Текст книги "Вымощена (ЛП)"

Автор книги: Бренда Дэвис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

Поднявшись, я с помощью рук заставила себя сесть. Я уже было хотела встать, когда Азот махнул.

– Лежи, – приказал он.

Не в силах сопротивляться давящей на меня невидимой силе, я снова была отброшена назад. Телекинез. Осознание подобной возможности заставило мой желудок сжаться. Я поняла, как ему удалось перевернуть грузовик. Вот только как теперь, черт возьми, мне сбежать от ангела. Все это время он играл со мной. По выражению лица Азота было ясно, что он устал от новой игрушки.

Его блестящие черные ботинки приблизились ко мне. Изодранные остатки штанов продемонстрировали отсутствие нижнего белья, но, к счастью, их хватало, чтобы прикрыть пах.

– Ты ничто, – пробормотал он. – Люцифер будет счастлив познакомиться с тобой, дитя.

Мне удалось опереться на локти, чтобы не валяться на спине, но я обнаружила, что это были единственные движения, которые мне удалось выполнить.

Опустившись на колени рядом со мной, Азот приподнял мою голову с помощью пальца.

– Только посмотри на эти ужасные отметины на шее, – его губы скривились в жестокой улыбке. – Ты определенно дочь своего отца, идешь за самым сильным, привязывая его к себе. Твой отец не смог сокрушить их лидера, значит, им займешься ты.

– Я совершенно не похожа на него! – выплюнула я.

– Это мы еще посмотрим. Интересно, какими еще способностями ты обладаешь?

– Ривер! – рев Корсона привлек наши взгляды, когда он выскочил из-за другого угла закусочной. Демон бежал с полностью вытянутыми когтями, с которых капала на асфальт флуоресцентно-зеленая кров. Также кровь покрывала его одежду и волосы. Два других демона так и не появились. И, судя по виду Корсона, они уже никогда не вернуться.

Азот встал, возвышаясь надо мной, словно башня. Он поднял руки и отшвырнул Корсона, прижав демона к стене закусочной. Из того места, где я оставила остальных солдат, раздались выстрелы. Я обернулась и увидела, что все трое стояли в конце переулка с поднятыми пистолетами. Монстр передо мной развернулся, махнув рукой. Я с ужасом наблюдала, как пули, рассекавшие воздух, застыли в нескольких дюймах от его лица.

– Твои друзья не понимают, что я заполучил тебя, значит, мне все равно, выживут ли они, – благодаря едва заметному движению запястья пули развернулись и унеслись прочь быстрее, чем мог отследить мой смертный взгляд.

– Бегите! – заорала я, но они уже скрылись в тени грузовиков.

Полный боли крик раздался из темноты. Когда Азот отвлекся, я дернулась в сторону и вытянула ноги. Мои стопы врезались в лодыжки Азота, из-за чего ангел пошатнулся. На кончиках моих пальцев вспыхнуло пламя. Подняв ладонь, я метнула в спину Азота очередной залп, но ангел успел развернуться и отбить огонь, отправив его в ночь.

– Тебе повезло, что он хочет заполучить тебя живой! – рявкнул он.

Мне удалось встать и сделать два шага, прежде чем что-то снова ударило меня. Я закричала, когда мои руки врезались в землю, а из ободранных коленей потекло еще больше крови.

Краем глаза я заметила, что Корсон сумел отстраниться от здания и направиться к нам. Его шаги были вялыми, тело наклонено, а руки вытянуты вперед, словно он преодолевал невидимый барьер, пытавшийся его сдержать.

Я прижала руку к асфальту и глубоко вдохнула, пытаясь утихомирить бушующие эмоции. Страх подпитывал огонь, но именно сильные чувства помогали мне погрузиться в жизненную силу, текущую вокруг. К сожалению, в данный момент страх преобладал над остальными переживаниями.

Сделав еще один глубокий вдох, я закрыла глаза, ища поток жизни, обитающий в земле. Толстый слой асфальта частично блокировала энергию, тем не менее на кончиках моих пальцев появились искры.

Как-то Кобаль заявил, что энергия жизни была моим самым смертоносным оружием. С тех пор я стала гораздо лучше обращаться с навыком, но так и не сумела призывать силу в моменты, когда мое тело пронзал ужас.

Азот повернулся и заметил золотисто-белые искры, танцующие на кончиках моих пальцев. Выражение тоски, заполнившее его лицо, было настолько сильным, что у меня перехватило дыхание. Ангел застонал от боли, а его тело пронзила дрожь.

Однажды я предположила, что Люцифер стал таким извращенным и безжалостным, потому что каким-то образом потерял связь с потоком жизни, который ощущали все ангелы. Сейчас, глядя на лицо Азота, я убедилась в своей правоте.

Возможно, падение с небес положило начало разложению ангелов, но разрыв связи со всем живым полностью их разрушил. Значит, Люцифер в итоге говорил правду. Я могла стать злой. Подобная вероятность текла по моим жилам.

Взгляд Азота переметнулся на мое лицо. Благоговение и тоска исчезли, сменившись такой глубокой ненавистью, что она потрясла мою душу.

– Это правда! – прошипел он.

Я вскинула другую руку и с криком выпустила еще один огненный шар. Я так устала от этих придурков, от всех до единого. Азот попытался отбить залп, но пламя зацепилось за его рукав, опалив лицо. Пока он отвлекся на огонь, я перекатилась и вскочила на ноги.

«Просто беги».

Я побежала, не оглядываясь. Мне практически удалось достигнуть края парковки, когда чья-то рука схватила меня за шею. Я не успела даже моргнуть, а меня уже оторвало от земли.

***

Кобаль

У меня перехватило дыхание, когда я оказался на вершине холма. Я смотрел на ярко освещенную стоянку грузовиков менее чем в полумиле от меня. Двигаясь слишком быстро, я оставил Бейл позади, но знал, что она скоро появится. Вспышка пламени привлекла мое внимание к месту, где на асфальте у ног какого-то существа лежала Ривер. Я не мог определить нападающего из-за пламени, исходящего из рук моей избранной.

Ривер вскочила на ноги и побежала через стоянку. Корсон тоже ринулся вперед, словно освободившись от какого-то невидимого сдерживающего барьера. Демон набросился на того, кто атаковал Ривер. Когда Корсон прыгнул и замахнулся, то я заметил его когти. Пламя погасло, из-за чего враг, кто бы это ни был, повернулся лицом к демону. Напавший на Ривер закричал в агонии, когда когти Корсона вонзились в его бок.

Корсон снова замахнулся, но, даже не пошевелив ни единым мускулом, враг подбросил его в воздух и отшвырнул. Корсон ударился об асфальт и прокатился на заднице к зданию. Развернувшись, существо снова бросилось за Ривер.

Я чуть не проревел ее имя, но вовремя сдержался. Я бы все отдал, чтобы дать ей знать о своем присутствии, но в данный момент не мог отказаться от элемента неожиданности.

Я был уже на полпути, спускаясь со склона, когда понял, что враг был не демоном, а падшим ангелом. Азот. Его черные крылья на мгновение затрепетали, когда он повернулся ко мне спиной, а серебристые волосы замерцали в струящемся лунном свете. Он обхватил рукой шею Ривер, отрывая ее от земли. Ярость заставила пламя вырваться из моих рук и охватить запястья. Никто никогда не посмеет так обращаться с моей избранной, чтобы затем остаться в живых и рассказывать об этом.

Мои мышцы набухли и напряглись, когда гончие с ревом взвыли. Способные двигаться быстрее меня, псы могли добраться до нее раньше, нежели я. Выставив вперед левую руку, я ощутил, как волна силы пробежала по моему телу и спустилась к кончикам пальцев. Я выпустил гончих на волю. Сучка, Феникс, вырвалась из меня огненным шаром первой. Пламя окружило ее, когда она приземлилась на землю. Ее глаза вспыхнули, когда она подняла голову, чтобы посмотреть на меня. Крукс, ее пара, следовал за ней по пятам.

Отвернувшись от меня, гончие превратились во вздымающиеся огненные шары, которые дрожали от тяжелых прыжков и скачков во время бега к Ривер. Пламя и искры тянулись за псами, тускнея по мере отдаления псов.

Азот пронес Ривер несколько шагов, а затем отшвырнул. Она упала на асфальт, прежде чем отползти в сторону. Ривер двигалась вперед, пока не добралась до края парковки. Заложив руки за спину, Азот стал насвистывать какую-то мелодию и медленно идти за Ривер, играя с девушкой, как кошка с мышью. Ангел пока не заметил гончих, так как стоял к ним спиной, но когда он все же обратит внимание на псов, то игра закончится. Ангел сделает все возможное, чтобы похитить Ривер.

Девушка совершила последний рывок и погрузила ладонь в землю. Я заметил, как ее тело содрогнулось. Ривер подняла голову и широко раскрыла глаза, глядя на гончих, несущихся к ней с холма. Мне стоило раньше показать их. Теперь же Ривер не понимала, что это были ее защитники, а не новые враги.

Азот сделал еще один шаг, когда она перевернулась на спину. Золотисто-белые искры света заплясали на ее руке, прежде чем Ривер повернула ладонь и выпустила поток жизни. Мощный залп, подобного которому я никогда не видел раньше. Свет поразил Азота в грудь, швырнув его через парковку. Его руки взметнулись в воздух, прежде чем ангел рухнул на асфальт. Азот заскользил на спине и врезался в одну из бензоколонок.

Мое сердце воспарило от радости из-за растущей способности Ривер владеть подобной смертоносной силой, а затем резко упало. Ее навыки были эффективны против падших ангелов.

Значит, это сработает против Люцифера. Она могла встретиться с ним лицом к лицу.

Собаки промчались мимо Ривер с ревущим воем, от которого задребезжали стекла в закусочной и задрожала земля под моими ногами. Азот встал как раз в тот момент, когда Феникс поднялась на мощные задние лапы и прыгнула.

Глава 26

Ривер

Я лежала, разинув рот, и смотрела на бензоколонку, в которую швырнула Азота. Маленькие искры продолжали плясать на моих пальцах, когда ангел поднимался на ноги. Земля подо мной содрогнулась от топота животных, которые неслись к нам.

Мое сердце бешено заколотилось при внезапном появлении новых врагов. Мое тело было покрыто синяками и ссадинами больше, чем когда-либо прежде. Мне только что надрал задницу ангел, но теперь я должна была еще и пережить сражение с очередными созданиями.

Звери взвыли, проносясь мимо, из-за чего в моих ушах зазвенело, а некоторые призраки в закусочной отпрянули от окон. Я никогда не видела ничего более удивительного и впечатляющего, чем тускнеющее пламя, тянущееся за массивными существами.

Азот вскочил на ноги за секунду до того, как на него прыгнуло первое животное. Тварь широко открыла пасть и выпустила шестидюймовые крючковатые когти, готовые вцепиться в плоть ангела. Зверь набросился на Азота, вонзив клыки в его предплечье. Они покатились по асфальту. Тварь напоминала аллигатора в смертельном броске, у которого с пасти свисал Азот.

Второе существо остановилось, посмотрело на происходящее, наклонив голову, и изменило направление, бросаясь на меня. Я с помощью локтей отползла назад, прежде чем, шатаясь, подняться на ноги. Изначально существа были нацелены на Азота, но, возможно, они оказались так же неразборчивы в своем желании убивать, как и мадагансы. Я подняла руки, приготовившись нанести удар по существу, но животное так и не достигло меня, резко затормозив и встав между мной и Азотом.

Я стояла, таращась на существо, которое снова взревело и обнажило клыки, заставившие бы саблезубого тигра съежиться. Его гладкая черная блестящая шерсть встала дыбом, а передняя часть тела немного сгорбилась. Сверкающие янтарные глаза напомнили мне о…

Кобаль!

Я подняла голову и осмотрела дорогу, но из-за кромешной тьмы и яркого света от стоянки едва сумела различить предметы в пятидесяти футах от себя. Кобаль был где-то там, должен был быть, ведь передо мной находились гончие, которые были скрыты в его теле.

Церберы. Взирая на гигантскую голову, я понимала, почему их так называли. Пес был похож на волка, но доисторического, который мог разорвать тираннозавра. Его голова доходила мне до подбородка, а широкие плечи – до груди.

Тварь могла раздавить меня одной лапой. Тем не менее гончая продолжала охранять меня, стуча когтями по асфальту, пока металась из стороны в сторону, желая присоединиться к битве. В это время второй пес повалил Азота на спину и вонзила когти в его живот, разрывая чувствительную плоть. Должно быть, боль была мучительной, но Азот не издал ни звука, пытаясь разжать челюсть животного и оттолкнуть его голову.

Я не видела, но почувствовала, как Азот выпустил заряд энергии, чтобы сбросить пса. Существо покатилось по земле и ударилось о стену здания. Еще несколько призраков отскочили от окон, прежде чем снова осторожно выглянуть наружу.

Гончая передо мной издала жуткий рык и рванула вперед, в это же время что-то выскочило из тени бензоколонок и приземлилось на спину Азота. Мне потребовалась секунда, чтобы узнать Кобаля, так как его лицо было искажено маской чистой ярости, а глаза горели янтарным огнем. Несмотря на беспокойство, меня переполнили облегчение и любовь. Кобаль пришел, с ним все было в порядке.

Огонь объял его запястья, предплечья и плечи. Кончики четырех клыков блеснули, прежде чем погрузиться в горло Азота. Ангел закричал и поднял руки, пытаясь сбросить Кобаля. Дернув головой, Кобаль отстранился от шеи Азота и выплюнул кусок плоти.

Кобаль впился когтями в грудь ангела, разрывая плоть и проливая еще больше крови на землю. Гончие беспокойно расхаживали перед дерущимися, махая хвостами, пока запах крови Азота распространялся по округе. Кобаль схватил Азота за горло, поднял и швырнул на асфальт.

Ангел отправил еще одну волну телекинетической силы, которую почувствовала даже я, несмотря на приличное расстояние между нами. Кобаля отбросило на несколько футов, тем не менее он не перелетел через парковку, как Корсон и гончая. Либо Азот устал, либо его сила не имела такого эффекта на Кобаля.

Пес, ранее охранявший меня, набросился на Азота и вцепился в его голову. Ангел взвыл, заколотив руками по зверю, чтобы освободиться. Стряхнув оцепенение, охватившее меня с того момента, как мне удалось швырнуть Азота, я вытащила катану из ножен за спиной и побежала к ангелу.

Приблизившись к Азоту, я крепко сжала рукоять, прежде чем поднять катану и изо всех сил рубануть. Меч просвистел в воздухе, прежде чем погрузиться в шею ангела. Я предполагала, что с помощью одного удара сумею отделить его голову от тела, но катана едва вошла на два дюйма, прежде чем застрять в жилистых мышцах.

Азот вцепился в лезвие, которое разорвало плоть до костей. Рядом со мной появился Кобаль, который сразу оттолкнул меня и обернул ладонь вокруг рукояти, выдергивая катану. Подняв меч, Кобаль опустил его с такой силой, что голова Азота отделилась от тела. Гончая сразу проглотила деликатес, отчего у меня свело желудок.

Катана с грохотом упала на землю, когда Кобаль уронил ее. Он схватил меня за руку и притянул к себе. Тошнота в моем животе ослабла, когда Кобаль обнял и приподнял меня. Я обвила руки вокруг его шеи и прижалась к демону всем телом. Гончие бродили рядом, потираясь о мои ноги, которые висели в воздухе.

Несмотря на все происшедшее, мое тело инстинктивно отреагировало на Кобаля. Непреодолимое желание еще теснее прильнуть к нему обрушилось на меня, как дождь. Мои руки лихорадочно пробежались по его плечам и спине, пока я пыталась убедить себя, что он действительно пришел.

– Кобаль, – я почувствовала медный запах крови и вонь бензина, смешенного с естественным, огненным ароматом Кобаля, когда уткнулась лицом в его шею.

Он зарылся носом в мои волосы, а затем заскользил губами по щеке, приподнимая пальцами мой подбородок и поворачивая голову. Мое сердце забилось в ритме стаккато, когда его золотистые глаза поймали мой взгляд.

Желание.

Почувствовав это, Кобаль завладел моими губами в безжалостном поцелуе, который проник прямо в самую сердцевину моей души. Его язык толкался в мой рот, клыки царапали мои губы, проливая кровь, но я не обращала на это внимание. Я запуталась пальцами в волосах Кобаля, притягивая ближе, когда почувствовала жесткое свидетельство его возбуждения, восставшее и соблазнительно льнущее к моему изнывающему лону.

Я совсем забыла о том, где мы находились, обо всех своих шишках и синяках, так как мой мир сосредоточился только на Кобале. Он был всем, что я могла ощущать и наслаждаться. Наше дыхание смешалось, став одним целым. Я вцепилась пальцами в его плечи, когда Кобаль схватил меня за волосы и потянул назад, чтобы углубить поцелуй.

– Ох, – выдохнула я в его губы.

Язык Кобаля, пьянящий и требовательный, ласкал мой в диком танце, который заставлял меня дрожать и ощущать слабость. У меня никак не получалось насытиться им. Я не позволяла себе думать о том, что, возможно, могла больше никогда не увидеть его, хотя подобная мысль была постоянным беспокойством в глубине моего сознания. Я не хотела отпускать Кобаля.

Одна из гончих зарычала, пронзая туман желания и возвращая меня в реальность. Кобаль прерывисто выдохнул в мои губы, когда прервал поцелуй. Он с минуту смотрел на меня, прежде чем опустить на землю.

Обхватив мое лицо, Кобаль нежно сжал его в своих ладонях, втянув черные когти.

– Ты в порядке? – я едва узнала его голос из-за хрипотцы. В глазах Кобаля сверкало отчаяние.

– Да. Остальные… – я вспомнила крик боли, который услышала, когда Азот перенаправил пули. – Остальные!

Я отстранилась от Кобаля и повернулась, чтобы найти Хока, Варгаса и Эрин, стоящих у угла здания. Все солдаты были бледны и с темными кругами под глазами, но их плечи были гордо расправлены. Варгас прижимал руку к плечу. Между пальцами мужчины сочилась кровь. Остальные двое казались невредимыми. Все трое направились к нам.

Корсон подошел к телу Азота и пнул одно из черных крыльев, из-за чего оно повторно шлепнулось о землю.

– Серьезный урон для Люцифера. Он только что потерял одного из своих высших ангелов.

Хоть Азот был мертв, Кобаль все равно встал между мной и ангелом. Его тело напряглось при взгляде на изуродованное тело.

– Знаю.

Я думала, что ему доставит радость такое развитие событий. Вместо этого он выглядел так, словно собирался посетить поминки. Кобаль поднял глаза и встретился взглядом с Корсоном. Между ними произошел какой-то безмолвный диалог, но прежде чем я успела задать вопрос о чем именно, заговорила Эрин:

– Это был ангел? – спросила она сдавленным голосом.

– Азот, – пробормотала я. – Один из ангелов, павших вместе с Люцифером.

Кобаль нахмурился.

– Откуда ты знаешь, кто это был?

Я посмотрела на демона, прежде чем снова сосредоточиться на черной крови, стекающей по шеи Азота.

– Просто откуда-то знаю.

Я решила подождать момента, пока мы не останемся наедине, прежде чем передать все слова Азота и его реакцию на искры, вырывающиеся из моих пальцев. Искры, которые подействовали на него гораздо сильнее, чем огонь. Неожиданно я осознала, что так взволновало Кобаля. Произошедшее означало, что я могла использовать свою силу против Люцифера. Кобаль и Корсон уже пришли к подобному выводу.

Осмелилась бы я подойти так близко к Люциферу, чтобы воспользоваться своим навыком управления потоком жизни? Я не боялась его, не боялась смерти, но не хотела умирать. Впрочем, я была готова отдать жизнь за любимых и бесчисленное множество других существ, если бы не осталось другого варианта. Однако, я беспокоилась, что Люцифер мог каким-то образом сбить меня с пути. Он-то точно знал, что разорвало связь ангелов с потоком жизни. Мог ли он сотворить подобное со мной?

Хотя сейчас это не имело значение. Нам еще предстояло преодолеть большое расстояние, прежде чем мы оказались бы у этой точки. Я побеспокоюсь о развитие событий тогда, когда мы окажемся у врат Ада. Сейчас мне стоило волноваться о пути до места назначения. Повернувшись, я посмотрела на дорогу, но не увидела ни одного едущего пикапа. Зато я заметила Бейл, которая выбежала из тени и направилась к нам через стоянку.

– Где все остальные? – спросила я. Мой голос прозвучал пронзительнее, чем я ожидала.

– Скоро прибудут, – заверил меня Кобаль. – Мы бегом быстрее добрались до тебя.

– Потому что ты уничтожил нашу машину, – пробормотала Бейл.

Я вопросительно взглянула на Кобаля.

– Небольшой несчастный случай, – заявил он, небрежно пожав плечами.

Мой взгляд пробежал по его телу. Гладкую челюсть покрывали синяки, в уголке правого глаза виднелась кровь. Рубашка отсутствовала, а брюки были усеяны дырами, вокруг которых засохла кровь. На груди были блеклые, сморщенные следы от чего-то похожего на…

– Это пулевые ранения? – требовательно спросила я.

– У нас произошла стычка с небольшой группой людей, которые выживали в этом районе в течение длительного времени. Я оставил их в живых.

– Они стреляли в тебя?

– Стреляли.

Я стиснула зубы. Мысль о том, что кто-то причинил ему боль, заглушила всю радость, возникшую из-за новости о выживших.

– Я бы убила их.

Его губы изогнулись улыбке, из-за которой мое сердце екнуло, а напряжение в плечах немного ослабло. Кобаль пробежался пальцами по моей щеке, отбрасывая в сторону выбившиеся пряди волос, и шагнул ближе.

– Я же обещал, что буду терпимее к людям.

– Только не к тем, которые пытаются тебя убить!

Его улыбка стала еще шире. В ответ я вернула ему гневный взгляд.

– Кажется, в какой-то момент я говорил тебе то же самое.

Черт. Я облажалась, что было хорошо ему известно, так как в его глазах искрилось веселье.

– То, как ты убил Эйлин, было неправильно и, ну, шокирующе, – пробормотала я. – Но…

– Но? – подбодрил он к продолжению, когда мой голос затих.

Я подняла глаза, чтобы поймать столь любимый взгляд Кобаля. Мое сердце забилось быстрее, когда я сомкнула пальцы вокруг запястий Кобаля, а мое тело инстинктивно потянулось к нему. Меня наполнил поток его жизненной силы, который немного ослабил усталость и боль от борьбы с Азотом.

– Но теперь я лучше понимаю, почему ты поступил так. Я рада, что ты сохранил в живых напавших на тебя людей.

Кобаль усмехнулся, когда я отпустила его запястья.

– Значит, рада?

– Да, – неохотно согласилась я. – Но если они снова попытаются сделать что-то подобное…

– Я уже пообещал им смерть, если мы еще раз встретимся.

– Отлично.

Наклонив голову, он коснулся губами моего уха и прошептал так, чтобы нас больше никто не услышал:

– Мне нравится, когда ты жестока, Mah Kush-la.

– Я слишком резко отреагировала на Эйлин, – пролепетала я в ответ. – Я… пришла в ужас. Меня пугало то, что рассказал Люцифер в моем сне, пугало насилие, которое исходило от Эйлин, а потом и от тебя.

Его рука слабо сжала мою шею.

– Понимаю, но я буду защищать тебя от Люцифера всей своей сущностью.

– Сумеешь ли ты защитить меня от самой себя, если это будет необходимо?

Кобаль судорожно вдохнул, подавляя дрожь в мышцах.

– Я буду делать все необходимое, чтобы мир восстановился и чтобы ты была в безопасности.

Я прижалась лбом к его груди, закрыв глаза из-за тепла, окутавшего меня. Мои пальцы пробежались по точеным мышцам пресса Кобаля. Я неосознанно пыталась постоянно к нему прикасаться. Противоречие между его шелковистой кожей и твердостью мускулов всегда заставляло мой рот наполняться слюной, а пульс учащаться. Я никогда не могла насытиться нашими ласками.

– Я причинила тебе боль своим отказом, – я вздрогнула от этих слов, так как меня пронзил гнев на саму себя. Я впервые признала это. Может, я и пыталась каким-то образом защитить Кобаля, но также я ранила и напутала его. – Прости.

Кобаль напрягся, прижавшись ко мне, и крепче стиснул мою шею.

– Я понимаю, почему ты считала свой поступок правильным. Также я осознаю, что плохо отреагировал на Эйлин. Я сожалею об этом и приношу свои извинения за то, что ее смерть произошла на твоих глазах. Мы оба ошибались, когда дело коснулось той женщины, – прошептал он мне на ухо. – Подобной ситуации больше не повторится. Как и событий, последовавших за ней.

– Нет, не повторится, – поклялась я. Его мускулы расслабились. Я не сумела сдержать улыбку, когда Кобаль поцеловал меня в лоб и отошел. Я подняла голову, чтобы посмотреть на него. – Ты в порядке?

– Теперь да. Я больше не оставлю тебя одну.

Я усмехнулась, когда Кобаль повернулся к остальным. Мне тоже не хотелось оставлять его одного. Корсон и Бейл окинули меня внимательным взглядом, в то время как остальные переводили глаза с Азота на Кобаля и обратно. Я заметила, что все держались на расстоянии от гончих, окруживших нас защитным кольцом.

Варгас, Эрин и Хок выглядели так же растерянно, как если бы кто-то вручил им головоломку из десяти тысяч пазлов, заявив, что у них был всего час на ее составление. Неожиданно Бейл и Корсон улыбнулись.

– Она умеет призывать и управлять потоком жизни лучше, чем я думала, – пробормотала Бейл.

– Я практиковалась, – призналась я.

– Хитрая, как демон, – усмехнулся Корсон, подмигнув мне. Вдруг я осознала, что в их глазах отражалось восхищение.

– Та золотисто-белая штука, которой ты поразила ангела, называется жизнью? – удивился Хок.

Глава 27

Ривер

– Да, – ответила я, заслужив осуждающий взгляд Кобаля.

– Каким образом ты управляешь ей? – поинтересовался Варгас.

– Это не ваше дело, – ответил Кобаль прежде, чем я успел открыть рот.

Я нахмурилась, но его подбородок был напряжен, а глаза холодны, как камень, когда он незаметно покачал головой. Я понимала причины, по которым Кобаль держал мою родословную в секрете, но наша команда заслуживала получить хоть какие-нибудь ответы. Когда Кобаль повернул меня так, чтобы я не видела глаз ребят, в которых отражалось любопытство, то я поняла, что мне не удастся раскрыть даже минимум правды.

Одна из гончих села у моих ног и зевнула, потираясь мордой о мою руку. Густая шерсть оказалась неожиданно мягкой, учитывая, что речь шла о животном из Ада, которое недавно полакомилось головой падшего ангела.

Не сумев сдержаться, я пробежалась пальцами по густой шерсти, из-за чего заслужила одобрение зверя судя по тому, как он прижался ко мне головой. Гончая пыталась быть нежной, но все равно своей силой заставила меня отступить на шаг.

– Полегче, Феникс, – приказал Кобаль.

Гончая лизнула мою кожу шершавым языком, но это не было неприятно.

– Феникс? – переспросила я.

– Да, это самка, а Крукс, – Кобаль указал на более крупного пса, который подбежал ближе, чтобы потереть о мою вторую руку, – самец и ее пара.

Я не сумела сдержать улыбку, когда гончие окружили нас.

– Они прекрасны.

– Я должен призвать их обратно, – заявил Кобаль.

Мне было очень любопытно посмотреть, как это работает. Кобаль отошел от меня на несколько футов. Гончие побежали следом и послушно уселись по обе стороны от него. Кобаль положил ладони на головы псов. Мускулы на его спине вздулись и напряглись, а вены на руках вздулись. В этот момент гончие стали напоминать туман.

Кобаль глубоко вдохнул и запрокинул голову. Он никогда не казался мне более суровым и красивым, как в мгновение исходящей от него силы. Его тело словно засасывало гончих.

Отметины на руках и груди Кобаля покрылись рябью, когда собаки исчезли так же легко, как волна, отступающая от берега. Наблюдая за происходящим, я стала лучше понимать, почему именно Кобаль обладал таким сильным потоком жизни. Я никогда прежде не встречала ничего, что могло бы сравниться с его уровнем силы. Поток жизни внутри земли был огромен, но рассеивался по всему миру. Мощь Кобаля была сосредоточена исключительно в нем. Вот почему Люцифер не сумел уничтожить Кобаля, как это было со многими его предками.

Во всем мире не существовало ничего похожего на Кобаля, ничего, что могло бы с такой же легкостью загнать гончих в клетку. Мои пальцы отчаянно желали пробежаться по его спине, почувствовать рельефные изгибы мускулов, двигающихся под моей ладонью, почувствовать, как его сила пробуждается и течет подо мной, внутри меня.

Моя грудь заныла от желания ощутить прикосновения Кобаля. Чтобы он обхватил их руками, чтобы склонил голову и.…

Я потрясла головой, пытаясь избавиться от непрошенных мыслей, но когда Кобаль повернулся, я не сумела сдержаться и шагнула к нему навстречу. Приняв его протянутую ладонь, я прижалась к демону, наслаждаясь его объятиями. Дрожь в теле Кобаля не имела ничего общего с силой, которую он вобрал в себя. Эта дрожь означала лишь голод по мне.

Я предположила, что сейчас он подхватит меня на руки и унесет в какое-нибудь уединенное место. Я бы не стала сопротивляться, но Кобаль ничего не предпринял. Он зарылся лицом в изгиб моей шеи, царапая клыками мою плоть. Я затаила дыхание, ожидая почувствовать его укус. Тело Кобаля содрогнулось от сдержанности, когда он отстранился от моей шеи и прижался губами к моему виску.

– Скоро, – прошептал он.

Мое сердце быстро заколотилось, когда я прижалась щекой к его лицу.

– Я скучала по тебе.

– Я скучал больше, чем ты можешь себе представить.

Свет фар, прорезавший темноту на вершине холма, привлек мое внимание к цепочке машин, приближающихся к нам.

– Они прибыли, – выдохнула я.

– Нам пора уходить, – заявил Кобаль.

Он не отпустил меня, вместо этого приподняв и направившись к нашему пикапу.

– Подожди! – крикнула я, прежде чем мы добрались до грузовика. Я стала извиваться в его руках до тех пор, пока он не опустил меня на землю.

– Что случилось? – спросил он.

– Я должна поблагодарить их.

– Кого?

– Призраков.

Кобаль сосредоточил внимание на здании, скривив верхнюю губу в усмешке при виде прозрачных фигур в окне.

– Один из них сдал тебя.

– Один из них сдал. А остальные помогли, – я вырвалась из его объятий, но Кобаль схватил меня за запястье прежде, чем я успела отойти.

– Как бы мне ни было неприятно это признавать, но они действительно помогли, – произнес Корсон, подходя и становясь рядом со мной.

Демон вытащил серьги из ушей, швырнув их на землю, когда Кобаль бросил на него угрожающий взгляд.

– Я должна поговорить с ними, – продолжала настаивать я.

Кобаль сжал мое запястье.

– Я пойду с тобой.

Я пересекла стоянку, направляясь к зданию. Кобаль шел следом, а остальные шагали позади. Когда мы приблизились, призраки отпрянули от окон.

Я хотела толкнуть дверь, но Кобаль опередил меня. Звон колокольчиков затих, когда Кобаль придержал дверь, пропуская меня вперед и шагая следом. Внутри мы столкнулись с хаотично мешающимися обезумившими призраками. Некоторые скрылись на кухне, другие порхали под потолком столовой и прятались в кабинках.

Этель, наша не очень дружелюбная и приветливая встречающая, больше не кричала, чтобы мы выметались из здания. Она стояла у кухонной двери, а рядом с ней парил Помпадур. Многие полупрозрачные тела выглядели немного бледнее, если это было возможно, чем в последний раз, когда я их видела.

– Они сожгут наше убежище дотла.

– Больше не будет укрытия.

– Опять наступит тьма.

– Во всем виноват Рональд. Только он. Рональд привел сюда демонов. Мы ничего не делали, – панические голоса призраков напоминали громкий гул, так они одновременно говорили друг с другом.

– Я пришла поблагодарить вас, – крикнула я достаточно громко, чтобы они услышали меня, несмотря на бесконечную болтовню. – За оказанную помощь.