Текст книги "Покоривший СТЕНУ: Истинный враг (СИ)"

Автор книги: Артемис Мантикор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 24 страниц)

Покоривший СТЕНУ 21: Истинный враг

1. Финал, который все ближе

– Корректор Август! Рад вас видеть!

– Взаимно, Арктур, взаимно. Я признаться наблюдал за тем, как ваш сектор превращается в сектор смерти. Как минимум, было любопытно, что случится с живущими у вас людьми. Вот, направил своих лучших людей. Я вижу их рядом с вами, значит вы уже прошли проверку.

– Вы как всегда, максимум подозрительности.

– А если бы я пропал на три года, сказав что уйду в Оазис, зная, чем это грозит?

Я улыбнулся.

– На самом деле, я бы скорее всего продолжал проходить Стену. Это ответ на все вопросы и в любой ситуации.

– Я скучал по этому упорству, – улыбнулся Август. – С вами было приятно иметь дело. Впрочем, Тия тоже была приятным соседом.

Девушка сняла глазастую шляпу и улыбнулась.

– Полагаю, вы здесь за тем, чтобы узнать о том, что такое Оазис? Если честно, я уже устал рассказывать эту историю.

– Думаю, вы ещё долго будете ехать вниз. Кстати, есть конкретная причина, почему такая спешка? Не лучше ли обождать финал Ивента?

– Есть предположение, что это не поможет, и за первым ивентом пойдёт второй, и так далее. Насколько хватит секторов смерти вокруг нас.

– При чём тут сектора смерти? – заинтересовался Август.

– Ох… Дело в том, что Оазис это одна большая ловушка для любопытных. В него вообще не нужно входить. Во-первых, попасть туда может тот, кого Стена сочтёт претендентом на звание бога. В финале я должен был встретиться в бою с безумным богом.

– Значит, как мы и думали, в Оазисе живут боги…

– В Оазисе должны жить боги, – я сделал акцент на слове «должны». – Если бог повержен, поздравляем, вы новый бог. Ваше место в Оазисе. Таким образом, это неразрешимая задача.

– Принцип Ивента? Это похоже на Стену…

– К сожалению, во многих секторах с высоким уровнем сложности, Оазис не только забагован, но и в прямом смысле продырявлен тварями, живущими снаружи. Путь за границей Стены невозможен. С «плохой» стороны находятся существа… – я обернулся к своим подчинённым. – Сайна, есть записи с пояснениями названий Белой?

– Конечно. Я передам информацию, – отозвалась она.

– Проблема ещё и в том, что Оазис – это ключевая точка для Системы. Раньше это был финал Стены, но сейчас боги уже не котируются. Мы встречались с тварями, о сражениях с которыми в принципе не может быть речи. Таким образом, у нас две причины повышения сложности секторов через Оазис – застрявшие там проходчики, не убившие бога-противника, и заменившие богов невозможные твари.

– Застрявшие проходчики… неужели внутри Оазиса до сих пор могут быть проходившие их и потерпевшие поражение? В каждом секторе есть такие истории. Взять хоть падение Ивана Мудреца в четырнадцатом.

– Зависит от того, нашли ли общий язык старые пленники с новыми. Нам повезло, мой «противник» понимал своё положение и сейчас состоит в Ордене.

– Как вам удалось покинуть Оазис?

– Возможно, вы уже слышали о моём новом питомце. Во многом благодаря ему, – уклончиво ответил я. – Лучше его не посещать вообще и найти путь обхода. Внутри нет ценного лута или чего-то такого. Это просто стилизованные под планы богов большие локации.

– Интересная информация… – задумался Август.

– Большинство богов там сошли с ума. Особенно с учётом, что они – не совсем боги, а отбалансированная Стеной копия.

– Даже так?

– На Стене всё, что нас окружает – точная копия чего-то. Оружие, изначальные монстры, мирные из тех, кто живёт вечно. Всё, кроме нас с вами, проходчиков и юстициаров Стены.

– Это была одна из наиболее вероятных теорий, – кивнул Август.

– Если же каким-то образом всё же покинуть Оазис, Стена впадает в бешенство и объявляет награды за голову и… отправляет за тобой Ивент.

– Значит, Ивент идёт за вами? Насколько я помню, в вашем секторе Ивент забагован и не функционирует.

– Зато в двадцать третьем всё в порядке. А потом двадцать четвёртом или ещё каком. Поэтому мне лучше скрыться от Системы поглубже внутрь Стены, или скоро здесь будет коктейль из цепей от Гонов и Ивентов ближайших секторов.

– Даже так?.. Здесь сказано, что вы похитили нечто важное для Системы, – осторожно добавил корректор Август, внимательно наблюдая за моей реакции.

Я усмехнулся.

– Да, украл, – признал я. – Познакомьтесь с Селеной Бескрайних Полей. Пленницей Оазиса.

Я бросил взгляд на богиню и та подошла ближе, отдала неизвестное ритуальное привествие своего культа.

– Добрых времён, корректор Август. Я одна из тех, кто ещё не сошёл с ума в Оазисе. Арктур спас мне жизнь,

Август понимающе кивнул.

– Это добрый поступок. Система бы хотела вернуть её назад за отдельную плату. Будьте осторожны. И большое спасибо вам за информацию. Если будет что-то необходимо, обращайтесь.

– Конечно. Есть ещё вопросы для обсуждения? – спросил я.

– Аудитор, вы ещё оговорились, о «плохой» стороне Стены. Признаться, мне стал любопытен термин. Понятно, почему вы называете её плохой, но это подразумевает, что вторая – хорошая?

– Совершенно верно. Теперь это доказанный факт, по другую сторону Стены находится… скорее всего трава. Возможно, аномалия под видом травы, но я думаю, что всё же там есть земля. Так что по ту сторону, скорее всего, действительно можно жить. К сожалению, Стена ревностно относится к тем, кто пытается туда попасть напрямую. Она не может с нами ничего сделать внутри себя, но за своими пределами, она может создавать разряды неизвестного типа, которые убивают мгновенно даже тех существ, о которых вам передаёт данные Сайна.

– Понятно… Что ж, спасибо за информацию. Откровенность за откровенность, аудитор. Признаться, я был уверен, что вы не тот, за кого себя выдаёте. Вы знаете, что за вас объявлена награда?

– Это плата за то, что я покинул Оазис, – ответил я и посмотрел в сторону мрачного Джека.

Его люди тоже были рядом. Танк-оборотень, кровожадная девица, опасный маг, сам Джек со смертоносной боевой формой. Скрипач и вторая девушка группы – вроде бы не атакующего типа, но наверняка тоже ходят в сильнейшей боевой группе семнадцатых не просто так.

– Система лично обратилась ко мне и предложила пять мифических предметов за то, что я посодействую вашей поимке или уничтожению.

– Это мало. У нас есть гораздо больше, – сказал я, мысленно готовясь к бою. Но корректор Август не зря построил сектор с лучшим уровнем жизни из известных мне мест.

– Если вы не то безумное чудовище, каким вас нарисовала Система, я не вижу причин для вражды из-за предметов. Но полагаю, я не единственный, кто получил подобное сообщение. В пятнадцатый, я слышал, тоже пришло. Но им хватило войны с нами. Не думаю, что кто-то оттуда замахнётся на вас.

– Спасибо за предупреждение. Если кому-то в голову придёт такая глупость, сперва им придётся пройти через взбесившийся двадцать третий сектор. Путь через него сейчас невозможен. А когда он будет открыт, мы скорей всего, будем уже за Оазисом. Туда никому не попасть так просто.

– Рад это слышать. В таком случае хочу пожелать вам удачи. К добру или к худу это, но вы забрались ниже, чем кто либо, о ком я слышал. Название следующего фильтра – истинный враг, если не ошибаюсь. Вы знаете, что это?

– К сожалению, нет, – покачал я головой.

– Тогда вдвойне желаю вам удачи вам и вашей команде, аудитор.

Сеанс связи завершился. Джек выглядел довольным.

Под нами показались очертания двадцатого этажа. Километр высоты. Тяжёлый строй облаков, лёгкая морось над бирюзовым морем светящихся трав в бывших владениях Мракрии.

Странное чувство, выезжать на деревянной платформе из неба, чтобы въехать под землю. На проекторах по просьбе гостей показались фрагменты воспоминаний с разными хтоническими чудовищами из-за пределов Стены.

Двадцать первый… глядя на красоты двадцатого я задумался о том, какой могла бы быть моя жизнь, если бы я прекратил спускаться. Сейчас Орден невероятно силён. У нас есть поддержка архитопов сектора. Технически я мог бы создать здесь утопию. Рай для множества жизней.

Если бы только не знать, что всё это рано или поздно закончится, и закончится ужасно.

Тия встала рядом со мной и обняла мою руку.

Двадцать пятый. Туманы и земля аномалий сменились этажом склейки, где почти всегда было пусто. Затем мы въехали в огороженный защитным заслоном колодец в сверхмиазмах. Созданная Сайной механика определила безопасный маршрут, и деревянные платформы разделились, выбирая несколько разных путей.

Мы с семнадцатыми, группа Кота и звено стрелков Лифы, новички с… а, эти наёмники всё ещё с нами.

Послышался треск. Сайна с тревогой схватилась за счётчик.

– Арк, радиация, – сообщила она.

– У нас же есть экранирование?

– Оно не рассчитано на такую силу…

– Это Гон, Арктур, – произнёс Тумор, проявляясь на стволе дерева. – Сюда идут монстры, иммунные к местным миазмам.

– Кто?

– Похожи на корвитусов, но таких мы прежде не видели. И они несут в себе заряд радиации, – пояснил Тумор. – Проскочим!

Стена задрожала. Послышался отдалённый грохот. Электрческий свет замерцал. Семнадцатые занервничали, тоже почувствовав угрозу. Затем резкий скрежет и звук ломающегося дерева.

Над нами проявилось нечто зеленоватое и угловатое, издающее нестерпимо яркое свечение, от которого болели глаза.

Семнадцатые начали переходить в боевые формы и укрываться щитами. Но я не спешил.

– Проскочим, – повторил он, и из ствола лифта в существо ударил толстый деревянный штырь. – Я же говорил. Только дерево теперь будет пьяное от лишних рентген…

Лифт застыл. Под ногами засияли руны портального круга, по стволу пробежала вспышка маны, и платформа оказалась над тридцатым. Сильно преобразившимся тридцатым, напоминающим теперь обильно цветущий тропический рай.

– Добро пожаловать, Арк! – послышался счастливый голос пушистого четырёхрукого Дмитрия. Я увидел его изображение на проекторе Сайны. Он ел картошку фри обеими парами конечностей, закинув ноги на приборную панель перед ним. – Заглянешь на чай, или тебе сразу открывать тридцать первый?

– Можешь открывать. Но остановку мы здесь сделаем, нужно высадить наших гостей. А потом да… время пришло!

2. Повтор, без которого не обойтись

Платформа замерла на уровне тридцатого этажа. Здесь нас ждал спасённый мной глазастик. Полутораметровое четырёхрукое пушистое существо.

– Ар-р-рктур-р-р-р!!! – пушистое недоразумение крепко меня обняло, затем пожало руку двумя своими и принялось прыгать на когтистых ногах. – Какое счастье, что мой спаситель тоже жив и здоров! Теперь ближайшие три дня я буду пить за твоё здоровье. Хотя я и до этого за него часто пил. Так что получается, это всё благодаря мне и моей магии.

Дмитрий хлопнул меня по плечу и растянулся в улыбке. Теперь я мог лицезреть его лично, а не на проекторе Сайны.

– Смотрю, тебя устраивает новая жизнь.

– Очень! Я могу нормально есть, пить и размножаться. Вспоминаю, что был когда-то человеком. Человеческие удовольствия… Быть человеком – круто. Быть чихаром – тоже неплохо. Быть ингибитором хаоса – так себе. Так что и спустя тысячу дней я говорю тебе спасибо за это.

– Тебе тоже найдём однажды способ вылечиться, – пообещал я.

В его структуре было странное существо, ингибитор, которое не водилось в этом секторе. Даже Серая понятия не имела, что это такое. Это была вообще неизвестная здесь цепь, о которой никто ничего не знал, даже Странник.

Ингибитор не позволял перейти ему в другую форму. Сколько бы он ни пытался вернуть человеческий вид или какой-либо ещё, он оставался монстром. Свойство постоянно возвращало его в истинную форму – глазастого пятирукого урода. Эта структура была одной из доминирующих, так что избавиться от неё было невозможно.

Благодаря коррекции, он получил расу чихар – какая-то гуманоидная, искажённая хаосом зверушка. Но проблема никуда не девалась, он не мог менять свой внешний вид. Просто теперь пребывал в облике четырёхрукого двуногого рогатого существа, напоминавшего одновременно лису, хорька, и которое было слегка антропоморфным, на границе между животным и человеком.

Но тут выбор был ограничен. Только эти существа обладали такой тесной связью с хаосом и готовностью развивать любые источники магии. В плане сухих цифр чихар был лучшим вариантом. Да и всё же лучше, чем тем глазастиком.

– Да мне и так нормально. Хотя было бы круто просто быть оборотнем. Но моя структура этого не позволит. Я тут уже изучал свои данные. И где я только в прошлой жизни эту цепь нашёл? В общем, я это, четыре руки это здорово. Не знаю, как я раньше обходился всего двумя.

– У тебя и пять было.

– Не, это другое. Там каждая лапа за своё отвечает. Очень сложное тело, я так его в совершенстве и не освоил. Чихары – топ. И работа – халява. Познаю все радости жизни. Только иногда проход открываю. Сюда, знаешь, не часто заходят. То есть заходят часто, но ниже никому не надо. Что там интересного, ниже? Только архитопы, да и те не часто. Два рейда там уже сгинуло, совсем. Это серьёзная цифра. Тумор говорит, на верхних всего один так, что б с концами. Хотя, они ж там далеко от Лифта не отходят, а у меня тут так, билет, можно сказать, в один конец. Вот и вся наука. Наверное, я что-то типа привратника, получается…

В это сложно поверить, но на самом деле это существо было сильнейшим магом сектора. Могущество Дмитрия как мага превосходило даже Наги и Мерлина. Об этом в коротком отпуске мне успела рассказать Тия. Пока глазастик блуждал по Стене, он насобирал немыслимое количество навыков, большинство из которых успел забыть.

Это тоже было свойством ингибитора хаоса, возвращающее его к осознанности и психическому состоянию глазастика. Сейчас это свойство тоже сохранялось.

– Спасибо, что подвезли, и спасибо за компанию, – подал голос Джек. Его группа приехала на конечную, дальше наши пути расходились, и он отправлялся за людьми, которые хотели переселиться к семнадцатым, под власть корректора Августа.

– И вам удачи. Повезло тем, кого вы заберёте.

– Да, ты прав, – коротко кивнул лидер группы, и мимо прошли его зловещие спутники.

Для Джека эти слова были новой вершиной теплоты и дружелюбия в наших отношениях.

– Ну что, открывай, наверное. Знаешь, что там сейчас внизу?

– Конечно же нет! – жизнерадостно объявил Дмитрий и широко улыбнулся. Почесал чёрный рог верхней левой рукой за правым свисающим вниз собачьим ухом.

– Система! Корректор и Модератор в одном лице, великолепный Дмитрий, повелевает остановить безобразия несуществующей земли! – пафосно произнёс он, затем рассмеялся, а Стена принялась исполнять его великую волю.

Бесконечная каша под нами стала замедляться. Стены и предметы превращались в другие стены с другими предметами. Вечный нескончаемый пересбор затих, и перед нами предстал итог.

Нас встретило помещение, стилизованное под цирк. Скорее всего, клоуны тоже где-то рядом. Не колодец, что плохо. Вечный пересбор захватывает два этажа, а область остановки очень ограничена, потому колодец придётся делать самим, пробивая пол.

Первая мысль – нужна линза и Альма с Селеной. Вторая, более разумная, напомнила, что для этих целей у нас есть Мерлин.

Мерлин тоже тратить ману не стал и сбросил вниз заранее заготовленные синие камни, аналог его способностей, заключённых в материю.

Алые стены, завешанные тканями шатра, отразили синие отблески. Разделявшая локацию тридцать первого и второго подкосилась, пол по окружности начал плавиться и проседать вниз.

– Будьте готовы, что на нас что-нибудь бросится, – предупредил я.

Крупная платформа на которой мы стояли, медленно тронулась с места.

Тия взяла меня за руку.

– Началось, – сказала она со вздохом. – Я до сих пор не могу насытиться твоим возвращением, будто ты только вернулся, и вот мы уже тут. Хотя, наверное, рядом с тобой и можно быть только в дороге… Но я…

– Где-то рядом сильные духи природы, – прервала её Селена. – Сильно искажённые… не хаосом, чем-то тяжёлым.

– Я слышу их смех, – произнесла вдруг Эстель. – Они смеются зло. Внутри…

– Где?

– Тридцать первый. Остались от пересбора.

– Круговая оборона! – приказал я, и мой приказ повторили Амория, Хитоми и Сетта. В каждой группе была своя Тия для идеального сообщения. Связь между частицами одного существа нарушить было очень сложно, потому тела Тии идеально подходили для передачи информации.

Затем смех услышали уже все. Он раздался у нас в головах. В голову начали лезть мерзкие образы жестокости по отношению к своим людям и их убийств.

Вспыхнули прожекторы Сайны, освещая всё вокруг. Вперёд полетели разведывательные дроны. Мерлин осветил локацию магией, практически не оставив теней у разлома.

Стражи не показывались, но если Эстель утверждает, что они есть, значит это так.

Они прятались среди тряпок. Но так искусно, что никто кроме Эстель не заметил. Стражи локации с шатром клоунами не были. Разве что белые двойные колпаки на голове, как у арлекина, существа имели. А вот белые маски, заменявшие им лица были не очень – искажённая зубастая пасть и горящие глаза.

Они набросились на нас одновременно, обнажая на ходу серпы. И стрелки Лифы среагировали молниеносно, открыв огонь.

Ближайшего ко мне врага подстрелила сама Лифа, метко снося ему полголовы и колпак. Но это противнику совершенно не помешало. Только дёрнулся на миг, и всё.

Смех раздавался в голове, но как-то отдалённо. А мысли о том, чтобы навредить товарищам так и оставались лишь мыслями. Ментальная атака не сработала, и они перешли в наступление физически, как последний аргумент.

Я смотрел по сторонам, оценивал всё с точки зрения мудрости природы и уже понимал, что этот противник на наши свежие силы – разминка, не более.

Тумор продолжил нас спускать – Лифт пустил корень вниз, чтобы удобно доставить нас на тридцать третий. Дальше мы пойдём уже сами. Вход простоит ограниченное время.

На тридцать втором застыла ещё более интересная локация.

Большая белая комната была покрыта растущими травами. Из пола в потолок росли стволы берёз, местами в болотных лужах, стоявших на белой плитке…

– Ты что-то говорила про духов природы? – спросил я у Селены.

– Я бы сказала, что это полудница. Но какая-то неправильная. Как и эта комната.

– На нормальный лес сил не хватило, – хмыкнул я. – Вот и видно куски каркаса локации.

Но это оказалось не совсем так.

– Это системная полудница, – сообщила Белая.

Она кивнула на гуманоидный силуэт из прозрачного материала. Я не сразу заметил, но таких статуй здесь было немало.

Никто на нас не нападал, пока мы ехали вниз, и никто не двинулся, когда платформа остановилась у самой земли. Я предпочёл бы, чтобы враг уже себя обнаружил…

Эта локация не давала мне покоя. Системная – значит фрактальное существо. С системной стихией. В двадцать втором эта цепь, хвала Строителям, не активна.

– Какие у них цепи?

– Стандартная полудница – хищный полевой дух. Похожа на красивую девушку из берёзы.

– Такую? – спросил Мерлин, указывая на появившееся над стеклянными силуэтами… нечто.

Подвижные корни переходили в ноги с берёзовой корой, затем… начиналась хтонь. Три чёрных глаза с жёлтой радужкой располагались вертикально один под другим на теле. Ещё один – на голове, которую венчали древесные рога. А ещё три пары рук, лишь средние из которых были нормальными, а верхние и нижние заканчивались пеньками, и вторая половина руки от локтя находилась в левитации рядом с монстром.

Над головой и двумя верхними руками вспыхнули огненные глаза с рыжими спиральными вихрями пламени, и существа ударили отборной гибридной магией хаоса с огнём и хаоса с природой.

Системная магия проявлялась в барьере неуязвимости, вроде того, что был у Рейна. Это мы поняли, когда стрелки Лифы не смогли пробить его. А монстры, которых было четыре – по одному с каждой стороны, пошли на сближение.

На ходу они распустили вокруг себя облако светящихся лепестков, деревянные рога зацвели и покрылись множеством белых бутонов.

Мерлин и остальные маги подняли барьеры. Но держались те очень плохо, почти сразу же начав гаснуть один за другим.

– Если их природа родственна нам, то почему мы не можем их просто подчинить?

Селена пожала плечами.

– Пробуй. Я уже обращалась к ним. Эти существа невменяемы.

И я попробовал – обратился волей хуорна к одной из них и ощутил тишину. Растительная эмпатия не работала.

– Всю нормальную растительность я знаю. Эта не нормальная, – добавила она. – Ею управляют не растительные принципы.

На системных существ они тоже не походили. Больше на порождений хаоса. Вся эта глазастость и рукастость… Потому и сдохли барьеры – хаос универсальная стихия, наносящая урон почти чему угодно.

С запозданием включился алый свет. Магия погасла, и четыре системные полудницы бросились в ближний бой. Горящие глаза хаоса померкли, и дальнобойных атак у врага не осталось.

Но системные щиты всё равно прикрывали их, поэтому попасть оказалось той ещё задачей.

Всё, что попадало в поле зрения полудницы, автоматически перекрывалось щитом, потому если тебя видят – ранить монстра становится невозможно.

Лучше всего бы ими закусил лангольер, но он в этой локации будет едва помещаться.

Значит, придётся идти другим путём и атаковать так, чтобы нас не видели.

Свои наблюдения с мудростью природы я передал Тие, а та отдала приказы в боевых группах. Рейд перешёл в наступление.

Из-за рядов стрелков появились фигуры Рейна, Аселлы, Райшина с дредами его нового тела. С другой системной полудницей встретились Дора и Нэсса под командованием Сетты. Позади тоже доносились звуки битвы.

Тактика строилась на том, чтобы обходить существо с разных сторон и атаковать глаза, чтобы снизить обзор и в конечном итоге ударить в спину, где полудница не ставила щит.

В ближнем бою дело пошло живее. Могучий монстр, казавшийся сильным препятствием, вблизи атаковал растущими мгновенно из сгустков болота посреди белых плит побегами.

На этом противостояние было завершено. Это можно уже считать удачной прогулкой. Ещё и поизучать будет интересно. Открыв вход в убежище, я дал команду занести нам в изолятор их тела, а не просто собрать фрагменты.

– С лангольером справились, а эти явно попроще будут, – сказал я скептично настроенной Селене.

Время в запасе ещё было. Скоро связь с тридцатым и Лифтом оборвётся, и мы останемся один на один со Стеной.

Рейн и Райшин подняли и поволокли первое тело. Вскоре к ним подбежал Лис и Ильгор, помогать.

– Тяжёлый, зараза, – поджаловался практик.

Я посмотрел на замершие жёлтые глаза. На лбу, три от груди до живота, и ещё по одному на бёдрах. Ноги переходили во множество подвижных корней, потому они фактически перемещались, не передвигая ног.

– Готовьте камни, будем пробиваться ниже. Здесь пробьём камнями, дальше будем по старинке.

Из убежища Кот и его люди выносили деревянные ящики с творчеством Мерлина. Да, он явно без дела не сидел и хорошо запасся.

– А вдруг я всё таки решу взорвать к чертям эту Стену? – с улыбкой спросил Мерлин, глядя на меня.

– Время подходит к концу. Скоро пересбор отсечёт меня от вас, – послышался голос Тумора со стороны спустившегося вниз корня с платформами.

– Успеешь нас спустить на следующий?

– Да, но дальше уже без меня, – сказал старик.

На платформе под прикрытием защитных полей Лифта, воевать конечно удобней…

Быстрый обыск локации не дал ничего интересного. Зал со стволами берёз так и остался странной локацией, видимо отсечённой при поднятии локации наверх.

– Они не показали всего, что могут, – сказала Белая. – Но всё что завязано на магии природы они против тебя обратить не смогли.

– Угу, я сбивала им контроль. Мой намного сильнее. Я всё таки много тысяч дней медитировала, – похвалсталась Селена.

– Они ценные?

– Обычные – да. Артефакторы их очень ценят. А здесь ещё и хаос вмешался, и системаная магия. Как фрагмент не скажу.

– С хаосом нужно быть осторожным, – предупредил Рейн. – Он может сильно поменять личность.

– Это да, но всё же лучше, чем мёртвая магия.

После короткой паузы, заложили синие камни Мерлина, и он активировал залодженную в них силу. Последовала цепная реакция, и по кругу образовалась крупная дыра – часть пола оплавилась и потекла вниз, забрав остальное.

Вниз уставились прожекторы и увидели красивую фентезийную локацию рынка в живописном пещерном укрытии.

– Тишина, – произнесла Эстель.

Тия развела руками:

– Я не чувствую там жизни.

– Я послала дрон, но его вырубило, – сообщила Сайна. – Так что там точно что-то есть.

Селена знала, что мы делаем в таких случаях, потому сразу подошла ко мне и закрыла глаза.

Я встал спиной к ней и сделал то же самое. Переключился на эмпатию растений и выпустил облако грибных спор и лишайника, а она добавила свои листья и направила сильным потоком ветра всё это облако вниз.

Вскоре картина стала яснее. Здесь было не фентези, а технофентези, и видимо были некие глушилки. Неужели новая культура?

– Дома Мельхиора. Теократическая империя тари. Космическая версия наших артефакторов, – сообщила Белая.

Я присмотрелся. Пещера? Скорее сложная металлическая конструкция, которая немного её напоминает из-за зелёной поросли на стенах.

– С ними уже сталкивались?

– Да, несколько раз. Одна из трёх культур, которые здесь встречались, – сказала Белая. – Если это они, а не что-то похожее.

– Так, Арк, фиксирую аномалии в воздухе. Здесь сильные радио помехи. И химический склад необычен. Много кислорода и есть что-то ещё. Феромоны, галлюциноген, ещё что-то непонятное.

– Наркотики?

– М-м, – подумала Сайна. – Нет, скорее, естественное свойство чего-то здесь. Растения?

– Нет, с ними я сразу связался. Просто неприхотливые кусты, питающиеся ржавчиной. Интересное решение как сохранять металлические поверхности.

Первыми отправили несколько некродендроидов и Вереск. Им на неизвестные вещества было плевать. Мы же за это время снарядились для агрессивной среды и приготовились к спуску сами.

Едва ноги Аси коснулись земли, как по всему рынку вспыхнул свет. Простые электрические лампочки, развешенные по всему рынку. Сам он – ряды крытых ларьков, на которых продавалась… всё подряд. Вещи, предметы быта, неизвестные устройства.

У последних Сайна остановилась и ненадолго залипла.

– Интересно, что народ фэнтезийных артефакторов наделал в космоопере, – задумалась она. – Здесь дискеты продают… а это что? – она подняла к свету картонную карту с числами, часть из которых были аккуратно вырезаны, делая картонку дырявой. – Хотя может, они не так сильно и продвинулись?

– Потому что это не тари. Это просто их база, – мрачно сказала Тия.

Я посмотрел на неё. Вокруг девушки кружился рой янтарных светлячков. Она тоже исследовала локацию по своему, через «долину голосов» считывая память локации.

– В памяти локации очень много насилия. Здесь произошло что-то… Скорее, это пиратская база или вымерший город.