Текст книги "Никогда Никогда (ЛП)"

Автор книги: Брианна Р. Шрам

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

Глава 29

Возможность мечтать – это то, чего Крюку недоставало более всего из Лондона. Чем чувствовать на себе мертвенные глаза крокодила, наполняющие его живот холодным леденящим страхом, он желал бы уснуть, и во сне касаться Тигровой Лилии. Но, предположил он, довольно странно мечтать, когда ты уже живешь в одной из фантазий. Так что ему не оставалось ничего более, как замкнутый круг из реальности и сна.

Но он все же не перестал желать и представлять вкус губ Тигровой Лилии, ощущение ее кожи, вспоминать, как это было, когда его рот был на ее бедре.

Но каждый раз, его мысли возвращались к крокодилу. Ее улыбка превращалась в ряд острых зубов голодного крокодила. Ее шаги перетекали в медленное и ритмичное тиканье часов.

Он попытался было вспомнить Лондон, вспомнить свою мать, отца и брата, но картинки были такими размытыми, что были не в состоянии отогнать эту ужасную фантазию. Ничто не могло его успокоить, и он яростно переворачивался с боку на бок, раздумывая, насколько долгой будет эта нетландовская ночь.

Наконец, когда его тело было уже измотано до предела, что веки сами начали слипаться, и начал было уже дремать, послышался громкий скрип двери. Крюк рывком сел, скомкав и чуть не разорвав простыни. Помрачнев, он встал с кровати, обвязав талию покрывалом, и рывком открыл дверь.

– Какой болван...

Он запнулся, осознав, кто стоит в проходе, внезапно испытав смущение за голый торс и отсутствие нижнего белья под покрывалом.

– Тигровая Лилия, – выдохнул он.

– Прости, мне не стоило приходить так поздно. – Она окинула его взглядом с головы до ног, и покраснела.

Он почесал голову крюком, пытаясь собраться с мыслями. Что оказалось совсем непросто, учитывая, что его разбудили.

– Нет, нет, – ответил он спросонья. – Входи.

Тигровая Лилия приняла приглашение и вошла в комнату. Он тихо закрыл за ней дверь и повернулся к ней, сердце учащенно колотилось. Чувствуя себя неловко, она стояла, сцепив руки, и глядела на все, что угодно, только не на него. Он решил дать ей время, чтобы первой начать разговор. Но она все не решалась. Наконец, когда казалось, уже прошла целая вечность, он был вынужден сам заговорить.

– Что… – начал он, колеблясь, подойти к ней или стоять в отдалении. И решил все же остаться у двери. – Что ты здесь делаешь? – Вопрос был нелепым, он знал, но сейчас его красноречие иссякло. Тигровая Лилия была здесь, посреди ночи, с ним.

Тигровая Лилия взглянула на него, и ему показалось, что в ее глазах отразилась вина. Паника охватила его. Это все. Она пришла завершить это по-хорошему. Горло непроизвольно сжалось.

– Джеймс, я...

– Не говори этого, – хрипло попросил он, не желая услышать то, что, как он знал, она скажет ему. – Пожалуйста, не надо. – Он сделал шаг вглубь комнаты.

Человек, лучше его, справился бы с этим. Человек, сильнее его, выслушал бы ее и отправил восвояси, улегся бы спать или напился, чтобы заглушить боль. Но, ясно, он не был ни лучше, ни сильнее. Находясь с девушкой в комнате, он был лишь уязвим и чувствителен. И сейчас он ненавидел это, как никогда ранее.

– Джеймс, – она сделала шаг ему навстречу.

Крюк, сглотнув, отвернулся. Он прекрасно осознавал, что ведет себя, как ребенок. Пот покрыл все тело, а пульс настолько участился, что он не мог вести себя по-другому.

– Пожалуйста, Джеймс, просто...

– Нет, – взмолился он. – Прошу, даже не говори мне. Я не могу услышать это от тебя.

Она раздраженно хмыкнула и подошла вплотную к нему.

– Глупый пират, – проговорила она, обвила его голову и поцеловала. Прикосновение ее губ заставило его задержать дыхание, он сперва даже не ответил на поцелуй, настолько был потрясен.

Тигровая Лилия отклонилась.

– А что, ты думал, я скажу?

Крюк сипло ответил.

– Я думал, ты пришла сказать, что покидаешь меня.

Она мягко положила руку ему на грудь, и его дыхание стало прерывистым.

– Я сделала свой выбор, Джеймс Крюк.

– Сделала?

Она сглотнула и прильнула к нему, провела пальцами по его ключице, от чего он вздрогнул.

– Я не могу провести жизнь, любя мальчишку.

Пульс Крюка участился.

– А любя пирата, можешь?

Тигровая Лилия посмотрела ему в глаза. Оба стояли, не двигаясь, и казалось, единственным звуком в комнате было лишь их тяжелое дыхание. Тигровая Лилия первой вышла из забытья. Притянула его к себе для поцелуя, и Крюк крепко обнял ее своими сильными руками, позабыв о простыне, что упала на пол при этом. Дыша вместе с ней, и издав глубокий стон, он позволил страсти, что сдерживал так долго, охватить его

Крепко прижав ее к своей груди, он подтолкнул ее к стене каюты, ее дыхание стало прерывистым. Крюк запустил пальцы в ее волосы и целовал ее снова и снова, так страстно и долго, как никогда ранее. Ее прикосновения были волнительными и всепоглощающими. С трудом, он оторвался от ее губ, хоть и желал исследовать ее всю.

Пальцы скользнули к ее плечу и остановились у края рукава платья. Он заглянул ей в глаза, с надеждой, немым вопросом, перерастающим в мольбу.

Она смотрела прямо на него, и уголок ее рта поднялся вверх.

– Уверена? – прошептал он хрипло.

Она погладила его пальцы и спустила рукав своего платья, обнажая плечо. Крюк вздрогнул и сделал то же самое с другим рукавом. Наклон шеи, гладкие линии ее плеч, они были неоправданно заманчивыми. Он скользнул пальцами по ее шее, нежно, едва касаясь ее. Затем он прислонился к стене, зарылся в волосы и приложил губы к ее горлу, чувствуя быстрый пульс под губами. Он потерялся во вкусе кожи, с запахом сладкой жимолости, дыма и земли; это было опьяняющим.

Он двигался все ниже, скользя зубами к ее ключице, остановившись, когда достиг изгиба ее груди, медленно целуя ее. Затем он отпрянул от нее и скользнул рукой по ее ноге. Тигровая Лилия дрожала. Он сжал в кулак ткань ее платья, и оно легко соскользнуло с тела.

Крюк стоял там, неподвижный, неспособный двигаться, неспособный дышать, смотря на нее. Ее тело было гладким, изогнутым и опьяняющим. Он не мог отвести взгляд. Затем Тигровая Лилия прижалась к нему и поцеловала. Он потерял всякую возможность ясно мыслить. В его сознании не было ничего, кроме ее гладкого тела и ощущений на кончиках пальцев от прикосновения к ней. Он положил ее на кровать, полностью доступный для нее, позволил своей руке и крюку мягко скользить по каждой частичке ее тела. Он опустил лицо и целовал ее в шею до самого подбородка, остановившись возле уха.

– Тигровая Лилия, – шептал он, едва способный в этот момент выговаривать слова. – Я люблю тебя.

Он ждал, жар ее кожи, дыхание, уловимое им, испуганный от того, что не услышал бы ее ответа. Затем тихий голос, что он едва мог расслышать, произнес:

– Я люблю тебя, Джеймс Крюк.

Ее тело таяло рядом с ним, поддавшись ему, и он полностью отдался ей. Он был полностью поглощен ею, восхищен ее вкусом, ее красотой. И когда она издала тихий звук боли, он прижался губами к ее уху и нежно целовал, пока она не расслабилась и они не стали единым целым.

После, Крюк лежал рядом с ней в темноте, поглаживая ее пальцами по спине, с трудом веря, что девушка, которую он полюбил впервые, лежит рядом с ним, телом касается его, и спокойно дышит во сне. Он мельком подумал, что если он завтра проснется, и все это окажется сном. Это ведь невозможно здесь, не так ли? Впервые он был благодарен за это. Он улыбался, мысли неясно кружились одна за другой.

Было сложно ясно мыслить в ее присутствии, особенно таком близком, даже если она и спит. Этой ночью он лежал, усталый и умиротворенный, нежно поглаживая ее кожу и понял, что на этом острове ему больше ничего не нужно. Ничего, кроме нее.

Мысль о том, как он перерезает горло Питера, уже не казалась такой волнующей, не с Тигровой Лилией, желающей быть с ним. Казалось, всю свою жизнь он искал хлебные крошки, отчаянно нуждался в них, но перед ним лежал поднос с выпечкой, фруктами и хорошим вином. Существовал ли тот, кто в данном случае, в здравом уме хотел бы хлебных крошек?

Может, не стоит рисковать убивать Пэна. Может, если Тигровая Лилия любит его, то Пэна можно оставить в покое. Может, он сможет противостоять всей Нетландии, если эта девушка согласилась быть с ним.

– Тигровая Лилия, – прошептал он.

На этом моменте ее дыхание чуть задержалось.

– Тигровая Лилия, – повторил он, убирая крюком ее волосы, цвета вороньего крыла, с ее спины.

– Ммм? – протянула она сонно.

– Давай убежим.

В изнеможении Тигровая Лилия пробормотала.

– Только не сегодня, Джеймс. Уже поздно.

– Нет, я не имею в виду сейчас. А вообще. Давай убежим.

Тигровая Лилия помолчала немного, затем развернулась лицом к нему. Крюк постарался проигнорировать ощущение, когда ее тело при движении коснулось его.

– Что ты сказал?

– Я попросил тебя уйти со мной.

Она провела рукой по его телу, поправила его длинные волосы, что были уже ниже плеч.

– Что ты имеешь в виду под «уйти с тобой»?

Он поцеловал ее в щеку.

– Я имею в виду, покинуть все это.

– Это невозможно.

– Я знаю, что мы не можем покинуть Нетландию. Я это знаю. Но мы можем оставить это все позади, уйти куда-нибудь, где нет Питера, крокодила, твоего отца, ставящего преграды твоим поклонникам. – Улыбаясь, он коснулся губами ее шеи.

– Куда? В пустыню?

– Да. Вполне возможно. Или другую часть острова, которую мы никогда не видели. Или высадится на малюсенький остров, куда я еще не заплывал до сего дня.

Она нахмурилась.

– Пустошь Нетландии – это место кошмаров. Ты пожалеешь об этом в тот же миг, когда ступишь на ее землю.

– Только не тогда, когда ты будешь со мной. И нам не обязательно туда идти. Мы просто уплывем. – Не в силах удержаться от ее губ, он поцеловал ее.

Она улыбнулась и провела пальцами по его груди.

– Ты же пират. Разве ты позволишь мне остаться на борту Испанского Мэйна?

– Если пожелаешь.

– Я не пират, Джеймс.

– Тогда я покину его, – ответил он, пожав плечами

– Покинешь? – фыркнула она. – Ты капитан Джеймс Крюк, самый жестокий пират океана. И ты бросишь все ради женщины? С трудом верится.

Он приложил ладонь к ее лицу, заглянул в глаза, и с искренностью ответил.

– Я не лгу, Тигровая Лилия.

Она закрыла глаза и улыбнулась, когда он провел большим пальцем по ее щеке.

– А как же Питер?

Палец Джеймса замер.

– А что Питер? – голос тут же огрубел.

– Сможешь ли ты бросить свои попытки отомстить мальчишке? Удастся ли тебе забыть о нем?

Он расслабился и, задумчиво, посмотрел в окно.

– Да. Я потерял покой с тех пор, как стал взрослым. Сейчас я ощутил его с тобой и никакая жажда крови не сможет у меня его отобрать. Я забуду о нем.

Тигровая Лилия закусила губу.

– Ты не соображаешь, о чем говоришь. «Покончу с пиратством, брошу корабль, забуду твоего Пэна». Это сонный бред.

– Вовсе нет.

– Поговорим об этом утром, когда женщина, что рядом с тобой, не будет голой, и твой разум вернется к тебе.

Она отвернулась, а Крюк лишь усмехнулся. Его сердце спокойно билось возле ее спины, и он закрыл глаза и глубоко вздохнул. Обняв ее и поцеловав в шею, он уснул.

Глава 30

Когда Крюк проснулся, Тигровой Лилии уже не было в кровати. На какой-то миг ему показалось, что возможно прошлая ночь была сном. Он не спеша привстал и спустил ноги с кровати, утренняя сонливость спутала его мысли. Встав с кровати, Крюк натянул на себя штаны, оставив торс голым; Питер снова был в Нетландии, а значит, можно не заморачиваться с одеждой и выйти полуодетым, без опасения замерзнуть.

Он вышел из каюты на палубу, убеждая себя, что прошлая ночь с Тигровой Лилией ему не приснилась, хотя сомнения все-таки одолевали его. Кровать была пустой, как ни крути. Он тряхнул головой, пытаясь рассеять туман в голове, и нахмурился, заметив, как Билл Джукс хихикнул, проходя мимо него, а Флинтвайс потихоньку попытался скрыться от его взгляда.

Он окинул взором всю свою команду, и все, за исключением Старки, прятали глаза.

– Старки, – окликнул он, подходя к другу.

– Капитан.

Крюк прислонился к борту корабля, выжидая. Старки не был способен держать свое мнение при себе, как ранее обнаружил Крюк. И ему не пришлось долго ждать.

– Это смелый поступок, капитан…

– Что именно? – спросил он, поворачивая голову, и опираясь локтями о борт.

– Принцесса, – ответил Старки, приподнимая бровь.

Крюк вздохнул.

– Ты про все знаешь, не так ли?

– Было сложно не заметить, как она выходила из вашей каюты этим утром на глазах у всей команды.

Крюк закусил щеку. Он не был обязан оправдываться перед своей командой. Но, тем не менее, чувствовал потребность в этом. Он слегка покраснел.

– Она принадлежит Пэну, ведь так? – тихо произнес Старки, глядя на океан.

Крюк резко повернул голову и рявкнул:

– И что же тебя навело на эту мысль?

Старки посмотрел на взбешенное лицо Крюка и спокойно ответил,

– Я не хотел вас оскорбить, капитан. Но она была в окружении Питера сызмала. Мы все видели их вместе тут и там. Я только говорю, что это было смело, вот и все.

Джеймс медленно вдохнул и выдохнул, внутренне сопротивляясь в ожидании нравоучения. Он почувствовал себя малышом, которого отругают за дружбу с девчонкой, с которой не следовало водиться, что Старки может наказать его, унизить одним лишь словом. Что-то в Старки всегда заставляло его чувствовать себя так.

Но тот лишь прищурился и строго посмотрел на него. Затем кивнул головой в сторону правого борта,

– Она там. На берегу.

Старки развернулся и пошел к обеденному столу, где уже собралась вся команда. А Крюк остался стоять, хлопая глазами. Что заставило Старки просто уйти, не говоря ни слова?

Может, он одобряет? Или, может, за все это время Старки начал воспринимать его как капитана, соглашаясь, наконец, с принятием его решений и следуя им, в независимости от того, что он думает. Он украдкой оглянулся назад на него, но тот не отрывался от своей тарелки. Крюк выпрямился, пригладил свои длинные черные волосы, и покинул корабль, ступая босыми ногами по теплому песку. И затем увидел ее.

Она стояла на берегу, длинные волосы развевались на ветру. Солнце только поднималось, небо было красивого синего цвета, и нимфы блестели на поверхности моря. Он выдохнул с облегчением. Тигровая Лилия не поворачивалась, она просто стояла там, волны окатывали ее лодыжки, оставляя песок на ее ногах. Его дыхание перехватило, она выглядела восхитительно. Ему не хотелось ее беспокоить, но желание дотронуться до нее перебороло желание оставить ее одну. Он тихо подошел к ней. Она не услышала его, так что он опустил руки на ее плечи и нежно поцеловал ее возле уха. Она подскочила.

– Когда я проснулся, тебя уже не было. И я испугался, что прошлая ночь мне привиделась, – сказал он хрипло из-за раннего утра.

– Как раз наоборот, – ответила она, смеясь.

– Ты сегодня хорошо себя чувствуешь?

– Очень даже, – немного задумчиво ответила она.

– Я спал лучше, чем когда бы то ни было. – Он взял ее за руки, и она сжала их в ответ. Вместе они пошли вдоль скалистого берега.

Она рассмеялась.

– Думаю, что ты спал, даже когда и не спал, учитывая те вещи, что ты вчера мне наговорил

– Да ну?

– Ты сказал, что оставишь Испанский Мэйн ради меня. Вот сам и ответь.

Она дразнила его, он это понимал. Он задумался, шагая, отголоски разговора людей на корабле постепенно стихали, остались лишь приятный шум прибоя и случайное пение птицы доносящееся издали. Они остановились у входа в маленькую пещеру.

– Я не знаю. Часть меня хочет сказать, что твои женские флюиды заставляют меня произносить сумасшедшие вещи. – Он подтолкнул ее к входу и поцеловал снова, на этот раз в шею. Было сложно удержаться и не целовать ее, он знал эту свою слабость.

Она ухмыльнулась.

– Другая часть меня хочет сказать, что я по уши влюблен в тебя, и что нет ничего, от чего бы я ни отказался ради тебя.

Тигровая Лилия удивленно повернулась. Сомкнула руки вокруг его шеи и подтолкнула к холодной стене пещеры. Там было низко и тесно, им едва хватало места, чтобы стоять. Он наклонился к ее теплой коже.

– Мэйн, Джеймс? Ты оставишь корабль? Перестанешь быть пиратом?

Крюк заправил локон за ее ухо и отпустил ее. Сделав вздох, он опустился на мягкую почву пещеры и переключил внимание на песок, набирая полную горсть и пропуская его через пальцы.

– Если честно признаться? Я всегда буду пиратом, Тигровая Лилия.– Он искоса взглянул на нее. – Но, сними платье и, возможно, ты услышишь нечто совершенно противоположное.

Тигровая Лилия рассмеялась и села рядом, тени играли на ее лице. Она засунула руку ему под рубашку, касаясь кожи. И он почувствовал, как дрожь возвращается.

– А, значит, все это было проявление страсти, – сказала она, смеясь, и проводя пальцами по его позвоночнику.

– Я не могу забыть о том, кто я. И не собираюсь. – Он выгнул спину и слегка вздрогнул от ее прикосновений. – Но это не означает, что я не хочу убежать с тобой.

Ее рука застыла.

– Думай о том, что говоришь.

– Уже подумал.

Тигровая Лилия одернула руку с его спины и сложила свои руки вместе.

– Что? – Крюк повернулся и посмотрел на нее. – Это настолько безумно?

– Просто я, кроме дома, нигде не была. Я не могу вот так просто все бросить.

– Ну, хорошо, – сказал он, придвигаясь к ней. – Я пойду к вождю и скажу ему, чтобы он дал твоим ухажерам отбой. Скажу, что ты выбрала Капитана Крюка.

Тигровая Лилия громко рассмеялась.

– Пойдешь? Правда, пойдешь? – Сарказм слышался в каждом слове. – Да мой отец спустит на тебя каждого человека в лагере в ту же секунду. Ты оглянуться не успеешь, как будешь мертв.

– Даже не знаю. Мне хотелось бы думать, что мы с Вождем придем к соглашению.

– Джеймс, – шутливо возразила она, – ты пират. Он никогда не позволит мне быть с пиратом.

– Тогда мы приведем ему наш главный довод. – Он повернулся к ней и взял ее за подбородок, глаза сияли от волнения. – Я не откажусь быть пиратом и не оставлю свой корабль на произвол. Но заберу тебя с собой. Мы можем отправиться в любое место. Кто-то другой может занять мое место, пока мы не вернемся, будь, что будет. И я не буду волноваться за Мэйн, как ты думаешь. Я буду думать только о тебе. – Он провел пальцами по ее руке и поцеловал ее ладонь. – И видеть только тебя. – Он поцеловал ее руку выше. – И чувствовать только тебя. – Он коснулся губами ее плеча, и жар охватил их обоих в холодной, темной и тесной пещере.

Тигровая Лилия закатила глаза и оттолкнула его, дрожа.

– Я не могу думать, когда ты меня так целуешь, пират.

Он со смехом отодвинулся, скрестив руки на груди.

– Ну, хорошо. Я буду честно сражаться. И знай, люди этого не часто удостаиваются.

Улыбаясь, она покачала головой, затем тяжело вздохнула.

– Куда мы отправимся, ну, правда? Я не буду жить в пустоши Нетландии. Там определенно не выжить.

Крюк сощурил глаза и скривил губы. Она была права, он не был приспособлен выживать в дикой природе. Он повернулся к океану.

– Килхол. Мы можем отправиться на Килхол.

Лицо Тигровой Лилии помрачнело.

– Да, Джеймс. Поплыли на Килхол, где ты был любезнее к женщинам, чем кто-либо ступивший на тот берег.

Крюк закусил щеку, осознавая ее правоту.

Он встал и начал с места оглядывать остров. Вокруг было много маленьких полуостровов и крохотные кусочки земли, которые даже трудно было назвать островами, тут и там они окружали береговую линию.

– Ладно, не Килхол. Но оглянись. Есть тысяча мест, куда мы можем отправиться, малюсенькие острова Нетландии, вдали от берега, которые мы никогда не видели. – Он снова присел, поглаживая пряди волос вокруг ее шеи. – Я дам тебе жизнь, о которой ты только мечтала, Тигровая Лилия. Мы можем быть вместе где угодно. А затем, когда маленький идеальный рай нам надоест, ты можешь уплыть со мной на Мэйне.

– А как же Питер? – спросила она, уставившись в одну точку на стене темной пещеры.

– А что с ним? – голос Крюка тут же низким и озлобленным.

– Ты так быстро забудешь о нем?

– Да, – ответил он, почти озревев. – Почему это столь важно для тебя? Как насчет тебя?

– Джеймс…

Крюк поднялся, скрещивая руки.

– Мне надоело это.

Тигровая Лилия подняла глаза.

– Надоело что?

– Вот это, – ответил он, указывая на нее рукой. – Даже после прошлой ночи, он все еще здесь. Он всегда здесь.

– Прекрати, Джеймс, – отпарировала она. – Я целую неделю избегала Питера…

– Неделю?

– И в последний раз, как мы разговаривали, он не хотел больше иметь со мной ничего общего.

Крюк свел брови.

– Что?

Тигровая Лилия подобрала колени к груди и крепче сжала руки вокруг себя.

– Он сказал, что я взрослею.

– Так и есть, – сказал Крюк, становясь на колени, и протягивая руки к ней, стараясь не вспоминать тот день, когда сам услышал эти слова от Питера.

– Ради тебя, – она посмотрела на него через свое плечо. – Я повзрослела ради тебя.

Крюк вздохнул.

– Я не могу понять, люблю ли я тебя или ненавижу за это, Джеймс, но я это сделала, и вот теперь я здесь.

Его пульс участился, и он положил руку на ее плечо, большим пальцем рисуя круги по ее коже.

– Ты повзрослела, чтобы быть со мной?

– Да, – прошептала она.

– Этого не может быть, – произнес он тихо. – Ты выросла еще до того, как узнала меня.

– Да, – согласилась она. – Быть дочерью вождя имеет свои последствия. Ты быстро взрослеешь, приходит опыт и все остальное. – Она закусила губу. – Но я остановилась, ты же знаешь. Я была счастлива находиться там, где я была, юная девчонка, а затем я снова встретила тебя. И все изменилось.

– Это из-за..– он запнулся и глубоко вдохнул. – Прошлой ночью ты пришла ко мне потому… потому, что стала слишком взрослой? Потому, что Питер больше не желает быть с тобой? – Даже просто озвучивая, это вызывало у него приступ тошноты.

– Нет, – возразила она, повернувшись лицом к нему, и касаясь руками его подбородка. – Вчера я пришла к тебе потому, что люблю тебя.

Он опустил взгляд, затем снова посмотрел на нее.

– Тогда зачем было вспоминать его, когда я прошу тебя уйти со мной?

– Потому, что мне нужно знать, что если я соглашусь уйти с тобой, твоя любовь ко мне будет большей, чем ненависть к нему.

Крюк кивнул. Он знал, о чем она думала, и это заботило его так же. Если Питер умрет, останется ли Тигровая Лилия живой? Он потянулся к ней и прикоснулся к ее лицу, притягивая к себе.

– Я люблю тебя больше, чем тоскую по Лондону, больше, чем люблю Испанский Мэйн, и больше, чем ненавижу Питера Пэна. – Он поцеловал ее медленным глубоким поцелуем, а она запустила пальцы в его волосы. – Уйдем со мной, – выдохнул он.

Она закусила нижнюю губу.

– Я не знаю, как быть, Джеймс.

– Ты боишься?

– Немного.

Он на мгновение застыл, ощущение ее кожи было волнующим.

– Боишься чего? Побега или меня?

Она вздохнула.

– Не тебя. Ты просишь у меня не какую-то мелочь, Джеймс. Ты просишь меня бросить все, что я знала до этого, отречься от семьи, моих людей. Я не могу принять решение за одну ночь.

– Тогда не принимай, – ответил Крюк. Он протянул руку к ее руке, рассеянно перебирая ее пальцы.

– Но ты можешь убедить меня, – сказала она и прильнула к нему, ее руки скользнули под его рубашку и обвили его талию. Пальцы ощупывали пояс его штанов, касаясь его голой кожи. Он резко вдохнул, глаза потемнели от желания.

– И как же? – спросил он, перекачиваясь под нее.

– Ну, если ты еще раз повторишь, насколько я красива и прекрасна, и что ты с радостью бросишь все свои дела здесь, все вещи, которые ты любишь меньше, чем меня, мне будет легче пойти на это.

Он хитро улыбнулся и повалил ее вниз, под себя, прижимая ее запястья к песку.

– Дьявольская женщина. Пытаешься склонить меня к тому, чтобы я опять болтал невесть что, и давал фальшивые обещания?

Она закусила губу, глаза сияли.

– Что ж, могу устроить, – произнес он, прижимая свои бедра к ее и позволяя губам целовать там, где хотелось, позабыв на какое-то время обо всем остальном.

* * *

Следующие несколько дней прошли без появления Питера Пэна. Крюк обнаружил, что практически позабыл о нем, настолько он увлечен был Тигровой Лилией. Он уклонялся от исполнения своих обязанностей, как капитана, и мог честно признаться себе в этом. Но Старки хорошо справлялся со всеми делами, и он подумал, что если они с Тигровой Лилий действительно уйдут, Старки в любом случае придется всем управлять, по крайней мере, какое-то время.

Он лежал в кровати, где с недавних пор, он проводил большую часть своего времени и перебирал пальцами ее волосы, одновременно слегка царапая ее спину крюком.

– Джеймс? – сказала Тигровая Лилия.

– Да.

– Я согласна.

Крюк замер.

– Согласна на что?

– Я сделаю это. Я уйду с тобой.

Он привстал, Тигровая Лилия тоже, подтягивая одеяло к груди.

– Не на Килхол.

– Нет. Естественно, не на Килхол.

– И не в пустыню Нетландии.

– И не туда тоже. – Крюк почувствовал, как волнение наполняет его, и широко улыбнулся. – Уйдем на далекий остров, место, где ни ты, ни я раньше не бывали.

На какой-то момент она задумалась, после улыбнулась, глядя на него из-под своих ресниц. Крюк взял ее за лицо и поцеловал, затем спрыгнул с кровати.

Тигровая Лилия соскользнула с кровати тоже и оделась.

– И как мы это сделаем?

– Что ты имеешь в виду?

Глаза ее сияли, она пожала плечами.

– Я имею в виду, как мы проскользнем мимо моего отца? Он порешит тебя, если узнает, что мы уходим.

– Пусть попробует, – насмешливо ответил Крюк.

Тигровая Лилия закатила глаза и обошла кровать.

– Не важно. Все равно нет способа пересечь Нетландию, и не попасться на глаза моему отцу.

Крюк наморщил лоб, подумал немного, и оперся о стол, размышляя вслух.

– А мы не пойдем через Нетландию.

– Тогда как ты предлагаешь это сделать?

– Мы обойдем ее. – Его глаза загорелись. – Сегодня возвращайся в свой лагерь. Возьми, что считаешь нужным. А завтра, как стемнеет, приходи на ту поляну...

– Я поняла, куда.

– Он ухмыльнулся.

– Я пришлю за тобой пару моих людей. Наверное, Сми и Старки. Они отведут тебя к Коричневой Скале. Там и встретимся. Затем я увезу тебя.

Тигровая Лилия поджала губы, обдумывая сказанное. Затем подошла к Крюку и обвила руками его шею.

– Встретимся там. До завтра.

Он опустил руки на ее талию, наслаждаясь моментом, когда их бедра так соприкасаются, и стараясь не замечать тепла, разливавшегося в груди.

– Тебе ведь рано еще уходить. – Он прижал губы к ее щеке, возле самой мочки уха и улыбнулся, когда она вздохнула. Но она оттолкнула его.

– Мне нужно идти, Джеймс. Мой отец... Мне нужно с ним как следует попрощаться.

– Не знаю, как проживу без тебя целую ночь, прежде чем увижу тебя снова. Позволь же мне как следует попрощаться. – Он поцеловал ее снова, глубоким поцелуем, проводя рукой вниз по ее спине.

– Пират.

Его глаза заблестели.

– Верно.

Тигровая Лилия вырвалась с его объятий и прижала ладонь к его груди.

– Мне пора уходить. Увидимся на Коричневой Скале. Завтра ночью.

Крюк схватил ее за руку, сжимая и изображая печаль на лице, пока Тигровая Лилия не отвернулась, и не вышла за дверь, смеясь, оставляя его немного недовольного и взволнованного. Чуть позже он тоже вышел из каюты, обдумывая план действий. Старки кивнул ему, как только он пересек порог.

– Капитан.

– Старки... – Крюк остановился возле него. – Мне нужно с тобой поговорить.

Старки поднял голову и подошел ближе, Крюк же жестом пригласил его следовать за ним, покидая корабль.

– Что случилось, капитан?

– У меня есть к тебе ответственное поручение.

– И какое же?

Крюк прикусил щеку, держа паузу.

– Я принял решение, которое может вызвать… волнения. Это крайне важно, чтобы ты послушал меня, для своего же блага и Испанского Мэйна.

Выражение сосредоточенности отразилось на лице Старки.

Капитан Крюк нервно хлопнул по своей ноге.

– Я ухожу.

Брови Старки взметнулись вверх.

– И надолго?

– Пока не знаю.

Старки понизил голос и схватил его за руку.

– Капитан, не могли бы вы объяснить, о чем конкретно идет речь?

– Тигровая Лилия, – ответил он, выдергивая руку. – Я ухожу с ней. Завтра.

Старки вытаращил на него глаза.

– Мы уходим. Не навсегда, но на некоторое время.

– Это безумие, сэр. Знаете, что случится с командой, если вы уйдете? Мы ничто без вас. И никто. Вы настроили каждого пирата против Мэйна, не считая уже Питера Пэна. Если вы покинете нас...

– Старки, даже не пытайся переубедить меня остаться. Не поможет. Я ухожу, а ты со Сми поможете мне в этом.

Старки помотал головой, его руки сжались в кулаки.

– Вы капитан Крюк, сэр. Вы не можете оставить свой собственный корабль.

– Не перечь мне, – пригрозил Крюк, скорчив сердитую гримасу. – До завтрашних пор, я все еще твой капитан.

Старки отвернулся от него.

– И на время, пока я ухожу, я вверяю Мэйн тебе.

Старки обернулся, недоумевая.

– Ты был главным на Испанском Мэйне, когда я попал в Нетландию, и ты снова им станешь, когда я уйду.

– Сэр, я не...

– Отказ не принимается. Возвращайся на корабль.

Старки поджал губы и медленной тяжелой походкой направился к кораблю.

Крюк засмотрелся на волны. Море было полно соли, пены и возможностей. Он отогнал прочь слабое чувство вины, что охватило его, пока он стоял там. Команда продержится то время, пока его не будет.

Однако же, по возвращении на корабль, часть людей сердито взирали на него, остальные же глазели с раскрытым ртом. Он почувствовал, что его сейчас стошнит. Лица Джукса и Сми, в особенности, задели его. Но Крюк лишь поднял голову повыше, и не обращая внимания на ошеломленные лица, сосредоточился лишь на том, чтобы быстрее дойти к своей каюте. Открыл дверь и громко захлопнул ее за собой.