Текст книги "Неизвестный сталкер (ЛП)"

Автор книги: Далия Райт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

ГЛАВА 13

Скайлар

Исключительно сегодня занятия отменены. Все преподаватели были приглашены на общее собрание, организованное университетом. Поэтому я с Хелисс и Сарой воспользовалась возможностью сходить в город и спокойно пообедать в небольшом ресторанчике. Мы ждем свои заказы, попивая напитки.

– Итак, во что ты собираешься нарядиться на Хэллоуин?

Я особо об этом не думала. Она с нетерпением ждёт. Она всё время об этом говорит последние дни.

– Не знаю, – отвечаю я. – Мне очень нравится «Крик»…

Хелисс сразу же останавливает меня жестом руки. Она почти сдерживает вздох, раздражённая:

– Слишком банально.

Я закатываю глаза. Сара защищает:

– Правда. Но чем банальнее, тем лучше работает!

Я соглашаюсь. Мы хлопаем друг другу по рукам, а глаза Хелисс показывают явное недовольство. Это меня смешит.

Я перебираю в голове все фильмы, сериалы и персонажей поп-культуры, которых знаю. И у меня появляется идея. Я смотрю на своих подруг с самым хитрым выражением лица, какое только могу создать.

– А «Рассказ служанки»? Что думаете?

Хелисс чуть не давится глотком кока-колы. Саре, похоже, идея нравится.

– О, это классно!

– Обожаю. Добавь ещё фальшивый беременный живот!

В этот момент приносят наши заказы. Но тишину за столом вызвал не это.

Он тоже здесь.

Он занял единственный свободный стул за нашим столом – рядом со мной – и сел. Молча. Как будто ничего не произошло. Он даже не снял шлем.

Он просто здесь. Неподвижен.

Чёрт.

За столом воцарилось неловкое молчание. Девушки смотрят на него, как на инопланетянина. Кажется, Хелисс уже почти готова выгнать его со стола. Я не хочу устраивать сцену, но она опережает меня.

– Чёрт, ты кто?

Я отвечаю в ту же секунду.

– Это друг!

Я понимаю свою ошибку. Мне хочется дать себе пощёчину. Я сразу же жалею, что позволила ему так просто вмешаться в мой круг общения. Но девушки, похоже, немного успокаиваются, хотя и с недоверием. Я их понимаю.

– Ммм.

Хелисс делает глоток через соломинку, пристально его изучая. Сара, похоже, не совсем понимает, что происходит. Она спрашивает его:

– Ты учишься в университете?

Я почти ожидала, что на этот раз он ответит. Ведь говорить с ним – это не я. Но за столом по-прежнему царит тишина, и девушкам становится неловко. Тогда я решаю вмешаться.

– Он не может говорить.

Я не совсем уверена, имею ли право говорить это без его разрешения. Всё-таки это часть его личной жизни. Но если он собирается остаться здесь ненадолго, они сами это скоро заметят.

– А твой друг не может и показать себя?

Она ставит меня в тупик. Я не знаю, что ответить. Я сама его никогда не видела. Но, вопреки всем ожиданиям, я вижу, как он собирается снять шлем, и моё сердце пропускает удар.

Когда он наконец снимает его… я разочарована. Его лицо по-прежнему скрыто под бафом. Но теперь оно открыто больше, чем раньше. Я вижу только верхнюю часть его лица. Мой пульс учащается, а живот сжимается.

Наверное, это адреналин от неожиданности.

Он пишет на клочке салфетки, а мои глаза не отводят взгляд от его профиля. Он носит чёрный баф – такой, какой используют мотоциклисты, чтобы не мерзнуть зимой – поднятый до носа. Его каштановые волосы коротко подстрижены по бокам и чуть длиннее сверху; несколько прядей падают на лоб. Я не вижу их много, но… он красив.

Я не успела заметить бумажку, которую он протянул моим подругам, не в силах оторвать от него взгляд. Должно быть, он почувствовал мой взгляд, потому что в конце концов поворачивается ко мне. Я вижу сцену в замедленной съёмке, как когда наблюдаешь что-то впечатляющее и время будто растягивается, чтобы дать насладиться моментом. Его тёмные глаза смотрят прямо в мои.

Я сразу не заметила шрам, который пересекает его левый глаз. От корней волос он проходит через бровь и продолжается ниже, под бафом. Он кажется глубоким и старым. Это заставляет меня нахмуриться от любопытства, но он отворачивает голову.

Что с ним случилось?

– Ах. Понятно.

Ответ Хелисс выводит меня из созерцания. Она только что прочитала бумажку. Я беру её, чтобы тоже прочесть.

«Я болен.»

Вот его оправдание за баф?

Я ни на секунду не верю.

Должно быть, он это заметил, потому что я слышу, как он тихо посмеивается через ткань. Я поднимаю взгляд на него. Он смотрит на меня с лёгкой насмешкой, которая ощущается тяжёлой на коже и слегка пугает. Я отвожу глаза и краснею, как помидор.

– Мы встретились в… магазине, ночью.

Мне кажется, что я обязана оправдаться. В этот момент я ощущаю себя самозванкой.

– Ммм.

С непринуждённостью и полной естественностью обе подруги начинают с ним разговаривать, задавая вопросы, на которые можно ответить только «да» или «нет»:

– Слышал про вечеринку Pi Epsilon?

Я больше не слушаю их. Я закрылась в своей собственной оболочке. Я не знаю, как реагировать, ситуация кажется слишком странной.

Будто он вдруг стал реальным. До этого момента только я могла его видеть. Я даже не говорила об этом девочкам. А сегодня они знают, что он часть моего «окружения». И я позволила этому случиться. Я больше не могу притворяться, что не знаю его.

Я защитила его присутствие.

Будто его место – с нами.

Со мной.

Я продолжаю допускать ошибки. Всё началось, когда я позволила ему меня тронуть. Продолжилось, когда я попросила его постучать в мою дверь, вместо того чтобы сказать ему никогда не возвращаться. Теперь, когда они его знают, они тоже будут возвращаться к этой теме.

Я выхожу из своих мыслей, когда чувствую его руку за моей спиной, на спинке стула. Шум ресторана вновь доносится до моих ушей. Вопросы Хелисс и Сары не прекращаются. Он продолжает отвечать им на клочках бумаги, как ни в чём не бывало, а его пальцы играют с кончиками моих волос на спине, скрытые от всех.

Моё дыхание ускоряется.

У него нет перчаток.

Сегодня он решил перейти черту. Я чувствую, как кончики его пальцев касаются моей шеи. Они почти жгут, но я дрожу. Его пальцы длинные и, должно быть, в два раза больше моих. Моя шея легко поместилась бы в его руке. Всё у него больше и шире, и не только из-за мускулатуры. При этой мысли мои глаза невольно опускаются к его промежности. Я понимаю это и чувствую, как щеки горят.

Сосредоточься.

– Всё в порядке?

Я поднимаю взгляд на подруг. Не знаю, кто из них сказал это, но они смотрят на меня так, будто я вот-вот потеряю сознание.

И, возможно, так и будет.

– Ты вся красная!

– Кажется, у тебя жар.

Они не облегчают моё положение. Я прочищаю горло и отодвигаю стул. Его рука покидает мои волосы, и его рука снова повисает без движения.

– Нет, всё хорошо, – лгу я.

Они не знают, что происходит.

Он – знает.

Я почти слышу, как он улыбается. Он приводит меня в замешательство, а я не могу ничего с этим поделать. И он это понимает.

Я бросаю ему взгляд краем глаза.

Он смотрит на меня.

Он изучает меня своими тёмными глазами, и я могу угадать демоническую улыбку.

О, как я хотела бы увидеть эту улыбку.

Я отворачиваюсь, пытаясь избавиться от этой навязчивой мысли, и выпрямляюсь.

Притворяюсь, что удобно устроилась на спинке стула, хотя внутри киплю, одновременно раздражённая его присутствием и… взволнованная…

– Всё нормально, – лгу я.

Официантка ставит перед ним банку пива, которое он каким-то образом сумел заказать.

Он собирается пить её здесь?

Он даже не посмотрел на неё. Не поблагодарил. Он не отворачивался от меня ни на секунду.

И потом его рука нашла новое развлечение. Моё бедро.

***

Мы уже почти час сидим в этом ресторане. Час, как он здесь. Час, как его большая, мозолистая рука сжимает моё бедро и напрягает все мои мышцы.

Я потею в джинсах.

Хелисс и Сара закончили обедать, а я почти ничего не смогла проглотить. Слишком отвлечена тем, что происходит под столом. Он до сих пор не тронул свою банку. И всё же я жду только этого: чтобы он наконец её выпил. Чтобы увидеть его.

Девушки не прекращают с ним разговаривать – а он отвечает в своём маленьком блокноте. Они, похоже, в восторге от него, и мне это совсем не помогает. А может, наоборот, и помогает. Они не сосредоточены на мне, мне не нужно притворяться, что всё в порядке. Потому что всё совсем не в порядке. Мне жарко. И дело не в температуре ресторана.

Я напряжена и скована, отвлечена его рукой, которую я зажала между своими бедрами, чтобы остановить её шалости. Но быть так близко только хуже. Тогда я ослабляю хватку и беру его руку, чтобы оттолкнуть. Но когда мои пальцы сомкнулись с его, он быстрый и переплетает наши пальцы.

О, Боже.

Я резко отстраняюсь. Мой жест слишком резкий, чтобы быть незаметным, и прерывает их разговор. Я машу рукой перед собой, показывая девочкам, чтобы они оставили это, что всё в порядке. И я слышу, как он тихо смеётся в своём бафе. Я уверена, что слышу это только я. Почти неслышно, но мои бедра сжимаются, когда этот низкий, хриплый звук доходит до моих ушей.

Он играет.

Он дразнит меня, и это его забавляет.

Мне нужно уходить. Мне нужно уйти, прежде чем я сойду с ума. Я спешно встаю со стула. Девушки удивлены, и я улыбаюсь им, извиняясь.

– Извините, мне нужно идти… позвонить маме по Zoom, давно не общались…

Они сразу понимают.

– Да, иди.

– Не волнуйся.

Официантка заметила, что я собираюсь уйти, и подошла к нашему столику с счётом. Я почти чувствую облегчение, доставая кошелёк. Но он тоже встаёт и протягивает ей несколько купюр.

Я в панике.

– Что ты делаешь?!

Он меня игнорирует, хватает шлем и кладёт руку мне на бедро. Я чувствую, как его большой палец скользит по маленькому участку кожи на животе между свитером и поясом джинсов. Он водит там маленькими кругами. С тех пор как он пришёл, он не перестаёт меня трогать.

Что с ним происходит?

Он начинает подталкивать нас к выходу. Я испуганно бросаю взгляд на Хелисс и Сару, но они, похоже, не видят проблемы. Они выглядят очарованными. Сара гримасничает, играя бровями, Хелисс поднимает свой бокал, глядя на меня очень многозначительно.

Это абсурд!

Беспомощная, я позволяю ему вести меня наружу, его рука теперь на пояснице. Я заставляю его остановиться. Он снова надел шлем.

– Я пойду домой сейчас.

Он подводит нас слишком близко к мотоциклу – его мотоциклу.

Ни за что.

Я уточняю:

– Одна. Недалеко.

Но он открывает маленький кофр, установленный за сиденьем, и достаёт второй шлем. Меньший.

Сволочь.

Я делаю шаг назад. В животе крутится от предчувствия.

– Нет. Я… Я никогда этого не делала.

На самом деле, мне страшно садиться на него. Он такой же высокий и внушительный, как и он сам. Оно выбросит меня посреди дороги в течение пары минут.

Я морщуся и смотрю в землю. Потом окружающий шум исчезает, когда моя голова оказывается в шлеме. Я слышу только своё быстрое дыхание, прерывистый стук сердца и щелчок застёжки под подбородком.

Он заводит мотоцикл, не дожидаясь меня, не оставляя мне другого выбора, кроме как согласиться.

Теперь меня пугает не мотоцикл. Меня пугает быть так близко к нему. Мои ноги почти подкашиваются, когда его рука хватает мою и ведёт к своему плечу. Он служит мне опорой, пока я устраиваюсь за ним, дрожа. Его плечо твёрдое под моими пальцами, и я чувствую, как напрягаются его мышцы.

Моя грудь прижимается к его спине. Я прижата к нему, а бедра обхватывают его бёдра. В этот момент я благодарна шлему на голове, который скрывает мои покраснения. Смущённая, я не знаю, что делать с руками.

Я вздрагиваю, когда он заводит мотоцикл и двигатель гудит, вибрируя под моими ягодицами. По инстинкту я сильнее сжимаю ноги и обвожу руками его крепкий торс.

Я вцепилась в него как мидия в камень. Каждая часть моего тела прилипла к его, но страх упасть теперь превалирует над всем остальным. Когда он начинает двигаться, я издаю крик удивления. Он резко останавливается и хватает моё бедро, как будто проверяя, всё ли в порядке…

Его жест заставляет моё сердце подпрыгнуть в груди и разжигает огонь внизу живота. Я нервно смеюсь от стыда, игнорируя запретные ощущения, которые вызывает вся эта ситуация.

– Извини…

Он по-прежнему не отпускает моё бедро и держит его крепко при себе, снова заводя двигатель. Я сильнее обвиваю его руками; мои ладони упираются в его твёрдый живот, и я ощущаю, как мышцы напрягаются под моими пальцами. Осторожно он выезжает в поток машин.

По дороге обратно у меня на мгновение появляется эйфория. Это первый раз, когда я сажусь на мотоцикл.

И это довольно захватывающе.

Адреналин пробегает по моим венам каждый раз, когда гудит двигатель и мы набираем скорость, заставляя меня сильнее обхватывать его ногами. Страх упасть сводит меня с ума и заставляет держать глаза закрытыми, лицо зарытое между его лопатками. Я сдерживаюсь, чтобы не закричать на каждом повороте, когда кажется, что мы почти касаемся асфальта и я могу соскользнуть при малейшем скольжении. Я просто держусь за него, и его рука естественно находит мою лодыжку, когда чувствует моё напряжение, словно проверяя, что я всё ещё здесь.

Странно, но в этот момент наша близость успокаивает меня.

Мы быстро подъезжаем к воротам моего студенческого общежития.

Он глушит двигатель, и я неуклюже спешу сойти.

– Никогда больше.

Я лгу.

На удивление, я с радостью села бы на него снова. Но я не хочу, чтобы он думал, что будет ещё один шанс. Он ведёт себя так, будто мы знакомы. Будто у нас есть отношения и ему даже законно меня провожать. Но давайте будем честны: я не знаю этого парня. Он всего лишь незваный гость. Незнакомец, который хитро вмешивается в мою жизнь, куда бы я ни шла, что бы ни делала и с кем бы ни была. И уже совершил несколько нарушений.

Я поспешно возвращаю ему шлем, решив создать между нами дистанцию. Я не жду, пока он уедет, и направляюсь к калитке, чтобы войти в своё здание. Я слышу рев мотоцикла и его удаляющийся звук только тогда, когда открываю двери своего дома.

***

Плакаты с анонсом вечеринки Хэллоуина Pi Epsilon расклеены практически по всему университету.

Выходя с занятий, я вижу студентов, раздающих флаеры вечеринки всем, кто им встретится – будь то удача или несчастье. Нас это тоже не обошло стороной; один из них вкладывает мне в руки маленький листок, но я почти не обращаю на него внимания и продолжаю болтать с подругами.

– Эй!

Я оборачиваюсь. Это тот парень, который только что дал мне флаер. Парень из бассейна. Я улыбаюсь ему и киваю подругам идти в кафетерий без меня. Я присоединюсь к ним позже. А пока я иду к нему.

– Привет. Купер, да?

Он улыбается.

– Да. На самом деле, Купер – это моя фамилия. А зовут меня Нейт.

Я киваю.

– Скайлар.

Он выглядит удивлённым.

– Скайлар? Это не очень по-французски.

Я неловко смеюсь. Это правда. Объясняю:

– Мой отец американец. Наверное, он выбирал моё имя.

Он понимает. Мне не особенно нравится говорить о своём отце. Он ушёл, когда я была маленькой. Я всё ещё помню его, но как будто его и не было. Но я воздерживаюсь от того, чтобы говорить ему это.

– Так ты придёшь на нашу вечеринку, надеюсь?

«Нашу»? Я нахмуриваюсь.

– Ты состоишь в Pi Epsilon?

Он бросает мне маленькую обаятельную улыбку.

Хвастун.

– Я даже в президиуме, мадемуазель.

Я искренне улыбаюсь, услышав последнее слово по-французски. Я оценила старание. Но мне нужно идти.

– Отлично, тогда увидимся там!

Я не жду его ответа и направляюсь в кафетерий к подругам. Он кричит мне вслед:

– Эй! Во что ты нарядишься?

Я оборачиваюсь, не останавливаясь.

– Джун Осборн, из «Рассказа служанки».

Он поднимает большой палец, и я улыбаюсь. Он почти мгновенно теряет равновесие, когда я, повернувшись, вижу его рядом с мотоциклом. Неподвижный. Тело повернуто в мою сторону, скорее всего, он смотрит прямо на меня.

Впервые за несколько недель тревога возвращается. И по спине пробегает холодок страха.

Почему я вдруг чувствую вину за то, что говорю с другим?

ГЛАВА 14

Неизвестный

Купер.

Нейт Купер – ублюдок. И вскоре я заставлю его пожалеть, что дышит тем же воздухом, что и она.

Мне удалось раздобыть один из его флаеров, где анонсирована вечеринка, о которой мне говорила одна из её подруг. Кажется, Хелисс. Братство Pi Epsilon – наихудшее из возможных. Я слышал истории ещё в старшей школе, и не могу позволить ей броситься в пасть волка. Тогда Нейт Купер ещё был слишком молод для университета, но говорят, в братствах традиции передаются.

В последние дни в свободное время я следил за ней – опять – до назначенной ночи. Купер всё время висел у неё на хвосте. Как собака в течке. Но ей, похоже, нравилось общаться с нормальным парнем.

С нормальным парнем, который умеет говорить.

Я закрывал на это глаза, потому что знал: это не продлится.

Чтобы попасть на вечеринку, нужен костюм. Так что я не мудрил. Я раздобыл комбинезон в стиле Майкла Майерса и надел свою обычную белую маску. Это неофициальный костюм вечеринки, но сойдёт.

Я выхожу из дома, захлопываю дверь и спускаюсь по ступеням тремя прыжками, прежде чем вскочить на мотоцикл.

***

Двадцать два часа.

Вечеринка уже в разгаре. Но её всё ещё нет.

Я решил подождать её снаружи, в стороне от толпы, у входа в большое здание с фасадом в виде греческого храма. На тимпане карниза выбиты греческие буквы Π и Ε, над шестью ионическими колоннами.

У входа уже стоит целая куча народа. Общий гул смешивается с оглушительной музыкой, доносящейся из колонок внутри. Многие уже пьяны. Пара готова кинуться друг на друга в зарослях вокруг сада, усыпанного пластиковыми стаканами и бутылками пива. Люди проходят мимо меня с любопытными взглядами. Я стою здесь неподвижно уже несколько долгих минут – часов – и, наверное, они думают, что я декорация или один из статистов.

Не важно.

Из моей маски при каждом вдохе выходит пар. Холодно, но я этого почти не ощущаю. Когда вижу знакомый синий пикап, понимаю: это она. Она паркуется на тротуаре у особняка. На ней длинный красный плащ и что-то вроде старинного белого чепца.

Я не совсем понимаю отсылку её костюма. Он достаточно просторный, чтобы скрыть каждую её конечность, каждую изгиб и форму… Я ловлю себя на том, что думаю о том, что же скрыто под плащом и что она может носить, что не хочет показывать.

Это что-то в полном контрасте с этим плащом? Короткое платье? Что-то облегающее? Или ещё более вызывающее? Может быть……ничего вовсе.

Я облизываю пересохшие губы, представляя, как она встанет передо мной и уронит плащ у моих ног, обнажив совершенно голое тело, дрожа от осенней прохлады ночи.

Чёрт.

Я сглатываю.

Как бы то ни было, этот наряд скрывает слишком многое, чтобы не пробудить любопытство и нездоровое желание раздеть её.

Хелисс выходит из машины с пассажирской стороны и вырывает меня из похотливых мыслей. Она одета в костюм волчицы, словно одна из тех кукол из детского веб-сериала, что были у моей младшей сестры. Третьей нет.

Они идут к дому. Я – за ними.

Когда я вхожу в здание, мою барабанную перепонку атакует Unholy Ким Петрас и Сэма Смита. Мне не приходится пробиваться локтями, чтобы найти место в этой массе людей. Как Моисей перед Красным морем, толпа раздвигается сама. Я им особо и не даю выбора: не хотят – отойдите, а то вас растопчут. Я выше большинства на две–три головы. Чувствую себя самозванцем, потому что кажется, все здесь уже друг друга знают. Но я не пришёл сюда, чтобы общаться.

Я просматриваю толпу в поисках её. Многие – в масках из «Крика», Майкла Майерса, в образах из «Кошмаров на улице Вязов», Пеннивайза, Фредди Крюгера – все клише Хэллоуина. Какой-то парень в одной майке, стоя на столе, политый фальшивой кровью и в гриме Джокера, делает фоновый вокал с Харли Квинн.

Я продолжаю искать и вижу, как она идёт за напитком на кухню. Я иду за ней. По пути копия Леди Гаги в нижнем белье преграждает мне дорогу и кладёт руки на меня. Она размазывает фальшивую кровь по моему комбенизону серо-синего цвета.

Танцуя, она трётся обо мне, её зад пытается разбудить то, что у меня между ног. Верёвочка в её стрингах едва прикрывает то, что следовало бы прикрыть. Раньше я уже волок бы такую наверх, чтобы найти комнату и закончить начатое. Но сейчас я напрягаюсь от её прикосновений и отхожу в сторону, не сводя глаз с цели.

Не увидев во мне отклика, она идёт искать другую жертву.

Толпа возбуждённо подпевает припеву, и меня толкают в унисон со всеми.

Я продолжаю идти. Как только достигаю её, её подруга тянет её на танцпол.

Чёрт.

Ну и пусть. Раз уж я здесь, я беру банку пива в холодильнике. Я чуть приподнимаю маску, чтобы одним глотком выпить её и швыряю пустую банку в раковину.

Я не свожу с неё глаз. Даю ей повеселиться. Когда звучит «Psycho Killer» Talking Heads, я подхожу к ней и скольжу сзади. Её подруга замечает меня первой – она лёгко стучит ей по плечу, чтобы та повернулась. Стоя напротив меня, её взгляд сперва падает на мою грудь. Она слегка отступает, и глаза медленно поднимаются к моему лицу. Похоже, она меня не узнаёт. Мне приходится кончиком пальца приподнять её старинный чепец, чтобы освободить обзор. Затем, словно над её головой зажглась лампочка, глаза её расширяются. Я читаю по губам: «Что за…?»

Уже так удивлена?

Уголок моих губ тянется под маской. Как будто она это видит: в ту же секунду её черты меняются с удивления на ярость. В её глазах пляшут огоньки.

И мне лучше бежать.