Текст книги "Забывая Августа (ЛП)"
Автор книги: Д. Берг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)
Мы посмеялись, а затем поблагодарили её, собрали сумки и направились к машине. Пока мы сделали ещё несколько остановок по пути, я думал о её предположении, что я мог быть отцом или хотя бы мужем, готовящимся стать отцом. Когда я посмотрел в зеркало, то увидел просто мужчину – пустую оболочку мужчины, смотрящую прямо на меня. У него не было прошлого и, по большей части, не было будущего.
Но в этом... было что-то ещё. Может, она и совсем меня не знала, но увидела возможности.
Может, мне тоже следовало бы.
Поставив разные виды мороженого перед собой в ряд, я посмотрел на них. Каждая баночка ждала своей очереди.
Сегодня я намеревался решить раз и навсегда, какое мороженое Август Кинкейд любил больше всего.
Это был превосходный план, который я состряпал и умудрился ввязать туда моего терапевта и теперь псевдо друга. Медленно, но я собирался разобраться в своей жизни. Может, она будет другой. Может, будет новой. Но суть в том, что она будет моей. Я устал скорбеть о жизни, которую, возможно, никогда не верну, и откровенно, я не был уверен, что хочу.
Мне сказали, что это дар, и я собирался так к этому и относиться.
Начиная с мороженого. Другие парни, наверное, начали бы с выпивки, но я всё ещё был голодный и вполне уверенный, что если бы начал с выпивки, то стал бы как большинство парней, и просто отдал бы предпочтение тому, что первое опьянило меня.
Подняв крышечку первой баночки мороженого, я зачерпнул его ложкой и положил в рот, только чтобы скривиться в следующую секунду.
– Чёрт, это ужасно, – сказал я, глядя на этикетку.
– Так, значит, мята не входит в список предпочтений, – засмеялся Брик, чирикая в блокноте.
– Хочешь? – спросил я, закрывая его крышкой и протягивая ему.
– Конечно, моя жена его обожает.
Так значит, он был женат. Я отложил эту информацию в ящичек, что я знал о докторе Абрамсе, и продолжил. Клубничное, вишнёвое и шоколадное были неплохими, но ванильное всё же возглавило список моих фаворитов.
– Из всех вкусов в мире, ты выбрал самый скучный, – прокомментировал Брик, откладывая блокнот, чтобы помочь мне убраться.
Я пожал плечами.
– Ничего не поделаешь. Наверное, я просто люблю классику.
– Хочешь попробовать что-то ещё, или на сегодня хватит?
Оглядывая кучи коробок, часть меня хотела пробежать по всему этому и заполнить блокнот до корки моими новыми вкусами, но я знал, что это всё часть приключения.
– Нет, на сегодня хватит. Я возьму фильм, положу себе огромную миску ванильного мороженого и проведу вечер, расслабляясь.
Он кивнул, на его обветренном лице заиграла улыбка.
– Выбери хороший. Звучишь так, что последнее время ты смотрел всякую дрянь.
Я вспомнил свой комментарий к «Джиджет» и засмеялся (прим.: Джиджет – комедийный сериал 1965 года телеканала ABC, рассказывающий о приключениях девушки-сёрфера).
– Хорошо. Но откуда я буду знать, что это хороший? – спросил я с ухмылкой.
– Наверное, это часть игры, разве нет? Но один совет, Август.
– Да?
– Избегай мюзиклов. Их никто не любит. Никто.
Мой смех преследовал его до самой двери. Если бы он только знал. Слова из «Грэйс» всё ещё преследовали меня.
Глава 11
Эверли
– Вау, так эти фантастически подсвеченные зеркала действительно существуют за пределами ТВ-шоу, – сказала я, входя в гримёрную Сары. Её взгляд встретился с моим и засиял ярче, чем круглые лампочки, которые окружали девушку. С нанесенным макияжем она выглядела потрясающе, её волосы были затянуты в тугой пучок, украшенный брильянтами.
Такой её должны были видеть – готовой зажечь сцену и ослепить зрителей.
Всё ещё закутанная в розовый сатиновый плед и в пушистых тапочках, Сара повернулась.
– Посмотри на себя! Пацанка превратилась в соблазнительницу! – воскликнула она, заставив меня почувствовать себя неловко. Подруга не знала, что раньше я постоянно так одевалась. Какое-то время вечеринки, благотворительные мероприятия и концерты были моей жизнью. Было весело каждый день надевать новое платье и брать на каждое мероприятие новую сумочку, но ничего из этого стало не важно, когда Август упал на моих руках. И теперь шикарная одежда и украшения были неловкими и не к месту.
Так же как и я.
– Я так горжусь тобой, – мягко сказала я, заключая её в объятия. Мы долго обнимались, положив головы друг другу на плечи, с лёгкостью двух друзей, которые поддерживали друг друга и в лёгкие, и в тяжёлые времена.
– Кто бы мог подумать, – наконец сказала она.
Отступая назад, я посмотрела в её яркие голубые глаза и тепло улыбнулась.
– Я бы могла. Я подумала. Всегда знала, что однажды ты добьёшься этого, Сара. Тебе суждено было удивлять людей и заставлять их сворачивать головы.
– Я так рада, что мы встретились в том лобби, – шмыгнула она, стараясь сдержать слёзы.
– Да здравствуют долбанутые психи! – засмеялась я.
Мы еще раз обнялись и сели. Подруга села у своего туалетного столика и стала наносить последние штрихи своего макияжа, а я села напротив нее и смотрела, как она добавляла больше туши на свои длинные, накладные ресницы и белые блестящие тени на веки.
Сара светилась, прямо как принцесса лебедь, которой она всегда хотела быть.
– Ну, как всё идёт? – спросила она, пока я пыталась не засмеяться.
Она опять произносила звуки в странной манере – с открытым ртом, как делают женщины, когда красят ресницы. Придумал ли кто-то, чтобы мы так делали, или это происходит инстинктивно? У меня никогда не было матери или кого-либо, чтобы проинструктировать меня на тему правильного нанесения макияжа, и всё же, я делала так же.
– Всё хорошо, – ответила я. – Правда, хорошо, – я сделала ударение на последнем слове, что бы избежать дальнейших допросов.
– Ах, так? Определились с местом свадьбы?
Чёрт. Я должна была знать. Это была Сара. Отбросив показушничество и балетные пачки, она всё ещё была моей лучшей подругой, и, как акула, она всегда находила мои слабые места.
– Нет. Ещё нет, но мы сузили список.
– Сколько?
– Что? – прикинулась я дурочкой, наблюдая, как Сара суетится с губной помадой.
– Сколько осталось в списке? Три... два? – спросила она.
– Десять? – предположила я и вдохнула. – Ладно, я особо не смотрела, с тех пор как мы вместе листали тот свадебный журнал. Но я была занята тем, что происходит...
– С Августом? – догадалась она.
– Нет... Да, – мягко сказала я. – Это сложно. Он постоянно там... всё время. В моих мыслях, снах... постоянно возникает. Снова. Я не хочу, чтобы он там был, но всё равно. Я просто отвлечённая, беспокойная и нетерпеливая всё чёртово время, – наконец призналась я.
Это было признание, которое я сама не признавала, и наличие смелости, чтобы, наконец, сказать это вслух заставило меня чувствовать, как с моих плеч исчезает груз.
Хотела я этого или нет, но Август вернулся в мою жизнь. И мне надо было придумать, как мириться с этим. Должна ли я обрезать все контакты с ним? Это было бы здравое решение, правильный путь, но всё же, когда я думала, что больше не смогу поговорить с ним, моя грудь сжималась, не знаю почему. Этот человек, который причинил мне столько боли... Почему я не могу просто уйти от него?
Тёплая рука Сары коснулась моей, я увидела её нежный, заискивающий взгляд.
– Не давай ему задерживать твою жизнь снова. Выбери место, выйди замуж за Райана. Живи, Эв, и отпусти, наконец, своё прошлое.
Я кивнула, зная, что каждое её слово – правда. Она была права. Я должна отпустить. Должна уйти. Навсегда.
– Ну, мне правда понравилось маленькая деревенская церковь, которую ты показывала, – ответила я с глуповатой улыбкой.
– Вот теперь это ты говоришь, – она улыбнулась. – Давай обговорим главные украшения.
Моя голова уже кружилась.
***
Нервничая, я посмотрела вниз на свой телефон, проверила время и вздохнула. Я обещала Райану, что буду не более двадцати минут.
Это было почти сорок минут назад. Бог знает что, он делает в таком месте без меня. Было много причин, почему я любила Райана – его мягкая натура, преданность, и даже его чрезмерная скромность. Он, бывало, безжалостно преследовал меня, но только потому, что думал, что я ещё больше сдержанна, чем он.
Но парень не догадывался, что я просто испуганна и сломлена.
Правда, он выяснил это достаточно скоро, но всё равно, не сбежал. Тогда я поняла, что он – защитник. И с тех пор я держалась за него. И сейчас мне надо было найти своего скромного ботаника и спасти его от элиты Сан-Франциско.
Я быстро влилась в толпу. Люди развлекались в холле, выпивали и общались между собой. Это был вечер открытия, и все нарядились, надеясь произвести впечатление. Дизайнерские платья, модная обувь и, конечно же, драгоценности были замечены мной, пока я пробивала себе дорогу, стараясь не задохнуться от ароматов дорогого парфюма, витавших в воздухе. Мой глаз задержался на маленькой девочке в углу, вцепившейся в свою мать. Они обе хоть и были хорошо одеты, выглядели намного скромнее по сравнению с остальными и, казалось, находились в своем маленьком мирке. Мать наклонилась, чтобы поправить платье ребенка, разглаживая юбку над множеством слоев кринолина. Женщина улыбнулась и поцеловала дочь в лоб. Волнение и предвкушение светились в глазах маленькой девочки, пока она ждала, когда откроются двери и начнется представление.
Я настолько погрузилась в этот момент, думая, каково это для нее находиться в эпицентре этого события, которое превратится в прекрасное, дорогое ей воспоминание, что перестала смотреть, куда шла, как вдруг две руки схватили меня за плечи и заставили остановиться.
– Эверли?
Я подняла голову и увидела последнего человека, которого ожидала здесь увидеть. Мои глаза опустились туда, где Август держал меня, и я тут же отпрянула на расстояние от него, но жар от его прикосновений ощущался так сильно, что я быстро подняла руку и дотронулась до этого места.
– Что ты здесь делаешь? – спросила я, в последний раз взглянув на маму с дочкой, пока их счастливые лица не затерялись в толпе.
– Оказывается, я финансирую искусство, – ответил он, пожав плечами.
– Да, финансируешь, – ответила я. – Много лет. Когда ты... после того, как ты впал в кому, я была назначена управляющей твоим имуществом, так что я продолжила заниматься твоими благотворительными взносами, – сказала я, чувствуя угрызения совести.
Он кивнул, я увидела теплоту в его глазах, но не знала, что с этим делать, поэтому отвела взгляд и посмотрела на свои ногти, на потолок, на пол. Куда угодно, лишь бы не на него.
Боже, я хочу смотреть на него.
– Спасибо. Я действительно ценю то, что ты для меня делала, знаю, это, наверное, было... тяжело.
У меня не было ответа на это. Во всяком случае, короткого, так что я позволила неловкой тишине между нами ответить за меня.
– Как бы то ни было, так как я постоянный спонсор, меня пригласили на сегодняшнее мероприятие, и я подумал, чёрт, почему бы и нет?
Небольшой смешок вырвался у меня изо рта, и я постаралась скрыть его рукой.
– Ты находишь это смешным? – спросил он с возбуждённым взглядом.
– Просто ты никогда не любил балет, – ответила я.
– Ну, я пробую новое. Много нового. Например, арахисовое масло... Тебе оно нравится?
Моя бровь удивлённо поднялась от такого случайного вопроса.
– Вроде того, – ответила я.
– Я его обожаю. Могу класть его на что угодно. Я, наверное, целую банку вчера съел. И арбуз – мне очень нравится арбуз.
Я не смогла сдержать смех. Как давно я не видела от этого мужчины никаких эмоций, кроме злости и ревности.
– Так вот что ты теперь делаешь? Пробуешь еду и ходишь на балет?
Его глаза устремились к бару, и я проследила его взгляд. Симпатичная рыжеволосая девушка, одетая в мини платье и тонну украшений, улыбнулась и помахала.
– А, я вижу. Пробуешь и другое тоже? – спросила я, пока острый приступ ревности прожигал мою грудь.
– Пытаюсь, наверное. Хотя, на самом деле, я её не переношу, – признался он со смехом.
Я попыталась остановить самодовольную ухмылку.
– Почему? Больше не нравятся рыженькие?
«Почему меня это волнует?»
Его взгляд остановился на мне, перед тем как он заговорил.
– Нет, эта конкретная.
Бабочки запорхали у меня в животе.
Девушка Августа подошла, как будто бы её звали, в то же время когда я заметила Райана. Глядя на него, меня будто окатили холодной водой, и я вдруг осознала рядом с кем стою. Глаза Райана тут же сузились, глядя на Августа, и было такое чувство, что моё сердце перестало биться.
– Эверли, – когда Райан подошел, его рука властно легла мне на талию, и он крепко притянул меня к себе. Двое мужчин посмотрели друг на друга, но ничего не сказали, а я не могла не заметить взгляд Августа, когда Райан начал медленно поглаживать меня рукой вверх-вниз.
– Был раз увидеть тебя, Эверли. Желаю хорошо провести время, – наконец пробормотал Август, взяв свою девушку за руку, перед тем как раствориться в толпе.
– Что это было, черт возьми? – гаркнул Райан, повернув меня к себе и оглядев с ног до головы. Его глаза были наполнены волнением и беспокойством. Я взяла его за руки и положила свою голову ему на плечо.
– Ничего. Ничего не было. Я просто наткнулась на него, пока искала тебя.
– Мне не нравится видеть тебя рядом с ним, – процедил он сквозь зубы, и я почувствовала, как его губы дотронулись до моего лба.
– Знаю. Мне тоже это не нравится, – ответила. Я избегала его взгляда и гадала, добавила ли ещё одну ложь в вечно растущую кучу.
– Ну и кого она будет играть? – спросил Райан, заглянув в программу. Я закатила глаза и посмеялась над его невежеством. Он никогда не был на балете за всю свою жизнь и, скорее всего, никогда бы и не побывал, если бы я не привела его сюда сегодня.
– Одетту, – ответила я, указывая на первую страницу, где были перечислены главные роли. Его глаза загорелись, когда я перевернула на середину, где были биографии и фото.
– Эй, смотри! Вон она, – сказал он с ноткой гордости в голосе. Хотя Сара и Райан не проводили вместе много времени, они сблизились за последние полтора года, и их совместная дружба расцвела. Я была рада видеть его здесь, поддерживающим её, хотя мне и пришлось практически выпинывать его за дверь, когда он узнал, что должен надеть костюм.
Поддержка есть поддержка, даже если вынужденная, ведь так?
Я успела освежить дыхание и бросить сумку под сиденье за секунды до того, как погас свет, и заиграл оркестр. Дирижер вышел в центр оркестровой ямы и поклонился, затем быстро поднял руки и начал. Мои глаза были прикованы к сцене, ожидая появление Сары.
Мне действительно нужно было посмотреть программу.
Вытащив её из рук Райана, я повернула её к сцене, к свету и обнаружила, что она не появиться в течение нескольких сцен. Моё возбуждение немного угасло, и глаза стали блуждать по толпе.
«Не ищи его, Эверли, не надо».
Но мне не надо было искать.
Я уже знала, где он. Он всегда сидел на одном и том же месте – лучшем в зале.
***
– Август, почему мы всегда сидим здесь? – спросила я, осматривая огромные, персональные места в ложе, находящиеся высоко над сценой. Когда мы там сидели впервые, высота показалась мне пугающей, но как только началось представление, я забыла обо всем. Я любила все в этом виде искусства – песни, страсть актеров, технику и самоотверженность танцоров. Я никогда не делала ничего настолько обескураживающего в своей жизни, тем не менее, я была очарована этим.
– Потому что это лучшие места, – просто отвечал он, беря мою руку в свою и сплетая пальцы, и так мы сидели, смотрели современный балет, представленный внизу. Настолько отличающийся от классического балета, к которому я привыкла, это представление сдвигало границы и привносило совершенно иной стиль в танец. Я была загипнотизирована тем, как пара двигалась по сцене. Он с лёгкостью поднимал её, опускал, скользя по собственному телу до тех пор, пока она изящно не опускалась на пол. Когда он зависал над ней, я чувствовала, как рука Августа сжимает моё колено. Его прикосновение заставляло мою кровь закипать.
Я глянула на него через плечо, но он покачал головой.
– Мы одни, – прошептал он, указываю на плотно задёрнутую занавеску за нами. Моё сердце бешено стучало от нетерпения того, что он собирался сделать, глядя на сотни ничего неподозревающих зрителей в партере внизу.
Я старалась сфокусироваться на красивой паре, пока они двигались в страстном вихре, но чем дальше рука Августа продвигалась по моему бедру, тем сложнее было держать дыхание в нормальном ритме.
– Раздвинь ноги шире, – проинструктировал он, хриплым командным голосом.
Когда сделала, как он просил, я благодарила небеса за то, что балконы находятся достаточно высоко, чтобы скрыть мою неприличную позу. И за то, что было темно.
Я была очень-очень рада, что было темно.
– Расслабься, Эверли, – прошептал парень, пока его рука медленно исчезала между моих бёдер.
Я глубоко вздохнула и зажмурилась на мгновенье, когда сделала то, что он велел.
Я расслабилась.
Это было так волнующе.
***
– Эверли, ты меня слышишь? – голос Райана прорезался сквозь мои воспоминания как острый нож, напоминая, где именно я находилась. Я моргнула несколько раз, выпрямилась и посмотрела на сцену.
Сара сделала свой большой выход.
И я пропустила это.
– Это она? – спросил он, очевидно не в первый раз.
– Да, – мягко сказала я, следя за каждым её движением, когда она танцевала.
Я пропустила её выход.
Потому что думала о нём. Я заставила себя не смотреть вверх, не позволять нарастающему во мне любопытству, узнать, как он смотрелся там наверху со мной.
«Делал ли он то же самое с ней?»
«Почему это было важно?»
«Удели внимание Саре».
Я просидела весь первый акт без единого взгляда вверх. Тяжелый красный занавес плотно закрылся, аплодисменты стихли, люди пошли за напитками в фойе и в туалет. Я, наконец, сдалась и нашла свое отражение в глазах человека, которого поклялась никогда не любить снова.
Этот человек ушел на много лет назад.
Я не могла перестать думать о том человеке.
***
– Она была великолепна, не так ли? – Райан хвастался, как мы произвели наш выход в театр.
– Да, – я улыбнулась, вспоминая, как красивое тело Сары крутилось и вертелось с легкостью на большой сцене. – Она была красива.
– Все балетные выступления длятся долго? – спросил парень, сжимая мою руку, заставляя меня смеяться, когда я склонила голову к нему.
– Да, и я обещаю, что не возьму тебя на другие.
– Спасибо! – его голос прозвучал в благоговении, заставив меня закатить глаза. Я уловила запах его волос, когда мы сделали последний шаг в сторону тротуара. Он еще не перешел обратно к своему обычному шампуню и пах клубникой.
– Ты когда-нибудь собираешься пойти в магазин и купить шампунь? – спросила я с улыбкой.
Его рука потянулась к голове, запустив пальцы в грязные волосы.
– Скорее всего, нет. Вы никогда не забываете купить это фруктовое дерьмо, и я вроде как пахну тобой, – признался он с широкой улыбкой.
– Ты странный, – сказала я, качая головой, когда мы завернули за угол. Там было наводнение людей, вышедших из театра. Тротуары были забиты – люди ждали такси, забирались в лимузины и ходили на далекие парковочные места, как мы.
Мои глаза начали блуждать, глядя на толпу, ища кого-то. Я даже не поняла, кого искала, пока мои глаза не остановились на нем.
Не задумываясь, мне удалось найти Августа в толпе.
Мгновенно, сожаление заполнило мой живот, но я не могла отвернуться, наблюдая за ним внимательно, как он садится в гладкий, черный автомобиль. Его руки задержались на ее талии, как бы невзначай опускаясь ниже, он последовал за ней в машину, разорвав связь, перед тем как я упала в гигантскую рытвину.
– С тобой все в порядке, Эв? – спросил Райан, ловя меня, когда я споткнулась. Отряхнувшись, я послала ему кривую улыбку и кивнула.
– Просто отлично, – сказала я. – Я в порядке.
Я оглянулась в последний раз, когда машина Августа выезжала на дорогу. Обнимая рукой Райана, я попыталась настроиться мысли на образы, которые обещали свести меня с ума.
«Я двигаюсь дальше, и он должен», – сказала я себе. – «Даже если с этой рыжей шлюхой».
Когда мы молча подошли к нашей машине, я удивилась, как много лжи мы могли бы сказать себе, прежде чем сойти с ума. Ведь благодаря Августу, я определенно начинаю верить, что была на пути к совершенству.
Глава 12
Август
Никаких слов не было сказано между мной и Мэг на обратном пути в мой дом.
Я даже не спрашивал, хочет ли она пойти со мной – я просто предложил, и ни дал ей возможности сказать «нет». После этого вечера я не хотел быть один, и хотя предпочел бы быть с любой другой на планете, в настоящее время она была моим единственным вариантом.
Так автомобиль ехал дальше.
А я размышлял.
Этот вечер начался безобидно – очередной эксперимент в жизни, чтобы выяснить, кто новый Август Кинкейд. В тот момент, когда я столкнулся с Эверли, я знал, что эта ночь не будет беззаботной.
Она сделала все сложнее.
Я смутился, встретив Эверли, и это не то, что я могу исправить, выбирая, кого бы мне хотелось увидеть – ведь она однозначно не в меню. И где-то в глубине души это беспокоило меня.
Сильно.
Черный седан остановился, и я посмотрел вверх, чтобы понять, что мы вернулись обратно к обрыву. Глаза Мэг были широко распахнуты от удивления – как она оказалась в большом доме и благополучном районе.
Девушка, вероятно, думала, что только что выиграла в лотерею.
Жаль, что я не позвоню ей после сегодняшнего вечера. Видимо, я не слишком отличаюсь от меня прежнего, после всего.
Я расплатился с водителем, поблагодарил его, и мы оба вышли, потом я привел ее к входной двери.
– Красивый дом, – прокомментировала Мэг, прежде чем переступила порог.
– Спасибо, – сухо ответил я.
Глядя вокруг, я наблюдал, как она, скорее всего, мысленно переставляла мебель и планировала нашу свадьбу на Карибах.
Даже понимая все, это не помешало мне предложить ей выпить. Мэг была моим отвлечением, как только красивое лицо Эверли мелькнуло в моей голове в очередной раз, я знал, что мне нужна она.
Стремительно.
Даже выбор напитков Мэг раздражал дерьмо во мне.
«Секс на пляже» – привет-привет вечеринкам из колледжа (прим.: «Секс на пляже» – коклейль).
– Я понятия не имею, как это сделать, – признался.– Может быть, бокал вина или ром с колой? – предложил я.
– Ром с колой будет хорошо, – она улыбнулась, а ее глаза загорелись.
– Один ром с колой поднимем наверх.
Я действительно понятия не имел, как сделать напиток, честно. И не уверен, знал ли раньше. В любом случае, я просто импровизировал: налил хорошее количество рома и вдвое больше колы и надеялся, что со вкусом все в порядке. За последнюю неделю или около того, я понял, что больше предпочитаю пиво. Фруктовые напитки были поставлены в такую же категорию как мятное мороженое.
– Итак, о чем ты говорил? – спросила она.
– Я не говорил, – ответил я, делая долгий глоток своего пива, перед тем как добавить. – Это сложно.
– Хорошо, – сказала Мэг мягко, когда медленно шла по комнате со своей выпивкой. Я отметил ее длинные ноги. Она была красива, особенно этим вечером, с ее волосами, заплетенными в эти нелепые косички. Черное платье она носила такое, которое ничего не оставляло для воображения, показывая широкое декольте и каждые округлости и изгибы.
Но оно никогда не сравнится с тем элегантным платьем Эверли, что намекало, но не кричало о своей сексуальности.
Таким образом, это сделало его гораздо красивее.
– Эта пара, с которой ты разговаривал сегодня – старые друзья? – спросила Мэг, как если бы она могла забраться в мои мысли.
Я взглянул на нее, облокотившись о камин, когда моя мужская фантазия возвратилась к жизни.
И я думал о другой женщине.
Я поставил свое пиво вниз и пошел к ней.
– Думаю, можно сказать и так. Это...
– Сложнее? – догадалась она.
– Да, – я слабо улыбнулся ей, когда достиг ее, сместив свои руки уже на изгиб ее талии.
– Давай все проще. Должны ли мы…? – тихо спросила она.
– Да.
В эту ночь, найдя приют между бедер одной рыжей, я думал о другой.
***
Я надеялся, что отсутствие завтрака утром разобьет любые будущие свадебные планы Мэг, но обещал ей позвонить.
Обещание, которое я не планировал выполнять.
Я начинал понимать, почему никто не любил меня.
Но это было то, что одинокие парни делают, верно? Одна ночь – без планов на повторение.
Хотя мне будет не хватать этой мисс «Секс на пляже».
Но я наверняка не смог бы вернуться к этому сейчас.
Это было поистине печально.
У меня были другие, более важные дела. Сегодня исполнился ровно месяц, после того как я был выписан из больницы. Один месяц с тех пор, как моя жизнь началась заново. Я не знаю, как оказался в одном из такси, которое направлялось обратно в больницу. Я вспомнил о последних четырех неделях и как много всего я добился.
Или как мало.
Конечно, теперь я знал несколько вещей, которые любил и предпочитал: комедии вместо ужасов, но когда Эверли пришла в кино, все это оказалось таким неважным. Я был мультимиллионером без карьеры, но не имел ни малейшего представления, как это было заработано. Если я хорошо всё распланирую, то смогу безбедно жить на большую сумму моих денег в банке в обозримом будущем, при солидном остатке.
Но что бы я делал спустя время? Дегустировал бы пищу и смотрел плохие фильмы?
Должно было быть большее.
Подобные мысли вернули боязнь пустоты, чувство потери и чувство, что я никто.
Абсолютно никто.
«Когда я снова почувствую себя кем-то? А буду ли когда-нибудь таким же?»
Я закончил проверку в больнице, опять получил мой удивительный белый браслет и вошел обратно в палату, чтобы врач еще раз меня осмотрел. Если бы все выглядело хорошо, мне бы дали чистое карантинное свидетельство, и я смог бы восстановить водительские права – то, что я ждал.
Не нужно будет больше такси или долго, нудно ходить в продуктовый магазин пешком. Окончательная независимость была почти в кармане.
Я сидел и ждал врача, который скоро должен был подойти, а затем начал расхаживать взад и вперед, а не сидеть на неудобных простынях на смотровом столе. Мой взгляд блуждал по нескольким брошюрам с травмами головного мозга и неврологическими заболеваниями. Интересно, как они бы подвели итог в моей конкретной ситуации.
«Справиться с полной потерей памяти в триста слов или меньше».
«Восстановление жизни: вспомнить все».
«Начать сначала. Краткое руководство, чтобы жить с амнезией».
Звучало по дурацки. Уверен, что я мог бы проверить «мотивацию писателя» из моего списка возможных вариантов карьеры.
Наконец дверь со скрипом открылась, и появился мой усталый старый доктор. С его белыми волосами и морщинистой, тонкой кожей, доктор Лоуренс выглядел так, будто ему было лет сто, что было особенно заметно, когда он начинал говорить. Его голос дребезжал и был тихим, но мужчина стоял ровно, а в глазах была видна мудрость.
Но я до сих пор боялся оставаться с ним наедине, опасаясь, что он грохнется замертво, и меня будут осуждать за это, но я был рад иметь такого врача.
– Ну, посмотрите, кто это! – он тепло поприветствовал меня, пожав мою руку. Его холодная ладонь казалась маленькой в моей, но я с радостью принял его, зная все, что этот человек сделал, чтобы держать меня в живых в течение последних нескольких лет.
Возможно, это была его работа, ведь я был одним из его пациентов, частью его повседневных обязанностей. Но для меня эти процедуры были важны, они помогли мне выжить. Проверка, чтобы убедиться, что мои мышцы не атрофировались, мониторинг мозговых волн и тесты... все, что он сделал после того, как я проснулся. Я понятия не имел, почему я здесь – почему вернулся, но знал, что на самом деле не имел выбора, если бы не этот человек, прямо здесь выполняющий свою работу.
Иногда самые простые вещи, которые мы делаем каждый день, оказывают наибольшее влияние.
– Как у тебя дела? – спросил доктор, указывая мне на смотровой стол. Я занял место, игнорируя ужасно шуршащие звуки подо мной.
– Хорошо. Не слишком плохо, – ответил я, когда он начал проверять мои сердце и легкие. Я делал вдохи, когда он просил. Кажется, мои показатели оказались хорошими, и он перешел на мои глаза, проверяя их мерцающим светом от фонарика, которым водил влево-вправо.
– Хорошо устроились? – я поймал его быстрый взгляд, прежде чем его внимание сконцентрировалось, и он поднял указательный палец и сказал мне, чтобы я сосредоточился на нем.
– Я думаю, да… я имею в виду, что все нормально.
Фонарик исчез, мужчина отодвинулся, записывая что-то в моей карте.
– Никаких провалов или головокружения? Ничего не вспомнили?
Неа, это были кристально чистые...
– Нет, – просто ответил я.
– Ну, тогда я не вижу никаких причин, что бы мы держали вас дольше. Просто продолжайте воспринимать это легко, Август, – посоветовал он, положив руку на мое плечо. – Так будет легче.
Я сделал глубокий вдох и кивнул.
– И воспоминания?
Мужчина неопределенно покачал головой.
– Не знаю. Хотел бы дать вам ответ, но я просто не знаю.
Я проследил за его уходом, затем посмотрел на доску с брошюрами снова, спрашивая себя, смогут ли они помочь мне справиться с утратой значимого человека в жизни.
Себя.
***
Как оказалось, я западаю не только на рыжих.
Еще меня привлекает красивый оттенок черного... если в машине достаточно лошадиных сил.
Когда я обошел гладкий, черный спортивный мерседес, это выглядело как в каком-то фильме, я не мог не улыбнуться. И скоро этот малыш будет весь мой.
– Я возьму его, – сказал я спокойно, пытаясь напомнить себе, что я действительно мог позволить себе такую роскошную покупку. Старый Август Кинкейд, наверное, пришел бы сюда не раздумывая, бросил свою черную карту «Амекс», и все было бы решено.
Но теперь, это место вызывало у меня тревогу, и я понятия не имел, почему. Я чувствовал себя самозванцем.
Обманщиком.
Я переживал, что в любую минуту, команда охранников и полицейских кинутся арестовывать меня, обвиняя в ложной выдаче за другого человека.
Потому что это не могло быть моей жизнью. Шикарные автомобили и неограниченное количество банковских счетов.
Но это было так. Я наконец-то поверил в это, когда подписал бумаги, и мне передали мою кредитную карту. Реальность моей жизни.
Я был чертовски богат, но до сих пор ничего не покупал. Я мог купить ведро мороженого, подарить пару бесплатных билетов в балет и пригласить моего терапевта на ужин.
Настало время отмечать.
Глава 13
Эверли
В квартире было темно и тихо, все давно ушли.
Я лежала в нашей кровати, уставившись в потолок, и не могла заснуть из-за потока мыслей, которые заполнили мою голову.
Их было слишком много, слишком разнообразные, слишком хаотичные.
Райан ничего не сказал, но я знала, что он был свидетелем моего случайного разговора с Августом, и он переживал.
Он не был одинок в этом.
Август нервировал меня. Он привносил с собой все те мысли о прошлом, которые я так хотела забыть. Возвращал меня те времена, когда он был монстром. Потому что, если он не был монстром в этой сказке, тогда кто?
