Текст книги "Харли Мерлин и Тайный Ковен (ЛП)"

Автор книги: Белла Форрест

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 22 страниц)

Малкольм мягко улыбнулся.

– Если тебе интересно, могу порекомендовать хорошего механика.

Меня переполняла нежность, нежное тепло, которое, как мне всегда казалось, было похоже на любовь к отцу. До этого я испытывала это только однажды, с мистером Смитом из моей последней приемной семьи – единственного приличного дома, в который меня поместили. Малкольм действительно очень любил меня. Всякий раз, когда он так смотрел на меня, я представляла себе горячий завтрак на кухонном столе, напоминавший о блинах с кленовым сиропом и свежевыжатом апельсиновом соке мистера Смита.

– Это было бы здорово, спасибо! – просияла я, глядя на него, потом вспомнила о «невозмутимых». – Просто чтобы ты знал, пара, которую вы поймали… Они знают друг друга. Они не думали, что кто-то заметит, но ты же меня знаешь. Я думаю, что они тоже довольно закаленные. Возможно, вы захотите, чтобы полиция проверила казино Невады.»

– Хорошая точка. Спасибо, Харли. – кивнул Малкольм. – Их все равно запретят, и мы объявим розыск по всей стране. Они не отметились в нашей системе, когда пришли.

– Ах да, камеры распознавания лиц. Я все время забываю, что они у нас есть, – пробормотала я, заметив краем глаза какое-то движение над нами. Подняв глаза, я увидела тень в углу у другого вентиляционного отверстия и замерла. Я могла бы поклясться, что снова увидела этот длинный черный хвост.…

Наверное, я устала.

– Их тоже арестуют, – ответил Малкольм.

Я пожала плечами. – Эй, приятель, вот что бывает, когда не следишь за порядком.

Оглядываясь назад, я могу сказать, что, будучи приемным ребенком, все могло закончиться гораздо хуже. Мы были брошенными душами, которые никому не нужны. Большинство детей в системе оказывались в центрах для несовершеннолетних, а затем в тюрьмах.

На самом деле это не их вина. Никто не хочет быть преступником в двенадцать лет. Наше окружение подталкивает нас. Отсутствие реакции со стороны властей, когда вы сигнализируете о злоупотреблениях то одного приемного родителя, то другого. Это заставляет вас терять всякое подобие надежды. Система не верит тебе, и ты растешь, не доверяя системе в ответ.

Никто тебя не слушает. Всем плевать. Ты делаешь все возможное, чтобы выжить. Так обычно бывает с детьми с черными мешками для мусора.

Я сделала добро для себя. Я держалась подальше от серьезных неприятностей, несмотря на мои часто «хлопотные» способности. Конечно, другие приемные дети не росли с запиской от своего отца, говорящей им «оставайся умницей» и «оставайся в безопасности».

Как бы я ни была несчастна без родителей, которых могла бы назвать своими, я все же чувствовала себя немного счастливой, потому что у меня была эта горстка слов, которая наставляла меня.

Это лучше, чем ничего.

Глава 3

Вскоре после инцидента моя смена закончилась, но ночь еще не подходила к концу, около дюжины клиентов остались за покерными столами и столами для блэкджека. Только у одного из них было больше денег, чем у других. Остальные наполнили меня чувством разочарования и в то же время надеждой, что в следующий раз они попытаются снова и, возможно, сорвут куш.

Я сама не азартный игрок и никогда не позволю себе такого. Учитывая мои способности эмпата, я уже испытывала волнующие взлеты и разрушительные падения от всех игроков, с которыми мне приходилось сидеть рядом в рабочее время. Я так и не смогла оправиться после того, как увидела, как кто-то бросил двадцать штук прямо в руки крупье. Потеря была одной из эмоций, с которой я уже была знакома, и это было не то, что мне хотелось бы чувствовать. Кроме того, до девятнадцати лет мне даже не разрешали играть в азартные игры. Работать и притворяться игроком совсем другое дело. Малькольм заполучил меня в свою команду благодаря нескольким юридическим лазейкам, которыми он воспользовался.

– Ты должна позволить мне устроить тебе свидание с Дэниелом, – сказал Малькольм с улыбкой, наблюдая, как я забираю свой клатч с барной стойки и надеваю кожаную куртку. Куртка была одной из моих любимых и я редко расставалась с ней, особенно учитывая те прохладные ранние весенние ночи, которые у нас были в последнее время.

– Зачем ты так поступаешь со своим сыном, Малькольм? – усмехнулась я.

– Ему девятнадцать, тебе девятнадцать. Ты хорошая девочка, он хороший мальчик. Ты одинока и Дэниелу не помешало бы женское присутствие в его жизни. Я могу продолжать, – ответил Малькольм, потирая затылок.

Его жена умерла, когда Дэниелу было всего пять лет, так что долгое время они были только вдвоем. Вскоре после того, как Малькольм стал отцом-одиночкой, он убрал полицейский значок и начал работать в службе безопасности – на более безопасной работе, так как он больше не мог подвергать свою жизнь такому риску. Во всяком случае, пока растил сына.

Но Малькольм был искренен. Дэниел был хорошим парнем, и я познакомилась с ним пару месяцев назад. Я заметила, как мило он на меня посмотрел, но не придала этому значения, пока Малькольм не предложил мне свидание. Это была его третья попытка и я снова собиралась сказать «нет». Дэниел был милым и все такое, но он просто не в моем вкусе. Не то чтобы я действительно знала, какой «тип» мой, но что-то внутри меня просто не сходилось с Дэниелом.

Кроме того, быть в отношениях означало, что в конце концов мне придется объяснить свои странные способности, а я была далеко не готова к такому разговору с кем бы то ни было.

– Извини, Малькольм, но для меня это все равно «нет», – мягко ответила я, стараясь не слишком его огорчить. – Я имею в виду, я счастлива встретиться с вами обоими, так как в Сан-Диего так много всего, что я еще не испытала, несмотря на то, что выросла здесь, и вы, ребята, знаете все хорошие закусочные, по-видимому… но я не собираюсь вступать в игру знакомств в ближайшее время, и мне не хотелось бы связывать Дэниела.

– Нельзя винить старика за попытку.

Малькольм медленно покачал головой и тень улыбки скользнула по его лицу.

– Увидимся через пару дней.

Я подмигнула ему, помахала на прощание и вышла через заднюю дверь. Я припарковала свою Дейзи в дальнем правом углу служебной парковки, подальше от остальных, и могла видеть ее с того места, где стояла, пока искала ключи в сумочке. Клиенты паркуют свои машины на другой стороне здания.

Дверь казино закрылась за мной с громким щелчком и мои пальцы наконец сомкнулись на ключах. Мой желудок казался немного расстроенным, как будто внутри было маленькое чудовище, грызущее его. Значит, на ужин, оставшаяся пицца.

На стоянке было еще несколько машин, кроме моего «Мустанга», включая черный седан Малькольма. Я подошла к своему, радуясь прохладной темноте полуночи. Звезды мерцали над головой в компании гигантской жемчужины, которую обычно называли Луной. Я всегда была очарована ей, особенно когда она была такой большой и светилась так близко к Земле, хотя я знала, что ее размер был оптической иллюзией, горизонт обманывал мой разум и искажал реальность.

Тень метнулась по асфальту передо мной, но исчезла где-то позади моей Дэйзи, прежде чем я успела разглядеть, что это было. Я проигнорировала внезапный холод и продолжила двигаться с ключами в руке, желая погрузиться в горячую ванну дома.

– Нет, пожалуйста! – закричал мужчина, где-то дальше по пятьдесят пятой улице, там, где стоянка заканчивалась деревянным забором.

Сердце колотилось в груди. Я пошла быстрее, мои шпильки стучали по асфальту, когда я подошла к своей машине.

– Кто… Кто вы?

Тот же голос стал громче и я замерла, парализованная ужасом. Но это был не мой ужас, а его.

Я вгляделась в темноту, но не смогла найти человека, который кричал.

Может, он был просто каким-то чуваком, который слишком много употреблял этой «хорошей дряни». Но его эмоции были слишком сильны. Я испытывала наркотическую панику от других людей и ни одна из них не была такой сильной, как толстый слой льда, сжимающий мое сердце. Кроме того, мои инстинкты уже подсказывали мне, что нужно хотя бы выяснить, что происходит, и позвонить в полицию.

Я обошла машину и подошла к забору. Осмотрела обе стороны 55-й улицы, но там не было ничего, кроме тусклых оранжевых огней, отбрасываемых далекими уличными фонарями.

– Что за… – пробормотала я, уловив движение где-то справа, как раз там, где начинали подниматься маленькие многоквартирные дома, обсаженные пальмами.

Человек, чей голос я только что слышала, вышел из тени. Он споткнулся и упал, всего в двадцати футах от меня, прямо посреди улицы. Страх обрушился на меня второй, гораздо более мощной волной, парализовав мои мышцы. О, боже, он напуган до смерти.

– Отойди от меня! – вскрикнул он, вскочил на ноги и снова побежал.

– Парень, ты в порядке? – крикнула я, когда он подошел ближе.

Он был бледен, почти как бумага, его лицо было мокрым от пота, а его свежий, пятничный вечерний костюм был покрыт грязью и порезами. Он был сильно избит, губа была разбита, а вокруг левого глаза виднелся багровый синяк. Секунду он смотрел на меня, затем резко выдохнул с неподдельным облегчением. Я почувствовала, как в моей груди вспыхнула надежда. Он надеялся, что я спасу его. Но от чего?

– Вовсе нет! Вы должны помочь мне, вызовите полицию! – сказал он дрожащим голосом. – Я не вижу… я не вижу, кто это… или что это, но оно просто не хочет оставить меня в покое!

– Хм, подожди, что?

Я запуталась.

Моя первоначальная мысль о галлюцинациях, связанных с наркотиками, казалась неправильной, пока на земле не мелькнула тень. Я посмотрела вниз и увидела длинный черный хвост, который видела раньше в казино. Она выскочила из тени справа от меня и обвилась вокруг лодыжек мужчины, сбивая его с ног.

– Что… – я не успела закончить мысль. Мужчина тяжело упал на спину, крича, когда его тащили прочь.

– Нет, нет, нет!

Я выронила ключи и сумочку и перепрыгнула через забор, подскользнувшись на левой пятке. Очевидно, не лучшая ночь для шпилек.

– Помогите! – закричал он.

Я побежала за ним, слегка прихрамывая от боли в левой лодыжке. Его эмоции играли с моими чувствами и мне потребовалось значительное умственное усилие, чтобы подавить их, чтобы сосредоточиться на том, что происходило, когда я шла за ним.

То, что вцепилось ему в лодыжки, имело удивительно длинный хвост. Может, змея? Нет, какая змея может это сделать?

Впереди в полутьме возникла большая фигура, свет уличного фонаря открывал мне лучший обзор. Мой желудок скрутило, затем он сжался в маленький болезненный комок, когда я остановилась. Это была не змея. И это был не человек.

Что бы это ни было, это не человек.

– О, Боже, помогите мне, пожалуйста! – заорал мужчина, отчаянно царапая асфальт под собой, когда его тащили назад.

Я попыталась схватить за руки, его пальцы были в крови от попыток убежать, но я промахнулась на несколько дюймов. А потом леденящее кровь рычание заставило меня застыть на месте. Существо, утаскивающее парня, появилось в поле зрения, его большие черные глаза уставились на меня.

Заметив меня, оно перестало тащить человека, этого было достаточно, чтобы тот оглянулся через плечо и раздраженно заплакал.

– Что, черт возьми, происходит? Что со мной происходит?

– Ты… ты не видишь? – пробормотала я, глядя на ужасного зверя, стоящего передо мной.

– Что вижу? Ничего нет! Я не… как… почему это происходит?

Тут до меня дошло, что человек не видит, как существо насмехается над ним. Я решила, что так будет лучше. Он был избавлен от визуального ужаса.

Я стояла лицом к лицу с каким-то… монстром. Он был огромен, не менее восьми футов ростом, с выпученными черными как смоль глазами и двумя длинными изогнутыми рогами, торчащими по обе стороны кривой асимметричной головы. Толстые струйки слюны цеплялись за пару огромных клыков, а острые как бритва когти торчали из концов длинных обезьяноподобных конечностей. Его кожа была жесткой, темного и грязного серого оттенка, с шипами, торчащими из-за шеи. За ним тянулся жилистый хвост и судя по гигантским крыльям летучей мыши, эта тварь могла летать.

Он снова зарычал, на этот раз громче, продолжая смотреть на меня.

– Что… ты?

Я задохнулась, мой собственный страх охватил мои кости и суставы, подталкивая мои инстинкты в режим выживания.

– Ты видишь… это?

Мужчина уставился на меня, кровь струилась из его виска.

– Да, но поверь мне, тебе лучше не знать.

Это был странно причудливый гибрид, помесь обезьяны, ящерицы-переростка и летучей мыши, и он смотрел на меня слишком пристально. Большие и острые когти чудовища отпустили человека, и оно ударило его хвостом по затылку.

Он потерял сознание, и монстр двинулся к телу, его тень почти поглотила его. Каждый нерв в моем теле кричал, чтобы я бежала. Но я не могла оставить его умирать. Если бы мы поменялись местами, я бы хотела, чтобы кто-то присматривал за мной.

Учитывая отвратительное количество слюны, это было время обеда для зверя и парень был его основным блюдом.

– Эй! Оставь его в покое! – закричала я.

Кем бы ни было это существо, оно не было заинтересовано в содержательном разговоре. Чудовище ухмыльнулось мне, затем снова сосредоточилось на парне, его челюсти раскрылись в предвкушении, когда он наклонил голову для укуса. Мой инстинкт «дерись или беги» перешел в боевой режим.

Я вытянула руки, чтобы сконцентрировать свои телекинетические способности. Во-первых, я должна была ухватиться за него. Во-вторых, мне нужен был четкий обзор и ракурс для «ловли в аркан» цели. К счастью, учитывая, насколько существо было поглощено едой, это было нетрудно. Я сжала пальцы, сосредоточив всю свою энергию на его горле. Существо замерло, затем задохнулось, когда моя хватка усилилась.

Я тяжело дышала. Никогда раньше не выполняла такой точный захват и, конечно, не с такой большой целью. Тем не менее я ухватилась за чудовище и оттащила его в сторону, вскинув руки за голову. Оно зарычало, когда было вынуждено расстаться со своей добычей, паря в воздухе.

У меня перехватило дыхание, когда я увидела, куда оно собирается приземлиться.

– Моя машина. Только не моя машина! – выпалила я, затем снова вцепилась в существо, оттаскивая от своей любимой Дейзи.

Он пролетел в нескольких дюймах от моего «Мустанга» и врезался в забор. Деревянные щепки полетели в стороны и монстр застонал от боли, затем поднял голову, чтобы посмотреть на меня. Его гнев пронзил меня, как молния. Я действительно разозлилась.

Парень позади меня пришел в себя и ахнул, так как все, что он мог видеть, это когти существа, сокрушающие асфальт под ним с каждым шагом, который он делал ко мне. Думай быстрее, думай быстрее, думай быстрее!

Чудовище бросилось на меня, оскалив клыки, его черные глаза расширились и наполнились яростью. Я снова попыталась отшвырнуть его, но он метнулся вправо. Я запустила в него еще один мысленный аркан, и он дернулся влево. Он уже вычислил мой телекинез.

– Черт, – пробормотала я, отчаянно пытаясь придумать другой выход из этой ситуации.

– Что? – прохрипел парень позади меня.

– Беги, – выдохнула я, когда чудовище снова повернуло в мою сторону.

Я вытянула руки, надеясь, что смогу хотя бы оттолкнуть его, но затем между нами вспыхнула вспышка огня. Пламя отбросило меня на пару футов назад. Оно не попало в меня, но, несомненно, попало в монстра, заставив его приземлиться на спину.

– Что, черт возьми, здесь происходит? – закричал парень.

– Почему ты все время спрашиваешь меня? Откуда, черт возьми, мне знать? – выпалила я, искренне раздраженная.

Достаточно того, что я видела эту тварь и все еще не знала, как ее остановить. В довершение всего, я чуть не взорвалась. Все, чего я хотела, это горячая ванна и кусок вчерашней пиццы. Неужели я прошу слишком многого?

– Отойдите в сторону, мисс, – знакомый голос застал меня врасплох.

Позади меня из тени жилого здания рядом с парковкой казино появился молодой человек. Темно-зеленые глаза, темные кудри на лбу, гладкий темно-синий шелк костюма – это был тот самый электрический парень, которого я видела раньше во время игры в покер.

Чудовище хрюкнуло, тряхнуло огромной головой, потом посмотрело на нас и издало леденящий душу рев. Электрический парень нахмурился, глядя на существо, поджав губы, как будто имел дело с мелкой неприятностью, вроде крысы, а не с живым кошмаром, медленно поднимающимся на задние лапы.

– Вы… вы тоже это видите? – спросил его парень на земле.

– Серьезно, почему ты все еще здесь? Я закатила глаза, глядя на раненого незнакомца и указала в конец улицы. – Просто беги!

– Нет, оставайтесь там, – ответил электрический парень, его голос был низким и пугающе спокойным, несмотря на то, что разъяренное чудовище содрогалось, готовясь к следующей атаке. – Вы свидетель.

– Кто вы? И что это за… штука? – Я сосредоточилась, пытаясь осмыслить множество неясностей, которые встали между мной и остатками пиццы на ужин.

– Меня зовут Уэйд. Уэйд Кроули, – ответил электрический парень, и только тогда я уловила намек на ирландский акцент, который он носил. – А это горгулья.

Несколько секунд я смотрела на него, потом на чудовище, заметив сажу на его ужасном лице. Огонь, который поразил его раньше, прожег толстую кожу, но не успел нанести значительного ущерба. Что он делает?

– И что теперь?

Я несколько раз моргнула, на мгновение забыв обо всем.

– Горгулья. Не понимаю, что не понятного в этом заявлении.

Уэйд поднял бровь, как будто я была идиоткой. Как будто я должна была знать, что это за штука. В его устах это звучало так, словно горгульи были обычным явлением, как канализационные крысы.

– Ну, извините, что я не знала, что горгульи настоящие, а не просто жуткие статуи! – ответила я, слегка раздраженно.

Уэйд открыл рот, чтобы что-то сказать, но резкие движения горгульи заставили его поднять руки. Десять колец на его пальцах вспыхнули оранжевым, и, к моему удивлению, пламя вырвалось из его ладоней, ударив монстра прямо в лицо. Существо взвизгнуло и закрыло голову крыльями, затем зарычало и метнулось в сторону, растворяясь в темноте за небольшим зданием, с боку от которого стоял джип, сразу за парковкой казино.

Свет падал так, что трудно было сказать, там ли еще горгулья.

– Ты убил его? – спросила я, вытягивая шею, чтобы лучше видеть, как парень позади меня встал и медленно попятился.

– Нет, – ответил Уэйд, оглядывая здание. Я не могла оторвать взгляда от его колец, которые все еще светились особым оттенком янтаря.

Горгулья выпрыгнула и приземлилась на джип, зарычав на нас, капот прогнулся под ее весом. Она двигалась слишком быстро, чтобы Уэйд успел выстрелить еще раз, уворачиваясь от пылающих шаров и зигзагами пересекая улицу, направляясь ко мне и парню справа.

– Лежать! – закричала я на нее, а затем попыталась еще раз телекинетически воздействовать на горгулью.

Я успела хлопнуть ее по плечу, но не остановила, так как она взлетела и выстрелила прямо в меня. Свет вспыхнул на ее лице, и я пригнулась, когда пламя Уэйда сильно ударило по ней. Какими бы способностями ни обладал Уэйд, они были похожи на мои, но он гораздо лучше контролировал свои силы, чем я могла даже мечтать.

Горгулья приземлилась на бок, но не дала Уэйду шанса ударить ее снова. Она бросилась на меня и парня. Это существо очень настойчиво требовало свой обед.

Я вытянула руки и ухитрилась ухватиться за ее правое крыло. Она бросила на меня панический взгляд и я внезапно ударила по асфальту, так как для меня это был единственный способ, чтобы сбить ее, учитывая значительные размеры. Я чувствовала себя кукловодом, управляющим гигантской белой акулой.

Уэйд наблюдал, как я изо всех сил стараюсь удержать существо. Я заметила, как он нахмурился, и усмехнулась.

– Немного помощи, Уэйд?

– Я подумал, раз ты проигнорировала мою просьбу отойти в сторону и продолжаешь мешать моей работе здесь, я мог бы посмотреть, что ты можешь сделать, – саркастически ответил он. – Очевидно, не очень много.

Как бы мне это ни было неприятно, он был прав. Горгулья металась и вертелась, пока не вырвалась из моих рук. Черт возьми, мне нужно больше практики!

– Твоя операция? – рявкнула я. – Ради Бога, помоги мне убить эту тварь!

– Сегодня никто никого не убьет, – ответил Уэйд и снова поднял руки. Горгулья увернулась от нескольких огненных пуль, затем решила разобраться с источником.

В три широких прыжка она добралась до Уэйда и набросилась на него.

– Не дай ему уйти, – кричал на меня Уэйд.

– Кому не давать уйти? – переспросила я, потом оглянулась через плечо и увидела, что раненый пытается убежать.

– Если он доберется туда, горгулья бросится за ним, прежде чем я успею поймать ее. Держи его здесь! – проворчал Уэйд, пытаясь справиться с горгульей при помощи приемов дзюдо.

Что он делает?

Тем не менее я схватила парня за рукав и оттащила подальше от середины улицы, где Уэйд пытался забраться на горгулью.

– Просто оставайся здесь. Он сказал, что безопаснее не убегать. Пусть делает свое… дело, – сказала я парню, затем посмотрела на Уэйда.

Зверь взял верх и ударил его так сильно, что Уэйд отлетел на двадцать футов вправо, затем перелетел через забор и ударился о пассажирскую дверь моей машины. Мое сердце заныло, когда я услышала, как металл прогнулся при ударе.

– Моя малышка! – ахнула я, когда Уэйд быстро пришел в себя и нахмурился.

– Твоя малышка? – пробормотал он.

– Господи, только не ты! Моя машина! Не поцарапай мою машину! – отрапортовала я в ответ.

Горгулья не стала дожидаться, пока Уэйд встанет. Я знала, что если быстро что-нибудь не сделаю, моя Дейзи заплатит за это. Подпитываемая страхом, я рванулась вперед и нашла в себе силы хлопнуть в ладоши и сделать то, чего не делала с тех пор, как чуть не разрушила сарай моего последнего приемного дома.

Трение моих ладоней, сходящихся вместе, создавало искры, а адреналин, пульсирующий во мне, давал энергию, необходимую для создания тонкого язычка огня, который я направила прямо на горгулью.

Уэйд замер, его глаза расширились, когда он увидел приближающееся пламя. Точно так же, как я манипулировала существом ранее с помощью телекинеза, я использовала те же движения рук, чтобы направлять огненный язычок, который скользнул прямо перед Уэйдом, заставляя горгулью резко остановиться, ее колени царапали асфальт.

– Ха! – хихикнула я, затем отвела руки назад, как будто потянула за две веревки, и огненный язык придвинулся ближе к горгулье. Тварь отползла назад, когда пламя лизнуло ей спину.

Уэйд вскочил на ноги и обежал вокруг зверя, осыпая его маленькими зелеными кристаллами, прежде чем остановился, упал и сильно ударился о землю, что-то бормоча. Я замерла, когда зеленые кристаллы вспыхнули изнутри, моя огненная завеса исчезла в мгновение ока. Яркие, зеленовато-белые лучи вырвались из драгоценных камней, затем стали гибкими и обвились вокруг горгульи. Существо не знало, что делать, испуганное моим огнем и ослепленное странными сверкающими веревками, натянутыми над ним в виде сети.

Уэйд поднялся, небрежно отряхиваясь, когда раскаленные зеленые веревки уже натянулись в ловушку и сбили горгулью, заставив ее подчиниться. Существо сопротивлялось и рычало, но всякий раз, когда оно пыталось встать, раскаленные веревки впивались в его толстую кожу, гораздо хуже и глубже, чем любой из огней, которые были брошены в него ранее.

Только тогда, когда мне удалось отдышаться, а мои колени и руки дрожали от физического напряжения и шока, совершенно разумные вопросы начали выбивать воздух из моих легких.

Что это за ловушка? Как это работает? Как можно так искривлять свет? Как Уэйд мог использовать огонь так, как он это делал? Это из-за колец на его пальцах? Откуда он знает, что такое горгулья? Почему существо пыталось напасть на парня? Откуда он взялся?

Из многих мыслей, проносившихся в моей голове в этот момент, я поняла, что заслуживаю ответов, по крайней мере, на эти вопросы. Я переключила свое внимание на Уэйда, понимая, что: а) я не единственная, кто обладает особыми способностями, и б) у него есть ответы, в которых я нуждаюсь.

Ответы, которые я искала с семи лет, с тех пор, как впервые заметила, насколько я отличаюсь от всех остальных.

Глава 4

– Что здесь происходит? – спросила я дрожащим от волнения и смущения голосом.

С одной стороны, я почувствовала облегчение, зная, что я не единственная, кто может делать то, что я делаю. После многих лет, когда я держала свои способности при себе, из страха, что меня назовут уродом или что еще хуже, запрут в клетке и препарируют в каком-нибудь правительственном учреждении, было странно освежающе видеть кого-то еще столь же странного, как я.

С другой стороны, этот инцидент открыл новую банку червей, пропитанную вопросами, которые я перестала задавать много лет назад. Учитывая мое детство, я никогда не была настолько наивной, чтобы мечтать о какой-то волшебной семье, ждущей меня где-то в далекой стране. Мои способности не сопровождались инструкцией по эксплуатации, поэтому я должна была делать все возможное методом проб и ошибок.

Через пять минут после того, как ему удалось усмирить горгулью под этой странной раскаленной сетью, Уэйд, казалось, не слишком интересовался моим присутствием. Он несколько раз обошел зверя и что-то записал в маленький карманный дневник.

Он остановился и посмотрел на меня.

– Я же сказал тебе держать его здесь, – пробормотал Уэйд.

– Что? – нахмурилась я, потом быстро вспомнила парня, которого мы только что спасли.

Я оглянулась через плечо, наблюдая, как парень хромает прочь.

– Ты. Стой! – крикнул Уэйд и поднял руку. Кольца на его пальцах снова засветились, на этот раз синим, когда он жестом велел парню повернуться и вернуться.

Я затаила дыхание, когда мужчина был вынужден сделать то, о чем его просили. Судя по выражению ужаса на его лице, у него не было выбора. Его тело больше не было под его контролем.

– Что… что ты делаешь со мной? – пробормотал он дрожащими от страха губами.

– Расслабься, я не причиню тебе вреда, – ответил Уэйд и жестом пригласил парня сесть, что тот и сделал. – Просто оставайся там, пока я не доберусь до тебя.

Затем он сделал еще пару пометок в своем карманном дневнике, время от времени поглядывая на меня. Меня там упоминал? Что у него за дело?

– Парень, серьезно. Что здесь происходит? – снова спросила я, повышая голос. Его взгляд встретился с моим и внезапно я почувствовала искреннее раздражение – это была его эмоция, не моя. Я раздражала его.

Неужели? Я в этом сценарии – раздражитель?

– Ты очень нетерпелива. Нехороший знак, – сказал он и сунул дневник обратно в карман пиджака. Он подошел к джипу с погнутым капотом и достал из другого кармана связку ключей. Открыв багажник, вытащил банку и прищурившись, несколько секунд смотрел на нее.

Он покачал головой, затем достал другую, большую банку и пошел обратно к горгулье, которая была вынуждена успокоиться, не в силах освободиться от раскаленной сети. Я сделала пару шагов вперед, чтобы получше рассмотреть зеленые кристаллы. Они никоим образом не были закреплены на асфальте и все же они служили якорями для люминесцентных канатов. Как ни старалась тварь, кристаллы не поддавались. Это было слишком странно.

– Что это? – спросила я, указывая на кристаллы. Я решила, что могу начать с малого, поскольку мои многочисленные вопросы касались его. Не то чтобы он был до сих пор особенно восприимчив к чему-либо.

– Положи это туда, рядом с головой горгульи. Открой крышку, – ответил он, поднося банку и протягивая ее мне. – На что они похожи?

Секунду я смотрела на спасенного парня – он все еще сидел на краю дороги, дрожа и что-то бормоча себе под нос. Я не слышала его, но поставив себя на его место, вообразила, что он спрашивает всех богов во Вселенной и за ее пределами, почему он застрял здесь с нами. Бедный парень. Жаль, что у меня нет ответа для тебя.

– Наверное, кристаллы.

Я пожала плечами, поставила банку рядом с головой горгульи и взялась за крышку. Существо посмотрело на меня, обнажив чудовищно огромные клыки. Было трудно точно определить количество беспокойства, которое я чувствовала в его присутствии, но учитывая его физические ограничения, я успокаивалась тем фактом, что он больше не мог причинить мне боль.

– Ты права. – кивнул Уэйд, его зеленые глаза смерили меня с головы до ног. Его любопытное выражение лица заставило меня почувствовать себя слишком застенчивой, но я, по крайней мере, чувствовала, что его раздражение начало спадать. Вместо этого, любопытство взяло верх. Он пытался понять меня.

– Может, хотя бы объяснишь подробнее? Не каждый день я сталкиваюсь с чертовой горгульей и парнем, стреляющим огнем из пальцев, – парировала я, уперев руки в бедра.

Боль в лодыжке напомнила мне, что я растянула ее ранее, и что я все еще была одета в черное коктейльное платье, шпильки и мою грязную кожаную куртку сверху. Наверное, я выглядела так, будто только что вышла из элитного магазина. Тем не менее, я не могла беспокоиться о своей внешности, не со всеми вопросами, которые у меня были к этому парню. Даже на улице воздух между нами был наэлектризован, заряжен интенсивной энергией, которая была вне моего контроля.

Все что я чувствовала в казино в его присутствии вернулось, заставляя мою кожу покалывать.

– Они называются ловушечными камнями, – ответил он, затем вздохнул и кивнул на банку. – А это держатель монстров.

– Для… монстров. – Я указала на горгулью, в основном озвучивая вывод для себя.

– Ты быстро соображаешь. Уэйд намеренно еще раз осмотрел меня. – Неплохо для… ты что, должно быть завсегдатай бара?

Фу, сарказм, высокомерие. Я могла бы ударить его.

– Служащий казино, – ответила я, стиснув зубы.

– Так тебя теперь называют. Окей. А теперь отойди, – сказал он. – Мне нужно убрать этого плохого мальчика.

– Я так понимаю, это не первое твое родео, – сухо заметила я.

– Конечно, нет. Хотя странно, что это происходит в таком людном месте, – ответил Уэйд, озабоченно нахмурив брови. – Горгульи никогда не бывают такими наглыми.

Я медленно кивнула и отошла. Уступчивость казалась лучшим инструментом, если я хочу получить от него ответы. Он поднял руки над животным, на этот раз его кольца вспыхнули красным. Его губы шевельнулись, когда горгулья зарычала и дернулась, а затем мгновенно исчезла в клубах черного дыма. Раскаленная сеть тоже исчезла, как будто свет просто погас, оставив после себя двенадцать зеленых кристаллов.

У меня перехватило дыхание, когда банка засветилась красным, втягивая внутрь черный дым.

– А теперь плотно закрой крышку, – добавил он.

Я сделала, как было велено, потом взяла банку и уставилась на ее содержимое. С каждым мгновением это становилось все более странным.

– Как… как это работает? – пробормотала я, наблюдая, как Уэйд собирает кристаллы и засовывает их в другой карман куртки.