Текст книги "Огонь для Проклятого (СИ)"

Автор книги: Айя Субботина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 23 страниц)

Глава тридцать девятая: Хёдд

Хоть надеяться на удачу в этом деле особенно не приходится. Я бы на месте Магн'нуса поставила в охрану кого-нибудь из собственных гвардейцев. А это очень хорошие бойцы. Уж я им точно не ровня, даже неожиданно выскочившая из засады.

Возможно, стоит попытаться их заговорить, отвлечь…

Отвлечь!

За окном поздний вечер, но и днем в этой комнате светло лишь если освещать ее свечами или масляным фонарем. Такой фонарь есть и у меня. Хороший, большой, с прозрачным прочным стеклом и достаточным количеством масла.

Присаживаюсь на кровать.

Плохая идея, очень плохая идея.

А что если за дверью вообще никого нет?

Ну, вот так, чтобы уже наверняка я не могла кого-то убедить выпустить меня. А если огонь займётся слишком быстро? А если будет много дыма? А если…

А еще я могу вообще все делать и понимать не так. Что я в жизни видела? Ничего. У меня опыта, как у полевой мыши.

Боги!

Ведь я просто боюсь.

Всего боюсь – от того, что меня не успеют вытащить из огня, до неверно принятого решения относительно оставшихся в живых земляков. Что будет с Хельми, если его глупая мать сама загонит себя в огненную ловушку?

Бессмысленным взглядом слежу за танцем язычка пламени на фитиле фонаря.

«Устраивать пожары – это твое призвание, Хёдд, можно сказать, ты предназначена для этого самой судьбой…»

Плохо, что рядом нет ненавистного чернокнижника, который бы уж точно вытащил меня из пламени, даже осознавая, что теряет при этом все свое дорогостоящее и редкое оборудование, которое уж наверняка стоит больше одной никудышной северянки.

Поднимаюсь, повязываю на лицо смоченную в небольшой плошке тряпицу. Вода в плошке не особенно чистая, наверное, осталась после того, как халларны промыли рану на моей голове. Ничего, не страшно.

Беру фонарь и аккуратно выливаю из него немного масла в противоположный от двери угол комнаты. Так времени у меня будет чуть больше.

Выдыхаю и поджигаю угол. Огонь занимается быстро, с удовольствием набрасывается на предложенное ему деревянное угощение.

Отбегаю к двери.

Жду.

Когда пламя уже достаточно большое, а дым начинает клубиться по полу, с остервенением бью в дверь.

– Пожар! Помогите!

Прислушиваюсь – и с ужасом понимаю, что звуков с той стороны по-прежнему нет. Неужели Магн'нус действительно оставил меня в полном одиночестве?

Бью снова.

За спиной уже слышу шум разрастающегося пожара. Очень быстро становится жарко, но еще раньше мне перестает хватать воздуха. И дело не в дыму, дело в самом пламени, которое пожирает в себя весь воздух в комнате.

Быстро, слишком быстро.

Если за дверью действительно никого нет…

Но ведь огонь увидят с улицы. Наверняка кто-то прямо сейчас проходит мимо.

Дыма становится все больше, он поднимается до колен, ползет выше.

В горле першит, по щекам катятся слезы. За гулом пламени, что вырывается в узкое окно, почти не слышу собственных ударов в дверь. Да и бью уже совсем не так сильно, как поначалу.

Боги!

Как быстро кончаются силы.

Еще и голова раскалывается. То ли от боли, то ли от сотрясения, но перед глазами все плывет, а к горлу подкатывает тошнотворный ком.

Дверь открывается так внезапно, что кулем вываливаюсь в коридор и даже не сразу понимаю, что произошло.

Меня подхватывают под руки, оттаскивают чуть дальше, усаживают к стене. Хочу вздохнуть, но и тут воздух наполнен дымом.

Кашляю, от чего повязка слетает с лица.

Надо мной кто-то склоняется, но я не могу рассмотреть его лица, а слова, что он, кажется, выкрикивает, тонут в подобии пчелиного гула у меня в ушах. В конце концов, человек исчезает. А я ползу прочь. Хочу бежать или хотя бы идти, но способна только ползти.

Ориентируюсь скорее по памяти, потому что со зрением по-прежнему большая беда.

Иногда в общем гуле в моей голове звучат какие-то выкрики. Иногда слышу громкие не то хлопки, не то звуки ударов. Мимо то и дело пробегают люди, но я даже не знаю – северяне это или халларны.

У меня же лишь одна цель – и все мое рассеянное внимание направлено только на нее. В какой-то момент я все же поднимаюсь на ноги и дальше передвигаюсь, придерживаясь за стену. До собственной спальни добираюсь без происшествий, вваливаюсь в нее и захлопываю за спиной дверь. С большим трудом, дрожащими руками, водружаю на место засов.

Все, больше сюда никто не войдет.

Несколько мгновений тупо стою и не слышу больше ничего, кроме собственного тяжелого дыхания и боя сердце в груди.

Здесь дыма еще нет. Можно позволить себе немного подышать. Но голова все равно идет кругом. Точно пьяная, иду к кроватке Хельми. Мой сын здесь. Надеюсь, он узнает меня и не станет плакать и вырываться, хоть выгляжу я наверняка, как пугало, потому что времени, чтобы его успокоить, у меня нет.

Подхватываю Хельми на руки и прижимаю его к себе. Он ворочается и вскоре начинает вырываться. Что-то ему явно не нравится. Возможно, я слишком сильно пропахла дымом. Возможно, слишком напугана и взвинчена.

– Спокойно, – поглаживаю его по голове, – все будет хорошо.

Сын морщится и начинает хныкать.

Теперь топаю к собственной кровати, кладу на нее Хельми и что есть сил толкаю ее в сторону. Кровать у меня старая и тяжелая. У меня проскальзывают по полу ноги, я снова становлюсь вся мокрая, в голове шумит и клокочет. Едва не задыхаюсь, но все же сдвигаю кровать с места. Не так сильно, как хотелось бы, но достаточно, чтобы подлезть под нее и дернуть за кольцо потайного люка.

С первого раза ничего не получается – влажные дрожащие пальцы слетают с кольца, а вместе с ними срываются два ногтя.

Боли почти не чувствую, но работать становится куда труднее, потому что руку тут же заливает кровью.

Перехватываю с кровати подушку, рву на ней наволочку и выбрасываю на пол мягкий лебяжий пух. Накидываю ее на кольцо и тяну снова. Медленно, но люк подаётся.

В дверь стучат. Вернее, пробуют ее открыть. Кажется, делают это плечом.

Стискиваю зубы и тяну люк с удвоенной силой.

Хельми переходит на плач.

«Маленький мой, потерпи, пожалуйста», – проговариваю у себя в голове, потому что все силы уходят на открытие люка.

Удар – и дверь едва не слетает с петель.

Хельми заходится в пронзительном плаче.

Рывок, еще рывок.

Падаю на спину – и тут же на пол падает настежь раскрытый люк.

Как же не хватает воздуха.

– Спокойно, – повторяю шепотом, снова беря сына на руки. – Сейчас мы с тобой немного погуляем.

Хельми шмыгает носом, но плакать почти прекращает, хотя от очередного удара в дверь сильно вздрагивает.

В несколько движений заматываю его в покрывало с кровати и ныряю в потайной ход. Смысла закрывать за собой люк нет никакого – кровать я на место все равно не поставлю, а следы открытия люка легко заметить.

Плевать.

Не нужно большого ума, чтобы догадаться, кто и как выкрал наследника рода Хольмбергов. Прижимаю к груди сына, ползу по узкой кишке потайного хода. Тороплюсь, не обращая внимания на впивающиеся в колени небольшие камешки. Последний раз я была здесь в далеком детстве, и тогда ход казался мне куда более широким и свободным. Да и гораздо короче. Сейчас же он тянется и тянется, ни в какую не желая прекращаться. Я даже начинаю думать, что вконец рассорилась с головой и просто топчусь на месте, потому что освещения здесь нет никакого, и понять, двигаюсь ли я вообще, не так просто, как, казалось бы.

Но вдруг упираюсь головой в стену.

– Ну вот, мы почти выбрались, – улыбаясь, говорю Хельми, хотя он не может меня видеть, да и вряд ли моя улыбка настолько уж успокаивающая.

Я очень устала, все тело затекло, но все равно изо всех сил стараюсь, чтобы голос звучал хоть сколько-нибудь спокойно и уверенно.

Замираю и прислушиваюсь – вроде бы погони нет. Хотя полной уверенности в этом тоже нет. Слишком шумит в голове.

Выдыхаю и упираюсь спиной в потолок. Напрягаю ноги и толкаю. Люк надо мной приподнимается, но не открывается полностью.

Вдох-выдох.

Снова упираюсь и снова толкаю. Закусываю от усилия губу и буквально по крупицам выталкиваю треклятую крышку на улицу. Медленно, но та идет. Сверху на меня льется холодная вода, смешанная со снегом. Как ни странно, но от подобного душа становится даже немного легче.

Сильнее закусываю губу, потому что с губ рвется крик усилия, потому что очень медленно и очень тяжело. В спине, кажется, что-то надрывается – и все тело пронзает острая боль, от которой на глазах снова наворачиваются слезы.

Едва не задыхаюсь, но каким-то чудом не позволяю себе согнуться снова, потому что вновь начать поднимать люк с самого начала просто не смогу. Мгновение – и крышка падает на землю.

Дышать! Много-много и глубоко-глубоко дышать. Пусть даже от свежего воздуха голова идет еще большим кругом.

Укладываю Хельми сверху на люк и сама, извиваясь, как ящерица, по-пластунски выбираюсь наружу. Сил нет уже никаких, жутко болит спина, но быть обнаруженными сейчас будет втройне обидно.

А обнаружить нас очень даже могут, потому что тут и там слышны громкие окрики халларнов, которые заняты вовсе не тушением пожара, который, впрочем, уже не потушить, а вроде как поисками. Догадаться, кого они ищут, совсем несложно. К тому же несколько человек как раз направляются в нашу сторону, причем двигаются они с двух сторон, зажимая в клещи.

Не поднимаясь на ноги, на коленях, с ребенком в руках, ползу к стоящему чуть в стороне дому. От него падает густая тень – и в ней нас не увидят, пока не подойдут вплотную. А они подойдут, потому что за мной тянется даже не след, а целая просека – не увидит только слепой.

Но я больше не знаю, что мне делать. И это обидно до ужаса. Неужели все напрасно?! Делаю еще несколько судорожных движений и буквально валюсь лицом вниз, лишь в последний момент умудряясь извернуться и упасть набок, чтобы не уронить Хельми прямо в жидкую грязь.

Сама же промокла насквозь. Но разгоряченное тело еще сопротивляется холоду. Надолго ли?

Халларны уже близко. Еще немного – и найдут люк, а следом и нас.

Какая-то сила резко вздымает меня в воздух и тащит куда-то прочь. На рот ложится мозолистая ладонь.

– Тихо, – едва различимый шепот на ухо. – Вижу, тебе понравилось играть с огнем. Хорошая попытка. В следующий раз подпалишь Гавань целиком?

Это Кел!

Боги!

Это проклятый ненавистный чернокнижник, от присутствия которого рядом у меня в прямом смысле разрывается сердце. Не от страха – от осознания защищенности. Понятия не имею, почему именно рядом с ним. Ведь он наговорил столько гадостей, отчетливо дал мне понять, что я для него никто. И все равно он здесь. В самый нужный момент.

Он оттаскивает меня к стене дома.

Халларны уже возле раскрытого люка. Один прыгает внутрь, остальные бегом по моему следу.

Но не успевают они сделать и нескольких шагов, как из тени, совсем рядом от того места, где стоим мы, вырываются… это Стражи, я их узнаю. Созданные Келом твари вмиг сминают не ожидающих нападения халларнов, подхватывают безвольные тела и разбрасывают их далеко в стороны.

– Идем, – все так же шепотом мне на ухо.

Ступаю – и чувствую, как нога, пронзенная болью от поясницы, подгибается. Не успеваю подавить уже сорвавшийся с губ стон.

Кел легко берет меня на руки и идет прочь. Мне нужно вырваться, нужно сказать, что справлюсь сама. Нужно быть гордой. Но можно я все это сделаю немного позже? Боги, вы же позволите мне проявить каплю слабости? Потому что здесь и сейчас, в руках этого мужчины, для которого нет ничего важнее, чем его собственные желания и правота, я чувствую себя в полной безопасности, куда бы он ни направлялся.

Глава сороковая: Хёдд

Меня хватает только на то, чтобы продержаться до момента, когда Кел добирается до одного из заброшенных домов на окраине Гавани. Всю дорогу он несет нас на руках, и я невольно отмечаю, что его дыхание едва сбилось. Кажется, с момента, когда впервые увидела его после воскрешения, он значительно окреп.

Он заносит меня в хорошо протопленный дом и укладывает на ворох шкур, что, по всей видимости, служит его постелью.

– Отогревайся, – накрывает меня пахнущим сеном одеялом, – я приготовлю мази.

– Спасибо, – благодарю я и пытаюсь поудобнее устроиться, но любое движение тут же отдается в спине. – Не стоит беспокоиться. Я немного полежу – и мы уйдем.

Проверяю одеяло, которым обмотала Хельми – почти сухое. Это хорошо. Кладу сына рядом и улыбаюсь ему. В ответ он смотрит на меня очень сосредоточенно, как будто понимает, что я натворила и в какую яму нас обоих засунула.

– Прости, – говорю одними губами. – Я обязательно поумнею.

– Выпей, – бесшумно оказавшийся рядом Кел протягивает мне простую глиняную плошку с какой-то жутко вонючей настойкой.

– Что это? – у меня от одного запаха скукоживается все внутри.

– Яд, конечно же, – заявляете с абсолютно непроницаемым лицом. – На вкус – дрянь страшная. Так что ты постарайся выпить все. Не зря же я готовил.

Я знаю, что он не серьезно, но все равно, мог бы хоть сейчас не издеваться, а просто ответить на вопрос.

Протягиваю руку и беру плошку. Настойка очень горькая. Плотно жмурюсь, едва-едва сделав небольшой глоток.

– Ну же, Хёдд, неужели это самая большая гадость, что за последние полгода ты брала в рот?

Эти слова действуют на меня почище пощечины. Не раздумываю, вообще не отдаю себе отчета, а просто выплескиваю все содержимое плошки в надменную рожу чернокнижника. Но тот будто готов к такому развитию событий – и легко смещается в сторону, отчего цели достигает всего несколько капель, да и те падают ему на куртку.

Сжимаю зубы и отбрасываю одеяло. Пусть видит, что мне больно, пусть наслаждается тем, как я корячусь, пытаясь просто сесть. Мне все равно.

Что-то не так. Да, головокружение преследовало меня почти каждый шаг побега, но оно все равно не было таким сильным.

Хватаюсь руками за края импровизированной постели. Стоящий напротив Кел расплывается и исчезает в множащихся черных пятнах, пока те не затмевают собой все вокруг.

«А что, если это и правда яд?..»

Догадка очень вялая и невыразительная, словно слабое дуновение ветра в полдень летнего солнцестояния. Но на иную у меня нет ни сил, ни времени, потому что разум тонет в мягком забытье.

Не знаю, как долго нахожусь без сознания. Или это такой сон? Но когда снова открываю глаза, то понимаю, что снова лежу под одеялом на ворохе шкур, что мне очень тепло и уютно. И даже ничего не болит.

Хельми лежит рядом и спокойно размеренно посапывает. Не могу скрыть улыбку, глядя на него. Мой смелый терпеливый мужчина, который стойко и сжав зубы переносит все тяготы жизни, которые организовывает ему его мать.

Перевожу взгляд дальше – и вижу Кела, что сидит в видавшем виды колченогом кресле, вытянув ноги к огню в небольшом камине. Он сидит боком ко мне – и не очень понятно, спит или о чем-то думает, но в мою сторону точно не смотрит.

Не знаю, что ему сказать. Да и надо ли что-то говорить? Я уже поблагодарила его за помощь. Этого будет достаточно. Уж точно не собираюсь растекаться в пространных благодарностях и умащивать его уши медом. Почему каждый раз, когда он удивляет меня с хорошей стороны, то тут же делает что-то такое, от чего хочется плюнуть в его сторону?

Он это специально? Осознанно?

– Почему ты здесь? – тихо задаю вопрос, чтобы не разбудить Хельми. Но если Кел не спит, он услышит.

Реакции нет. Только его тень едва заметно подрагивает во всполохах огня.

Аккуратно переворачиваюсь на спину и тянусь ногами. Боли нет вообще. Но есть странность… Приподнимаю одеяло – и понимаю, что под ним абсолютно голая.

Вот же!..

Нет, я не думаю, что Кел воспользовался моим забытьем, он бы, несмотря на весь его поганый характер, никогда бы на подобное не пошел. Просто отсутствие одежды не позволит мне уйти. Вот так все просто. А уйти я хочу. Желательно по-тихому, пока он спит. Не знаю пока, куда, но с этим разберусь. Оставаться с ним в одном доме все равно нельзя, мы перегрыземся уже в первый день.

Приподнимаюсь на локтях и осматриваю комнату. Не выбросил же он мою одежду. Комната совсем небольшая, но порядком захламленная, с толстым слоем пыли на полусгнивших полках и на полу. Но зато легко понять, куда Кел сунул свой нос. И таких мест немного. По сути, следы видны лишь в центре комнаты, возле моей кровати и у камина, в стороне от которого в нескольких мешках свалено, по всей видимости, оставшееся имущество чернокнижника.

Полки пустые, никаких сундуков я не вижу.

Взгляд почему-то задерживается на тени от фигуры Кел'исса. Та вытянулась в мою сторону, хотя огонь в камине горит почти так же, как и когда я очнулась.

Это странно. Потому что тень больше не колыхается от всполохов пламени. И продолжает ползти. Когда ее «голова» достигает моей лежанки и начинает подниматься по ней, инстинктивно отодвигаюсь от края.

Что это вообще?

А потом огонь в камине гаснет. Как гаснет он и в двух небольших фонарях, что Кел расставил по разным углам комнаты.

Несколько долгих мгновении сижу в полной темноте, не понимая, что случилось. А потом передо мной что-то набухает, вспучивается, наливается такой черной бездонностью, что вся остальная темнота просто перестает существовать.

Я остаюсь один на один с чем-то потусторонним, с чем-то страшным и до предела озлобленным.

– Уходи, – раздается шипящее в моей голове.

Пытаюсь отпрянуть, пытаюсь заслонить собой Хельми, но тело будто парализовало. Я даже вздохнуть могу едва-едва, даже моргнуть не в состоянии.

– Беги со всех ноги.

Сгусток леденящей темноты раскрывается передо мной парой огненный провалов глаз. И я падаю в них, лечу на самое дно бесконечного провала, из стен которого ко мне тянутся корявые обугленные руки.

– Спасай свою жалкую никчемную жизнь.

Что-то наваливается на меня, давит, напрочь перекрывает возможность вздохнуть. Все тело – одна огромная ледышка, внутри которой нет даже намека на искру жизни.

– Иного шанса не будет.

Открываю глаза и резко сажусь. Да только от пронзительной боли тут же снова падаю на подушку.

– Хёрд?! – Кел рядом и выглядит действительно обеспокоенным.

– Где оно?

У меня напрочь пересохло горло – и язык будто скоблит по нёбу. Дрожу, точно голая стою на пронзительном ветру.

Кел снова набрасывает на меня одеяло.

– Кто?

– Не знаю. Оно. Темная.

Не чувствую, как бьется собственное сердце. Вообще ничего не чувствую, кроме холода. Меня всю трясет, перед глазами стоит нечто, во взгляде которого вся злость мира. Оно здесь. Оно наблюдает.

Снова пытаюсь подняться, переваливаюсь набок и свешиваю ноги с лежанки.

– Да что с тобой?!

Кел пытается запихать меня обратно, но я рвусь, плачу, кричу. У меня паника, я вообще не понимаю, где нахожусь и что происходит, но точно знаю, что отсюда надо уходить. Нужно бежать без оглядки.

Успокойся! – рычит чернокнижник и так встряхивает меня за плечи, что моя голова безвольно бьется туда и обратно, хрустят шейные позвонки.

Я замираю, точно загнанный в угол заяц.

Рядом начинает плакать Хельми.

– Какого беса происходит? – спрашивает Кел, с подозрением заглядывая мне в глаза.

– Что ты мне дал? Чем напоил?

– Это обезболивающее и успокоительное средство. Тебе что-то привиделось?

– Плохой сон – выдыхаю я.

Он вполне может меня обманывать. Только зачем?

Одеяло с меня почти слетело – и теперь я полностью голая под руками мужчины, который не имеет права ко мне прикасаться, но, тем не менее, все еще удерживает меня под остатками почти слетевшего одеяла.

Кел'исс выпускает меня и отступает на шаг, но напряжен и явно готов снова применить силу. Поворачиваюсь и забираю сына на руки, начинаю укачивать, почти беззвучно напевая его любимую колыбельную.

Позже, когда Хельми снова прикрывает глаза, поднимаю взгляд на Кела. Тот стоит, облокотившись задом о деревянный стол, и смотрит на меня.

– Что? – спрашиваю гораздо менее радушно, чем это звучало в голове.

– Не замечал за тобой раньше приступов паники.

– Это не паника.

Он вопросительно приподнимает брови.

– Сказала же – плохой сон.

Чувствую себя до предела глупо. Но ведь сон был таким реальным. И этот шипящий голос – не могла я сама его придумать.

Или могла?

В последние дни я только о Тени и Темных и думаю.

Скашиваю взгляд и смотрю на тень Кела – ничего необычного, едва заметная подрагивающая тень. Даже близко не та, что напугала меня до настоящей истерики.

Кел'исс медленно отрывается от стола и так же медленно идет ко мне. Не двигаюсь, хотя отчетливо вижу, как его взгляд скользит по моему обнаженному бедру и выше, по спине и снова обратно.

Я должна прикрыться, а еще лучше отвесить ему хорошую пощечину, но заставляю себя сидеть, не шелохнувшись. Будет ложью сказать, что этот его взгляд не будит во мне никаких приятных воспоминаний. Еще как будит. Я отлично помню, каким он может быть, когда в целом мире есть только я и он. Этот мужчина дарил мне незабываемые ночи, в которые я хотела возвращаться снова и снова. Магн'нус… он просто разряжался в меня. И я так и не смогла перебороть себя, чтобы пойти дальше и предложить ему нечто большее, чем раздвинуть перед ним ноги.

Кел же воспламеняет меня одним только своим взглядом. Причем практически в прямом смысле этого слова, потому что пронизывающий холод, что проник в меня во сне, отступает буквально на глазах, точно исчезает кусок льда, если его бросить в горячую воду.

Кел'исс подходит вплотную – и я чувствую, как предательское тело вот-вот подастся ему навстречу. Чувствую на губах настоящий зуд, потому что вижу его губы, Полуоткрытые, обещающие такое наслаждение, от которого ноет живот и срывается голос.

Боги!