!

Добытые таким образом камни я спускал в алхимических лавках. Разнообразие ингредиентов в столице оказалось не в пример больше, чем в провинциальном городе Красного Цветка, так что я запасался ими впрок. Взял ещё одно колечко на десять кубических чжанов и туда всё складировал. Потом поэкспериментирую, как выберусь из этого зелёного ада.

Видимо, по городу прошел обо мне слушок, потому что через месяц ко мне внезапно постучали в дверь, а когда я открыл, там стоял зеленокожий слуга в одежде со знаками отличия главы города – одного из трёх практиков Башни Дао.

– Что такое? – я удивлённо посмотрел на слугу.

– Госпожа Сяонин? Мой хозяин передаёт вам пожелания успеха во всех начинания! И спрашивает, не желаете ли вы посетить его дом через три дня, в праздник Цветения? – слуга всячески выказывал своё расположение, сообщая мне всё это.

– Праздник Цветения?

– Да! Священные божественные Цветы распускаются раз в пять лет – и это каждый раз праздник для всех нас! На улицах нашего горда будут гуляния, а самые знатные соберутся у моего господина. – пояснил слуга.

Божественные цветы? Я таких в лавках алхимиков не видел! Надо посмотреть, что это за штуки.

–мы же на этом празднике пойдём их смотреть? Эти Божественные Цветы?

– Конечно, госпожа Сяонин! Все будут наблюдать, как они распускаются!

– Хорошо. Тогда можешь ответить своему хозяину, что я непременно приду к нему в гости.

– Это будет величайшее счастье для моего господина! – слуга поклонился и смылся.

Интересно. На всех небесах, где я жил, я ещё ни разу не бывал на религиозном празднике. Надеюсь, это будет нечто необычное!