Текст книги "Грехи прошлого"

Автор книги: Диля Еникеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 26 страниц)

– Наверняка нарежется, как сапожник, а завтра я не дам ей опохмелиться, – радовался коварный литагент.

– В её распоряжении полный бар, – остудил его пыл имиджмейкер.

– Повезло – вчера она вылакала предпоследнюю бутылку. Я уже купил два ящика водки, но отнести не успел.

– Одной бутылки ей маловато.

– Достаточно, чтобы завтра с утра был сушняк и колотило. А я скажу, что забыл купить горячительное.

– Не годится, – отмел его план Даниил. – Она велит шоферу завернуть в любое питейное заведение по пути и там хватанет. А если притащится на презентацию, освежившись, то вообще туши свет. "Желтая" пресса будет в экстазе.

– Данюша, голубчик, ну придумай что-нибудь, – молил Яков Борисович.

– Может, киллера нанять? – Лицо имиджмейкера приобрело одухотворенное выражение.

– Ты что? – испугался литагент. – Из посмертной славы каши не сваришь. Если не будет новых романов, Изабеллу Астралову уже через несколько лет забудут.

– Я не имел в виду её насмерть ухлопать. Так, подстрелить немножко. Даниил зажмурился, представив окровавленную работодательницу, потом вздохнул и вернулся из мира грез в реальность. – Сенсация обеспечена – на писательницу Астралову совершено покушение во время презентации, при большом стечении публики. Озаботь телеоператоров, пусть все заснимут.

– Так ведь презентация уже завтра! Где же мы найдем снайпера за один день?

– Есть одна классная идея, – загадочно произнес имиджмейкер.

– Девицы, адвокатесса упомянула, что на Ритиной одежде была прикреплена журналистская пластиковая карточка, – напомнила Алла, пересказав подругам содержание разговора. – Люлю, твои коллеги всегда носят такие карточки?

– Только на официальных мероприятиях.

– То есть, ни на работе, ни в ином месте она не используется? – ещё раз уточнила верная боевая подруга.

– Нет, там, где все друг друга знают, это не принято. Только в том месте, где много незнакомых людей, чтобы было известно, из какого издания журналист, и как к нему обращаться.

– Ясненько. В таком случае, в день своей гибели Рита Мартова посетила какую-то презентацию. Люлю, озаботься этим вопросом – какое мероприятие состоялось 17 мая, и была ли там Рита, то бишь, Марго М., с кем общалась, с кем ушла, и прочее. Ирэн, ещё разок сходи в редакцию еженедельника "Все обо всем" и поспрашивай на эту тему.

– Может быть, именно на этом мероприятии к ней подошел убийца? предположила Ирина.

– Вот это-то как раз сомнительно, – покачала головой Алла. – На следствии установят, как она провела последний день своей жизни. Журналистский мир тесен, а если Риту видели в обществе симпатичного молодого человека, с которым она мило щебетала на презентации, то потом его разыщут. С его стороны глупость так подставляться – убить её в тот же день. Гораздо надежнее познакомиться с ней заблаговременно, а утопить в удобный момент.

– По-моему, это слишком трудоемко, – засомневалась Тамара. – Задолго знакомиться, рискуя, что их увидят... Нет, убийцы так не поступают.

– Томик, откуда ты знаешь, как поступают убийцы? – рассмеялась верная боевая подруга. – Мы с вами сыщицы без году неделя. А преступники, между прочим, бывают на первый взгляд очень даже обаятельными, мне мой психиатр об этом говорила. Есть такие, на которых ни за что не подумаешь. Весь из себя симпатяга, а в его груди бьется жестокое сердце. – Последние слова Алла произнесла, постепенно снижая голос до степени замогильного.

– И так, наверное, бывает, – отсмеявшись, признала её правоту "самаритянка".

– На эту мысль меня навеял факт наличия у Риты машины, а ведь для того, чтобы упасть в воду, нужно было идти пешком. Выволочь брыкающуюся жертву из её собственной тачки и ухнуть в набежавшую волну, как Стенька Разин, в черте города как-то не очень... Нет, этот сценарий хорош лишь применительно к персидской княжне, восточной женщине, привыкшей ощущать себя рабой мужчины и безропотно ему подчиняющейся даже когда её хватают в охапку, чтобы бросить за борт.

– А может быть, Рита и её ухажер катались на лодке, – развила Аллину версию Зина.

– А что, это мысль, – одобрила та. – На мой взгляд, сценарий явно тянет на лирику. Отсюда можно предположить, что убийце требовалось втереться в доверие к Ритке, чтобы вытащить её из-за руля и предложить совместную прогулку вдоль реки. В день знакомства подобное сомнительно тех, кто привык к колесам, и под страхом расстрела не заставишь совершить пешую прогулку. Зато потом, когда отношения закрепились, коварный поклонник уломал Риту поглядеть на набежавшую волну и в конечном итоге повторил малопочтенный поступок Стеньки Разина. Все ж бросать женщин куда попало, на мой взгляд, не по-мужски.

Ей опять удалось рассмешить подруг и снять напряжение. Хоть сокурсницы и стали сыщицами, но пока им не доводилось расследовать убийство знакомой. Пусть они и не питали к Рите симпатии, но все же за короткий срок узнать столько порочащих сведений о той, с кем в студенческие годы периодически встречались на вечеринках, сидели на накрытым столом, – оказалось для них моральным потрясением, и Алла это интуитивно чувствовала, а потому время от времени старалась разрядить атмосферу с помощью своих хохмочек. Ее черный юмор и нарочитый цинизм никого из сокурсниц не шокировал – привыкли.

– Девочки, давайте подумаем, почему выбран именно такой способ убийства? – Лена обвела подруг глазами.

– Наверное, для того, чтобы было непонятно, убийство это или самоубийство, – предположила Зоя. – Мы ведь тоже вначале не могли этого решить.

– Или хотели навести следствие именно на версию самоубийства, уточнила Тамара.

– Или все же убийцей была женщина, – добавила Татьяна.

– Ух, девки, у меня от ваших версий уже голова распухла, пожаловалась верная боевая подруга. – Серая мышь Рита Незнамова, небось, даже и не предполагала, что ей будет оказано такое внимание после смерти. Огромная куча людей, от всей души желавших ей поскорее подохнуть, а потому многочасовое обсуждение причин её гибели.

Наконец Яков Борисович Корн опять обрел олимпийское спокойствие. По складу характера он человек выдержанный, да и работа приучила его не демонстрировать эмоции, а какие бури бушуют у него в душе, знал лишь сам Корн. Правда, в недавней критической ситуации он утратил присущую ему сдержанность, но в тех обстоятельствах это объяснимо. Да и верный друг Эдик Нечаев в то время отдыхал в санатории, а за эти пять лет Яков Борисович уже привык делить с ним тяжелую ношу под названием "Изабелла Астралова".

Сейчас он держался как ни в чем ни бывало, но на душе было тревожно. Эдик успокаивал его, что следствие рано или поздно закончится, дело спишут в архив, их уже не будут терзать ни дознаватели, ни журналисты, и все вернется на круги своя. Но Якова Борисовича обуревали сомнения – так ли гладко все пройдет. Ситуация ещё не стабильна, проблем немало, а потому оптимизм приятеля не заражал прагматика Корна.

Вновь раздалась трель Аллиного мобильника. На этот раз звонил Леонид Кудрявцев.

– Алла, я пообщался со знакомым репортером криминальной хроники Павлом Головановым, который раньше тусовался в нашем угро. Его герлфренд Ольга Костенко трудится в еженедельнике "Все обо всем". Пашка меня с ней познакомил. Я узнал много интересного по нашей теме. Оказывается, Риту Мартову, или Марго, как её обычно называли, ненавидели все коллеги без исключения.

– Это нам уже известно, Ленчик, – перебила его верная боевая подруга. – Иришка побывала в редакции и выяснила, что весь коллектив дружно желал ей скорой смерти и все рады, что их чаяния сбылись.

– В наибольшей степени, со слов Ольги, Риту ненавидели трое: политобозреватель Егор Сурин, секретарша заместителя главного редактора Елена Федоренко и Алевтина Овечкина. Последняя публиковалась под псевдонимом Алиса Адлер. Не та ли это Алиса?

– Очень похоже, Ленчик. Ирэн завтра снова командуруется в редакцию и все разузнает. Конкретная причина для ненависти у них имеется?

– Имеется, у всех троих. От Егора ушла жена. У него была интрижка с одной из сотрудниц газеты, корректором Екатериной Карпухиной, а Марго позвонила его супруге и все выложила. Жена тут же сложила вещи благоверного в чемодан и выставила. Тот не стал судиться с ней за квартиру, сейчас скитается по друзьям. Он и раньше попивал, а теперь стал ещё больше прикладываться к бутылке. Сурин талантливый журналист, но безалаберный и необязательный. Когда из хорошей газеты его выгнали за пьянку, он устроился в еженедельник "Все обо всем" вроде бы временно, но после развода с женой махнул на все рукой и стал откровенно халтурить.

– То есть, Ритка здорово попортила ему жизнь...

– Да. Он отзывался о ней весьма оскорбительно – "дерьмокопалка", "копрофилка", "мышка-говноройка" и прочее в том же духе.

– Знаешь, Ленчик, человек, изливающий свою агрессию словесно, вряд ли решится на убийство.

– Не скажи, подруга, – возразил сыщик. – Слово за слово, и может разгореться бурный скандал, а там и до членовредительства недалеко. Дело в том, что дом Мартовых стоит практически на набережной Москвы-реки. Егор мог дождаться Риту неподалеку, например, она пошла в магазин или парикмахерскую, что-то ей высказать, та ему в ответ, он её толкнул, и она упала в воду. Когда Егор трезв, он всего лишь язвителен, но когда пьян, становится дурным, как и многие алкоголики. Так что не стоит исключать Сурина из числа подозреваемых.

– Он заявил Иришке, что готов поставить памятник тому, кто утопил ненавистную Марго. Возможно, имел в виду самого себя и гордился своим поступком. Или специально подставлялся – некоторые преступники любят играть в острые ощущения. Ирэн говорила, что сотрудники газеты явно что-то знают, но держат оборону и молчат. Может быть, им известно, что в убийстве Риты замешан кто-то из коллег, но они его не сдадут. А что по остальным кандидатурам?

– Алевтина Овечкина однажды затеяла драку с Марго – дала ей пощечину, а потом швырнула в неё канцелярскими принадлежностями и рассекла ей степплером подбородок.

– Так, похоже, у них был хороший повод для бабьей свары... Все больше склоняюсь к мнению, что это и есть искомая Алиса. А что они не поделили, кроме Сергея?

– Марго наябедничала шефу о том, что Алиса обхаживала главного редактора, хвасталась, что она призерша конкурса красоты, – в общем, пыталась его соблазнить, чтобы получить повышение.

– Судя по всему, эта Алиса – та ещё оторва?

– Со слов Ольги, очень вспыльчивая, резкая, выражений не выбирает, высокомерна, себя считает красавицей.

– Что – и в самом деле красотка?

– Даже Ольга отметила, что Алиса очень хороша, а когда женщина говорит подобное о другой женщине, это дорогого стоит.

– Значит, Сереге дважды повезло... – задумчиво проговорила Алла. И прибавила: – В кавычках, конечно.

– Что ты имеешь в виду?

– Баб выбирает стервозных – то связался с тварью Риткой, то с оторвой Алисой.

– Кстати, а тебе её псевдоним ни о чем не говорит?

– Только о том, что это, скорее всего, Серегина любовница. Сотрудники этой газеты привыкли называть друг друга не по именам, а по псевдонимам Марго, Алиса...

– Я имел виду созвучие ваших имен – Алла, Алиса.

– Хочешь сказать, что Серега целенаправленно выбирал даму сердца с похожим на мое именем?

– Она и внешне на тебя похожа.

– Да ну? А я-то обольщалась, будто штучный экземпляр, таких больше не делают – матрицу потеряли. Оказывается, матрица ещё цела...

– Ты и в самом деле единственная в своем роде, – полил бальзамом сыщик, интуитивно почувствовав, что хоть верная боевая подруга и дурачится, но больше для того, чтобы не показать, как ей неприятна эта новость. – А так называемая Алиса тебе и подметки не годится. Ольга говорит, что неумна, амбициозна, капризна, истерична.

– Кое-что из сказанного подходит и мне, – со смешком перебила его она.

– Ну, не наговаривай на себя, уж я-то тебя отлично знаю.

– Еще чем похожа на меня Алиса, помимо недостатков?

– Высокая брюнетка с рельефными формами и чертами лица немного напоминает тебя.

– И глаза синие? – дурачилась Алла.

– Глаз я не разглядел.

– А где ты умудрился её увидеть?

– Вначале Ольга показала мне групповое фото сотрудников их газеты, а потом я прокатился с нею к редакции и посмотрел на некоторых персонажей воочию.

– Может, ты и прав, Серега неосознанно выбрал любовницу, чем-то похожую на меня. Отыгрался за прошлое.

– Мотив избавиться от Риты у Алисы есть, и весомый.

– Значит, по логике вещей следующей жертвой в Алисином списке буду я, – пошутила верная боевая подруга.

– О тебе-то она наверняка ещё не знает.

– Узнает, раз такая ушлая, – обнадежила боевая подруга.

– Тогда я буду твоим телохранителем, – подыграл сыщик.

– Ну, спасибо, сразу на душе полегче – ты не дашь всяким Алисам сталкивать меня в Москву-реку, – продолжала дурачиться Алла.

– У неё два мотива. – Сыщик уже говорил серьезным тоном. – Первый связан с Сергеем, а второй с местью Марго-Рите. После того скандала, когда Алиса поколотила ябеду, Марго снова накляузничала своему шефу, в красках поведав, как та её мордовала. На подбородке у неё красовался пластырь, Самсоныч проникся и ринулся наказать её обидчицу. Чуть не уволил, но все же оставил в редакции. Ее колонка нравится читательницам – Алиса пишет там всякую женскую белиберду. Как раз в тот момент, когда он её отчитывал, позвонила постоянная читательница, а секретарша, чтобы ослабить гнев начальника, елейным тоном оповестила его, мол, читательница благодарит Алису за ответ на её письмо, и тут же сунула ему трубку. Пока он с ней общался, весь пар из него вышел. Но журналистка была в ярости и грозилась лично придушить Марго.

– Что ж сразу не придушила? Мы бы сейчас голову не ломали, кто избрал её на роль персидской княжны и ухнул за борт.

– В тот момент Марго в редакции не было, – она сидела дома над очередной статьей, – иначе снова была бы драчка. А потом и Алиса взяла работу на дом – перед выходом номера у них так принято. В общем, они две недели не виделись, а 11 мая шеф отправил Марго на презентацию Астраловой. После этого она пропала почти на неделю, явилась только 17 мая и принесла совершенно негодный материал. Самсоныч был в ярости, впервые за десять лет Марго крепко досталось, и он её уволил.

– Погоди, погоди, Ленчик, – перебила его Алла. – Так разве Ритку уволили из еженедельника? – Она перевела вопросительный взгляд на Ирину, а та в ответ пожала плечами и затрясла головой в недоумении, мол, я не в курсе.

– Да, Змей Горыныч её с позором изгнал, и она ушла. Правда, потом он поостыл, передумал и велел секретарше ей позвонить. Та звонила, но домашний телефон Марго молчал, мобильник тоже не отвечал.

– Та-ак... Это что ж получается... – задумалась верная боевая подруга. – Твоя супруга недавно звонила и сказала, что Рита погибла как раз 17 мая. Может, она не стерпела позора да и кинулась вниз головой в Москва-реку?

– Или Алиса подкараулила её возле дома и отомстила.

– Тоже подходящая версия, – согласилась Алла. – А почему Марго-Рита после той знаменательной презентации почти неделю не появлялась на работе? Ведь 11 мая Астралову убили. Ушлый журналист тут же отзвонился бы в редакцию о сенсации, а потом быстренько состряпал материал.

– Потому Самсоныч её и выгнал. Она даже не знала, что Астралова убита.

– Тоже мне – журналистка! – презрительно фыркнула верная боевая подруга. – Ей по силам живописать только про битвы соседок сковородками на коммунальной кухне.

– Вот и шеф сказал ей на прощание тоже самое. Марго написала статью о знаменитой писательнице в уничижительной манере, будто та ещё жива, хотя Астралову уже похоронили. Сотрудники сплетничают, мол, Марго с катушек съехала от счастья, что в кои-то веки на неё обратил внимание мужчина.

– Это домыслы или есть факты?

– Ее видели с очень красивым блондином.

– Где?

– Именно на той несостоявшейся встрече журналистов с Астраловой. Марго оправдывалась перед шефом, мол, презентация долго не начиналась, и она ушла, потому и не знает, что писательница убита.

– Видимо, завертелась в любовном романе и забыла обо всем на свете?

– Сотрудники еженедельника сплетничают, что именно так.

– А кто её видел?

– Ольгина двоюродная сестра Карина была на презентации вместе с подругой Мариной. Ольга дала мне координаты девушек, я с ними созвонился, уже еду в их редакцию, через десять минут прибуду.

– Очень интересное кино, Ленчик! Мы тут с девицами кое-что напридумывали и, похоже, попали в точку. Не буду тебя сейчас отвлекать, расскажу потом, когда ты поделишься сведениями от Карины с Мариной.

В наибольшей степени тревоги Якова Корна были связаны с Даниилом Фаргиным.

Когда 11 мая имиджмейкер и литагент появились в квартире Астраловой, оперативники сразу развели их по разным комнатам и стали допрашивать. Яков Борисович держался как кремень:

– Понятия не имею, кто совершил покушение, наверняка какой-нибудь оголтелый псих. Их сейчас развелось великое множество. Люди озлоблены, недовольны своей жизнью, готовы сорвать свое раздражение на ком угодно. Может быть, этот человек хотел таким образом прославиться, попав на страницы газет. Или это несостоявшийся писатель, которого раздражала популярность Астраловой. Ведь всегда проще обвинить кого-то в собственном неуспехе.

Допрос длился два часа, после чего Корна отпустили, и он дал телеграмму Нечаеву: "Срочно возвращайся". На следующий день литагент явился в следственную часть и держался той же линии. Еще через три дня его вновь вызвали, и первый вопрос, который задал ему дознаватель, касался имиджмейкера:

– Вы не знаете, где сейчас находится Даниил Фаргин?

– Понятия не имею, – пожал плечами Яков Борисович.

– Мы послали ему уже три повестки по адресу, который он указал на первом допросе, неоднократно звонили, но Фаргин на допрос не явился, его домашний телефон не отвечает.

Корн промолчал, подумав: "Знать бы, что Данька говорил на допросе..."

– У вас есть какие-либо предположения, по какой причине имиджмейкер скрывается? – спросил следователь, и от его острого взгляда Корн мысленно поежился.

– Ну почему скрывается? – попробовал он сгладить углы. – Даня парень молодой, недавно развелся с женой, у него много знакомых. Может быть, он у одной из своих дам.

– Однако Фаргин знает, что идет следствие, его предупредили, что будут вызывать на допросы.

– Я ведь за него не ответчик, – оправдывался Яков Борисович. – Его профессиональные обязанности из-за случившейся трагедии не востребованы, видимо, он решил слегка развеяться...

Корн задумался, стоит ли упомянуть о том, что в последнее время парень стал частенько прикладываться к бутылке. Поначалу ему приходилось быть собутыльником работодательницы, когда Яков Борисович устранился, сославшись на больную печень, потом Даниил втянулся. И все же эта роль давалась ему с большим трудом, – пьяная работодательница была совершенно невыносима. Даже затуманив мозги алкоголем, Даня едва терпел её выходки и не раз признавался литагенту, что в следующий раз его нервы сдадут, а после таких посиделок утешал себя дополнительной порцией спиртного.

"Все равно следователь все это выяснит, раз они ищут Даню", – решил Яков Борисович.

– Даниил стал попивать... – осторожно начал он. – Творческая натура, им это свойственно.

– Вы хотите сказать, что исчезновение Фаргина связано с тем, что он ушел в запой?

– Не исключено.

– А раньше у него бывали запои?

– Случалось.

– Почему же хозяйка не уволила пьющего имиджмейкера?

Корн мог бы ответить: "А кто поставлял бы ей парней для сексуальных утех?" – но, разумеется, промолчал.

Рискованно было брать на место Даниила другого человека – выносить сор из избы нельзя, а Даня все эти годы держался стойко. Возможно, по пьянке и сболтнул кому-то о своих деликатных обязанностях, о безобразных оргиях, которые устраивала работодательница, однако огласки эти сведения не получили. Обязанности у него необременительные, и он с ними справлялся, а на то, что парень пьет, пьющая хозяйка смотрела сквозь пальцы. Тем более, что он терпел её издевательства, а ей только этого и надо. Их хозяйка любила унижать людей, нравилось ей и причинять им физическую боль.

– Постоянное присутствие Даниила было необязательно. Его основная обязанность – подготовить все к встрече с журналистами, когда те приходили брать интервью у Астраловой, – терпеливо разъяснял литагент. – Помимо этого, имиджмейкер заботился о туалетах писательницы. У него было много свободного времени, которое он мог проводить по своему усмотрению. А работу Даня никогда не прогуливал.

Дознаватель смотрел на него испытующе, и Корн видел – тот ему не верит. И собеседник тут же подтвердил его опасения:

– Мне кажется, вы об этом деле знаете гораздо больше, чем говорите. А имиджмейкер Астраловой пропал неспроста. Есть основания предполагать, что парня уже нет в живых.

"Самаритянки" внимательно слушали Аллин разговор с сыщиком, и по её ответам почти все поняли. Она прояснила кое-какие частности и завершила:

– Мы чисто гипотетически выстроили версию на лирическую тему набережная, прогулка, любовь, как у Стеньки Разина с персидской княжной, а потом аналогичный финал, а ведь есть основания предполагать, что в придуманной нами версии есть немалая сермяжная правда.

– Девочки, а может быть, это был несчастный случай? – предположила до того молчавшая Лина. – Они спустились к воде, Рита поскользнулась и утонула. Или катались на лодке, а она упала за борт. Молодой человек испугался и потом никому не сказал о случившемся.

– Ну, это было бы слишком просто, – усомнилась Алла. – Мы выстроили агромадную кучу версий, выяснили множество людей, желавших ей смерти, а она вдруг банальным образом поскользнулась или выпала из лодки. В общем-то, без разницы, по какой причине мерзавка Рита-Марго покинула этот мир, главное, что уже не отравляет людям жизнь.

Хлопнула входная дверь, раздался торопливый цокот каблуков, потом грохот упавшего стула, чертыханье и наконец в комнату влетела запыхавшаяся Клара.

– О, лучшие умы в полном составе! – обрадовалась она. – Люлю, и ты здесь! Привет, крошка!

"Карманная женщина" Люся ростом 145 сантиметров вскочила со своего места и привстала на цыпочки, чтобы расцеловаться с рослой сокурсницей.

– Задержалась, потому что почти три часа беседовала со своей кузиной Зоей, – пояснила Клара, отдышавшись. – Девочки, у меня ошеломляющие новости!

– А уж какие мы тебе поведаем... – многозначительно произнесла Люлю.

– Ну-ка, ну-ка, – оживилась "самаритянка".

Подруги вкратце поведали ей суть.

– Новых версий моя информация не даст, но дополнит портрет Риты. Страшный, надо сказать, портрет. Когда Зоя мне все рассказала, я не могла поверить, думала, что она преувеличивает. Но теперь верю ей безоговорочно Рита и в самом деле была подлой дрянью.

– Не тяни кота за рога, – велела Алла. – Излагай.

– Поначалу Риту на их курсе или не замечали, или жалели. Она многим рассказала жалостливую историю про жестокую тетку, эгоистичных кузин и свою участь несчастной сироты.

– Я же говорила, что Ритка врет! – вскричала Люлю.

– Врала, – поправила её "самаритянка". – Мать от Риты отказалась сама. С её отцом они в разводе, потом она вышла замуж, а Рита с детских лет вела двойную игру. Матери наговаривала на отчима, а с ним заигрывала – это в двенадцать-то лет! – чернила мать, а потом соблазнила её мужа. Разгорелся скандал, отчим все честно рассказал, а Рита билась в истерике, мол, он лжет, изнасиловал её, но тут вмешалась соседка – они жили в коммунальной квартире, и любопытная старушка любила подглядывать. Та поведала, как двенадцатилетняя девчонка сама лезла к отчиму – однажды зашла в ванную, когда тот принимал душ, а потом соседка углядела их в постели, подслушала разговоры и подтвердила, что никакого изнасилования не было, а инициатива принадлежала Рите. Ее мать заявила: "В таком случае убирайся из моего дома, лживая, распутная дрянь! Езжай к отцу, я тебя терпеть больше не намерена. Ты и так отравила мне жизнь, больше ты мне не дочь!" Рита переехала к отцу, и там тоже всех перессорила. К мачехе подлизывалась и с сокрушенным видом наговаривала на отца, мол, он в детстве был с ней жесток, да и вообще злой, а та прониклась к ней сочувствием, давала ей денег, покупала обновки. При отце девочка была шелковая, изображала послушную дочь, но тайком чернила мачеху. Привлекла в союзницы родных мачехи, те постоянно нападали на Ритиного отца. Дело чуть не дошло до развода. Но тут её отец встретился с бывшей женой, и та рассказала ему, почему выгнала дочь. Он был в бешенстве и, не долго думая, отказался от родительских прав, мать тоже, и Риту отправили в детдом. Пробыла она там всего полгода – её забрала тетка, старшая сестра Ритиного отца. Вначале та пеняла и брату, и бывшей снохе, мол, что же вы за люди такие, как же можно отказываться от родной дочери! А те – ни в какую. Мать говорит: "Я буду ей помогать материально, но видеть её не хочу". Отец, а в особенности, мачеха, тоже и слышать о ней не желали, но не отказывались давать деньги. Тетка взяла девочку к себе и удочерила её. У неё две дочери, и она полагала, что где двое, там и трое, не пропадут. Ритин отец и в самом деле был летчиком, но после его гибели Рита пенсию не получала, ведь он отказался от родительских прав. Отец давал ей понемногу денег до своей гибели, Рите тогда было шестнадцать, а мать – до совершеннолетия.

– Так её мать жива? – изумилась Алла.

– Умерла от рака через полгода после того, как Рите стукнуло восемнадцать.

– Но она познакомилась с Ладо в семнадцать лет и жалилась, будто сирота...

– У этой мерзавки ничего святого – о живой матери говорила как о покойнице. Хуже того – когда та заболела, ни разу не навестила её в больнице. На похороны, правда, пришла. Но даже сокурсникам не сказала, что её мать умерла.

Алла ненадолго задумалась, а потом обвела взглядом "самаритянок".

– Это что же получается... Ведь в то время Ритка уже была замужем за Серегой... Значит, она ему пела сказки про свое сиротство, а больная мать в это время умирала... Потом Ритка пошла на похороны и умудрилась скрыть этот факт от мужа...

– В её документах родители не значатся, так что Сергей был в неведении.

– Я всегда удивлялась – как человек может жить двойной жизнью?.. Ведь есть риск, что в один прекрасный момент все всплывет. И как тогда смотреть людям в глаза? А в особенности, близкому человеку, которому наплела кучу лжи? Да и вообще – как можно с этим жить?!

"Самаритянки" промолчали. Да и что тут скажешь! Есть и такие люди, что всю жизнь живут во лжи и при этом замечательно себя чувствуют.

Немного поостыв, верная боевая подруга спросила Клару:

– А откуда твоя кузина знает столько подробностей?

– Дело в том, что в деканат пришел запрос из суда с просьбой дать характеристику на Незнамову Маргариту Петровну. Секретарша деканата Наташа – Зойкина приятельница. Она показала ей запрос, потом позвонила в суд и спросила, в чем дело, зачем нужна такая характеристика? Ей ответили, что Незнамова подала в суд иск, требуя причитающуюся ей часть жилплощади.

– Какой-такой жилплощади? – изумилась Алла.

– Рита была прописана в теткиной квартире, а та умерла через три месяца после Ритиной матери. И эта дрянь решила отсудить у сестер часть квартиры.

– Вот это да! Ничего себе – несчастная сиротка! Настоящая акула, а не серая мышка.

– Это ещё что! На суде такое выплыло! Наташа с Зоей выяснили, когда состоится судебное заседание, и пошли послушать, в чем дело. Ритку аж перекосило, когда она их увидела, но прогнать их не в её власти, дело гражданское, любой желающий мог присутствовать. На суде выявилась вся грязная Риткина подноготная. Ее сестры рассказали, как она всех третировала, соседки с лестничной площадки тоже добавили красок. Пригласили в качестве свидетельниц лечащих врачей покойных Ритиной матери и тетки, и те поведали, что "любящая" дочка ни разу не навестила ни ту, ни другую. Между прочим, тетка умерла от инсульта, а довела её до удара именно Рита. Участковый врач сообщила, что много раз к больной женщине вызывали неотложку, да и она сама частенько приходила на вызов, когда после скандала с Ритой у её приемной матери подскакивало давление или разыгрывался сердечный приступ. Терапевт неоднократно выговаривала девушке, мол, вы же в могилу старого человека вгоните! – а той хоть бы хны, все валит на нее, мол, у матери неуживчивый характер. Врач в ответ: "Но ведь ей шестьдесят восемь лет, она тяжело больной человек, неужели вы не можете попридержать свой язычок!" А стоило ей уйти, как Рита опять издевалась над больной женщиной, и опять к той приезжала неотложка.

– Господи, ну почему нет закона, чтобы посадить таких моральных уродов, как Ритка! – простонала Алла. – Ведь это же садизм!

– Хуже. Это сознательное лишение здоровья. Хищнице Ритке нужна была квартира, а при жизни приемной матери она не могла ею завладеть, надеялась вогнать её в могилу, а потом разобраться с сестрами. В то время старшей было девятнадцать, а младшей – шестнадцать, обе бессловесные овечки. На суде Ритка врала, будто её отец давал очень много денег, мол, приемная мать и двое её дочерей жили на эти средства, а потому она имеет полное право потребовать компенсацию в виде части квартиры.

– По закону-то она, к сожалению, имела право, раз удочерена и прописана. Но зачем ей часть?

– Видимо, Ритка не собиралась ограничиваться частью. Старшая сестра была замужем, и Рита сказала ей: "Живи у мужа". Но и младшую она намеревалась выпихнуть к сестре. Пусть и незаконно, но те боялись её и не стали бы связываться. В итоге Рита осталась бы одна в двухкомнатной квартире. В то время она жила у Сергея, а эту жилплощадь, видно, планировала сдавать в аренду втайне от мужа.

– А что она получила по суду?

– Разбирательство длилось долго, и Зоя с Наташей услышали немало. А потом вмешался их дядя. Он живет в деревне, а узнав, что его племянниц обижают, приехал в Москву, явился в суд и выложил про Риту все, что знал. Сестра ему многое рассказывала, – она и сама была не рада, что забрала девочку из детдома, – ни единого дня не жила спокойно со дня её появления, все время плакала и горевала, за что ей на старости лет такое наказание. "Эта подлая девчонка свела мою сестру в могилу ради квартиры, и теперь вы хотите, чтобы она её отсудила!" – заявил он. Судья была в затруднении, а потом в приватном порядке посоветовала дать Рите отступного. Сестры назанимали в долг, продали все, что можно, дядя тоже помог, и Рите дали денег, чтобы она отказалась от своих притязаний на жилплощадь.

– Значит, эта алчная тихушница заполучила свой куш и скрыла это от родного мужа...

– Кстати, во время разговора с Ладо я дважды задумалась, откуда у Риты деньги на то, чтобы покупать розы для его матери и Сергея, приносить ребятам из ансамбля котлеты, – напомнила Тамара. – Видимо, они из этой суммы.