Текст книги "Евангелион: фантазия на тему финала (СИ)"

Автор книги: Б. Сай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 39 страниц)

Отец молчал, и Синдзи взял инициативу в свои руки.

– Если это всё, то мы пойдём, – он сделал движение к дверям и вопросительно посмотрел на старших. – Нас кто-нибудь выпустит?

– Правильно, двигаем отсюда! – Аска схватила Рэй под руку. – Нам на завтра кучу уроков задали, между прочим!

Командующий молча подошёл к замку и провёл электронным пропуском по считывателю. Проводив удаляющуюся троицу, повернулся к заместителю.

– Ничего не понимаю.

– Он действительно твой сын, Гэндо. Такой же, каким был ты в его возрасте.

– Я в этом уже сомневаюсь, профессор. Вы видели их реакцию? Как будто так и надо. Как будто рождённый в лаборатории гомункулус, практически сестра – самое обычное дело. Может, они действительно уже не наши дети, а чьи-то аватары?

Фуюцки тихо рассмеялся.

– Не спорь, Гэндо. Он действительно твой сын.

Помолчал и со странной интонацией добавил:

– Ваш с Юй.

Лифт дёрнулся и плавно пошёл вверх. В кабине, кроме них троих, больше никого не было.

– Что такое? – спросила Аска, поймав на себе взгляд Рэй.

– Ничего. Просто я думала – ты разозлишься.

– Когда? Где?

– Ну, когда Синдзи говорил отцу обо мне.

– Пхе! Я на месте Сина ему точно так же ответила бы, – Аска на секунду задумалась. – Хотя – нет, не так же. Я бы ему ещё пару ласковых завернула. Манипулятор хренов. Макиавелли очкастый. Извини, Син.

Аянами улыбнулась.

– Знаешь, ты всё-таки умница.

Аска гордо приосанилась.

Изначальный мир. 22 октября 2016 (Синдзи и Рэй. Мацуширо. Уважаемые люди)

Аянами Рэй посмотрелась в зеркало. Всё-таки Рицко была права. Это она предложила взамен белого подвенечного платья, предписываемого европейской традицией, тёмно-фиолетовое, почти чёрное. Крылья лунного света на его фоне смотрелись особенно хорошо.

Рэй на всякий случай проверила клипсы изящных серебряных серёжек, похожих на удлинённые листья экзотического дерева. Рубиновые капли на каждой из них удачно подходили по цвету к её глазам. Клипсы обещали продержаться достаточно долго, чтобы обряд бракосочетания прошёл без запинок.

В-общем, Рэй себе нравилась. Ощущение было непривычным, но приятным.

Она взглянула на часы и забеспокоилась. Официальная часть назначена на полдень, а сейчас уже без пяти. Не может быть, что Синдзи ещё не готов. Конечно, их будут ждать, на сколько бы они ни задержались, но Рэй всегда считала пунктуальность одной из составляющих вежливости. В любом случае, надо посмотреть, как он там.

В соседнем номере минсюку полностью одетый Синдзи в растерянности стоял перед зеркалом, зажав по галстуку в каждой руке. Песочного оттенка костюм первоклассного сукна выгодно подчёркивал крылья полночного мрака, рубашка цвета мокрого асфальта и чёрные лаковые туфли окончательно превращали Синдзи в совсем взрослого франта. Рицко угадала и здесь.

– Как думаешь, какой лучше? – спросил он у вошедшей Рэй.

К её удивлению, он изрядно волновался. Даже как будто сильнее, чем перед боем с очередным ангелом.

– Этот, – она показала на тёмно-красный гладкий галстук.

– Почему? – Синдзи приложил его к рубашке и посмотрелся в зеркало.

– Подходит к моим глазам по цвету. Опаздываем.

– Ладно.

Синдзи отбросил в сторону второй галстук, поднял воротник рубашки и замер, пытаясь сообразить, каким образом пристроить на шею эту красную тряпку.

– Дай, я.

Рэй несколькими уверенными движениями повязала ему галстук.

– Класс! – восхитился Синдзи. – Где ты так научилась?

– В женском журнале прочитала, – Рэй поправила ему воротник. – Там ещё было написано, что семидесяти процентам мужчин галстуки повязывают жёны и подруги. Рицко считает это элементом ритуала ухаживания у человеческих особей.

– Ты читаешь женские журналы? – удивился Синдзи.

Щёки Аянами едва заметно порозовели.

– Рицко говорит, что это полезно для моего общего развития и понимания социальных и гендерных ролей.

Она стояла на каблуках-шпильках, её глаза и губы располагались чуть выше глаз и губ Синдзи. И это тоже было необычно. Необычно и интересно.

Через несколько минут она отстранилась от него и тихо напомнила:

– Опаздываем.

Синдзи заставил себя оторваться от Рэй и открыл переход прямо в магистратуру. Там их уже ждали Робертсоны.

Неофициальную часть торжества решили провести в том самом кафе в Мацуширо, где праздновалась свадьба Джека и Рицко. Собственно, эта идея принадлежала Робертсону. Ни Синдзи, ни Рэй не собирались устраивать никаких торжеств. Максимум, на что они были готовы – небольшие семейные посиделки в минсюку Ватанабэ. Но майор настоял на соблюдении традиций, намекнув при этом, что будущим супругам Икари хотят лично представиться некие весьма уважаемые люди. Его поддержала Рицко, и вопрос был окончательно решён.

«Весьма уважаемые люди» представляли собой группу мужчин среднего и пожилого возраста, одетых в скромные тёмные костюмы. Невнимательный наблюдатель мог бы принять их за офисных клерков, которые выбрались на обеденный перерыв. Внимательный же сразу отметил бы, что костюмы пошиты на заказ, из дорогого сукна и наверняка – у лучших портных Лондона и Парижа. Немногочисленные аксессуары, вроде запонок или зажимов для галстуков, были изготовлены из золота и серебра и украшены настоящими драгоценными камнями.

Совет SEELE в полном составе прибыл в Мацуширо.

В отличие от прошлого раза, сегодня установилась солнечная малооблачная погода. От группы встречающих отделился пожилой мужчина и заспешил навстречу прибывшим. Массивные очки необычной формы придавали ему загадочный и немного зловещий вид.

– Мои поздравления, – он почтительно склонил голову.

– Председатель совета SEELE Киль Лоренц, – майор представил гостя на японский манер – сначала фамилия, потом имя. – Икари – Рэй и Синдзи.

– Рад знакомству, – Киль расцвёл обаятельной улыбкой.

Ни слова не говоря, Рэй взмахнула крыльями.

Киль запнулся. Улыбка словно сама собой сползла с его лица. Медленно, будто не решаясь довести задуманное до конца, он стянул с себя очки. На коже вокруг глаз остался хорошо заметный бледный след. Председатель поднял голову к солнцу, затянутому лёгкой дымкой перистых облаков. Порыв прохладного ветра поднял с земли и бросил в него пригоршню сухих листьев, но Киль, казалось, даже не заметил этого.

– Спасибо, – тихо выдохнул он.

– А что с вашим позвоночником? – без предисловий спросила Рэй.

– Небольшие неприятности. Друзья помогли мне справиться.

Рэй нахмурилась.

– Без помощи Второй я не смогу вылечить вас.

Аска отклонила приглашение на свадьбу, сославшись на срочные дела, которые внезапно возникли в поле зрения группы «Тор», причём – какое совпадение – именно сегодня. Председатель махнул рукой.

– Буду признателен, но это не срочно.

– Кто вам делал протез?

Киль снова запнулся. Покосился на Робертсонов. Те деликатно отвернулись. Председатель ещё некоторое время что-то решал и взвешивал про себя, потом вздохнул, словно перед погружением в холодную воду.

– Протез делал Филипп Гогенхайм, – он бросил короткий взгляд за спину, – вон он стоит, крайний справа.

– Сколько ему лет? – спросила Рэй.

– Больше пяти сотен. В средние века он был известен как Парацельс.

– Тот самый?! – воскликнула Рицко и тут же прикусила язык.

– Тот самый, – председатель мягко улыбнулся. – Но это – между нами. Хорошо?

Робертсоны переглянулись и дружно кивнули.

– Кстати, он очень хотел поговорить с вами, Рэй-сама. У него масса вопросов по медицинской тематике, и ему отчаянно нужна ваша консультация. Вы не против?

– Конечно, не против. А вы? Ведь вы гораздо старше его.

Киль молчал. Его улыбка стала печальной и как будто болезненной. Рэй терпеливо ждала, и так же терпеливо ждали все остальные.

– Признаться, я уже не помню своего настоящего имени, – глухо произнёс председатель. – Но вы двое можете называть меня просто Агасфер.

Один из дочерних миров. 4 ноября 2015 (Допрос. Разгром «Камибуки». Предупреждение)

Мисато вошла в класс под аккомпанемент звонка на урок.

– Встать! Поклон! Сесть! – скомандовала Фурукава. После гибели Хораки она стала старостой второго «А», но занимать первую парту, за которой когда-то сидела предшественница, категорически отказалась. Мисато не настаивала.

Класс настороженно ждал, что скажет непривычно серьёзная и даже немного печальная Мисато-сенсей.

– С вами было интересно работать, – наконец сказала она. – Вы – единственный и лучший класс в моей жизни. Спасибо.

Ошеломлённые ученики молча ждали продолжения. Мисато отвернулась к окну, чтобы не встречаться с ними глазами. Во двор школы вкатился микроавтобус с кузовом без окон. Сдал задним ходом к главному входу и выпустил из себя троих в белых касках и форме цвета хаки – сержанта из кабины и двух рядовых из задней двери. Рядовые бойцы были вооружены компактными пистолет-пулемётами.

– Аянами, Сорью, Икари – собирайтесь. Вам надо будет прокатиться кое-куда, ответить на пару вопросов.

Пилоты первой тройки переглянулись. Девчонки будто спрашивали совета у Синдзи. Тот кивнул, и они начали укладывать в портфели школьные принадлежности.

– Мисато-сенсей, а что с вами? Вы куда-то уезжаете? – не выдержал Танака.

– Турнир закончен. В нас нет нужды.

– Как – закончен? – расстроилась Фурукава.

– Вот так. Табрис встретил свою Лилит. На ближайшие несколько тысяч лет мы остаёмся господствующим видом на планете. А у меня будет новое задание и новое назначение. Такие дела.

Дверь без стука ушла в сторону. На пороге стоял сержант военной полиции, за его спиной маячили двое вооружённых бойцов.

– Первая тройка – на выход. Поедете с этими людьми, поговорите о последних событиях. Только не вздумайте врать. Особенно ты, Икари, – Мисато снова отвернулась, чтобы не смотреть в лица пилотов. Ей казалось, что мерзкий привкус обмана и предательства, который остался на языке, станет от этого слабее.

Сержант посторонился, пропуская в коридор школьников. Бойцы немедленно взяли их на прицел.

– Лицом к стене! Стоять! – казалось, что речь сержанта не принадлежит человеку – она больше походила на лай крупной злобной псины. – Руки за спину! Ноги шире! Шире, я сказал! Руки!

– Спокойно, – негромко сказал Синдзи.

– Сами знаем, – так же негромко огрызнулась Аска. Она всегда злилась, когда ей объясняли что-то дважды или напоминали об очевидных вещах. Они с Рэй и так уже выслушали несколько его лекций о методиках проведения допросов и способах противодействия – чего ещё-то?

– Заткни пасть! – рявкнул сержант. На запястьях Рэй щёлкнули блестящие никелированные наручники. Через несколько секунд такие же сковали руки Аски и Синдзи.

– За мной! – сержант подобрал их портфели и зашагал впереди.

Вся школа через окна следила за тем, как пилотов выстроили у фургона, как каждому из них надели на голову тёмный матерчатый мешок и как потом затолкали внутрь. Микроавтобус неторопливо выкатил со двора и влился в поток машин на улице.

– За что их? – спросил подавленный Танака.

– За враньё, – твёрдо ответила Мисато.

Ехали неожиданно долго. Аска успела утомиться и заскучать. И вообще ей всё надоело. Сколько можно? И чего ради, спрашивается? Она уже не раз жалела, что поддалась уговорам Синдзи и Рэй. В конце-то концов, какое ей дело до их застарелых комплексов? Ну, то есть их тоже можно понять. И они всё-таки её друзья. И, наверное, побыть немного эдаким тайным защитником человечества из комиксов – увлекательно и прикольно.

Короче говоря, Аска сомневалась. Кроме всего прочего, ей совершенно не хотелось выглядеть слабачкой и первой выходить из игры.

Микроавтобус плавно притормозил и остановился. Аска тут же сориентировалась в окружающих материалах и сразу поняла, куда их привезли.

– На выход! – гавкнул сержант, и пилотов выволокли наружу.

– Где мы? – спросила Рэй.

– «Камибуки», административный корпус, – немедленно доложила Аска.

– Заткнись! – её чувствительно ткнули стволом между лопаток. Будь она обычным школьником, она бы наверняка заработала синяк и упала. Аска не видела ничего вокруг, но прекрасно чувствовала перемещение материалов. Судя по движениям каски сержанта и рукава его рубашки, он предостерегающе покачал головой и вскинул руку, осаживая не в меру ретивого подчинённого. Прекрасно, значит – давить на них собираются только психологически. В принципе, Син так всё и предсказывал. Но теперь уже Аска не собиралась играть в запуганную жертву, готовую на всё, лишь бы её отпустили. Её противоречивая натура просто требовала устроить соревнование с противником.

Их провели по коридорам через несколько постов охраны и разместили в трёх соседних кабинетах. Когда с Аски сняли мешок и наручники, она обнаружила себя в комнате без окон, освещённой лампами дневного света. Напротив неё за столом сидел какой-то несимпатичный тщедушный дядька – в гражданском костюме, лысый и с кривыми зубами. Ещё один урод, жирный неопрятный, пристроился на стуле сбоку. Аска споткнулась о деревянную табуретку и немедленно взгромоздилась на неё, всем своим видом демонстрируя презрение к следствию вообще и этим двум придуркам в частности.

– Сорью-сан, мы ведём следствие… – начал было тот, что за столом.

– Требую адвоката! – перебила его Аска.

Сидящий сбоку противно захихикал.

– Адвокат будет, когда ты нам всё расскажешь. Может быть. Если нам понравится твоё поведение.

– Тогда можете занять кабинку в ближайшем туалете и как следует допросить друг друга. По два раза, – звонко и отчётливо объявила Аска.

Дознаватели заткнулись, их лица вытянулись. Аска поздравила себя с первым успехом. Один-ноль в её пользу! Допрос начинался удачно.

Продолжить в том же духе ей не дали. Тщедушный молча высыпал на стол содержимое её портфеля, а жирный буркнул:

– Раздевайся.

Аске показалось, что она ослышалась.

– Че-го?!

– Раздевайся! – злорадно повторил жирный. – Мы обязаны провести обыск. Полный! Так что снимай с себя всё и жди.

– Что – совсем всё?

– Совсем всё! – передразнил её жирный.

– А не пошли бы вы с вашим обыском!

– Смотри-ка, упирается! – тощий с непонятным удовольствием кивнул на неё напарнику. Тот предвкушающе потёр ладони друг о друга.

– Значит, придётся применить силу.

Он неожиданно легко поднялся с места и, вразвалочку подойдя к Аске, деловито потянул шнуровку на воротничке её школьной формы. Аска взвизгнула, подскочила и прицельно заехала противнику ногой ниже пояса. Тот оказался не лыком шит – увернулся и одним движением завернул ей руку за спину. Аска взвизгнула ещё раз – не от боли, а от досады и обиды.

Жирный воспринял это как сигнал капитуляции и прекратил нажим. Как раз вовремя, иначе ещё чуть – и его ждал бы сюрприз в виде неуязвимой школьницы с совершенно заоблачным болевым порогом. «Один-один, значит», – очищающая мозг и обостряющая интеллект весёлая злость завладела Аской, – «Ну, ничего, поросята, еще не вечер!»

– Люблю объезжать горячих кобылок вроде тебя, – задышал ей в ухо жирный.

– Ладно, я всё поняла. Я сама, – тихим, абсолютно бесстрастным тоном ответила Аска и с точно дозированной брезгливостью добавила:

– Только отойди – мочой воняешь.

Она почувствовала, как напрягся противник и как на миг спёрло его дыхание. Два-один! Супер! Вопреки её ожиданиям, жирный сразу же отпустил руку и неторопливо вернулся на место, сделав по пути пару глубоких вдохов.

Стараясь двигаться, как актрисы из немногочисленных виденных ею порнороликов, Аска распустила шнуровку. Наклонилась на прямых ногах и расстегнула пряжки сандалий. Потом поставила одну ногу на табурет и, прогнувшись в спинке, неспешно потянула вниз белый гольфик. Форма как бы сама собой сползла с её белого плечика.

– Смотри-ка, – хмыкнул тощий, – наверняка уже не перед одним мужиком так выставлялась.

– Интересно, сколько она берёт за сеанс? – поддержал его напарник.

Аска обидно захохотала.

– Я такие вещи делаю бесплатно. Но не всем. А с вами, я вижу, даже за деньги не всякая пойдёт! Кстати! Вы что здесь делаете? Ведь у меня полный обыск должна делать женщина, разве нет?

– А у нас в отделе их нет, – с наслаждением заявил жирный. – Тётки есть в том, который сейчас занимается твоим приятелем, – он повернулся к тощему, – Как её – Кумико? Обожает пощупать молоденьких парней и потискать за всякое.

Аска брезгливо поморщилась.

– Что значит – пощупать?

– То и значит. Мало ли что вы где спрятали. Под кожей или еще в каких местах. У нас вот и зонд есть на такой случай, – он положил на стол какой-то чёрный цилиндр размером чуть больше авторучки.

Беглое сканирование показало, что внутри цилиндра ничего нет. Просто обманка для излишне доверчивых. Но смогут ли это сообразить Синдзи и Рэй?

– Интересно, – Аска начала догадываться, чем закончится нынешний допрос. Ну и прекрасно. Давно пора. И слабаком, кстати, окажется не она. Ха-ха. – А первую? Ну, в смысле – кто допрашивает Аянами?

Дознаватели переглянулись.

– А там, кажется, Резо. Тоже ба-а-альшой любитель девочек.

Это имя показалось Аске знакомым. Что-то из того прошлого, о котором неохотно упоминал Синдзи.

– Ты лучше расскажи побыстрей, как всё было, – миролюбиво предложил тощий. – Раньше закончим – раньше отпустим. И друзей твоих тоже.

– Резо, значит… – Аска думала о чём-то своём и, похоже, не услышала поступившего предложения. – Надеюсь, вам хватило ума не говорить этого Сину?

Дознаватели молча пялились на неё, не зная, что сказать. Допрос явно выбивался из задуманного сценария

– Значит, не хватило, – сделала она вывод и начала одеваться – быстро и деловито. Гольфик вернулся на место. Ткань сама собой наползла на плечо. Аска начала завязывать шнуровку под горлом, но, подумав, оставила её как есть.

– Эй! Ты чего творишь, шалава рыжая? – возмутился жирный.

– Сейчас узнаете, – будничным тоном отозвалась Аска. Надела сандалики и потопала ими, удостоверяясь, что всё в порядке.

Она замерла, словно прислушиваясь к тому, что творится в соседнем кабинете. Из трёх разнокалиберных человеческих фигур там осталась одна, самая маленькая. Пора.

– Чего застыли? – обратилась она к дознавателям, – Вы меня раздевать и обыскивать собираетесь?

– Постой, – осадил тощий своего напарника, – Не надо.

Похоже, у парня отменный нюх на неприятности. Но он его уже не спасёт. Поздно.

– Вот мужики, – возмутилась Аска и шагнула вперёд, – Всё самой приходится делать!

Она залепила себе пощёчину, обеими руками рванула одежду на груди и издала высокий, переходящий чуть ли не в ультразвук, визг.

Председатель Киль посмотрел на часы.

– Икари, где Табрис? Вы уже послали за ним?

– Разумеется. Он будет здесь с минуты на минуту.

Как и в прошлый раз, место во главе стола в зале совещаний занимал Киль. Икари и Фуюцки встретили его с помощником ещё в вестибюле. На этот раз в качестве помощника выступал Дитрих Кляйн – немолодой мужчина невыразительной наружности. Если бы кто-то встретил его на улице, то принял бы за бухгалтера или банковского клерка. И ошибся бы.

Дверь в зал рывком распахнулась, пропуская внутрь последнего участника совещания. Не дожидаясь приглашения, Нагиса Каору уселся напротив командующего и его помощника. Парень был явно не в духе.

– Здравствуйте, Табрис, – добродушно поприветствовал его Киль. – Как настроение?

– Зачем вы меня вызвали?

– Просто хотел уточнить, как идут дела и что происходит.

– Я тоже хочу выяснить, что происходит. Куда увезли пилотов первой тройки?

– На допрос.

– Зачем?!

– Они работают на крылатых. У нас есть доказательства.

– Ну и что?

– Первая тройка упорно отрицает свою связь с ними.

– И что?

– То, что мы не знаем планов крылатых. Наполовину друг – это наполовину враг. А в таких делах, как турнир, есть или только друзья, или только враги. Добрые дела исподтишка не делаются. И, раз они не показываются нам на глаза, это значит – они планируют какую-то гадость. И я должен знать, какую.

Командующий искоса наблюдал за парнем. Похоже, его раздражение сходило на нет, уступая место задумчивости.

– Страх – плохой советчик, председатель.

– Возможно. Но у меня на руках – судьбы миллиардов. И права на ошибку у меня нет. Что с турниром?

Каору пожал плечами.

– Продолжается.

– Почему вы не завершите его?

– Лилит не хочет.

На мгновение в зале нависла тишина. Все осмысливали последнюю фразу апостола.

– Что значит – «не хочет»? – нарушил молчание Кляйн.

– У нас появился уникальный шанс пожить обычной жизнью. Лилит решила воспользоваться этой возможностью. И я её понимаю.

– Послушайте, – не выдержал Фуюцки. – Но вы ведь можете завершить дело, э-э-э… не спрашивая её разрешения?

– Как бы вам объяснить, профессор, – желчно отозвался Каору. – Вот у вас, командующий, есть жена, верно?

– Есть.

– И, насколько я понимаю, вы тоже можете добиться её, не спрашивая разрешения?

Икари брезгливо поморщился.

– Не надо продолжать. Я понял.

– Вот.

– Но, другие апостолы… Если они доберутся до Лилит…

– Это невозможно.

– Откуда такая уверенность?

– Пока мы под защитой первой тройки, мы в безопасности.

– Но, если они связаны с крылатыми…

Каору тяжело вздохнул. Помолчал немного, будто собираясь с мыслями или решаясь на что-то.

– Они не связаны. Они и есть крылатые.

– Аватары? – задал командующий вопрос, который беспокоил его сильнее всего.

– Нет. Больше похоже на родовую память. Они уже делали нечто подобное в прошлом. В своём прошлом, – уточнил Каору, отвечая на незаданный вопрос. – Мы с Лилит не помним ничего похожего, а это значит – их души древнее нас с ней. Возможно даже, они старше всего нашего мира.

– Но почему они ничего не сказали?

– Я не знаю. Но таково их желание. Я и Лилит обязаны им, поэтому мы поддержим их во всём.

– Но нам же вы только что рассказали, – рассудительно заметил председатель.

– Только для того, чтобы вы подыграли им, – апостол мягко улыбнулся. – И, надеюсь, вы не выдадите меня?

– Не выдадим. Но, погодите – в монастыре был ещё один крылатый посланник. Посланница. Четвёртая? Но в пророчестве сказано только о троих.

Каору значительно поднял указательный палец.

– Защищать, – он особо выделил интонацией это слово, – будут трое, а сколько их всего, – он развёл руками, – Я не знаю.

– Позвольте! – подскочил Кляйн. – Но кто тогда построил базу «Эскалибуров»? Кто восстановил повреждённые города? Вылечил людей? Кто вырастил сожжённый лес?

– Это всё они. Каждый специализируется в определённой области. Но любой из них может в одиночку справиться с любым апостолом.

– Но какой смысл это скрывать?

– Не хотят положения богатого дядюшки в большой семье нищих родственников, например, – проворчал Киль.

– Допрос уже начался? – ни к кому конкретно не обращаясь, поинтересовался командующий.

– О, ч-чёрт! – спохватился председатель и выхватил телефон. – Икари, у вас здесь включена ретрансляция?

– Да. И спутниковые, и сотовые. Все операторы.

Киль выбрал абонента из списка и нажал клавишу вызова.

– Абонент вне пределов досягаемости, – пробурчал он, выслушав ответ оператора. – Ну, тогда…

Он не договорил. Свет в зале мигнул и погас. Тьму разгоняли только аварийный указатель выхода и один светильник с нанесённым по трафарету восклицательным знаком в красном круге. Председатель поднёс к глазам телефон. Индикатор уверенно показывал полное отсутствие связи.

– Что это, Икари?

– Сейчас разберёмся, – командующий покосился на заместителя. – Фуюцки…

Не говоря ни слова, тот поднялся и вышел за дверь. «Просьба всем сохранять спокойствие», – донёсся из расположенных в коридоре динамиков голос оперативного дежурного.

Ждали недолго. Не прошло и минуты, как Фуюцки вернулся.

– Веерные отключения электричества по всей Японии, – доложил он. – Проблемы на электростанциях.

– Нападение? – председатель насторожился.

– Не похоже. Станции наблюдения ничего не фиксируют.

– Распорядись, чтобы запустили резервные дизель-генераторы, – приказал Гэндо.

– Не нужно. Наши инженеры уже подключились к электросети NERV-2.

Словно в подтверждение его слов, вспыхнул свет в зале. Киль вопросительно поднял бровь.

– NERV-2? Это что?

– База «Эскалибуров». Мы её так называем, – пояснил командующий.

– Понятно, – буркнул председатель и снова занялся телефоном.

Аска, Синдзи и Рэй парили в полукилометре над вершиной Бункоямы. Аска неторопливо привела в порядок одежду и завязала красную шнуровку на воротничке.

– Как вы? – спросил Синдзи.

– В норме, – быстро ответила Рэй.

– Ничего себе «в норме»! – возмутилась Аска. – Меня колотит всю до сих пор! Син, ты бы их слышал! «Обожаю объезжать молоденьких кобы-ылок», – передразнила она толстого дознавателя. – Да ещё какой-то палкой хвастался – грозился ею меня прозондировать!

– Как это? – не понял Синдзи.

– А так! Изнутри! Вдруг я что-то в себе спрятала! – обвиняющим жестом она ткнула в Рэй, – И её, между прочим, тоже!

Есть! Аска чувствовала, что попала в цель. Син и так завёлся не на шутку, а теперь его вообще не остановишь. Она серьёзно заглянула в его глаза и спросила:

– Что будем делать?

– Сжечь.

Если бы чувства действительно могли сжигать, то ненависть, которая выплеснулась в одном этом коротеньком слове, могла бы превратить в сплошной костёр всю Японию. Аска вскинула ладонь к голове.

– Sir, yes sir!

– Не надо! Стойте! – вскрикнула Рэй, но было уже поздно. Цунами рыжего, как Аскина грива, пламени с рёвом захлестнуло «Камибуки», моментально превратив бывшую базу в гигантский крематорий.

– Какого чёрта?! Зачем?! – теперь взвилась и Рэй. Синдзи отреагировал мгновенно.

– Эти скоты посмели поднять руку на тебя! На Аску! В благодарность за всё, что мы для них сделали!

– Опасности не было!

– Ну, да, конечно, – ядовито вставила Аска, – а то мы не помним, в каком ты была виде, когда мы нашли тебя.

– Они же просто пугали!

– Ну так они добились своего! – продолжал бушевать Синдзи. – И я больше не позволю, что бы какая-нибудь тварь посмела коснуться вас даже пальцем! Слышишь? Никогда!

– Вы оба просто больные, – Рэй отвернулась.

– Не больные, а немного знакомые с системой, – поправила её Аска. – Теперь нам нужно убедить их в серьёзности наших намерений и вообще показать, с кем они связались. Никаких жертв! – она вскинула руки, предупреждая новый всплеск возмущения со стороны Рэй. – Всё будет чинно и благородно. Син, можешь открыть портал в мою комнату?

– Могу. А зачем?

– Ноутбук заберу. Я там кое-какие прикидки делала.

Заполучив компьютер, Аска заозиралась в поисках места, подходящего для военного совета. Подходящее место нашлось на вершине ближайшей горы, где Аска быстренько соорудила плоскую каменную площадку и стол со скамейкой на ней. Поразмыслив, не стоит ли вырастить ещё и какой-нибудь навес, она решила, что сойдёт и так, устроилась за столом и раскрыла ноутбук. Рэй села рядом. Синдзи, не переставая ворчать, расхаживал по площадке – он всё ещё никак не мог успокоиться.

– Ур-р-роды. Сволочи, – он отпустил ещё пару крепких выражений, и Аска хмыкнула – таким она его давно не видела.

– Син, успокойся. Давай лучше прикинем, чем лучше ответить.

– Нью-Йорк. Или Лос-Анджелес. А лучше – и то, и другое. И какой-нибудь промышленный центр в Германии. Или в Китае. А лучше – и то, и другое.

Аска почти физически ощутила, как напряглась Рэй.

– Не торопись. У меня есть идея получше.

– Какая?

– Не нужно трогать простых жителей, которые ничего не решают и даже ничего о нас не знают. Надо бить больших боссов. Именно им надо показать свою силу. И бить надо по их самому чувствительно месту – кошельку.

– Это как?

– Надо их заставить понести убытки. Парализовать производство, пусть на время, – она легонько щёлкнула ногтем по поверхности экрана. – Смотри сюда.

Синдзи подошёл и встал сзади. На экране красовался индустриальный пейзаж – серебристый лес мачт высоковольтных линий.

– Что это?

– Это называется «открытое распределительное устройство». У всякой электростанции есть такое. Чем мощнее станция – тем больше устройство. Трансформаторы, переключатели, провода, вышки. Не ошибёшься. Народу в таких местах обычно немного, да и вообще можно обойтись без жертв.

Синдзи начал понимать замысел Аски.

– И сколько нужно разрушить?

– В принципе достаточно вывести из строя треть энергогенерирующих мощностей. Остальные не выдержат нагрузки, начнутся веерные отключения. Как минимум часть потребителей придётся обесточить.

Деловитый тон и наукообразная речь Аски произвели на Синдзи успокаивающее действие.

– И где это всё искать? – поинтересовался он.

Аска вывела на экран карту мира.

– Начнём с Японии. Тут, в принципе, хватит АЭС Касивадзаки-Карива и Онагава, – она ткнула пальчиком в монитор. – Здесь и вот здесь. В Америке посетишь Оаке тут, Гранд-кули здесь и вообще пройдись вдоль рек, особенно на северо-западе. В Европе начни с французских Гравелине, Палюэль и Каттном – здесь, здесь и здесь. И вообще там много мелких ТЭС, так что не стесняйся валить всё, что увидишь. В Азии твоими целями будут Красноярская ГЭС тут, Саяно-Шушенская здесь и китайская «Три ущелья» там. Запомнил?

– Вроде.

– «Вроде»?! Я и так только самые крупные назвала!

Синдзи молчал, запоминая расположение объектов. Аска обернулась к нему.

– И не забывай про линии электропередач. Вопросы есть?

– А что в Африке с Австралией?

Она пренебрежительно махнула рукой.

– Эти ничего не решают. В мировой политике их место десятое, а номер – шестнадцатый. Твои главные цели – Европа и Северная Америка. Ну, и ещё Азия до кучи. Начни с них, а дальше будет видно. В-общем, врежь им как следует.

– Не сомневайся, – мрачно пообещал Синдзи.

Он рывком сорвался с места и взмыл под облака.

– Мне это не нравится, – заявила Рэй, провожая взглядом исчезающую в небесах точку.

– Так надо, – уверенно ответила Аска.

– Надо? Кому?! Зачем?!

– Ему.

Рэй пришло в голову, что она никогда раньше не видела подругу такой спокойной и рассудительной.

– Ты что, не понимаешь? – продолжала Аска. – Он до сих пор защищает тебя. От того самого первого допроса в Мисиме – помнишь?

– Помню. Но, мне казалось, он уже всё забыл и простил.

Аска замотала головой.

– Нет! Он отомстил – но не забыл и не простил. И это до сих пор жжёт его – словно клеймо или плевок серной кислотой.

– Почему ты так думаешь? Ты не видела, что они сделали с Ямадо в Колумбии.

– Мне Робертсон рассказал. Но дело не в этом. Простить можно только того, кто раскаялся. Искренне. Чистосердечно. Понимаешь? Того, кому вспоминать о содеянном так же стыдно, как тебе – обидно. А что сделали вы, когда навестили Ямадо?

Рэй отсутствующим взглядом смотрела в столешницу, вспоминая подробности того дня.

– Я его вылечила и сказала Синдзи, чтобы он отправил генерала домой.

– Вот. Ямадо даже рта толком не дали раскрыть. Может быть, если бы он действительно валялся у вас в ногах, просил прощения и всё такое, Син и простил бы его. Хотя, одного генерала могло и не хватить, тут надо было всю их гоп-компанию брать. И, главное – нужно, чтобы виновный всё понял и раскаялся, а не просто колыхнул атмосферу словами извинений. А поскольку не было покаяния, не было и прощения. Понимаешь?