Текст книги "Свадьба"
Автор книги: Даниэла Стил
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 30 страниц)
Глава 11
Гастрольный трейлер, о котором позаботилась Аллегра, забрал Алана и Кармен от дома Джеффа в Малибу. Оба были в париках, Кармен – в каштановом, Алан – в черном, темных очках, закрывающих пол-лица, потертых джинсах и старых, бесформенных свитерах. Кармен еще набросила на шею длинный вязаный шарф. Оба смачно жевали резинку и говорили с южным акцентом.
Аллегра и Джефф не отставали от жениха и невесты, они тоже были в париках, но оделись гораздо «наряднее», чем другая пара, – оба в костюмах из синтетики, одежду Аллегры в изобилии украшали фальшивые бриллианты. Перед тем как облачиться во все это «великолепие», Джефф заметил:
– Я и не знал, что у нас костюмированный бал.
По в одном можно было не сомневаться: Алана и Кармен никто не узнает. Все четверо сидели в закрытом помещении, оборудованном в задней части трейлера, перебрасывались шутками, ели мороженое и то и дело принимались хохотать, увидев свое отражение в зеркале. Время от времени кто-нибудь заходил на кухню и приносил фрукты или бутерброды. В трейлере была и ванная, отделанная розовым мрамором. Такими машинами обычно пользовались музыканты или кинозвезды, колеся с гастролями по стране, но этот конкретный трейлер принадлежал частному лицу и потому находился в отличном состоянии. Аллегра уже не первый раз брала его напрокат для своих клиентов в качестве гардеробной на колесах или гастрольного автомобиля. Конечно, трейлеру Брэма было далеко до знаменитого двухэтажного трейлера Эдди Мерфи с его антиквариатом и обшивкой из ценных пород дерева, но все же это был один из самых удобных автомобилей своего класса, и всю дорогу до Лас-Вегаса кто-нибудь из пассажиров удовлетворенно замечал, что они устроились лучше некуда.
Добравшись до Лас-Вегаса, они сразу же отправились в «Гранд-отель», в забронированные номера. В вестибюле их появления уже ожидали шестеро телохранителей, две женщины и четверо мужчин, которые при виде своих клиентов тут же смешались с толпой. Ни Кармен, ни Алан даже ничего не заметили, как позже не обратили внимания на двух женщин и четырех мужчин, занимающих номера по обе стороны от их «люкса». Джефф и Аллегра поселились в номере напротив. С той минуты как они вошли в отель, Аллегра то и дело посматривала по сторонам, но, к счастью, им не попалось ни одного репортера или фотографа. Примерно с месяц назад стали ходить слухи, что у Алана Карра роман с Кармен Коннорс, но никто не подозревал, что они собираются пожениться так скоро.
У себя в номерах все четверо сменили парики. Алан превратился в обесцвеченного перекисью блондина, остальные трое стали рыжими. Увидев Алана в новом обличье, Аллегра расхохоталась.
– Господи, ну и видок у тебя!
– А что, мне даже нравится. – Он притворился, что строит ей глазки, и легонько шлепнул по заду. Потом снова надел черный парик и сделал движение бедрами, подражая Элвису Пресли.
– Фи! – Аллегра поморщилась. – Как хорошо, что ты уже стал актером, а то бы тебе нипочем не найти работу.
– Не скажи, детка, не скажи…
Кармен с большим черным пластиковым пакетом в руках скрылась в спальне и через полчаса вернулась в коротком белом атласном платье с глубоким декольте и белых атласных туфлях на высоких каблуках. Волосы, уложенные в аккуратный узел, прикрывала короткая фата. Контраст с бесформенным свитером и черным париком был просто разительным. Прекрасное лицо с умело наложенным легким макияжем, длинные стройные ноги, которые позволяла видеть короткая юбка, – все в ней было безупречно. Увидев ее, Алан в первый момент даже опешил. Сам он по-прежнему был в потрепанных джинсах и парике, правда, надел полотняный пиджак и «настоящие» ботинки. Но для конспирации он решил так и жениться в парике, в шутку заявив, что тогда у них родятся дети блондины.
– Ты просто сумасшедший, – сказала Кармен, целуя его.
Через полчаса появился мировой судья, с которым Аллегра лично договорилась заранее. Если поручить это дело служащим отеля, слухи о предстоящей свадьбе обязательно дойдут до папарацци. Впрочем, те в любом случае могут пронюхать, если мировой судья узнает Кармен – а в этом наряде он непременно ее узнает. Кроме того, имена жениха и невесты будут указаны в свидетельстве о браке, хотя когда брак будет заключен, ни один даже самый прыткий репортер уже не успеет ничего предпринять.
Аллегра тоже не рискнула отказаться от «маскарадного костюма». На этот случай у нее была припасена длинная широкая юбка и сандалии. Огненно-рыжий парик довершил дело.
– Жду не дождусь, когда увижу свадебные фотографии, – пошутил Джефф, занимая место рядом с Аланом. Аллегра была глубоко тронута тем, что Алан попросил его быть шафером на свадьбе.
– Ладно, не больно зазнавайся, – осадил Джеффа жених, – Тебе и самому далеко до Гари Купера. – Джефф был в светлом парике, ненамного отличающемся от парика Алана, и блейзере от Ральфа Лорена поверх спортивной рубашки.
Мировой судья не знал, кто его пригласил, но сразу решил, что новобрачные явно не в своем уме. Он ухитрился провести церемонию бракосочетания за рекордно короткое время – три минуты, на протяжении которых пару раз назвал Кармен Карлой, а Алана Адамом, а подписывая свидетельство о браке, даже не взглянул на имена жениха и невесты. Но как только церемония закончилась, Алан и Кармен официально стали мужем и женой. Аллегра разлила по бокалам шампанское, все четверо выпили и закусили черной икрой.
– Кармен Карр. – Аллегра произнесла это имя первая. Она поцеловала сначала новобрачную, потом своего старого друга. – Мне нравится, как это звучит.
– Мне тоже, – сказала Кармен. В ее глазах блестели слезы. Кармен мечтала венчаться в церкви в своем родном Орегоне, но понимала всю невозможность этого желания. Страшно даже представить, чем обернулась бы такая свадьба – толпы репортеров с фотоаппаратами, вертолеты, вой полицейских сирен, визг поклонников…
– Желаю счастья, – буркнул мировой судья уже на ходу. Вручив Алану свидетельство о браке, он заторопился к выходу. Его ждали другие заботы и другие пары. Он даже не представлял, кого только что соединил узами брака, для него странная парочка так и осталась Адамом и Карлой.
Через час все четверо спустились в казино. Проходя мимо двери номера, где остановились телохранители, Аллегра тихонько постучала, и те незаметно последовали за ними. Пока операция шла на удивление гладко, без сучка без задоринки. Примерно до полуночи все было спокойно, но потом кто-то узнал Кармен и попросил у нее автограф. Фату она сняла, но осталась в коротком белом платье, в котором выходила замуж. Кармен обычно реагировала на такие просьбы вежливо, вот и сейчас она улыбнулась и подписала открытку. Через несколько минут кто-то щелкнул затвором фотоаппарата. Аллегра поняла, что пришло время скрываться.
– Нам пора, Золушка, – тихо сказала она Кармен. – Поторопись, пока карета не превратилась в тыкву.
Снаружи трейлер охраняли еще двое телохранителей. С тех пор как четверка вышла из него, никто посторонний туда не заглядывал. В трейлере оставался только водитель, но он ни о чем не догадывался.
Кармен попыталась было возразить:
– Но, Аллегра, еще слишком рано…
Однако в казино было многолюдно, и перспектива большой давки никого не привлекала. Можно себе представить, что начнется, если публика узнает знаменитых актеров. «Смотрите, это же Кармен Коннорс, она только что вышла замуж… А это Алан Карр…» Щелканье фотоаппаратов… сверкание вспышек… визг… жадные руки, тянущиеся со всех сторон… Брр.
– Идем, миссис Карр, поднимай свою задницу. Это моя брачная ночь, и я не собираюсь потратить ее всю на игру в бинго. – Алан крепко поцеловал молодую жену, игриво шлепнул ее по заду, и вся компания двинулась к выходу, у которого их ждал трейлер.
Поднявшись по ступенькам, Кармен оглянулась на Аллегру и Джеффа. Аллегра протянула ей букет белых искусственных цветов, который оставался у водителя. Стоя на верхней ступеньке трейлера, Кармен грациозным жестом бросила букет, и Аллегра его поймала. Несмотря на их нелепые наряды, в этой сцене было что-то очень трогательное и романтичное. Водитель трейлера заметил, что невеста в этом платье немного похожа на Кармен Коннорс.
– Да, точно, будь она чуточку повыше и не будь у нее южного акцента, она была бы очень похожа на актрису, – сказал он Аллегре.
– Может быть, – с сомнением протянула Аллегра.
Дверь закрылась, и трейлер тронулся с места. Аллегра с
Джеффом и телохранители остались стоять на тротуаре перед отелем. Новобрачные улыбались и махали им в окно трейлера.
Дело сделано, Кармен и Алан в безопасности. И за ними не увязался ни один репортер, ни одна бульварная газетенка ни о чем не пронюхала. Устроив эту свадьбу, Аллегра проделала грандиозную работу, и Джефф восхищался ею еще больше, чем раньше.
– Ты просто гений, – сказал он, когда они провожали взглядами удаляющийся трейлер.
К четырем часам дня новобрачные уже должны были быть и Малибу, им оставалось только забрать из дома Алана свои вещи, переодеться и успеть в аэропорт на девятичасовой рейс до Таити. Вот и все. Конец приключения.
– Ловко я все организовала, правда? – Аллегра улыбнулась. К ее радости, все прошло гладко. Было бы очень жаль, если бы толпы папарацци и беснующихся поклонников испортили Алану и Кармен этот счастливый день.
– Насколько я понимаю, они ни под каким видом не могли устроить обычную свадьбу, верно? – спросил Джефф. Он действительно не представлял, как можно было обойтись без маскарада, париков, телохранителей и даже гастрольного трейлера. Аллегра все продумала.
– Ну почему же, могли бы, – Аллегра сама отговорила Алана, а уж тот убедил Кармен, – но это был бы кошмар почище того, что ты видел в боулинг-клубе. Представь себе толпы фотографов, вертолеты над головой, все поставщики подкуплены прессой и торгуют информацией… Не торжество, а игра в перетягивание каната, и Кармен бы возненавидела собственную свадьбу.
Джефф кивнул. Случай в боулинг-клубе его многому научил, и он больше не собирался спорить с Аллегрой. Хотя кинозвездам все завидуют, все мечтают жить, как они, на самом деле их жизнь далеко не сахар.
– По-моему, свадьба, подобная нынешней, все равно интереснее банального пышного торжества. – Аллегре вспомнилось, как хороша была Кармен в белом платье с короткой фатой, как позже она бросила ей букет искусственных цветов. Она подняла букет и помахала им перед Джеффом. – Я сохраню его на память.
Они возвращались в отель. Телохранители были отпущены, Аллегра поблагодарила их и распрощалась с ними, еще когда они стояли возле трейлера; позже адвокатская контора получит счет за их услуги. Она осталась наедине с Джеффом – если, конечно, не считать нескольких сотен человек в казино отеля.
Аллегра и Джефф вернулись в свой гостиничный номер. Они собирались переночевать в отеле, а утром в лимузине возвращаться в Лос-Анджелес. К тому времени Алан и Кармен должны быть уже в воздухе на пути к Таити. Аллегра договорилась с новобрачными, что оглашение свадьбы состоится только по окончании их медового месяца, чтобы никто не помешал им насладиться уединением. Вероятно, кто– нибудь из гостиничного персонала рано или поздно узнает их и сообщит в газеты, но Бора-Бора – место довольно отдаленное, и Алан надеялся, что там они будут в безопасности. А по возвращении они объявят о своем браке, устроят совместную пресс-конференцию и дадут всем желающим возможность всласть пофотографировать звездную пару. Как говорила Аллегра, акулам надо время от времени бросать небольшой кусок, чтобы они не слишком оголодали.
Этой ночыо Аллегра заснула в объятиях Джеффа, думая о Кармен и Алане. Алан был одним из самых давних ее друзей, и было как-то непривычно думать о нем, как о женатом мужчине.
– С Днем святого Валентина! – тихо сказал Джефф.
– И тебя тоже.
Аллегра повернулась к нему спиной, он обнял ее, она крепко заснула до самого утра. Ей приснилось, что она поймала букет невесты и рассмеялась, увидев, что он пластиковый. А когда она его поймала, Джефф сел в трейлер и уехал. Она попыталась его догнать и побежала за трейлером. Она бежала, бежала всю ночь, но все не могла догнать трейлер. Во сне, как и в жизни, те, кого она любила, всегда уходили от нее. Но больше это не повторится, напомнила себе Аллегра, просыпаясь. Только не в этот раз, не с Джеффом. Джефф с ней, он ее не бросит.
Глава 12
В середине марта Кармен и Алан вернулись домой с Бора– Бора. На этот раз им не удалось избежать встречи с прессой. За время их отсутствия был опубликован список претендентов на премии Академии, в котором стояли и их имена. Кто-то известил прессу о времени прибытия молодоженов, и когда самолет, в котором летели Кармен и Алан, приземлился, в аэропорту их уже ждала небольшая толпа. Однако они были готовы к встрече. Оба хорошо загорели и выглядели прекрасно, и когда со всех сторон защелкали фотоаппараты и засверкали вспышки, молодожены медленно двинулись
через окружившую их толпу и даже нарочно останавливались, чтобы дать возможность себя сфотографировать. Аллегра позаботилась об автомобиле и договорилась с телохранителями, что те заберут багаж, так что Кармен и Алан могли без задержек сесть в лимузин и уехать.
В лимузине – также благодаря заботам Аллегры – для них была припасена бутылка шампанского. В доме Алана на Беверли-Хиллз их ждали цветы. Но, к сожалению, в считанные дни назойливое внимание телевидения и прессы сделало их жизнь почти невыносимой. У ворот постоянно дежурили фотографы, и не только у ворот – над домом кружили вертолеты, из которых Алана и Кармен фотографировали в саду, в бассейне, стараясь поймать любой момент, когда кто-нибудь из них покажется во дворе. Даже мусор, выбрасывавшийся из дома, и тот воровали репортеры из желтой прессы. Когда молодым супругам стало совсем невмоготу, они сбежали в Малибу, но там оказалось еще хуже. В конце концов скрыться от папарацци на несколько дней удалось только в доме Аллегры. Сама Аллегра на несколько дней переехала к Джеффу. Всем четверым снова пришлось прибегнуть к маскараду, и даже в небольшие, малоизвестные ресторанчики они ходили не иначе как в париках.
– Это просто невероятно! – ужасался Джефф беспардонности назойливых репортеров.
Он заканчивал окончательную шлифовку сценария. Для них с Аллегрой месяц прошел довольно спокойно, если не считать того, что Брэм Моррисон вновь стал получать угрозы и заниматься этим вопросом пришлось, конечно, Аллегре. Музыкант снова перевез семью в Палм-Спрингс, а сам поселился в доме одного друга, местонахождение которого держалось в тайне. В последнее время он никуда не выходил без сопровождения телохранителей. После серии статей в прессе о том, что концертное турне принесло Брэму сто миллионов долларов, его положение резко ухудшилось. Казалось, каждый хотел урвать свой кусок пирога и ради этого готов был пойти на все, даже на шантаж или похищение.
Первого апреля, примерно через две недели после возвращения звездной пары, Аллегра встретилась с Кармен, чтобы обсудить детали нового контракта с киностудией. Кармен подписала котракг еще до отъезда на Таити, но Аллегра хотела уточнить с ней еще кое-какие тонкости, в частности, точно определить, на какие условия ее клиентка может рассчитывать, приступая к съемкам фильма. Чтобы избежать возможных недоразумений, предстояло заранее обговорить, какую ей предоставят гримерную, какой установят график работы, а также уладить множество других более мелких вопросов.
Они почти закончили с работой, когда Кармен вдруг озорно улыбнулась, поглядывая на своего адвоката. Аллегра вспомнила, что сегодня первое апреля. В детстве они с Аланом как только не подшучивали друг над другом, какие только розыгрыши не устраивали. Скотт в этот день, бывало, разыгрывал всю семью, но, к удивлению Аллегры, даже не позвонил в этот раз. Он каждый год ошарашивал ее каким-нибудь неожиданным звонком, то якобы из Мексики, то из тюрьмы. Как-то раз он позвонил и сказал, что женился на проститутке, а пару лет назад заявил, что звонит из Сан-Франциско, где ему сделали операцию по изменению пола. Правда, она давно научилась платить ему той же монетой.
Кармен расплылась в улыбке, и Аллегра приготовилась к розыгрышу.
– Я хочу тебе кое-что сказать, – начала Кармен.
Аллегра засмеялась, не дожидаясь ее слов:
– Погоди, дай я сама догадаюсь. Вы с Аланом разводитесь? Первое апреля, никому не верю.
Кармен тоже засмеялась. С утра Алан успел разыграть ее уже два раза. Сначала он сказал, что к ним нагрянул ее бывший любовник, потом с серьезным видом заявил, что его мама решила приехать и пожить с ними полгода.
– Ничего подобного, – возразила Кармен. Она вдруг смутилась, но Аллегра все же подозревала, что ее ждет розыгрыш. В этот момент Кармен вдруг чем-то напомнила ей Алана. – У нас будет ребенок, – сообщила звезда, сияя.
– Правда? Так скоро? – Аллегра знала об их желании иметь детей, но не ожидала, что это произойдет так скоро. В июне у Кармен начинаются съемки, ей предстоит сниматься всего три месяца, однако теперь все сильно осложнится. Неужели ее клиентка потеряет контракт на этот фильм? – Какой у тебя срок? – спросила она и затаила дыхание в ожидании ответа.
Кармен застенчиво потупилась.
– Всего месяц. Алан говорит, что еще слишком рано кому-
то рассказывать, но тебе я хотела сказать. Я тут подумала, может, поставить в известность киностудию? Когда
начнутся съемки, у меня будет срок всего три месяца, наверное, это не так страшно, но под конец я буду уже на седьмом месяце. Как ты думаешь, они разорвут со мной контракт?
– Не знаю, пока ничего не могу тебе обещать, – честно призналась Аллегра. – Возможно, они как-нибудь выкрутятся. Надеюсь, твою беременность удастся маскировать почти до самого конца съемок. Слава Богу, что у тебя сейчас нет контрактов на другие роли.
Зачастую работа над фильмом занимала восемь, а то и девять месяцев. В данном случае это было бы равносильно катастрофе.
– Они что-нибудь придумают, в любом случае им придется искать выход из положения, я знаю, ты им очень нужна. Я позвоню на студию сегодня днем. – Аллегра улыбнулась. – Поздравляю. Алан, наверное, страшно рад, он любит детей. Он всегда мечтал иметь настоящую семью, жену, детей. Надеюсь, это не первоапрельская шутка? – на всякий случай спросила Аллегра, и Кармен рассмеялась.
– Во всяком случае, врач говорил всерьез, к тому же мы были у него не первого апреля, а вчера. Мне делали ультразвук, и мы видели ребенка. Представляешь, у него уже бьется малюсенькое сердечко, оно похоже на крохотную фасолину. Мне поставили срок пять недель, – гордо сообщила Кармен и захихикала.
– Даже не верится, – вздохнула Аллегра. Она вдруг почувствовала себя ужасно старой. Кармен всего двадцать три года, перед ней открывается карьера кинозвезды, а она уже вышла замуж и ждет ребенка. Ей же, Аллегре, почти тридцать, и все, что у нее есть, – это любимая работа и мужчина, которого она любит – в этом Аллегра была уверена, – но знает чуть больше двух месяцев. Трудно сказать, чем все это кончится. В ее жизни до сих пор нет определенности.
После ухода Кармен Аллегра задумалась, сидя за рабочим столом. Ей было немного тоскливо, она чуть-чуть завидовала своей клиентке и подруге, но потом решила, что это глупо. Кармен и Алан имеют право на счастье, а ей еще нужно во многом в своей жизни разобраться, навести порядок. Хорошо хотя бы, что у них с Брэндоном все кончено, а то, чего доброго, она могла бы всю жизнь прождать, пока он соберется развестись с Джоани. С тех пор как они расстались, он звонил только один раз, интересовался, где его теннисная ракетка и велосипед Ники. И то и другое осталось у нее дома, и ему пришлось приехать за своими вещами в ближайшие выходные. Приехав к Аллегре, Брэндон застал у нее Джеффа и поглядывал на него с любопытством, но, к счастью, почти ничего не говорил. Вид у него был недовольный, он, по-видимому, все еще злился на Аллегру. Забрав вещи, холодно поблагодарил ее и тут же уехал. Вот и все. Два года, а что у нее от них осталось? Детский велосипед и теннисная ракетка – а еще пустота в душе. Однако теперь у нее есть Джефф, и отношения с ним гораздо глубже, чем были с Брэндоном. В нем она нашла то, что всегда мечтала видеть в мужчине, – понимание, поддержку, духовную близость. Джефф интересуется ее работой, ему нравятся ее друзья, он не боится сближения. Не боится полюбить ее. Хотя они знакомы всего два месяца, между ними уже сейчас возникла такая прочная духовная связь, какой у нее никогда ни с кем не возникало, и уж тем более с Брэндоном.
Аллегра позвонила Алану, чтобы поздравить его с хорошей новостью.
Довольный Алан немного смутился:
– Я ведь ее просил никому пока не рассказывать. Вчера, когда мы увидели ребенка во время ультразвукового обследования, кажется, на Кармен это очень сильно подействовало. Она готова была сразу же помчаться в магазин за колыбелькой.
– Алан, мне надо знать все. Я должна буду сообщить на студию о том, что произошло, им лучше узнать заранее, что у Кармен изменится фигура, – деловито сказала Аллегра.
Она встряхнула головой, отбрасывая волосы с лица, стараясь избавиться от чувства зависти и ощущения пустоты. Она ничего не могла с собой поделать. С ней вообще происходило что-то странное: раньше Аллегра никогда не отличалась особой сентиментальностью по отношению к детям. Может, все дело в том, что речь идет о ребенке Алана?
– Думаешь, у нас могут возникнуть проблемы со студией? – встревожился Алан. Он не хотел ставить под угрозу важные съемки Кармен, но было уже поздно. В декабре должен родиться ребенок.
– Надеюсь, нет. Я тебе позвоню, как только переговорю со студией. Думаю, с этим конкретным фильмом все обойдется, они могут выкрутиться. Конечно, если бы они собирались
все три месяца снимать ее в купальнике, то нам бы пришлось туго, но действие фильма происходит в Нью-Йорке зимой, на ней будет надето много всего, так что изменения фигуры не будут заметны. Запланировано несколько съемок на натуре, а основные пройдут в павильоне. И даже когда Кармен будет без пальто, насколько мне известно, сильно облегающие платья не предусмотрены сценарием.
– Она очень обрадовалась, Эл, – сказал Алан с такой гордостью, словно они были первой парой на свете, которой удалось зачать ребенка.
– Да, я это заметила. Но хочу тебе признаться: рядом с Кармен я почувствовала себя старухой. – «А еще в каком-то смысле почувствовала себя брошенной, – мысленно добавила Аллегра, – в конце концов, я ведь знаю тебя гораздо дольше, чем Кармен». Но вслух она говорить этого не стала.
– Когда-нибудь это случится и с тобой, – обнадежил Алан.
– Надеюсь, что нет, – тут же возразила Аллегра и рассмеялась. – Я бы предпочла сначала выйти замуж, если, конечно, это будет зависеть от меня.
– По-моему, тебе нужно прибрать к рукам Джеффа, пока он не вернулся на восток. Он хороший парень.
– Спасибо за совет, папочка, – насмешливо отозвалась Аллегра. Конечно, Джефф хороший, спору нет, но не Алану это решать.
– Всегда готов помочь. Кстати, я сегодня видел Сэм, классная у нее побрякушка.
Аплегра обомлела:
– Что еще за побрякушка?
– Кольцо. Обручальное кольцо. Почему ты мне не сказала, что она помолвлена? По-моему, девчонка этим страшно гордится.
– Кто, Сэм? – в ужасе переспросила Аллегра. – Она мне ничего не говорила! Она помолвлена? С кем? Когда это случилось?
– По ее словам, вчера, – невинно продолжал Алан.
Наконец Аллегру осенило.
– Ах ты негодник! Признавайся, ведь это первоапрельская шутка? – с надеждой спросила Аллегра. В трубке раздался хохот. – Я тебя убью!
– Здорово ты мне поверила! Зря я сознался, надо было еще поморочить тебе голову.
– Паршивец! Чтоб у тебя родилась четверня! – в сердцах пожелала Аллегра. Алан каждый год ее разыгрывал, и она каждый год попадалась на удочку
После разговора с Аланом Аллегра позвонила на киностудию и сообщила новость о беременности Кармен. Разумеется, на студии ее сообщение восторга не вызвало, но Аллегру поблагодарили за своевременное предупреждение. Ее заверили, что контракт остается в силе, и посоветовали как можно скорее встретиться с режиссером фильма, чтобы обсудить, как организовать съемки и справиться с возникшим затруднением. Продюсером картины была женщина, с которой Аллегра уже имела дело по фильмам своих клиентов, и она ей очень понравилась еще по прежним деловым контактам.
– Моя клиентка и я ценим ваше понимание, – сказала Аллегра.
– Спасибо, что предупредили заранее.
– Я обрадую Кармен, что все в порядке, а то она очень переживает.
– Что поделать, иногда приходится думать, как перехитрить мать-природу. Например, в прошлом месяце мы снимали Элисон Джарвис, так она забыла нас предупредить, что кормит ребенка грудью. Бюст у нес был, наверное, размера сорок восемь, честное слово, я всерьез опасалась, что она не поместится в кадр.
Обе женщины рассмеялись.
Повесив трубку, Аллегра сразу стала звонить Кармен и успокоила ее, что киностудия не разрывает с ней контракт.
К концу дня, возвращаясь с работы к Джеффу, она приуныла, сама толком не понимая почему. Вроде бы день прошел неплохо, для Кармен все складывалось удачно, несмотря на ее беременность, но почему-то Аллегра чувствовала необъяснимую подавленность. «Может, я просто немного завидую Кармен и Алану из-за того, что у них будет ребенок?» – думала она по дороге в Малибу. Но потом решила, что это уж совсем глупо и дело, наверное, в другом: у Алана и Кармен все получилось, их жизнь состоялась, в то время как ее собственная постоянно напоминает неоконченную стройку. Аллегра продолжала посещать доктора Грин. В последнее время та была очень довольна своей пациенткой и ей нравилось, как у Аллегры развиваются отношения с Джеффом. Поставив машину возле дома Джеффа и открывая дверь своим ключом, Аллегра напомнила себе, что у нее нет причин грустить, она счастлива.
Никогда еще ни с одним мужчиной у нее не было таких глубоких близких отношений, как с Джеффом. Она любила его так, как никого никогда не любила, Джефф олицетворял все, о чем она мечтала.
– Кто-нибудь есть дома? – крикнула она, входя в дом. Ей никто не ответил, но вскоре Джефф появился из глубины дома, где находился его кабинет. За ухом у него торчал карандаш, и он улыбался во весь рот, не скрывая радости от того, что видит Аллегру. Весь день он усердно трудился над сценарием, но все равно по ней скучал. Она шагнул к Аллегре, обнял ее и поцеловал долгим глубоким поцелуем, от которого малейшие намеки на неудовлетворенность жизнью вмиг улетучились.
– Вот это да! По какому случаю такая встреча? Одно из двух: или у тебя был очень удачный день за пишущей машинкой, или уж совсем никудышный.
– Как обычно, и того, и другого понемножку. Я просто по тебе соскучился. Как прошел день?
– Неплохо, – ответила Аллегра, доставая из холодильника бутылку минеральной воды «Эвиан» для себя и банку колы для Джеффа. Отхлебнув из бутылки, она рассказала ему новость о беременности Кармен.
– Как, уже? Ребята времени даром не теряют. Видно, они отлично провели время на Бора-Бора. Может, нам тоже туда отправиться в наш медовый месяц?
Аллегра улыбнулась, понимая, что насчет медового месяца Джефф шутит, но у нее все равно потеплело на душе.
– Боюсь, к тому времени, когда я выйду замуж, я стану такой старой, что мне придется покупать не детскую коляску, а инвалидную.
– Это еще почему? – с неподдельным интересом спросил Джефф.
Они устроились на высоких табуретах возле кухонной стойки.
– Мне скоро исполнится тридцать, я потратила много времени, делая карьеру, но еще не достигла всего, к чему стремилась. Полноправным партнером в фирме я пока не стала, да и помимо этого мне еще многое предстоит сделать. Честно говоря, – призналась она, – я давно всерьез не задумывалась о замужестве.
Так оно и было. Аллегра словно катилась по накатанной дороге от одного дня к другому, осмысливая и принимая события по мере того, как они наступали. Она считала это более реалистичным подходом к жизни, чем сидеть сложа руки и ждать, когда прекрасный принц явится за тобой на белом коне.
– Знаешь, мне странно слышать это от тебя, я немного разочарован, – сказал Джефф с удивлением. В глазах его появился хитрый блеск, и Аллегра решила, что ее ждет очередной первоапрельский розыгрыш. Она решила его опередить, чего с Аланом ей никогда не удавалось.
– Это еще почему? Ты что, собирался сегодня сделать мне предложение? Ха! Первое апреля, никому не верю!
Но Джефф только улыбнулся, казалось, он нисколько не был разочарован тем, что она разгадала его розыгрыш.
– Честно говоря, да, собирался. Я рассудил, что первое апреля – замечательный день для помолвки, если получу отказ, всегда можно отшутиться. А что, мне эта идея даже нравится.
Аллегра безмятежно потягивала минеральную воду. Из окон его удобной кухни было видно заходящее солнце. Они всегда очень хорошо проводили время с Джеффом, и ей нравилось возвращаться с работы к нему домой.
– Очень смешно, только Алан тебя уже опередил.
– Вот как? Он сегодня попросил тебя выйти за него замуж? – Джефф усмехнулся. – Я бы сказал, что это дурной тон, если учесть, что его жена беременна.
– Да нет же, чурбан ты этакий! – Аллегра снова рассмеялась. – Он разыграл меня по-другому, сказал, что Сэм вчера обручилась. И я ему даже поверила. Удивительно, зная его столько лет, я могла бы уже привыкнуть к его розыгрышам, так ведь нет же, он каждый год меня дурачит, и я каждый раз попадаюсь на его удочку!
Джефф улыбнулся:
– А мне ты бы поверила, если бы я сегодня попросил твоей руки?
Он наклонился к ней почти вплотную; так что их губы чуть не соприкасались. Думая о том, что он только что сказал, Аллегра тихонько рассмеялась и подыграла ему:
– Нет, не поверила бы.
Джефф все-таки поцеловал ее, потом отстранился и покачал головой:
– В таком случае мне придется повторить свое предложение завтра. – Он притворился, что убит ее отказом. Аллегра снова засмеялась, они снова стали целоваться, но что– то в его глазах, какое-то странное выражение заставило ее вдруг склонить голову набок и внимательно всмотреться в его лицо.
– Ты ведь говоришь не всерьез, правда? Ведь это шутка?
– Как тебе сказать… – Джефф сделал вид, что задумался. – Наверное, выйти за меня замуж и впрямь было бы похоже на шутку, но я… я говорил серьезно. Как ты к этому отнесешься? По-твоему, это сумасбродная затея? Или, может, ты считаешь, что стоит попробовать? Если ты надумаешь попробовать, я готов и на ближайшие лет пятьдесят – шестьдесят как раз свободен.
– О Господи… Господи!.. – почти прокричала Аллегра, хватаясь за голову. – Так ты серьезно?
– Конечно, серьезно. Я еще никогда в жизни никому не делал предложения. Мне показалось, что первое апреля – самый подходящий день для такого дела, вр всяком случае, можно не сомневаться, что он запомнится.
