Текст книги "Город Бессмертных. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Даниэль Дессан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 34 страниц)

Стражник с торжествующим ревом замахнулся, но неожиданно упал, пронзенный насквозь мечом со спины.

– Хорошо, что я тебя не убила тогда, – усмехнулась Лисси Сафамину. – Столько пользы!

Она рывком вскочила, как раз вовремя, чтобы отразить атаку очередного стражника. После встречного удара пальцами в горло тот упал и больше не поднялся.

Последний стражник шустро развернулся и, оттолкнув Эллагира с Альрин, с грохотом ринулся по лестнице вниз. Выругавшись, Лисси бросилась за ним, и через минуту-две, запыхавшись, снова вернулась.

– Догнала, – выдохнула девушка. – Иначе он поднял бы тревогу. Почему ты нам помогаешь? – в упор повернулась она к Сафамину. – Ладно еще, дорогу показал. Но убивать своих…

– У меня нет “своих”, – покачал головой парень. – А помогаю потому, что ты мне понравилась.

– И этот туда же, – пробормотала Лисси, вспомнив Далахара. – У тебя оригинальный способ выразить симпатию, – пошевелив лопатками, где до сих пор саднили следы от плетки, добавила она.

– Я за это уже ответил, – возразил Сафамин. – Хочешь, вырежи мне на груди вторую руну.

Эллагир рассмеялся.

– Да хоть всего себя рунами покрой, шансов тебе это не прибавит. У Лисси есть возлюбленный.

– Но насчет руны я подумаю, – присоединилась к нему девушка, но тут же вновь стала серьезной. – Пошли! Тебе лучше остаться по эту сторону двери, – посоветовала она Сафамину. – Живых свидетелей твоей помощи нет, но если ты пойдешь с нами и дальше, доказать свою невиновность будет трудновато.

– Ничего, – тряхнул головой парень. – Как-нибудь разберусь.

– Дело твое, – пожала плечами Лисси и рывком распахнула дверь.

Комната, которая открылась взору спутников, поразила даже Альрин, бывавшую в детстве с семьей в королевском дворце Велленхэма, такая она была огромная и роскошная. Пол был выстлан розовым мрамором, причем камни были подобраны так, чтобы прожилки образовывали рисунок. Приглядевшись, чародейка поняла, что это была карта. С географией у нее было туговато, но даже поверхностных познаний хватало, чтобы понять: здесь изображен какой-то другой материк, совершенно не похожий на тот, где были Визенгерн и Делор.

Стены были отделаны деревом красноватого оттенка, с множеством резных деталей. В центре комнаты (до него было добрых тридцать шагов) возвышался пьедестал, устланный коврами и атласными подушками. По углам стояли огромные статуи из неизвестного камня, а по центру возлежал человек.

– Церимор, – тихонько подсказал Сафамин.

“Неплохо”, – решила Лисси.

Других выходов из комнаты она не заметила, а сам пьедестал в любом случае был далеко от стен, где могли быть спрятаны потайные двери. Бежать Церимору было некуда, разве только какой-нибудь люк был спрятан в самом ложе.

Но бежать он и не думал.

– Сами пожаловали? А я уже хотел посылать за вами, – трескуче рассмеялся он и встал с подушек. – Заходите, прошу. Ближе, ближе! – недовольно поморщился Церимор и взмахнул рукой.

Жест бы вышел вполне царственным, если бы сам Церимор выглядел соответствующе. Но, как рассмотрели спутники, подойдя на двадцать шагов, ни статью, ни хотя бы величественным выражением лица человек этот похвастать не мог. Невысокий, ненамного выше того же Тангора, с хорошо наметившимся брюшком и редкими волосами, он больше напоминал не слишком преуспевшего трактирщика с королевского тракта.

Но Альрин поняла, что видимость не соответствует действительности. Не потребовалось даже заклинаний.

– Он очень силен, – проговорила она, едва шевеля губами, но Церимор услышал.

– Гораздо сильнее, чем ты думаешь, – подтвердил он, делая несколько шагов навстречу. – Но небольшая предосторожность не повредит.

Он прищелкнул пальцами, и спутников накрыл бледно-голубой купол.

– Щит, – Альрин машинально подобралась к центру. – Следите, чтобы не пересечь его, иначе вас убьет.

Лисси, всегда предпочитавшая практику теории, тут же попыталась просунуть сквозь магическую завесу острие меча. С тихим хлопком клинок превратился в горстку металлического порошка, что осыпался на пол. В руках у девушки осталась одна рукоять.

– Убедилась, дура? – расхохотался Церимор, приближаясь еще на два шага.

– Где Эннареон? – вопросом на вопрос ответила Лисси, швыряя ставший бесполезным обломок меча на пол.

– А, да. Этот ваш эльф, – Церимор произнес это слово с особой интонацией, и все поняли, что эльфийская раса у него вовсе не в почете. – Вот же он!

Чародей снова щелкнул пальцами. Рядом с друзьями появился Эннареон, накрытый таким же куполом.

– Эн!

– Лис!

– Стойте! – воскликнула Альрин, видя, что друзья чуть не бросились, чтобы обняться. – Не переступайте щиты!

Эннареон разочарованно отступил в центр купола.

– Ты в порядке? – с тревогой спросила Лисси, обсматривая возлюбленного.

Его одежда была в пятнах крови, на лице – синяки и ссадины. Но сам он утвердительно кивнул головой и тут же спросил, указывая на такие же пятна на рубахе девушки:

– Кто с тобой это сделал?

– Ну, вообще-то он, – Лисси кивнула на Сафамина, – но мы уже рассчитались.

По тени, мелькнувшей на лице эльфа, парень понял, что окончательный расчет еще впереди и вздохнул.

Церимор тоже словно только сейчас заметил своего тюремщика.

– С тобой я после разберусь.

– Разомкни кандалы, – попросила Альрин, поднимая кисти. – Натерли уже.

– Вот как? Можно подумать, мертвой тебе понадобятся руки, – снова развеселился Церимор. – Ты еще не поняла, моя умница, что отсюда у вас только одна дорога? Когда я узнаю от вас все, что нужно, границы купола начнут сходиться, пока он вас не убьет.

– Зачем ты хочешь нас убить?

– Потому что вы можете нам помешать, – пожал плечами Церимор. – Ничего личного.

– Кому? В чем?

– Хватит вопросов, – поморщился чародей. – Мой черед спрашивать. Как вы вообще здесь оказались?

– Пешком, – съязвил Эллагир. – Шли-шли и пришли.

– Пришли вы, положим, в “Блошиный тупичок.” В таверну для всякого сброда, – пояснил Церимор, глядя, как недоуменно вытянулись лица у спутников. – Их атаман хотел за вас четыре сотни, между прочим. И получил ровно столько, но плетей. Со мной не надо торговаться, – самодовольно добавил он. – Но откуда вы взялись в Белероте?

– Сними оковы, – предложила Альрин, – и я отвечу.

– Дались тебе оковы! – искренне возмутился чародей. – Ты не можешь творить заклинания внутри моего купола. Ни портал сделать, ни в меня пальнуть, ничего! Ты ведь это уже и так поняла. Так какая тебе разница?

– Хочу умереть без кандалов, – гордо вздернула голову Альрин.

Чародей криво ухмыльнулся.

– Кстати об этом. Может кто-то из твоих спутников тебе особенно ценен? Может, если я сначала его помучаю, ты станешь разговорчивей? Тот или этот? – указал он пальцем сперва на эльфа, затем на Эллагира и сделал еще шаг вперед, вглядываясь в лицо чародейки.

Неожиданно Лисси рванулась к нему навстречу и пересекла магический щит. Что-то полыхнуло, но девушка уже оказалась рядом с Церимором и без промедлений нанесла удар в горло костяшками пальцев. Церимор умер с выражением безмерного удивления на лице.

Защитные купола развеялись, лишний раз подтверждая, что маг, который их навел, расстался с жизнью.

– Что за… – Эллагир крепко выругался, отказываясь понимать случившееся.

Лисси стояла абсолютно голая и улыбалась. Эннареон бросился к ней и заключил в объятия.

– На меня не действуют чары в этом мире, – проговорила Лисси, бесцеремонно отбирая у эльфа рубаху и кутаясь в нее. – Щит уничтожил только одежду.

– Но как… почему не действуют? Как ты узнала? – забросали ее вопросами Альрин и Эллагир.

– В лесу, когда на нас напали те твари с клешнями… После боя ты сотворила исцеляющие чары. Всем помогло, кроме… – Лисси показала на небольшой шрам на голени. – Царапина была небольшой и прошла сама, но не сразу. Со временем, то есть – не из-за чар. А в таверне меня чем-то шарахнули по голове, хотя надежнее было бы исподтишка усыпить заклинанием, как Эннареона. Значит, заклинание на мне не сработало. Не знаю, почему, – пожала она плечами.

– Скорее всего потому, что ты – Страж, и это – не твой мир, – поразмыслив, предположила Альрин.

– Кто? – удивленно спросил Сафамин.

– Долго объяснять, – отмахнулась Лисси.

Вдруг двери из красного дуба распахнулись и в залу начали забегать стражники с мечами наголо. Один, два… на третьем десятке Эннареон бросил считать, а они все прибывали и прибывали. Последним забежал явно командир: на руке красовалась повязка, которая могла обозначать сотника, а то и тысячника.

Спутники оказались в кольце из мечей, копий и даже стрел: многие были с арбалетами.

– Ваш хозяин мертв, – громко произнесла Альрин, указывая на распростертое тело Церимора. – Пропустите нас.

– Увы! – горестно воскликнул командир.

Эннареон услышал нотки искренности в его голосе и помрачнел.

– Церимор успел сообщить, что находится в опасности. Он приказал мне явиться сюда со стражей, но мы опоздали. Мысленно приказал, – пояснил командир.

– Но раз он мертв, вовсе не обязательно выполнять приказы, – сделал попытку Сафамин, но командир стражи прервал его:

– Заткнись! Хозяин был для меня всем!

Он оглядел свое “войско” и коротко приказал:

– Убить их. Этого, – он кивнул головой в сторону бывшего тюремщика, – медленно. Чтобы знал, что бывает за измену!

Лисси зажмурилась, понимая, что ничего не сможет противопоставить десятку арбалетных болтов.

“Глупо все получилось”, – подумалось ей.

Последней мыслью она отчаянно захотела домой, в Делор, чтобы не было никакой вражеской стражи, и чтобы друзья были с ней, в безопасности. Чтобы Эннареон был рядом!

Удивительно, но сухого щелчка арбалетов Лисси так и не услышала. Но шум вокруг явно изменился, как будто их окружало уже не несколько десятков человек, а целая тысяча.

Она открыла глаза.

Демир издал страшный, нечеловеческий рев, и палач, совершенно не ожидавший этого, совершил такой прыжок, которому позавидовал бы любой гимнаст из цирка. Факел он уронил, но, к счастью, не в кучу хвороста, а рядом.

Иллерия с облегчением выдохнула. Оказывается, последнюю минуту она даже не дышала от волнения и страха.

С советником происходило что-то невообразимое. Неведомая сила согнула его и начала швырять по эшафоту. Он несколько раз с размаху ударился о парапет и, наконец, замер, тяжело дыша. Вместо человеческого облика проступили черты страшной твари. Руки удлинились и покрылись жестким, как у вепря, волосом бурого цвета. Пальцы теперь заканчивались черными длинными когтями. Одежда лопнула, обнажая такое же волосатое тело. Нос сплюснулся, а клыки сильно выросли и перестали помещаться во рту. Со спины прорезались два кожистых крыла.

– Ка-а-ак? – прорычала тварь.

– Зелье Истины, – довольно ответила чародейка. – Я подмешала его в вино.

– Убью-у-у! – взвыло существо, протянув когтистую лапу к Иллерии, но вдруг упало бездыханным.

– И не только его, – пробормотала та, пытаясь выбраться из пут.

– Помочь?

Далахар одним движением перерезал веревки, привязывавшие девушку к столбу. Тангор пинками раскидал хворост, все-таки начавший тлеть.

– Спасибо!

Иллерия потянулась к цепочке, чтобы сорвать Смарагд Отречения, но он вдруг сам взорвался миллионом зеленых искорок.

– Альрин! – вскрикнула девушка.

– Какие-то затруднения? – почти весело отозвалась чародейка, с наслаждением следующим заклинанием размыкая эллагировы кандалы (свои она уже успела сбросить) и ощущая, как возвращается к ней сила.

Как Лисси столь вовремя ухитрилась открыть Дверь между мирами, и они оказались в Делоре, пока оставалось загадкой. Однако, поразмышлять на эту тему было некогда. На площади, где она с друзьями оказалась, творилось невесть что. Люди ругались, дрались. Многие порывались бежать с площади, но увязли в давке.

Иллерия произнесла Взор Бетан и даже вскрикнула от изумления. На площади собрались не только люди.

– Ого! Штук двести… – девушка тряхнула головой, собираясь с силами. – Они все так мельтешат, не успеваю уследить. Думала, с этим будет проще.

– Тогда попробуем для начала так! – кивнула Альрин.

Она простерла руки к площади и буквально обрушила на всех заклятье:

– Sellivalissa Raonheia!

Под воздействием сонных чар собравшиеся начали валиться с ног десятками. Альрин повторила их еще четыре раза, после чего на площади воцарилась почти звенящая тишина.

Тангор с шумом выдохнул.

– Отлично! Теперь давайте найдем всех тварей и… – он внезапно увидел, кто стоит рядом. – Лисси! Эннареон?!! Троар меня забери, ты ли это?!! Как?!

– Долгая история, друг, – привычно улыбнулся эльф. – Сейчас важнее разобраться, что творится тут, – он обвел рукой площадь.

– Где мы? – негромко спросил у Лисси Сафамин, тронув ее за плечо.

– Потом, – отмахнулась та. – А, держи пока. – Она сняла свой браслет и одним движением защелкнула его на руке парня. – Подарок!

– Тут у нас полгорода разных тварей, – подоспел Далахар. – Оказывается, Демир был одной из них. Как ты узнала? – повернулся он к Иллерии.

Девушка зарделась.

– Я с самого начала знала. Ну, почти… Когда мы пришли в дом купца, что торговал картинами и случайно выяснили, что бабка, которая убиралась в его лавке, – не человек, то я тут же проверила всех, кто был рядом.

– И? – потребовал продолжения гном.

– И Демир оказался не тем, кем прикидывался. Когда он предложил устроить ловушку на не-людей, я поняла, что эта ловушка – как раз для людей. Зачем-то ему понадобилось собрать весь город на одной площади! Ну и меня заодно… хм… устранить.

– Потрясающе, – пробормотал Далахар, восхищаясь умом и выдержкой девушки.

– Я ожидала, что камень на шее будет подлинным, и колдовать не удастся. Пришлось найти другой способ, – продолжила Иллерия. – Я добавила в вино зелье Истины – оно заставляет проявлять истинный облик. И яд, конечно, не быстрого действия. Надо было его остановить – и у меня удалось.

– Вино! – Тангор ошарашено начал прислушиваться к собственному организму, ища признаки отравления и скорой кончины. – Мы тоже пили вино!

– На Подгорный Народ оно не действует, – помотала головой чародейка. – А на Далахара и себя я наложила исцеляющие чары сразу после последнего тоста.

– А… э… А если бы на тебя камень нацепили загодя? – возмутился уже северянин. – Ты бы не смогла творить заклинания.

– Ну… – Иллерия покраснела еще больше. – Во всем есть риск. Но ведь сработало же?!

– По шее бы тебе накостылять, – хмыкнул Далахар.

Ему, конечно, рисковать собственной жизнью было привычно – но он предпочитал создавать и просчитывать рискованные ситуации сам, а не зависеть от планов и прихотей других.

– За что по шее? – неподдельно возмутилась Иллерия, но эльф остановил начинающуюся перепалку:

– Потом разберетесь. Сейчас еще полно дел.

Альрин мрачно обвела взглядом площадь, полную спящих горожан.

– Да уж. Это затянется надолго, проверить надо каждого.

– Я помогу вам, – раздался голос сзади.

Все обернулись. Эльф с поворотом выхватил меч.

– Талика! – воскликнула Иллерия.

– Не надо оружия и чар! – старуха подняла костлявую руку, защищаясь. – Я не причиню вреда!

– Кто ты? – задал самый главный вопрос Далахар, вспомнив слова чародейки, что “та бабка – не человек.”

– Мы называем себя аоладами.

Старуха на глазах преобразилась. Выпрямилась согбенная спина, крючковатые пальцы рук стали длинными и гладкими, лицо изменилось полностью, до неузнаваемости.

Теперь перед ними стояла высокая – выше Эннареона на голову – серебровласая женщина с пронзительно-желтыми, сияющими глазами.

– Не-человек, – потрясенно проговорил Тангор, машинально перехватывая секиру поудобнее.

Движение не укрылось от Талики.

– Я безоружна. И не владею никакой магией, кроме целительской и той, что позволяет мне менять облик и создавать порталы. Вся наша магия – защитная: убежать, спрятаться, залечить раны…

– Зачем ты загрызла купца? – буркнул гном, не опуская секиры. – Иллерия сказала, что на нем было полно твоих следов.

– Я? – неподдельно удивилась Талика. – Я пыталась его спасти. Увы, ран было слишком много, а я пришла слишком поздно. Загрызло его то существо, что вы звали Демиром.

– На мертвяка-то спихнуть удобно, – проворчал Далахар, тоже не страдая от избытка доверия к странным визитерам.

– Вы убили его? – обрадовалась Талика. – Молодцы! Это очень сложное дело. Зорран – существо быстрое, хитрое и смертельно опасное. По силе и ярости – как шекх, чудовище вашего мира. И гораздо умнее при том.

Лисси, несмотря на все свое самообладание, вздрогнула.

– Шекх? – тихим голосом переспросила она. – Я знаю, что это. Одного такого я недавно убила. Мечом, и при помощи друзей, – уточняюще добавила девушка. – И это едва не стоило мне жизни.

Желтые лучистые глаза Талики расширились в изумлении.

– Но это невозможно, – потрясенно проговорила она. – Человек не в состоянии…

– У меня получилось, – заверила ее Лисси.

Все еще несколько мгновений удивленно смотрели на Лисси. Чародеи читали про шекха и других опасных тварей в университете. Эннареон тоже знал, что это. Далахар же не только знал, но и принимал в бою с тем шекхом непосредственное участие. Тангор и Сафамин ни о чем подобном не слыхивали, но примерно поняли ситуацию. Наконец, Альрин спохватилась:

– Дела не ждут. Можем ли мы ей доверять? – она кивнула в сторону Талики, нимало не заботясь, что Талика находится рядом и все слышит.

– Я могу наложить на нее заклятье правды, – предложил Эллагир вроде бы в шутку, но Талика тут же подхватила:

– Давайте. Я готова, мне нечего скрывать.

– В самом деле, почему бы и нет, – Далахар пожал плечами. – Я испытал на себе, каково это. Со знанием дела заявляю: оно работает.

Эллагир произнес заклинание. Крохотная оранжевая искорка сорвалась с его пальцев и ударила Талику в грудь.

– Кто ты и зачем ты оказалась в Делоре? – задал чародей первые вопросы.

– Я – аолад, и мы пришли сюда из своего мира, жить в котором стало трудно.

– Почему?

– Из-за нашествия хищных тварей. Они однажды появились в наших городах и три четверти жителей было уничтожено. Оставшиеся спаслись бегством.

– Так это вы притащили на хвосте этих тварей? – обвиняюще нацелил палец Тангор.

– Нет.

– Да откуда ей знать, – пробормотала Альрин, но Талика услышала.

– Я знаю, – возразила она. – Своих Стражей в нашем мире нет, поэтому нас переправляла могущественная чародейка из Делора. Мы заходили к ней в шатер, а выходили уже здесь. Она бы почуяла этих тварей.

– В шатер, – понимающе протянула Лисси. – И здесь без нее не обошлось.

– И мы можем их распознать, – продолжила Талика. – Кем бы они не прикидывались. Это я и имела ввиду, предлагая помощь.

– Зачем вы пришли в Делор? – вернулся к первому вопросу Эллагир.

– Жить, – просто ответила Талика. – Мы неплохо умеем приспосабливаться… и не причиняем никому вреда.

– Сколько вас? – неожиданно спросил эльф.

– В Делоре – сто восемьдесят восемь.

Эллагир присвистнул.

– Это значит, никогда нельзя быть уверенным, кто перед тобой стоит, – прокомментировал он. – Так себе новость. Есть еще вопросы?

– У меня есть один, – кивнула Лисси. – Зорран… Ты уверена, что он тут был? Могут ли быть еще? И чем они опаснее шекха?

– Зорран – существо редкое, – задумчиво ответил Талика. – А опаснее оно тем, что ему подвластна магия, оно может менять облик и притворяться кем-нибудь… Тварь умна и хитра, может скрываться долго. И только свою звериную натуру и жажду крови унять не может. Или не хочет, – добавила она, подумав мгновение. – Под видом советника Демира разгуливал зорран, я это сразу учуяла.

– Что ж, – Иллерия размяла кисти и потянулась. – Будем выискивать чудовищ среди горожан. – В книге магистра Бетан был интересный вариант заклинания Взора. С ним можно отличать не-людей. Я научу вас, – кивнула она Альрин и Эллагиру.

– А чем я могу вам помочь? – подал голос Сафамин.

Все, как по команде, повернулись к нему. Про бывшего тюремщика все уже и забыли.

Глаза у Эннареона сузились, а рука потянулась к мечу.

– Не надо, – попросила его Лисси, от которой это движение не укрылось. – Он уже расплатился сполна.

– Я ей жизнь спас! – подтвердил Сафамин.

– Это вряд ли, – мотнула головой девушка. – Просто сократил время боя. У того стражника не было шансов победить, – добавила она просто. – Я хоть и упала, но легко бы убила его.

Сафамин понял: Лисси не врет и не позирует, и помрачнел.

– Если Лисси тебя простила, то и я прощаю, – проговорил эльф. – Что до помощи… Сами справимся. Следи, чтобы тебя никто не убил. Раз Лисси не пожелала твоей смерти, значит ты здесь с какой-то целью. У судьбы есть на тебя планы.

– Какие там планы… – пробормотал парень. – Я – простой человек, а вы тут каждый точно из песен про героев.

Но его уже никто не слушал. Было решено разделиться на четыре группы: Альрин с Тангором, Эллагир с эльфом, Иллерия с Далахаром и Лисси с Таликой. У чародеев и Талики была задача находить не-людей среди лежащих горожан при помощи заклинания Бетан или чутья. У сопровождающих – попросту вязать всех, на кого укажут.

– Лисси, я пойду с вами, – решил Сафамин. – Управляться с веревками я уж точно умею.

Девушка пожала плечами, мол, все равно, затем подошла к лежащему неподалеку стражнику и бесцеремонно присвоила его меч.

– Пригодится, – пояснила она. – Вдруг кто проснется раньше времени. Ну что, начнем?

И работа закипела.

Далахару пришлось дважды бегать за веревками: слишком уж быстро те заканчивались.

– Эдак мы полгорода перевяжем, – усмехнулся он, опутывая очередного подозрительного горожанина.

Выяснить, кто именно скрывается под личиной, соплеменник Талики или какая-нибудь неведомая зубастая тварь, Иллерия не могла. После непродолжительного совещания было принято решение “вязать всех – а там разберемся.”

– Ну, извини, – вздохнула чародейка, вытирая пот со лба.

Заклинание Взор Бетан требовало, в общем-то, немного сил, но если творить его десятки раз кряду, то вымотается кто угодно.

– Ничего, – пропыхтел северянин, относя очередного не-человека под эшафот (складывать договорились там). – Вот закончим эту работенку и отдохнем. Как насчет пропустить в “Двух Братьях” стаканчик… эээ… яблочного сока?

– Ты приглашаешь меня? – Иллерия слегка покраснела. – На свидание?

К собственному немалому удивлению, Далахар тоже смутился.

– Ну… Почему сразу на свидание? Просто посидим, поболтаем…

“Жаль”, – неслышно вздохнула девушка, а вслух ответила:

– Посмотрим.

– На что посмотрим? – поднял бровь северянин, не признававший полуответов.

– На твое поведение, – улыбнулась чародейка.

Но улыбка вышла такой, что Далахар и не подумал обидеться.

То и дело кто-то из горожан норовил проснуться: сонные чары на всех действовали с разной силой. Чтобы снова погрузить всю площадь в сон, Альрин уже несколько раз обновляла заклинание.

“Надо успеть до темноты”, – подумала она.

Солнце уже задевало краем верхушки домов. Времени оставалось не так уж много.

“Как, интересно, мы отловим тех, кто не пришел поглазеть на казнь?” – задалась вопросом Лисси. Толку от нее сейчас было меньше всех: таскать связанных ей было тяжело, а проверять лежащих при помощи магии она, понятно, не могла. Помощь Сафамина пришлась очень кстати.

Парень не роптал и не возмущался: сам ведь вызвался помогать. Но, когда Лисси увидела, что он едва не упал, пытаясь взвалить на плечо очередную ношу, объявила:

– Отдохнем.

Сафамин посмотрел на нее с благодарностью и тут же уселся, прямо на брусчатку площади.

– Красивый у вас город, – проговорил он, осматриваясь.

– Да, Делор ничего, – согласно кивнула Лисси.

Она видала много городов, которые и в подметки Делору не годились. Тагриз, хозяин бродячего цирка, не брезговал никаким захолустьем, лишь бы заработать еще несколько монет. Далеко не всегда на представления приходили благовоспитанные горожане. Не единожды Тагризу предлагали денег за возможность провести время с Лисси, причем торг шел в ее присутствии.

Хозяин неизменно отказывал таким. Не из человеческих побуждений: просто рассчитывал продать девушку кому-нибудь знатному, кто предложит намного больше за такой товар. О чем Лисси тоже была прекрасно осведомлена.

Она мотнула головой, отгоняя некстати нахлынувшие воспоминания.

– Это значит “нет?” – расстроенно произнес Сафамин.

– Что? А… Прости, ты о чем-то спрашивал? Я задумалась и не слышала.

– Я спрашивал, можно ли тут остаться?

– Хм… – Лисси озадаченно нахмурилась. – Почему нельзя? Дело твое, живи, где хочешь. А в твоем родном городе разве плохо?

– В Белероте? Меня там повесят! Слишком много стражников видело, что я с вами. Конечно, это плохо, – усмехнулся парень. – Вдобавок, как я там могу оказаться? Я же не маг…

– Я тоже. Это – другое… – Лисси задумалась на мгновение, как объяснить в двух словах, что такое Страж, но быстро решила, что сейчас это необязательно.

Вдобавок она и сама не до конца все это понимала.

– Но я туда еще вернусь, – с мрачной уверенностью проговорила девушка. – Мне сказали, что надо закрыть какую-то дверь, через которую из вашего мира в наш лезут всякие гады. А я понятия не имею, что это за дверь, и где ее искать.

– Дверь… – задумчиво проговорил Сафамин. – А она выглядит именно как обычная дверь? Просто я однажды приводил пленника Церимору, в лабораторию. И случайно увидел, что хозяин поставил его в круг из камней, и тот исчез…

Лисси посмотрела на него с интересом.

– Возможно, это что-то значит. Надо будет спросить у Фавиллы.

– У ко…

– Эй, хватит отдыхать, – прервала их Талика. – Я еще четверых нашла, пока вы тут сидели.

Сафамин безропотно поднялся. Лисси задумчиво посмотрела ему вслед. Как ни крути, парень оказался в чужом мире из-за нее. Еще недавно ей было бы все равно. Но теперь, вновь обретя свое счастье, вернув Эннареона, она невольно задумалась: вдруг по ее вине этот человек потерял свое? Вдруг в этом Белероте у него осталась возлюбленная или дети?

“Он избил тебя плетью, так что все, что с ним случилось, это заслуженно, – мысленно начал спорить Лисси сама с собой. – Легко еще отделался!”

– Что за странного типа вы притащили с собой? – Тангор повернулся к Альрин, “исследовавшей” очередную кучку горожан. – Одет странно, говорит на своем языке…

– Наверное, в его мире так одеваются, – рассеянно отозвалась чародейка. – Постой! Ты что же, его не понимал?

– Ни единого слова, – подтвердил гном.

Альрин сразу, впрочем, догадалась, в чем дело. Браслет, позволяющий понимать и быть понятым, есть предмет магический, но на подгорный народ магия в этом мире не действует.

“Ну, почти не действует”, – поправила она себя, вспомнив, что Эллагиру как-то это удается.

– Это – тюремщик. Он избил Лисси, она отплатила ему руной на груди, что вырезала ножом. Потом он нам немного помог: указывал дорогу и дрался на нашей стороне, – незамысловато обрисовала чародейка историю Сафамина.

Тангор расхохотался.

– Богатый на события день выдался у парня!

– Да, будет, о чем вспомнить, – согласно кивнула Альрин. – Ты не устал, друг?

– Я? С чего бы?! – оскорбился тот. – Этих тощих делорцев можно носить по двое, то и по трое. Скажи лучше, что ты вымоталась и хочешь отдохнуть.

– Нет, – возразила чародейка. – У меня сил больше, чем когда либо. Знаешь, в тюрьме на мне были оковы, отнимающие способности. Теперь, когда дар снова при мне, чувствую себя превосходно!

– Способности, – проворчал Тангор, так и не полюбивший магию. – Интересно, есть ли такой мир, где нет этих ваших штучек?

– Думаю, да, – кивнула Альрин. – Унылое, должно быть, место.

– Вот уж вряд ли, – покачал головой гном. – Есть же ремесла, техника, наука, наконец! Я бы в таком мире побывал с удовольствием!

– Попроси Лисси. Она у нас мастер по путешествиям между мирами, – усмехнулась чародейка. – Удивительно, никто из нас не разглядел такой дар.

Она вспомнила, что долгое время считала Лисси хоть и хорошенькой, но заурядной и довольно глупой девушкой. Сейчас, конечно, многое изменилось. Сейчас она без раздумий бы назвала Лисси близкой подругой и, если бы понадобилось, стала на защиту.

“Впрочем, еще вопрос, кому кого защищать, – подумала Альрин. – Если она сумела убить шекха, то дерется мечом с умопомрачительной, нечеловеческой скоростью.”

Про чудище из Великой Пустыни чародейка читала в нескольких учебниках: и по боевой магии, и по разным существам и тварям. Все они сходились в одном. Шекха невозможно убить, от него невозможно спастись, чары на него почти не действуют (впрочем, чисто теоретически: все, у кого дело доходило до практики, описать результаты не могли).

– Хорошо, что у нас таких нет, – пробормотала она, и тут же поправилась: уже есть.

“Зорран, судя по словам Талики, тварь еще опаснее, – размышляла Альрин. – Хорошо, что Иллерии удалось его убить. Девчонка вообще молодец: умная, ладная, хороший маг. Неудивительно, что Далахар на нее так посматривает… Интересно, заметил ли Эллагир?”

Эллагир тем временем подробно расспрашивал эльфа, о Тиераннаме и о том, как ему удалось оттуда выбраться. Увы, тот сам толком не понимал, что в действительности произошло. Ясно было одно: если бы не Лисси и Риллианнат, то Город Бессмертных стал бы его последним пристанищем.

Эннареон снова и снова вспоминал тот момент, когда увидел в Тиераннаме возлюбленную. В том, что это творится какая-то магия, он не сомневался, но никак не мог разобраться, светлая или нет. И даже когда сжал Лисси в объятиях, долго боялся, что все это сейчас исчезнет, окажется наваждением, посланным этим загадочным местом.

Но когда он понял, что происходящее – реально, когда Риллианнат задала вопрос, готов ли он уйти оттуда…

“Зачем спрашивала? Неужели всерьез думала, что я могу захотеть там остаться, когда Лисси – здесь, в этом мире? – много раз недоумевал потом Эннареон. – Расплата могуществом Изначального? Да кому оно нужно, это могущество! Я бы, не раздумывая, отдал все без остатка!”

Тем не менее, кое-что осталось. Навыки боя, которые эльф приобрел за долгую жизнь, не имели никакого отношения к силе Изначального, и потому сохранились.

“Когда все это закончится… Если закончится, – поправил он себя, – можем открыть с Лисси школу боя где-нибудь в Городе Тысячи Кораблей.”

Увы, пока оставалось неясным, что именно должно закончиться. Риллианнат утверждала, что где-то между мирами открылась Дверь, через которую в Делор начали проникать всякие твари. Но что это за Дверь, как ее найти, а самое главное – как запечатать на века, прорицательница не говорила. Знала ли она сама это?

В том, что свой мир надо защитить здесь и сейчас, Эннареон даже не сомневался. Можно, конечно, сделать вид, что все в порядке, и уехать куда-нибудь далеко на север, в Рагоррам или на восток, в Визенгерн, но ведь твари рано или поздно доберутся и туда. И будет их уже не сотня, а десятки тысяч, настоящие легионы, несущие погибель всем.

Но что глобального можно сделать для этой защиты, эльф не знал. Поэтому и с удовольствием занимался каким-то небольшим, но вполне понятным делом: опутывал веревками тех, на кого указывал Эллагир, и сносил связанные тела в центр площади, к эшафоту.