Текст книги "Вымощена (ЛП)"

Автор книги: Бренда Дэвис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 20 страниц)

Внутри грузовика пахло плесенью и чем-то звериным, вероятно, мышами или каким-то другим диким животным, которое сделало этот грузовик своим домом. Сиденье подо мной было покрыто трещинами, а пружины впивались в мои спину и задницу. Пучки желтого поролона торчали из кусков виниловых сидений, которые в некоторых местах были сгрызены. Свет от фасада здания тускло освещал приборную панель.

Что-то скрипнуло под грузовиком, заставив Корсона резко повернуть голову. В мое тело хлынул поток адреналина. Когда раздался визг, Корсон расслабился, а мои плечи поникли от осознания, что звуки издавало какое-то животное, крадущееся в ночи. Я немного приподняла голову над приборной панелью, но не заметила ни теней, ни движения на ярко освещенном тротуаре.

Корсон схватил меня за руку и дернул вниз. Он указал на свое ухо, прежде чем снова опуститься на сидение. Мое внимание сосредоточилось на зеркале. В этот момент в поле моего зрения появились первый ботинок и штанина. Я напряглась и стиснула зубы.

Вот и вторая нога, а затем третья и четвертая. Два демона. Я посмотрела на Корсона, читая правду в его глазах. Третий, которого я окрестила красавчиком, ожидал нас у входа в здание.

Демоны молча прошли мимо моего отражения в зеркале. Когда они остановились возле грузовика, то под их сапогами захрустел щебень. Мне казалось, что я чувствовала их присутствие даже через металл, разделяющий нас. Демоны продолжали неподвижно стоять и всматриваться в ночь.

Легкие горели из-за моего отказа дышать. Я ожидала следующего действия демонов.

Затем я вновь услышал хруст камней, когда они продолжили путь. Я не обманывала себя и не рассчитывала на то, что они ушли окончательно или что нам удалось их обмануть. Нет, они вернутся, когда грузовики останутся единственными местами, которые не подверглись проверке.

Глава 23

Кобаль

Я вышел из грузовика, чтобы осмотреть руины, загораживающие середину дороги. Четыре перевернутые машины пересекали проезжую часть, плотно прилегая друг к другу, а также к скале и ограждению на противоположной стороне дороги.

– Они должны были проехать здесь, – пробормотал я, отходя от двери со стороны водителя. – До Перл осталось пять миль.

– Возможно, они вернулись назад, – предположила Бейл, но я уловил в ее голосе сомнение.

– Машины разместили здесь совсем недавно, – заметил я.

– Почему ты решил так? – спросил кто-то из солдат.

– Из машины все еще вытекает бензин, – я указал на маленький перевернутый красный автомобиль и капли бензина, скопившиеся у бензобака. – Речь не идет об автокатастрофе. Машины специально бросили на дороге.

– Зачем кому-то делать это? – удивилась Верин.

Холод пронзил мое сердце, а клыки удлинились.

– Они знают, где Ривер.

– Откуда им это известно? – спросила Бейл.

– Призраки, – усмехнулся Шакс.

– За всем стоит Люцифер, – пояснил я. – Он кого-то отправил за ней.

– С чего ты взял? – спросил Шакс.

Я перешел на демонический язык, чтобы ответить. Меня не волновало, что люди нас не понимали, главное, чтобы у них не было лишней информации о Ривер.

– Ривер связалась с Люцифером во сне, который приснился некоторое время назад. Он узнал, что она моя избранница и его отпрыск. Может, он и не был в курсе, где она жила раньше, но догадался о ее американском происхождении, потому что разговаривал с ней на северо-восточном диалекте. Должно быть, он отправил кого-то из своих приспешников на поиски Ривер, а они в свою очередь ее обнаружили.

– Черт, – выругался Моракс.

Отчаявшись добраться до нее, я бросился к одной из перевернутых машин. Мои мускулы напряглись, а на лбу выступил пот, когда я вцепился в крышу машины. С низким рычанием я поднял автомобиль с земли и отбросил прочь. Скрежет металла раздался в тишине, когда машина подпрыгнула на дороге.

Пружины и стекло разлетелись по всей дороге, прежде чем машина врезалась в ограждение и опасно покачнулась на боку. Под тяжестью ограждение выгнулось, но выдержало. Машина скатилась на обочину насыпи.

Отвернувшись, я схватился за передний бампер другой машины и наклонился, чтобы поднять ее. Моя рубашка порвалась на спине, когда я отбросил автомобиль в сторону. Вновь раздался скрежет металла, скользящего по асфальту и оставляющего искры, но я едва заметил это, так как уже переключил свое внимание на помятый грузовик и, наконец, внедорожник.

Когда я закончил, то обнаружил разбитую дорогу, бесконечно уходящую в ночь. Ривер была всего в пяти милях от меня, но казалось, что нас разделяли сотни миль. Подбежав к пикапу, я не стал дожидаться, когда Бейл полностью заберется внутрь, прежде чем нажать на газ. Она громко выругалась и схватилась за дверь, чтобы закрыть ее.

– Успокойся, Кобаль, а то сотрешь шины, – предупредила она.

Я стиснул зубы, когда грузовик подпрыгнул на ухабах так сильно, что мои колени ударились о руль, а голова – о крышу. Тем не менее я не сбросил скорость. Мы были очень близко, но я чувствовал, как Ривер ускользала от меня.

Она была в опасности. Кто бы ни преследовал Ривер в данный момент, он отвел бы ее к Люциферу, где подверг пыткам, чтобы сломить. Или убил бы, если почувствовал, что она не принесет пользы.

Я бы скорее умер, чем позволил кому-нибудь причинить ей такую боль.

Во мне нарастало незнакомое чувство. Нечто большее, чем страх, большее, чем отчаяние. Мне потребовалась минута, чтобы точно определить эмоцию – ужас. Я никогда не испытывал подобного раньше. Даже когда Люцифер чуть не убил меня много лет назад, я не чувствовал ужаса. Тогда я знал только гнев и решимость выжить, чтобы уничтожить врага.

Ривер принадлежала мне, а я должен был защищать ее и лелеять. Но сейчас я начал понимать, что в моих чувствах существовало нечто большее, нежели лишь образованная связь избранных. Я заботился о Ривер, уважал и восхищался, но только в данный момент осознал, что еще и любил ее.

Когда-то я заявил ей, что демоны умели любить. И я не шутил. Однако я никогда не представлял себя, испытывающего подобное. Я видел любовь между Мораксом и Верин, как и между другими демонами. Был свидетелем любви родителей к своим отпрыскам. Вот только у меня не было родителей, да и прежде я никогда не любил какую-либо женщину.

Образовать связь с избранницей было одним, но сейчас речь шла о чем-то совершенно ином, более глубоком. Я не знал, почему не замечал этого раньше и почему не обсуждал свои чувства с Ривер, но теперь я все осознал. В моей груди росла любовь к Ривер, сжимая сердце и заставляя сильнее давить на педаль газа.

Грузовик застонал, съехав с дороги, и рухнул вниз с такой силой, что под ним что-то треснуло.

– Кобаль! – прошипела Бейл, ударившись головой о потолок.

– Держись!

Я крутанул руль, чтобы избежать дыры, которая могла бы разорвать колесо, если бы мы ехали даже на десяти, а не на шестидесяти миль в час. Ни одна из других машин не успевала за нами, за исключением той, которую вел Шакс, да и то он отстал уже на добрых пятьдесят футов. Бейл вцепилась в ручку над своей головой, но все равно врезалась в пассажирское окно с такой силой, что стекло треснуло от удара локтем. Она потерла ушиб и сердито посмотрела на меня.

Нам оставалось всего две мили до стоянки грузовиков, когда очередная колея на дороге заставила пикап высоко подпрыгнуть. При приземлении то, что раньше издало треск, теперь рухнуло с оглушительным грохотом. Весь грузовик закачался, а затем колесо со стороны пассажира отлетело от машины. Грузовик накренился вправо, бампер устремился вниз, прежде чем врезаться в асфальт.

Искры посыпались на лобовое стекло, когда машина заскользила по дороге. Пикап практически прорубал себе путь, кроша асфальт, прежде чем полностью остановиться, из-за чего задница грузовика высоко задралась. Я уперся руками в крышу, собираясь с силами, когда понял, что грузовик вот-вот перевернется.

Скрип наполнил кабину, когда задние колеса поднялись так, что машина встала на передний бампер. Пикап на секунду замер, а потом с громким визгом перевернулся. Я стиснул зубы от удара. Перелетев через ограждение, грузовик стал катиться по склону.

Мир превратился в размытое пятно. Припасы вывалились наружу, разбиваясь об окно позади. Наконец, стекло не выдержало. Осколки разлетелись по кабине. Металл сминался и рвался в нарастающей какофонии звуков. Пакеты с едой, водой и одеждой летали по кабине, нанося удары по моим бокам и лицу. Грузовик еще раз перевернулся, прежде чем остановиться на пассажирской стороне возле рощи деревьев.

Крыша надо мной была измята, оставаясь прямой только в том месте, где я разместил руки. Мой бок и челюсть пульсировали от боли из-за ударов обломков. Окинув взглядом свое тело, я понял, что не получил значительных травм.

– Бейл? – позвал я.

– Я в порядке, – пробормотала она. Я наблюдал, как она поднялась с пола. Кровь стекала по ее щеке, когда Бейл сосредоточилась на мне, но я не заметил на ней каких-либо дополнительных ран. – Фантастическая езда.

Не обращая внимания на Бейл, я оторвал руль от панели и отшвырнул тот в сторону. Подняв ноги, я нанес удар стопами в лобовое стекло, которое каким-то чудом уцелело. Осколки разлетелись под моими ботинками. Ухватившись за то, что осталось от крыши, я выбрался из-под обломков. Как только я сел на помятые и разбитые остатки капота, то повернулся, чтобы взять Бейл за руку и помочь ей выбраться из разрушенной машины.

Она со спутанными волосами устроилась рядом, осматривая холм, с которого мы рухнули.

– Мне нужно идти, – я прыгнул, из-за чего мои ноги с глухим стуком ударились о мягкую землю.

Не оглядываясь, я помчался по насыпи к дороге. Во мне бурлила ярость, а сердце бешено колотилось о ребра. Я был намерен разорвать в клочья и искупать в собственной крови любого, кто посмел тронуть хоть один волосок на голове Ривер.

Бейл громко выругалась. Я услышал ее шаги, когда она побежала за мной. Фары грузовика Шакса осветили проезжую часть. Он остановился на вершине холма как раз в тот момент, когда я прорвался через сломанные деревья, которые были смяты при падении грузовика с холма.

– Оставайся с людьми! – рявкнул я. – Подожди, пока они не догонят нас!

Повернувшись, я побежал вниз по дороге, заставляя себя двигаться быстрее, чем когда-либо прежде.

Глава 24

Ривер

– Что же нам делать? – прошептала я.

– Если они вернутся, то ты ничего не сумеешь предпринять, кроме как остаться в этом грузовике. Кобаль надерет мне задницу, если с тобой что-нибудь случится.

Я знала, что Корсон ощущал мой гневный взгляд, нацеленный на его спину, тем не менее демон даже не потрудился оглянуться. Я воздержалась от заявления, что могла сама о себе позаботиться. Было бессмысленно что-то доказывать, он все равно бы не передумал.

Рука Корсона потянулась к ручке, когда верхняя часть тела до талии Дейзи материализовалась из пола грузовика. Мы с демоном резко отшатнулись. В мой рот хлынула кровь, когда я прикусила язык, чтобы не закричать. Дейзи опустила ресницы с выражением, которое я приняла за смущение, хотя было более вероятно предположить, что она боролась со смехом.

– Не делай так больше! – зашипел Корсон.

– Простите, я пришла предупредить, что они у входа в здание, – извинилась она.

– Мы знаем.

– Спасибо, Дейзи, – улыбнулась я и строго посмотрела на Корсона.

Он ответил мне хмурым взглядом, прежде чем снова повернуться к зеркалу. Голова и туловище Дейзи оставались наполовину внутри грузовика, наполовину снаружи. От этого сбивающего с толку зрелища по моей коже побежали мурашки. Я хотела попросить девушку либо войти, либо выйти, но не сумела заставить себя произнести обидные слова. Мы бы не продвинулись так далеко без ее помощи, к тому же Дейзи бросила вызов тьме, чтобы прийти нам на выручку.

– Я могу сделать что-нибудь еще, чтобы помочь? – спросила она.

– Ты сделала более чем достаточно, – заверила я.

– Задержись, чтобы они не заметили твоего ухода, – приказал Корсон и положил руку на ручку двери.

– Ты не можешь пойти туда, – прошептала я.

– Но и здесь я не могу остаться, – ответил он.

Я открыла рот, чтобы возразить, но меня остановил приглушенный звук щелчка. Демон приоткрыл дверцу достаточно широко, чтобы покинуть грузовик и приземлиться на землю.

– Оставайся здесь, – обратился он ко мне, прежде чем тихо закрыть дверь.

Слегка приподняв голову, я осторожно выглянула из-за приборной панели, наблюдая, как Корсон появился перед грузовиком. Я затаила дыхание, когда он зашагал расслабленной походкой к бензоколонкам и фасаду здания.

– Когда они увидят его? – спросила я у Дейзи.

– Как только он завернет за угол. По крайней мере, они были именно там, когда я направилась к вам.

Я повернулась и положила руку на ручку двери. Корсон однозначно устроит мне нагоняй, но я не могла оставить его одного.

– Не могла бы ты опуститься под грузовик и сообщить, безопасно ли мне выходить?

Дейзи прикусила нижнюю губу и расправила плечи. Она заметно пошатнулась, что я приняла за дрожь, прежде чем исчезнуть в полу. По сути я была готова к ее появлению, тем не менее мой пульс участился, когда голова Дейзи появилась в футе от моей.

– Ты можешь выходить, – прошептала она.

– Спасибо. Возвращайся в дом, Дейзи.

Она снова заметно вздрогнула, прежде чем исчезнуть в тумане, за которым я едва могла уследить глазами. Я не думала, что когда-нибудь привыкну к образу призраков, проходящих сквозь барьеры. Это было слишком странно. Я глубоко вдохнула и напрягла руку на ручке, прежде чем бесшумно открыть дверь.

Выбравшись из грузовика, я поспешила к задней двери, пока Корсон не заметил меня и не слетел с катушек. Я опустилась на колени у заднего левого угла грузовика и высунула голову из-за ржавого бампера как раз в тот момент, когда Корсон подошел к зданию. Поднеся пальцы к голове, он помахал рукой, прежде чем выстрелить три раза из пистолета в то, чего я не видела.

– Эй, ублюдки! – крикнул он. – Как по мне, то вы настолько же тупы, насколько и уродливы!

Демон действительно любил раздражать окружающих.

Корсон резко свернул в переулок. Опустившись на четвереньки, из-за чего мелкие камешки впились в мою плоть, я перекатилась под грузовик, а затем доползла до переднего колеса. Приподнявшись, я прижалась спиной к потрескавшейся резиновой шине. Мои легкие горели, а дыхание сперло.

Благодаря любимому занятию Корсона дразнить кого-то, два демона со свиными мордами погнались за ним в переулок. Их шаги громко отдавались в ночи, когда они следовали мимо входа в гараж и вокруг задней части здания.

Я оставалась неподвижной, прижимаясь к покрышке и ожидая, когда появится красавчик. Мне не пришлось долго ждать. В начале переулка показались его черные брюки и блестящие ботинки. Похоже, красавчика совершенно не интересовала погоня за Корсоном. Впрочем, я не считала, что Корсон ожидал подобного, так как он был настроен на более жесткий план «разделяй и властвуй».

– Я знаю, что ты здесь, – крикнул красавчик в переулке. Его голос был практически так же красив, как и сам демон. – Я чувствую твой запах.

Странный звук вдоха, который он издал после заявления, заставил меня съежиться. Я понятия не имела, кем являлся этот демон, но все равно не собиралась показываться ему. Уж лучше я бы умерла. Хотя такой исход был вполне вероятен.

Нет, я понимала, что существа делали все возможное, чтобы взять меня живой, значит, мне предстояло пережить нечто гораздо худшее, чем смерть. Кобаль утверждал, что если бы его метки на моем теле исчезли, то демоны все равно почувствовали бы, кому я принадлежала. Так было ли достаточно только запаха Кобаля, или им нужно было посмотреть на меня, чтобы осознать, кем были оставлены метки?

Я погрузила пальцы в землю. Больше всего я боялась, что меня схватят демоны краетонсы, чтобы привести к Люциферу и использовать как оружие против Кобаля. Сейчас этот страх мог воплотиться в жизнь. Сделав глубокий вдох, я поправила катану на спине, чтобы успокоиться. Я не позволю произойти подобному.

Что случилось бы с Кобалем, если бы я погибла? Он отмахивался от вопросов о влиянии смерти избранного на демона, но мать Корсона покончила с собой, когда умер его отец.

Возможно, это было правдой, но сейчас это не имело значения. Все, что было важно, – попытка выжить в столкновении с монстром и избежать захвата.

Я крепче прижалась к резине, желая каким-то образом раствориться в ней, как Дейзи. Я прислушивалась к хрусту, который издавали ноги красавчика при каждом шаге. Раздражающая мелодия, которую он насвистывал, заставила меня стиснуть зубы.

Я впилась руками в шину, когда повернулась, чтобы посмотреть на демона. Прогнившие кусочки резины осыпались из-под моей хватки, а некоторые прилипли к плоти. Красавчик замер по другую сторону от меня, остановившись так близко, что если бы я протянула руку, то сумела бы коснуться носка его черного ботинка. Я оставалась неподвижной, ожидая удобного момента, чтобы напасть. У меня был только один шанс.

От красавчика исходила сила. Энергия демона буквально потрескивала на моей коже. Мои пальцы зудели от желания нащупать пульс его жизни. Этого оказалось бы достаточно, чтобы сформировать большой шар «я собираюсь надрать тебе задницу», вот только красавчик никогда бы не предоставил мне времени призвать силу. Он не излучал столько же жизненной силы, как Кобаль, но больше, чем Корсон и другие демоны.

– Ну же, девочка, давай не будем играть в игры. Это ниже твоего достоинства, – его голос прозвучал ненормально громко в неестественной тишине, окружающей стоянку грузовиков. Хотя, возможно, мои чувства просто обострились.

Он резко повернулся, и прежде чем я успела догадаться о его намерениях, звук скрежетания металла пронзил мои барабанные перепонки. Я вздрогнула от скрипа за несколько секунд до того, как раздались выстрелы. Дверь грузовика упала на землю, разбросав грязь и гальку и отпружинив от покрышки, за которой я пряталась.

Стрельба прекратилась. Варгас закряхтел, когда красавчик, приподнявшись на носках, наклонился к грузовику. Нет! Я не хотела, чтобы кто-то пострадал из-за меня.

Выкатившись из-под грузовика, я увидела, как красавчик вытащил Варгаса за лодыжку и стал раскачивать солдата в воздухе, словно детскую куклу. Существо намеревалось медленно разрывать Варгоса на части.

Схватив дверь, которую красавчик уронил на землю, я подняла ее и ударила демона под коленные чашечки. С такого близкого расстояния я рассмотрела, что он был облачен в какую-то черную защиту или броню, защищающую его спину до середины икр. Красавчик подогнул колени, но каким-то образом все же удержался на ногах. Встав, я снова подняла дверь и ударила демона по спине. На этот раз он, наконец, отпустил Варгаса, который упал на голову.

Тело Варгаса рухнуло на землю, не двигаясь. Я не сумела определить, был ли солдат мертв или просто потерял сознание. Впрочем, у меня не было на это времени, так как мое внимание было сосредоточено на враге. Мои руки, дрожащие и частично онемевшие от второго удара, разжались, отпустив дверь.

Красавчик повернулся ко мне, но сейчас он выглядел уже не так хорошо, потому что пули, выпущенные Варгасом, пробили ему лоб, оторвали кусок щеки и застряли в нижней челюсти. Его язык двигался во рту, касаясь того места, где раньше была плоть.

Под моим взглядом его тело начало выталкивать пули, которые извивались, словно черви, поднимающихся из земли во время дождя. Я понятия не имела, мог ли Кобаль или кто-то другой сделать нечто подобное, так как никогда не видела, чтобы в кого-то из них стреляли. Кобаль говорил, что человеческое оружие причиняло демонам боль, но для лишения жизни требовалось что-то более серьезное. Очевидно, нужно было больше трех пуль в лицо, к тому же я не знала, сколько еще пуль пронзило тело красавчика, прежде чем ему удалось обезоружить Варгаса.

Черные глаза красавчика злобно сверкнули и впились в меня. Дрожь пробежала по моей спине, а когда я встретила его взгляд, то на меня нахлынуло чувство дежавю. Глаза, которые когда-то имели цвет и тепло, теперь не выражали ничего, кроме злобы и жестокости в угольно-черных глубинах.

«Азот».

Я не понимала, откуда знала это имя, но когда оно появилось в моей голове, то пришло осознание его правильности.

«Это не броня! И он не демон!»

У меня сперло дыхание, а кровь превратилась в лед, когда я осознала, что красавчик был одним из ангелов, падших с небес вместе с Люцифером.

– Черт, – выдохнула я.

Его полные губы изогнулись в улыбке, а крылья за спиной зашевелились, но не расправились. Такие же черные, как у Люцифера в моем сне. Я знала, что при раскрытии крылья будут уродливыми и смертоносными, как у моего предка. Азот стоял так близко, что я видела опасные, серебристые кончики крыльев, покоящиеся позади его головы. Эти наконечники были не такими длинными, как у Люцифера, но могли бы своими добрыми тремя дюймами выколоть мне глаза. Я не осмеливалась опустить взгляд, хотя и так помнила, что внизу у ужасных крыльев были еще два серебристых кончика.

– Не очень вежливый способ поприветствовать своего дядю, – пробормотал он все еще приятным голосом, когда его лицо практически восстановилось. – Меня прислали в качестве приветственного подарка, дитя, чтобы заверить тебя, что ты попала в нужное место. Твой отец шлет тебе привет.

Мой желудок скрутило, когда я поняла, что Азот был тем самым подарком, который Люцифер обещал мне во сне. Он отправил этого ангела, а возможно, и других, чтобы найти и вернуть меня, так как все они искренне верили, что Люцифер был моим отцом.

Как только это закончится, я намеревалась хорошо поблевать.

По крайней мере, остальные не слышали слов Азота. Варгас все еще не пришел в себя, если не умер, а Хок и Эрин находились слишком далеко, чтобы уловить суть разговора. Может, они и стали относиться ко мне немного лучше, но я сомневалась, что кто-то захотел бы общаться с потомком Люцифера.

Развернувшись, я ринулась в сторону, когда одно из черных крыльев замахнулось, пытаясь сбить меня с ног. Ветер, вызванный этим движением, взметнул мои волосы. Крыло просвистело всего в нескольких сантиметрах над моей головой. Азот хотел сохранить мне жизнь, но ему было все равно, получу ли я в процессе какие-нибудь травмы.

Рванув вперед, я перекатилась и снова ухватилась за выбитую дверь. В этот момент Варгас зашевелился и уставился на меня затуманенным взором. Солдат немного дрожал, но все же сумел поднять пистолет. Я воспользовалась дверью, как щитом, когда Азот снова нанес удар крылом.

Толчок о металл отбросил меня на Варгаса. Моя спина врезалась в его грудь. В итоге мы оказались прижаты к покрышке моим сумасшедшим, ангельским дядей. Кончик крыла Азота заскрежетал по металлической двери, словно ногти по классной доске. Я съежилась и подавила желание закрыть уши руками.

– Залезай под грузовик, – приказала я Варгасу.

Тяжелое дыхание Варгаса раздавалось прямо у моего уха.

– Я могу выстрелить в него еще раз.

– Это лишь разозлит его.

Неожиданно Азот ударил кулаком в дверь с такой силой, что на ней осталась вмятина. Я скосила глаза и посмотрела на идеальный отпечаток кулака дядюшки, который теперь касался кончика моего носа. Металл заскрипел, когда он отдернул руку. Воспользовавшись моментом, я уперлась ногами в дверь изнутри. С громким криком я оттолкнула металл, направляя дверь прямо на Азота и заставляя падшего ангела отступить.

Я не стала задерживаться и смотреть, что произошло, а быстро закатилась под грузовик позади Варгаса и выскочила с другой стороны. Я прислонилась спиной к кузову со стороны пассажира, пытаясь успокоить дыхание и выработать план действий. Если бы мне удалось заманить Азота на открытую местность, то я смогла бы поразить его огнем. А вот в тесном пространстве я опасалась использовать свои способности.

Я уперлась рукой в землю, ощущая под собой энергию жизни, но, как и в случае с огнем, не осмелилась использовать навык среди грузовиков.

– Ну же, дитя, ты действительно думаешь, что меня это остановит? – съязвил Азот с другой стороны грузовика.

На самом деле я считала, что его ничто не остановит, но мы должны были двигаться дальше.

Водительская дверь грузовика напротив нас начала открываться. Я ринулась вперед и снова захлопнула дверь, прежде чем та успела распахнуться больше чем на дюйм. Эрин высунула голову из окна.

– Спрячься, – одними губами произнесла я.

Я продолжала держать руку на двери, игнорируя взгляд «если бы я могла убить», который Эрин бросила на меня. Я напряглась, стараясь услышать, что происходило вокруг. Сейчас солдаты были в безопасности и вне поля зрения Азота, я же в свою очередь надеялась, что все так и останется. Варгас стоял за моей спиной, глядя в противоположную сторону, пока мы ожидали следующий шаг Азота.

Громкий стон прозвучал в тишине. Я понятия не имела, что случилось, пока грузовик, под которым мы перемещались ранее, не накренился.

– Беги! Беги! Беги! – крикнул Варгас.

Побежав, я стала цепляться за землю и камни под ногами. Рухнув вниз, я перекатилась под грузовик с Варгасом, следовавшим за мной, когда другой грузовик с громким треском ударился о землю позади. Порыв ветра швырнул пыль в мои глаза, когда я обернулась.

Я поспешно вытерла прилипшие к ресницам зернистые пылинки. Мое тело замерло, когда я обнаружила, что смотрю на крышу грузовика. Рядом со мной содрогнулся Варгас.

– Мы должны продолжать двигаться, – тяжело дыша, пробормотал Варгас.

– Да, – прошептала я.

Выкатившись из-под грузовика, мы выскочили с другой стороны, в этот момент Хок распахнул дверцу и спрыгнул вниз. Эрин следовала за ним по пятам. Я не пыталась остановить их. Если Азот решил бы перевернуть и этот грузовик, то они оказались бы в ловушке, имея только один выход. Мы стояли, прислушиваясь к хрусту от шагов Азота, который шел к нам через стоянку.

– Выходи, выходи, где бы ты ни пряталась! – нараспев крикнул он. Вот тогда я решила сначала поджечь его яйца.

Глава 25

Ривер

– За грузовик, – скомандовал Хок и махнул рукой в сторону задней части машины.

Это не принесло бы нам большой пользы, но дало еще немного времени, чтобы подготовиться к атаке Азота. Мы успели добраться до задней части грузовика, когда Азот подошел к месту, которое мы занимали ранее. Хок схватил меня за руку и указал на мои пистолеты, пока Варгас перезаряжал свой.

– На счет три, – произнес Хок одними губами. Я кивнула и вытащила из кобуры один из пистолетов. В любом случае, для меня было выгоднее пока придержать свою способность метание огнем. Чем меньше падшие ангелы знали обо мне, тем лучше. Хок поднял один палец, потом два, потом три.…

Выйдя из укрытия позади грузовика, мы вчетвером открыли огонь по Азоту. Пистолет успокаивал меня, хоть я и знала, что оружие было бесполезным против ангела. Его тело и плечи стали резко и быстро дергаться из-за пронзающих пуль.

Губы Азота изогнулись в усмешке, а крылья скрылись за спиной. Он бросился вперед так быстро, что я едва успевала отслеживать его перемещение. Азот ударил рукой в грудь Варгаса. Варгас отлетел, вскоре его тело приземлилось на землю с громким стуком. Он поднял клубы пыли, подпрыгнув на земле, и остановился около здания.

Хок напал на Азота, но ангел вцепился в ствол Глока и вырвал оружие из хватки солдата, словно речь шла о водяном пистолете. Я выронила пистолет, когда Азот атаковал самого Хока. Прежде чем ангел успел схватить мужчину, я подняла ладони и выпустила поток пламени. Азот отпрыгнул, когда промежность его штанов вспыхнула. Ярость исказила черты его лица, когда он стал сбивать огонь, объявший его одежду, прежде чем тот успел распространиться.

Хок посмотрел на ангела, затем отвернулся и подобрал свое оружие. Эрин сделала еще три выстрела, прежде чем ее пистолет щелкнул, оповещая о пустом магазине. Женщина медленно отошла от Азота. Я подняла руки, обуздав свой страх, чтобы выпустить еще один залп огня. Пламя вырвалось из моих ладоней, но Азот блокировал поток, обернув крыльями свое тело в защитном жесте. Огонь закружился вокруг ангела, ударяясь о его крылья и освещая их красно-оранжевым сиянием. Пламя выделило вены, по которым текла черная кровь. Крылья были очень похожи на те, которыми обладали летучие мыши.

Я взяла на заметку, что плоть на крыльях ангелов была огнеупорной.

– Бегите! – крикнула я Эрин и Хоку, когда Азот шагнул в нашу сторону, все еще держа крылья поднятыми, чтобы защищаться от огня.

– Не без тебя! – заявил Хок.

Хок попытался схватить меня, но я увернулась от его руки и ринулась на встречу расправляющимся крыльям Азота, ударив его кулаком в щеку. Ангел отшатнулся, больше удивившись ударом, чем силой, так как его голова едва пошатнулась. Я не предоставила ему время для осознания происходящего и подняла ногу, нанеся удар в грудь и оттолкнув еще на шаг назад.

– Ривер! – крикнул Хок. – Беги!

Ему не пришлось повторять дважды. Развернувшись, я ринулась между грузовиками к стоянке. Мои стопы раздавали громкий стук благодаря утоптанной грязи и камням переулка, а руки и ноги двигались быстрее, чем когда-либо прежде. Я не оглядывалась назад, постоянно смотря вперед. Я просто не хотела видеть то, что было позади. Азот с радостью разорвал бы солдат на куски, но теперь ему придется преследовать меня.

Я забежала под свет бензоколонок, но даже не потрудилась направиться к нашему пикапу. Даже если бы я сумела добраться до машины, то от этого было бы мало толку. Ранее Азот поднял грузовик, значит, смог бы опрокинуть пикап быстрее, чем я скажу «бу». Кроме того, я не могла оставить без внимания своих соратников. Может, я и не знала местонахождение Корсона, но понимала, что он не оставит нас.

Я была на полпути к бензоколонке, когда что-то ударило меня в спину, из-за чего я полетела головой вперед к асфальту. Свист хлопающих крыльев заставил поток воздуха врезаться в мою спину. В этот момент я осознала, что на меня спикировал Азот. Вот тебе и любящий дядюшка.

Остановившись у края парковки, мое избитое и покрытое синяками тело запротестовало, но я встала на четвереньки. Я уже почти поднялась на ноги, когда нечто толкнуло меня в спину. Мои колени затормозили об асфальт, из-за чего струйки крови потекли по моим голеням, вынуждая брюки прилипать к телу.

Перекатившись на спину, я подняла взгляд и увидела, как Азот крадется ко мне. Все шесть футов крепких мускулов и убийственной решимости. Он все еще был по меньшей мере в пятидесяти футах от меня, слишком далеко, чтобы толкнуть во второй раз. Тогда что же произошло?

Я огляделась, но не заметила присутствия какого-нибудь другого существа, даже проплывшего мимо призрака. Мои глаза сосредоточились на окнах здания на стоянки грузовиков, из которых выглядывали бесчисленные лица. Их туманные тела пересекали жалюзи.