Текст книги "Покоривший СТЕНУ: Истинный враг (СИ)"

Автор книги: Артемис Мантикор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 24 страниц)

Первым я ознакомил с планом Альму с Хантером, а затем и Тию в облике Сетты, которая была сейчас в сердце убежища с чашкой чая.

Таймер над головой не висел, мы были надёжно спрятаны здесь от чудовищ. Если нас сейчас никакая дрянь специально не ищет, то есть теоретически мы можем здесь остаться хоть до самого разрушения Стены.

Вскоре туда же пришли по моему зову и остальные обладатели схожих способностей. Среди них оказался Элейс с навыком кровавой копии с последнего терминала. Маг крови создавал кровавый фантом и переносил часть своей силы, но в случае гибели фантома ничего не терял. Рейн с Рамиленом.

Последние были за одну боевую единицу. Один из новых навыков Рейна, которые тот взял на простеньком терминале наверху в ту тысячу дней, что я отсутствовал, позволял призывать ему свой меч.

Своим мечом он мог называть Рамилена, а потому если он погибнет внизу, то всего лишь вернётся в меч – а меч магическим образом окажется у хозяина. Таким образом эта комбинация давала нам ещё плюс одного сильного бойца в рейд.

– Я возьму два замороженных тела проходчиков, – сказала Тия. – Не хочу рисковать основными, если в этом нет необходимости. Какие классы нам нужны?

– Лекарь, – подумав, сказал я. – И сенсор.

– Принято, – кивнула она.

– Мне гибридного мага оттуда же, – с улыбкой бросил Рамилен. – Рейн говорит, тело корректора двадцать первого сектора слишком ценно.

– И правильно говорит. Возьми любое из тех, что остались.

Сайны в группе было больше всего. Она спускалась в телах шести боевых автоматонов и десяти дронов. Это в бонус к тем дронам, которые уже наводнили этаж под нами.

– Мы будем идти в дверь? – сразу спросила она.

– В принципе, если мы планируем в случае чего погибать всей группой, то можно, – сказал я. – Но не сразу. Пока что просто нужно пройтись, глянуть, как там обстановка и какие подводные камни у этой затеи. Может, там миражи, аномалии или монстры, способные скрывать своё присутствие от наблюдателей.

– Я могу возглавить поход, – предложила Белая.

– Жить надоело или навыком клонирования обзавелась? – спросил я.

– Девять жизней позволяют мне перерождаться любом месте, которое я укажу в большом радиусе. За всё время был лишь раз, когда это не сработало.

– Ну, «истинный враг» как бы намекает, что это будет что-то особенное. Но если ты настаиваешь, вперёд. До входа внутрь. Туда ты точно ни ногой. Это будет группа смертников.

– Я бы вообще заходила только машинами, – поддержала меня Сайна, а я её:

– Хорошая мысль. Но мы пока только на разведку.

Подготовка заняла три часа.

Тия спускалась в двух телах. Невысокая девчонка с раздвоенным шрамом от ножа и волосами пшеничного цвета с зеленоватым оттенком. Выцветшие карие глаза смотрели в сторону и вниз, будто отводя взгляд. Другая, наоборот, таращилась странными крупными глазами из множества концентрических серых и бирюзовых кругов. В купе с ростом свыше двух метров она походила на какую-то экзотическую расу.

Рамилен выбрал рослого черноволосого мужика с золотыми глазами, усами и короткой бородой.

Одеты все трое были в одинаковую броню, которую держали в запасе для убежища. В основном она была из китары и кристаллита. Меньшее на таком этаже уже не котировалось.

Селена создала древня и придала ему свой внешний вид дендроморфизмом. Только волосы сделала короткими, чтобы не мешались в случае чего. Так же поступил и Странник, который мог создавать свои копии из золота.

Мерлин не парился и вселил аспидную синеву в первого попавшегося проходчика из тех, которые бы точно нам не пригодились. Так что теперь он выглядел как сверкающий синими глазами истощённый, заросший мужик в лохмотьях. От брони он тоже отказался.

– Боли я не буду чувствовать, а тело восстановлю светом, всяко будет быстрее. С доспехами управлять им будет сложнее.

И наконец, я сам создал древня и придал ему мой облик, но сознание было добавлено Мордредом, чтобы существо просто слушалось приказов. Я буду видеть его глазами и в случае необходимости отдавать указания. Так себе боец, скорее чисто ходячая камера. Даже не факт, что он будет нужен, с учётом трансляции с дронов Сайны и постоянной связи с Тией. Но пусть будет.

Что ж, мы максимально обезопасили себя от ловушек, и, если группа поляжет в полном составе, ничего страшного для нас не случится. Разве что потерянные в таком случае тела Тии будет немного жаль, может быть эти замороженные проходчики имели бы потенциал в наших экспериментах в будущем. Но это уже во мне говорит жадность.

Поехали?

25. Ловушка, не имеющая секретов

Спуск вниз прошёл без осложнений. Была выращена лестница, затем мы спустились вниз и оказались в огромном зале, который видели на проекции с дронов.

Ничего опасного не происходило. Никаких ловушек или комитета по встрече. Мы переглянулись. Вернее, переглянулись те, кто мог. Мой контроль над телом был не так хорош, и с непрямым управлением мой двойник выглядел слегка пришибленным, будто он таращился на всё вокруг.

Мы огляделись. Помещение с тусклым освещением было хорошо видно. Титанические размеры вызывали ощущение, будто мы крохотные букашки, не более.

Затем наша группа направилась к стене. Той, где был проход ближе к центру лабиринта. Никаких аномалий не наблюдалось до самой стены. Дальше обнаружились декорации, которые я не видел на трансляции раньше. Теперь здесь появились портреты и украшения в виде трофеев.

На всякий случай мы проверили их как главную странность, не замеченную с дронов.

Предметы выглядели чаще всего как серьёзные артефакты, но на деле оказались качественной бутафорией. Мерлин зачем-то попросил снять для него парочку, на том исследования и закончились. Предметы были сделаны из пластика и являлись не более чем памятными игрушками.

На портретах было изображено множество незнакомых и знакомых нам существ. В основном люди, хотя были и зверяне, хтонь со щупальцами и прочая экзотика.

Некоторое время я пытался поймать логику этих украшений, но был вынужден сдаться. Сюжеты казались бессвязными. На некоторых были сцены сражений, на других – секс во всех подробностях. На третьих – просто портреты и натюрморты. На некоторых располагались артефакты.

Я остановился возле одной из картин, внимательно разглядывая – на ней был пейзаж мира за Стеной. Той части, которая хуже.

– У кого есть идеи – делитесь, – сказал я, но поняли меня только владельцы дендрической цепи.

– Арк говорит, что будет рад мыслям насчёт этих картин, – повторила Селена.

– Пошлость, – поморщился Рамилен. – Будто в логове у тэшников… это такой мелкий культ хаоситов у тари. Позорное пятно на истории.

– Я думаю, Арк имел ввиду не это, – невозмутимо сказала Селена. Она вообще была довольно спокойной и уравновешенной сейчас.

Сильно же её довел до отчаяния плен в Оазисе, если она тогда истерила. Для неё такое поведение, похоже, было совсем не свойственно. В Ордене она всегда была образцом сдержанности и высоких манер.

– Скорее всего, картины носят случайный характер, – сказала Белая. – Просто декорация.

За её спиной на портрете девочка лет тринадцати ела зелёное яблоко в старом доме арианской стилистики. Над ней – рисунок с крокодилом, которого загоняли проходчики. Во всяком случае антураж напоминал бесконечные данжи Стены.

Ещё выше – портрет серокожей девушки с треугольными зубами, красными глазами и короткими белыми волосами. Не смотря на такое описание, взгляд у неё был скорее добрым, да и занималась она рисованием. Видимо, автопортрет художника.

Мы продолжили исследования. В соседнем зале было всё то же самое. Тысячи картин, бутафорские артефакты, изредка попадались прикреплённые к стене бюсты и статуи в виде разных существ.

Зал – абсолютно пустой, лишь мраморные полы с разводами, расстелены ковровые дорожки из алого с золотом, неуклюже вписанные клумбы с мёртвыми растениями. Их я проверил – цветы были разными, но все – просто декоративные растения без особенных свойств. В бою сгодится.

– Я думаю, это просто картины из жизни разных проходчиков, – произнесла Тия мягким голосом той девушки, что была пониже.

– Похоже на то, – согласилась Селена. – Я много видела подобного, когда смотрела на мир через травы…

На стене перед нами расположилась крупная картина, наверное, метра два в диагонали. На ней сидело шестеро проходчиков перед костром из мебели какой-то локации. Они весело общались, жарили что-то непонятное на костре и выглядели в целом довольными жизнью.

Вроде бы простой сюжет, но было в этом что-то душевное.

Мы обошли ещё два зала. На декор уже внимания не обращали.

Первый интерес быстро сменился скукой. В Стене локаций с картинами и бутафорией тьма тьмущая. Однообразие утомляло, ловушек и врагов не было. Всё сводилось к тому, что самое неприятное нас ждёт по ту сторону двери.

Мы прошлись до центра лабиринта, в локацию с камнями и дверью. Там тоже было тихо и мирно, разве что картины отсутствовали. Чтобы ничто не отвлекало внимание от боя, надо понимать.

Обошли вокруг двери, убедились ещё раз, что за ней ничего нет, и она просто стоит посреди пустой локации. Вживую она оказалась намного больше, чем при просмотре с дрона. Массивная, величественная, дерево с золотыми орнаментами и всё такое. Кажется, дизайн тоже слегка изменился, ну да и фиг с ним.

Входить мы пока не решались. Наоборот, отошли в сторону. Оставался план с пробоем в разделяющей этажи плите. Было бы здорово эту дверь и вовсе не открывать.

Оставив тела внизу, мы отключились и собрались обсудить увиденное в родных телах, нормально.

– Это просто удобное поле боя, где мы покажем максимум, – высказала общую мысль Сайна.

– Все пути ведут в дверь. Там страж, всё как по методичке, – хмыкнул Мерлин.

– Скорее всего, враг где-то в астральном плане или в другой реальности, – добавил Элейс.

– Согласна, – кивнула Тия. – С той стороны астральный осколок или пространственный парадокс.

– Попробуем войти? – улыбнулся маг света.

– Есть шанс, что мы так выпустим босса, и он сам придёт к нам сюда, прикончив подставные тела, – высказала свои опасения Сайна Синица.

– Очень может быть, – кивнул я. – Но нам это на руку. Нужно, на всякий случай, окопаться здесь, чтобы, если у стража не хватит мозгов, чтобы не подставляться, он получил много урона… А ещё стоит подготовиться заранее и у самой двери. Поставить там турели, наделать в клумбах боевых растений.

– Будет забавно, если оттуда вообще никто не выйдет, – усмехнулся Мерлин.

– Может и так. Но сейчас время впервые на нашей стороне, – ответил я. – Кто мешает нам подготовиться, затем хорошо отдохнуть и шагать со свежими силами?

Занялись подготовкой дополнительных проектов. Их было всего два – оборона и пробой. С первым задача лежала в основном на мне, Селене и Сайне. Наш осколок ощетинился частоколом, отвесные стены разлома вниз покрылись ядовитым, покрытым шипами плющом. Сверху – боевые растения. Огромное количество метателей острых шипов, плодов инопланетного дерева и разрывных арбузов.

Чуть медленней строились турели. Материал для строительства подходил к концу, но дроны Сайны развернули на самом краю астральной тропы производство и добывали металл обдирая локацию. Пожиратели на механизмы никак не реагировали, так что это было вполне безопасно, а в городе – полно всякого хлама.

Что до второго проекта, то для него пришлось спуститься вниз. Осторожно и всё ещё ожидая ловушки, мы начали короткий путь, но опасения оказались напрасны. Ничего страшного так и не произошло.

Первым на очереди были кристаллы Мерлина и сам он со всем спектром своих световых способностей, пропущенных через линзу.

Свет преломился, в пол ударило слабенькое заклинание для подсветки, затем другое ненамного опасней, а когда наконец запустился цикл колдовства, как требовал его навык от «композита», Мерлин вжарил на полную, и пол в центре локации начал плавиться.

Сперва всё шло легко. Потом собралась лужа из расплавленной синевы, которая не спешила вытекать. Это значит, что под ней находится нечто, что плавиться не собирается.

Значит, нужно вычерпывать синеву и смотреть, что там дальше.

С этой задачей Мерлин справился сам, активировав другую свою способность. Сияющая аспидная синева вдруг пошла рябью, а затем начала обретать некое подобие гуманоидной формы и самостоятельно вылезать из расплавленного камня.

– Тебя бы в Оазис, приятель, – покачал я головой, глядя на эту эффективность.

– Не, спасибо, – улыбнулся он. – Как-нибудь обойдусь.

Под расплавленным полом оказалась аделитовая плита, а под ней – фрактальный барьер.

– То же самое, что в Оазисе, – вздохнула Селена.

– Раз так хорошо выходит, нужно продолжать плавить, – сказал я. – Посмотрим хоть, что там по ту сторону.

– Через фрактал? – удивился Мерлин.

– Да, уже делали так. Он пропускает то, что считает естественным физическим явлением. А твой свет ведь имеет материальную природу, когда он без маны?

– Да, только тогда управлять я им не смогу и не уверен, что синева пройдёт, – ответил соларис и сразу же попробовал.

Запустил новый цикл колдовства. Сзади на его плечи положила руку Альма, передавая свою ману света через навык санации. Так же поступила Селена, передавая свои силы.

Синий луч ударил во фрактальный барьер. Цвет прошёл, свет оставался синим и за барьером. Покрытие плавилось как положено. За фракталом был снова аделит и декоративная стена.

На короткий миг в провалившемся куске пола мы увидели кромешную черноту, которую не разгонял даже свет Мерлина. Затем проснулась Стена и начала быстро заделывать брешь, не стесняясь нас. Сработал мгновенный частичный пересбор части локаций с обеих сторон.

Помнится, такими фокусами Мракрия любил баловаться, но там был его техноцит, а тут материал.

– С таким быстрым пересбором при свидетелях рискну предположить, что он и проходчика пересобрать не побрезгует в момент спуска, – заметил маг.

– Да пофиг, есть короткие порталы и стихийная форма, пусть пересобирает. Вопрос скорее во фрактальном барьере.

– Монстры в Оазисе прогрызали такое. Можно попробовать приманить их, – предложила Селена.

– Теоретически да, – кивнул я. – Пробить выход наружу, построить путь местной трипофии хотя… мы намного ниже, здесь типофия бы долго не прожила, тут скорее будут твари типа того гиганта с чёрной рукой, или ещё что-то с кучей цепей.

– Не хотелось бы столкнуться с чем-то таким, – высказалась Альма. – Мне кажется, иметь дело с тем, что снаружи, ещё опасней, чем идти в дверь.

Тем не менее, пока Сайна заканчивала монтировать технику и укреплять базу, мы прошлись к краю локации и попробовали расплавить часть покрытия наружу.

Увиденное нам очень сильно не понравилось…

Защитного барьера, как в Оазисе, здесь не было. И ничто не мешало с той стороны влететь к нам чему угодно и всех сожрать. Дальнейшие опыты были бы самоубийством, потому мы быстро свернули деятельность и закрыли созданную пока ещё небольшую дыру.

Пока мы проделаем проход, к нам уже кто-то влететь десять раз успеет. Наверное, самая глупая смерть – спуститься так низко, чтобы бесславно умереть по собственной глупости.

Затем, по возвращении – ужин, свободное время и совместная медитация владельцев древесной цепи для восстановления маны. Ничто не тревожило наш покой, от чего на душе было странное чувство потаённой тревоги. Просто потому, что мир вокруг слишком спокоен.

Вечер я провёл, сидя у очага и слушая разговоры проходчиков Ордена. Сперва все, как обычно, просто травили проходческие байки, но затем разговор медленно перешёл в направлении того, куда дальше выведут нас тропы судьбы.

Что откроется после «Истинного врага»? Сороковой этаж и Антагонист? Сражение с неназываемым злом хозяйки пустоты? Что лежит ниже? Есть ли ещё фильтры? Существует ли выход?

Может быть всё что угодно.

Путь длиною во много жизней пленником вот-вот окончится. Тем или иным образом. Монстры на такой глубине обычно убивают так, что не остаётся вообще ничего, даже души для перерождения.

Третий эксперимент – вход в дверь тестовой группы «тех, кого не жалко». В неё вошли боевые дроны и древни. Белой и Рамилену участвовать не позволили. Тия, подумав, поменяла тела на те, которых было совсем не жалко. То есть магией восстановили тела пары гуманоидов из останков в закромах Мордреда и получили два не соображающих, но живых тела, которые заняла Тия.

Способностями восстановления Альмы, Селены и Хитоми провернуть всё это было не так сложно, хоть и смотрелось чудом. Могу понять, почему ту же Селену или Мису называли богами. Достаточно просто таким впечатлиться, хотя, по сути, это просто магия.

Первой к двери потянулся манипулятором робот. Мы, затаив дыхание, смотрели через проектор, что будет дальше, однако дверь оказалась заперта. Бот ещё какое-то время её подёргал, попробовал применить силу – всё мимо. Она даже не покачнулась, и проигнорировала синий огонь Мерлина.

Значит, это системная стихия постаралась. Только фрактал мог защищать настолько хорошо от всего подряд. И дверь эта очень непростая, как и та, что была в Оазисе.

Помаявшись некоторое время, мы вернулись ни с чем, растерянные и озадаченные. Долго гадали, как действовать в таком случае, и всё чаще задумывались о том, как обойти нижний этаж снаружи. Проблема была не только в монстрах, но ещё и в том, что мы понятия не имели, куда именно нужно шагать. Чем ближе к поверхности – тем опасней. Мы и так уже почти у самой кромки моря костей.

Вечером на общем обсуждении увиденного группой марионеток Софья предположила, что пропуском является статус, возможно, аудитора или даже просто проходчика.

Эту идею мы проверяли уже на утро третьего дня, который провели на этом месте. Тия снова нацепила чужую шкурку проходчика с двадцать первого сектора, и мы уже в который раз проделали хорошо знакомый путь к двери.

Подставная проходчица встала у двери и медленно коснулась ручки.

Момент истины. Дверь поддалась и открылась.

А затем тестовая группа перестала существовать.

Вернее, контакт оборвался и у вселившихся, и с техникой Сайны.

– Тия, успела увидеть, что там?

– Кажется, да, – неуверенно отозвалась девушка. – Один враг, девушка, внешность мне не знакома. Скорее всего, механист. Она стояла прямо напротив двери, а рядом с ней шесть мехов незнакомой культуры и… кажется, два стихийных голема. Огонь и смерть… некроментали.

Я хмыкнул. Мелькнула даже толика разочарования. Истинный враг – какая-то незнакомая девчонка и мехи.

– Точно не Дина? – спросил я даже с какой-то надеждой.

– Точно. Невысокая блондинка, слегка полновата, одета как техномант, в костюм мага с техногенными деталями.

Хм. Да, это точно не она, да и на Неназываемую богиню не похожа.

– Хорошо, что словосочетание «истинный враг» оказалось очередным преувеличением и к нам отношение имеет очень косвенное. Но по балансу Стены у этой дамочки должно быть достаточно сил, чтобы тягаться с иммундусами, так что не расслабляемся. Группу разведки она уничтожила мгновенно, сам это почувствовал.

– Арк, – послышался голос Сайны из динамика дрона. – Дверь никуда не девалась, я её вижу с камер.

– Будем спускаться всем составом? – спросила Тия.

– Наверное да. Увидела, что нас убило?

– Да. Плазменная граната высокой мощности. Когда дверь открылась, то сразу же исчезла, и в этом зале появились противники.

Плазма – это как-то совсем скучно. Но атаки посильнее та группа, похоже, не заслужила.

– Спускаемся, – принял я судьбоносное решение. – Утром всем быть в полной боевой готовности, мы пойдём на штурм. Нет смысла дальше терять время.

Дождаться следующего утра я решил тоже не просто так и в оставшееся врем с Мордредом и Сайной я начал готовить поле будущего сражения. Глупо не воспользоваться такой возможностью.

Потому ещё один вечер я провёл в спокойствии, думая о том, что я ещё могу сделать для своей победы. Мы с Сайной и Селеной удалённо улучшали будущее поле боя, а Мордред направился туда лично.

На приготовленном поле боя выросли боевые растения. Мордред начал процесс ассимиляцию мертвецов, чтобы кости в земле тоже не пропали даром. Дроны Сайны устанавливали турели и орудийные башни.

В этот раз я чувствовал, что сделал всё возможное для победы.

Утром Орден в полном составе встал на краю осколка сломанной локации. Один за другим проходчики активировали антигравы и начинали спуск. Основа Ордена, группа Кота, стрелковое крыло Лифы, добровольцыиз кунсткамеры, с десятого и тридцатого. Полное боевое построение, которое позволяли размеры локации под нами.

Я спускался в числе последних. Посматривал на лицо сонного Хантера. Тот был абсолютно расслаблен, что внушало спокойствие. По крайней мере сейчас нам точно ничего не грозит.

С шумом удара тяжёлой обуви о каменные плиты, мы приземлялись на пол локации. Рейд разворачивался в боевое построение, готовый встретить любую угрозу, но её не было.

– Все в сборе? – спросил я у Тии.

Другие Тии тоже были готовы, по одной в каждом отряде, чтобы держать связь. Глазастую страшненькую девочку она оставила про запас пятым телом, раз уж навык позволял.

Все локации вокруг контролировали дроны и споры лишайника. Этаж потихоньку заполнял мой миазм.

Девушка улыбнулась и кивнула, затем поправила зубастую шляпу.

– Ты тот, кто покорит Стену, – сказала она, вложив в эти слова все свои чувства.