Текст книги "Год 1944-й. Зарницы победного салюта"

Автор книги: авторов Коллектив

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 39 страниц)

И. С. МЫШАЛОВ,
подполковник запаса
ПО ЗАКОНАМ ИНТЕРНАЦИОНАЛИЗМА

В дни, когда на Советской Буковине широко и радостно праздновали тридцатилетие освобождения ее Советской Армией от немецко-фашистских захватчиков, мне посчастливилось присутствовать на торжественном собрании, посвященном этой знаменательной дате.

Много было сказано в тот вечер слов искренней благодарности в адрес доблестных освободителей. И среди них часто звучали слова признательности монгольскому народу. Выступающие подчеркивали, что трудящиеся братской страны внесли свой вклад в дело борьбы с немецко-фашистскими захватчиками.

…Когда гитлеровцы напали на Советский Союз, в Монголии за короткий срок было собрано около четырех миллионов рублей на нужды Советской Армии. И уже в конце декабря 1942 года делегация Монгольской Народной Республики выехала в Советский Союз для вручения боевых машин танкистам.

Получить на вооружение танки, построенные на деньги монгольских трудящихся, выпала честь 112-й танковой бригаде. 12 января 1943 года личный состав выстроился для торжественной встречи прибывшей из Монголии делегации.

Пятьдесят три грозные боевые машины приняли танкисты от монгольских товарищей. В манифестацию нерушимой советско-монгольской дружбы вылился митинг, посвященный передаче танковой колонны. Теплые слова о верности и нерушимости боевого содружества выразил в своем выступлении глава делегации Монгольской Народной Республики маршал X. Чойбалсан.

Воины 112-й Краснознаменной танковой бригады заверили своих монгольских побратимов, что на врученных им стальных машинах будут беспощадно громить фашистских захватчиков.

Танкисты бригады на машинах с надписью «Революционная Монголия» к осени 1943 года уничтожили 28 танков, пять бронемашин, 87 автомобилей, два самолета, 13 орудий противника, свыше 1300 фашистских солдат и офицеров.

За отличное выполнение заданий командования и проявленные при этом героизм и мужество личного состава в боях с немецко-фашистскими захватчиками на Курской дуге 112-ю танковую бригаду преобразовали в 44-ю гвардейскую.

Перелистаем страницы боевой летописи бригады, и перед нами предстанут события, отмеченные высоким мужеством и героизмом. Особенно яркие эпизоды вписали в нее гвардейцы в боях юго-западнее Бердичева по разгрому корсунь-шевченковской группировки врага.

Весну 1944 года танкисты встретили на правобережье Украины. Начиналась Проскуровско-Черновицкая операция.

Развивая стремительное наступление, в боевых порядках войск двинулись танки. На броне выделялись надписи: «Маршал Чойбалсан», «От Совета Министров МНР», «Монгольский чекист», «От промкооперации МНР» и другие.

После длительного марша подразделения бригады остановились. Комбриг гвардии подполковник И. И. Русаковский высылает вперед разведку. Выяснилось, что в лежащем на пути танкистов населенном пункте установлено свыше трех десятков орудий. Комбриг принимает решение: оставив несколько танков для прикрытия с фронта, ударить основными силами по деревне Колодеевка, превращенной гитлеровцами в мощный опорный узел.

Нашим воинам приходилось отвоевывать каждый дом, каждую улицу этого населенного пункта. Успешно взаимодействовала с танкистами 27-я мотострелковая бригада.

Позже, в очередном рапорте монгольским друзьям, танкисты расскажут, как вместе с мотострелками прорывали вражескую оборону на пути к Днестру в двадцатых числах марта 1944 года. Особо отличился при этом взвод лейтенанта И. А. Островского, который действовал в головной походной заставе. Экипаж танка под командованием лейтенанта уничтожил пять орудий врага.

Колодеевка была освобождена к 12.00 21 марта 1944 года. Решающий удар по узлу сопротивления противника нанесли танкисты 44-й гвардейской и автоматчики 26-й гвардейской мотострелковой бригад. Они открыли дорогу к Днестру своему 11-му гвардейскому танковому корпусу.

…Ожесточенные бои вела бригада и в районе села Толстое. Здесь на пути «Революционной Монголии» встала большая автоколонна гитлеровцев. Танкисты открыли огонь по вражеским машинам. Враг был разбит.

Перед взорами танкистов открылась серовато-голубая лента разлившегося Днестра. Комбриг с группой офицеров обследовали брод для переправы танков. Первой пошла машина гвардии лейтенанта И. X. Кравченко. Тридцатьчетверка медленно погружалась в воду. Вода покрывала ее почти до башни. Натужно ревя мотором, танк упорно двигался на южный берег. За ним устремилась вся бригада. Переправившиеся через Днестр машины колонны «Революционная Монголия» взяли направление на город Черновцы. Сметая на пути заслоны противника, гвардейцы освобождали один за другим населенные пункты области. Все ближе и ближе река Прут.

Соединения 11-го гвардейского танкового корпуса, громя опорные пункты и засады врага, двигались к Черновцам. В развитие этого стремительного наступления каждая бригада корпуса вносила свой вклад. Мужественно сражались на подступах к городу танкисты 44-й гвардейской.

Черновцы – областной центр Советской Буковины – освобождены 29 марта 1944 года. Среди соединений, отличившихся в боях за город, была названа и бригада гвардии подполковника Русаковского. За мужество и героизм, проявленные личным составом 44-й гвардейской танковой бригады при форсировании Днестра и взятии города Черновцы, она отмечена орденом Богдана Хмельницкого II степени.

Война продолжалась. На боевых машинах танковой колонны «Революционная Монголия» гвардейцы совершили немало боевых подвигов. Они освобождали многие населенные пункты Буковины, в том числе город Хотин. 18 апреля 1944 года еще один боевой орден засверкал на знамени бригады: за успешные действия в предгорьях Карпат она была удостоена ордена Красной Звезды.

…Обо всем этом говорилось в тот вечер, когда в Черновицком гарнизонном Доме офицеров торжественно отмечалось тридцатилетие освобождения Буковины от фашистской оккупации. И каждое упоминание об участии в боях за освобождение городов и сел Украины танков с надписью на броне «Революционная Монголия» зал встречал дружными аплодисментами.

Рейд на Буковину

И. Н. Бойко Г. И. Богданенко И. П. Адушкин

А. Л. Гетман С. Я. Устименко

A. П. Синицын B. Г. Кочеров

М. Г. Вайнруб П. Ф. Никитин А. И. Богашев

В атаке расчеты ПТР

П. С. Билаонов Ф. А. Бобров Ф. В. Карлов

Ф. П. Кривенко К. А. Ежов

И. X. Календюк А. А. Худяков

Слово агитатора

Г. П. Карюкин М. В. Чугунин

В. Ф. Шкиль Д. Д. Бойко Ф. А. Васильев

Ф. В. КАРЛОВ
генерал-майор в отставке, Герой Советского Союза
СИЛА НАШИХ АТАК

При освобождении восточной части Буковины мужественно сражались соединения 40-й армии 2-го Украинского фронта.

Отличившаяся в боях за Хотин 163-я стрелковая дивизия удостоена ордена Ленина, а командиру дивизии Федору Васильевичу Карлову присвоено звание Героя Советского Союза.

К вечеру 21 марта 1944 года передовые части 163-й стрелковой дивизии с боями подошли к Днестру, освободив на его левом берегу села Лядова, Кременное и Серебрия. Надо было как можно скорее форсировать Днестр.

На рассвете первыми отправились на тот берег от каждого стрелкового полка группы разведчиков и автоматчиков. Их вели смелые и отважные офицеры капитан П. И. Трофимов, Герой Советского Союза старший лейтенант Ф. А. Васильев, старший лейтенант А. И. Богашев. Вслед за разведчиками на правый берег реки переправились передовые отряды (от каждого полка – батальон). Отбивая атаки противника, они закрепились на захваченных плацдармах.

Тем временем саперы навели понтонные мосты и на противоположный берег начали срочно переправлять орудия. Сопротивление противника усиливалось. В воздухе появилась вражеская авиация, однако особого урона форсировавшим Днестр не причинила – наши зенитчики не позволяли самолетам противника вести прицельное бомбометание.

К исходу дня переправившиеся главные силы дивизии повели бои в направлении Сокирян и Ларги, к нашей государственной границе по реке Прут. Совместно с соседями 163-я стрелковая освобождала районный центр Сокиряны и овладела железнодорожной станцией Окница.

Воины дивизии стремились как можно скорее выйти к государственной границе. Однако мы получили приказ наступать на Кельменцы и Шировцы, чтобы отрезать пути отхода 1-й танковой армии противника из района Каменца-Подольского на юг.

Быстро перестроив боевые порядки, утром 25 марта стрелковые полки пошли в наступление. За три дня трудных боев мы преодолели около 50 километров, освободили десятки населенных пунктов, в том числе райцентр Кельменцы.

После этого обстановка резко изменилась. Из района Каменца-Подольского выдвигалась сильная группировка противника. Пытаясь избежать окружения, она стремилась пробиться на запад и юг. Надо было сорвать замысел врага. В течение трех суток соединения 50-го стрелкового корпуса, куда входила и наша 163-я дивизия, вели упорные бои, отражая удары гитлеровцев.

Запомнился бой за село Левинцы, Этот населенный пункт имел важное стратегическое значение для врага: с потерей его нарушалось свободное продвижение войск из Хотина на юг.

В бою за Левинцы мы применили испытанный маневр: действовали внезапно, ночью, небольшими группами.

Командир 759-го стрелкового полка майор Д. Д. Бойко, получивший эту задачу, выделил стрелковый батальон под командованием опытного боевого офицера майора Г. А. Величко.

Мартовская ночь выдалась темной. Пошел дождь с мокрым снегом. Солдаты были довольны: они знали, что плохая погода – хороший помощник в ночном бою. Предварительно провели разведку: изучили подходы к селу, добыли данные о системе обороны, об огневых точках противника.

Разведчики повели за собой батальон. В головном дозоре шли сержант Николай Шамшик, рядовые Иван Дубинский и Степан Алешкевич. За ними следовала остальная группа во главе с капитаном Трофимовым. За дозором, соблюдая осторожность, двигался батальон.

Достигнув окраины села, разведчики вышли к вражеской огневой точке. Выждав, пока потухла очередная осветительная ракета, они подобрались к пулемету и в короткой схватке уничтожили его расчет.

Бойцы батальона с разных сторон ворвались в село. Фашистов захватили врасплох. В этом ночном бою было уничтожено около трехсот вражеских солдат и офицеров, многие взяты в плен, захвачены богатые трофеи: орудия, снаряды, патроны.

Однако враг не смирился с потерей важного узла дорог, и на следующий день нанес сильный ответный удар. Разгорелся затяжной бой. То в одном, то в другом месте вспыхивали рукопашные.

Стойко сражались воины 204-го истребительно-противотанкового дивизиона под командованием капитана Пименова. Но перевес в силах был явно на стороне врага, дивизион потерял половину своих орудий. К тому же у нас не хватало боеприпасов.

В этой критической обстановке возникла небходимость отойти и закрепиться на выгодном рубеже. Для прикрытия отхода полка был назначен батальон майора Величко. С ним остался заместитель командира полка по политической части майор М. К. Игдал.

Бой был жестокий и кровопролитный. Отличились автоматчики роты старшего лейтенанта Петрова, воины роты противотанковых ружей лейтенанта Арбузова.

Около сотни гитлеровцев уничтожили из пулемета сержант Пахомов и рядовой Сокол. Разорвавшийся неподалеку снаряд вырвал из строя отважных воинов. Майор Игдал сам лег за пулемет и открыл огонь. Но вражеская пуля смертельно ранила политработника. Полковые разведчики Шамшик и Алешкевич бросились к пулемету, а Дубинский и Слепанов под сильным огнем противника вынесли майора с поля боя.

Еще один день прошел в ожесточенных, изнурительных боях. Наши бойцы то и дело вступали в рукопашные схватки. Пришлось ввести в бой дивизионную школу младших командиров под командованием капитана Г. Г. Габитова. Они помогли ликвидировать особо опасные очаги. Во второй половине дня враг снизил активность и начал отходить на Хотин. 759-й стрелковый полк майора Бойко предпринял атаку и вновь овладел селом Левинцы, а полковник Дременков доложил, что его 1318-й стрелковый полк занял село Козыряны.

Положение частей дивизии улучшилось. Утром 30 марта в районе сел Даниляны и Недобоевцы наши войска соединились с танкистами 44-й гвардейской танковой бригады. Так сомкнулись фланги 1-го и 2-го Украинских фронтов.

В этот же день на КП дивизии прибыл офицер связи от командира 50-го стрелкового корпуса и передал мне приказ о необходимости оказания помощи 133-й стрелковой дивизии полковника В. Н. Белодеда в наступлении на Хотин.

Дивизионная газета призывала воинов: «На штурм Хотина! Хотинскую крепость штурмовали чудо-богатыри полководца Суворова, и мы возьмем город штурмом!»

Бой за Хотин представлялся мне очень серьезным. По показаниям пленных, там имелась крупная группировка противника: пехота, танки и самоходки, артиллерия. А времени для подготовки оставалось мало. Поэтому я вместе с моим заместителем по политчасти полковником Б. А. Горбоносом выехали в 1318-й стрелковый полк, наступавший на Хотин через Рукшин.

По пути, в селе Недобоевцы, мы встретились с командиром 44-й танковой бригады подполковником Русаковским И. И.

– Поддержите наше наступление, – попросил его я.

– Рад, но здесь всего шесть танков, остальные в засадах до самых Черновцов.

В разговор включился полковник Горбонос:

– А что, если ваши танки не посылать в атаку, а пускай они только пошумят двигателями и сделают с места по несколько выстрелов? Вы даже этим очень нам поможете.

– Пожалуй, что-то надо придумать, – согласился Русаковский.

Решили, что танки поддержат пехотинцев огнем, будут маневрировать.

Об этом я сообщил командиру полка. Федор Иванович Дременков одобрил этот замысел и решил поставить на левом фланге несколько трофейных тягачей. Сейчас это похоже на шутку. Но военная хитрость обман врага применялись на фронте не менее успешно, чем открытая схватка.

В первые дни апреля разбушевалась пурга. Воины выбивались из сил, но действовали мужественно, Вскоре передовой батальон захватил Рукшин и вышел на подступы к Хотину.

Началась подготовка к штурму.

3 апреля в 17.00 1318-й стрелковый полк совместно с частями 133-й стрелковой дивизии после короткого огневого налета пошел в атаку. И тут случилось неожиданное: танки подполковника И. И. Русаковского обогнали пехоту и, ведя огонь из пушек и пулеметов, устремились к Хотину. Две тридцатьчетверки, взяв на броню солдат, на большой скорости ворвались в город.

Стрелковые подразделения, воодушевленные примером танкистов, ускорили продвижение и завязали бой на улицах Хотина. Противник усилил обстрел из орудий и минометов, со стороны города доносилась сильная стрельба из автоматов и пулеметов. В отдельных местах возникли пожары: черные клубы дыма поднимались над Хотином. Постепенно бой стал утихать. Над городом заалело знамя освобождения.

Так закончились бои между Днестром и Прутом в восточной части Буковины.

Сотни воинов за боевую доблесть и мужество были награждены орденами и медалями.

Командир полка майор Д. Д. Бойко, разведчики старший сержант Н. Е. Шамшик, младший лейтенант И. П. Надич, рядовые И. Я. Дубинский, А. С. Слепанов, командир роты автоматчиков старший лейтенант А. И. Богашев, начальник артиллерии полка капитан Воронин удостоены высокого звания Героя Советского Союза. Родина по достоинству оценила подвиг своих сынов, совершенный в боях за освобождение буковинской земли.

ПО СТРАНИЦАМ ФРОНТОВЫХ ГАЗЕТ

САМООТВЕРЖЕННЫЙ ПОСТУПОК ВОИНА-КАЗАХА АБУБАКИРОВА

Наши подразделения получили задачу форсировать водную преграду. Закончив сооружение плота и погрузив на него свое орудие, старший сержант Абубакиров стал переправляться через реку. Быстрым течением плот снесло на мель. Не теряя времени, старший сержант Абубакиров бросился в ледяную воду и, умело организовав работу, самоотверженным трудом спас орудие, и первым переправил его на правый берег реки.

Холодный ветер обледенил промокшую одежду смелого воина-казаха, но преданный Родине солдат продолжал работать по пояс в воде, обеспечил переправу машины, груженной боеприпасами.

Закончив работу на переправе, старший сержант Абубакиров немедленно занял место у своего орудия и двинулся с ним в бой.

Из газеты «За нашу Родину»

11-го гвардейского танкового корпуса

(2 апреля 1944 года)

ТАНКОВЫЙ ТАРАН

Однажды, наступая на населенный пункт, танк гвардии лейтенанта Ивченко столкнулся с несколькими «тиграми».

Гвардеец решительно вступил с ними в неравный бой, обрушив на фашистов всю силу огня. Меткими выстрелами он поджег один «тигр», но от второго наш танк получил пробоину. Машина загорелась.

Отважный офицер направил горящую машину на фашистский танк. Могучий взрыв потряс воздух.

В неравной схватке с ненавистным врагом, презирая смерть, погиб отважный офицер Ивченко. Но он победил. Огнем и последним тараном остановил врага.

Из газеты «За нашу Родину» 11-го танкового корпуса

(23 апреля 1944 года)

С ГРАНАТОЙ ПРОТИВ ТАНКА

Автоматчики любили и берегли своего командира отделения Бориса Щербакина. А он всегда рвался туда, где опаснее.

– Я, ребятки, слесарь. И привык сам по себе рабочее место находить, – говорил гвардии старший сержант Щербакин. – Победа, ребятки, как и жизнь, – всегда впереди. Иди вперед – и победишь фашиста, а сам живым останешься.

Так и поступал командир отделения. И автоматчики подражали ему.

В бою за крупный населенный пункт враг кинул против наступающих бойцов танк. Прячась за хаты, бронированная махина повела беглый огонь осколочными снарядами, поливала гвардейцев из пулемета. И как на грех у автоматчиков в эту минуту не оказалось под рукой противотанкового ружья.

Приостановилось наступление. Огонь пулемета и пушки прижал бойцов к земле. Зашевелились гитлеровцы в своих норах и под прикрытием танка полезли в контратаку. Автоматчики отбили ее, но танк продолжал огонь, и надо было расправиться с ним, чтобы продвигаться дальше.

И вот тогда автоматчики увидели, как их командир, комсомолец родом из города Горького, Борис Щербакин выдвинулся вперед. В руке его была тяжелая противотанковая граната. Фашисты заметили смельчака. Огонь усилился. Ливень свинца преграждал путь. Сквозь него прорвался Щербакин к танку, живой и невредимый, и метнул гранату в моторное отделение.

Раздался взрыв. Пламя и черный дым окутали бронированную машину. Танкисты из экипажа попытались удрать через люк. Тогда заговорил автомат Щербакина. Как всегда, он бил без промаха.

В атаку поднялись автоматчики. И повел их вперед гвардии старший сержант Борис Щербакин…

Из красноармейской газеты «На разгром врага» 1-й гвардейской танковой армии

(27 июня 1944 года)

М. Г. ВАЙНРУБ,
генерал-лейтенант танковых войск в отставке, Герой Советского Союза
БЕРЕГ ЛЕВЫЙ – БЕРЕГ ПРАВЫЙ

В штабе 133-й Смоленской стрелковой дивизии собрались офицеры. Комдив полковник А. П. Дмитриев объяснил обстановку, поставил задачу. Дивизии предстояло разгромить оборонявшегося противника северо-западнее Могилева-Подольского, к 23 марта выйти к Днестру и, форсировав его, захватить плацдарм.

Попросил слова командир 681-го стрелкового полка.

– Наши разведчики, – доложил он, – нашли в обороне противника щели – слабо укрепленные места. Вбить бы в них полковой клин.

– Дело говоришь, Павел Семенович, – заявил комдив. – Одобряю! Действуй!

Уже к исходу первого из трех намеченных дней – 21 марта – полк майора Билаонова, совершив обходный маневр, вышел к населенным пунктам Ираклиевка, Ровное, откуда открывался путь к Днестру. Боевой порядок дивизии выглядел «углом вперед». На правом фланге полк майора И. Шмелева непрестанно атаковал приднестровские высоты, оставшиеся позади Билаонова. На левом фланге батальоны полка подполковника И. Иванского тоже вели упорные бои. Полк Билаонова оторвался от соседей на 10–12 километров. Увеличивать дальше этот разрыв было рискованно.

Комдив приказывает Билаонову решительно двигаться вперед. Полкам, которые втянулись в бои, приказано повторить маневр Билаонова: обойти укрепленные врагом высоты и следовать вперед.

Это был действительно смелый маневр. Противник, обнаружив 22 марта у себя в тылу целую дивизию, начал поспешный отход к Днестру. Но полковник Дмитриев не случайно возлагал большие надежды на 681-й стрелковый полк. Стремительным броском батальоны полка упредили врага и заняли населенный пункт Липчаны, откуда уже виден был Днестр. Растаявшие в Карпатах снега переполнили широко разлившуюся реку.

Майор Билаонов собрал командиров батальонов, заместителей по политчасти. Замполит майор Ежов возбужденно говорил:

– Товарищ командир, с ходу надо форсировать, с ходу! Люди настроены по-боевому. Вспомните Днепр. Гитлеровцы надеялись, что будем ждать подхода тылов – а мы уже на правом берегу, зубами вгрызлись в плацдарм.

Билаонову нравился порыв замполита. Знал: смелости Ежову не занимать, мог он увлечь личным примером людей на славное дело. Но командир при горячем сердце должен иметь холодную голову. Ему принимать окончательное решение. Артиллерии усиления нет, переправочные средства из-за распутицы отстали, боеприпасов, если придется вступить в затяжной бой, не хватит.

– Ваше слово, комбаты! – командир полка обвел взглядом помощников.

Капитан Николай Панов, поднявшись во весь свой рост, словно отрубил:

– Наступать!

Вслед за ним подал голос капитан Журавлев:

– Вперед!

– Надо форсировать! – твердо сказал капитан Островский, чья рассудительность хорошо известна командиру полка.

Решение принято: средств усиления не ожидать. Днестр необходимо преодолеть этой же ночью.

Майор Билаонов с нетерпением ждал вестей от разведчиков. Удастся ли им без шума форсировать разлившуюся реку? Какими силами противник прикрывает ее правый берег? Фашисты, конечно, постарались создать здесь прочную оборону. Плохо будет, если полк окажется меж двух огней. Ведь разрубив, словно мечом, вражеские боевые порядки, авангард дивизии рисковал очутиться под ударами сразу с нескольких направлений. Билаонов учитывал это. Вызвав начальника разведки полка капитана Михайлова, он сказал:

– Знаю, Анатолий Васильевич, все внимание твоих людей направлено на Днестр. Но о флангах и тыле не забывай. Нужно, в случае появления противника, упредить его. Сейчас как никогда разведчики – глаза и уши полка.

– Товарищ майор, я учел это, – Михайлов раскрыл карту. – Для нас наиболее опасны вот эти направления, – он указал на ближние села и нити дорог, ведущие к ним. – Здесь есть наши «глаза и уши».

В полночь Билаонов услышал под окнами сельской хаты оживление, топот ног и чей-то громкий голос:

– Давай командира, видишь, фашист хочет новостями поделиться!

Через минуту бойцы ввели в комнату невысокого пленного унтер-офицера. За ним переступил порог разведчик сержант Анатолий Сасов. Командир полка обрадовался неожиданному ночному визиту. Довольный вид сержанта, его уверенный, бойкий доклад говорили о многом. Билаонов по опыту знал: если у разведчика хорошее настроение – барометр показывает на успех. Из рассказа Сасова стало известно следующее.

…Разведчики лейтенанта Павлова, раздобыв у местных жителей малые рыбачьи лодки, под покровом темноты переправились на правый берег. Одновременно форсировала Днестр в другом месте группа конной разведки.

Судя по всему, враг не ожидал появления советских войск, считая, что подходы к Днестру хорошо прикрыты. Поэтому разведчики сравнительно легко проникли в расположение противника, засекли его огневые точки и захватили «языка».

Бойцы также рассказали, как на том берегу их тепло встретили местные жители.

После допроса пленного майор Билаонов вышел на улицу. В предрассветной тьме что-то изменилось, на юго-западе она вдруг посветлела, засеребрилась. Через некоторое время из-за Днестра донесся отдаленный шум боя. Утренняя свежесть дохнула в лицо, сразу сняла усталость после бессонной ночи. Подошел майор Ежов.

– Павлов ведет бой, – сказал Билаонов. – Значит, есть плацдарм.

Командир полка не ошибся. Он предусматривал такой вариант действий разведки. Оказавшись на противоположном берегу, разведчики стремились не только добыть данные о противнике, но и при первой возможности зацепиться за плацдарм. Это им сейчас удалось.

Враг попытался сбросить смельчаков в Днестр. Советские солдаты не только отразили удар, но и сами перешли в контратаку. Это обескуражило гитлеровцев. Их командование засомневалось: не появились ли на правом берегу крупные советские части?

Взвод Павлова дерзкой ночной контратакой уничтожил до 60 фашистов, семерых захватил в плен. Действия разведчиков были поддержаны с левого берега огнем минометов и полевой артиллерии. Тем временем авангард полка начал форсировать Днестр.

Первыми ступили на правый берег солдаты капитана Попова. Действуя смело и энергично, батальон соединился со взводом Павлова и сразу же пошел в атаку.

Когда полк только выходил к Днестру, майор Ежов сообщил, что среди бойцов есть жители этих мест.

Билаонов обрадовался.

– Это же очень хорошо! Пошли к ним.

Батальон капитана Попова приближался к реке. Буковинец старший сержант Иван Таранчук стоял рядом с комбатом, помогая ему выбрать участок для форсирования. Увидев командира полка, Таранчук представился. Майор Билаонов спросил:

– Как думаете, удастся незаметно для противника переправиться на тот берег?

– Река мне хорошо знакома, товарищ майор, – ответил старший сержант. – Мы с командиром батальона уже определили удобные для высадки места. Я пойду первым…

Авангардный батальон запасался плавсредствами. Жители сел Липчаны и Волошковое выносили из прибрежных зарослей спрятанные лодки, помогали мастерить плоты. Многие несли из дома деревянные корыта, доски, жерди… В течение трех часов все подразделения полка переправились через Днестр. Форсирование происходило под артиллерийским и минометным обстрелом противника. Но враг был бессилен остановить наш наступательный порыв.

В боях за плацдарм полк Билаонова уничтожил до батальона гитлеровцев, 12 орудий и минометов, 60 машин с боеприпасами. Было захвачено немало военной техники, в том числе шесть танков, десять орудий и минометов.

И вот Днестр позади, оборона врага прорвана. Откатываясь, он яростно сопротивлялся. Ведя жаркие бои, 133-я Смоленская стрелковая дивизия освободила районный центр Кельменцы и вышла к стыку границ Украины и Молдавии. Перед ней стояла задача: совместно с 163-й стрелковой дивизией овладеть городом Хотин.

Ночной атакой 681-й стрелковый полк сбил противника с высот у дороги Мамалыга – Хотин. Когда наступило утро и начал рассеиваться туман, перед глазами открылась панорама широко раскинувшегося по берегу Днестра города. Возвышалась башня старинной крепости. После рекогносцировки местности комдив поставил полку задачу наступать в направлении главного удара.

Утро третьего апреля. Наша артиллерия ударила по укрепленным высотам южнее Хотина. Когда огневой вал переметнулся в глубину обороны, Билаонов отдал команду: «Вперед». Пехота при поддержке танков пошла в атаку. Противник начал отступать к Хотину.

Во второй половине дня появились наши штурмовики и нанесли удар по врагу, который стремился уйти на другой берег Днестра. Но наши бомбардировщики и «катюши» уничтожили понтонную переправу. К вечеру Хотин был взят.

В полк позвонил командир дивизии.

– Павел Семенович, командующий армией назначил вас начальником хотинского гарнизона и комендантом города. Организуйте оборону по берегу Днестра от Хотина до села Атаки. Ликвидируйте пожары. В городе останется только ваш полк.

За проявленные в боях на Днестре храбрость и мужество командиру полка майору П. С. Билаонову, замполиту К. А. Ежову, командиру взвода разведки П. П. Павлову присвоено звание Героя Советского Союза. Орден Ленина и Золотая Звезда Героя Советского Союза легли на грудь отважных разведчиков сержанта Ф. Т. Трофимова и рядового П. И. Дударева. Высокой награды была удостоена 133-я стрелковая дивизия: ее боевое знамя украсил орден Суворова II степени. С днестровских берегов пошли ее доблестные воины в новые бои и сражения.

Когда отгремел победный салют, фронтовики возвращались домой. Но не вернулся Герой Советского Союза П. И. Дударев: в феврале сорок пятого он погиб смертью храбрых. Ф. Т. Трофимов уехал в родной Томск, где работает в строительной организации. К. А. Ежов – заместитель начальника домостроительного комбината в Ленинграде. П. П. Павлов, уроженец Оренбургской области, возвратился в родные края, стал специалистом колхозного производства. Генерал П. С. Билаонов продолжает службу в рядах Советской Армии.