Текст книги "Игра на двоих (СИ)"

Автор книги: Ден Редфилд

Соавторы: Пирс Кэмерон
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 31 страниц)

Насчёт Химеры Ортега особо не волновался. Даже если наёмница всё же отыщет излучатель, к тому моменту от заставы мало что останется. Зато Змей представлял для “Веритас” серьёзную угрозу. С Фэлоном нужно было разобраться до того, как он успеет ещё с кем-нибудь пооткровенничать. В данный момент ликвидация Криса была первостепенной задачей, поэтому Гектор решил лично с ним разобраться. Назначив старшего на время своего отсутствия, и захватив с собой, на всякий случай, ещё двух бойцов, Ортега направился к броневику.

***

После окончания разговора с Джейд, Крис запер дверь, и начал нетерпеливо расхаживать по комнате. Он понимал, что если Химере не удастся найти излучатель, застава будет уничтожена, а он сам застрянет здесь надолго. Услышав снаружи выстрелы, Крис тут же подбежал к окну.

– Наконец-то, – проговорил он с облегчением, заметив заехавший во двор броневик.

Сидевший на крыше броневика мужчина вёл по гончим огонь из автомата. Первоначальная радость сменилась настороженностью, стоило Крису присмотреться к стрелку. Одет он был не в синюю форму, как наёмники “Арго”, а в тёмно-серую. Как только мужчина прекратил пальбу, броневик остановился, и оттуда выбрались ещё двое бойцов, вооружённых огнемётами. Пара залпов, и монстры в страхе разбежались, вмиг расчистив путь для ликвидаторов. Сидевший на крыше броневика Гектор, спрыгнул на землю, и внимательно осмотрел заставу, задержав взгляд на комплексе. Когда Ортега резко посмотрел в его сторону, Крис тут же пригнулся, однако Гектор всё равно его заметил.

– Вот ты и попался, – сказал он, и перевёл взгляд на ближайшего бойца. – Останься на улице, и проследи, чтобы этот гад не сбежал.

Наёмник кивнул, и принялся выгонять оставшихся гончих за ворота. Второй боец закинул огнемёт в броневик, и вместе с Гектором побежал к входу в комплекс. Подозревая, что трио явилась сюда не для того, чтобы вытащить его, Крис покинул комнату связи, и помчался к лестнице, но спускаться на первый этаж не стал. Оббежав лестницу, Фэлон опустился на одно колено, выставил перед собой автомат, и затаил дыхание. Приблизившись к подножию, Гектор жестом приказал своему подчинённому остановиться, и достал светошумовую гранату. Сделав пару шагов вперёд, и преодолев несколько ступеней, Ортега забросил боеприпас на второй этаж.

Заметивший гранату Крис едва успел прикрыть глаза и уши. Перескакивая через две ступени, Гектор поднялся на второй этаж. Завидев противника, Крис открыл огонь. Ортега тут же рухнул на пол, поднял автомат над головой, и начал палить в ответ. Внезапно левый бок Криса обожгло огнём. Стараясь не обращать внимания на боль, Фэлон отстрелял остатки магазина, затем сделал перекат, и исчез за углом. Заметив на футболке красный след, Крис поднял её, и осмотрел рану. Ранение оказалось несерьёзным – пуля лишь слегка поцарапала бок. Отбросив пустой автомат, Фэлон достал “Громобой”. Расстановка сил складывалась не в его пользу, однако Крису претила мысль быть убитым наёмниками “Веритас”. Не для того он шагал через болота и сражался в темноте с мантикорой, чтобы сдохнуть в стычке с какими-то головорезами!

Едва обстреливающий его укрытие Гектор сделал паузу, Крис высунулся из-за угла, и заметил бойца Ортеги, поднявшегося на второй этаж. Наёмник выпустил по нему длинную очередь, но промахнулся. Крис же ответным огнём прострелил врагу шею. Заметив это, Ортега рванул к раненному бойцу, и подхватил его прежде, чем тот рухнул на пол. Гектором двигало отнюдь не человеколюбие – просто он решил использовать своего человека вместо щита, и ему это удалось. Выстрелив ещё два раза, Фэлон попал в уже мёртвого наёмника. Вытащив из-за пояса покойника пистолет, Гектор стал продвигаться вперёд, обстреливая укрытие Криса. Нырнувший обратно за угол Фэлон проверил “Громобой”, обнаружив, что остался всего один патрон. Прикрыв лицо руками, парень подбежал к ближайшему окну, и выпрыгнул на улицу, пробив стекло.

Не слишком мягко приземлившись на землю, Фэлон быстро прицелился и выстрелил в стоявшего рядом с броневиком бойца, метким выстрелом вышибив ему мозги. Казалось бы, осталось только подняться на ноги, добежать до броневика, и покинуть заставу, однако планы Фэлона перечеркнул спрыгнувший вниз Гектор. В отличие от Криса, главарь “Сторожевых Псов” приземлился довольно мягко. Сделав кувырок, Ортега поднялся на ноги практически одновременно с Фэлоном, и направил на него пистолет. Лидер “Сторожевых псов” мог прикончить Криса, не выпрыгивая из окна, однако не стал этого делать, решив сначала допросить наёмника.

– Я знаю, о чём ты разговаривал с Химерой. Кто ещё об этом знает? – спросил Гектор.

– Проще сказать, кто об этом не знает, – нахально ответил Крис, похлопав себя по карману штанов.

– Что у тебя там? – спросил Ортега.

– Жёсткий диск. Хранящиеся на нем файлы не только подтверждают мои слова про излучатель, но и заметно их дополняют.

Гектор улыбнулся.

– Из тебя никогда не выйдет картёжника, потому что ты не умеешь как следует блефовать, – сказал он.

– Не веришь, что у меня есть жёсткий диск?

– В это я как раз верю. Про излучатель знаем только ты, я и Химера. Так что…

Не дав Гектору договорить, Фэлон выхватил из кармана жёсткий диск, швырнул его в самодовольную физиономию Гектора, и бросился на врага. Хотя Крис всё это сделал быстро, практически молниеносно, Ортега всё равно успел выстрелить, и попасть противнику в живот. Но даже получив серьёзную рану Фэлон повалил врага на землю, и начал избивать. Хотя у Криса всё плыло перед глазами, он продолжил наносить один удар за другим, пока на лице Ортеги не осталось живого места. Нанеся последний удар, Фэлон скатился с поверженного противника, и забрал у него пистолет.

С трудом поднявшись на ноги, Крис неуклюжей походкой побрёл к броневику, придерживаясь одной рукой за живот. Перед глазами у наёмника всё плыло, а ноги подкашивались. В какой-то момент шатающемуся парню показалось, что он бредёт по трясине. Добравшись до броневика, и прижавшись спиной к его стенке, Крис начал медленно оседать. Сил на то, что забраться внутрь боевой машины, у наёмника не осталось.

В этот момент в лагерь на большой скорости ворвался квадроцикл. Крис поднял руку с зажатым в ней пистолетом, но увидев за рулём квадроцикла Джейд, улыбнулся и опустил оружие. Химера подбежала к броневику, и склонилась над раненым Крисом.

– Ты обещала отправить кого-то, но не говорила что приедешь сама, – проговорил Фэлон тихим голосом.

– Так уж получилось. Если тебя что-то не устраивает, я уеду.

Крис ничего не это не ответил. Химера бегло осмотрела его, и, судя по выражению лица наёмницы, прогнозы были не слишком утешительными.

– Знаю, у тебя был не простой день. У нас у всех был непростой день. Потерпи немного, – попросила она.

Однако закрывший глаза Крис не расслышал её последних слов. Химера тут же привела его в чувство, отвесив несколько звонких оплеух.

– Не будь идиотом, Фэлон, и не вздумай здесь подыхать! Я так спешила сюда не для того, чтобы просто скрасить твои последние мгновения тупой болтовнёй! – проворчала наёмница.

Крис схватил Джейд за запястье, и сжал.

– Кто приказал тебе сблизиться со мной? Чьи приказы ты выполняла? – спросил он, глядя Химере в глаза.

Наёмница вздохнула. В какой-то момент Фэлону показалось, что в её взгляде промелькнула грусть.

– Твоего отца, – ответила Химера после короткой паузы.

Получив ответ на вопрос, который мучил его последние дни, Крис отпустил руку Джейд, и потерял сознание.

***

Медленно открыв глаза, Крис обнаружил, что находится в больничной палате. Встав с кровати, наёмник доковылял до ближайшего шкафа, в котором нашёл чистую одежду. На тумбочке рядом с кроватью стояла бутылка с водой, которую Крис мигом осушил. Несмотря на слабость, Фэлон переоделся, и вышел из палаты. В коридоре он столкнулся с Клэр, которая, по всей видимости, шла его проведать.

– Привет, Джек. Как ты? – поинтересовалась девушка-пилот.

– Где я? – спросил наёмник хриплым голосом.

– В нашем лазарете.

– Как долго я был в отключке?

– Больше суток. Доктор сказал, что…

– Отвези меня обратно на Нерос! – потребовал Крис.

Клэр тяжело вздохнула.

– Я бы рада, да только мне нельзя отлучаться. Дмитрий так и не пришёл в себя, а Джо… Джо больше нет.

Крис не сразу понял, что Клэр говорит про пилотов, заключивших контракт с “Арго”. Таким образом, на станции осталось всего два пилота “Арго” – Клэр и Люк.

– Понимаю. Спасибо, – поблагодарил он девушку.

Клэр улыбнулась.

– Не за что. Поблагодари Химеру. Если бы не она, мы бы сейчас не разговаривали.

– Обязательно поблагодарю. Береги себя.

– И ты тоже, – сказала Клэр на прощание, и пошла дальше.

“Твоего отца”.

Казалось бы, эти два слова должно были успокоить Криса. Но вместо этого породили новые вопросы, ответы на которые могла дать только Химера. Вот только встретиться и поговорить в ближайшее время им вряд ли получится, если только наёмница не будет нуждаться в экстренной медицинской помощи. Других причин доставлять её на “Ниару” Крис не видел. Сам же он пока слишком слаб, и в ближайшее время вряд ли сможет вернуться на Нерос. Придя к такому заключению, Фэлон развернулся и побрёл обратно в палату, надеясь, что восстановление не займёт слишком много времени.

Дикая земля: Джейд

Заметив зашедшую в ресторан Джейд, Роджер придирчиво осмотрел наёмницу с ног до головы. Он ожидал, что Химера явится на встречу в вечернем платье или чём-то подобном. Но наёмница не собиралась светить своими формами перед потенциальным клиентом, а потому оделась по-простому, надев чёрные брюки и синюю толстовку с короткими рукавами. Закончив предварительный осмотр, Роджер указал на стул.

– У вас внушительный послужной список, мисс… простите, не знаю, как к вам обращаться, – заговорил бизнесмен с Джейд.

– Макнил, – подсказала наёмница.

– Мисс Макнил. Не буду ходить вокруг да около. Моему сыну нужен телохранитель. Надёжный, опытный, исполнительный, привлекательный, – наконец перешёл он к делу.

– С первыми тремя пунктами сложно поспорить. Но с каких это пор привлекательность стала одним из главных критериев при выборе телохранителя? – поинтересовалась наёмница.

Уголки губы Роджера тронула лёгкая улыбка.

– Вы задали правильный вопрос. В любой другой ситуации, привлекательность телохранителю ни к чему. Но мой сын – человек непростой, я бы даже сказал несносный. За последние два месяца мне пришлось сменить пять телохранителей.

– Почему? Что с ними случилось?

– Ничего ужасного. Просто они не справились со своими обязанностями, и мне пришлось отказаться от их услуг.

Джейд тут же представила, как несколько серьёзных бугаев носятся за маленьким сорванцом, и никак не могут его угомонить. За тем, как живёт актаронская элита, Химера совсем не следила, и справки о членах семьи Роджера не наводила.

– Не волнуйтесь, я умею ладить с детьми, – поспешила Джейд заверить клиента.

Роджер нахмурился.

– Крис давно не ребёнок. Ему двадцать четыре года.

Джейд усмехнулась, решив, что собеседник пошутил, но быстро поняла, что это не шутка. Ей действительно предлагали присмотреть за взрослым парнем, а не за ребёнком.

– Догадываюсь, о чём вы думаете. Мой сын неплохой человек. Но как и у любого человека, у него есть свои недостатки, – проговорил Роджер после небольшой паузы.

– А достоинства у него есть? – уточнила Джейд.

Роджер сделал вид, что не услышал вопроса собеседницы.

– Я хочу заключить с вами контракт на полгода. Если возникнет необходимость, он будет продлён. Цена вопроса – полмиллиона дакейров в месяц, плюс оплата необходимых расходов, – озвучил Фэлон свои условия.

– Мне нужно подумать.

– А мне нужен чёткий ответ прямо здесь и сейчас.

Наёмница почувствовала себя немного не в своей тарелке. Джейд не любила, когда клиенты на неё давили, а Роджер Фэлон именно это сейчас и делал.

– Я не могу дать ответ, пока вы не предоставите мне больше информации о моей работе.

– Справедливо, – согласился Роджер с требованием Джейд. – Что именно вас интересует?

– Вы считаете, что вашему сыну угрожает реальная опасность или просто хотите приставить к нему няньку?

Фэлон помрачнел.

– Хотя я далеко не самый последний человек на Актароне, даже у меня есть недоброжелатели, – уклончиво ответ Роджер.

“В переводе на человеческий язык, парню действительно может угрожать опасность”, – подумала Джейд, а вслух спросила:

– Кого именно вы опасаетесь?

Фэлон нахмурился.

– Это вас не касается.

– Что значит, не касается? Я спрашиваю не из любопытства, а потому что хочу знать, с какой стороны следует ждать удара.

– С любой. Будьте начеку и не расслабляйтесь.

Джейд напряглась. После пояснений Роджера ситуация не стала понятнее. Но главная загвоздка была ещё впереди.

– Прежде чем вы дадите ответ, я должен предупредить о главном условии. Вы должны тщательно присматривать за моим сыном, но сделать это так, чтобы у Криса не возникло никаких подозрений на ваш счёт, – подошёл Роджер к главному.

– Простите? – не поняла Джейд.

– Каждый раз я лично представлял Крису его нового телохранителя. В этот раз всё должно быть по-другому. Обеспечьте безопасность моего сына, но сделайте всё таким образом, чтобы он ни о чём не догадался.

Повисла долгая пауза. Джейд задалась вопросом, всё ли в порядке у Фэлона с головой, но в конечном итоге списала всё на присущую некоторым богачам эксцентричность.

– Как вы себе это представляете? – нарушила молчание Химера.

– Вы должны сымитировать случайное знакомство и заинтересовать моего сына. Поскольку вы принадлежите к типу женщин, которые нравятся Крису, сделать это будет не так уж и сложно.

– Поправьте меня, мистер Фэлон, если я что-то неправильно поняла. Я должна якобы случайно познакомиться с вашим сыном, и попытаться его охмурить?

– Можно и так сказать. Для того чтобы присматривать за Крисом, вы должны находиться рядом с ним. Желательно – всегда и везде.

Теперь уже нахмурилась Джейд.

– Это вы так тонко намекаете, что мне необходимо переспать с вашим сыном, и не раз? – иронично поинтересовалась наёмница.

– Так вы точно его заинтересуете. Только не торопитесь сразу прыгать к нему в койку, а то Крис решит, что ему попалась очередная легкодоступная девица, и быстро потеряет к вам интерес. Подождите хотя бы до третьего свидания.

Джейд такой вариант не понравился, и она решила предложить свой.

– Или вы можете подослать к вашему сыну парочку громил, и приказать им сломать ему обе ноги. Потом определите его в какой-нибудь закрытый медицинский центр, и устройте меня туда медсестрой. Тогда мы будем проводить много времени вместе, и он не заподозрит, что мне поручено следить за ним.

Этот вариант не понравился уже Роджеру.

– Надеюсь, со своими обязанностями вы справляетесь лучше, чем шутите, – проговорил Фэлон чопорным тоном.

– Если что-то вас не устраивает, вы можете подыскать кого-то другого. Хотя сделать это вам придётся в любом случае, но что-то мне подсказывает, что вы и так это сделали.

– Почему вы так решили?

– Потому что такой вариант напрашивается сам собой. Не станет опытный делец складывать все яйца в одну корзину. Особенно когда речь идёт о близком человеке.

Хотя Фэлон не подтвердил, и не опровергнул её слова, по взгляду сидевшего напротив мужчины Джейд определила, что её догадка верна.

– Значит ли это, что вы согласны? – уточнил Роджер.

– Значит. Если вас это сильно не затруднит, пришлите мне досье на вашего сына.

– Что конкретно вы хотите узнать?

“Какую позу предпочитает, привык ли доминировать или подчиняться, и прочее”, – подумала Химера, а вслух сказала:

– Как можно больше о его привычках и предпочтениях. Чем больше я буду знать о нём, тем проще мне будет с ним сблизиться.

Фэлон кивнул, пообещав не затягивать с отправкой отчёта. Его Джейд получила спустя час после возвращения на корабль. Полученная информация значительно сократила время, отведённое на подготовку “случайного знакомства”. Узнав о том, что Крис любит мотоциклы и быструю езду, Джейд на следующее утро проникла в гараж Фэлонов, и установила на байке Криса радиомаячок, который и привёл её тем же вечером в клуб “Оникс”.

***

Если не считать побега Лукаса, оставшаяся часть дня прошла без происшествий. Проверив часовых на стене Джейд, вернулась в спальное помещение и легла на кровать, закинув руки за голову. Химере не давали покоя Винсент Фиммел, и его особые полномочия. Инструктируя Джейд перед вылетом с Терранона, одна из корпоративных шишек добавила, что если кто-то с Нероса попросит её содействовать в чём-либо, назвав кодовое слово, то она будет обязана пойти просителю навстречу. Фиммел это слово назвал, и Джейд пришлось подчиниться, хотя интуиция и подсказывала наёмнице, что делать этого не стоит. Не жалела наёмница лишь о том, что сбагрила Фэлона. В паре с непредсказуемым Лукасом, Крис мог создать для неё дополнительные проблемы. Хотя уже после того как они разделись, Джейд задалась вопросом, не сказать ли Фэлону правду, чтобы он успокоился? Три года назад она пообещала Роджеру, что его сын никогда ничего не узнает, однако Фэлона-старшего уже не было в живых. Стоило ли держать в секрете то, что теперь уже не имело особого значения? Эти мысли и не давали наёмнице покоя. Выбросив их из головы, Химера всё же смогла заснуть.

Когда за окном уже было светло, Джейд разбудил вызов по рации. Взволнованный связист сообщил Химере, что с ней очень хочет поговорить Винсент Фиммел.

“Опять будет попрошайничать”, – с досадой подумала наёмница, вставая с кровати.

Расправив мятую одежду, Химера направилась в комнату связи. Зайдя в комнату, Джейд приблизилась к видеофону.

– Доброе утро, – поприветствовала она Винсента.

– Какое, к чёрту, доброе? На нас напала местная живность! – раздражённо рявкнул Фиммел.

– Соболезную. Пока, – попрощалась она с Винсентом, и потянулась к кнопке сброса.

– Подожди! Нам нужна помощь!

Джейд почудилось, будто она услышала страх в голосе Фиммела.

– Ну а я здесь при чём? Вы, либо отбивайте атаку, либо посылайте сигнал о помощи на орбиту, и запрашивайте эвакуацию.

– Уже пытался! Как и тебе, этим ленивым скотам лень оторвать задницу от кресла!

– Значит, плохо пытался, – ответила Джейд, проигнорировав явный упрёк в свой адрес.

– Это совсем не смешно! Пилот говорил, что скоро прибудет, и просил немного подождать. Вот только ждать много у нас и не получится!

Как бы в подтверждение слов Фиммела, Джейд услышала выстрелы. Схватив автомат, Винсент выскочил из комнаты, и открыл огонь. Химеру начали одолевать сомнения. Если раньше наёмница думала, что Фиммел сгущает краски, то теперь уже не была в этом так уверена. Вернулся Винсент примерно через минуту, а вместе с собой притащил в комнату раненного бойца. Судя по характеру травм, это были кислотные ожоги.

“Похоже, дела у них действительно идут погано!” – подумала Джейд, а вслух сказала:

– Ладно, убедил. Будет вам эвакуация.

– Когда? Нас и так мало осталось! – теперь в голосе Винсента слышался не страх, а самая настоящая паника.

– Прекрати ныть и тяни время! – раздражённо ответила Джейд, выключила видеофон, вскочила с кресла, и вышла из комнаты.

Наёмница решила сама возглавить операцию по спасению Фиммела и его людей, вместо того чтобы скинуть это на кого-то другого. Зайдя в спальное помещение, Химера обнаружила там четверых бойцов, игравших в карты, а также лежащего на кровати Лукаса, на шее которого болталась цепочка с клыком убитой гончей.

– Подъём, парни. Берите побольше стволов, гранат, хотя бы парочку огнемётов, и бегом к ангару. На всё про всё у вас пять минут! – приказала Химера.

Четвёрка нехотя побросала карты, и направилась к выходу.

– Вы что, под кайфом, или по жизни тормознутые? Быстрее! – повысила голос Джейд, отвесив пинка крайнему бойцу.

Со стороны кроватей послышался ехидный смешок.

– Что смешного? – раздражённо бросила Джейд, повернувшись лицом к Лукасу.

– Смешно смотреть, как ты нагибаешь парней. А поскольку они буквально минуту назад обсуждали, что было бы неплохо нагнуть тебя, то это смешно вдвойне, – пояснил Финли.

– Рада, что смогла развеселить тебя, – проговорила Джейд без малейшего намёка на веселье.

– Так что стряслось? – поинтересовался Лукас, вставая с кровати.

– Фиммел облажался по полной, и кто-то должен всё исправить. На время моего отсутствия ты остаёшься за главного.

Лукас несказанно удивился.

– Я? Ты шутишь?

– Мне сейчас не до шуток. Из всей группы ты единственный, на кого я могу положиться.

– Нет, не так. Я единственный, кого ты более или менее знаешь. Тебя теперь даже не смущает то, что раньше у меня были проблемы с наркотой, – поправил Лукас Химеру.

– Называй это как хочешь. Следи за порядком в лагере, и будь внимателен. Если за время моего отсутствия что-то случится, отвечать за это будешь ты.

Сказав это, Джейд достала из шкафчика свою винтовку, и быстрым шагом направилась в ангар. Наёмники уже были на месте. Разделив свой отряд на две группы, Химера приказала им занять два броневика, а затем связалась с бойцом у ворот, и приказала опустить мост. Закончив разговор с часовым, Химера отключила рацию, и повернулась лицом к четвёрке.

– До меня дошли слухи, что вам не терпится кого-нибудь нагнуть. Скоро у вас появится такая возможность, – объявила Джейд.

Трое наёмников нагло заулыбались, и только один слегка смутился.

– На наших соседей напали хищники. Наша задача пробиться на заставу, вытащить всех, кого можно, и поскорее свалить, – продолжила Химера.

После озвучивания вводной, градус веселья заметно снизился. Напомнив подчинённым, что они сами на это подписались, Химера первой забралась в броневик.

Дорога до соседнего лагеря заняла у группы Джейд не более двадцати минут. Наёмники знали, что соседний лагерь атаковали хищники, и что их коллегам сейчас приходится несладко. Однако всю масштабность катастрофы отряд спасения смог оценить лишь после того как броневики подъехали к крепостной стене. За выбитыми воротами располагался ров, заполненный телами падальщиков. Ненамеренно эти твари сыграли роль одноразовых сапёров, обезвредив мины ценой своих жизней. Кроме падальщиков под разрушенным мостом валялись тела крупных шипогривов, которые и выбили ворота. Однако десятки погибших монстров были всего лишь первой волной. Комплекс, служивший последним бастионом для выживших, окружило живое море из гончих и падальщиков, а в небе кружили десятки летунов, по которым из окон второго этажа вели огонь выжившие наёмники.

Как только броневики въехали во двор, Джейд первой выбралась из кабины, и заметила на крыше здания челнок.

“Похоже орбитальные лентяи всё же откликнулись на зов Фиммела”, – подумала наёмница.

Однако пилот прибыл на место происшествия для того, чтобы спасти шахтёров, а уж никак не наёмников. Ждавшие скорой эвакуации работяги столпились на крыше. Всем им не терпелось как можно скорее покинуть это гиблое место. Как только последний шахтёр поднялся на борт, пилот закрыл дверь, и поднял судно в воздух. Через несколько секунд на крышу выбежала запыхавшаяся Клэр.

– Джо, подожди! – прокричала девушка во всё горло, прекрасно понимая, что пилот всё равно её не слышит.

Выбежав на середину крыши, Клэр начала размахивать руками над головой, однако привлечь внимание пилота ей так и не удалось. Но не успел Джо отлететь от комплекса на безопасное расстояние, как челнок атаковали летуны. Крылатые твари облепили судно со всех сторон, словно слепни, и начали яростно обстреливать челнок. Несколько метких плевков – и кислота прожгла стекло в кабине. Чудом избежавший серьёзных травм пилот попытался прорваться сквозь строй летунов, однако пара крылатых тварей влетела в челнок через разбитое стекло, и напала на Джо. На борту судна поднялась паника. Потерявший управление челнок закружился, и начал стремительно терять высоту. Прихватив несколько кусков плоти пилота, летуны вылетели наружу, и через несколько секунд рухнувший челнок потонул в живом море из смертоносных тварей. Ставшая свидетельницей крушения челнока Клэр испуганно попятилась назад.

Джейд тоже видела, какая участь постигла шахтёров, но решила, что крушение челнока, возможно, позволит спасти оставшихся выживших, продолжавших отстреливаться от хищников. Когда из второго броневика высунулся боец, Джейд крикнула:

– Доставайте огнемёты, и пробивайтесь к комплексу!

Отдав приказ, Химера спустилась обратно в броневик, и взяла несколько зажигательных гранат.

– Как только первая группа очистит дорогу, во весь опор мчись к комплексу! – приказала она водителю.

– Я туда не поеду! – последовал испуганный ответ.

Джейд направила на него винтовку.

– Ну раз не поедешь, тогда вылезай! – приказала она.

Наёмник попытался выхватить пистолет, однако Химера резко подалась вперёд и врезала мятежнику по лицу прикладом. Вырубив водителя, Джейд резко обернулась.

– Чего смотришь? Принимай управление этой чертовой колымагой! – крикнула она на пассажира.

В отличие от своего малодушного коллеги, второй боец поспешил исполнить приказ Джейд. Едва он занял место водителя, Химера вновь выбралась из броневика. Первая команда устремилась к комплексу. Открывший люк броневика боец выдал по монстрам залп из РПГ, а затем убрал базуку, забрался на крышу, и начал поливать хищников пламенем из огнемёта. Его усилия не пропали даром – перед комплексом тут же образовался свободный коридор.

– Давай! – крикнула наёмница водителю, а затем спрыгнула на землю, и помчалась прямиком к комплексу.

Между тем стая летунов продолжала обстреливать кислотой второй этаж здания, где и укрылись выжившие наёмники. К тому моменту из всех защитников лагеря в живых осталось лишь четыре человека: связист, Винсент, Клэр и ещё один наёмник по имени Чак. Четвёрка защитников заняла позицию возле двух окон, и вела огонь по крылатым хищникам. Чак и связист обстреливали крылатых монстров из автоматов, Винсент использовал автоматический дробовик, ну а Клэр достались два пистолета. Выжившая тройка, и немного позже примкнувшая к ним Клэр, смогли отразить несколько атак монстров, однако боеприпасы защитников заставы подходили к концу. Но летуны об этом не знали, а потому сделали ещё несколько плевков и переключились на другую, более опасную цель – на огнемётчика. Боец увлечённо поливал огнём наземных тварей, и не заметил, как в его сторону устремились трое крылатых хищников. Однако летунов заметила бегущая к комплексу Джейд. Три метких выстрела из винтовки, и на голову огнемётчика рухнули три мёртвых хищника. Наёмник показал Химере большой палец, и продолжил вести огонь по надвигающейся волне гончих и падальщиков, закончивших возиться с шахтёрами. Подбежавшая к зданию Джейд достала пистолет-гарпун.

– Фиммел, прекрати огонь! – прокричала она во всё горло, а затем выстрелила гарпуном в окно второго этажа.

Когда Джейд запрыгнула прямо на подоконник, Винс, не расслышавший её слов из-за шума, едва не всадил спасительнице патрон в грудь, однако связист вовремя успел отвести его оружие в сторону, и заряд дроби полетел в стену.

– Спасибо, – поблагодарила связиста Джейд, прежде чем спуститься с подоконника.

– Что-то ты долго добиралась. Нас почти всех перебили! – недовольно проворчал Фиммел.

Джейд нахмурилась.

– Если тебя что-то не устраивает, могу отойти в сторонку, и парням своим передать, чтобы они не вмешивались.

Договорив, наёмница повернулась к Винсенту спиной, и открыла огонь по летунам. Чак и связист тоже принялись прикрывать огнемётчика. Второй броневик подъехал прямо к зданию, и остановился под окнами. Сделав последний залп, и израсходовав оставшуюся смесь, огнемётчик поспешил забраться в броневик.

– Это наш шанс. Уходим! – воскликнула Джейд, и первой спрыгнула вниз, приземлившись прямо на крышу броневика.

Отстреляв последние патроны, за Химерой прыгнул Винсент. Десятки гончих и падальщиков тут же облепили оба броневика со всех сторон. Водитель БМП (боевой машины прикрытия), как успела окрестить Джейд второй броневик, тут же двинулся в сторону ворот. Прежде чем забраться в люк, Химера швырнула в монстров зажигательную гранату. Практически одновременно из окна выпрыгнули связист и Клэр, а Чак замешкался.

– Не тормози, дебил! Прыгай! – прокричал Винсент своему заместителю, а затем нырнул в люк.

Забравшись на подоконник, Чак всё же спрыгнул вниз, однако неудачно приземлился, скатился с броневика и упал на землю. Связист попытался ему помочь, и протянул руку, однако на Чака тут же набросились сразу три гончие. Услышав наполненный болью крик, всё ещё стоявшая на крыше Клэр заткнула уши, и спрыгнула в люк. Связист же, перед тем как спуститься, прицелился из автомата, и всадил Чаку пулю в голову, избавив наёмника от мучений. Только после этого он забрался в броневик, и закрыл за собой люк.

– Всё. Больше никого не будет, – оповестил он экипаж боевой машины.

Джейд перевела взгляд на водителя, и приказала ему как можно скорее убираться отсюда. Давя мешающуюся под ногами живность, боевые машины прорвались к воротам, и покинули заставу. Какое-то время беглецов преследовали летуны, однако довольно быстро им это надоело, и крылатые твари повернули назад. Когда опасность миновала, Химера проверила наёмника, которому заехала прикладом по лицу, затем перевела взгляд на Винсента.

– Рассказывай, как вы докатились до жизни такой, – потребовала Джейд.

Фиммел тяжело вздохнул.

– Эти твари налетели на нас, словно ураган. Сначала я думал, что нам удастся остановить их своими силами.

– Другими словами, ты запросил помощь далеко не сразу, а только когда ситуация уже вышла из-под контроля? – проговорила Джейд с упрёком.

– Да, не сразу! Мы не щенки какие-то, чтобы скулить при первой же опасности! – повысил голос Винсент.

– Понятно. Ты хотел показать всем какой ты крутой, и доказать, что контролируешь ситуацию. И доказал, хотя и растерял при этом почти всех своих людей.

Каким бы раздутым, по мнению Джейд, не было самомнение Винсента, у Фиммела хватило смелости признать свою ошибку, и виновато отвести взгляд. Однако смирение довольно быстро сменилось праведным негодованием.

– Не перекладывай с больной головы на здоровую! Во всём виноваты парни, которых ты мне навязала! – проворчал Винсент.

– Во-первых, я тебе никого не навязывала – ты сам забрал у меня часть бойцов. Во-вторых, будь добр, поясни о ком именно идёт речь, – сдержанно пробормотала наёмница.

– О Тёрнере и Доусоне. Они устроили диверсию, и смылись незадолго до нападения хищников. Если бы…

– Всё было не так! – неожиданно вмешалась в разговор наёмников Клэр.

– Заткнись! – прорычал Винсент, и двинулся было в сторону говорливой девушки, однако путь ему преградила Джейд.