Текст книги "У черноморских твердынь"
Автор книги: авторов Коллектив
Жанры:
Военная проза
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 30 страниц)
И все же в первую ночь не удалось сделать всего, что было намечено. Саперы еще только втягивались в работу, возникали разные неполадки и недоразумения, да и слишком мало времени было в нашем распоряжении от полуночи до рассвета. Но, как говорится, лиха беда начало!
Встретившись утром в Севастополе, мы с Иваном Павловичем Галицким обменялись первыми впечатлениями о ходе работ. У обоих сложилось убеждение, что в следующую ночь они пойдут организованнее и быстрее. Немного отдохнув, мы засели за «генеральный» план.
Наша севастопольская жизнь вошла в своеобразный, но вполне определенный ритм: ночью – выезды на передний край для проверки хода минирования, днем – выезды туда же для детального изучения особенностей местности и состояния обороны. А все остальное время, за исключением минимально необходимого для отдыха, – текущие организационные дела и работа над основным планом заграждений.
Почти ежедневно – обычно поздно ночью – мы встречались с командармом Петровым. Если он располагал временем, то нередко после доклада о ходе работ завязывался разговор на другие темы.
Иван Ефимович был собеседником приятным и интересным. А широта его инженерных познаний казалась просто удивительной для общевойскового командира. Он прекрасно знал и отечественную, и немецкую инженерную технику, был весьма эрудирован в вопросах фортификации. Сперва я просто не мог себе представить, когда и как успел он все это изучить.
Узнав, что я возглавляю кафедру военно–инженерного дела в Военной академии имени М. В. Фрунзе, Иван Ефимович рассказал, как, будучи начальником пехотного училища в Ташкенте, он по совместительству читал курс истории военного искусства в местном вечернем отделении нашей академии. В связи с этим ему приходилось усиленно заниматься самообразованием. Так и приобреталась та военная энциклопедичность, которая сначала была несколько неожиданной для нас в командующем Приморской армией.
Благодаря широкому кругозору командарма Петрова с ним легко было решать и вопросы, которые, на первый взгляд, не стояли в порядке дня, но приобретали актуальность, если осмыслить обстановку глубже и заглянуть вперед.
При одном из докладов Галицкий заговорил о том, что следовало бы ускорить укрепление Федюхиных высот, запирающих вход в южную часть Инкерманской долины, и создать там противотанковый район, прикрытый заграждениями. Другой такой район, как представлялось Ивану Павловичу, нужен был западнее Балаклавы, дабы перекрестным огнем закрыть долину, где возможен удар немцев для выхода на Севастопольское плато.
– Правильно! – согласился Петров, сразу оценив эти предложения.
Бои под Москвой показали, как важно иметь огневое прикрытие минных полей. Подорвется танк на минах – противотанковая пушка тут же его добьет… Потому И. П. Галицкий и настаивал, чтобы под Севастополем быстрее сооружались доты, способные простреливать наши минные поля.
Изготовление сборных дотов, монтируемых из бетонных блоков", бьйдо еще до нашего приезда освоено строительным батальоном. Комплекты блоков доставлялись на передний край для сборки на месте. После бесед с Галицким командарм приказал выделить в помощь стройбату по одному взводу от каждого стрелкового полка, с тем чтобы в течение двух недель обеспечить укрепленными огневыми точками основные танкоопасные направления.
Заграждения первой очереди были уже установлены, а работа над основным планом близилась к концу, когда мы понесли тяжелую потерю. 16 января Гавриил Павлович Кедринский – на этот раз один – отправился в расположение Чапаевской дивизии, и через два часа стало известно, что он смертельно ранен разрывом мины. Доставленный в госпиталь в Инкерманской долине (в оборудовании этого подземного госпиталя Гавриил Павлович принимал деятельнейшее участие), он вскоре скончался.
Полковник Кедринский был подлинным героем Севастопольской обороны. Его похоронили на Малаховой кургане, у памятника адмиралу Корнилову, под гром нашей артиллерии, бившей по врагу. Отдать последний долг своему соратнику прибыл на Малахов курган командарм Петров.
В исполнение обязанностей начинжа армии вступил заместитель Кедринского подполковник Грабарчук.
Примерно за неделю до этого временно выбыл из строя начальник штаба армии полковник Н. И. Крылов, раненный осколком мины на Мекензиевых горах. Замещал Крылова начальник оперативного отдела штаба генерал–майор В. Ф. Воробьев. С ним у нас установился тесный контакт. Человек пытливый и вдумчивый, Василий Фролович отлично разбирался в тонкостях инженерного обеспечения боя и удачно использовал средства заграждения в полосе обороны 95–й дивизии, которой командовал в первые месяцы Севастопольской обороны.
Высшим авторитетом в инженерных вопросах для В. Ф. Воробьева, как и для меня, был наш общий учитель генерал Д. М. Карбышев. Особенно любил Василий Фролович вспоминать такую его мысль: «В военноинженерном деле надо опираться не только на свои знания и опыт, но и на практический опыт бывалых солдат. У них можно научиться многому!»
Саперы армейских и дивизионных батальонов действовали под Севастополем поистине героически. Только благодаря этому мы смогли уже в ночь на 20 января завершить на наружном обводе Севастопольской обороны также и работы второй очереди. На подступах к переднему краю возникла сплошная полоса минных полей. Многое делалось под огнем противника, нередко приходилось подносить мины на большие расстояния. Словом, это был труд тяжелый и опасный.
Тем временем мы закончили разработку плана, предусматривавшего развитие заграждений в глубину обороны с системой прикрывающих их дотов. План был одобрен командармом И. Е. Петровым, а затем утвержден командующим Севастопольским оборонительным районом вице–адмиралом Ф. С. Октябрьским. Сроком завершения этих работ было определено 1 февраля.
Под Севастополем в это время не происходило таких боевых действий, на ход которых могли бы повлиять установленные уже заграждения. Но 21 января В. Ф. Воробьев порадовал нас сообщением о том, что ночью на Мекензиевых горах подорвалась на минном поле немецкая разведка, потеряв только убитыми 35 человек. Эта «первая ласточка» подтверждала, что заграждения себя оправдают.
В двадцатых числах января во всех секторах была устроена проверка состояния минных полей. Обнаруженные недостатки побудили нас составить специальные инструкции, которые применительно к местным условиям определяли порядок охраны, содержания и восстановления заграждений, а также организацию комендантской службы в проходах. В этих документах впервые были предложены «минные шлагбаумы» для быстрого закрытия проходов и дорог. Потом севастопольский опыт широко использовался при разработке Наставления Красной Армии по устройству и содержанию минных полей.
Пробыть в Севастополе до полного завершения развернутых инженерных работ нам не довелось. 26 января из Москвы поступило распоряжение о срочной переброске нашей группы в Керчь для руководства минированием акмонайской позиции.
К этому времени под Севастополем было установлено 26 километров противотанковых и 47 километров противопехотных минных полей, поставлено в общей сложности более 60 тысяч мин. Не подлежало сомнению, что оставшаяся часть плана будет успешно выполнена и без нас. Но при мысли о том, что мы покидаем Севастополь, щемило сердце. Не хотелось расставаться с героическим городом, с хорошими людьми, с которыми довелось здесь встретиться и вместе работать. О некоторых из них я уже говорил. Добрая память осталась у нас также о военных инженерах Парамонове, Панове, Саенко, Канчуне, Казанском, Колесецком, и многих других товарищах по специальности – армейцах и моряках.
Военный совет Приморской армии высоко оценил работу нашей группы, удостоив весь ее кадровый состав боевых наград. Накануне отбытия в Керчь был подписан приказ о производстве наших курсантов–инструкторов в лейтенанты. Практическая работа на рубежах Севастополя явилась для них полноценным завершением учебного курса, а приобретенный здесь опыт помог стать хорошими командирами инженерных подразделений и частей на других фронтах.
Перебазировавшись в Керчь, а оттуда – на Западный фронт, мы с волнением следили за дальнейшей обороной Севастополя. В июне для его защитников наступили самые тяжкие испытания. Имя города, отражавшего третий яростный натиск фашистских полчищ, было на устах у людей всего мира. «Неприступные скалы, мощные крепостные бастионы», – глубокомысленно изрекали иностранные военные обозреватели, не зная, как иначе объяснить беспримерную стойкость севастопольцев. И все чаще повторялось слово «чудо». Но этим чудом были доблесть и самоотверженность советских воинов, их пренебрежение к смерти, их беззаветная преданность Родине.
А мины и инженерные сооружения, которые, конечно, не могли изменить общего соотношения сил под Севастополем, помогли защитникам города уничтожить больше врагов и дольше продержаться, сковывая и изматывая гитлеровские дивизии. И все, что сумели сделать здесь военные инженеры и саперы, перекликается в нашем сознании с делами саперов и минеров первой Севастопольской обороны, продолжает их славные традиции.
Лейтенант С. Н. ГОНТАРЕВ
ТОВАРИЩИ МОИ
Через двадцать лет мне довелось снова побывать на незабываемых высотах под Севастополем. Каждая тропинка, каждый камень напоминают здесь о боевом прошлом, о бесконечно дорогих друзьях. Будто вчера все это было… Кажется, вот–вот выйдут тебе навстречу и улыбнутся скупой фронтовой улыбкой старые товарищи.
Словно памятник, высится у станции Инкерман отвесная стена обрыва, искореженная тысячами снарядов. Тут в июне сорок второго стояли батареи капитана Николая Федоровича Постоя. Пять дней они били прямой наводкой по фашистским танкам и пехоте. А когда кончились снаряды, артиллеристы – их уж немного оставалось в живых – вкатили гаубицы вот на эту высоту – на Суздальскую гору…
Покидая памятные места, я дал себе слово рассказать людям о тех, кто здесь сражался. О тех, чьи подвиги до сих пор известны немногим.
Огонь открыт у ДуванкояТеплым солнечным днем 23 октября 1941 года 134–й гаубичный артиллерийский полк, эвакуированный из Одессы вместе с другими частями Приморской армии, погрузился в вагоны на севастопольском вокзале. Мы направлялись на север Крыма, где шли тяжелые бои.
Однако вступить в дело полк не успел. 31 октября мы находились еще в Сарабузе (Гвардейское): предполагалось, что на этой станции получим тягу – после Одессы у нас на 22 гаубицы не было ни одного трактора. В это время с севера потянулись к Симферополю обозы и колонны стрелковых частей.
Командир полка майор И. Ф. Шмельков и военком батальонный комиссар П. С. Коновалов спешно собрали командиров и комиссаров дивизионов, начальников служб. Все уже понимали, что на фронте произошли какие‑то непредвиденные события.
Неизменно спокойный начальник штаба майор Константин Яковлевич Чернявский развернул карту.
– Пятьдесят первая армия отступает к Керченскому перешейку, – начал он без всяких предисловий. – Приморская армия отходит на Севастополь. Штаб армии не имеет резерва транспортных средств. Судьба полка зависит от нас самих.
В ближайших МТС удалось найти несколько автомашин и тракторов. Пока старшие лейтенанты Л. И. Яценко, В. Н. Майборода, П. И. Захлебин добывали тягу, полк открыл огонь – немцы уже приближались к Сарабузу. Важнее всего было сберечь наш 3–й дивизион – 152–миллиметровые гаубицы. Его командир майор Н. И. Шаров получил приказ выйти из боя и без остановок вести дивизион к Севастополю через Алушту и Ялту (путь через Бахчисарай был уже отрезан).
В то время как 1–й и 2–й дивизионы еще вели бои между Гурзуфом и Ялтой, дивизион Шарова вечером 6 ноября прибыл в Балаклаву, а 7–го, оставив слева Севастополь, вышел в район Мекензиевых гор. По раскисшей от осенних дождей дороге колонна свернула в поросшую мелким лесом Трензину балку. И скоро, словно дятлы, застучали о каменистую почву ломы и кирки– бойцы начали рыть ровики для орудий, щели для укрытия людей.
Сплошной линии обороны здесь еще не было. Командир взвода управления 7–й батареи сержант Федор Сухомлинов, развернув наблюдательный пункт на высотке недалеко от Дуванкоя (Верхнее–Садовое), не сразу уяснил, где проходит передний край. Немного разобраться в обстановке помог сосед – командир роты моряков.
– В первой половине дня, – рассказал он, – батальон немецкой пехоты пытался овладеть Дуванкоем.
А вообще понять, где чьи боевые порядки, довольно трудно. Словом, бей туда, где увидишь немцев!
7–я батарея начала пристрелку. И когда к Дуванкою двинулись по долине пять фашистских танков и пехота, по ним был открыт беглый огонь. Два танка оказались подбитыми, три развернулись и скрылись в кустарнике. Пехота тоже отошла, оставив в долине до сотни трупов. Тем временем разрывы снарядов другой, 9–й, батареи слились в сплошное черное облако над тем местом, откуда только что били по Дуванкою немецкие орудия.
Получив отпор, гитлеровцы на время притихли. Пользуясь этим, на наблюдательный пункт к Сухомлинову пробирались бойцы из соседних стрелковых подразделений. Они от души благодарили артиллеристов. До прибытия дивизиона на этом участке артиллерии не было совсем.
Федор Сухомлинов смущенно выслушивал слова благодарности. Этот улыбчивый сержант, в недавнем прошлом школьный учитель, отличался большой скромностью, которая, впрочем, не мешала ему быть очень требовательным к подчиненным. Другой характерной чертой Сухомлинова была обстоятельность. Его доклады отличались достоверностью. В блиндаже у командира взвода управления всегда можно было увидеть панорамную зарисовку переднего края противника с точно обозначенными огневыми точками.
В те первые дни боев на севастопольских рубежах мы еще плохо представляли роль нашего дивизиона в общей системе обороны города. Почти ничего не было известно об остальных дивизионах 134–го артполка, попавших на какой‑то другой участок. Но вскоре все прояснилось.
Утром 11 ноября вернулся из штаба армии озабоченный майор Шаров.
– Вызывайте командиров батарей! – приказал мне комдив и быстро прошел к начальнику штаба.
Им был в дивизионе лейтенант Виктор Родионович Куцинский, недавний начальник цеха одного из днепропетровских заводов. Сдержанный и очень аккуратный по натуре, он в любых условиях умел быть как‑то не по–фронтовому опрятным, свежим. Шаров и Куцинский за время войны успели стать друзьями.
Первым прибыл командир ближайшей к КП 7–й батареи лейтенант Иван Ефимович Пшеничный, худощавый брюнет с красивой бородкой. Из‑под его фуражки по–казачьи выбивался уйрямый смоляной чуб, кобура с пистолетом сдвинута назад, сапоги в окопной грязи. Вслед за Пшеничным появился коренастый Даниил Васильевич Халамендык, командир 9–й батареи. Ему тридцать три года, а на вид можно дать и больше. На широкой груди старшего лейтенанта Халамендыка орден Ленина, полученный в финскую кампанию. Оживленно разговаривая, вынырнули из‑под плащ–палатки, натянутой над входом, начальник разведки лейтенант Александр Щербаков и командир 8–й батареи младший лейтенант Юрий Леонов, которого почти все звали просто Юра.
– Ну и дал Юра прикурить фашистской батарее! – объявил начальник разведки. – Захожу к нему на НП, а вся лощина впереди в дыму – горит склад немецких снарядов! В воздух летят какие‑то обломки. Две машины, как ошалелые, выскочили из огня и махнули в рощу. А Юра все бьет и бьет, оторваться не может. Вроде тихий парень, а вцепился так, что мне аж фрицев жаль стало!..
– Молодец, Юрий Михайлович, – сказал, пожимая Леонову руку, майор Шаров. На его моложавом, чисто выбритом лице появилась улыбка. И сразу исчезла – командир дивизиона начал излагать обстановку и задачу: – Первый и второй дивизионы вместе со штабом полка с боями отошли к Севастополю. Сейчас они в районе селения Камары и Итальянского кладбища отбивают попытку противника прорвать оборону сто семьдесят второй стрелковой дивизии… По решению командования армии наш полк придан этой дивизии. Точнее– не весь полк, а два дивизиона, которые остаются на ялтинском направлении. Наш дивизион переходит в оперативное подчинение Чапаевской дивизии. Огневые позиции – прежние. Срок открытия огня – через три часа. Сейчас пойдем на рекогносцировку…
По лесным тропинкам пробираемся к командному пункту 25–й Чапаевской дивизии. Все время слышатся треск пулеметов и разрывы мин.
– Вот кстати и артиллеристы! – обрадованно встречает нас командир Чапаевской генерал–майор Трофим Калинович Коломиец. – Когда сможете открыть огонь?
Ваша помощь крайне нужна. Немцы заняли хутор Мекензия и непрерывно атакуют.
С высотки, у которой разместился КП дивизии, видны другие холмы, сплошь покрытые лесом. Среди зарослей различимы только узкая полоска дороги да два домика того хутора, о котором только что говорил генерал. Подполковник–чапаевец, поднявшийся сюда с нами, показывает, где проходит передний край. Противник наступает на высоту справа от хутора, обороняемую 7–й морской бригадой полковника Жидилова, и на вон ту горбатую – ее отметка 157.5, где занял оборону 54–й полк чапаевцев.
Потом Даниил Васильевич Халамендык долго ползал по высоте 157.5, выискивая подходящее для наблюдения место.
– Та якый же цэ НП, колы дальше свого носу ничего нэ бачу! – ворчал он, счищая грязь с плащ–палатки. – Хоть на дэрэво лизь. Ваня, бачишь оце дэрэво? – подозвал командир батареи сержанта Кучерявого.
Иван Кучерявый – лучший артразведчик батареи. А во время уличных боев в Кишиневе, месяца четыре тому назад, он спас Халамендыку жизнь.
Бойцы вырубили длинные слеги, связали их, сделав что‑то похожее на лестницу с живыми ветвями. Взобравшись по ней на высокое дерево, Кучерявый оказался почти незаметным даже с небольшого расстояния.
– Дорога и хутор – как на ладони, а если еще стереотрубу пристроить, то лучшего и желать нечего! – крикнул он сверху.
Пристроили и стереотрубу. Для быстрого спуска наблюдателя в случае обстрела подвесили веревку. И вот уже Даниил Васильевич командует через связиста на батарею:
– По пехоте… старой гранатой… заряд второй…
В воздухе зашуршали снаряды. Гулко разносятся их разрывы. И стихает треск вражеских пулеметов. Невдалеке ложатся снаряды с батарей Леонова и Пшеничного. Они подавляют немецкие минометы.
Атаки гитлеровцев не прекращались и в последующие дни. Но с помощью нашего дивизиона 54–й полк чапаевцев и моряки 7–й бригады успешно их отбивали. И 18 ноября немцы прекратили на этом участке активные действия, поняв, очевидно, что с ходу им к Севастополю не прорваться.
Уже потом мы узнали, как действовали в это время 1–й и 2–й дивизионы на Ялтинском шоссе.
11 ноября командир взвода управления 1–й батареи сержант Абдулхак Умеркин увидел с окраины селения Камары, что враг теснит нашу пехоту, и запросил огонь. Но орудия 1–й батареи еще не были установлены. Хорошая связь позволила накрыть колонну наступавших немцев огнем другой – 3–й батареи. На шоссе было уничтожено свыше десятка машин, три полковых орудия, до взвода пехоты. Вскоре 3–ю батарею поддержали другие, и противник был остановлен.
А 13 ноября 72–я немецкая дивизия перешла там же в решительное наступление, в котором участвовали уже и танки. Бойцы нашей 172–й дивизии встретили наступающих огнем из всех видов оружия. Заговорили и 122–миллиметровые гаубицы 1–го дивизиона.
На его огневые позиции обрушились фашистские бомбардировщики. После жестокой бомбежки орудия умолкли.
Но вот сержант Умеркин передал на свою батарею:
– Танки и пехота подходят к моему НП. Открывайте огонь!
Там, где только что падали бомбы, раздалась команда: «По местам!» Оставшиеся в живых бойцы бросились к уцелевшим орудиям. И батарея снова уничтожала фашистскую пехоту и танки.
Так артиллеристы 134–го полка помогли сорвать попытку врага прорваться к Севастополю еще на одном участке.
Удержанные высотыУтром 17 декабря начался штурм, к которому фашисты готовились целый месяц. Вражеские самолеты вываливались из низких облаков, яростно бомбя огневые позиции наших батарей.
18 декабря немецкая пехота вклинилась в оборону частей, поддерживаемых 3–м дивизионом. Командир взвода управления 9–й батареи передал с высоты 157.5:
– Ведем бой личным оружием. Стрелковый батальон отходит…
Он не успел договорить – связь прервалась. Три артиллерийских разведчика, находившихся на НП, погибли, но без приказа со своего поста не ушли.
Обстановка все осложнялась. К 21 декабря враг приблизился к основным наблюдательным пунктам дивизиона. Батареи вели огонь по пехоте и танкам, подошедшим к НП на несколько десятков метров. Артразведчики и связисты батарей не раз вступали в бой с зашедшими с тыла группами автоматчиков.
КП дивизиона потерял связь с Халамендыком. Посланные на его НП люди пройти не смогли.
– И от нас пройти туда нельзя, – отвечал сосед Халамендыка лейтенант Пшеничный – командир 7–й батареи. – Слышу, что их «Дегтярев» строчит без передышки. Боюсь, долго не продержатся… На меня тоже жмут, но гранаты пока не долетают.
– Ни шагу назад, Иван Ефимович! – кричит в трубку комдив Шаров. – Помогу тебе огнем зендива. Батарею используй для обороны своего рубежа.
Командир дивизиона приказал мне попытаться пробраться к Пшеничному для уточнения обстановки. Вооружившись гранатами, выходим вдвоем с разведчиком Дмытряком на скрытую в кустарнике тропинку.
Путь хорошо знаком, но дойти не удается. Впереди замелькали зеленые шинели перебегающих немецких солдат. Вместе с пехотинцами, которые залегли в кустах, открываем по ним огонь, бросаем гранаты, потом отползаем. Пехотинцы уверяют, что на НП батареи уже никого нет.
Возвращаясь к домику дивизионного командного пункта, услышали трескотню перестрелки и взрывы гранат. Бой на КП?! Бежим туда.
Метрах в двадцати от домика стоит и бьет по окнам танк с черным крестом на броне. Из‑за камня показалась русая голова лейтенанта Куцинского, и в танк летят бутылки с горючей смесью. Охваченная пламенем машина скрывается в кустах. Младший лейтенант Лазаренко и его связисты чуть не в упор стреляют в пробегающих мимо немецких автоматчиков. Начальник штаба и разведчики взялись за гранаты. С крыши домика строчит из автомата сам комдив майор Шаров. Несколько гитлеровцев обходят домик, и мы с Дмытряком открываем по ним огонь,..
Постепенно все вокруг КП стихает. Мы еще не опомнились, а комдив уже требует восстановить связь. Лазаренко со своими бойцами побежал по линии.
К вечеру вся прорвавшаяся на этом участке группа гитлеровцев была уничтожена или отброшена. С наблюдательных пунктов сообщили, что хотя там и есть потери, но командиры батарей невредимы. А мы уже не надеялись, что на НП, находившихся шесть часов в осаде, кто‑либо останется в живых.
Связисты всю ночь восстанавливают свои линии. Только под утро командир взвода Александр Лазаренко, весь в грязи, возвращается на КП.
– Как связь? – привычно спрашивает он телефониста, присаживаясь рядом.
– В порядке, – отвечает тот. Но ответа Лазаренко уже не слышит. Его голова падает на бачок с водой. Телефонист подкладывает под голову мгновенно уснувшего командира шапку, расстегивает на нем ремень.
Утром всех будит грохот немецкой артподготовки. Опять атака… Но подразделения 54–го полка контратакуют гитлеровцев и отбрасывают их в лощину.
Только небольшая группа–фашистов, захватив наш дзот между наблюдательными пунктами 7–й и 9–й батарей, засела в нем и держит подходы к обоим НП под обстрелом. Очевидно, оттуда корректируется и огонь немецкой батареи.
На НП Халамендыка есть раненые. И опять нарушена связь. Даниил Васильевич долго всматривается туда, откуда часто–часто бьют четыре вражеских орудия.
– Вижу, вижу! – восклицает он наконец. – Эх, хоть бы на пять минут связь!
Телефонист попробовал выбраться из окопа, но тотчас же спрыгнул обратно, схватившись за руку, – пулеметчик из дзота бьет прямо по брустверу.
– Пишите записку Пшеничному, я проберусь, а оттуда передадим по линии! – решительно заявляет командиру батареи Иван Кучерявый.
– Бей по амбразуре! – приказывает Халамендык своему пулеметчику. И пока идет яростная дуэль двух пулеметов, Кучерявый, прижимаясь к земле, удаляется от НП.
Вот он уже совсем близко от наблюдательного пункта 7–й батареи.
– Быстрее, быстрее!'—кричит оттуда лейтенант Пшеничный.
Но заметили разведчика и немцы из дзота. Пулеметная очередь настигает его уже на бруствере. Мертвый Иван Кучерявый падает в окоп. В руке зажата записка. Пшеничный берет ее и осторожно разворачивает. Минуту спустя друг Кучерявого Степан Малыхин передает на огневую позицию слова команды:
– По батарее… старой гранатой… взрыватель фугасный…
Разрывы снарядов накрывают немецкую батарею. И только вечером, когда восстановили связь с Халамендыком, Даниил Васильевич узнал, что его любимец Иван Кучерявый, доставивший записку Пшеничному, заплатил за это жизнью.
– Иван Ефимович, я должен за Ваню отомстить, – сказал Халамендык по телефону командиру 7–й батареи. – Прошу помочь мне в этом. И Леонову передай эту просьбу. У нас сил хватит, чтобы ночью уничтожить этих гадов в дзоте. А в окопах оставим дежурных…
Ничего не сообщив о задуманном в штаб дивизиона, командиры всех трех батарей в полночь поползли со своими разведчиками к дзоту. На случай неудачи для прикрытия отхода оставили в кустах два ручных пулемета.
Халамендык с противотанковыми гранатами в обеих руках первым подкрался к дзоту. Прогремели взрывы, и в то же мгновение затрещали в ответ два немецких пулемета и несколько автоматов.
– Вход заделан камнями, гранатой не возьмешь! – крикнул оказавшийся рядом с Халамендыком сержант Федор Сухомлинов с НГ1 7–й батареи. – Надо бутылкой в амбразуру!
– Крой, Федя!
Одна бутылка попала внутрь дзота, и яркий свет вспыхнул за каменным завалом. Гранаты довершили разгром вражеской огневой точки. В дзоте оказалось восемь убитых гитлеровцев. Два пулемета и семь автоматов стали нашими трофеями.
Утром майор Шаров, только что узнавший о ночной вылазке, докладывал о ней прибывшему в дивизион военкому полка батальонному комиссару П. С. Коновалову.
– За отвагу хоть представляй к награде. А за своеволие– впору наказывать… – закончил он.
Голос у майора был веселый. Шаров знал: раз все кончилось хорошо, особенно ругать не будут.
Недалеко от домика разорвались один за другим четыре снаряда. Задребезжали стекла, потянуло дымом. Опять артподготовка…
– Спуститесь в блиндаж, товарищ батальонный комиссар, – посоветовал военком дивизиона И. Ф. Фатичев.
– Обо мне не беспокойтесь, – ответил Коновалов. – Дайте‑ка лучше связного – пройду на наблюдательные пункты.
С Коноваловым и Фатичевым иду я. Над головой шуршат и свистят снаряды. То там, то тут подымаются черные столбы разрывов. Навстречу идут в тыл первые раненые.
Нырнув в блиндаж наблюдательного пункта 8–й батареи, слышим, как младший лейтенант Юрий Леонов командует из щели:
– Правее ноль–ноль пять… прицел больше два…
– Не страшно вам тут? – спрашивает Коновалов, пожимая руки артиллерийским разведчикам.
– Мы уж' привыкли, – откликается молодой темноволосый красноармеец. – Снаряд ведь дурной—может попасть, может и пролететь. Вот когда пехота подходит, это серьезнее. Но тогда некогда думать, страшно или нет, оглянешься только – близко ли ящики с патронами и гранатами…
– Кто из вас ходил вчера на дзот? – интересуется военком полка.
– Все, кроме телефониста, – ответил тот же паренек.
– О вашей смелой вылазке, товарищи, узнает весь полк. Удержим противника – будем ходатайствовать о награждении. А пока от лица командования объявляю вам благодарность! – заключил военком и обернулся к командиру батареи: – Как обстановка, товарищ Леонов?
– На участке Пшеничного противник поднялся в атаку. Судя по всему, бой приближается к его НП. Ожидаю, что с минуты на минуту поднимутся и здесь. Видите, сыплют мины, как горох. Сейчас сделаю налет потой батарее, что бьет из‑за высоты… А вы, товарищ комиссар полка, все‑таки малость пригнитесь, а то наш окопчик не рассчитан на ваш рост…
Прильнув к стереотрубе, Леонов передает связисту очередную команду.
– Пройду к Пшеничному, – решает Коновалов.
Высокий, широкоплечий, он легко и ловко выбрался из окопа. Фатичев и я бежим за ним. Быстро ложимся, когда вблизи подымается дымный столб разрыва, переползаем простреливаемую из пулеметов поляну… Вот и НП 7–й батареи. Один за другим скатываемся в окоп.
Тут ведет огонь из пулемета сержант Макаров.
– Да это ж посевная, а не прицельная стрельба! – с ходу бросает ему военком полка.
Между кустами замелькали фашистские солдаты. Коновалов сам берется за пулемет, грудью прижимается к стенке окопа, упираясь в другую стенку ногой. В его могучих руках «Дегтярев» кажется игрушкой. Комиссар посылает короткие очереди то в одну, то в другую сторону, а сам словно замер, не дрогнет ни одним мускулом.
– Вот это стрелок! – не скрывает восхищения Макаров.
– Гранаты к бою! – командует Коновалов.
Все в окопе прижались к брустверу. В подползающих гитлеровцев полетели гранаты, зачастили выстрелы винтовок.
– Пшеничный, почему молчит ваша батарея? – не отрываясь от пулемета, кричит военком.
Нет связи, двое ушли на линию… – отвечает комбатр, стреляя из автомата.
– Есть связь! – высунулся из блиндажа телефонист.
Наши снаряды стали рваться невдалеке перед окопом. Все вокруг окуталось дымом. Когда он рассеялся, на месте густых кустов оказалась черная, изрытая прогалина. Мы насчитали на ней десятки трупов немецких солдат, присыпанных землей. Атака была отбита…
– Герои, герои ваши ребята! – говорил Коновалов, возвратившись на КП дивизиона. И приказал Фатичеву: – Когда станет потише, позаботьтесь, чтобы люди могли по очереди съездить в Севастополь. Пусть немного отдохнут в городе.
25 декабря батареи 3–го дивизиона оказались не прикрытыми пехотой. До роты фашистских автоматчиков внезапно навалилось с тыла на позицию 9–й батареи. Автоматы застрочили прямо за спиной у орудийных расчетов, пули зазвенели по щитам гаубиц. Несколько бойцов упало на месте.
– Заноси лафет, разворачивай за колеса! – крикнул своему расчету не растерявшийся младший сержант Владимир Зозуля. И через минуту повернутое орудие ударило по автоматчикам.
Но в окопах батарейцев уже рвутся гранаты. У одной гаубицы дело дошло до рукопашной, там тяжело ранен комиссар батареи политрук Данильченко. Несколько автоматчиков, выскочив из‑за кустов, бросились на расчет Зозули. Два артиллериста, сраженные в упор, падают в ровик. Сам Зозуля, прикрываясь орудийным щитом, метает гранаты, потом берется за винтовку.
И снова открывает огонь орудие, у которого Владимир Зозуля остался с одним бойцом. Рядом рвется граната, падает, схватившись за грудь, последний боец расчета. Весь в крови и командир орудия, но он загоняет в ствол еще один снаряд…