Текст книги "Год 1944-й. Зарницы победного салюта"

Автор книги: авторов Коллектив

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 39 страниц)

ВЕТЕРАНЫ БОЕВ РАССКАЗЫВАЮТ…

И. В. СЕМЕРЮКОВ

Необычный рейс

На фронтовых дорогах днем и ночью шли грузовики: буксировали орудия, подвозили боеприпасы, продовольствие, отправляли раненых в тыл.

Попадали машины под бомбежки, артиллерийский обстрел. Порой водителям приходилось браться за автомат, пулемет, гранаты. Всякое случалось. Был такой необычный рейс во время боев за освобождение Волыни у водителя Леонида Лебединца. Вот что рассказал о нем его однополчанин Иван Владимирович Семерюков на встрече с молодежью в гарнизонном Доме офицеров Луцка.

Служил в 21-м гвардейском кавалерийском полку Леонид Лебединец. Ничем особенным среди своих товарищей по автовзводу Леонид не выделялся: шофер как шофер. Машину в исправности содержал, вовремя подвозил боеприпасы на передовую.

…В тот день гвардии сержант Лебединец с рядовым Кульмухамедовым отправились в очередной рейс за боеприпасами. На складе бойцы получили снаряды, в оружейной мастерской – два пулемета: ручной и станковый.

Возвращались в часть. Леонид негромко напевал свою любимую. Башкир Кульмухамедов тихонько подтягивал ему на родном языке.

Солдаты не спускали с дороги глаз. Передовая рядом – надо быть начеку.

Песня оборвалась неожиданно. Леонид резко затормозил, дал задний ход и укрыл машину в лесу.

Оказывается, когда грузовик выехал на горку, Леонид увидел внизу, в ложбине, группу военных. Присмотревшись внимательней, бойцы убедились, что это гитлеровцы. Нет, не безоружные или идущие сдаваться в плен, а готовые к бою остатки разбитой фашистской части. Гитлеровцы построились в колонну, решив, очевидно, пройти какое-то расстояние по дороге. Замысел их не вызывал сомнений: просочиться через нашу оборону и соединиться со своими.

Лебединец не тратил времени на размышления.

– Ручной пулемет, диски – к бою! – скомандовал гвардии сержант. Рядовой Кульмухамедов быстро вытащил из кузова пулемет, несколько дисков и направился к шоссе.

Укрыл в лесу машину Леонид неспроста. Он хотел ввести в заблуждение гитлеровцев: пускай думают, что советский шофер испугался и дал стрекача. К тому же надо было уберечь боеприпасы.

– Вот здесь, дружище, наша огневая! – сказал Лебединец товарищу, указывая на кювет рядом с большим валуном.

– Будешь подавать диски, да внимательно следи за гитлеровцами – ведь их много, а нас двое.

Фашисты машину либо действительно не заметили, либо попались на удочку шофера – не обратили на нее никакого внимания. Осмелев, они двигались колонной, походным маршем, будто находились в тылу своих войск.

Леонид выждал, пока колонна подошла к повороту дороги, и послал по ней одну за другой несколько длинных очередей. Многие враги остались лежать неподвижно, а оставшиеся в живых бросились врассыпную.

Удар оказался таким внезапным, что гитлеровцы не сразу сообразили, откуда ведется огонь. А когда обнаружили позицию пулеметчика, было уже не до него: с тыла ударили конники соседнего полка. Они держали поблизости оборону и, услышав перестрелку, примчались к месту боя.

Ни одному фашисту из большой группы не удалось проскользнуть через наш передний край.

Командир эскадрона, участвовавшего в разгроме колонны гитлеровцев, поблагодарил гвардии сержанта Лебединца и рядового Кульмухамедова за бдительность и проявленное мужество. Он узнал фамилии водителя и его товарища, часть, в которой они воевали.

Вернувшись из рейса, Лебединец доложил, что боеприпасы доставлены, но, поскольку на обратном пути пришлось вступить в бой с гитлеровцами, израсходовано несколько дисков.

Через некоторое время позвонили из штаба дивизии и порекомендовали представить гвардии сержанта Лебединца за совершенный подвиг к правительственной награде.

Леонида поздравили в штабе с боевым успехом, пожурили за то, что умолчал о личном вкладе в разгром вражеской группы.

За подвиг, совершенный в районе города Киверцы, гвардии сержант Леонид Лебединец награжден орденом Красного Знамени.

Вот таким необычным оказался рейс у фронтового шофера.

РЕЙД НА БУКОВИНУ

Счастье свободы на Буковину советские воины принесли ранней весной 1944 года. Развивая Проскуровско-Черновицкую операцию, танковые соединения, составившие ударную группировку войск 1-го Украинского фронта, устремились на юг, к Черновцам. Форсировав Днестр в районе города Залещики и населенного пункта Устечко, воины 1-й танковой армии быстро продвигались к реке Прут и вскоре освободили Заставновский и Кицманский районы Черновицкой области.

К Черновцам выдвинулся 11-й гвардейский танковый корпус генерал-лейтенанта танковых войск А. Л. Гетмана с приданной ему 24-й стрелковой дивизией. Утром 28 марта наши воины форсировали Прут, а на следующий день штурмом овладели Черновцами. Южнее Черновцов вела наступательные бои 24-я стрелковая дивизия. Ее передовые отряды при поддержке танковых подразделений вышли к государственной границе СССР с Румынией.

Тем временем войска 2-го Украинского фронта, осуществляя Уманско-Ботошанскую операцию, на правом крыле, где наступала 40-я армия под командованием генерал-лейтенанта Ф. Ф. Жмаченко, освободили ряд восточных районов Буковины, в том числе Сокирянский, Кицманский и другие. Совместно с танкистами 44-й гвардейской танковой бригады воины 50-го стрелкового корпуса решительным ударом по врагу освободили город Хотин, который был сильно укреплен гитлеровцами.

Южные районы Черновицкой области освобождены от немецко-фашистских захватчиков в августе 1944 года.

А. Л. ГЕТМАН,
генерал армии, Герой Советского Союза
ПРОРЫВ

В первых числах марта 1944 года началось наступление трех Украинских фронтов на Правобережной Украине. 1-му и 2-му – предстояло окружить и уничтожить крупную танковую группировку врага в районе Каменца-Подольского.

На рассвете 4 марта войска 1-го Украинского фронта – 60-я и 1-я гвардейская армии перешли в наступление. Затем в сражение были введены 3-я гвардейская и 4-я танковые армии. Началась Проскуровско-Черновицкая наступательная операция.

Войска ударной группировки прорвали оборону противника и за семь суток продвинулись на 70–80 километров. Часть войск 60-й армии совместно с 4-м гвардейским танковым корпусом вышла на подступы к Тернополю, а двумя стрелковыми корпусами совместно с 4-й танковой армией – к Волочиску. Войска 3-й гвардейской танковой армии продвинулись к Черному Острову, 1-й гвардейской – завязали бои за Проскуров, 18-й армии – за Хмельник.

Враг от Тернополя до Проскурова начал наносить сильные контрудары. Общее продвижение фронта приостановилось, развернулись ожесточенные бои. Войска 60-й и 1-й гвардейской армий, 3-й гвардейской и 4-й танковых армий отразили удары противника, он понес тяжелые потери.

21 марта наступление возобновилось, и главная ударная группировка 1-го Украинского фронта двинулась на юг.

Сопротивление врага не ослабевало. Чтобы преодолеть его, на направлении главного удара фронта оперативно начала боевые действия 1-я танковая армия под командованием генерала М. Е. Катукова, в состав которой входил и вверенный мне 11-й гвардейский танковый корпус. Наш корпус выступил в боевой поход утром 21 марта. В первом эшелоне, взаимодействуя с 359-й стрелковой дивизией, двигались 40-я и 44-я гвардейские танковые бригады.

Противник яростно оборонялся. Встретив атакующих сильным артиллерийским огнем, он предпринял несколько контратак силами пехоты с танками. В ожесточенном бою 40-я гвардейская танковая бригада под командованием подполковника И. А. Кошелева сломила сопротивление врага. Но, прорвавшись в глубину обороны противника, она вновь была контратакована. Разгромив гитлеровцев и стремительно продвигаясь в обход их опорных пунктов, бригада к вечеру овладела Глешавой.

Еще более трудные бои вела в тот день 44-я гвардейская бригада подполковника И. И. Русаковского. Ее костяк составляла танковая колонна «Революционная Монголия», построенная на средства, собранные трудящимися Монгольской Народной Республики. На пути наступления бригады находилась деревня Колодеевка, превращенная противником в мощный опорный пункт. Завязался жестокий бой с танками и артиллерией противника.

Когда одна из рот 27-й гвардейской мотострелковой бригады была остановлена сильным огнем гитлеровцев, коммунист старший сержант И. П. Югов со своим отделением обошел фланг противника и ударил с тыла. Фашисты попытались организовать круговую оборону. Тогда И. П. Югов, ворвавшись в траншею, увлек за собой все отделение. В рукопашной схватке враг был уничтожен.

В бою за Колодеевку самоотверженно действовал автоматчик ефрейтор Я. П. Бородавка. Он отважно сражался рядом с командиром взвода лейтенантом Клиновым. А когда лейтенант был ранен, ефрейтор под огнем противника вынес его с поля боя и этим спас ему жизнь.

К 12 часам дня дружной атакой танкового батальона майора Ф. П. Боридько с фронта и автоматчиков полковника И. П. Елина с тыла гвардейцы окончательно сломили сопротивление противника. Освободив Колодеевку, 44-я гвардейская танковая и наступавшая за ней 27-я гвардейская мотострелковая бригады к исходу дня овладели также железнодорожной станцией Колодеевка и селом Глебов.

Таким образом, в первый же день корпус с боями продвинулся на юг на 20–25 километров. Наступали наши войска с подъемом. Это был действительно решительный и смелый прорыв.

Оценив обстановку, командование корпуса пришло к выводу о необходимости, наряду с дальнейшим продвижением на юг, овладеть населенными пунктами Копычинцы и Гусятин, расположенными несколько левее полосы наступления.

В связи с этим 40-я гвардейская танковая бригада получила боевой приказ сразу же после овладения Хоростковом нанести удар на Копычинцы. 44-я гвардейская танковая бригада должна была продолжать наступление на Толстое, а находившейся в моем резерве 45-й гвардейской танковой бригаде приказано стремительно выдвинуть вперед один из батальонов, чтобы овладеть Гусятином и узлом дорог. 27-я гвардейская мотострелковая бригада наступала вслед за 44-й гвардейской.

Под мощными ударами наших войск гитлеровцы разрозненными группами отходили в южном и юго-западном направлениях. Выполняя приказ командарма, мы начали преследование противника. 24 марта части корпуса вышли к Днестру восточнее города Залещики, которым овладел действующий справа 8-й гвардейский механизированный корпус. Вечером в тот же день по радио был передан приказ Верховного Главнокомандующего, в котором говорилось: «За четыре дня наступательных боев войска 1-го Украинского фронта продвинулись вперед от 60 до 100 километров, овладели городом и оперативно важным железнодорожным узлом Чортков, городом Гусятин, городом и железнодорожным узлом Залещики на реке Днестр и освободили более 400 других населенных пунктов…»

24 марта в 22 часа столица нашей Родины Москва от имени Родины салютовала доблестным войскам 1-го Украинского фронта, прорвавшим фронт обороны гитлеровцев на участке Тернополь – Проскуров, двадцатью артиллерийскими залпами из двухсот двадцати четырех орудий.

Содержание приказа в тот же вечер было доведено командирами и политработниками до всех частей и подразделений. Бурная радость охватила наших воинов. Всеобщий подъем вызвала и похвала Верховного Главнокомандующего. Можно ли было не гордиться тем, что из трех перечисленных в приказе важных населенных пунктов, занятых войсками фронта, два – Гусятин и Чортков – освобождали воины корпуса?

Впереди был Днестр. По-весеннему буйствовала разлившаяся река. Гитлеровцы, отступая, взорвали все мосты. Между тем наши понтоны, которые везли по раскисшим дорогам, в пути отстали. Дожидаться их – значило бы не выполнить поставленную задачу в срок. Наконец, нельзя давать противнику ни часу передышки, чтобы он не успел занять прочную оборону на противоположном берегу. Оставалось одно – форсировать Днестр при помощи подручных средств.

Но прежде всего нужно было разведать силы врага по ту сторону реки. Выбор пал на отделение разведчиков во главе с сержантом Б. К. Ивановым. 24 марта с наступлением темноты смельчаки вошли в холодные воды Днестра и поплыли к противоположному берегу. Здесь они обнаружили несколько лодок. Находка оказалась очень кстати. Разведчики установили, что противник разрозненными группами продолжает отходить на юг и не располагает значительными силами в непосредственной близости к Днестру на направлении нашего наступления.

Добытые сведения имели для нас важное значение. Они подтвердили, что, сломив вражеское сопротивление к юго-востоку от Тернополя, мы вырвались к Днестру раньше, чем противник успел здесь закрепиться. Это создавало благоприятные условия для форсирования реки и развития дальнейшего наступления.

Героическими усилиями наших саперов был сооружен наплавной мост. По колеса в воде прошли по нему грузовые автомобили и артиллерия. Пехота переправлялась на плотах и подручных средствах.

Для переправы танков с помощью местных жителей был найден брод в районе села Устечко. Танки двигались по дну реки, вода достигала почти до самых башен.

Осуществить переправу в таких условиях могли только люди большой отваги, безупречно владеющие сложной боевой техникой.

Герои были в каждой бригаде, в каждом батальоне, в каждой роте. Трижды переплывал реку, провешивая трассу брода, сержант Харцизин. В числе первых провели по дну свои танки лейтенант П. Ф. Никитин и младший лейтенант В. Ф. Шкиль. Стойко сражался на крохотном правобережном плацдарме старший лейтенант Чернышев с горсткой своих солдат.

Переправившись на южный берег Днестра, гвардейцы перерезали основные пути отхода войскам противника в западном и юго-западном направлениях. Путь на Черновцы был открыт.

Наше командование приняло все меры, чтобы уберечь от разрушения областной центр, по возможности избежать уличных боев. С этой целью танкисты осуществили обходный маневр. 45-я гвардейская танковая бригада, которой командовал гвардии полковник Н. В. Моргунов, обошла город с запада, а приданная корпусу 64-я танковая бригада гвардии подполковника И. Н. Бойко – с востока. Передовые подразделения должны были встретиться к югу от города.

Вслед за танковыми соединениями шла и 24-я стрелковая дивизия, приданная корпусу. Дивизией командовал генерал-майор Ф. А. Прохоров.

Над фашистскими войсками, оборонявшими Черновцы, нависла угроза окружения.

Стремительно действовали танкисты Героя Советского Союза подполковника И. Н. Бойко. Громя гитлеровцев, они быстро продвигались к центру города. К железнодорожной станции Черновцы первым пробился взвод лейтенанта П. Ф. Никитина. Здесь его контратаковала группа вражеских танков. В завязавшемся бою противник понес потери. Гитлеровцы подбили машину П. Ф. Никитина. Отважный лейтенант, награжденный орденами Отечественной войны и Красной Звезды, пал смертью героя.

Впоследствии никитинская тридцатьчетверка, вступившая в бой за Черновцы одной из первых, по просьбе местных жителей была установлена на пьедестале. Она стала символом героических подвигов советских воинов в боях за освобождение старинного украинского города от гитлеровских захватчиков.

Одновременно с 64-й нанесла удар 45-я гвардейская танковая бригада полковника Н. В. Моргунова. Главные ее силы наступали с запада, а также с северо-запада. Не выдержав атаки на подступах к городу, гитлеровцы начали отходить, рассчитывая завязать бои на улицах.

Но маневр танкового батальона капитана П. 3. Попова с десантом автоматчиков лишил их такой возможности. Стремительно атакуя врага с фланга, он подбил несколько фашистских танков, вынудив остальных прекратить сопротивление. Покинув поврежденные, а также четыре исправные машины, гитлеровские танкисты, а с ними и группа пехотинцев, побросав оружие, разбежались, но вскоре быливыловлены с помощью местных жителей. К 10 часам утра батальон капитана Попова вышел в центр города.

Успешно действовал и мотострелковый батальон капитана С. Н. Парфенова 45-й гвардейской танковой бригады. Выполняя поставленную задачу, он в течение ночи обошел город и утром 29 марта внезапно атаковал противника на юго-западной окраине. Гитлеровцы отчаянно оборонялись. Но в ожесточенном бою их сопротивление было сломлено. Заметив, что враг дрогнул, наши автоматчики с криком «ура» ринулись на его позиции. Огнем автоматов и гранатами выбили фашистов из траншей.

Бой перекинулся на ближайшие улицы. Гитлеровцы попытались закрепиться в отдельных домах и повели оттуда пулеметно-автоматный огонь, но безрезультатно. Преследуя остатки вражеского гарнизона, батальон капитана Парфенова, достигнув центральной части города, соединился с танкистами капитана Попова.

29 марта 1944 года административный центр Советской Буковины – областной город Черновцы был освобожден. В боях за Черновцы воины корпуса захватили много пленных, а также боевой техники врага.

Овладев Черновцами и развивая дальнейшее наступление, наши войска, в том числе части 24-й стрелковой дивизии, вышли на государственную границу с Румынией.

Проскуровско-Черновицкая операция еще раз подтвердила эффективность стремительных ударов крупных танковых соединений по глубоким тылам противника, возможность успешных действий танкистов на широком фронте, каким явился огромный Заднестровский плацдарм – от Станислава (ныне город Ивано-Франковск) до города Черновцы.

За массовый героизм, проявленный в боях с немецко-фашистскими захватчиками, шестнадцати соединениям и частям было присвоено почетное наименование «Черновицких», а 11-му гвардейскому танковому корпусу – почетное наименование «Прикарпатский».

Л. А. ШАПА
подполковник запаса
ПЛАЦДАРМ

Разбрызгивая болото, тяжело урча моторами, двигались по разбитым дорогам тягачи, танки, вездеходы. Пехотинцы шли по обочинам. Хмурое небо, сырой промозглый ветер, дождь… Но солдаты, казалось, не замечали непогоды, не ощущали усталости. Вся эта лавина торопилась к Днестру. Вот он уже совсем близко. Вобравшая ручьи талого снега река предстала перед глазами бойцов широкой и бурной. Над ней густыми хлопьями клубился дым, стелился сизый туман.

– Форсировать реку с ходу, захватить плацдарм на правом берегу! – таков был приказ.

Где-то неподалеку, за Днестром, пролегала государственная граница – война кровавой змеей уползала с нашей земли. Уползала… Но враг еще не разбит. Гитлеровцы яростно цеплялись за каждый выгодный рубеж. А сколько советских людей до сих пор томилось в фашистской неволе. До Берлина оставались сотни и сотни километров.

Может, именно об этом подумалось в те минуты старшему сержанту Ивану Календюку и его товарищам по разведроте. Им предстояло первыми форсировать Днестр. Первыми…

…Иван Календюк хорошо помнил, как их, еще не обстрелянных новичков, построили в неглубоком овраге на опушке леса. Было это в августе сорок второго года на Северо-Западном в районе Осташкове. Где-то поблизости шел бой. Каждый раз, когда по ту сторону леса рвались вражеские снаряды, на деревьях вздрагивали листья.

Усталым, осипшим голосом командир спросил новичков:

– Есть среди вас разведчики?

Никто не ответил.

– Очень нужны разведчики, – уже тише повторил командир.

– Есть!

Календюк вряд ли и сейчас смог бы объяснить, почему вызвался первым.

– Где воевал? – окинув его щуплую фигуру, поинтересовался командир.

Боец не сразу нашелся что ответить. Ведь на фронте он, как и многие его товарищи, впервые.

– Я… я хочу в разведку.

Командир скупо усмехнулся. Видно, ему понравился ответ новичка.

С этого дня и началась фронтовая биография Ивана Календюка. Многое довелось испытать солдату: воевал на Курской дуге, освобождал Правобережную Украину, форсировал большие и малые реки, как говорится, вдосталь хлебнул фронтового лиха. В одно твердо уверовал: нет, не ошибся он в выборе своей военной профессии.

Вот и сегодня разведчикам предстояло идти первыми. Невольно вспоминались слова обращения Военного совета 1-й танковой армии: «Славные танкисты! – говорилось в нем. – Перед вами Днестр. К нему устремился бегущий враг. Он ищет спасения за выгодным рубежом. Мы должны разбить эту его надежду».

Разбить… Старший сержант Календюк ни на минуту не сомневался, верил, что именно так и будет. Тревожило только то, что нелегко придется при форсировании реки. Понтонеры, приданные танковой бригаде, из-за бездорожья где-то отстали. Мосты в районе Залещиков и Ус-течка взорваны врагом. Нужно искать подручные средства: лодки, бревна, доски, пустые бочки – все, что могло держаться на воде.

Хорошо, хоть погода выдалась хмурая. Туман, стелившийся буквально над самой водой, затянул оба берега. Вражеская артиллерия била наугад, и все же один снаряд разорвался у самой кромки суши, где находился командир роты старший лейтенант Баранов. Когда дым рассеялся, по цепи пронеслось тревожное:

– Убит командир роты…

Сердце сжалось от боли. Сколько прошли они вместе трудных дорог, сколько раз смотрели смерти в лицо. И вот теперь…

Резкая, как выстрел, команда прервала мысли старшего сержанта Календюка:

– Вперед!..

Он узнал голос гвардии младшего лейтенанта Устименко, принявшего на себя командование ротой. Это был приказ о начале форсирования Днестра.

– Вперед! – повторил вслед за ним старший сержант Календюк бойцам взвода.

Гитлеровцы не прекращали ураганный огонь. Но уже не существовало силы, которая смогла бы остановить натиск гвардейцев.

Календюк столкнул бревно в речку. Сначала он не почувствовал холода. Но вот ледяная вода острыми колючками впилась в тело, забило дыхание. Трехметровое бревно сносило течением, оно выскальзывало из рук. Календюк навалился грудью на бревно, уцепившись за него мертвой хваткой. Оглянулся… Рядом плыли его товарищи. Чуть правее разрушенного моста переправлялась группа старшего сержанта Александра Синицына. Прямо перед собой он увидел старшего сержанта Василия Кочерова. Календюк понимал, что сейчас именно от них зависела судьба роты, батальона, бригады, судьба всей переправы…

Гитлеровцы по-прежнему вели огонь вслепую. Они и предположить не могли, что в такое ненастье кто-либо решится войти в бурлящую ледяную воду. Но просчитались… Скрытые густым, непроглядным туманом разведчики приближались к противоположному берегу. А когда фашисты всполошились и пулеметные очереди хлестнули по реке, было поздно. Старший сержант Иван Календюк и Василий Кочеров уже находились на противоположном берегу и помогали своим товарищам выбираться из воды.

– Скорее, скорей, братцы…

Под ногами у разведчиков – крутой, обрывистый, откосный берег. Неподалеку темнеют вражеские окопы. Оттуда неистово бьют пулеметы. Необходимо как можно быстрей обезвредить, уничтожить огневые точки противника. Прижимаясь к земле, Иван Календюк и Василий Кочеров устремляются вперед. Одна за другой летят гранаты. И вдруг на какую-то минуту наступает тишина. Мокрые, продрогшие до костей, разведчики бурей врываются в траншеи врага. Фашисты дрогнули и начали отходить. Тем временем старший сержант Кочеров с несколькими бойцами ворвались на огневые позиции артиллеристов. Разогнав прислугу и развернув орудие на сто восемьдесят градусов, он открыл огонь по отступавшему противнику.

Успешно действовала группа старшего сержанта Александра Синицына. Под прикрытием разрушенного моста им удалось незаметно достигнуть противоположного берега и атаковать противника. Уничтожив 27 гитлеровцев и взяв трех в плен, они закрепились на высоте южнее села Звенячин.

Туда же, к старшему сержанту Синицыну, прибыл и командир роты гвардии младший лейтенант Устименко. Об этом человеке среди разведчиков ходили легенды.

…До войны он служил на Черноморском флоте. И хотя родился и вырос на Полтавщине в глухом степном селе, где не было поблизости даже речки, самозабвенно любил море. Сложения он был богатырского да и силой обладал необыкновенной. Недаром разведчики с любовью назвали его «морская душа». Те, кто находился рядом с ним во время переправы через Днестр, рассказывали, что Устименко спас от неминуемой гибели около пятнадцати человек. Разведчики не потеряли во время переправы ни одного бойца.

Отважно действовал младший лейтенант Устименко и на правом берегу. Собрав роту в единый кулак, он отбил у противника господствующую над местностью высоту в районе монастыря Крещатик, что способствовало успешной переправе всей бригады. Отсюда как на ладони был виден Днестр. Смелыми и решительными действиями разведчики сеяли панику в рядах противника, создавая тем самым благоприятные условия для форсирования реки главными силами.

К середине дня на правом берегу к разведчикам присоединились бойцы 3-го мотострелкового батальона капитана С. Д. Осина, батарея 45-миллиметровых орудий под командованием старшего лейтенанта К. И. Ильченко и другие подразделения 20-й гвардейской механизированной бригады.

Задача, поставленная командиром, была выполнена. Плацдарм на Днестре отвоеван.

За успешные действия при форсировании реки Днестр и проявленные при этом мужество и героизм Указом Президиума Верховного Совета СССР от 26 апреля 1944 года гвардейцам младшему лейтенанту С. Я. Устименко, старшим сержантам А. П. Синицыну, И. X. Календюку и В. Г. Кочерову присвоено звание Героя Советского Союза.

Как сложилась дальнейшая судьба разведчиков?

Нам удалось разыскать одного из славной четверки героев – старшего лейтенанта запаса Ивана Харитоновича Календюка, проживающего ныне в поселке Александровка на Кировоградщине.

Вот что он пишет: «Бои на Днестре запомнились мне на всю жизнь. Горжусь, что довелось воевать вместе с такими мужественными и смелыми людьми, какими былимои боевые побратимы Герои Советского Союза Степан Яковлевич Устименко, Александр Павлович Синицын, Василий Григорьевич Кочеров. Жаль, что ни один из них не дожил до светлого Дня Победы.

… В июле 1944 года мы вели трудные бои в Польше в Ярославском повите. Герой Советского Союза Александр Синицын был тогда уже младшим лейтенантом, командиром взвода. Помню, возле поселка Воля Буковская гитлеровцы устроили засаду, чтобы внезапно напасть на нашу колонну. Во время этой жестокой схватки с врагом мы потеряли Александра. Ровно через четыре дня пал смертью храбрых, освобождая братскую польскую землю, старший сержант Василий Григорьевич Кочеров… В апреле 1945-го при форсировании Шпрее погиб Герой Советского Союза гвардии лейтенант Степан Яковлевич Устименко.

Разные это были люди, и родились они в разных уголках нашей страны: Устименко – на Полтавщине, Синицын – москвич, Кочеров – уроженец Пензенской области, но всем сердцем они любили нашу родную землю и отдали самое дорогое и прекрасное – свою жизнь».

Что можно добавить к словам ветерана?

Что имена его боевых побратимов останутся в памяти людей. Что по их светлой и гордой жизни мы будем сверять наши сердца.