Текст книги "Харли Мерлин и Тайный Ковен (ЛП)"

Автор книги: Белла Форрест

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 22 страниц)

– О, черт, нет… – взорвался Дилан и замер, когда тяжелая рука опустилась ему на плечо. К этой руке был прикреплен Элтон Уотерхауз, свежевыбритый, одетый в элегантный темно-фсерый костюм с запонками в виде драконьей головы – его Эсприт.

Веселье закончилось.

И вот так, Уэйд наконец-то снова мог дышать. Я мельком увидела улыбку Татьяны, и это было впервые, учитывая ее ледяное поведение. Только тогда я поняла, как сильно она смеялась внутри, как и Раффи.

Хорошо, по крайней мере, они получают какое-то развлечение до начала рабочего дня.

– Доброе утро, команда, – сказал Элтон и бросил папку на стол перед Уэйдом. – У меня есть ваши задания на сегодня. Я прошу, что бы вы и следственно-оперативная группа, хорошо действовали вместе, шли вперед. Вы все взрослые в магическом ковене, а не писклявые дети на школьном дворе.

Он посмотрел на меня, как-то особенно, и сделал акцент на последнее предложение. Мое лицо вспыхнуло от стыда, когда я вспомнила вчерашний инцидент с Финчем. Но это быстро прошло, когда я мельком увидела удовлетворенную ухмылку Финча с того места, где он сидел, дальше, через длинный стол.

– Да, сэр, – ответил Уэйд.

Я почувствовала проблеск надежды, что на этом разговор закончился, когда он открыл папку. Тогда Гарретт решил утереть ему нос.

– Не волнуйтесь, сэр, моя команда состоит из профессиональных взрослых людей. До тех пор, пока нас не спровоцируют, все будут работать на пользу ковена, – сказал он.

– Тогда держи Финча на поводке, – огрызнулся Элтон. – Я придерживаюсь политики низкой терпимости к хулиганам.

О, черт!

– Она швырнула меня через стол, – вставил Финч, сузив глаза.

– Я поздний цветок без Эсприта, так что говорить о тебе? – ответила я с усмешкой.

Элтон разочарованно вздохнул.

– Этого достаточно. У нас итак много проблем, кроме этого. Мелкая вражда не поможет нам искупить честь этого ковена.

– Какую честь, – усмехнулся Гаррет.

– Нравится тебе это или нет, Кейтелер, но ты связан с этим ковеном. Его честь – это и твоя честь тоже. Советую тебе вести себя соответственно, – ответил Элтон и ободряюще улыбнулся мне. – Удачи сегодня. Вечером жду полный отчет.

Затем он вышел из-за стола и встретился с учителями, которые ждали его на другой стороне банкетного зала, у главного входа. Я повернулась к нашему столу, где Уэйд был занят чтением папки, в то время как Астрид вытянула шею, чтобы лучше рассмотреть страницы.

– Харли, тебе лучше взять с собой этот умный ротик на наше ночное свидание, – сказал Гаррет и встал, Финч и остальные члены его команды последовали за ним. – Мне это очень нравится.

Он еще раз очаровательно подмигнул мне, с ямочками на щеках и полуулыбкой. Это заставило Уэйда закипеть от гнева. Тем не менее, хотя я понимала враждебность между Уэйдом и Гарретом, мне нужна была информация о следственной группе, и что может быть лучше, чем лидер этой команды?

– Ты встречаешься с Гарретом? – спросила Сантана, неодобрительно скривив рот. Он ей не очень нравился. Вообще-то, она его ненавидела. Между ними была какая-то история, я чувствовала это.

Я пожала плечами, украдкой взглянув на Уэйда, чьи зеленые глаза были устремлены на меня.

– Я никогда не отказываюсь от бесплатной еды.

Молоток тяжело ударил меня в живот. Это был Уэйд. По какой-то причине, я глубоко задела его.

– Ты должна быть осторожна с ним, – сказала Сантана. Там был намек на печаль, спрятанный между слоями подавленного гнева. – Он чертовски обаятелен, но он абсолютный придурок и социопат. Он без колебаний бросит тебя под автобус, если это сработает в его пользу.

– Спасибо, но со мной все будет в порядке. Я уже имела дело с такими, как он. Я рассматриваю это как хорошую возможность поиграть с ним и, надеюсь, получить некоторое представление об их расследовании, – ответила я. – Никогда не знаешь, что будет, может, он проговорится, если расслабится.

– Поэтому ты согласилась с ним встретиться? – удивленно спросил Уэйд.

– Это была главная причина, и она оставалась таковой до сих пор. Хотя, должна признаться, пока я этим занималась, мне нравилось немного злить тебя, – улыбнулась я.

Он резко выдохнул, снова раздраженно, но в то же время с некоторым облегчением. Но от чего же было облегчение?

– Посмотри на Харли, хитрая и коварная, – сказала Татьяна, улыбаясь, как Чеширский кот. – Осторожно, ребята, я думаю, что у нас в руках чемпион. Она просто нуждается в хорошем старомодном воспитании и руководстве.

– О, научи меня, учитель, – ответила я, благоговейно кивая.

Команда Отбросов хихикнула, за исключением Уэйда. Все, что он сделал, это позволил уголку своего рта немного изогнуться, достаточно, чтобы показать мне, что он был немного удивлен. Глубоко внутри, однако, было беспокойство и… что-то еще, эмоция, которую мне было трудно идентифицировать, чувство, которое неуютно грызло мой живот.

Глава 19

– Я должна прийти на свое рабочее место с поддельным удостоверением личности и сказать им, что я здесь, чтобы осмотреть помещение? – спросила я, глядя на пластиковую карточку, на которой было написано, что я Агент Национальной Безопасности, стоя перед казино, где я работала последние шесть месяцев.

Уэйд, Татьяна, Сантана, Раффи, Астрид и Дилан стояли рядом со мной, одетые во все оттенки серого и черного. Я была единственной в джинсах и кожаной куртке, которая выделяла меня, и не в хорошем смысле, особенно когда я размахивала фальшивым значком Агента Национальной Безопасности.

– Ты агент на стажировке, – ответил Уэйд, поправляя темно-синий галстук, который он подобрал к темно-серому костюму и белой рубашке. Его кольца Эсприт не совсем соответствовали экипировке, но опять же, глядя на остальную часть команды, у всех было что-то, что не совсем обычное. Тем не менее, в этих костюмах они выглядели достаточно серьезными, чтобы сойти за государственных служащих. – И это хорошая возможность дать казино знать, что ты нашла новую работу.

Уэйд огляделся, уперев руки в бока. Пиджак был расстегнут, открывая узкую талию, резко контрастирующую с широкими плечами. Я не могла оторвать от него глаз. В свое оправдание, могу сказать, что только тогда заметила, как хорошо он выглядел в костюме. Брюки были сшиты так, чтобы мягко облегать его мускулистые бедра и икры.

– Что смотришь, нравится? – спросил Уэйд, отрывая меня от моего… анализа.

– Ничего, – ответила я, мое лицо пылало, благо, он не был эмпатом. Меня охватило разочарование – мое или его? – Почему мы здесь? Ты ничего не сказал мне о файле миссии. Это секрет?

– Нет, я просто не хочу, чтобы ты была перегружена в свой первый день, – сказал Уэйд. – Но, чтобы успокоить тебя, мы просто проведем вторую проверку казино, снова проверим записи с камер наблюдения и допросим других потенциальных свидетелей в этом районе. Следственно-оперативная группа занимается твоей квартирой сегодня с утра, так что мы не нужны там до полудня.

Учитывая, что было еще далеко до десяти утра, в это время единственными людьми в казино были Малькольм и персонал бара. Уэйд был прав, это была хорошая возможность сказать Малькольму, что я пробую новую работу. Хотя, я планировала оставить место для возвращения, на случай, если я решу не придерживаться ковена.

– Хорошо, – сказала я, медленно кивая. – Тогда как мы это сделаем?

– Сантана и Раффи займутся парковкой и 55-ой улицей, где произошло нападение, затем проверят записи в Семейном Центре Здоровья Сити Хайтс, на случай, если кто-то зарегистрировался с травмами, связанными с горгульями во время или после той ночи. У нас не было сведений о местонахождении горгульи с того момента, как она сбежала, до того, как я увидел, что она скрывается в казино, – ответил Уэйд. – Татьяна и Дилан проверят квартал между 56-ой улицей и Эль-Серрито Драйв. Астрид будет осматривать все между Эль-Серрито Драйв, Мэдисон Авеню и Эль-Кахон, вплоть до Золотого Стилета. Нет смысла идти дальше этой точки. Астрид может подключиться к уличным камерам, если это необходимо.

– Что мне делать? – спросила я.

– Ты пойдешь со мной. Я еще раз проверю записи с камер наблюдения, и ты подашь в отставку.

– Ладно, увидимся через два часа? – Сантана ответила, глядя на Уэйда с поднятыми бровями. Он коротко кивнул в ответ, и команда разошлась в назначенных направлениях.

Я последовала за Уэйдом к главной двери, которая, конечно же, была заперта, так как казино должно было открыться гораздо позже. Он постучал в стекло и подождал, пока Малькольм откроет дверь.

– Харли! Что привело тебя сюда? Твоя смена завтра, – сказал Малькольм, удивленный, что увидел меня.

– Да, нам нужно поговорить об этом, – ответила я с грустной улыбкой, засунув руки в карманы куртки.

– Ты в порядке? Прошлой ночью ты была почти без сознания. Я оставил тебе несколько голосовых сообщений, – сказал он, выглядя обеспокоенным. В последний раз, когда он меня видел, он, как и все остальные в казино, находился под чарами визитной карточки Уэйда, которая сообщала его контакты и пугала меня. Я убежала и с тех пор ничего не говорила.

– Я так сожалею о своей вспышке, Малькольм. Кажется, у меня был китайский чай. Это полностью испортило мои нервы. Не знаю, о чем я думала. Но, в любом случае, вернемся к моей смене завтра, – сказала я, указывая на Уэйда. – Вот.

– Я Уэйд Кроули, Национальная Безопасность, – вмешался Уэйд, показывая фальшивый значок. – Мы расследуем инцидент, который произошел через дорогу от вашего заведения восемь дней назад. Не возражаете, если мы войдем?

– Вы расследуете, вдвоем? – ответил Малькольм, и хмурая морщина поселилась на его лице. Он отошел в сторону, позволяя нам обоим войти внутрь.

– Да, – ответил Уэйд, сохраняя каменное выражение лица. – По правде говоря, мы оба довольно молоды, но в прошлом году Национальная Безопасность наняла в штате Калифорния пять тысяч новых агентов, большинство из которых были новобранцами, – наши фальшивые документы не были слишком притянуты за уши. – У мисс Смит испытательный срок, поэтому мы решили, что неплохо было бы начать ее первую полевую миссию со знакомых мест.

Малькольм был поражен, его глаза расширились, когда он посмотрел на меня.

– Именно об этом я и хотела с тобой поговорить, – тихо добавила я. – Мне придется уволиться из казино.

– Приступить немедленно, – снова прервал меня Уэйд. Он начинал действовать мне на нервы, поэтому я осторожно, но, надеюсь, неуютно подтолкнула его. Я услышала, как он хмыкнул, и его раздражение вспыхнуло во мне. Ага. Он понял сигнал.

– Я не могу упустить такую возможность. Надеюсь, ты понимаешь, Малькольм, – сказала я.

Он кивнул в ответ, затем одарил меня теплой и сочувственной улыбкой.

– Конечно. Я очень горжусь тобой, Харли. Молодец. Я знал, что ты не останешься с нами надолго.

– Но прибереги это место для меня, – усмехнулась я. – Они могут уволить меня через месяц, а я не хочу страдать от безработицы.

Уэйд бросил на меня короткий, но острый взгляд, как будто я сказала что-то не то. Тогда можешь выпить эту горькую пилюлю, Кроули. Я говорила чистую правду. Мало того, что я выдавала себя за Агента Национальной Безопасности, так еще я заставляла себя лгать Малькольму.

– Хотя я удивлен, – ответил Малькольм, почесывая щетинистый подбородок. – У тебя нет диплома колледжа. Почему они тебя впустили? Я думал, что у них все довольно строго.

– За последние пару лет нам пришлось существенно снизить наши стандарты, – сказал Уэйд, и я почувствовала его удовлетворение от этого беспричинного выпада. О, это вызов, Кроули. Я заставлю тебя плакать к концу этого месяца, обещаю. – Не высшее образование имеет решающее значение в наших оценках, а скорее набор навыков, который каждый кандидат приносит к столу. Я думаю, мы оба можем согласиться, что… таланты мисс Смит делают ее особым случаем. Поэтому было решено, что ее стоит попробовать, и вот сейчас она на испытательном сроке.

– Ну тогда еще раз поздравляю, Харли! – Малькольм посмотрел на меня. Несмотря на то, что большая часть этого была откровенной ложью, я не могла не наслаждаться гордостью, сияющей во мне, любезно предоставленной Малькольмом. Он любил меня и во многих отношениях был для меня таким же отцом, как Мистер Смит. Излишне говорить, что я приветствовала его одобрение. – Итак, чем я могу вам помочь?

– Как я уже сказал, восемь дней назад на 55-й улице, сразу за парковкой казино, произошел инцидент, – объяснил Уэйд. – Полиция тут ни при чем, только два наших агента. К сожалению, в настоящее время я не могу раскрыть больше информации, но нам нужен доступ к вашим камерам видеонаблюдения, особенно к тем, которые охватывают парковку.

Малькольм с радостью согласился и проводил нас в комнату охраны, где на стене висело множество телевизионных экранов. Большинство из них были сосредоточены на внутренних частях казино, но снаружи было установлено двенадцать камер, и три на стоянке. Я знала каждую очень хорошо, помня их зоны покрытия и слепые зоны.

Мы просмотрели кадры той роковой ночи, и я увидела себя за покерным столом… инцидент с крупье, где изображение стало немного размытым, как будто камеры внезапно вышли из фокуса. Уэйд нахмурился, увидев всю эту сцену, затем озабоченно посмотрел на меня. Я пожала плечами и указала на экраны, направленные на парковку.

– Вот и я, – сказала я.

– Что ты делала на другой стороне парковки? – спросил Малькольм, прищурившись и глядя на запись. С этого угла я была просто черной палкой, но мы все еще могли видеть, как моя машина немного дрожала от удара горгульи. Уэйд и я могли видеть существо, но, судя по выражению лица Малькольма, он не мог.

Интересно. Я тоже вижу этих монстров на камеру, но люди избавлены от кошмара.

– Я слышала шум, но ничего не видела, – ответила я, затем посмотрела на Уэйда с невинным выражением лица. – Тогда что-то случилось?

– Да.

В этот момент Уэйд был немногословен, его взгляд был прикован к экранам.

– Я даже не видел записи до сих пор, – сказал Малькольм. – Если бы в дело вмешалась полиция, мне пришлось бы заняться этим раньше. Это странно. Почему твоя машина так движется, Харли?

– Я… я понятия не имею, – ответила я, не зная, как замаскировать эту аномалию. Он не мог видеть монстра, скользящего к моей машине, чтобы совершить этот толчок.

– Наверное, порыв ветра, – предположил Уэйд. – Значит, вы хотите сказать, что никакой другой Агент Национальной Безопасности не приходил проверить записи в ночь после инцидента?

Малькольм пожал плечами.

– Никто. Я понятия не имел, что что-то случилось, так близко от нашего заведения.

Уэйд выпрямился, и я почувствовала, что он расстроен. Из того, что я узнала о нем и ковене, протоколы включали в себя очистку любых записей камер видеонаблюдения, связанных с инцидентом и монстром. И тем не менее, мы были здесь, а конец дела горгульи щелкнул нас по носу. Кто-то получит выговор за это.

– Харли, можешь выйти на минутку? – спросил Уэйд. – Мне нужно поговорить с Малькольмом наедине.

Я кивнула, тепло улыбнулась Малькольму и вышла, закрыв за собой дверь.

Две минуты спустя Уэйд вышел из кабинета, его кольца все еще светились синим, когда он поправлял галстук.

– Я стер записи камер видеонаблюдения за всю ночь, чтобы убедиться, что никто не раскроет твои маленькие карточные фокусы. Я также настроил память Малькольма относительно видеозаписи. Насколько ему известно, в ту ночь камеры дали сбой, и все записи были потеряны.

– Ты покопался в памяти Малькольма?

Мне это не понравилось. Сама техника была манипулятивной и агрессивной. Но, в конце концов, это в интересах Малькольма, чтобы он ничего не помнил. Но меня беспокоило другое, не моя проблема, а Уэйда.

– Маги, ответственные за первый этап очистки, сделали работу очень плохо, небрежно. Запись с камеры следовало стереть на следующее утро, – сказал Уэйд, глядя вперед, когда я последовала за ним из казино. – Тот факт, что никто не проверил казино, преподнес нам опасное открытие.

– Ты знаешь, кто отвечал за очистку? – спросила я.

Мы дошли до Бульвара Эль-Кахон, и Уэйд, прежде чем перейти улицу, посмотрел в обе стороны, не сводя глаз с магазинов, выходящих на казино. В просторном здании располагалось несколько предприятий, в том числе вьетнамский продуктовый магазин и типография.

– По Декстер и еще пара магов из его компании. Я знал, что он Посредственный, но это граничит с некомпетентностью, – ответил Уэйд, стиснув зубы. – Это значит, что мы должны обойти эту сторону квартала и поспрашивать, на случай, если этот идиот вообще не додумался проверить соседний район.

– Разве он не должен был написать рапорт? – предположила я, пожав плечами.

Он смотрел на меня пару секунд, прежде чем его губы растянулись в улыбке.

– А ты не так уж и бесполезна.

– Вау, ты точно знаешь, как сделать комплимент девушке, – сказала я, скрестив руки на груди.

Он проверил телефон и быстро набрал сообщение.

– Астрид имеет доступ к отчетам. Я попрошу ее прислать. А теперь пойдем внутрь. Там больше возможностей, чтобы все проверить.

Уэйд первым вошел во вьетнамский магазин и остановился у главного прилавка.

– Привет, Национальная Безопасность, – сказал он, снова сверкнув значком. – Мне нужно посмотреть записи с камер видеонаблюдения.

Продавщица, вьетнамка средних лет, вдвое ниже его ростом, подняла на него глаза. Я почувствовала, что она боится, то ли государственных служащих, то ли незнакомцев в костюмах со значками. Что бы это ни было, оно сработало как защитный механизм, когда она заговорила по-вьетнамски.

Уэйд был в замешательстве. Очевидно, не понимал.

Я взяла с полки какой-то журнал и с теплой улыбкой подошла к прилавку рядом с ним.

– Привет, можно мне это и две пачки жвачки?

Она кивнула, нахмурив брови, просматривая мою покупку и нажимая различные клавиши на своем электронном кассовом аппарате.

– Мэм, мне нужно проверить записи с камер видеонаблюдения, – повторил Уэйд, слегка раздраженный. Женщина намеренно проигнорировала его, одарив меня кривой улыбкой.

– Хочешь мятную или фруктовую жвачку? – спросила она. Терпение Уэйда быстро испарялось.

– Мятную пожалуйста, – тихо ответила я. – Вы помните меня?

Она посмотрела на меня, прищурив свои карие глаза, и быстро кивнула.

– Ты работаешь в казино, не так ли? Красивая девушка, всегда в черном платье, да?

Я усмехнулась, довольная, что произвела на нее впечатление. Как бы мне ни нравилась моя анонимность, в данном случае она не принесла никакой пользы.

– Да, мэм, это я. Слушайте, я хотела попросить вас об одолжении.

– Все для тебя, милая. Восемь долларов и двадцать центов, пожалуйста, – ответила она. Единственная вещь, которая вышла из квартиры вместе со мной, кроме записки отца, был мой бумажник, который я засунула во внутренний нагрудный карман кожаной куртки. Я протянула ей свою кредитную карточку, и она быстро провела ее в считывателе. – Чего ты хочешь, красотка?

– Ну, во-первых, мне нужно, чтобы вы проигнорировали эту марионетку, – сказала я, кивая в сторону Уэйда. – У него нет никаких навыков общения с людьми. Единственное, что у него хорошо получается, это размахивать этим дурацким значком. Но мне нужно проверить ваши камеры видеонаблюдения, если возможно. Кто-то украл мою машину восемь дней назад, и мне нужно посмотреть, засняли ли ваши камеры что-нибудь. Это действительно важно. Моя страховая компания выставит мне огромный счет.

Женщина молча слушала, и в ее глазах вспыхивали веселые искорки всякий раз, когда она смотрела на Уэйда, который кипел от злости рядом со мной, но держал рот на замке. В любом случае, он ничего не добьется от нее. Вместо этого не помешало бы попробовать классическую аферу. Кроме того, я хорошо знала эту местность. Большинство людей здесь не любили значки и униформу. Даже охрана казино заставляла их нервничать.

– Если я покажу тебе, он уйдет? – ответила она, не сводя глаз с Уэйда.

– Безусловно.

– А он действительно из Национальной Безопасности? Он слишком молод! – нахмурилась она.

– Что, он? – я рассмеялась от всего сердца. – Нет-нет, он в театральной школе, первый год в театре. Значок – подделка. Он просто пытается помочь, но, как я уже сказала, никаких социальных навыков.

Я намеренно избегала смотреть на него во время разговора, но чувствовала, как моя кровь закипает от его имени. Женщина усмехнулась, затем жестом пригласила нас следовать за ней за прилавок.

– Тогда он паршивый актер, – съязвила она и провела нас через маленькую боковую дверь в свой кабинет, заваленный картонными коробками и бухгалтерскими папками.

Записи камер видеонаблюдения были не слишком хорошего качества, но мы с Уэйдом ясно видели самих себя – две маленькие черные палочки на расстоянии, борющиеся с горгульей. Уэйд применил свою магию к вьетнамке, стерев ее память и жесткий диск видеорегистратора, и оставив ее с похожей историей о сбоях системы видеонаблюдения.

– Нас здесь никогда не было, – сказал он ей, и она рассеянно кивнула в ответ, наблюдая, как мы уходим.

Я подбежала к стойке и взяла пачки жевательной резинки.

– Ты забыла журнал, – сказал Уэйд, как только мы снова вышли на бульвар.

– Мне нужен был только предлог, чтобы добраться до прилавка и остановить эту катастрофу, которую ты, вероятно, назвал бы «тайной аферой», – ответила я. – Ты совершенно не умеешь обращаться с этими людьми.

– Что ты имеешь в виду? – спросил он слегка обиженно. Мне даже стало его жалко. Он был типичным элитарным трутнем, который следовал правилам и, казалось, не понимал, что люди в этих частях Сан-Диего были… другими.

– Размахивая значком в Эль-Серрито, ты ничего не добьешься, друг мой, – сказала я. – Никто не любит, когда коп просит записи с камер, особенно когда в округе орудуют банды. Ты знаешь, что бывает со стукачами.

– Я вижу, ты очень хорошо разбираешься в гангстерах и незваных гостях, – ответил Уэйд.

Я коротко пожала плечами.

– Я достаточно долго работала в этом месте. Встречала там разных людей. Я знаю этот район как свои пять пальцев, и говорю тебе, в следующий раз, когда захочешь провести такую зачистку, брось костюмы и значки. Простая ложь работает лучше. Черт, взлом и проникновение работают лучше!

Мы двинулись дальше по бульвару, повторяя схему, проверяя камеры видеонаблюдения, спрашивая людей, помнят ли они что-нибудь из той ночи. Некоторые из них были стерты предыдущими исследователями, основываясь на оценке Уэйда, но многое ускользнуло.

Два часа спустя мы вернулись на Эль-Кахон, казино находилось всего в восьмидесяти ярдах слева от нас. Уэйд был крайне недоволен объемом стирания памяти, который ему пришлось сделать.

– По почти ничего не сделал, – проворчал он и проверил телефон. – И судя по тому, что я читаю из сообщений Сантаны и Татьяны, остальная часть квартала так же плоха.

– Астрид прислала отчет По?

– Да, сейчас просматриваю, – ответил он, листая страницы в телефоне и с отвращением качая головой. – Он полон расплывчатых заметок и лжи. Я точно знаю, что он не проверял некоторые места, о которых говорит.

– Ты обязательно должен рассказать об этом Элтону, – сказала я, оглядываясь вокруг.

Астрид появилась в поле зрения, когда повернула из-за угла и направилась к нам с северной стороны квартала.

– Держу пари, я расскажу об этом Элтону, – пробормотал Уэйд.

– Ребята, весь этот квартал был в беспорядке! – воскликнула Астрид, подойдя к нам и держа в руках компьютерный планшет. Судя по тому, что я видела на экране, она управляла какой-то программой видеонаблюдения с нескольких открытых вкладок. – Мне пришлось подключиться к основной сети и сделать ручное управление, чтобы уничтожить несколько записей. Какого черта команда уборщиков делала здесь на прошлой неделе?

– Очевидно, ничего, – сказал Уэйд, убирая телефон.

– Что это? – спросила я, глядя на ее планшет.

– Это Смарти! – Астрид лучезарно улыбнулась мне, держа устройство и указывая на разные части экрана. – Это закрытая программа, которую я разработала. Супер-современный компьютер, если точнее. Я назвала его Смарти, потому что он блестящий.

– Его? Это он? – усмехнулась я.

– Абсолютно. Моя родственная душа. – Астрид хихикнула, затем перелистнула несколько вкладок. Я могла видеть кадры со всего района через прямой эфир, и я была очень впечатлена. – В принципе, Смарти подключается к любой системе. Я снабдила его несколькими алгоритмами шифрования и дешифрования, до такой степени, что все, что мне нужно сделать, это сказать ему, куда идти и что делать, и он это делает.

Безупречно, что я могу сказать!

– Это довольно круто, – сказала я, не в силах оторвать взгляд от экрана. Даже дизайн программного обеспечения выглядел хорошо, теплая белая графика на фоне древесного угля, элегантно и сдержанно. Она нажала несколько кнопок, затем открыла список камер в отдельном файле.

– Это системы, которые я очистила, вплоть до бара «Золотой Стилет», в радиусе полумили, – сказала она. – А где остальные?

– Они возвращаются, – ответил Уэйд. – Мы тоже должны вернуться к казино. Мы закончили с этой частью.

Кровь застыла у меня в жилах, когда я подняла глаза и заметила движение на крыше католической церкви через дорогу от нас. Мы были в пяти минутах от казино, две минуты, если бегом. Именно столько времени понадобится нашей команде, чтобы добраться до нас.

Я похлопала Уэйда по плечу и указала на купол церкви, где несколько черных фигур скользили по красной черепице. Их крылья летучей мыши и длинные, колючие хвосты подтвердили то, что я уже ощутила, глубоко в животе.

– Горгульи, – прошептала я.

Уэйд замер, затем проследил за моим взглядом. Астрид не могла их видеть, учитывая ее человеческую природу, но она быстро нажала несколько значков на своем умном планшете.

– Может, я и не вижу этих сосунков, но Смарти умеет читать энергетические уровни в атмосфере. У монстров исключительно высокая температура тела. Они выделяются как яркие красные пятна, как только я заставляю Смарти искать их, и… вот они. Я вижу их. Вот черт.

– Их десять, – закончил Уэйд, осматривая крышу. – Астрид, перезвони команде. Мы должны поймать этих ублюдков, пока они не устроили хаос.

Астрид кивнула и быстро написала остальным, в замешательстве качая головой.

– Но я не понимаю. Что они делают здесь в середине дня? Это совершенно беспрецедентно.

– Так и есть? – спросила я, собрав остатки здравого смысла и сил, чтобы быть готовой вмешаться в случае необходимости. В любом случае, мне было что сказать этим уродливым ублюдкам.

– Горгульи охотятся только ночью и никогда в полнолуние, – объяснил Уэйд. – Они совершенно не любят дневной свет. Давай подойдем ближе, нам нужен лучший угол. Астрид, отойди и держи линию открытой. Одень наушники.

Астрид достала из кармана маленькое блютуз-устройство, активировала его и вставила в ухо. Уэйд протянул мне одно из двух.

– Надень это и нажми большую кнопку. Она выведет тебя прямо на наш канал связи. У каждой команды своя частота. Твоя уже настроена.

Я нажала кнопку, как было велено, и до меня донеслись кристально чистые голоса остальных членов команды.

– Мы в минуте ходьбы! – сказала Сантана, тяжело дыша на бегу.

Повернув голову в сторону казино, я увидела, как они с Раффи бегут по тротуару. Вскоре к ним присоединились Татьяна и Дилан, которые вышли с боковой улицы.

Мы подошли ближе, чтобы лучше видеть горгулий. Все они сидели на краю крыши, но, похоже, не собирались ни на кого нападать, а в середине дня на улице было полно народу. Мое сердце сжалось до размера горошины, когда я увидела, как матери толкают детские коляски и прихожане выходят из здания.

– Почему горгульи не двигаются? – спросила я.

– Хотел бы я знать, – ответил Уэйд. – Меня больше волнует, почему они все смотрят на тебя, Харли.

– А? – напряглась я, но потом поняла, что он прав. Все десять жутко свирепых гаргулий уставились на меня своими большими черными глазами-бусинками. Кровь застыла в жилах, но гнев усилился. В конце концов, один из их приятелей уничтожил мою машину.

Остальные подошли к нам как раз вовремя, чтобы увидеть, как горгульи вытягивают шеи и обнажают клыки, густая слюна льется из их разинутых ртов. Шипы на их затылках зашумемели – черта, которую я не видела у других гаргулий, с которыми имела дело. От этого звука у меня по спине побежали мурашки.

Татьяна выругалась себе под нос по-русски, насколько я могла судить, и закатала рукава шикарного пиджака.

– Пойду поставлю ловушку на первом этаже, – сказала она. – Вы, держите их на крыше.

Не дожидаясь ответа, она ворвалась в здание и исчезла в толпе людей, покидавших службу.

– Дилан, Раффи, на другую сторону, за приходскую школу, – скомандовал Уэйд. – Сантана, у тебя Эль-Серрито Драйв. Я выпущу сферу. Астрид, пошуми где-нибудь дальше по дороге. Сделайте это достаточно громко, чтобы все покинули этот квартал.

– Поняла, – услышала я голос Астрид в наушнике. – Пожарная сигнализация подойдет?

– Лучше, чтобы люди убегали как можно дальше от бульвара, – ответил Уэйд.

– Значит, сирена воздушной тревоги! – сказала она.

– Подожди, нет.

Уэйд не успел закончить, как пожарная сирена завыла из нескольких магазинов дальше по дороге. Шум был громким и достаточно сильным, чтобы привлечь внимание людей. Как мотыльки, привлеченные пламенем, несколько человек направились к источнику тревоги, в то время как большинство поспешили вниз по бульвару в противоположном направлении.

– Я пошутила! – я услышала, как Астрид хихикнула в наушник. – Сирены воздушной тревоги заставили бы истребители мчаться на полной мощности. Представь себе радость горгулий, есть что-то с крыльями, чтобы охотиться.

– Спасибо, Астрид, – решительно ответил Уэйд и направился к церкви, протягивая руки. Его кольца загорелись синим, когда он выпустил гораздо больший временной пузырь. Энергетический шар распространился, постепенно охватывая всю территорию вокруг церкви.

Сантана начала махать остальным людям, оставшимся в пострадавшем районе, жестом предлагая им уйти. Я решила, что могу начать приносить пользу, поэтому использовала свой телекинез, чтобы провести пару и оттолкнуть людей подальше из промежутка времени. Они не могли видеть его, но он замедлял время внутри. Мы просто не могли позволить себе никаких странностей, особенно когда ревела пожарная сигнализация и люди начинали паниковать.

Горгульи огляделись, сбитые с толку громкими звуками и нашими движениями.

– Не понимаю, – сказала я. – Они пялятся на меня, но не нападают.

– Давай сначала сосредоточимся на их поимке, – ответил Уэйд. – Возьми левую сторону и не дай им слезть с крыши!

Я кивнула и бросилась к кабинету врача в левой части церкви. Уэйд остался впереди, его взгляд был прикован к горгульям, которые начали беспокойно бегать по крыше.

На первом этаже замигал свет, затем послышались хлопки. Что бы Татьяна ни делала внутри, это было громко и кричаще, и это заставляло горгулий еще больше нервничать.