Текст книги "Забывая Августа (ЛП)"
Автор книги: Д. Берг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)
– Теперь мы используем это, – сказал я, взяв скребок со стола. Она взяла его из моей руки, очистив внешнюю часть моей ладони, когда ее достала. Каждое случайное прикосновение или мимолетное касание ее тела чувствовалось, будто в моей голове зажигается атомная бомба. Мое сердце помчалось, мой желудок сжался, и я боролся за каждую унцию контроля, чтобы не вернуть помощь.
«Она не моя».
«Она выбрала кого-то другого».
«Двигаемся дальше».
Но независимо от того, насколько я напоминал себе об этих простых фактах, я знал, что столько раз, сколько я целовал Магнолию в наши свидании, когда я подталкивал ее к двери ее роскошной квартиры, которую ей купил отец, я никогда не чувствовал унции того, что чувствовал только от прикосновения руки Эверли.
– Она прекрасна, – сказала девушка негромко, подняв законченную фотографию.
– Да, – ответил я, и мои глаза не дрогнули от настоящей красоты в комнате. Даже без намека на макияж, Эверли озаряла комнату. Огненные рыжие волосы, молочно-белая кожа и те пленительные голубые глаза, которые, казалось, погрузились прямо в мою душу.
Я бы отдал все, что у меня было, и много еще за время с ней. Одну секунду, когда она посмотрела на меня этими глазами, я почувствовала себя любимым.
– Что же теперь? – спросила она, отвлекая меня от моих далеких мыслей.
– Вот, – ответил я, указывая на область по всему офису, где я натянул проволоку и прищепки. Я слышал, как она слегка захихикала, когда приколола фотографию и отступила назад.
– Что смешного? – спросил я.
– Я только что вспомнила время, когда приходила сюда, у тебя был миллион костюмов, которые висели прямо здесь, в этом самом месте – для различных торжеств. А теперь у тебя тут прищепки и рыболовная проволока.
Я уставился на нее, пытаясь уловить ее настроение
– Хм-м, я уверена, что куча костюмов будет довольно грязной здесь сейчас.
Эверли задохнулась от смеха, скрывая свою великолепную улыбку от меня. Но, тем не менее, улыбку.
Я сделал это.
Сделал ее счастливой – на этот раз.
Даже на секунду.
***
После уборки в темной комнате я нашел ее в гостиной, смотрящую на темную воду, когда крошечные пятна света попадали на волны, которые вымывались на берег. Когда я вошел в комнату, девушка ничего не сказала, просто стояла там, спокойно наблюдая... ожидая.
– Мы поссорились, – Эверли, наконец, произнесла, после того как я проделал свой путь через большую комнату, чтобы встать рядом с ней. Я сопротивлялся искушению смотреть, чтобы впитать ее выражение. Так или иначе, я приобрел ее доверие в тот момент, и я знал, что это тяжелая ноша.
– Ему не нравится, когда я навещаю тебя. Он считает, что это плохо для наших отношений.
– Он может быть прав, – ответил я, поворачиваясь, чтобы встретить ее неуверенный взгляд.
– Ты когда-нибудь думал обо мне, когда меня нет рядом? – спросила она негромко, ее глаза округлились в сомнении.
Подойдя ближе, чтобы она почувствовала дыхание моих слов, когда они полились изо рта, я прошептал.
– Каждую секунду, Эверли. Каждую чертову секунду.
Небольшой вздох сорвался с ее губ, когда она отодвинулась от меня.
– Я должна идти, – сказала она. – Быть здесь – не очень хорошая идея.
Она уже отступала, ее эмоции... ее физические реакции все рушились, разбиваясь, пока девушка не помчалась к двери.
– Я сожалею, что побеспокоила тебя, Август, за то, что испортила ваш вечер. Это больше не повторится.
– Эверли, черт. Подожди.
Я схватил ее за руку, остановив ее продвижение. девушка посмотрела вниз на наши сцепленные руки, ее глаза расширились от шока.
– Не убегай, – настаивал я.
– Я не убегаю. Я иду домой, где живу. Я хочу пойти домой.
Я покачал головой, невесело усмехаясь.
– Иди домой. Но не говори мне, что часть тебя не хочет остаться. Не говори мне, что в глубине души, часть тебя не хочет, чтобы ты была здесь каждое утро, делала кофе на этой кухне и помогала мне проявлять пленку в офисе. Сегодня, на секунду, ты видела это, не так ли? Какая жизнь может быть между нами?
Ее глаза потемнели и вдруг, она вывернула руку из моей.
– Нет, – ответила Эверли. – Есть только один человек, которого я вижу в своем будущем. И его имя не Август Кинкейд.
И затем она ушла.
И я опять остался один.
Захлопнув дверь, я отправился в гостиную и расхаживал, пытаясь прочистить голову.
«Почему? Почему я делаю это с собой?»
«Ничего бы не изменилось».
«Она не моя».
Взяв в руки телефон, я сделал единственно возможное, чтобы облегчить боль в моем сердце и гнев, что чувствовал от своей глупости.
– Привет? – ответила Магнолия после второго гудка.
– Эй, это Август, – ответил я, стараясь звучать как можно более непринужденно.
– Не ожидала, что снова услышу тебя сегодня.
– Эй, мне жаль, что я всё отменил. У друга была чрезвычайная ситуация. Уже обо всем позаботились. Мне было интересно, сколько свиданий я мог бы вписать в один вечер, если бы мы начали... сейчас? – спросил я, и мой голос понижался с каждым словом.
Последовало молчание, прежде чем я услышал.
– Будь здесь через двадцать минут.
И затем связь оборвалась.
Эверли оставила свою пустую кружку на журнальном столике, я повернулся и направился к входной двери.
Она ясно показала свои намерения.
Пришло время покатать свои.
Глава 21
Эверли
Если бы я была верующей, то назвала бы то, чем занималась следующие несколько дней, раскаянием.
Но так как верующей я не была, то просто называла это «тонуть в чувстве вины». И я ощущала это в полной мере.
Вина за то, что поехала к скалам, рассердившись на Райана.
Вина за то, что осталась, за то, что делала и говорила.
Вина, вина, вина.
И я ненавидела это слово.
Райан по-прежнему не спрашивал меня о том, куда я уезжала после неудачной попытки вмешаться в мою жизнь. Одна часть меня думала, что он и так уже знает, а другая часть наслаждалась тихим блаженством неведения. И каким-то образом я стала той, кого презирала – той, что вынуждала меня пролистывать страницы книги или закатывать глаза при просмотре фильма только потому, что не могла справиться с мусором в собственной голове.
Я стала тем, кого терпеть не могла.
И теперь я заглаживала вину.
И начала я со свадебных планов, которые игнорировала последние несколько недель. Столько нужно было сделать, и, учитывая то, что наши с Сарой отношения пошли трещинами, единственной из оставшихся, кому это можно было поручить, была я.
Пролистав дюжины цветочных и десертных каталогов, я неожиданно поняла, как сильно скучаю по своей лучшей подруге. Мы должны были делать это вместе. Ну, точнее, предполагалось, что она выберет всё, что мне понравится, а я буду сидеть и валять дурака, складывая бумажных лебедей из страниц каталогов, которые она так мучительно подбирала.
Ей нравилось это, а мне не очень. Вот почему мы с Августом никогда не принимали вечеринки, и поэтому же я предпочитала проводить вечер дома, завернувшись в одеяло, а не в шумном клубе. Годами я жила в чужих домах, не имея своего. Для ребёнка одна из самых важных вещей в мире – иметь место, которое можно назвать домом. И у меня его не было, пока мы с Августом не переехали в тот крохотный однокомнатный домик в городе на красивой шумной улице. Впервые я могла назвать его своим: ни соседей, ни приёмных родителей, только Август, я и наш симпатичный маленький дом.
Стены, может, и изменились, но это чувство не исчезло. Я любила возвращаться домой.
И хотя мы с Райаном предпочитали скорее снимать жильё, чем владеть им, я изо всех сил старалась сделать его нашим. И провести время там всегда будет приятнее, чем зажигать в ночном клубе. Но наша свадьба будет другой, и мне пришлось это осознать. Это будет не званый обед или пафосная вечеринка. Это будет наш день, и ему следовало уделить внимание.
«И почему я не могу сосредоточиться?»
Я прилежно выполняла все уничижительные обязанности. После утренней смены я сверху донизу отдраивала дом, каждый вечер, когда он возвращался с работы, я готовила убийственный ужин, но когда дело доходило до планирования самого важного дня нашей жизни...
Я не могла выдержать даже пары минут.
Шоколад или ваниль... розы или лилии? Это было какое-то сумасшествие.
– Эв, я думаю, нам нужно поговорить, – прозвучал голос Райана, вошедшего в кухню. Я подняла глаза и увидела, что он стоит передо мной, неловко засунув руки в карманы, и разглядывает разбросанные по столу брошюры. Он ощутимо сморщился и развернулся.
– Конечно. В чём дело? – спросила я, разгребая стол, чтобы освободить для него место, но парень просто отвернулся и начал мерить шагами комнату, сцепив руки за головой.
– Мне следовало догадаться. Не стоит преследовать женщину и практически умолять её встречаться с тобой, – пробубнил он.
– О чём ты говоришь? – спросила я, начиная беспокоиться.
– Ты помнишь, сколько времени тебе понадобилось, чтобы сказать мне «да»? Ты помнишь, сколько кофейных заказов и дурацких стрелялок, сколько упоминаний о гигиене и моём совершенном водительском стаже спустя ты дала нам шанс?
– К чему это всё?
– Это не должно было быть так сложно, – ответил он. – Любовь не требует таких усилий. Она просто есть. И насколько просто для меня чувствовать её, настолько трудно мне наверняка сказать, что чувствуешь ты в ответ.
Сердце заколотилось у меня в груди, стоило мне вскочить на ноги.
– Райан, ты с ума сошёл? Я люблю тебя, только тебя. Я согласилась выйти за тебя замуж! – закричала я, показывая в качестве доказательства свою левую руку.
– Где ты была, Эв? Той ночью, когда мы поругались. Куда ты ездила?
Комнату затопила тишина.
С губ Райана сорвался нервный смешок.
– Вот видишь, самое печальное, что я и так это знаю. В тот момент, когда ты ушла, я знал, где ты окажешься, к кому обратишься. Ты словно компас, а он – твой истинный север. Вплоть до последних нескольких месяцев, я считал, что это я.
– Это и есть ты, – крик прорвался вместе со льющимися по щекам слезами.
– Нет, Эверли, это не я. Я лишь заполнил пустоту на время. Но твоё сердце всегда было занято. И я этого не понимаю... и никогда не пойму, особенно, после того, что он сделал с тобой. Но даже так, ты никогда не расставалась с ним. И теперь тебе нужно дать этому второй шанс.
– Что ты такое говоришь? – закричала я, обхватив себя руками, словно защищаясь. Райан, наконец, остановился и повернулся ко мне.
– Я отступаю... и даю тебе передышку, чтобы ты смогла разобраться в том, чего действительно хочешь. Его или меня.
Я сделала шаг вперёд, но замерла, увидев, как он отшатнулся.
– Мне не нужна передышка! – закричала я. – Я хочу тебя!
– Нет, не хочешь, – мягко ответил Райан. – Ты не знаешь, чего хочешь, а до тех пор, пока не узнаешь, я не хочу быть запасным вариантом.
Парень встретился со мной глазами, и я увидела в них боль и утрату, сменившиеся решимостью, когда он кивнул и направился к двери. Во мне поднималась волна паники, и я сорвалась за ним.
– Пожалуйста, Райан, не надо. Не делай этого.
– Я делаю лишь то, что ты боишься сделать сама, – сказал он, останавливаясь у двери. Он повернул ко мне лицо, и я увидела в его голубых глазах замершие слёзы.
– Я люблю тебя, и так я пытаюсь выразить тебе свою любовь, – прошептал Райан. Он прикоснулся к моей щеке и исчез за дверью, словно призрак, оставив меня утешаться лишь тишиной и слезами.
***
Когда на этот раз моя машина подъехала к кирпичной подъездной дороге, я точно знала, где нахожусь. И зачем приехала.
Не тратя ни секунды, я отключила двигатель и вышла из машины, движимая целью. У меня были припасены слова – целая речь – и я была готова натравить их на своего врага.
Вот кем был Август. Мой личный Враг Номер Один.
Он открыл дверь сразу, стоило мне заколотить по ней. Его счастливое и удивлённое выражение померкло, как только с моих губ сорвались первые слова.
– Ты разрушил мою жизнь. Снова! – закричала я, сопровождая слова тычком пальца по его груди. Его удивление сменилось растерянностью, когда он пропустил меня внутрь.
– Я не понимаю, Эверли. Что происходит?
Я выдавила смешок.
– Ты. Ты происходишь. С того момента, как ты очнулся, моя жизнь превратилась в хаос. Мало было того, как паршиво ты обращался со мной в течение нескольких лет, нет, теперь тебе понадобилось разрушить лучшее, что случилось со мной.
Парень выдвинул руки в защитном жесте, отступая в гостиную. Мой палец по-прежнему вдавливался в его грудь и то, как Август посмотрел на него, вызывало ощущение, словно я тычу в него заряженным оружием.
– Райан ушёл от меня! – выкрикнула я, заливаясь слезами.
Его глаза наполнились сочувствием. Сочувствием, которое я не просила и в котором не нуждалась.
– Нет! – закричала я, – не смей ничего говорить. Ты уже достаточно сделал!
Отступая из зоны поражения, его взгляд стал жёстким, а руки скрестились на груди.
– И что же конкретно я сделал?
Я сорвалась, вцепилась руками в волосы и отвернулась от него.
– Он думает, что я не люблю его. Он говорит, что мне нужно время.
– Для чего? – надавил он.
– Чтобы остаться с тобой.
– А ты с этим конечно не согласна? – медленно спросил он, когда я обернулась, чтобы встретиться с ним взглядом.
– Слушай, я понимаю, что мой приход сюда с объявлением о разрыве с Райаном – это твоя мокрая фантазия, ставшая реальностью, но позволь кое-что объяснить: это временно. Мы с ним снова будем вместе.
Теперь на его лице проступило раздражение.
– Думаешь, мне нравится, что ты заявляешься в таком виде? Вся такая измотанная и поломанная из-за очередного придурка. Думаешь, мне это нравится? Боже, Эверли, если я и представлял, что ты снова зайдешь в эту дверь, то уж точно не так.
– Ненавижу, – всхлипнула я, – ненавижу всё это. Зачем ты вообще очнулся, Август? Почему сейчас? Почему ты не мог подождать? Совсем немного. Мы были бы женаты... счастливы. Устроены.
Он потряс головой, сгоняя выражение полнейшего шока.
–Ты и правда думаешь, что это что-то изменило бы? Думаешь, нужный момент имел бы какое-то значение, Эверли? Что каким-то образом ваши брачные клятвы смогли всё изменить?
– Да!
– Нет, – перебил Август, – не могли бы. Единственная разница была бы в том, что развалился ваш брак, а не ваша помолвка.
– Мы снова будем вместе! – закричала я.
– Ради бога, – выдохнул он, – если бы это было так, то после его ухода, ты бы не явилась первым делом ко мне.
Я открыла было рот, но слова потеряли смысл, когда он шагнул ближе, нарушая мои личные границы. Меня окружил его запах, а ореховые глаза выдавали его намерения.
– Точно, – мягко сказал он, – ты и я, всегда одно и то же. Оба слишком напуганы, чтобы признать очевидную и жестокую правду: мы не можем двигаться дальше, потому что слишком зациклены на происходящем.
Прижимая меня к себе, он накрыл мои губы своими. Поцелуй был грубым и жестким. Мой изумлённый выдох лишь раззадорил его, и руки вокруг моей талии приподняли меня над полом. Чем больше я сопротивлялась, тем настойчивей он был. Мы боролись, пока я не обхватила его ногами и не вцепилась зубами в его губу.
Его вскрик от боли лишь разжёг бушующее внутри пламя, не давая мне остановиться, побуждая причинить ему боль за то, что я потеряла. Август грубо схватил меня за волосы, когда я толкнула нас на диван. Мы срывали с себя одежду в бездумной ярости. Я не понимала, что происходит, кроме того, что он этому причиной. Время словно утонуло в дымке, когда страсть и боль поглотили разум.
Он был причиной всего.
Это не было нежно. Ни тягучих поцелуев, ни слов мольбы, пока он доставал презерватив из бумажника и надевал его. Ни единой мысли о правильности происходящего не промелькнуло в моей голове, когда мы двигались друг против друга. Его потемневшие глаза на секунду встретились с моими, а потом он приподнял моё обнажённое тело и резко опустил на себя, окончательно превращая наш извращённый танец в нечто более глубокое.
Я вскрикнула от вторжения, но Август не дал мне времени привыкнуть, насаживая меня вверх и вниз снова и снова на свой стоящий член. Все замыслы и фантазии о возмездии отошли на задний план от движений наших тел. Я отдалась ему в эти минуты, отказываясь от всего ради коротких мгновений блаженства.
Я запрокинула голову, когда он опрокинул меня животом на диван, широко разводя мне ноги.
– Ох, чёрт! – вскрикнула я, когда он вошёл в меня сзади. Август ни на минуту не сбавлял свой безжалостный темп, входя неторопливо и жёстко. Я подалась назад, ощущая, как кости его таза грубо ударяются об мою задницу, когда парень, обхватив мои бёдра, двигается взад и вперёд.
– Запомни это, – сказал он, склонившись к моему уху. – Запомни это, когда приползёшь завтра к своему жениху, Эверли. Запомни, как ощущала меня внутри себя. И не забывай, что мы чувствуем, когда мы вместе.
Его слова раздирали меня на части, захлестывая с головой с каждым толчком. Когда я сжалась вокруг него, он ускорился, пока не сдался неизбежному освобождению, а затем рухнул рядом со мной на диван.
Никто не произнёс ни слова, когда Август встал и направился к лестнице.
Здесь не о чем было говорить.
Я могла уйти. Мне стоило уйти. Это то, что бы сделал разумный человек.
Но вместо этого, я пошла за ним по таким знакомым ступеням.
– Не в эту, – сказала я, когда он взялся за ручку главной спальни, в которой мы когда-то были вместе. Молча он направился в гостевую спальню и подождал меня.
Так же молча я последовала за ним.
***
Струи воды не смогли успокоить мои измученные нервы. Я наблюдала за тем, как утреннее солнце карабкается над горизонтом, возвышаясь над покрывавшими город тяжелыми клубами тумана. Выбравшись из кровати, я нашла свою одежду, разбросанную вокруг дивана вперемешку с одеждой Августа.
Я едва помню, как раздевалась.
Всё произошло так быстро.
И даже теперь, когда всё было закончено, и момент был упущен... я не ушла. Я не пала на колени, раздираемая угрызениями совести, ругая себя за непростительную ошибку.
Вместо этого, я продолжала совершать одну ошибку за другой. Всю ночь.
Этого ожидал от меня Райан, когда ушёл от меня прошлым вечером? Для этого оставил мне выбор? Знал ли он, что всё закончится так? Неужели все вокруг понимали меня лучше, чем я сама?
Оттолкнувшись от балконных перил, я обернула плечи одеялом, которое унесла из гостиной, и вошла внутрь, чтобы сделать чашку кофе. Я не чувствовала желания сбежать, пока Август спал. Сегодня у меня был выходной, и мне, видимо, некуда было идти.
У меня нигде больше не было дома.
У меня не было дома.
Эта мысль поселилась у меня в голове, и я остановилась на кухне на полпути, едва не пролив кофе.
«Мой бог... мне некуда было идти. Или?»
И хотя это Райан ушёл вчера, всё же это была его квартира. Я въехала к нему, а не наоборот. Когда мы решили съехаться, я жила в крошечной квартирке, которую снимала с тех пор, как уехала с утёса, и мы подумали, что лучше будет у него. Квартира Райана была больше и симпатичнее.
Я не могла предположить, что он уедет, особенно теперь.
После того, что я сделала.
Поставив кофе на стойку, я ощутила, как сердце зашлось от осознания того, что у меня теперь нет дома. Образы потрёпанных простыней и подержанной одежды наполнили мой разум, словно меня забросило обратно в детство.
Я не могла вернуться. Не могла.
Бросившись к двери, я схватила сумочку, чтобы как можно быстрее вернуться домой.
Мне нужен был план... собрать вещи... что угодно.
«О, господи. Как я умудрилась, так всё испортить?»
Правда, стоило мне открыть дверь, как я влетела в удивленного Брика, стоящего с поднятой рукой, чтобы постучать в дверь. Он вытянул руку вперёд, помогая мне удержаться, так как в спешке я едва не полетела кубарем, и я встретила его заинтересованный взгляд.
– Не ожидал встретить тебя здесь, – сказал он, свободной рукой удерживая подставку с напитками.
– Неужели? Разве это не был твой план с самого начала? – ответила я с презрительной усмешкой, тут же возненавидев себя за то, что вылила свой гнев на Брика, но если подумать, разве не он дирижировал всем этим оркестром? Не из-за него ли в первую очередь мы с Августом встретились снова?
Если бы он не объявился у меня дома несколько недель назад, разве не была ли я тогда всё ещё помолвлена?
Разве не сидела бы сейчас в своей тёплой маленькой квартире, планируя своё будущее с Райаном?
Или может всё повторилось бы в точности так же?
Не знаю почему, но ответ мне был уже известен.
– Хочешь прогуляться? – спросил он, продолжая держать подставку. – Предполагалось, что я встречусь здесь с Августом, чтобы отправиться на пляж, но, кажется, он забыл об этом. К тому же, сейчас я могу предложить тебе немного кофе.
Я бросила взгляд на бумажные стаканчики в его руке и неосознанно закусила губу.
– Ладно, но только потому, что у тебя есть кофе.
– Я всегда знаю, как очаровать даму, – усмехнулся Брик, протягивая мне дымящийся стаканчик. Он бросил картонную подставку на стол у входной двери, и мы пошли навстречу освежающему утреннему ветерку. Туман, осевший за ночь, медленно рассеивался. Город снова начал открываться миру, словно медленно стягивая с себя маску.
Единственным звуком был сопровождающий нас хруст гравия, пока мы медленно спускались по улице, потягивая кофе. Между домами виднелся серый океан, с поверхности которого постепенно сползала дымка тумана.
– Ты не спросил, что произошло... между мной и Августом, – сказала я.
– Учитывая, что сейчас только семь утра, не думаю, что мне нужно уточнять, я прав?
– Нет, не нужно, – я напряженно выпрямилась, но продолжила идти.
– Знаешь, я может и староват, но не настолько, – засмеялся он.
Я лишь покачала головой, пытаясь спрятать легкую усмешку, которую ему удалось из меня выжать.
– Твои шуточки, Брик, не делают ситуацию лучше, – сказала я, по-дружески толкая его в бок.
– Шуточки всё и всегда делают лучше, – возразил он. – К тому же, кто говорит, что нужно что-либо делать лучше, чем есть? Что, если всё отлично уже сейчас?
Я недоверчиво покачала головой.
– Ты и правда такой чокнутый, как говорил Август. Жизнь – это не что-то замечательное, Брик. Она сложная и запутанная, и...
– Настоящая?
– Что? – спросила я.
– Жизнь любого человека сложная и запутанная, Эверли. Это то, благодаря чему мы продолжаем дышать, а не падаем замертво от скуки. Именно хаос привносит в жизнь смысл. Не отрицай свои чувства, только потому, что они сложные или слишком простые. Отрицай то, что тебе кажется неправильным, а не то, в чём сложно разобраться.
– Звучит так, будто ты говоришь о своём личном опыте, – сказала я, когда мы прошли ещё один квартал, делая последний глоток кофе.
– Ха, да что я в этом понимаю. Я же всего лишь сельский паренёк со Среднего Запада, – подмигнул он
– Я просто боюсь снова падать в кроличью нору и совершать всё те же ошибки с тем же человеком снова и снова.
– Но он не тот же человек, разве нет? – напомнил Брик.
– Нет, не тот... но может стать.
– Да, может. И это риск для тебя, если ты решишься. Потому что любить Августа таким, какой он сейчас, не означает, что он будет любить тебя так же.
Вот и оно – мой глубоко запрятанный страх. То, что заставляло меня сбегать от него каждый раз.
«Что, если я открыла своё сердце человеку, который потом превратится в мой худший кошмар…?»
Кто сможет собрать то, что останется от меня после этого?
Никто. Потому что собирать будет нечего.
Глава 22
Август
Ее запах был повсюду.
Сладкий клубничный аромат ее волос цеплялся за простыни, воздух... черт возьми, я думал, что она навсегда впиталась в мои гребаные ноздри. Это было первое, что я заметил, когда проснулся, и будь я проклят, если это не заставляло меня хотеть пойти к ней и снова прикоснуться к ее голой коже.
Но ее здесь не было. Ее нигде не было.
Поняв, что ее запах был единственным, что она оставила в постели, я быстро выскочил из кровати и схватил пару боксеров, а затем направился вниз, чтобы найти ее.
Ее одежда, ключи... все исчезло.
Я знал, что это произойдет. Я бы даже сказал, что ожидал этого.
«Так почему же так больно?»
Потому что, хотя я и ожидал этого, небольшая часть меня – надежда, наивная часть – хотела, чтобы она выбрала меня. Чтобы решила, что я достоин риска.
Но она выбрала его.
Она всегда выбирала его.
По крайней мере, теперь я знал, на что было похоже прикосновение к ее коже, вкус ее губ, какого чувствовать, как ее дыхание ускоряется, пока я двигаюсь внутри нее. Нет больше воспоминаний забытой жизни, это были мои воспоминания, теперь и я буду всегда помнить их.
Блуждая по кухне, я сделал паузу, увидев, что на прилавке все еще открыт пакет с кофе. Бросив сумку, я попытался представить себе, как она выглядела, легко перемещаясь из угла в угол, как будто владела этим местом.
– Привет,– ее голос почти заставил меня подпрыгнуть, и я повернулся, чтобы увидеть ее, стоящую в дверях.
– Привет, – ответил я, с любопытством глядя на одеяло, накинутое на ее плечи.
– Я отправилась на прогулку – с Бриком, – объяснила Эверли, поднимая бумажную кофейную чашку.
– Черт! – воскликнул я, вспомнив утреннюю прогулку, которую мы планировали. Она просто пожала плечами и сняла ботинки, бросила чашку в мусор и начала двигаться по кухне. Я смотрел, как она снова взяла кофе, и часть моего сердца успокоилась.
– Все в порядке – было приятно увидеть его. Мне нужен был сеанс терапии, – девушка слабо улыбнулась мне.
Я кивнул, прислонившись к стойке, пока мы ждали кофе.
– Ты получила то, что тебе нужно? – спросил я, не совсем уверенный, как сказать то, что действительно хотел.
– Я так думаю, – ответила она смутно, глядя на меня с другого конца комнаты.
– Хорошо.
Я не знал, что еще сказать, но боялся прекратить говорить. Боялся, что, если паузы будут слишком длинными, она снова уйдет. И если она уйдет, это будет конец? Она когда-нибудь вернется?
– Я знаю, о чем ты думаешь, – сказала она, постукивая ногтями по стойке. – Ты ждешь, что я побегу…побегу в ту дверь и больше никогда не вернусь.
– Ну, это то, что ты сделала в прошлом, – напомнил я ей.
– Я знаю, и посмотри, куда это нас привело, – Эверли протяжно вздохнула, когда ее глаза встретились с моими. – Я сама допустила, что эта ситуация так запуталась, пытаясь примириться с тем, что чувствую. Ты мог бы подумать, что после нескольких лет терапии я бы лучше поняла свой ум, но, оказывается, я так же потеряна и смущена, как и была тогда. Я больше не хочу бежать, Август.
– Тогда не надо, – просто сказал я, делая шаг вперед.
– Меня это пугает, – прошептала она.
– Меня это тоже пугает.
– Я не знаю, смогу ли я когда-нибудь забыть прошлое.
– Не стоит, – настаивал я. – Никогда не забывай того, кем я был, Эверли. Я никогда не хочу снова становиться им.
– Я не даю никаких обещаний, – сказала она мягким и низким голосом, когда сократила оставшееся расстояние между нами.
– Я не прошу ни о чем. Мне просто нужен шанс.
Так же сильно, как я хотел прикоснуться к ней и пробовать ее снова и снова, мне нужно было, чтобы она сделала первый шаг. Я не дал ей выбора в этом вопросе прошлой ночью, когда поцеловал ее, но теперь… теперь, мне нужно было знать, что она этого хотела так же, как и я.
Мне нужно было знать, что она хотела меня
Это было похоже на медленную вечность в аду, когда я наблюдал, как ее глаза блуждали по моей коже, двигаясь по изгибу моей шеи, пока они не задержались на моей голой груди. Я затаил дыхание, наблюдая, как ее пальцы потянулись, едва скользя по моему туловищу, когда она начала исследовать меня своими робкими прикосновениями.
Я был в огне, но застыл на месте, и впервые с тех пор, как открыл глаза в больнице, снова почувствовал себя живым.
На этот раз не было гнева, ненависти или скрытого мотива, когда я потянулся к ней. Я помню каждое воспоминание, которое провел с Эверли в этой новой жизни, но у меня было такое чувство, что об этом я мечтал.
Я поднял ее на руки и осторожно пошел с ней наверх, вспоминая ее слова прошлой ночью. Избегая главной спальни, я подошел к комнате для гостей. Если бы эта комната стала бы для нее более комфортной, я бы переместил все, что у меня было, чтобы сделать Эверли счастливой.
Я осторожно положил ее на кровать. Ее яркие голубые глаза ни на минуту не покидали меня. Они закрылись, когда я молча провел пальцами по ее обнаженной руке, через шею и по долине между ее грудями. Ее бедра поднялись, а спина изогнулась, когда я медленно поднял рубашку и бросил ее на пол.
Было так много вещей, которые я пропустил в своей спешке накануне. Я был так зол, охваченный чистым инстинктом, что не смог остановиться и оценить то, что у меня было передо мной.
Эверли была чистое совершенство перед моими глазами.
От крошечных веснушек, разбросанных по ее сливочной коже, до удивительной татуировки на ее красивом плече, я не мог бы мечтать о более совершенной женщине.
Ведя поцелуями дорожку вниз к ее животу, я начал расстегивать ее джинсы, когда она помогла мне сдвинуть их с бедер. Ее длинные и красивые ножки вызывали во мне желание быть похороненными между ними так долго, как это возможно.
Я скользнул по ее телу, держа его под своим, пока мои губы оставляли след поцелуев по пути.
– Август, – сказала она тихо.
Мои глаза встретились с ее.
– Мне нужно знать, прежде чем это зайдет дальше. Я не могу позволить кому-то еще пострадать из-за нас. Поэтому мне нужно знать, ты все еще видишься с Магнолией?
Моя голова упала на ее грудь, и я покачал ею вперед-назад.
– Нет, – ответил я. – Я попробовал. Поверь мне, я пытался.
– Это из-за имени, не так ли? – пошутила Эверли, и легкий гул в ее грудной клетке снова поднял мою голову. Я слегка ухмыльнулся.
– Нет, это была ты. Это всегда была ты, – сказал я, вспоминая ночь, когда ушел к Магнолии после того, как Эверли убежала от меня. Всего тридцать минут и два напитка, когда я извинился и закончил это. Для ее же блага.
Была только одна женщина, с которой я хотела быть.
– Я не знаю, почему или как, но так было с того момента, как я проснулся.
Эверли притянула меня ближе, пока наши губы не встретились, и никакие другие слова не были нужны. Мой рот двигался с её, пожирая ее сладкую мягкость. Нежно ее касаясь, я запустил пальцы в пряди медно-рыжих волос, и наш поцелуй углубился. Ее руки, казалось, были везде и сразу, девушка нежно ласкала мышцы моего живота, скользя пальцами вверх по моей груди, как она схватила меня за плечи и обернула свои колени вокруг моей талии. Почти как прошлой ночью, но в этот раз мы не спешили. Каждое движение, каждое прикосновение было выполнено, как будто у нас была целая жизнь, чтобы провести в этой постели.
И будь моя воля, так бы и было. Я не хотел уходить.
Когда последняя одежда была отброшена, я, не торопясь, целовал ее кожу, поддразнивая нежные пики ее сосков языком, пока Эверли не стала умолять меня остановиться. Я с радостью согласился, потянув розовый бутон в рот и увидев, как он затвердел. Эверли выкрикнула мое имя, и я чуть не кончил только от этого звука.
