Текст книги "Кобра"

Автор книги: Деон Мейер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 25 страниц)

Глава 27

– Идите отсюда, – велел Бенни Гриссел Толстому и Тонкому.

– А тебе не кажется, что убраться должны вы? – спросил Джимми. – Вы топчетесь на…

– Идите отсюда! – еще резче повторил Гриссел. Он вел себя совсем не так, как тот Бенни, к которому они привыкли. Оба эксперта застыли на месте. – Джимми, пожалуйста, выйдите и подождите в коридоре. И поторопитесь!

Поняв, что Гриссел не шутит, эксперты подчинились.

– Кто-нибудь мне объяснит, что это за девушка – Альварес? – спросила Мбали.

– Потом, Мбали, – отрезал Гриссел. – У нас очень мало времени. ГАБ уже в пути…

– Черт! – воскликнул Купидон.

– ГАБ? – недоверчиво переспросила Мбали. – Государственное агентство безопасности?

– Внимание всем! Поговорим потом. Сейчас нам нужно отсмотреть эту запись. Быстро, Шепелявый! Проматывай!

Тейроне ходил туда-сюда по дорожке в парке. Надя опять забыла включить звук в телефоне! Уже не в первый раз.

Он позвонил снова.

Телефон звонил долго.

Сердце у него упало. Сейчас его снова переключат на автоответчик.

Неожиданно он услышал ее голос:

– Алло?

Он сразу понял: что-то случилось. Наверное, копы уже звонили ей.

– Надя, это я. Я все объясню, что бы они тебе ни говорили, это неправда… – Он услышал на том конце линии какое-то шипение. Ему показалось, что Надя едет в машине.

– Братишка, они меня взяли… – В ее голосе слышался страх, какого он за ней не знал, и внутри у него все сжалось.

– Кто, копы?

– Это Тейроне? – заговорил вдруг мужской голос. Тейроне сразу понял, что он не из полиции.

– Кто говорит?

– Тейроне, Надя у меня, а у тебя есть кое-что нужное мне. Если ты отдашь мне мое, мы ее отпустим. Если нет, я застрелю ее между глаз. Ты понимаешь?

Тейроне затрясло.

– У меня ничего нет…

– Сегодня утром ты украл кошелек на набережной…

Он молчал.

– Кошелек у тебя?

– Может быть.

– Тейроне, не советую умничать. Или ты хочешь, чтобы я сделал больно твоей сестре?

– Нет.

– Кошелек сейчас у тебя?

– Да.

– Загляни в него. Там должна быть карта памяти.

Сердце у него упало. Карта памяти? В том кошельке нет никакой карты.

– Там только деньги и кредитные карточки… – сказал он.

– Посмотри очень внимательно. Не торопись.

– Вы подождете?

– Я подожду.

Тейроне сел на скамейку, положил телефон рядом, достал кошелек. Дрожащими пальцами перебрал банкноты. Между ними ничего не было.

В бумажнике имелось три отделения для кредитных карточек. Он посмотрел все.

То, что он искал, нашлось в заднем клапане, когда он сунул пальцы в карман, который снаружи казался пустым. Достал карточку.

Синяя, легкая, тонкая. Verbatim SDXC. 64 гигабайта.

– Да, карта у меня! – крикнул он, хватая телефон.

– Посмотри на нее внимательно.

– Смотрю.

– Эта карточка – жизнь твоей сестры. Если ты ее потеряешь, она умрет. Если ты ее сломаешь, она умрет. Если ты каким-нибудь образом повредишь ее и я не смогу прочесть то, что на ней записано, я убью твою сестру. Застрелю ее между глаз…

– Не надо! – закричал Тейроне, сжимая карточку в кулаке. – Я отдам ее вам.

– Вот и хорошо. Где ты сейчас?

– В парке «Кампани-Гарденз».

– Где это?

– В Кейптауне.

– Хорошо. Ты звонишь сестре с сотового?

– С мобильника? Да.

– И оставишь этот телефон у себя?

– Да.

– И он будет постоянно включен?

– Да.

– Молодец, Тейроне. Я тебе перезвоню.

– Когда? – испуганно крикнул он.

Но его собеседник уже отключился.

* * *

Мбали, Гриссел и Купидон смотрели, как сержант Дэвидс проматывает запись назад. Они увидели Заколку, карманника, который догоняет Лиллиан Альварес и отвлекает ее внимание. Он вертит перед ее лицом заколкой, которую держит в левой руке, а правую запускает к ней в сумку.

Ловкий, быстрый… Они невольно залюбовались точными движениями карманника, но от них не укрылся испуг потерпевшей.

– Шепелявый, ну-ка, останови. Что он вытащил из сумки?

Дэвидс перемотал запись назад. Они стали смотреть снова, но карманник действовал молниеносно. Невозможно было понять, что именно он извлек из сумки и переложил себе в карман.

– Попробуй промотать в замедленном режиме, – посоветовал Купидон.

– Не поможет, – возразил Шепелявый, но все же промотал.

Украденный предмет казался размытым светло-коричневым пятном.

– Какой-то пакет, – предположила Мбали.

– Давай дальше, – распорядился Гриссел.

Камера неотступно следила за Заколкой. Тот пошел прочь. Потом на него набросились двое охранников, они схватили его и потащили в торговый центр. Скоро все трое скрылись из вида.

– Этот цветной братец – настоящий профессионал, – заметил Купидон. – Но все они рано или поздно попадаются.

– Видишь вон тот монитор? – спросила Мбали, показывая на один из мониторов поменьше.

– Да, – ответил Шепелявый.

– Можешь посмотреть, что там записано во время преступления?

– Конечно.

– Давайте скорее, – торопил Гриссел.

Шепелявый подвигал мышкой, и на главном мониторе появилась новая картинка – коридор в подвальном этаже перед пунктом централизованного наблюдения. Потом он включил обратную перемотку. Фигуры комично задвигались. В нижнем углу так же быстро отматывался назад временной код.

– Останови около девяти часов, – сказала Мбали.

Шепелявый перемотал запись до того места, когда охранники втолкнули Заколку в ПЦН. Он остановил запись, промотал вперед, снова не попал на нужное место. Чертыхнулся, наконец нашел нужное место, включил воспроизведение.

На индикаторе было 08:49:09:01. Охранники подталкивали Заколку, заломив ему руку за спину.

– Пусть воспроизводится как есть.

– Нет времени, – возразил Гриссел. – Можешь немного ускорить?

– Могу.

Шепелявый увеличил скорость. Три человека исчезли, камера осталась.

В ее объектив попадали покупатели. Все шли прямо – к камере или от нее.

Только один человек шагал наискосок, к двери ПЦН. Скрылся за ней.

– Останови! – сказал Мбали. – Вот он!

Шепелявый промотал запись, включил воспроизведение на нормальной скорости.

Они увидели молодого мужчину атлетического телосложения, высокого, с кожей цвета кофе с молоком. В черной ветровке. Правую руку он держал в кармане. Голову в бейсболке он склонил набок, словно невзначай, но он явно знал о наличии камер. Индикатор показывал 08:49:31:17.

– Вот он! – воскликнул Купидон.

– Не знаю… – усомнился Гриссел.

– Он, он, дружище! – уверял Купидон.

– Кто? – спросила Мбали.

– Кобра.

Она с шумом втянула воздух, собираясь что-то спросить, но Гриссел ее опередил:

– Я все расскажу потом. – Он посмотрел на часы. – Шепелявый, ускорь-ка. Хочу посмотреть, кто оттуда выходит.

Быстрая перемотка. Всего пять минут спустя по коридору наискосок метнулась темная фигура.

– Вон он! – сказал Шепелявый. Промотал туда-сюда, нашел нужное место. 08:55:02:51. Включил нормальную скорость. Заколка бежал, выбрасывая длинные тощие ноги, размахивая руками.

– Останови! – велел Гриссел и нагнулся к монитору. – Резкость увеличить можешь?

– Нет, – сказал Шепелявый. – Он в движении, тут ничего нельзя поделать.

– Ладно, – сказал Гриссел.

– Включайте, сержант, – распорядилась Мбали.

Шепелявый включил воспроизведение. Заколка скрылся из объектива камеры. А потом в кадре появился мужчина в бейсболке. С рюкзаком в руке.

– Смотрите! – сказала Мбали.

– Погодите. – Гриссел поднял руки, как будто хотел, чтобы все ненадолго застыли. Сам закрыл глаза, обдумывая, что они только что видели и что ждет их впереди.

Коллеги смотрели на него выжидательно.

Гриссел открыл глаза:

– Вон, осмотри дверь, которая ведет в коридор. Проверь, запирается ли она изнутри. Если придут ребята из ГАБ, постарайся задержать их как можно дольше…

Купидон радостно улыбнулся и поспешил прочь.

– Шепелявый, можешь спрятать видеозаписи? Или поместить их в такое место, где найти их сможешь только ты?

– Капитан, файлы шлишком большие, у наш нет времени. Я могу только одно: удалить их.

– Так удали.

– Бенни, то, что вы предлагаете, называется порчей вещественных доказательств! – воскликнула Мбали, возмущенная до глубины души.

– Мбали, вещественные доказательства мы уже осмотрели. ГАБ не занимается расследованием уголовных дел.

– У вас будут неприятности!

– Да, – сказал он. – Шепелявый, давай стирай!

– Понял, капитан!

Они услышали, как кто-то молотит в дверь.

Гриссел быстро выхватил из кармана айфон.

– На вашем телефоне есть камера? – спросил он у Мбали.

– Да.

Гриссел нацелил телефон на щит и переснял фотографию Заколки.

– Пожалуйста, щелкните его тоже. На всякий случай…

– Хорошо, – сказала Мбали и принялась рыться в сумке.

Снаружи послышались громкие недовольные голоса.

Вдруг дверной проем потемнел.

– Все вон отсюда! – сказал командир группы Государственного агентства безопасности. – Немедленно!

Глава 28

Тейроне свернулся клубком на скамейке в парке. В одной руке он держал телефон и кошелек, в другой сжимал карту памяти. Он не слышал приближающихся шагов и опомнился, лишь когда на него упала тень.

– Брат, – послышался сиплый, отрывистый голос, от которого Тейроне передернуло.

– Что?

– Прости, брат, не знал, что ты медитировал.

Перед ним стоял бездомный, маленький, морщинистый человечек, весь скрюченный. Бродяга виновато улыбался беззубым ртом.

Тейроне вернулся к жизни. Встал, инстинктивно и поспешно сунул телефон и бумажник в карман и зашагал прочь.

– Куда ты, брат? Не обижайся, дай пять рандов на хлеб, дети вчера не ели, а у тебя денег много, я видел! – захныкал бродяга, ковыляя за Тейроне. – Они голодают, брат, не будь таким жадным! Выкажи солидарность, прояви милосердие, всего пять рандов…

Милосердие… Тейроне остановился.

Бродяга, не ждущий ничего хорошего, на всякий случай попятился назад.

«Тейроне, никогда не забывай о милосердии. Облегчишь душевную боль ближнего своего – и тебе станет легче».

Тейроне достал кошелек. Аккуратно спрятал карту памяти на прежнее место. Он снова вспомнил слова дяди Солли: «Но не давай милостыню, только когда у тебя изобилие. Кость, брошенная собаке, – не милосердие. Милосердие – это кость, которую ты делишь с собакой, когда так же голоден, как она».

Он достал из украденного кошелька купюру в пятьдесят рандов и протянул бродяге.

– Да благословит тебя Господь, брат! – Грязная рука проворно схватила банкнот, и он мигом исчез, как у фокусника. Потом и сам бродяга испарился, растаял. Он, видимо, боялся, что Тейроне пожалеет о своей щедрости.

Тейроне зашагал в сторону Куин-Виктория-стрит.

«Все время двигайся».

Думать можно на ходу.

«Карманнику нельзя щелкать клювом. Двигайся!»

И дикое напряжение внутри немного ослабевало, если он куда-то шел.

Ладно, значит, вот что произошло. Он украл не тот кошелек в неудачное время.

Речь не о доле в сделке с наркотиками.

Охранники из торгового центра погибли, потому что он украл не тот кошелек в неудачное время.

А теперь убийцы схватили Надю. По той же причине.

«Двигайся!»

Нет смысла грызть себя за то, что случилось. Надо выручать Надю. О себе он подумает потом.

Все просто. Он обменяет карту памяти на сестру.

«Тогда почему ты так боишься?»

Он шагал по Перт-стрит, по Вреденбург, в сторону Лонг-стрит.

Ему было страшно. Он помнил типа из торгового центра, помнил его глаза. Он совершенно хладнокровно вошел в комнату охраны и перестрелял охранников, как мишени в тире, без всяких эмоций… Такой вряд ли подойдет к нему и скажет: «Спасибо, брат, иметь с тобой дело – одно удовольствие». Он заберет свою карту памяти, а потом убьет и его, и Надю…

Его передернуло. Из-за него Надя страдает. Если они тронут его сестру хоть пальцем… Сердце у него готово было выскочить из груди. Он повернул налево, на Лонг-стрит, и зашагал на юг, к Столовой горе.

«Двигайся!»

«Выбрось страшные картины из головы. Думай!»

Тейроне Клейнбои постепенно избавлялся от страха. Он соображал на ходу. Вспомнил все, что произошло, с самого начала. Он должен забыть о том, что случилось с ним, он должен проникнуть в голову человека с холодными глазами, он должен взглянуть на все с высоты птичьего полета. Вот что ему сейчас нужно.

Тейроне дошел до перекрестка с Бёйтесингел-стрит, повернул на Клоф-стрит, очутился в толпе студентов, бизнесменов, туристов, стройных фотомоделей и бродяг, которые пытались помочь автовладельцам найти место на переполненной парковке. У входа в закусочную ненадолго остановился, положив руку на затылок. Он глубоко задумался.

Потом он развернулся и зашагал в обратную сторону.

В Скотсе-Клоф Гриссел взял с собой Мбали, потому что по пути собирался ввести ее в курс дела. Он рассказывал подробно, стараясь ничего не упустить.

Ему пришлось нелегко. Мбали была до ужаса законопослушным и сверхосторожным водителем. Кроме того, она еще обижалась на него. То и дело перебивала, качая головой, когда он возмущался вмешательством Государственного агентства безопасности, «колониальными замашками» МИ-6, из-за того, что она невольно стала соучастницей в уничтожении вещественных доказательств по делу об ограблении и пяти убийств.

Гриссел продолжал. Он закончил, когда они на пять минут остановились перед домом номер 18 по Элла-стрит, рядом с каретой скорой помощи и шестью патрульными машинами ЮАПС.

– Это совершенно недопустимо, – заметила Мбали.

– Понимаю. Но именно так обстоят дела, – ответил Гриссел.

– У нас демократия, – сказала Мбали.

– Ты так думаешь? – съязвил Купидон с заднего сиденья.

– Замолчи! – воскликнула Мбали, как будто Купидон богохульствовал.

– Именно поэтому я попросил вас всех в торговом центре выключить телефоны, – пояснил Гриссел. – Потому что теперь я совершенно уверен, что они перехватывают наши разговоры и могут без труда вычислить наше местоположение. Они не должны знать, где мы. А нам нельзя забывать, что у них есть доступ к тем же базам данных, что и у нас, только им не требуется дожидаться ордера… И очень может быть, что наши кабинеты тоже прослушиваются…

Мбали покачала головой.

– Придется это предположить, – настаивал Гриссел.

Она молча кивнула.

– Я попрошу начальника участка «Грин-Пойнт» не разглашать информацию о гильзах с гравировкой в виде кобры. Если этот след, – он показал на большой дом, – нас куда-нибудь выведет, мы будем на шаг впереди них… А теперь давайте обсудим то, что случилось в торговом центре на набережной. Я имею в виду происшествие с карманником. Мбали, что вы обо всем этом думаете? – Он надеялся, что Купидон поймет его игру и на время заткнется.

Мбали очень долго молчала, крепко сжав рулевое колесо.

Купидон с заднего сиденья досадливо вздохнул.

– По-моему, этот тип, Кобра, похитил Дэвида Эдера, и он еще жив, – невозмутимо ответила Мбали. Гриссел не услышал в ее голосе всегдашних самоуверенных ноток.

– Ясно, – ответил он.

– По-моему, Эдер связался с Лиллиан Альварес, потому что она должна была что-то привезти из Кембриджа в Кейптаун. Что-то нужное Кобре. Видимо, передача должна была состояться именно на набережной Виктории и Альфреда, но все планы спутал карманник.

– Не уверен, что все именно так, – возразил Купидон.

– Почему? – спросила Мбали.

– Потому что наш парнишка-щипач очень шустрый. Мы даже не смогли увидеть, что он украл, а рядом с тем местом, где он стоял, я не заметил никого похожего на Кобру. А если Кобра не видел, что произошло, как он узнал?

– Может быть, он поговорил с Альварес сразу после того, как у нее вытащили кошелек, и она рассказала, что произошло. Может быть, он наблюдал за происходящим издали. Может быть, он сам не знал, что именно украл карманник. Мы могли бы отсмотреть записи с других камер, если бы не стерли их. А потом Кобра пошел следом за охранниками. Судя по записи, он отстал от них всего на двадцать секунд. И застрелил всех. А карманник сбежал.

– Может быть… – буркнул Купидон, но без особой уверенности.

Мбали поерзала на сиденье, повернулась к ним.

– Очень важно найти рюкзак, – сказала она.

– Почему? – спросил Купидон.

– Когда карманника арестовали, на нем был рюкзак. А когда он выбежал из ПЦН, рюкзака у него уже не было. Его нес в левой руке человек, похожий на Кобру.

– И что?

Мбали пожала плечами.

– Вон, похоже, у тебя есть другая версия! – заметил Гриссел.

– Не похоже, чтобы Кобра считал, будто украденная вещь по-прежнему у Заколки. Может быть, он нашел что искал и просто смылся с места преступления…

– Он бы не бежал, если бы нашел что ему было нужно. Он профессионал, – возразила Мбали.

– Может быть. И все же я настаиваю: Эдер таскал деньги с ПОФТ. И Кобра охотится за деньгами. Альварес привезла что-то такое, где говорится, где деньги или как их получить. Может, номер счета в швейцарском банке…

– Это она могла переслать по электронной почте, – возразила Мбали.

– Может быть, – ответил Купидон.

Гриссел кивнул и открыл дверь.

– Пошли посмотрим, что тут произошло.

Начальник участка «Грин-Пойнт» сидел в гостиной вместе с убитым горем хозяином дома. Посмотрев в окно, он увидел, как к дому подходят три детектива. Впереди шагала приземистая, коротконогая Мбали Калени с огромной сумкой через плечо, за ней – высокий Вон Купидон в черном плаще, делавшем его немного похожим на Бэтмена, а за Купидоном – Бенни Гриссел, по росту средний между зулуской и цветным коллегой. Его взъерошенные волосы явно нуждались в стрижке, и у него были необычные, какие-то славянские глаза. Все прослужившие в полиции больше десяти лет знали, что Гриссел, бывший детектив отдела убийств и ограблений, однажды приехал на место убийства пьяным в стельку, тогда его пришлось погрузить в машину скорой помощи вместе с трупом жертвы.

Начальник участка покачал головой. И это – «Ястребы», элитное подразделение… Лучшие из лучших! Толстуха, болтун и пьяница.

Куда катится страна?

Вудсток находится всего в двух километрах от делового центра Кейптауна.

Двести лет назад на том месте были ферма и длинный белый пляж, на который волны выбрасывали обломки разбитых кораблей. Сто тридцать лет назад здесь находился третий по величине город Канской колонии. А пятьдесят лет назад Вудсток считался одной из многих окраин Южной Африки, где при апартеиде могли жить бок о бок цветные, чернокожие и белые. Окраина стремительно скатывалась в нищету, а за нищетой следовали и остальные общественные беды.

Тейроне вышел из маршрутки на Виктория-стрит, где все время что-то обновляли – открывали новые бутики, магазины интерьеров и старомодной мебели. Такие магазины вполне уютно существовали рядом со старомодными лавками, в которых продавались скобяные изделия и автозапчасти. Офисные здания, склады и старые пекарни ремонтировали, а на южном конце красивые старые дома скупали молодые преуспевающие горожане, яппи.[15]15
  Яппи (англ. Yuppie, аббревиатура от Young Urban Professional Person) – молодые состоятельные люди, увлеченные профессиональной карьерой, ведущие активный светский образ жизни. (Примеч. ред.)


[Закрыть]

Тейроне повернул на Сассекс-стрит, и от облагороженного Вудстока ничего не осталось. Его окружали тесные, полуразвалившиеся домики. Таким же был и дом на углу Райт-стрит, здание из рифленого железа со старой, едва различимой вывеской красными буквами на синем фоне. Согласно вывеске в здании размещались некие «ПК Технологии».

Веранду защищали прочные, выкрашенные в белый цвет решетки, перед дверью в ограде поставили еще дополнительную калитку. Меры предосторожности, очевидно, предназначались против воров, но не только. Хозяину хотелось выиграть время, если к нему вдруг нагрянут сотрудники ЮАПС с ордером на обыск. Потому что «ПК Технологии» принадлежали Винсенту Каролусу, специалисту по наладке и торговле новыми, подержанными и, самое главное, крадеными компьютерами и комплектующими.

Каролус вырос на Бегония-стрит в Митчеллс-Плейн, всего в трех домах от того дома, где жили Тейроне и Надя с дядей Солли. Никто не знал, как он раздобыл свой первый персональный компьютер, но уже в четырнадцать лет он считался настоящим компьютерным гением. С тех пор его так и звали – Каролус Компьютер.

В настоящее время Каролус входил в узкую группу из пяти человек, знавших, чем Тейроне зарабатывает на жизнь на самом деле. Остальные четверо были скупщиками краденого.

Тейроне остановился отдышаться у стальной двери. Быстро и, пожалуй, слишком сильно надавил на кнопку звонка под видеокамерой.

Электронный замок, зажужжав, открылся через четырнадцать секунд.

Глава 29

Владелец большого дома на Элла-стрит не стеснялся своих слез. Он рыдал неудержимо. Мбали подсела к нему на диван, взяла его за руку. Ее лицо дышало сочувствием.

– Как я скажу жене? – все спрашивал хозяин.

– Примите мои соболезнования, – всякий раз отвечала Мбали.

Дождавшись, когда он немного успокоился, они приступили к допросу.

На капском диалекте английского хозяин рассказал, что его дочь была студенткой, училась на модельера. У нее было столько планов! Ей было всего двадцать четыре года.

– А теперь ее не стало…

Мбали снова принялась его утешать.

Хозяина спросили, не пропало ли что-то из вещей, ценностей. Он ответил, что никакой пропажи не заметил.

Его спросили, не гуляла ли его дочь сегодня по набережной Виктории и Альфреда.

– Нет, она сидела дома. Она бы позвонила, если… Она нечасто выходила.

Гриссел достал сотовый телефон, нашел снимок Заколки и показал хозяину:

– Вы его знаете?

– Так это он?.. – изумленно и с ужасом спросил хозяин.

– Нет, сэр, мы не думаем, что вашу дочь убил он. Вы его знаете?

– Да, он мой жилец. Почему вы показываете мне его фотографию, если ее убил не он?

– Мы думаем, что человек, который вломился в ваш дом, скорее всего, искал его. Он снимает у вас комнату?

– Нет. То есть да… Он живет в пристройке… Раньше там было помещение для прислуги… Что он натворил?

– Значит, он живет рядом с вами? Можно сказать, в вашем доме?

– Да, за гаражом.

Купидон метнулся к двери:

– Я посмотрю!

Гриссел кивнул.

– Он у вас работает?

– Нет, мы только сдаем ему пристройку, там, можно сказать, отдельная квартира со всеми удобствами… Что он натворил? В чем он замешан?

– Прошу вас, успокойтесь, – ответил Гриссел. – На данном этапе нам известно очень мало. И мы надеемся, что вы нам поможете.

– Извините. Просто… Мне всегда казалось… Я никогда ему не верил.

– Мы хотим знать все, а пока… будьте добры, скажите, как его зовут.

– Тейроне Клейнбои.

– Знаете, где его можно найти?

– Не знаю. Он… говорит, что он маляр. Все время, мол, работает по контракту. Мы… Я редко его вижу.

– Ясно. Давно он снимает у вас жилье?

– С начала года.

– У вас есть его прежний адрес?

– Раньше он жил где-то в Митчеллс-Плейн. Адреса у меня нет.

– Что вам известно о его семье?

– Не знаю, есть ли у него… то есть… не знаю. В ноябре прошлого года мы разместили в газете объявление о сдаче квартиры, и он откликнулся. Произвел благоприятное впечатление, показался нам хорошим парнем. Он говорил, что сирота. Они с сестрой жили… на Митчеллс-Плейн, со стариками, которые их воспитывали, а потом они умерли. Он говорил, что его сестра хочет поступить в университет, чтобы учиться на врача, а он маляр и почти все время работает в городе и в пригородах, поэтому хочет снять жилье. Внес залог, платил аккуратно и вовремя, каждый месяц. Моя жена… – Хозяин снова всхлипнул. Они видели, как он пытается взять себя в руки. – Моей жене он очень нравился. Бывало, он приходил и разговаривал с ней. Просто разговаривал, как будто… Как будто она была его матерью…

– Сэр, известно ли вам, в каком университете учится его сестра?

– В Стелленбосском. Он так сказал. Но я… Мне показалось, что он преувеличивает, ведь учиться там дорого, а они сироты. К тому же на медицинском… Мне казалось, он наплел с три короба, чтобы мы сдали квартиру именно ему, ведь к нам приходили и другие желающие. Но жена сказала, что мы должны помогать тем, кому меньше повезло в жизни и что он хороший мальчик… – Хозяин снова всхлипнул и в очередной раз повторил: – Как я скажу жене?

– Очень сложный шифр, брат, – сказал Каролус по прозвищу Компьютер. Он был на два года старше Тейроне, но намного ниже его. К тому же Каролус считался щеголем. Он всегда одевался в то, что было на пике моды. Даже его крупные очки в черной оправе были самой последней модели.

– Очень сложный? – переспросил Тейроне в полумраке.

Каролус вставил в слот карту памяти, и оба смотрели на монитор.

– Стандарт AES. Поддерживает стодвадцативосьмиразрядные ключи.

– И что это должно означать?

– AES – это улучшенный стандарт шифрования.

– Но ты ведь можешь все что угодно!

– Нет-нет… Может, и смог бы, имей я в запасе несколько месяцев.

– И что же?

– Тейроне, на карте записан зашифрованный архивный файл.

– Можно подумать, я понимаю, что это такое!

– Архивный файл – это… Он похож на коробку. В коробке что-то лежит, но ты не узнаешь, что там, пока не откроешь ее. Некоторые коробки открыть сложно, потому что они на замке. На прочном замке, вот что такое стодвадцативосьмиразрядное шифрование! Ты можешь открыть замок, только если у тебя есть ключ. А у тебя, насколько я понимаю, нет ключа.

– Нет.

– Пиши пропало.

– Как по-твоему, что там может быть?

– Тейроне, как узнать, что лежит в коробке, если смотреть снаружи на саму коробку?

– Ну, если на коробке написано «Не кантовать», ты понимаешь, что там что-то…

– Но на этой коробке ни черта не написано. Там может лежать все что угодно – от порнофильмов до документов или пиратских программ… Ну да, скорее всего, там какие-нибудь программы. Понимаешь?

– Да. А ты можешь ее скопировать?

– Попробую тебе объяснить. Ты приходишь ко мне в таком виде, как будто тебе здорово досталось, ты шатаешься и – не обижайся – выглядишь паршиво. Но ничего не объясняешь и надеешься, что я не стану задавать лишних вопросов. Насколько я понимаю, ты хочешь провернуть какое-то дельце. И при этом понятия не имеешь, что такое архивный файл!

– Компьютер, я ничего не проворачиваю. Скажем так. Карта памяти – что-то вроде козыря в рукаве.

Каролус покачал головой:

– Что ты делаешь? Ты понимаешь, что ты делаешь?

– Ja, понимаю.

– А мне не расскажешь?

– Пока нет.

– Ладно, братан, проехали, что сделано, то сделано. Да, скопировать содержимое можно. Скопировать архивный файл может кто угодно. Ты только не сможешь его открыть, пока не добудешь ключ.

– Ясно… И ты сможешь все сделать так, чтобы никто не заметил разницу?

– Если расшифровать файл, сразу станет видно, что в коробке совсем не то.

– Я понимаю, но, допустим, ты изготовишь коробку, которая выглядит в точности как эта. И когда тот тип посмотрит, он увидит, что коробка на месте, но не поймет, что в ней лежит что-то другое. Так ты можешь сделать?

– Конечно. Если изготовить файл того же размера, присвоить ему то же имя и заархивировать с помощью архиватора 7-zip, который поддерживает стандарт AES, никто не заметит разницы. Но если они попробуют расшифровать файл, тебе крышка.

Тейроне задумался.

– Может быть, если ты поподробнее расскажешь, что ты задумал, я и сумею тебе помочь, – продолжал Каролус.

Тейроне не знал, на что решиться, долго взвешивал все за и против. Наконец он сказал:

– Вот какое дело. Одному типу ужасно нужна эта карта. Но он – мой должник. И если я отдам ему карту, скорее всего, он прихватит ее и сбежит, не отдав мне то, что нужно мне.

– Значит, карта – своего рода страховка.

– Вот именно.

– Так бы сразу и сказал!

В комнатке, где жил Тейроне Клейнбои, все дверцы шкафов были распахнуты, все ящики выдвинуты. На полу валялась одежда, в основном черного, темно-серого или темно-синего цвета. На сушилке у раковины лежали средства для чистки и тряпки, несколько столовых приборов и кое-какие документы.

– Даже если карманник очень спешил, не думаю, что это сделал он. Здесь побывал Кобра. И он что-то искал, – заметил Купидон. – Но сначала взгляни вот на что. – Он повел Гриссела в ванную.

В углу крошечного помещения валялась черная водолазка. Купидон взял его рукой в резиновой перчатке и поднес поближе. Гриссел увидел на спине длинную окровавленную прореху.

– Крови много, – заметил Купидон, – как будто он сильно порезался. А взгляни на душевую кабину и раковину! Здесь замывали кровь. Наш воришка возвращался домой… Не больше часа или двух назад.

– Кобра его ранил?

– Наверное. Но свежей крови нет. По-моему, щипач успел вовремя смыться. Может быть, издали заметил, как подходит Кобра.

– Вон, его сестра-студентка, нам надо…

– Посмотри-ка на полу, вон там. Счета из Стелленбоса, выписанные на имя Нади Клейнбои.

Они вернулись в комнату. Купидону пришлось самому показывать Грисселу счета, потому что у того не было перчаток.

– Там есть и адрес: Вест-Сайд, двадцать один, Маркет-стрит, Стелленбос семьдесят шесть тринадцать.

Гриссел прочел документ.

– Вон, убийца наверняка это видел! – воскликнул он.

– Мать твою! – не сдержался Купидон.

И тут, словно услышала издали, на пороге появилась Мбали, грозная, как их совесть.

Тейроне сидел за столиком в кафе «Кухня Ширин». Аромат пряной жареной картошки напомнил ему о том, как он ужасно проголодался. Он торопливо набросился на еду, запивая ее кока-колой. Он еще не успел доесть, пережевывал картошку с хлебом, как зазвонил его телефон. Поскольку раньше ему никто на этот телефон не звонил, он не сразу сообразил, что вызывают именно его. Он поспешно проглотил еду и выхватил трубку из кармана.

На экране высветился номер Нади.

– Алло, – сказал Тейроне, вставая. Он не хотел, чтобы его подслушал официант. Вышел на шумную Виктория-стрит, где гудели клаксонами маршрутки. Они носились туда-сюда, как стаи перелетных птиц.

– Надя говорит, что машины у тебя нет, – произнес тот же голос с акцентом.

– Верно.

– Зато у тебя есть кошелек, который ты украл.

– Да.

– Значит, у тебя есть деньги.

– Да.

– Поймай такси. Знаешь аэродром в Фисантекрале?

Он так странно произнес последнее слово, что Тейроне вначале ничего не понял.

– Что-что?

– Аэродром в Фисантекрале.

– Нет, не поеду.

– Что ты сказал?

– Туда я не поеду. Если хочешь получить карту, я сам выберу место, где мы встретимся.

– Хочешь, чтобы я убил твою сестру?

– Нет, сестра нужна мне живой. Но тебе нужна карта. Давай я скажу, где мы встретимся, – предложил Тейроне и подумал: интересно, знает ли человек на другом конце линии, как часто бьется его сердце?