Текст книги "Вымощена (ЛП)"
Автор книги: Бренда Дэвис
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 20 страниц)
Кобаль первым покинул город. Он выехал на разбитую дорогу, за которой я часто наблюдала. Дорога тянулась в бескрайнее ничто нашей страны от тренировочного поля, где мы проводили множество часов тренировок с тех пор, как я приехала. Теперь я понимала, что это буквально была дорога в Ад.
Посмотрев в зеркало, я обратила внимание на многочисленную группу добровольцев, солдат и демонов, оставленных для защиты стены. Все они собрались там, чтобы посмотреть, как мы уезжали. Очень многие рассчитывали, что мы не подведем. Закрыв глаза, я сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. У нас все получится. Я должна была найти способ и добиться успеха.
Мы не успели преодолеть даже милю, а обугленные остатки домов уже начали портить окружающий пейзаж. Красные и серые кирпичные трубы поднимались из нескольких развалин. У некоторых домов остались нетронутые веранды в отличие от разрушенных стен, а у других сохранилась аж половина строения, свидетельствуя о жизни, которая когда-то их наполняла.
К моему горлу подкатил ком, когда мы проехали мимо детской площадки. Зеленая трава, колыхающаяся под незримым ветром, выросла настолько, что стала касаться нижней части качелей. Металл качелей прогнулся посередине, сгибаясь под тяжестью разъедающей его ржавчины. Замок, сделанный из шин и дерева, прогнулся и почти касался земли.
Бейли с удовольствием играл бы даже в таком разваливающемся на части замке. Мне казалось, что я слышала гулкий смех детей, которые когда-то здесь бегали.
Отвернувшись от детской площадки, я сосредоточилась на изрытой колеями дороге, прежде чем напоминание о Бейли заставило меня снова заплакать. Кобаль сбавил скорость до десяти миль в час, чтобы сориентироваться на дороге. Нам обещали, что если все пойдет хорошо, то мы доберемся до места назначения через неделю.
Я очень сомневалась, что все пойдет хорошо, но держала свой пессимизм при себе. Я уже попала в черный список людей, поэтому не стоило ухудшать ситуации, добавляя ко всему прочему мою мрачную и обреченную личность.
Я клацнула зубами и ударилась коленом о бардачок, когда мы подпрыгнули на большой колее. Мужчина рядом со мной зашипел, так как резкий толчок чуть не заставил его коснуться меня. Мне было интересно, продолжили бы люди также настороженно относиться к моей персоне, если бы узнали, что я была частично ангелом, а не демоном. Вот только мне приказали скрывать ото всех данный факт.
Для людей я была каким-то странным человеком, который мог поджечь все вокруг и трахался с демоном, оторвавшим голову женщине.
На их месте я бы тоже не стала со мной разговаривать.
Глава 6
Ривер
Прошел добрый час, но Горбатый оставался неподвижным, как статуя, а Кобаль смотрел на дорогу так, словно это был враг. Напряженное молчание начинало действовать мне на нервы. В итоге я решила, что должна перестать называть мужчину Горбатым.
– Как тебя зовут? – спросила я.
Он вздрогнул от моего голоса. После всего прошедшего времени я должна была привыкнуть к реакции других на мое присутствие, но не привыкла, поэтому его вздрагивание заставило меня отшатнуться. Я повернулась к окну, ожидая, что мужчина притворится, будто не слышал меня, и попыталась стряхнуть ноющую боль, которая появилась из-за его реакции. Они ненавидели меня так сильно, что не переносили даже звук моего голоса.
Я подняла руки и потерла виски, стараясь не обращать внимания на мужчину рядом.
– Я старший сержант Сью Хоксон, – произнес он.
Когда он заговорил со мной, то мои брови выгнулись до линии роста волос.
– Сью? – недоверчиво переспросила я, уверенная, что ослышалась.
Мужчина снова вздрогнул, но я поняла, что причиной его дискомфорта был не мой голос. Это был сам вопрос. Повернувшись, он сосредоточил на мне глаза цвета индиго.
– Да.
Я закрыла рот и пару раз моргнула, уставившись на мужчину. У него было самое странное имя, которое когда-либо давали парню, но кто я была такой, чтобы судить? Я была потомком Сатаны, которого нельзя было называть Люцифером.
– А мне еще казалось, что моя мама сделала странный выбор, когда назвала меня Ривер.
Его полные губы изогнулись в улыбке.
– Видимо, вкус моей мамы был еще хуже.
– Что такого плохого в Сью? – Кобаль перевел взгляд с дороги на нас.
Плечи Сью взлетели до самых ушей, когда он резко отшатнулся от Кобаля. Я с трудом сдержала смех, заметив это движение, ведь таким образом Сью явно пытался защитить свою голову и шею. Кобаль, должно быть, тоже понял это, так как нахмурился и вновь сосредоточился на дороге.
– В большинстве случаев именем Сью называют девочек, – объяснила я.
– Давай не будем приукрашивать. Имя Сью дают только девочкам, – возразил сержант.
– Почему твоя мать назвала тебя в честь женщины? – требовательно спросил Кобаль, всегда отличавшийся тактом.
Сью в итоге расслабился, что даже позволил себе повести плечами.
– Она была большой поклонницей Джонни Кэша2.
Теперь растерялась я. Я вопросительно посмотрела на него, надеясь, что Сью объяснит, но не желая давить в случае, если он замолчит.
Сью провел рукой по ежику на голове, прежде чем снова заговорить:
– Одна из его песен называется «мальчик по имени Сью».
– Ох, – выдохнула я. – Не уверена, что знаю слова песни.
– Отец уходит, но перед этим дает сыну имя Сью, чтобы сделать его жестче, – объяснил Сью. – Мой отец погиб в авиакатастрофе еще до моего рождения.
– Мне очень жаль.
Он пренебрежительно махнул рукой.
– Много лет назад.
– Я немного помню мотив, – я улыбнулась, радуясь, что со мной снова заговорил человек. – Значит, твоя мама считала, что имя Сью сделает тебя круче?
– Да, и, как я уже упоминал, она любила Джонни Кэша.
– Почему же тогда она не назвала тебя Джонни?
Он фыркнул от смеха.
– Я задавал себе этот чертов вопрос много раз на протяжении всей своей жизни.
– Думаю, что могу понять ее доводы, если она верила, якобы это имя сделает тебя сильнее.
– Можешь понять? – поинтересовался он. – Большинство людей зовут меня Хок из-за моей фамилии, но носить имя Сью было очень весело в начальной школе.
Я прикусила губу, чтобы не рассмеяться, и прислонилась к дверце пикапа. Кобаль постоянно посматривал на нас, поэтому мой взгляд упал на побелевшие костяшки его пальцев на руле. Он выглядел так комично, сидя в машине. Его голова была немного наклонена, чтобы не биться о крышу. Если бы у Кобаля были рога, то они, вероятно, пробили бы крышу насквозь. Его колени касались нижней части руля.
– Откуда ты родом? – спросила я у Сью.
– Фалмут.
– Серьезно? – я оживилась, когда он назвал город рядом с тем, в котором я выросла. Сью не только заговорил со мной, но и знал наш дом и океан. Мои пальцы пробежались по ракушкам на моем ожерелье, когда на меня нахлынули воспоминания о соленом запахе океанской воды. – Я из Борна.
Он расплылся в широкой улыбке.
– Соседи. Мы всегда надирали вам задницы, ребята, когда играли в бейсбол в средней школе.
– Я не присутствовала на матчах, – ответила я. – После бомбежек я заботилась о своей семье, поэтому у меня не было времени ходить в школу, а тем более заниматься спортом.
– Именно поэтому я и вызвался добровольцем, как только появилась такая возможность. Это обеспечило мою мать и сестер. Мой отчим умер от рака, когда мне было четырнадцать. Сколько тебе лет?
– Двадцать два, а тебе?
– Двадцать пять.
Мы разговорились о доме и о том, чего нам больше всего не хватало. Обсудили то, как все было устроено до войны и насколько ужасны были месяцы, в которых царили неопределенность и хаос. Я не могла поверить, как приятно было говорить с тем, кто понимал, каково это покинуть дом и оказаться здесь.
Кобаль больше не произнес ни слова и не посмотрел ни на кого из нас, но я знала, что он прислушивался к каждой фразе, ведь периодически его тело напряглось, а руки крепко стискивали руль.
***
Кобаль
Сью не двигался, практически не моргал и не дышал с тех пор, как час назад голова Ривера упала на его плечо. Пока мужчина решал, что делать с Ривер и со мной, то выглядел так, будто хотел попытаться прыгнуть в лобовое стекло, чтобы выбраться отсюда.
Я бы нашел его дилемму и выражение лица забавными, если бы мысль о его физическом контакте с Ривер не заставляла меня так нервничать. Вместо того чтобы рассмеяться, я старался сдержаться и не выкинуть Сью в окно, чтобы самому сесть на его место и поддержать голову Ривер.
Казалось, он понимал, в какой опасности находился. Я слышал, как быстро колотилось его сердце в груди. На лбу Сью выступил пот. Мужчина источал резкий запах страха. За все время, пока Ривер спала, он не сдвинулся ни на дюйм, слишком боясь прикоснуться к ней, чтобы оттолкнуть.
Я отчетливо помнил то ощущение, когда в прошлом она прижималась ко мне головой. Тепло и гибкость ее тела, аромат лимонов и свежего дождя, исходящий от шелковистой кожи – все это стало частью меня. Запахи всегда были чем-то, на что я остро реагировал. За всю свою жизнь я никогда не чувствовал и не ощущал ничего более великолепного, чем Ривер. Ее тело, двигавшееся подо и надо мной, даря самые восхитительные ощущения, которые я когда-либо испытывал за полторы тысячи шестьдесят два года существования.
Когда она прижимала руку к моему сердцу и доверчиво лежала рядом, то вызывала только восхищение. Ривер была единственной женщиной, с которой я спал всю ночь, единственной женщиной, с которой я когда-либо буду спать. Заявление прав на Ривер что-то изменило во мне, а потом я потерял ее.
Черт!
Я резко рванул руль, свернув на поляну на вершине холма и, доехав, затормозил. На самом деле я и так собирался остановиться здесь на ночь, но в данный момент мне нужно было срочно выбраться из машины. Ривер подняла голову с плеча Сью. Она удивленно моргнула, глядя на мужчину, прежде чем отпрянуть. Ее лицо покраснело, и она прикрыла рот рукой.
– Прости, – пробормотала Ривер.
Сью быстро кивнул, а его взгляд устремился к двери. Я распахнул дверцу и выбрался из тесной машины. Я хотел поднять пикап и перевернуть его на бок, лишь бы больше не залезать внутрь, но, к сожалению, машина еще была нужна нам.
– Что мы здесь забыли? – полюбопытствовала Ривер, вылезая с другой стороны пикапа.
Когда взгляд девушки сосредоточился на горизонте, то по ее телу пробежала дрожь, из-за чего она обхватила себя руками за талию. Я окинул взглядом сгоревший город под нами. Он был в полумиле вниз по склону, но достаточно близко, чтобы рассмотреть руины. С нашего наблюдательного пункта мы могли заметить все, что попыталось бы на нас напасть.
Я видел этот город и раньше, но, наблюдая за глазами Ривер, понял, что тот выглядел пугающим и плачевным. Может, ядерные бомбы и не были сброшены именно в этом районе, но в городе все равно бушевали пожары и проходили сражения. Те немногие сохранившиеся от битв здания были разрушены годами запустения и непогоды.
То, что осталось от строений, было серым или черным от копоти и пожаров, но на дорогах и вокруг цвела трава, деревья снова пускали корни, а жизнь возвращалась в прежнее русло. Олени двигались среди обломков, на ходу жуя траву. Я знал, что среди зданий прятались и другие, более коварные животные, но сейчас олени были в безопасности и могли позволить себе спокойную прогулку.
– Пора закончить этот день, – пояснил я.
– В этом городе есть ревениры? – спросила она.
Я отвернулся от угасающего солнечного света, отражающегося от некоторых закопченных окон, чтобы посмотреть на Ривер.
– Возможно, но я сомневаюсь в этом.
– Почему? – поинтересовался Сью.
– Животные до сих пор живы. Ревенирам не обязательно питаться людьми. Без жизненной силы ревениры умирают.
– Раз ревениры питаются животными, то значит ли это, что мы можем наткнуться на кучу гниющих, мумифицированных зверей, которые ищут жизненную силу? – спросила Ривер сдавленным голосом.
– Нет, раньше оживали только демоны, а теперь люди. Адские животные, такие как мадагансы, просто погибают после встречи с ревенирами. Они недостаточно сильны, чтобы восстать из мертвых.
– Хорошие новости, – пробормотал Сью.
– Завтра мы поедем туда? – Ривер махнула рукой в сторону города.
– Туда, – подтвердил я. В последний раз я преодолевал этот путь много лет назад, когда возвращался к неестественным вратам. Наше путешествие будет нелегким, и я знал, что придется сделать не один крюк, но сейчас это был самый короткий путь.
Подойдя к задней части пикапа, я вытащил спальный мешок для Ривер.
– Следуй за мной, – приказал я.
Я заметил, как ее упрямство поднялось вместе с выпяченным подбородком. Но Ривер не стала спорить, вместо этого повернувшись к своему новому другу.
– Увидимся позже, Сью.
– Зови меня Хок, пожалуйста, как и все остальные.
Я стиснул зубы, когда она улыбнулась сержанту, но не сдвинулся с места, когда Ривер подошла ко мне.
– Я сама найду себе место для ночлега, – заявила девушка.
– Я предпочитаю, чтобы ты держалась подальше от людей.
В ее глазах промелькнула боль, тем не менее она зашагала рядом со мной, направляясь к деревьям.
– Я тоже человек.
– Ты же знаешь, что это не совсем так.
Я так и не понял, как мне удалось довести ее до бешенства, но взгляд, который Ривер бросила на меня, подсказал, что она с радостью загнала бы мои яйца мне же в глотку.
Хорошо, что она еще не полностью освоила управление потоком жизни.
– Как по мне, то я больше человек, нежели что-то другое. Во мне нет безразличия, а еще я испытываю сострадание и любовь, – ответила она.
– Демоны тоже умеют любить.
– Не думаю, что мы говорим об одинаковых чувствах.
– Нет, – рыкнул я. – Наша любовь глубже, сильнее, и в состоянии поддерживать вечную связь. А как любят люди?
– Мне бы хотелось думать, что они любят до самой смерти, но…
Я остановился, чтобы посмотреть ей в лицо, когда ее слова затихли.
– Но что?
– Но некоторые уходят или вынуждены уйти. Другие… меняются и становятся незнакомцами.
Вот оно, то, что я считал корнем трещины между нами. Люцифер забрался в голову Ривер, появившись во сне, и обратил ее страхи против нее же. Я не мог дождаться, когда убью придурка.
– Поверь, я никогда не уйду, – заявил я. – И не изменюсь.
Ривер нахмурилась.
– Я не имела в виду тебя.
– А ты сумеешь уйти или измениться?
– Время покажет, – пробормотала она. Ривер разорвала наш зрительный контакт и оглядела место, где мы стояли. – Здесь я должна сегодня спать?
Меня охватило разочарование. Мне хотелось встряхнуть Ривер и потребовать, чтобы она поговорила со мной. В то же время я жаждал притянуть ее к себе и обнять. Тем не менее, Ривер намеренно сменила тему разговора, но если она продолжит в том же духе, то только больше отдалится от меня. Отвернувшись, я провел рукой по волосам, решив на время отступить.
– Нет, – я возобновил шаг, ведя девушку к роще деревьев, которые обезопасили бы ее намного лучше, нежели люди, разбившие лагерь на поляне.
– То, что я держусь подальше от людей, не поможет мне добиться их доверия, – заметила она.
– Но тут ты в большей безопасности.
– Они не представляют для меня угрозы. Эйлин была счастливой случайностью. Она была одержима тобой и видела во мне препятствие для ваших отношений.
Напоминание о случившемся заставило мои клыки удлиниться. В прошлом я спутался с человеком, из-за которого Ривер чуть не погибла, но я никогда ничего не обещала этой женщине, никогда не предлагала развить наши отношения до чего-то большего, нежели единственный сексуальный контакт.
– Ее рассудок был нездоров, – рыкнул я.
– Может, твои суждения тоже были не совсем здоровы, – возразила она.
– Нас связывал только секс, – мне было ненавистно наблюдать за содроганием Ривер от этих слов, но нельзя было отрицать того, что произошло между мной и Эйлин.
– Она бы не согласилась с данным утверждением.
– Она была идиоткой, которая, если бы не пыталась убить тебя, до сих пор была бы жива.
– Мы такие разные, – пробормотала Ривер.
– Так и есть, – подтвердил я. – Твое сострадание к женщине, которая с радостью увидела бы тебя в гробу, приводит меня в замешательство. Я никогда не пойму этого, но все равно приму, – Ривер немного наклонила голову, окинув меня изучающим взглядом. – Ты должна смириться с тем, что любой, кто представляет для тебя угрозу, встретит насильственную смерть от моей руки независимо от того, пригласишь ты меня снова в свою постель или нет.
Ее глаза потемнели при воспоминании о том, чем мы когда-то занимались. Ривер инстинктивно пошатнулась в мою сторону. Когда я подошел ближе, у нее перехватило дыхание. Ривер прикусила нижнюю губу и подняла голову, чтобы посмотреть на меня. Запах ее возбуждения заставил мой член затвердеть.
– Он использует меня против тебя, – прошептала она.
– Ни у кого не будет такой возможности.
– Я могу стать такой же, как он.
– Ложь. Я никогда в это не поверю.
Ее руки поднялись ко мне, но затем вновь упали. Ривер покачала головой и сделала шаг назад.
– Ривер…
– Кобаль! – крик отвлек ее внимание от меня, переключив на Бейл, которая шагала по траве к нам. Я открыл рот, чтобы приказать Бейл оставить нас, но ее следующие слова заставили меня передумать: – Мы что-то заметили на горизонте!
Я схватил Ривер за руку, притянув к себе, чтобы защитить, и пошел вместе с ней прочь от деревьев к холму, где собрались демоны и несколько человек. Я встал между Бейл и Корсоном, рассматривая то, на что указывали демоны. Ледяной холод пробежал по моей спине, когда я узнал существ на горизонте.
– Что это такое? – выдохнула Ривер.
– Ланавуры, – процедил я сквозь зубы. – Третья печать пала.
– Теперь по земле ходят кошмары, – пробормотала Верин. – Значит, вторая печать тоже была сломлена.
– Черт, – пробормотал Корсон. – Нехорошо, ох как нехорошо.
Нет, в этом определенно не было ничего хорошего, особенно учитывая то, что было заперто за второй печатью. Я взглянул на адских псов на своей руке. Я все еще не чувствовал разрыва связи между мной и гончими, но мне нужно было как можно скорее добраться до них, чтобы выяснить, что произошло. Выяснить, как врагам удалось сломать печати, которые я оставил под защитой псов. Если Ривер сумела бы закрыть врата, то я бы вернулся в Ад, чтобы найти ответы, ускользающие от меня сейчас.
– Здесь нам угрожает опасность? – спросила Ривер.
– Нет, если не будем попадаться им на глаза, – ответил я. – Иди к людям и возьми немного еды. Я должен назначить охрану. Шакс, ты сопровождаешь Ривер.
– Знаешь, – тихо заявила она, – приказывать мне – это не сексуально и уж точно не мило. А еще мне не нужен телохранитель.
С этими словами Ривер повернулась на пятках и пошла прочь. Я подавил стон. Каждый шаг, который я делал ей навстречу, приводил, как казалось, к двум шагам назад. Шакс замешкал, переводя взгляд с меня на Ривер.
– Иди, – приказал я, зная, что это обидит Ривер, но не желая оставлять ее без защиты.
Он кивнул и последовал за девушкой. Ривер подошла к тому месту, где собрались люди, чтобы поглазеть на ланавуров, двигавшихся в тусклом свете, освещавшем город. Шакс следовал за ней по пятам.
Отвернувшись, я хмуро посмотрел на Бейл и Корсона и увидел, как они хихикают, пытаясь скрыть смех.
– Тактичность, – обратился ко мне Корсон.
– К черту тактичность.
– Да, но тактичность, вероятно, поможет тебе снова вернуться в ее постель.
Корсон попятился, а его ухмылка исчезла, когда я подошел ближе. Меня больше всего бесило то, как он отзывался о Ривер, нежели его легкомысленное поведение.
– Успокойся, – посоветовал Моракс, встав между нами и положив руку мне на грудь. – Он не понимает этой связи, Кобаль. Если повезет, однажды он все испытает на своей шкуре.
Корсон пристально посмотрел на него, прежде чем снова сосредоточиться на мне. Моракс толкнул Корсона плечом в спину.
– Не стоит шутить с огнем, Корсон, – услышал я шепот Моракса. – Лично я не понимаю, как он до сих пор держит себя в руках.
У меня не было другого выбора, кроме как держать себя в руках.
Я снова сосредоточился на городе и существах, движущихся вдалеке. Нам придется сделать все возможное, чтобы держать людей подальше от этих тварей. Я видел, что эти существа делали с демонами. Поэтому не хотел представлять, что они могли сотворить с людьми, тем более здесь присутствовала Ривер.
– Может, выберем другой путь? – поинтересовался Корсон.
– Они, вероятно, уйдут еще до утра, – пробормотала Бейл.
– Я тоже считаю, что они уйдут, – добавила Верин. – Их и так осталось очень мало.
– Согласен, – кивнул я.
Я бы убил их всех, если бы они пришли сюда, но ланавуры могли нанести большой урон прежде, чем я успел бы их уничтожить.
Глава 7
Ривер
Мои глаза затрепетали и открылись. Я лежала совершенно неподвижно и смотрела в ночь, пытаясь вспомнить, где находилась и что меня разбудило. Деревья покачивались легким июльском ветерком, я была в спальном мешке, а свежий аромат летнего воздуха напомнил мне, что мы покинули стену и разбили лагерь в лесу.
Затем я услышала шум. Мой взгляд сосредоточился на лесной чаще. Мои щеки опалило жаром, когда я узнала приглушенные стоны секса, доносящиеся из-за деревьев справа. Листва загораживала мне обзор, поэтому я не видела, кто там прятался. Казалось, они были в пятидесяти футах или около того, но лес искажал и отражал звуки, поэтому я не могла быть уверена.
«Пожалуйста, только не Кобаль».
Я не думала, что выдержу, если буду слушать, как он занимается сексом с другой.
От одной мысли об этом у меня скрутило живот. Я почувствовала непреодолимое желание закричать и расплакаться. Несмотря на наше расставание, я бы убила его, если бы в данный момент он прятался в лесу с другой женщиной. Если честно, я не думала, что Кобаль способен проявить подобную жестокость, занимаясь сексом с кем-то другим настолько близко ко мне, но когда дело доходило до наших отношений, я практически не отличала верх от низа.
Мужчина хрюкнул, а женщина издала приглушенный крик. Это не было похоже на Кобаля, но, возможно, он все же решил проявить доброту и попытаться скрыть свой голос. Перевернувшись на бок, я закрыла подушкой уши, чтобы заглушить звуки, и обнаружила пару абсолютно черных глаз, смотрящих на меня с места в нескольких футах, где лежал в спальном мешке Кобаль.
Лунный свет ласкал его обнаженную грудь, освещая татуировки пламени и точеный выпуклый пресс. Слово «пресс» не могло в точности описать эти мышцы. Каждый мощный мускул его тела был совершенен. Мои руки сжались от желания провести пальцами по его подбородку и почувствовать гладкость безволосой кожи. Этот порыв заставил меня ахнуть, а сердцебиение ускориться.
– Они разбудили тебя, – пробормотал он более хриплым, нежели обычно, голосом.
– Я думала, что это ты, – я поняла, что мой мозг все еще спал, когда с моих губ сорвались эти слова.
Он впился взглядом в мое лицо и подпер голову рукой.
– Нет, если только ты не пожелаешь присоединиться ко мне в этом лесу. Просто скажи, и сегодня я окажусь внутри твоего тела.
У меня пересохло во рту от его слов и воспоминаний, которые те вызвали. Я отчетливо помнила, как его тело двигалось внутри меня. Вкус и запах Кобаля. Его кожа под моими губами и пальцами. Жесткая длина эрекции, пока он двигал бедрами в ритме с моими. Я чувствовала себя наполовину одурманенной этими воспоминаниями, а ведь он лишь смотрел на меня непоколебимым взглядом.
– Ты вернулся к костру, – сумела выдавить я.
Сейчас это был самый весомый аргумент, который держал меня подальше от Кобаля, так как все остальные причины уже давно были забыты. Кобаль говорил, что я была его избранной и что он заявил на меня права, но когда я прогнала его из своей постели, то он с радостью вернулся к оргиям, проходящим каждую ночь у большого костра, который демоны разжигали у стены.
Кобаль нахмурился, глядя на меня.
– Нет, не возвращался.
– Тогда где ты был? – мой голос прозвучал более обвинительно, нежели я хотела, но острый нож ревности терзал мое сердце. – Ты оставил Бейл присматривать за мной и не вернулся в палатку.
Он настолько сильно стиснул зубы, что я услышала скрип.
– Ты думала, что я занимаюсь сексом с другой?
«Конечно».
– А разве нет?
– Нет. Я осознаю, что ты частично человек и была воспитана как одна из них. Ты переняла от людей эмоции и не полностью понимаешь демонов или то, как мы живем, но ты моя избранная. Ты можешь не понимать, что это значит для демона, или в частности для меня, но уясни, что в моем сердце нет места для другой. Я не испытываю желания к чужим женщинам, да и они никогда не сумеют меня удовлетворить. Мне пришлось покинуть палатку, чтобы не забраться к тебе в постель. Я спал на земле снаружи, где ночью не мог тебя слышать, но все еще был в силах защитить.
У меня не было слов, так как его тирада заставила мое тело дрожать, а сердце воспарить. Тем не менее, существовала еще множество причин, почему нам не стоило возобновлять отношения. Просто мне нужно было вспомнить их, вот только в данный момент мое тело не заботилось о том, что бормотал мой мозг.
– Я смертная, – прошептала я.
Я не знала, почему вспомнила об этом, тем более эта тема была единственной, которую мы не затрагивали в наших отношениях. Я должна была состариться и умереть, а он остался бы таким же, как прежде, прожив еще тысячелетия или сотни тысячелетий.
Его ноздри затрепетали, а ногти на мгновение удлинились, превратившись в когти, прежде чем снова втянуться.
– Знаю.
– Ты останешься один, когда я умру.
– Я никогда не останусь один, пока буду помнить о тебе.
– Корсон рассказал мне о своих родителях. Он упомянул, что его мать не смогла пережить потерю отца и бросилась в пламя.
Мускул на его челюсти дернулся.
– И ты боишься, что я поступлю также?
– Больше, чем ты думаешь.
– Не стоит.
– Легче сказать, чем сделать. В моем сне Люцифер…
– Он лгал, Ривер, – процедил Кобаль сквозь зубы. – Демоны становятся сильнее, когда находят своих избранных, и он это знает. Твои силы растут и будут расти, он тоже это знает. Люцифер сделает и скажет что угодно, лишь бы остановить тебя и меня. Ты никогда не сможешь стать похожей на него, никогда.
Вокруг нас стрекотали сверчки, а на небо набежали облака, скрывая часть лунного света, освещающего поляну.
– Ты веришь, что Люцифер мой отец, а он верит, что я стану злой. Моя мать всегда утверждала, что я была испорченным и развращенным порождением Сатаны. Может, Люцифер был прав, а ты не хочешь замечать этого, потому что я являюсь твоей избранной?
Его губы растянулись в оскале, обнажая удлинившиеся клыки.
– Женщина, лежащая передо мной, та, которая так крепко и с такой любовью обнимала своих братьев, никогда не сумеет стать злой. Ты далека от алчности и порока. Твоя мать и Люцифер пытались сломить тебя, но им это не удалось.
– А если он использует меня против тебя? – прошептала я сквозь ком в горле, образовавшийся от его слов. Я не остановила Кобаля, когда он протянул руку и провел большим пальцем по моей щеке. – Я – то единственное оружие против тебя, которого у него никогда не было.
– Люцифер не сумеет заполучить тебя. А еще ты та сила, которой у меня никогда не было, и он это знает.
Его пальцы пробежались по моему лицу. Кобаль смотрел с таким благоговением, от которого у меня перехватило дыхание. Когда он так взирал на меня, я чувствовала себя самой красивой женщиной в мире.
– Я не могу простить то, что ты сделал с Эйлин, – прошептала я.
До меня донесся слабый, огненный запах его кожи, когда он подвинулся ближе. Я решила, что от него пахло лучше, чем от океана. Кобаль был противоположной силой моря, которое стало неотъемлемой частью моей жизни до нашей встречи. Огонь и вода были для меня всем.
– Я знаю, что иногда плохо справляюсь со своими эмоциями. Но это только потому, что я должен сохранять тебе жизнь столько, сколько мне позволено. Когда я увидел ту женщину, пытавшуюся тебя убить, и не смог вовремя добраться…
Кобаль замолчал. Впервые в жизни я увидела в нем уязвимость, о существовании которой даже не подозревала. Цвет расплавленного золота его глаз лишил меня дыхания. Я любила обсидиановые омуты, но эти янтарные глаза, гораздо более человеческие с белками вокруг роговиц, были дикими и похожими на волчьи. Они отображали суть Кобаля.
– В тот момент я сошел с ума. И я не могу пообещать, что подобного не повторится. Это произойдет вновь, если на карту будет поставлена твоя жизнь, – заявил он. – Я без колебаний сделаю это снова. Но не на твоих глазах. Я больше не буду поступать так с подобной поспешностью. И я не убью человека, если в этом не будет крайней необходимости.
Я лежала неподвижно, не зная, что сказать или сделать. Кобаль был заносчивым, властным, нетерпеливым и жестоким, но он действительно заботился обо мне. К тому же я отдала ему свое сердце еще до того, как осознала это. Я была связана с ним каким-то странным образом, который не могла объяснить и отрицать.
– А если Люцифер как-то завладеет мной? И не говори, что этого никогда не случится. Возможно все. Что произойдет в этом случае?
– Тогда я сделаю все, что в моих силах, чтобы вернуть тебя.
– Его нужно остановить.
– Знаю.
Я вцепилась в его ладонь. Взгляд Кобаля оторвался от моих губ, сосредоточившись на глазах.
– Чего бы это ни стоило, его нужно остановить.
Его рука стиснула мою.
– Я сделаю все необходимое, чтобы исправить то, что разрушили Люцифер и люди.
– И если потребуется, принесешь меня в жертву.
Я чувствовала, как ярость заклокотала в нем, заставляя мускулы напрячься.
– Я сделаю то, что должен. Тысячи демонов, которые сражаются за меня, зависят от моего решения. Они находятся в таком состоянии уже более полутора тысяч лет. Я не подведу их.
Я положила ладонь на его щеку, наслаждаясь теплой плотью. Мое тело отреагировало так, будто было голодным и наконец насытилось, поддавшись на встречу Кобалю. Золотисто-белые искры жизни заплясали по моим пальцам.
– Я буду защищать твою жизнь ценой собственной, Ривер, – прошептал он.
– Я боюсь того, кем могу стать.
– Понимаю, но подобного не произойдет.
Я больше не спорила с ним. Кобаль верил в меня, а я верила в него.
Моя рука сильнее прижалась к его щеке, когда он выдержал мой взгляд. Между моих ног образовалась влага, когда мое изголодавшееся тело приготовилось к тому, чего ему так не хватало. К Кобалю.
Издав низкий горловой рык, он разместил руки на моей талии и притянул к себе вместе со спальным мешком. Его зубы врезались в мои, когда его рот захватил мои губы в жестокой атаке. Я с нетерпением приветствовала это вторжение, открывая рот требовательному прикосновению его языка. Проскользнув мимо моих губ, его язык ринулся в мой рот, пробуя меня на вкус глубокими, проникающими толчками, от которых я чуть не сошла с ума от желания.
Слишком долго. Я отказывала нам обоим слишком долго.
Я нуждалась в Кобале и в том приливе жизни и силы, который он дарил мне. Нуждалась в том, чтобы он оказался внутри меня, снова заявляя права и отмечая. Чувственный танец его языка с моим заставил меня вцепиться в его волосы и потереться об эрекцию, словно я была дикой женщиной.
