Текст книги "Вымощена (ЛП)"
Автор книги: Бренда Дэвис
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)
Гладкие черные волосы Эрин, доходящие до мочек ушей, блестели на солнце. Изящные черты лица, безупречная кожа с намеком на загар, изящный нос и полные губы. Она была примерно на пять дюймов ниже меня и имела миниатюрное телосложение, из-за чего казалась хрупкой, но я почувствовал огромную силу в нашем рукопожатии.
– Приятно познакомиться, – я повернулась к мужчине, сидевшему рядом с ней, и протянул ему руку.
Он схватил мою ладонь и энергично затряс.
– Сержант Ансельмо Варгас, но все зовут меня просто Варгас.
Золотой крест, висящий на его шее, поймал и отразил луч света, когда мужчина наклонился ко мне. Черные волосы Варгаса были коротко подстрижены. Капельки пота покрывали оливковую кожу и выступающие скулы. Его глаза были такого насыщенного карего цвета, что казались черными, но в них все же были заметны золотистые искорки. Варгос был худощав, а рука, сжимающая мою, была покрыта жесткими мозолями.
– Приятно познакомиться, – кивнула я.
– Как и мне, – ответил он.
Я отпустила его ладонь и прислонилась спиной к кузову, стараясь сдержать улыбку от осознания, что никто не съежился и не замешкал, прежде чем пожать мою руку. Возможно, то, что рядом со мной не было Кобаля, делало их немного храбрее, а может, потому что я отбросила горгулью в скалу и спасла нас. Так или иначе, я снова почувствовала себя человеком и наконец-то ощутила вкус нормальной жизни, которой мне так не хватало.
Но почему? Я задумалась, барабаня пальцами по своим коленям. Что такого замечательного было в этой нормальной жизни?
Я поняла, что там не было ничего хорошего, по крайней мере для меня. Попытка быть нормальной вылилась в годы сокрытия своих способностей, в годы стресса, так как меня могли разоблачить и окрестить уродцем. Четыре долгих года боязни быть найденной, когда военные, ищущие людей с особыми способностями, начинали распространять листовки.
Может, для меня был важен не сам факт нормальности, а принятие кем-то еще, кроме братьев и Кобаля. Я пришла к выводу, что радуюсь своим способностям. Вероятно, меня было сложно назвать мастером, но я училась и совершенствовалась каждый день. Сила жизни дала мне прилив энергии и заставила почувствовать связь с миром так, как никогда раньше до проявления этого навыка. К тому же метание огня существенно возвышало мои шансы выжить.
Тем не менее я скучала по людям. Дома моей лучшей подругой была Лиза, впрочем, городок был настолько маленьким, что я знала практически всех. Люди уважали и заботились обо мне, даже когда моя собственная мать отреклась.
Я наслаждалась силой жизни, связанной и сплетающейся вокруг меня в осязаемые волны, которые никто другой на этой планете не чувствовал, судя по рассуждениям Кобаля. Мне не нравилось чувствовать себя оторванной от жизни, включай тех людей, которые не хотели иметь со мной ничего общего.
Обхватив ноги руками, я стала наблюдать на странным сочетанием сгоревших зданий и процветающей природы, восстанавливающей землю, пока Хок вел машину. Время от времени я замечала диких животных, пробирающихся сквозь маленькие стройные деревья, растущие вдоль дороги. Среди молодых ростков виднелось несколько старых, более крупных деревьев, которым каким-то чудом удалось пережить удары бомб и влияние Ада, обрушившихся на землю.
Я хотела вернуться к Кобалю, но пройдут часы, а может и дни, прежде чем отряд сумеет обойти завал на дороге. Посмотрев на небо, я ожидала увидеть одну из чудовищных тварей, снова пикирующих на нас, но оно оставалось благословенно чистым.
– Куда дальше? – уточнил Хок, сбавляя скорость.
– Пока прямо, – ответил Корсон.
Повернувшись, я встала на колени в кузове, чтобы посмотреть на приближающийся город. Мои брови удивленно изогнулись при виде домов, выстроившихся вдоль дороги. Некоторые из них имели почерневшие крыши и покрытые сажей стены, но большинство оставались нетронутыми. Пустое напоминание о лучшем месте и лучшем времени.
По какой-то причине эти все еще стоящие дома казались мне более одинокими, чем сгоревшие и разрушенные строения, мимо которых мы проезжали раньше. Я представляла людей и семьи, которые жили здесь раньше, смех детей, бегавших по улицам, и голоса соседей, делившихся сплетнями через белые заборы. В домах были барбекю и бенгальские огни, слезы и веселье. До войны там была любовь, но открытие врат принесло смерть.
Птицы щебетали и пели, порхая между деревьями. Белки и другие животные спешили в редкий лес при звуке приближающегося грузовика.
– Так странно, – пробормотала Эрин.
Варгас встал и широко расставил ноги. Оглядев окрестности, он произнес:
– Удивительно, ведь прошло столько лет.
– Наверняка здесь оставались выжившие, – обратилась я к Корсону.
– Уверен, так и было, – ответил Корсон.
– Где же они? – спросила я.
– Более взрослые вызвались добровольцами и были приняты в ряды войск, охраняющих стену. Остальных переселили в лагерь неподалеку от границы с Канадой. Им не разрешили пересекаться с жителями вашей страны. Также поступили с теми, кто пережил открытие врат на другой стороне Земли. Их отвезли в лагерь на границе с Италией. Правительства пытаются предотвратить раскрытие правд о причинах всех этих разрушений, – пояснил Корсон. – Выживших держали отдельно и под постоянной охраной, пока не завершили постройку стены.
– То есть, они стали пленниками, – прошептала Эрин.
– Лучше, чем альтернатива, – ответил Корсон, пожав плечами, отчего голубые перья, свисавшие с его ушей, закружились.
– О чем речь? – уточнила я.
Корсон пристально посмотрел на меня.
– Смерть.
Варгас поцеловал крест, висевший на его шее, прежде чем повернуться и сосредоточиться на окружающих нас домах.
– Они бы не стали… – начала Эрин, но ее голос затих.
– Разве? – поинтересовался Корсон. – Если хоть что-то из правды выйдет наружу, то вызовет крупное восстание против правительств, виновных в этой неразберихе. Не говоря уже о том, что это, скорее всего, приведет перепуганных людей к открытию сезона охоты на демонов.
– В итоге они пришли бы к согласию, – заявила Эрин.
– Но сколько драгоценного времени займут переговоры? Сколько жизней будет потеряно и сколько еще печатей падет, пока Люцифер продолжал бы готовиться к возвращению на Землю?
Я вновь села и устроилась в кузове. Положив подбородок на колено, я смотрела за проносящимися мимо зданиями. Люди по эту сторону стены, которые жили здесь раньше, имели свои устои, но в итоге им навязали новую судьбу, которая зависела от событий, а не от их выбора. Они пережили уничтожение разрушением, которое человеческое правительство невольно создало, открыв врата.
– Меня всегда интересовало одно, – произнес Варгас. – Почему демоны, преследующие Люцифера, не рассредоточились по стране до того, как была выстроена стена?
– Краетонсы, которые следуют за Люцифером, остались с ним в Аду. Палитоны, которые следуют за Кобалем, держались рядом с ним и подчинились приказу рассредоточиться по земле. Многие другие адские создания, к примеру мадагансы, не самые умные в мире. Они похожи на ваших животных, диких и смертоносных, но их мыслительные процессы не предполагают захвата мира. Сбитые с толку и дезориентированные тем, что их выпустили на свободу, они не уходили далеко от врат. К тому времени, как они начали расходиться, во многих местах уже начали возводить стену, а мы пришли к непростому соглашению с людьми.
– Непростому? – поинтересовалась Эрин.
– Нас не встретили с распростертыми объятиями. Люди, как правило, плохо переносят перемены и неизвестное. А мы, по моему мнению, отличная комбинация первого и второго.
– Так и есть, – согласилась я.
– В общем, существование демонов заставило ваши нетерпимые головы взорваться, – такое заявление вынудило меня посмотреть на Кортона, но он лишь улыбнулся в ответ. – Они не очень хорошо относятся и к таким, как ты.
– Они не знают, что со мной делать. По крайней мере, власти осознают, что демоны отличаются, и принимают вас такими, какие вы есть. Они могут не понимать всего, на что вы способны, но главное, что демоны пытаются помочь.
– А каково ваше мнение? – его голос затих. Корсон многозначительно посмотрел на Эрин, Варгаса и Хока.
– Во-первых, – начал Варгас, усаживаясь обратно, – как я понял по твоим словам, людей не хотят просвещать в то, что происходит по эту сторону стены и что наше правительство приложило руку в открытию врат. Но если ты спрашиваешь мое мнение, то люди со временем привыкли бы к правде. Если представится такая возможность.
– Хаос, который может возникнуть до того, как люди приспособятся к истине, погубит то, что осталось от вашей цивилизации, – возразил Корсон. – Поэтому никто не хочет рисковать.
Прижав колено к груди, Варгас постучал по нему пальцами, обдумывая слова Корсона.
– Возможно, ты и прав, но вряд ли у нас когда-нибудь появится шанс узнать, что произойдет при этом варианте.
– Скорее всего, нет, – согласился Корсон.
Варгас сосредоточился на мне.
– Во-вторых, ты тоже права, Ривер. Мы в курсе, что представляют собой и на что способны демоны, но ты похожа на нас. Ты приехала из человеческого города, но обладаешь демоническими способностями. Мы понятия не имеем, кто ты и на что способна.
– Я человек, – ответил я. – По большей части, – честно добавила потом.
– Возможно, она наша единственная надежда покончить с этим хаосом, – заявил Корсон.
– Никакого давления, – фыркнула я.
Корсон повернулся и посмотрел на меня немигающим взглядом.
– Никакого.
Я так и не поняла, то ли он не уловил сарказма, то ли действительно так думал. Кобаль тоже считал, что не оказывал давления, но я-то знала, что все ожидали от меня проявления каких-то сверхспособностей. Единственная проблема заключалась в том, что я, возможно, уже обнаружила все свои навыки, вот только навряд ли они имели какое-то отношение к закрытию неестественных врат в Ад или убийству Люцифера.
– Тогда кто же ты еще? – спросил Варгас.
– Вообще-то тебя это не касается, – вставил Корсон.
– Не понимаю, почему они не могут знать, – возмутилась я.
– Потому что еще слишком рано.
Я раздраженно вздохнула и повернулась к Варгасу и Эрин, которые с любопытством наблюдали за мной.
– Я прожила большую часть жизни, веря, что являюсь человеком. И я по большей части человек. Даже похожа на одного из вас, а не на кого-либо другого.
Когда я закончила, то почувствовала пристальный взгляд Корсона, но твердо выдержала напор, высоко подняв подбородок. Варгас и Эрин были частью миссии. Им было приказано сохранить мне жизнь, значит, они сделают все возможное, чтобы выполнить долг, оставалось лишь озвучить причину такого внимания. Варгас и Эрин заслуживали знать, почему должны рисковать своими жизнями ради меня.
– Этой информации вполне достаточно, – проскрежетал Корсон.
– Это обнадеживает, даже если ты можешь озвучить лишь данный факт, – кивнула Эрин.
Я улыбнулась ей, благодаря за слова поддержки. Женщина улыбнулась мне в ответ, прежде чем снова сосредоточиться на городе. Наклонившись, Корсон положил кулак на кузов грузовика и повернулся ко мне. Я посмотрела на тыльную сторону его ладоней. Когти пропали, поэтому я попыталась найти хоть какие-то доказательства того, что они вообще существовали, но его плоть выглядела совершенно гладкой и нормальной.
– Уверена, что ты больше человек, чем кто-либо другой? – спросил он тихим голосом, чтобы никто нас не услышал.
Прежде чем я успела ответить, демон отвернулся, чтобы окликнуть Хока через окно:
– На этом перекрестке направо. Мы ищем школу с большим полем позади. Там мы подождем остальных.
Я все еще пыталась разгадать вопрос Корсона, когда Хок повернул. Конечно, во мне было больше от человека, нежели от кого-то другого, верно? Я была смертной, как человек, а мои части тела не отрастали вновь после отсечения. По крайней мере, я считала это невозможным. Да и не хотела проверять данную теорию.
Я любила Кобаля, а Корсон зачастую был веселым и добродушным, но на самом деле все демоны были эмоционально отстраненными. Если только эта эмоция не являлась гневом или страстью, которые были понятны каждому. Я была далека от отстраненности или отчужденности в чувствах и придавала более серьезное значение сексу, чем демоны. До меня Кобаль рассматривал секс как облегчение потребности без привязанностей.
Было ли мое поведение таким эмоциональным, потому что я была больше человеком, нежели ангелом или демоном? Или это происходило, потому что я воспринимала себя как человека из-за долгого проживания с людьми?
Я все еще была смертной, но придавал ли мне данный факт человечности, или это обычное следствие моего рождения на Земле? Моя способность порождать огонь происходила от демонов, а навык призывать силу жизни от ангелов. Мои видения и пророческие способности могли принадлежать и человеческой стороне, поскольку некоторые люди обладали экстрасенсорными способностями.
«Тьфу», – я потерла пальцами виски. Все было слишком запутанно, да и, в конце концов, какое это имело значение, даже если во мне было немного больше чьих-то качеств? Я все еще оставалась самой собой, а также была единственной надеждой для человечества и демонов. Чтоб меня.
Мой желудок заурчал, когда июльское солнце достигло верхней точки в небе. Его лучи грели мою кожу, но это тепло не беспокоило меня также, как других. Эрин обмахивала рукой свое раскрасневшееся лицо, а Варгас вытирал испарину со лба. Пот запятнал его одежду, вынуждая ткань прилипнуть к телу, словно вторая кожа.
Может, способность переносить жару означала, что я была по большей части демоном?
«Прекрати! В итоге ты сведешь себя с ума!»
Я подняла голову, чтобы окинуть Корсона обвиняющим взглядом, ведь именно он вложил эту мысль в мою голову, но демон не обращал на меня внимания, а если бы и обратил, то, вероятно, был бы удивлен. Я посмотрела на припасы, когда мой желудок снова заурчал. После событий прошлой ночи и сегодняшнего дня все, что я хотела, – немного еды, возможность помыться, где-нибудь поспать и Кобаля. Но я могла осуществить только два первых желания, так как никогда бы не заснула, пока Кобаль разбирался с теми тварями.
Хок въехал на стоянку возле школы, обогнул ее и остановил пикап у задней стены здания. Выбравшись из грузовика, мы быстро нашли еду и напитки в мешках с припасами, которые вытащили из кузова. Устроившись в тени строения, мы стали есть и пить в тишине.
– Должно же здесь быть место, где мы могли бы привести себя в порядок, – пробормотала я, когда наш перекус закончился, а все вещи были снова упакованы и разложены в кузове. – Насколько я помню, школы оборудуют раздевалками и душевыми.
Корсон посмотрел на здание, потирая гладкий подбородок и изучая кирпичный фасад.
– Мы не знаем, прячется ли что-нибудь внутри. К тому же школа слишком большая, чтобы мы могли быть точно уверены, что остались одни. Обыск может занять несколько часов.
– Наверное, там полно крыс и других животных, – предположила Эрин.
– Возможно, мы могли бы воспользоваться каким-нибудь домом, который находится в приемлемом состоянии, – предложила я.
Я затаила дыхание, ожидая ответа Корсона. Мне отчаянно хотелось смыть с себя липкую слизь горгульи, но если демон решил бы, что нам лучше остаться здесь, то я бы не стала спорить. Я не хотела упускать ни малейшего шанса первой увидеть Кобаля.
Корсон продолжал смотреть на здание, прежде чем опустил руку и окинул взглядом свою испачканную слизью рубашку.
– Да, лучше пробраться в один из домов.
Я едва сдержалась, чтобы не обнять его за шею и не поцеловать в щеку. Корсон усмехнулся, когда понял мою реакцию. Мои руки снова упали по бокам. Я поспешно отступила.
– Все в порядке. Я знаю, что неотразим, – заявил он, подмигнув.
Я рассмеялась и запрыгнула в кузов грузовика.
– К сожалению, я не ношу сережек.
– Это нарушение условий сделки. Я обожаю украшения.
Варгас закатил глаза, Эрин рассмеялась, а Хок посмотрел на Корсона так, словно у него выросла еще одна голова.
– Чертовы демоны, – пробормотал Хок, уходя.
– На самом деле ты тоже хочешь иметь столько же сережек, сколько есть у меня, – крикнул ему вслед Корсон. Хок показал ему средний палец через плечо. Корсон забрался в кузов и встал рядом со мной. – Мы же не расскажем Кобалю об этом разговоре, верно? – спросил демон.
Я усмехнулась, когда Хок выехал со стоянки.
– Конечно, нет, – пообещала я.
Глава 13
Ривер
Мы ехали по городу, ища, где бы остановиться. Через несколько минут Хок припарковался перед несколькими домами, которые были в относительно приличном состоянии. Наша четверка подошла к самому красивому дому с наименьшим количеством виноградных лоз и растительности, пытающихся захватить фасад. Я не знала, каковы наши шансы найти внутри водопровод, но была готова рискнуть, лишь бы не сидеть весь день в крови горгульи.
Ступив на покосившееся крыльцо, я заметила россыпь красной краски, облупившейся от дома. Когда я зашагала дальше, одна из досок треснула под моей ногой и со скрипом приподнялась на дюйм.
Убедившись, что доска не сломалась, я подняла голову, окинув взглядом улицу. Я затаила дыхание, пробежавшись глазами по притихшей дороге. Треск, вероятно, не был таким уж громким, но все еще отдавался эхом в моих ушах. Я была уверена, что если кто-то или что-то скрывалось поблизости, то точно уловило этот звук.
– Все в порядке, – подбодрил Хок. – Было не громко.
Я оторвала взгляд от дороги, когда Корсон повернул дверную ручку. Демон толкнул дверь, но разбухшее дерево накрепко засело в раме. Положив ладонь на дверь, Корсон прислонился к ней плечом и надавил сильнее. Дерево с треском поддалась напору, заскрипев ржавыми петлями.
Корсон пригнулся и забежал внутрь, полностью выпустив когти. Остальные сняли оружие с предохранителей, хотя, как по мне, то у нас не было бы шанса выстрелить, так как Корсон уничтожил бы любую угрозу. С каждым шагом кончики когтей демона скребли по деревянному полу, царапая поверхность и поднимая пыль.
Войдя в дом, я застыла и глубоко вдохнула, оглядываясь вокруг. Казалось, мы попали в прошлое, ведь с того дня, как упали бомбы, внутри ничего не трогали. Слой пыли, покрывающий помещение, был таким толстым, что если бы у меня была аллергия, то я бы заполучила сильный приступ, чиханием выдув все пылинки из комнаты. Вонь заплесневелого, старого, гнилого дерева поразил мои рецепторы, заставляя сморщить нос от удручающего запаха.
Позади меня чихнула Эрин, а мой нос защекотало так сильно, что у меня заслезились глаза. Я вошла в гостиную следом за Корсоном, рассматривая покрытые пылью фотографии на каминной полке и маленький подсолнух, проросший в центре камина.
Я не представляла, как семечко попало сюда, может, его уронила в трубу птица или притащило какое-нибудь животное, но веселый желтый цветок был единственным ярким пятном в сером окружении дома. Подсолнух высоко поднял бутон, пытаясь поглотить небольшой поток света, просачивающийся в дымоход. Я пристально смотрела на цветок, разрываясь между благоговением перед признаками жизни и красоты, борющимися за существование, и плачем от пустоты и потери, охватывающими это место.
Когда-то это был чей-то дом, вот только теперь его можно было окрестить лишь как гниющее строение. Я отвела взгляд от цветка и сосредоточилась на остальном убранстве дома. На стенах до сих пор висели картины, но стекла покрывал такой слой пыли, что у меня не получалось разглядеть изображения. Вязальные спицы и корзина с нитками стояли рядом с креслом-качалкой у камина.
Я потерла ладонями руки, пытаясь прогнать мурашки. Меня так захватило внутренняя составляющая дома, что я не заметила, как все ушли. Я нашла всю компанию на кухне, где они столпились у раковины. Эрин поворачивала краны, но вода отказывалась появляться.
– Наверное, корни деревьев повредили трубы, – предположил Хок.
– Или вода шла из колодца, но без электричества насос не работает, – заметил Варгас.
– Возможно, – согласился Хок. – В любом случае, здесь мы не найдем ничего полезного.
Корсон кивнул в сторону задней двери.
– Попробуем зайти в следующий дом.
Я проследовала за ними на улицу и через задний двор подошла к соседнему дому. Мой взгляд пробежался по растущим деревьям и наступающему на дом лесу. Раньше я представляла смех тех, кто когда-то жил здесь, теперь же во мне резонировали их слезы и крики, пока люди бежали от внезапно обрушившейся войны.
Я чувствовала пустоту внутри, запустение и холод, несмотря на почти стоградусную дневную температуру3. Смерть тяжело нависала над моей душой, пока мы шли к заднему крыльцу соседнего дома.
Дверь была приоткрыта. Либо ее не закрыли убегающие люди, либо вновь открыла невидимая рука. Корсон первым вошел внутрь. Слой пыли в доме не был таким толстым, как в предыдущем, но гниющие листья, грязь и различные обломки усеивали некогда выложенный плиткой пол.
Пока все сосредоточились на кухонном кране, я прошла в гостиную и остановилась, глядя на толстые зеленые виноградные лозы, проросшие в полу. Лозы вились по фасаду серого каменного камина, из-за чего сквозь растительность виднелись лишь проблески былого великолепия.
Меня что-то притягивало к камину. Не в силах сопротивляться своему желанию, я зашагала вперед, осторожно обходя гниющие половицы, и встала перед очагом. Толстые лианы оцарапали мою кожу, когда я просунула руку сквозь поникшие зеленые листья. Гранит камина холодил мою кожу, пока я вслепую ощупывала камень.
Обнаружив рамку с фотографией, я достала ее наружу. Вытерев пыль, покрывающую стекло, я взглянула на выцветшую картинку. Края фотографии загнулись, но я сумела рассмотреть семейный портрет. Мужчина и женщина гордо улыбались, стоя позади двух маленьких мальчиков и одной девочки. Все дети тоже расплылись в широкой улыбке и каждый демонстрировал по крайней мере один отсутствующий зуб.
Я держала фотографию перед собой, не в силах оторвать взгляд от семьи, которой больше не существовало. Я не знала, откуда взялась эта уверенность, что семья на фотографии уже не была такой же, как до разразившейся войны.
– Здесь тоже нет воды, – заявил Корсон.
Мои глаза не отрывались от фотографии, а пальцы гладили лицо маленькой девочки, которая смотрела из-за стекла. Она взирала на меня из другого мира, мира, к которому я не могла прикоснуться.
«А может и могла».
Откуда взялась эта идея? Я потрясла головой, пытаясь избавиться от странной мысли, что каким-то образом сумела бы связаться с девочкой, где бы она ни была.
Только не здесь, не сейчас. Она ушла за пределы нашего мира. Ее забрали из семьи еще до войны.
– Ривер.
Мои руки сжались вокруг рамки, когда я попыталась переключить внимание с фотографии на Корсона.
– Ты меня слышишь? – спросил демон.
– Здесь нет воды, – хрипло повторила я.
– Мы собираемся заглянуть в следующий дом.
– Подождите.
– Подождать?
У меня не было ответа на вопрос, но я знала, что в этом доме было то, что стоило увидеть, нечто большее, нежели находящееся в данной комнате. Отойдя от Корсона, я направилась к лестнице. Всмотревшись в темноту, скрывающую верхнюю половину ступеней, я побежала вверх, не заботясь о том, что ждало меня впереди и что дерево могло рухнуть под моим весом.
– Ривер! – взвыл Корсон за моей спиной.
Добравшись до верхнего пролета, я на несколько секунд застыла в холле. Тусклый свет просачивался из-под грязных занавесок в конце коридора. Пылинки плясали в воздухе, когда я шагнула и остановилась перед первой дверью справа. Еще много лет назад я перестала сомневаться в странных инстинктах, которые вели меня по жизни и в ведениях. Но до встречи с Кобалем я никогда не получала ответов на свои вопросы.
Только он сумел объяснить, кем я была и что отличало меня от всех остальных, казалось бы, нормальных людей. Может, мне и не нравились пояснения, которые предоставлял Кобаль, но я не отрицала их истину. Теперь я не задумывалась о пережитом или о событиях в ведениях, так как знала, что это повлечет за собой то, что стоило просто принять.
Я обхватила и повернула дверную ручку. Но дверь осталась закрытой, ведь дерево вздулось от непогоды и многолетнего пренебрежения. Прижавшись плечом к дереву, я надавила на дверь пару раз, а затем отступила и толкнула всем весом.
– Ривер! – Корсон раздраженно фыркнул, когда добрался до верхней ступеньки и подошел ко мне в коридоре.
Наконец, дверь поддалась напору и распахнулась. Я споткнулась и шагнула вперед, прежде чем обрела равновесие. Дверь с грохотом ударилась о стену и отскочила назад, но я придержала дерево рукой. Недоверчиво уставившись на убранство помещения, я испуганно отступила.
Это комната принадлежала маленькой девочке. По крайней мере, я предполагала так из-за кровати с балдахином и стен цвета сахарной ваты. Ткань балдахина с годами выцвела, а пыль мешала различить цвет, но даже сквозь грязь и старость до сих пор проступали ярко-розовые пятна.
Мой взгляд блуждал по комнате, пока сердце екало и колотилось таким причудливым образом, что я даже стала подумывать о начале сердечного приступа. Куда бы я ни посмотрела, на меня взирали лица ангелов. Не одно или два, даже не дюжина или около того, а сотни, возможно, тысячи, выстроившихся вдоль полок от пола до потолка.
Все маленькие херувимы были покрыты пылью, но я все еще могла различить выражения их лиц и позы. Большинство молились, у некоторых были расправлены крылья, а другие играли друг с другом, стоя на облаках. Одни являлись фарфоровыми куклами, вторые – миниатюрами, но многие все же были вырезаны вручную и раскрашены.
Я никогда не видела ничего подобного. Они были прекрасными и необыкновенными, но что-то в ангелах заставляло мою кожу покрываться мурашками. Херувимов было так много.
Стоявший рядом со мной Корсон удивленно открыл рот. Его глаза блуждали по комнате, будто ангелы собирались ожить и напасть на него. После всего увиденного с тех пор, как моя прежняя жизнь осталась позади, я бы не удивилась ожившим куклам, но на самом деле не думала, что подобное было возможное. Что-то мне подсказывало, что нечто, манящее меня в комнату, не являлось плохим, а ожившие фигурки представляли собой жуткое зрелище.
Мой взгляд упал на табличку, висевшую у окна. Я зашагала по скрипящему полу, чтобы снять вывеску. Стерев пыль, я увидела надпись «Анджела», написанную розовым цветом.
Я провела пальцами по имени, и в моем сознании возникли образы: смех и счастье перед болью и потерей. Дни, когда девочка играла со своими братьями на детской площадке, а потом лежала в постели с мягкими игрушками, сгрудившимися вокруг, пока ее тело истощалось.
Никогда прежде мне не удавалось заглянуть в чужую жизнь. Я не знала, могло ли случиться что-то подобное, или мне было суждено увидеть только короткую жизнь Анджелы, но новое событие по какой-то причине не пугало.
– Они называли Анджелу своим ангелом, – пробормотала я. – Рак забрал ее слишком молодой.
– О чем ты? – спросил Хок из-за моей спины.
Я посмотрела на мужчину, стоявшем в дверном проеме с выражением, почти идентичным лицу Корсона, когда демон осматривал комнату. Оба выглядели готовыми защищаться от нереального восстания ангелов. Следующим поднялся Варгас. Его глаза расширились при виде комнаты, а пальцы потянулись к кресту на шее, но затем рука вновь упала. Появилась Эрин, которая сделала шаг в комнату, прежде чем быстро отступить.
– Иногда я просто кое-что знаю, – ответила я и повесила табличку на прежнее место.
Подняв голову, я провела рукой по мобилю4. Мои пальцы пробежались по висящим херувимам, которые заплясали в воздухе под моим прикосновением. Отвернувшись от мобиля, я подошла к окну, чтобы посмотреть на тихую улицу.
Я прикусила губу, подавляя вздох, когда передо мной материализовался мерцающий образ девочки, стоящей на тротуаре. Ее пшенично-светлые волосы ниспадали локонами на плечи, а ярко-зеленые глаза ярко блестели на солнце, освещающее ее прозрачное тело. Она выглядела как девчушка с фотографии, Анджела. Она даже была одета в тот же красно-белый клетчатый сарафан с фотографии.
Я понимала, что это нереально, маленькая девочка не существовала, но не могла отвести от нее взгляд. В моей жизни происходило множество странных событий, от некоторых я отмахивалась и быстро забывала, а другие оставались со мной, но ничего подобного никогда не случалось раньше. Я закрыла глаза, потерев веки кончиками пальцев. Когда я открыла их снова, то девочка стояла там же. Прозрачное видение, которое удерживало мой взгляд.
– Ты видишь ее? – спросила я, когда Корсон подошел и встал рядом.
– Кого?
Я не была удивлена полученным ответом, хотя в тайне надеялась, что ее видел кто-то еще.
– Никого. Мне показалось, что я кого-то увидела, но, видимо, это было ошибкой.
Маленькая девочка продолжала пристально смотреть на меня, пока ее прелестные черты искрились в лучах солнца, проникающих сквозь тело. Ее можно было описать только словом «ангел». Я прижала пальцы к стеклу, когда девчушка замерцала и исчезла, прежде чем снова обрести форму на другой стороне дороги. Она повернулась и подняла руку, указывая на горизонт. Я проследила за ее пальцем, пока не заметила нечто вдоль линии роста деревьев на дальнем склоне холма.
– Что это? – спросила я и указала на быстро двигающиеся фигуры. Я так и не поняла, было ли это расстояние, игра света или реальность, но они, казалось, плыли по земле.
Корсон сощурил глаза, посмотрев в указанном мной направлением.
– Ланавуры, – рыкнул он. Я вспомнила упоминание названия существ, которые прошлой ночью бродили по городу. – Нужно покинуть это поселение.
– Но как же Кобаль? – возмутилась я.
– Он найдет тебя, но не раньше, чем они обнаружат нас. Сейчас рядом нет достаточного количества оружия или людей, чтобы справиться с ланавурами. Поверь, ты не захочешь схлестнуться с ними. Горгульи намного безобиднее.
От этих слов в моих жилах застыла кровь. Я действительно не хотела связываться с чем-то хуже горгулий. Отвернувшись от окна, я схватила с полки одного из ангелов. Я понятия не имела, что заставило меня это сделать, но когда я выбегала за дверь вслед за остальными, то несла в руках игрушку.
Глава 14
Кобаль
Я впился взглядом в валуны, преграждающие дорогу, и ощутил возрастающую ярость, так как заметил смятые остатки крыла горгульи, торчащие из-под обломков. Мы могли бы перелезть через обвал, но это означало оставить все припасы и машины. К тому же пеший путь занял бы гораздо больше времени, учитывая наличие в отряде смертных.
– Черт! – рявкнул я.
Схватив валун размером с небольшой автомобиль, я поднял его и отшвырнул в сторону. Глыба ударилась о скалу напротив, рассыпавшись на мелкие кусочки, которые рухнули на вершину гигантской груды на нашем пути. Люди бросились врассыпную, когда мелкие камешки запрыгали по асфальту.
