Текст книги "Жестокий Лорд (ЛП)"
Автор книги: Айви Торн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)
20
ДИН
Я пропущу большую вечеринку в доме сегодня вечером. В обычной ситуации мне было бы всё равно. Эти братские вечеринки на самом деле не в моем вкусе. Пластиковые стаканчики, липкие коктейли, повсюду пролитая жидкость и рвота, неряшливо пьяные девушки, все кричат о Кейде и его сегодняшней победе.
Совсем не моя сцена.
Но и то, где я нахожусь сегодня, тоже не самый мой любимый способ провести вечер пятницы. На самом деле, это один из моих наименее любимых – ужинать с отцом и его друзьями в клубе, членом которого он является. Настоящий клуб для старых друзей, где все надевают смокинги и галстуки, и куда не допускаются женщины.
Это могло бы быть приятным занятием, если бы не мой отец. Сегодня здесь он, мистер Ромеро, мистер Босворт и мистер Вудрафф. Все они – старые, набитые рубашки, а я – тот, кто сидит там под микроскопом, на кого они возлагают все свои надежды.
– Итак, как идут дела? – Спрашивает меня Босворт, прищуривая глаза и накладывая себе на тарелку кусочек лосося.
– Давай на чистоту, – добавляет Ромеро, – ты уже трахнул ту девушку?
Мышцы моей челюсти напрягаются, когда я напоминаю себе о необходимости сохранять спокойствие.
– Пока нет. Мы её приручаем. Вы подарили нам энергичную кобылку. Предстоит проделать большую работу, чтобы приструнить её. Поскольку нам не позволено принуждать её, – сухо добавляю я, нарезая филе.
– Тебе нужно помнить о мальчишке Сент-Винсенте, – говорит мой отец, сурово глядя на меня через стол. – Он всё равно может принудить её. Он одержим ею. Мы все это знаем. Вот почему Филип Сент-Винсент настоял на ней.
– У меня сложилось впечатление, что это потому, что её легче всего заставить не подвергать сомнению условия контракта. Поскольку ей и её матери угрожает опасность со стороны «Сынов дьявола». – Вудрафф хмурится. – У Сент-Винсента есть скрытые мотивы?
– А когда их не было? – Мой отец машет рукой. – Его сын был одержим этой девушкой много лет. По-видимому, он пытался принудить её много лет назад, но она сбежала. Филип думал, что, поселив её в доме, его сын получит необходимый стимул, чтобы заставить девушку подчиниться и сохранить город. – Он откладывает вилку, пристально глядя на меня. – Но мой сын не позволит этому случиться, не так ли?
– Нет, сэр. – Я тоже отложил вилку. У меня вообще-то не было особого аппетита, но этот разговор быстро лишил меня всего, что я съел. – Но правила остаются в силе. Я не могу принуждать девушку. Лучшее, что я могу сделать, это попытаться убедить её добровольно отказаться от этого.
– Тогда придумай, как это сделать.
– Я пытаюсь…
– Одного старания недостаточно. – Ромеро сжимает челюсти. – Сент-Винсенты были занозой в заднице для двух поколений. Этот город по праву должен принадлежать твоей семье, Дин. На нем стоит твоё имя. Ради бога, у тебя есть гребаный титул. Веди себя как мужчина и выполняй свой долг перед семьёй. – Он делает паузу. – Что ты собираешься делать с девушкой после того, как заберёшь её?
Я пожимаю плечами.
– Не женюсь на ней, как Филип поступил со своей шлюхой, это уж точно. Может быть, оставлю её себе на время, если она окажется хорошей. Если нет, сделаю её прислугой в доме, как её мать. Я знаю, что несу ответственность за то, чтобы она осталась, – добавляю я. – Но я не собираюсь делать её леди Блэкмур, это уж точно.
– Хорошо, – кивает мистер Ромеро. – Потому что, если ты добьёшься успеха, Дин, у тебя будет возможность выбрать одну из наших дочерей в жёны. – Но для меня было бы честью, если бы ты подумал о моей Уинтер. – Он делает паузу. – Она предана своей семье. Красивая. И её научили тому, как быть покорной женой. Она сделает всё, о чем ты её попросишь. – Он ухмыляется. – Всё, что угодно.
Меня слегка подташнивает от этого, у меня совсем пропал аппетит. У меня есть свои извращённые желания, прямо как у Кейда и Джексона. Но слышать, как отец говорит мне о том, что его дочь будет подчиняться мне в сексуальном плане любым способом, который я захочу, не входит в их число.
– Я, конечно, подумаю о Уинтер, – вежливо отвечаю я. – Но сначала я должен сделать Афину своей.
– Она никто. – Мой отец машет рукой. – Ей нужно понять своё место. Она должна быть благодарна, что мы вообще проявляем к ней интерес. Если бы не разбитое сердце Филипа, они с матерью были бы уже мертвы. И раз уж его сын захотел её, что ж, нет ничего, чего бы он не попытался дать своему сыну.
– Он хочет сохранить город. Вот и всё, – пожимает плечами Вудрафф. – Но Блэкмуры должны править. Нам пора по-другому взглянуть на хартию, честно говоря. С этой семейной игрой давно следовало покончить. Имя Блэкмура красуется на каждом учреждении, фирме и памятнике в этом городе. Это должно принадлежать вам навечно.
– Вот почему мы союзники, – говорит мой отец с довольной улыбкой на лице и хлопает Вудраффа по спине. – Я никогда не забуду о преданности за этим столом. И Дин тоже. Не так ли, сынок?
– Конечно, – бормочу я, но мои мысли уже далеко. Они возвращаются домой, гадая, как дела у Афины на вечеринке в честь Кейда, который отчаянно пытается влезть в её узкие брюки с низкой посадкой. Как Джексон справляется с этим. Каков мой следующий шаг, как выиграть игру и не разочаровать своего отца.
Я давно понял, что мой отец не из тех, кто легко воспринимает разочарования.
– Тебе нужно стараться больше, сынок, – говорит он, по-прежнему сверля меня взглядом. – Не подведи меня.
– Я не подведу.
Джексон не единственный, кто любит долгие поездки, чтобы выпустить пар. Сегодня вечером я предпочёл «Феррари», и я выезжаю на просёлочные дороги, мчусь по открытому шоссе и проскальзываю повороты, как будто мне всё равно, жить мне или умереть. Адреналин бурлит в моих венах, и когда я чувствую, как моё сердце учащённо бьётся, перекачивая кровь быстрее, мои мысли возвращаются к Афине.
Кейд считает, что у него должно быть полное право на неё, потому что однажды она унизила его. В конце концов, он всегда был способен думать только о мести. Он жестокий, порочный, переполненный яростью. Идеальная левая рука для такого человека, как я, который не любит пачкать руки. Которому нужен кто-то, кто мог бы сделать эту работу за него.
Что касается моей правой руки? Джексон беспечен и безрассуден, но в то же время умён. Со временем он поймёт, что лучше служить мне, чем быть вышвырнутым вон. Что, выполняя мои приказы и будучи моей собачкой, он сможет получать лучшие объедки, и что лорд не забывает тех, кто ему верен, а из нас троих я единственный, у кого есть настоящий титул.
Единственный, у кого есть реальные права на этот город.
И тот, кто по праву должен забрать Афину.
Давным-давно английские лорды получили право лишать девственности любую девушку, какую пожелают. Эта первая кровь принадлежала им, и никому другому, даже мужу. Я имею право взять кровь Афины, а не Кейд. И уж точно не Джексон.
К тому времени, как я возвращаюсь в дом Блэкмур, я чертовски возбуждён, мой член бушует от разочарования и адреналина, бурлящего в моих венах. Было раннее утро, и вечеринка всё ещё продолжалась. Но Кейда и Джексона нигде не было видно. Афины тоже. Я проталкиваюсь сквозь пьяную толпу, направляясь наверх, и нахожу Кейда в его комнате, на щеке у него красуется синяк.
– Что, черт возьми, произошло? – Требую я. – Где Джексон? А Афина?
– Мне похуй, где Джексон, – огрызается Кейд. – А Афина заперта на чердаке. Где ей, блядь, и место. – Он смотрит на меня, и ярость в его глазах ощутима. – Она, блядь, это заслужила.
– Она напала на тебя? – Я прищуриваюсь. – Ты пытался её заставить?
– Она, блядь, ударила меня!
Я знаю, что это ещё не всё. Афина не глупа. Её согласие на многое из того, через что мы заставили её пройти, доказало это. Это означает, что Кейд довёл ее до предела, если она рискнула причинить ему боль. Он мог бы объявить контракт расторгнутым, и она и её мать могли бы стать лёгкой добычей для «Сынов дьявола», если бы он захотел, хотя он этого не сделает. Его месть должна быть осуществлена лично, и он не откажется от шанса на это только потому, что Афина получила хороший удар.
– Я собираюсь найти её, – огрызаюсь я. – Это заходит слишком далеко, Кейд. Я знаю, ты чего-то недоговариваешь. И я знаю, что ты одержим ею. Возьми себя в руки. Ты не выиграешь, если возьмёшь её силой.
– Мне, блядь, всё равно, – рычит Кейд. – Она ударила меня по яйцам, блядь. Она бросила мне вызов. Она унизила меня... снова.
Я качаю головой.
– Возьми себя в руки, блядь, Кейд.
Я знаю, где хранится ключ от двери на чердак, и когда я нахожу его и открываю дверь, ныряя внутрь, я слышу, как Афина пятится назад. Когда я включаю свет, я вижу её в дальнем углу, у окна, она быстро моргает, пока глаза привыкают к темноте.
Я также вижу цепочку синяков у неё на шее, все они явно следы пальцев.
– Чёрт, – бормочу я. – Афина, это Кейд сделал с тобой?
Она облизывает губы.
– Он был зол, – шепчет она.
– Да, я знаю. – Я прикрываю рот рукой. – О чем, черт возьми, ты думала? Ударила его по яйцам, била по голове? Ты, блядь, совсем спятила?
– Он пытался меня задушить! – Её голос звучит хрипло. – Он, блядь, собирался меня изнасиловать.
– Нет, это не так. – Я вздыхаю. – Кейд этого не сделает. Я знаю, что он этого хочет, и я знаю, что он угрожает, но он этого не сделает.
– Почему нет? – Афина бросает вызов. – Откуда, черт возьми, ты можешь это знать?
– Я просто знаю. – Я спокойно смотрю на неё. – Ты хочешь остаться здесь, наверху?
– Нет. – Она прищуривает глаза. – Но это лучше, чем быть внизу с вами, тремя придурками. Что вы собираетесь делать дальше? Изобьёте меня кочергой?
– Кейд, возможно, захочет. – Я глубоко вздохнул. – Афина, я не пытаюсь причинить тебе боль. Во всем этом есть нечто большее, чем просто ты. То, что мы делаем, это для твоего же блага. Это лучший исход для тебя, с твоим... прошлым. С тем, кто ты есть. Если бы ты просто уступила мне, всё могло бы быть намного лучше для тебя.
– Я не понимаю. – Афина настороженно смотрит на меня. – В твоих словах нет никакого грёбаного смысла.
– Больше я ничего не могу тебе сказать. Но с твоей стороны было бы мудро позволить мне лишить тебя девственности. После этого Кейд тебя не захочет. Я почти гарантирую это.
– Как я и говорила Кейду, – усмехается Афина, качая головой. – Только в ваших грёбаных мечтах. Вы все трое. Вы можете заставить меня делать что угодно, но что-то мешает вам заставить меня сделать это. Так что идите нахуй. Ты тоже никогда этого не получишь.
Я пожимаю плечами.
– Это твои похороны. – Я показываю ключ от двери на чердак. – Ты можешь переночевать здесь и завтра тоже. Подумай хорошенько. Я выпущу тебя завтра вечером на ужин. Может быть, к тому времени ты придёшь в себя. В любом случае, это даст Кейду немного времени остыть. – Я делаю паузу. – Я окажу тебе одну услугу. Я прослежу, чтобы тебя не наказали за сегодняшний вечер. Я думаю, эти синяки на твоей шее были достаточным наказанием. Но больше не повторяй этой ошибки. В следующий раз я не буду тебя защищать.
Афина облизывает губы и кивает. Одного взгляда на её розовый язычок, пробегающий по пухлой нижней губе, достаточно, чтобы заставить мой член запульсировать. На мгновение я подумываю о том, чтобы заставить её дать мне что-нибудь взамен. Мне бы сейчас не помешал влажный, горячий рот, обхватывающий мой член.
Но что-то в цепочке синяков на её коже и в несчастном взгляде её глаз, который я вижу даже за всем этим гневом, останавливает меня. Поэтому вместо этого я просто ухожу.
Когда я снова запираю дверь, я почти уверен, что слышу, как она плачет.
21
АФИНА
Я уже знаю, что не засну сегодня ночью. Так что вместо этого я провела время, осматривая чердак, на котором Кейд решил меня запереть.
У меня болит горло в том месте, где Кейд нанёс удар, болит рука в том месте, где я его ударила, и всё тело ноет от прилива адреналина, который захлестнул меня во время драки. У меня болит грудь и кружится голова.
Дин хочет, чтобы я уступила ему. Если выбирать, то он может оказаться не самым худшим. Я никогда не уступлю Кейду. И Джексон опасен, потому что моё сердце тоже хочет его, а не только моё тело. Меня влечёт к нему, и именно по этой причине мне нужно избегать его. Но я буду держаться так долго, как смогу. Потому что я не хочу доставлять никому из них удовольствие от того, что у них есть больше, чем они уже имеют.
Здесь, на старом чердаке, не так уж много интересного. Тут есть старая мебель и несколько картин, которые выглядят дорогими, но явно не вписываются в ту эстетику, к которой стремилась экономка или парни. Но когда я осматриваюсь, отодвигая в сторону пыльные свёрнутые коврики и открытую коробку, полную предметов, похожих на антиквариат, которые просто разбросаны здесь, как безделушки из Walmart, я нахожу кое-что гораздо более интересное.
Маленькая, плотно заклеенная коробка, задвинутая в угол, как будто тот, кто её сюда спрятал, пытался это скрыть.
Что, конечно, означает, что я собираюсь посмотреть, что в ней.
Скотч отрывается с тяжёлым, липким звуком, и, пока я сижу в углу, свет голой лампочки над головой отбрасывает тени вокруг меня, я достаю содержимое.
Когда я раскладываю его на полу, всё, что я могу сделать, это несколько мгновений тупо смотреть на него.
Это фотографии. Последняя была сделана чуть больше двадцати лет назад, я вижу дату на ней. Есть несколько фотографий, сделанных примерно в один и тот же период времени, и каждая из них охватывает период от восемнадцати до двадцати лет между съёмками, начиная с того времени, когда фотографии были черно-белыми.
На каждом снимке изображены разные девушки. И на каждом из них, на самом раннем, они одеты в белое платье, которое можно было бы назвать почти свадебным, если бы оно не было таким тяжёлым и похожим на мантилью, с густой вуалью, закрывающей их лицо. Фон фотографии выглядит как камень, а затем крупным планом изображена девушка в вуали, передняя часть которой забрызгана чем-то слишком пурпурно-красным для крови, вероятно, вином. Это почти ритуал, и холодок пробегает у меня по спине, когда я смотрю на старые фотографии, которые выглядят ещё более жуткими, поскольку они не цветные.
На более поздних фотографиях девушки не прикрыты.
Они в разной степени раздеты. На старых фотографиях несмотря на то, что они связаны, а на некоторых из них с кляпами во рту, на них надето нижнее белье, которое сейчас можно было бы считать обычной одеждой. Но на некоторых из них я мельком замечаю член, девушки забрызганы спермой, в синяках, плачут. Новые снимки гораздо более непристойные, на них девушки согнулись, раздвинув ноги, привязаны к кроватям полностью обнажёнными. Они все разного роста: полненькие, худенькие, с маленькой грудью и с большой. На более старых снимках, они не выбриты. На тех, что поновее, они выбриты, или на лобке выбрит какой-то рисунок.
На снимке двадцатилетней давности девушка выглядит очень знакомой.
Я переворачиваю фотографии, надеясь увидеть имена, но тот, кто их делал, был не настолько глуп. И все же, есть что-то жутковатое в том, что здесь, на чердаке, есть коробка, полная фотографий девушек, некоторые из них странно ритуальные, другие просто порнографические. Знают ли парни, что они здесь? Задаюсь вопросом я, снова просматривая их. Интересно, кем были эти девушки, что с ними случилось, где они сейчас. Особенно на самом последнем снимке, где каждый раз, когда я смотрю на неё, у меня возникает ощущение, что я уже видела девушку на фотографии. Кем бы она ни была, она, казалось, была почти счастлива быть частью этого. На фотографии, где её руки связаны за спиной, лицо запрокинуто, глаза закрыты, и она улыбается почти блаженно, как будто ждёт благословения, а не какого-то груза от парня.
Я должна показать это Мии. Я хочу знать, что она об этом подумает, сочтёт ли это таким же странным, как и я, или у неё будет какое-то объяснение. Она всё время читает и, казалось, всегда знала о городе больше, чем я, или всё ещё знает. Она даже пыталась рассказать мне об этом несколько раз, но я не обращала внимания. Тогда мне было просто насрать.
Теперь я жалею, что не слушала больше.
Я забиваюсь обратно в угол, прислоняюсь к старому комоду и снова просматриваю фотографии. В животе у меня урчит, но я стараюсь не обращать на это внимания, сосредоточившись на том, чтобы вспомнить лица на фотографиях. Интересно, здесь ли были сделаны эти фотографии, проводила ли когда-нибудь одна из этих девушек ночь на чердаке, подобном этому.
Дин в конце концов выпустит меня отсюда. Но до тех пор я собираюсь использовать это время, чтобы спланировать свой следующий шаг.
***
На следующий день я слышу, как поворачивается дверной замок. Никто не открывает, и я жду несколько минут, прежде чем осторожно подхожу к двери и поворачиваю ручку. Она распахивается, но снаружи никого нет, и это наводит меня на мысль, что Дин просто отпёр её и ушёл, наплевав на то, что я сделаю после этого. Что меня вполне устраивает.
В доме тихо, и сегодня воскресенье, так что я не смогу поговорить с Мией до завтра. Я засовываю фотографии под рубашку, пинком отправляю коробку обратно в угол и прячу её под стопкой старых ковриков. Как только мне удаётся спуститься в свою комнату, я кладу их в сумку с книгами рядом со всеми остальными бумагами и тетрадями.
Остаток дня я провожу в своей комнате. Я умираю с голоду, но не решаюсь спуститься за едой, чтобы не столкнуться с ребятами. Меня тоже никто не беспокоит, что странно. Я бы ожидала, что, по крайней мере, Кейд устроит истерику из-за того, что я осталась в своей комнате. Тем не менее, в коридоре по-прежнему тихо, и остаток дня я провожу в постели, делая домашнее задание, с которым я опоздала, и надеясь, что это не просто затишье перед гораздо более серьёзной бурей.
Но никто не проходит по коридору и не стучит в дверь.
На следующее утро я жду, пока не услышу, что ребята уходят, прежде чем спуститься вниз. Мне удаётся найти на кухне пару кексов и пакет с ланчем, которые я запихиваю в рюкзак, прежде чем поспешить в кампус. Я почти опаздываю на английский, и Мия удивлённо смотрит на меня, когда я, тяжело дыша, сажусь на соседнее сиденье.
– После урока, – шиплю я. – Мы идём в кафе. Мне нужно тебе кое-что рассказать.
– Что происходит? – Спрашивает она, но я просто качаю головой.
– Позже.
Мы находим самый тихий уголок кофейни, где можно спрятаться, и, когда я убеждаюсь, что никто не смотрит, я стягиваю шарф, чтобы показать Мии синяки на моей шее. Её глаза широко раскрываются, и я вижу, как на щеках проступает лёгкий румянец, который говорит мне о том, что она сердита. Мия никогда не выходит из себя, она просто слегка краснеет, и ты понимаешь, что в глубине души она хочет кого-нибудь убить. Честно говоря, это почти страшнее, чем когда кто-то кричит.
– Кто это сделал? – Её голос приглушенный, сердитый. – Кто из них?
– Кейд. Говорю тебе, Мия, он на грани помешательства. Именно поэтому я должна рассказать тебе, что происходит.
Я объясняю ей свою теорию, что что-то мешает парням сделать последний шаг и просто трахнуть меня.
– Джексон не похож на человека, который смиряется с изнасилованием, и я думаю, Дин считал бы себя выше этого, но Кейд совсем не такой. Он настаивал, чтобы я умоляла его об этом... чтобы я попросила его об этом, когда он душил меня. Есть какая-то причина, по которой это мешает.
Мия пожимает плечами.
– Может, это просто его причуды. Может, у него не стоит, пока девушка не попросит?
Я качаю головой.
– Не думаю, что дело в этом. Думаю, ему бы больше понравилось, если бы я умоляла его остановиться, а не отдавала это ему. Он заводится от того, что я сопротивляюсь. Так что, я думаю, есть какая-то причина, по которой он не может просто сделать это без моего согласия.
– Я думаю, это хорошо, что он не может.
– Я согласна. Но посмотри на это. Я нашла их на чердаке после того, как Кейд запер меня там.
– Он запер тебя на грёбаном чердаке?
Я машу рукой.
– Мия, они вытворяли вещи и похуже. Не в этом дело. Посмотри на это.
Затем я достаю фотографии из своей сумки и протягиваю их ей.
– Они в нескольких разных сериях, все они начинаются с девушек в странных белых одеждах и вуали, а затем становятся всё более и более порнографическими. И все они с разницей примерно в двадцать лет. Я нашла их спрятанными в коробке за кучей старой мебели.
– Черт. – Мия поджимает губы. – Афина, это какая-то странная хрень. Как в фильмах ужасов про серийных убийц.
– Верно. – Я забираю фотографии, когда она заканчивает с ними, и засовываю их обратно в сумку, чтобы никто другой не смог их увидеть. – Некоторые из них выглядят так, будто были сделаны в Блэкмурском доме. Том самом, в котором я живу.
– Ты думаешь, есть другие девушки, похожие на тебя? Я имею в виду, девушки до тебя? Как будто они занимались этим долгое время?
– Я имею в виду, конечно, не мальчиков. Но, может быть, там жил кто-то ещё? Может быть, это какое-то обязательное условие для проживания в доме. В контракте указано, что я являюсь питомцем. Не их, а отношусь к собственности Блэкмура. Как будто я гребаный стул или что-то в этом роде.
– Это так странно. – Мия просматривает последнюю фотографию. – Я думала, что это просто какая-то странная извращённая хрень, которую вытворяют эти парни, как будто они уговорили своих родителей согласиться на это, чтобы они могли повеселиться с тобой. Но, похоже, это продолжается уже долгое время.
– Разве ты не говорила, что слышала какие-то странные вещи об этом городе?
– Да. – Мия замолкает, облизывая губы. – Но это всё слухи. И всё это безумие, Афина. Полное дерьмо.
– Может, в этом что-то и есть. Что-то большее, чем просто глупые слухи и сплетни.
– Я просто... – Мия выдыхает, прикрывая сумку с фотографиями. – Будь осторожна, Афина. Эти фотографии – какое-то странное дерьмо. Может случиться что-то плохое, если кто-то узнает, что ты их нашла. Возможно, они были спрятаны по какой-то причине, понимаешь? Просто будь осторожна
– Я буду, – обещаю я. – Я посмотрю, смогу ли я что-нибудь вытянуть из ребят, но я буду действовать осторожно. Я не скажу им, что что-то нашла.
– Могу ли я что-нибудь для тебя сделать? – Мия прикусывает нижнюю губу, обеспокоенно глядя на меня.
Я задумываюсь на мгновение, и тут мне в голову приходит идея.
– Вообще-то, да, – говорю я ей, и на моем лице расплывается лукавая улыбка. – Ты не могла бы съездить ко мне домой в поместье и взять что-нибудь из моей старой одежды? Просто скажи моей маме, что я просила. Она не будет против.
– Хорошо. – Мия порывисто бросается ко мне и обнимает за шею. – Я не знаю, что бы я делала, если бы с тобой что-то случилось, Афина. Ты моя лучшая подруга.
Я обнимаю её в ответ, чувствуя, как у меня сжимается грудь.
– Я знаю, – шепчу я. – Ты моя единственная подруга.
***
В тот вечер я спустилась к ужину в своей старой одежде. Вместо узких джинсов с низкой посадкой на мне были мои старые черные рваные джинсы-бойфренды, подвёрнутые до щиколоток поверх потёртых DrMartens. Я надела их в сочетании со свободной белой футболкой, завязанной узлом на талии. Я собрала волосы в конский хвост и провела по векам густой подводкой, не прибегая к другой косметике. Вот какую девушку они теперь получат, говорю я себе, глядя на своё отражение в зеркале. И они, черт возьми, могут с этим смириться. Мне надоело играть в эту дурацкую игру, которая здесь затевается, или, по крайней мере, мне надоело играть по их правилам. Есть какая-то причина, по которой они ещё не трахнули меня, какая-то причина, по которой мы с мамой ещё не оказались на улице после того, как я, блядь, врезала Кейду Сент-Винсенту коленом по яйцам. Этот контракт – не тот конечный результат, о котором они хотели, чтобы я думала.
Я спускаюсь в столовую, откуда доносится негромкий гул разговоров. Все трое парней одновременно поднимают головы, когда я вхожу, и я вижу разное выражение на лицах каждого из них – раздражённое веселье на лице Дина, угрюмый гнев на лице Кейда... и интерес на лице Джексона. Он окидывает меня взглядом, и по тому, как подёргивается мускул на его челюсти, я могу сказать, что ему нравится, как я выгляжу. Я протягиваю руку, распускаю волосы, собранные в конский хвост, позволяю им рассыпаться по моему лицу, и замечаю тихий вздох Джексона.
Я понимаю, что нравлюсь ему. Я такая, какой была в старших классах. Мой стиль, какая я есть на самом деле.
Это заставляет что-то трепетать глубоко в моем животе, что-то, что борется с воспоминаниями о том, как он стоял позади меня с тростью, сильно ударяя ею по моей заднице. Воспоминание о том, как он дрочил после того, как поклялся, что никогда не возбудится, причиняя мне боль.
Но потом это воспоминание сопровождается приливом жара между моих бёдер, вызывая во мне прежнее замешательство.
– Это я, – решительно заявляю я, поднимая руки ладонями вверх и позволяя им упасть. – Я устала играть в грёбаные переодевания. Согласны или не согласны, аннулируйте контракт. Мне, блядь, уже всё равно. Но у меня будет кое-что из моей старой одежды, и это то, что на мне надето.
Я жду, что они набросятся на меня, накажут, прикажут встать на колени или подняться в свою комнату. Но никто из них ничего не говорит. После того, как я стою там довольно долго, Дин и Джексон возвращаются к своему ужину, как будто ничего не произошло. Кейд все ещё смотрит на меня, его челюсть двигается, и я уже могу сказать, что он с трудом сдерживает ярость, но в конце концов он просто кладёт вилку и глубоко вздыхает.
Кажется, здесь происходит что-то ещё, и моё сердце учащённо бьётся в груди. Они не собираются просто так меня выгонять, что бы там ни говорилось в контракте. Здесь что-то более глубокое.
– Перестань вести себя как ребёнок, – наконец говорит Кейд и указывает на тарелку с едой, стоящую перед пустым стулом. – Садись и ешь свой ужин.
Я едва могу дышать. Моё сердце колотится так сильно, что я плюхаюсь на стул и тянусь за своей вилкой. Я не могу в это поверить. Я думаю, что на этот раз я действительно выиграла.
Какой бы ни была правда, стоящая за всем этим, это чертовски приятное чувство.
Дин и Джексон продолжают игнорировать меня, пока едят, и я могу сказать, что, похоже, у всех из присутствующих не очень хорошее настроение. Наконец, на середине трапезы Кейд поднимает на меня взгляд.
– Мы с ребятами поговорили, – медленно произносит он. – И мы все согласны с тем, что тебе нужно поехать домой на выходные. Возвращайся в поместье, где твоя мать, – поясняет он. – Тогда ты сможешь решить, хочешь ли ты продолжать вести себя как соплячка или хочешь вернуться и соблюдать условия контракта, который ты подписала.
Ладно, возможно, это не полная победа. Но моё сердце всё ещё колотится от страха и волнения, когда я смиренно говорю ему:
– Хорошо, – и возвращаюсь к своему ужину.
Это всё равно похоже на победу, пусть и маленькую.
