Текст книги "Дьявол Дублина (ЛП)"

Автор книги: Б. Б Истон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

Глава 29

Дарби

– О, ты не знала? – …сам Дьявол Дублина. – Он больной ублюдок. – Тебе ещё повезло, что ты жива.

Я смотрела на бесстрастное лицо Келлена, пока слова мужчин то всплывали, то тонули в моём ошеломлённом сознании.

Полицейский, который вытащил меня из паба, надел на меня наручники и повязал глаза, прежде чем затолкать на заднее сиденье своей машины. Он задал мне несколько вопросов, но я отказалась отвечать. Я помнила, что Келлен говорил о продажных копах, и ни один нормальный полицейский не стал бы завязывать глаза пропавшему человеку.

Мои подозрения подтвердились, когда он вытащил меня из машины и снял повязку. Мы были не в полицейском участке. Мы находились в подземном гараже, освещённом всего несколькими жёсткими люминесцентными лампами.

Двое мужчин, стоявших теперь рядом со мной, один низкий и коренастый, с татуировкой трилистника на тыльной стороне ладони, другой – огромный и злобный, с лысиной, гладкой, как шар для боулинга, встретили копа толстым манильским конвертом и дружеским хлопком по плечу. Меня же они «встретили» офисным креслом на колёсиках и парой пластиковых стяжек. Пока здоровяк привязывал меня, коротышка посмеивался себе под нос, его толстые пальцы яростно набирали сообщение на телефоне.

Я знала, что за Келленом охотятся плохие парни.

Я знала, что эти парни работают с полицией.

Но только когда Келлен появился всего через две минуты – так быстро, что, должно быть, он уже был здесь, и я услышала, как они между собой разговаривают, я наконец осознала то, что всё это время было у меня перед глазами.

Келлен был не просто одним из них.

Он был худшим из них.

– Сколько у него теперь убийств?

– Честно? Я сбился со счёта.

Я смотрела на человека, которого они называли Дьяволом Дублина, но всё, что я видела, это разбитую губу, выглядывающую из-под занавеси растрёпанных чёрных кудрей.

Котёл, сделанный из потёртого кожаного ботинка.

Худое, изрезанное шрамами тело, делающие сальто в заколдованное озеро.

Мой бедный, милый Келлен.

Что они с тобой сделали?

Что они заставили тебя делать?

Я изо всех сил старалась сохранить нейтральное выражение лица. Я не хотела, чтобы он увидел мой страх и решил, что я боюсь его. Я боялась за него. Я боялась потерять его. Но я никогда – ни разу – не боялась Келлена Донована.

Я хотела, чтобы он это понял. Чтобы увидел, что я верю в него. Что я знаю, он вытащит нас отсюда, как делал всегда. Но когда Келлен отвёл от меня взгляд и чуть ослабил напряжённую линию челюсти, чтобы заговорить, что-то в его позе, в обречённом наклоне широких плеч или глубокой складке между тёмными бровями, подсказало мне, что он не получил моего послания.

– Отвезите её обратно к копам, – сказал он, и его внезапный приказ разрезал их смех. – Пусть очистят её имя в деле об исчезновении жениха и отправят обратно в Штаты… а я сдамся русским.

Сдаться?

– По рукам. – Низкий мужчина слева от меня хлопнул в ладоши и открыл заднюю дверь внедорожника, припаркованного рядом. – Извини, дружище. Сам знаешь, мы тебя любим, но должны делать то, что лучше для братства.

Сдаться!

Келлен отказался смотреть на меня. От него больше не исходила ярость. Ни пылающего гнева, ни взвинченной настороженности на грани срыва. Воздух вокруг него был таким же гладким, холодным и спокойным, как мешок для трупов.

– Нет! – закричала я, дёргаясь в путах, пока он шёл к распахнутой двери рядом со мной, с пустым взглядом, прикованным к потрескавшемуся асфальту перед собой. – Что ты делаешь? Остановись! Пожалуйста!

– Похоже, у Дьявола завелась прилипала, – фыркнул здоровяк, насмехаясь над моей болью, пока я тщетно извивалась и тянулась к Келлену.

Протянув руку в отчаянии, я почувствовала, как пластиковая стяжка врезалась в заднюю сторону моего левого запястья, когда мне удалось выиграть те самые полдюйма, чтобы схватиться за джинсы Келлена, когда он проходил мимо.

Он тут же замер, его ледяной взгляд скользнул с земли к моей уже кровоточащей левой руке.

– Не надо, – прошептала я, голос дрожал, когда мои пальцы сжались в ткани сильнее. – Не делай этого. Пожалуйста. Должен быть другой выход.

Я проследила за его взглядом к трём веснушкам, рассыпанным по моему безымянному пальцу, и та маленькая, пустая улыбка, которую он им подарил, разорвала мне душу.

– Is fíor bhur ngrá, – тихо произнёс Келлен, его голос был таким же мягким и печальным, как и его призрачный взгляд. – У нас есть вечность, помнишь? Может быть, тогда я буду тебя достоин.

Мои глаза наполнились слезами, размывая последнее воспоминание, которое у меня, возможно, когда-либо будет о Келлене Доноване, о том, как он исчезает в чёрной пасти внедорожника.

Глава 30

Дарби

Не существовало слов, способных описать моё горе. Оно поглотило меня целиком. Утащило глубоко в своё пещеристое чрево, туда, где мои мысли не могли до меня дотянуться. Где уши не слышали.

Я смотрела в окно машины, но мир, проносящийся снаружи, был таким же чёрным, как и тот, что царил у меня в голове. Ни фонарей. Ни встречных фар. Где бы мы ни были, это было глухое, безлюдное место. И это точно была не дорога в Гленшир.

Впрочем, я поняла это сразу, как только меня усадили на заднее сиденье.

Мне стянули руки за спиной пластиковыми стяжками и связали ноги в лодыжках.

Если собираются отпустить, не боятся, что человек сбежит.

Келлен пожертвовал собой напрасно.

Нет, ради чего-то худшего, чем напрасно. Ради меня.

– Надо отдать тебе должное, девочка. Видать, у тебя первоклассная киска, раз ты смогла поставить на колени такого ублюдка.

К тому моменту, как грубый, низкий смех водителя прорвался сквозь моё горе, он был не больше, чем глухим гулом.

Я подняла глаза к зеркалу заднего вида, где белки его глаз светились синим от цифровой приборной панели. Мужик был громадный – из тех, у кого большие мясистые руки и складки на затылке лысой головы. И в отличие от Келлена, свою работу он явно обожал.

Его кривой оскал перевернул мне желудок.

– Я вообще не думал, что у него есть хер, – хохотнул водитель. – Решил, поэтому он всё время такой злой.

Потом он вытащил из кармана маленький пузырёк. Я не видела, что в нём, но, постучав им пару раз по тыльной стороне ладони, он наклонился и втянул содержимое носом.

Я наблюдала, как его глаза закатываются, пока он с утробным стоном тёр крыло носа.

Я подтянула колени к груди и снова уставилась в пустоту за окном, но всё равно видела его отражение в стекле, когда он занюхал ещё одну дорожку с руки.

– Теперь он подкаблучный сопляк, – он убрал кокаин в карман, не сводя с меня глаз. – Хотя я его понимаю. У меня уже встал, просто глядя на тебя.

Я услышала звяканье ремня, звук расстёгиваемой молнии, и каким-то образом моё уничтоженное сердце нашло в себе силы снова биться. Колотиться. Его рука начала двигаться у него на коленях, и я поняла, что выстрел в поле, не самое худшее, что может случиться со мной этой ночью.

Даже близко нет.

– Чёрт, эта киска будет такой тугой.

Адреналин рванул по венам, я лихорадочно осматривала салон, но сделать было нечего. Ни оружия. Ни пути к бегству. Даже если бы мне удалось выпрыгнуть из движущейся машины, руки и ноги были связаны. Я бы не ушла.

Я бы не ушла.

И с этим осознанием синие огни на приборной панели словно засияли ярче, пока я полностью не оказалась в окружении водянистого лазурного свечения. Оно приливало и отступало в медленном, гипнотизирующем ритме колыбельной. Меня накрыло ощущение покоя, и, как и прошлой ночью, в костях поселилось спокойное, незыблемое знание.

Только на этот раз оно не говорило, что всё будет хорошо.

Оно не утешало.

Не брало меня за руку и не гладило по волосам.

Оно приподняло мой подбородок, расправило плечи и сказало: НЕТ.

Не словами – энергией. Жужжащим синим гулом, который резко обрывался, как точка в конце предложения.

НЕТ.

Это был приговор. Требование. Линия, проведённая на песке.

НЕТ.

Я не позволю больше ни одному мужчине прикасаться ко мне без моего согласия.

НЕТ.

Я не брошу своё тело и не дам его растерзать.

НЕТ.

Я не была беспомощной. Не была слабой. И не была бессильной.

На самом деле я была самой опасной силой на земле.

Я была человеком, которому нечего терять.

Всё ещё прижимая колени к груди, я приподнялась над сиденьем и медленно протащила связанные стяжками руки под собой, выводя их вперёд.

– Видать, ты фанатеешь по больной херне, раз трахаешься с этим психом. – Его безумные глаза встретились с моими в зеркале. – Тебе нравится пожёстче, да, сучка?

Чмокающий звук кожи о кожу внезапно заглушил хруст гравия под колёсами, когда он свернул на узкую грунтовую дорогу.

Сейчас или никогда.

– Да, – выдохнула я хриплым голосом, перебираясь на сиденье позади него. Наклонившись вперёд, я заглянула ему через плечо, делая вид, что меня не тошнит от куска плоти в его руке, и потянулась к ремню безопасности рядом со мной. Не издав ни звука, я вытянула его на всю длину, сформировав петлю на самом дальнем конце. Потом я облизнула губы, повернула рот к его уху…

И накинула петлю ему на голову.

Я тут же отпустила оставшийся слабый люфт и дёрнула изо всех сил, упираясь связанными ногами в спинку его сиденья. Я знала, что долго не удержу, но мне и не нужно было.

Когда он ударил по тормозам, ремень безопасности заблокировался.

Я всё равно держалась, на случай если он отпустит тормоз, вонзая каблуки в кожаную обивку, пока он царапал и драл неуничтожимую ткань. Я отключила сознание от звуков его борьбы. От бульканья, удушливых хрипов и истеричных, панических визгов. Вместо этого я думала о Келлене. Видела его сосредоточенное, решительное лицо – таким же он был, когда делал это с Джоном. Я черпала его тихую, кипящую ярость. Он дал мне свою силу, когда она была нужнее всего. Он убивал ради меня. Смотрел своим страхам в лицо ради меня. Рисковал жизнью ради меня. И пока мои предплечья горели, бицепсы дрожали, а костяшки пальцев лопались, пока жертва становилась палачом – внутреннюю сторону моих крепко зажмуренных век заливал ослепительный синий свет.

И знание улыбалось.

Глава 31

Келлен

Казалось, стены сдвигаются, сжимая меня.

Я плохо переносил замкнутые, лишённые окон пространства.

Такие, как чердак в Гленшире.

Один вход. Один выход. И когда свет выключен, ты не видишь даже собственной руки перед лицом.

Или больного ублюдка, который идёт тебя «проучить».

Одно из заколоченных помещений на квартале ОИБ раньше было кафе-мороженым. Теперь использовалась лишь морозильная камера. Идеальная камера содержания и пыток. Без окон. Звукоизолированная. Непригодная для побега. Я слышал о ней, но никогда не видел.

До тех пор, пока не оказался заперт внутри.

Я не знал, сколько времени провёл там. Морозильник был совершенно пуст – и это было умно. В умелых руках оружием может стать что угодно. Я вжался в угол, лицом к двери, и ждал, когда изнеможение наконец утянет меня в небытие. Но в темноте меня настигло всё то, от чего я бежал.

Запах виски из гнилого дыхания отца Генри.

Его лапающие руки и вдавливающиеся бёдра.

Его ремень.

Его кулаки.

Тяжесть его головы в моих руках, когда я бил его черепом о пол.

Хруст. Снова и снова.

Жар пожара, когда я смотрел, как вся моя жизнь сгорает дотла.

Лицо каждого мужчины, которого я убил с тех пор.

Мой стыд.

Моя ненависть к себе.

Но больше всего – моя полнейшая, абсолютная тупость.

Потому что, прокручивая последние мгновения с Дарби во всех рвущих нутро, раздирающих душу, вырывающих сердце деталях, я заметил то, чего раньше не видел.

Дарби не завязали глаза.

Шеймус позволил ей увидеть его лицо. Лицо Ронана. Лицо новобранца. Он позволил ей увидеть здание ОИБ. Он обсуждал дела Братства в её присутствии.

Шеймус никогда не собирался её отпускать.

Я убеждал себя, что жертвую своей жизнью ради её, но истина всегда находила меня в темноте.

Я сбежал. Как всегда. Я сбежал и оставил её там умирать.

Моё тело сжалось, сворачиваясь внутрь себя, когда комната уменьшилась до размеров гроба.

Я рвал кожу на руках, вцеплялся пальцами в скальп, кричал из самой гнойной чёрной глубины своей души, пока пламя сжигало меня заживо, приветствуя в моём личном аду.

Горячие слёзы обжигали лицо, когда я прижал искривлённый в гримасе рот к веснушкам на левой руке.

– Пожалуйста, – умолял я, мой беззвучный шёпот был рваным, разбитым. – Пожалуйста, помоги мне снова найти её. В следующий раз я стану тем, кого она заслуживает. Я буду кем угодно, кем ты захочешь. Просто… когда они наконец убьют меня, помоги мне снова найти её. Пожалуйста.

Я никогда не считал себя человеком веры. Но был им. Я верил в бога, который меня оставил. Я верил в дьявола, чья кровь текла в моих жилах. И я верил в единственное благословение, которое мне когда-либо было даровано.

Я должен был верить. Это было всё, что у меня осталось.

Вдалеке появилась узкая полоска синего света – словно трещина в ткани адского пейзажа, в котором я был заперт. Затем она расширилась, маня подойти ближе. Я наклонился вперёд, встав на четвереньки, когда реальность начала просачиваться в мой кошмар.

Рука просунулась в щель света и поставила на пол две бутылки с водой – одну пустую и одну полную.

– В пустую можешь поссать, если приспичит.

Это была не Сирша.

Это был не знак.

Это был просто, мать его, Шон, новобранец.

– Она мертва? – спросил я, мой голос был ломким, пока очертания моей камеры медленно возвращались в фокус.

Рука замерла.

– Дарби! – заорал я. – Она, блять, мертва?!

– Я, эм… я не знаю, могу ли я...

Я рванул вперёд и врезался в дверь, распахнув её настежь и сбив Шона с ног. Он потянулся к пистолету, но я схватил его за руку раньше, чем он успел вытащить оружие из кобуры, выкрутил её за спину, пока он не закричал от боли.

– У тебя три секунды...

– Кто-то забрал её! – выкрикнул Шон. – Она исчезла!

Я вырвал у него пистолет и прижал дуло к центру его лба.

– Говори.

Шон зажмурился и поднял дрожащие руки в знак сдачи.

– Ронан увёз её к старым шахтам в Уиклоу, чтобы… ну… разобраться с ней… но он не вернулся. И на звонки не отвечал. Тогда Шеймус отправил Майки искать его, и тот нашёл ублюдка мёртвым на обочине дороги. На шее следы от верёвки.

– Задушили?

– Так он сказал.

– Ронана?

– Ага.

– Кто, блять, достаточно силён, чтобы задушить Ронана?

– Я… я не знаю, но… кто бы это ни был, он забрал твою девчонку.

Чёрт.

Я опустил пистолет и уставился на перепуганное лицо Шона, не в силах осмыслить услышанное.

– Алексей, – сказал я. – Он видел её со мной в доках. Это должен быть он. Больше никто не знает, что она существует.

Этот ублюдок собирался использовать её, чтобы сломать меня.

– Пожалуйста, не сбегай, – голос Шона дрожал, когда он посмотрел на меня умоляющим, влажным взглядом. – Пожалуйста. Шеймус убьёт меня, если я позволю тебе уйти.

– О, я никуда не уйду. – Я поднялся и протянул руку рыдающему мужчине на полу. – У Алексея моя девушка, и Шеймус отведёт меня прямо к нему.

Шон судорожно выдохнул, когда я помог ему встать.

– Но, – добавил я, засовывая его пистолет за пояс джинсов, – если ты не хочешь, чтобы он узнал, что я забрал твоё оружие, мне понадобится одна услуга.

Глава 32

Дарби

– Через сто метров поверните направо.

Проведя за рулём «Ауди» мёртвого парня больше двух часов, я наконец разобралась, где находится поворотник… и, в общем-то, на этом всё. Руки у меня всё ещё были связаны, но я умудрилась включить поворотник, не задев при этом дворники – уже достижение. А вот когда попыталась притормозить, снова резко дёрнула машину и остановилась посреди дороги. Опять. Как выяснилось, торможение – это либо «всё», либо «ничего», когда у тебя связаны ноги.

К счастью, было почти четыре утра, и поблизости не было ни души, чтобы увидеть мои мучения.

Или мою неспособность вспомнить, по какой стороне дороги вообще нужно ехать.

– Через пятьдесят метров пункт назначения будет справа.

Ещё за что я была благодарна: за то, что Ронан, я видела его имя в водительских правах, блокировал телефон отпечатком пальца, а не кодом. Я понятия не имела, где нахожусь, поэтому пришлось использовать его холодный, синеватый большой палец, чтобы открыть GPS.

Я никогда раньше не прикасалась к мёртвому телу, и меня удивило, как мало это меня задело. Может, потому что он выглядел, будто просто потерял сознание. А может, из-за того, что он собирался со мной сделать. Возможно, я была в шоке и просто не могла до конца осознать происходящее. Но какова бы ни была причина, когда я открыла дверь и вытолкнула его наружу, глухой «бух» от удара его огромного тела о землю меня не расстроил.

Если честно, это даже вызвало у меня извращённое чувство удовлетворения.

И… идею.

Я отключила требование отпечатка пальца, и вместо того, чтобы ехать домой, два с половиной часа ехала со связанными руками и ногами до самой станции Кент.

Сердце колотилось где-то в горле, когда я въехала на парковку. По асфальту было разбросано десятки машин, но в тот момент, когда мой взгляд зацепился за маленький Ford Fiesta в самом дальнем ряду, я прижала связанные ладони друг к другу и беззвучно поблагодарила любую сущность – ангела или дух озера, которая могла меня слышать.

– Вы прибыли в пункт назначения.

Я заперла ключи от «Фиесты» в багажнике – вместе с телефоном, сумкой и содержимым чемодана Джона, но с разбитыми окнами попасть внутрь машины оказалось несложно. И я не только нашла ключи прямо сверху кучи вещей в багажнике, но и обнаружила маникюрные щипчики Джона, которые быстро справились с пластиковыми стяжками.

Машину Ронана я оставила на парковке у вокзала, а через двадцать минут съехала на обочину длинной тёмной дороги, по обе стороны которой стояли высокие, густые деревья.

С помощью GPS я вернулась к докам и оттуда повторила наш маршрут.

Поворот направо и три налево.

Именно эта ошибка превратила наш путь на север в движение на юг, прямо им навстречу.

Я припарковалась ровно там, где, как помнила, произошла перестрелка, но, кроме свежих следов шин, уходящих с дороги, от BMW не осталось и следа.

Ты такая чертовски тупая, усмехнулся у меня в ухе глубокий, знакомый голос.

Конечно, его там нет, идиотка.

Та машина разбилась больше сорока восьми часов назад. Ты правда думала, что обломки всё ещё будут лежать здесь?

Ты видела сообщение в телефоне того громилы. Твой милый парень в полдень сядет на частный самолёт и улетит в Россию. И что ты сделала? Потратила три часа из тех крох времени, что у него остались...

– Заткнись! – заорала я, закрывая уши обеими руками. – Заткнись, блять!

Голос Джона исчез, когда я вышла из машины и с силой захлопнула дверь. Я металась между фарами, и моя тень разрезала место преступления злыми чёрными силуэтами – место, которое теперь существовало лишь в моей памяти.

Это был уже не голос Джона.

Это был мой собственный.

О чём я, чёрт возьми, вообще думала?

Из груди вырвался глухой, яростный рык, когда я схватила камень и со всей силы швырнула его в лес.

Туп.

Звук удара камня о металл заставил меня замереть. Резко повернув голову в сторону звука, я заметила разрыв в линии деревьев, которого раньше не видела. Чёрную зияющую дыру, где подлесок был вытоптан.

Дыру размером с автомобиль.

Мне было всё равно, какие твари могут скрываться внутри. Более того, я надеялась найти то, что для большинства людей стало бы худшим кошмаром.

Достав из кармана телефон Ронана, я включила фонарик и провела лучом слева направо...

О боже.

Белый номерной знак вспыхнул, как полная луна в ясную ночь, в тот же миг, когда свет упал на него. Поверхности вокруг были глянцевыми и чёрными. А чуть выше, зажигая искру надежды в моей опустевшей груди, виднелся маленький круглый логотип BMW.

Я затаила дыхание и бросилась к водительской двери, ветки и сучья хлестали меня по лицу в темноте, и выдохнула от шока и облегчения, когда луч высветил то, что было внутри.

Тело мужчины, обмякшее на руле.

И, к счастью, он был далеко не таким большим, как Ронан.

Когда я спросила Келлена, остались ли в живых те, кто стрелял в нас, он отказался отвечать. Тогда я решила, что он просто не хочет, чтобы я переживала из-за того, что они всё ещё живы. Но после того, как я увидела его реакцию, узнав, чем он зарабатывает на жизнь, я поняла.

Келлен не ответил мне, потому что не хотел признаваться, что убил человека.

По крайней мере, так мне казалось. И именно это предположение оказалось достаточно сильным, чтобы привести меня обратно в Корк. И впервые мои инстинкты меня не подвели.

Одна часть меня хотела рыдать от радости. Другая – та, которая знала, что мне предстоит сделать дальше, уже хотела блевать.

☘

Сделав глубокий вдох и крепко пристегнув ремень безопасности, я вцепилась в руль «Фиесты» обеими руками и вдавила педаль газа. Из меня вырвался визг, когда машина понеслась вниз по склону и через прореху в линии деревьев, повторяя путь BMW. За мгновение до того, как я врезалась ему в зад, я резко дернула руль влево, пролетела мимо искорёженного кузова и, несясь юзом, влетела в дерево чуть глубже в лесу. Я, наверное, ехала не больше тридцати миль в час, но удар подушки безопасности по лицу был таким, будто скорость была триста. Сердце колотилось, в ушах звенело, а нос будто получил удар от титулованного боксера, когда я, пошатываясь, выбралась из машины, но заставила стряхнуть это с себя. Нужно было сохранять концентрацию. Дел предстояло ещё слишком много.

Подойдя обратно к BMW, я, не раздумывая, рванула дверцу… и меня тут же вырвало на землю.

Запах. Боже правый.

Я не подумала о запахе. Тело Ронана не пахло, но он был мёртв всего две секунды. Этот же парень пролежал мёртвым целых два дня. Желудок снова сжался, и я поспешно отскочила обратно к «Фиесте».

Когда я вернулась, я была готова к бою. Я повязала на голову один из шёлковых галстуков Джона так, чтобы самая широкая часть ткани прикрывала мой разбитый нос. Потом затянула его до такой степени, что почти не могла дышать. О нюхе можно было забыть.

Схватив парня под мышки, я упёрлась пятками в землю и потянула изо всех сил. Под ногами чавкали мокрые ветки и листья, его спина начала соскальзывать по моей груди, но я сжала его крепче и продолжала пятиться назад. Я не остановилась, когда его ноги вывалились из машины и ударились о землю. Не остановилась, когда руки задрожали, а бёдра начали гореть. Я не остановилась, пока не дотащила его до «Фиесты» и неловко не усадила на водительское сиденье.

И тут меня снова едва не вырвало.

Его голова завалилась в мою сторону, тело обмякло, и под этим углом я увидела то, что раньше было скрыто от глаз: бок его шеи представлял собой кровавое, покрытое коркой, изуродованное месиво.

Келлен застрелил его. Прямо в чёртову яремную вену.

– Фу, – я отогнала отвращение и обошла машину к багажнику. Подняв крышку, я поставила в угол телефон Ронана с включённым фонариком и принялась за работу.

Штаны, рубашку, носки и нижнее бельё я на нём оставила – они были достаточно нейтральными, но обувь и ремень сменила на вещи Джона. Содержимое карманов тоже заменила: вместо его кошелёк и телефон Джона. И, как вишенка на торте, надела на мизинец его правой руки кольцо с эмблемой Школы права Университета Эмори.

Ничто из этого не сидело идеально, но идеал и не требовался. Потому что, достав из багажника свой кошелёк и телефон, я облила мистера Станислава Липовского – так значилось в российском удостоверении личности в его бумажнике – и всю «Фиесту» целым флаконом одеколона Ralph Lauren. Затем чиркнула зажигалкой, найденной в его кармане, и подожгла всё к чёрту.

Лес после недавнего дождя был насквозь мокрым, так что я знала, деревья не загорятся. Зато «Джон» сгорит, а это было единственное, что имело значение. К тому времени, как взойдёт солнце, копам понадобятся стоматологические записи, чтобы опознать тело.

Или… опознание от его невесты.

☘

У меня оставалось так много дел, но чего у меня больше не было – так это голоса Джона в голове, который твердил, что я тупой, никчёмный кусок дерьма. На самом деле, единственный голос, который я слышала, пока шла обратно к вокзалу, был мягкий британский акцент GPS Ронана.

– Вы прибыли в пункт назначения.

Подойдя к главному входу, я выбросила личные вещи Станислава в ту же урну, куда Келлен два дня назад запихнул свою окровавленную футболку, и сердце сжалось, словно кулак. Было неправильно быть здесь без него. Было неправильно быть где угодно без Келлена. Но, ступая по его следам, через вход и к билетным автоматам, я вдруг поняла, что в каком-то смысле он всё-таки здесь, направляет каждый мой шаг. Присутствие Келлена было рядом, пока я покупала билет в один конец до Дублина, ровно так, как он меня учил. Его память держала меня за руку, ведя к той же платформе, где мы ждали два дня назад. А когда кафе наконец открылось, именно голос Келлена я услышала – он шептал, что нам стоит взять по одной штуке всего.

Но наличных у Станислава было немного, так что я ограничилась самым большим кофе, который у них был, и сэндвичем на завтрак.

Пожилая женщина за прилавком оглядела меня с головы до ног, наливая в бумажный стакан дымящееся горячее спасение.

– Ты в порядке, милая?

Я знала, что выгляжу так, будто только что выползла из-под моста: спутанные волосы, огромная куртка, «Конверсы» в грязи, обвисшие от бессонницы веки. Поэтому я позволила себе быть честной. Не только с ней – с самой собой.

Я покачала головой с горьким смешком, но то, что начиналось как хихиканье, быстро превратилось в истерический, безумный, пробирающий до костей хохот. Я обхватила себя руками, пока по грязному лицу текли слёзы. Каждый вдох был судорожным всхлипом. Каждый выдох – надломленным рыданием.

Не говоря ни слова, бариста вышла из-за стойки и обняла меня тёплым, мягким, пахнущим эспрессо объятием. Её тело было слишком полным, чтобы напоминать мою мать, но объятие было таким же сильным и искренним. Достаточно сильным, чтобы удержать меня, пока я разваливалась на части.

– Тш-ш, дитя, – проворковала женщина, проводя рукой по блестящей ткани куртки Келлена. – Всё будет хорошо. Знаешь, откуда я это знаю?

Я шмыгнула носом и покачала головой.

– Потому что ты вся в веснушках. Где у тебя веснушка – там ангел тебя поцеловал, знаешь? Так что я вижу: ты под надёжной защитой.

Я снова рассмеялась и отпустила её, вытирая глаза салфеткой со стойки.

– Мой дедушка всегда так говорил.

– Ну, может, он и сейчас тебе это говорит, – улыбнулась она, положив свою, тоже веснушчатую, руку мне на плечо. – Духи действуют таинственными путями.

Я обняла её ещё раз и отдала все наличные, что были у меня в кармане, прежде чем занять место в первом поезде до Дублина.

Мне стало немного легче, когда я смотрела, как солнце поднимается над волнистыми зелёными полями. Теплее, с горячим кофе, зажатым между ладонями. И пусть за моим столиком на четверых пустовали три места, я не чувствовала себя одинокой.

Потому что дедушка, мама и Келлен были рядом – пусть и духом – подбадривая меня.